EEA Salta Caracterizacin de las cuencas hdricas de las provincias de Salta y Jujuy

Paoli H., Elena H., Mosciaro J., Ledesma F., No Y. 2011 - Salta, Argentina.

Cuenca Alta Ro Bermejo
Subcuenca "Colorado

Sntesis Descriptiva
El ro Colorado nace en las sierras de Santa Mara y se dirige con direccin
noreste, recibiendo en su recorrido afluentes como el ro Santa Mara, para luego
desembocar en el ro Bermejo por su margen derecha (Fig. 1).
Durante sus crecidas de verano transporta gran cantidad de sedimentos de
diferente granulometra. Las primeras crecidas suelen presentarse desde fines de
octubre, y continan hasta mediados de abril. Superado el pico de crecida, parte del
sedimento fino se estaciona en el cauce principal del ro, aguas abajo, casi en la
confluencia con el ro Bermejo y a la altura del puente carretero que cruza la ruta que
comunica Pichanal (Salta) con la ciudad de Orn (Salta). Se observa sedimento fino de
color rojo, material que caracteriza al nombre del ro.
Los caudales generados en la subcuenca del ro Colorado son aprovechados por
los usuarios de riego de la zona productiva de Colonia Santa Rosa durante el perodo de
estiaje. Los caudales disponibles en el ro Santa Mara son en su mayor proporcin
ocupados para el riego de caa de azcar del ingenio San Martn de Tabacal. En ambos
casos, el agua es derivada por tomas de caractersticas precarias.
Actualmente, con financiamiento del Programa Servicios Agrcolas Provinciales
(PROSAP) se ha formulado el proyecto ejecutivo para construir una obra de toma fija
sobre el ro Colorado (Salta).
Durante el perodo de lluvias, el ro Colorado desarrolla crecientes muy relevantes,
con caudal lquido y gran aporte de material slido grueso, proveniente de la cuenca alta.
No se han cuantificado los caudales de las crecientes de manera sistemtica, ya que no
se dispone de estacin de aforo en el cauce del ro. La importante pendiente del cauce
principal genera arrastre de material de diferente granulometra, lo que ocasiona
procesos erosivos en ambas mrgenes del lecho.
En funcin de los parmetros utilizados con el Software Arc Gis 9.2 - Arc
Hidrology, se determin que la superficie ocupada por la cuenca Colorado - Santa Mara
es de 1.488,39 Km
2
. De la observacin del mapa de pendientes, en la cuenca se
destacan tres zonas bien diferenciadas: una zona alta con intervalos de pendientes que
superan los 25%, un sector intermedio con pendientes que van entre los 8 y los 15 %, y
un sector final con pendientes entre 0,3 y 1%.
A nivel del cruce con ruta Pichanal Oran, el cauce se ensancha y parte del
sedimento fino se deposita formando un delta en su desembocadura sobre la margen
derecha del ro Bermejo.
Se dispone de algunos aforos puntuales realizados en la Toma B, ubicada sobre
la margen derecha del ro Colorado, en Colonia Santa Rosa. El objetivo del aforo fue
conocer los caudales derivados para riego en el perodo de estiaje al momento de tomar
el 100% del caudal superficial disponible en el cauce (Cuadro 1).






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Figura 1: Subcuenca Colorado.

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Cuadro 1: Caudales medios, mximos y mnimos aforados en el ro Colorado (Salta) en el perodo de estiaje.



Ro


Lugar

Organismo, Perodo y Tipo de
Observaciones.
Caudal de estiaje
(m
3
/s)
Med. Min. Max.
Colorado Toma B.
Colonia
Santa Rosa
AGAS y Ex- NOA Hdrico 1983 a
1985 Aforos puntuales con
Molinete Hidromtrico
3,0 1,2 4,4

Fuente: Plan Hdrico Provincial. Una Propuesta para su Desarrollo. Amengual et al. 1995

Caudales de Estiaje
Las caractersticas de escurrimiento del ro Colorado a la altura de Colonia Santa
Rosa son las tpicas de ros a la salida de las nacientes (Sierras de Santa Mara), inmerso
en un rgimen subtropical de precipitaciones: mximas en verano y con estacin seca,
siendo este rgimen pluviomtrico el que marca el ritmo del estado del ro.
La proximidad de las nacientes hace que durante el perodo de lluvias se produzca
una respuesta instantnea en los caudales, provocando avenidas de corta duracin, pero
con picos muy abruptos.
Durante el estiaje (desde mayo hasta mediados de noviembre) toda el agua que
escurre por el cauce del ro pertenece al aporte sub-superficial, ya que las escasas lluvias
que suceden en dicho perodo slo alcanzan a incrementar los niveles de humedad del
suelo. Por lo tanto, el escurrimiento en estiaje depende exclusivamente del volumen de
lluvias del perodo estival anterior y de la distribucin en el tiempo de las mencionadas
precipitaciones.
Hasta el presente, no se dispone de datos fluvio-hidromtricos que permita
efectuar un anlisis estadstico y determinar la disponibilidad de agua del ro, por lo tanto
se debe recurrir a los datos derivados de la Toma B (obra de captacin de caudales para
riego) que, como ya se ha mencionado, deriva la totalidad del agua que escurre
superficialmente durante el perodo crtico.
Estos valores han sido registrados mediante una escala ubicada en el canal
matriz, de donde fue generada una curva de calibracin (nivel de escala caudal). Los
registros fueron efectuados desde 1978 a marzo de 1980, y desde 1985 a 1987. Las
recientes intervenciones de los organismos que trabajan en la cuenca del ro Bermejo,
pueden haber avanzado en la instalacin de instrumentales de medicin sistemtica,
situacin que no se ha indagado en esta instancia o nivel de informacin del trabajo.
Del anlisis de estos datos surge el caudal mnimo disponible para los meses
crticos (Cuadro 2).

Cuadro 2: Caudales medios de estiaje para los meses crticos del ro Colorado (Salta).

Meses Q (m
3
/s)
Setiembre 2,5
Octubre 2,2

Como antecedente se puede citar el estudio de la consultora Nort Consult S.R.L,
que estableci por mtodo sinttico el caudal medio disponible en estiaje de 2.9 m
3
/s
(Paoli et al., 1988).


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Caractersticas morfolgicas de la cuenca
Se presentan los parmetros calculados en funcin de la aplicacin del programa
Arc Gis 9.2 Modulo Arc-Hidrology y su informacin de referencia (Cuadros 3a y 3b), junto
con los mapas de direccin de flujo y pendiente, generados en la subcuenca Colorado
(Fig. 2 y 3).

Cuadro 3a: Parmetros morfolgicos de la subcuenca Colorado.

Nombre
Cuenca

Superficie
(Km)

Permetro
(Km)

Alt.
Mx.
(m)
Alt.
Mn.
(m)
Alt. Me
(m)

Alt. DS
(m)

Pend.
Me
(%)
Pend.
SD
(%)
Factor
Forma

ndice
Compacidad

Ancho
Me
(Km)

Colorado

1.488,39

275,43

3.270

283

798,30

594,86

16,91

19,35

0,25

2,01

19,28

Fuente: Arc. Gis 9.2 Modulo Arc-Hidrology


Cuadro 3b: Informacin de referencia de la pendiente media de una cuenca.

Pendiente
Media (%)
Relieve
2 Llano
5 Suave
10 Accidentado medio
15 Accidentado
25 Fuertemente accidentado
50 Escarpado
>50 Muy escarpado

ndice de compacidad de Gravelius:
Es la relacin entre el permetro de la cuenca y el de un crculo de la misma
superficie. Las tendencias de las formas se encuadran en clases (Cuadro 4).

Cuadro 4: Informacin de referencia del ndice de compacidad de Gravelius.

ndice Forma
1 1,25 Casi redonda a oval redonda (compacta)
1,25 1,5 Casi oblonga a oval oblonga
1,5 1,75 Casi oblonga a rectangular oblonga
>1,75 Casi rectangular (alargada)


Relacin de forma de Horton (Rf)
Estima la forma de la cuenca segn la relacin entre la superficie de la cuenca y
su longitud mxima al cuadrado (Cuadro 5).

Cuadro 5: Clasificacin de la forma de una cuenca segn la relacin de forma de Horton.

ndice Forma de la cuenca
0,785 Circular
1 Cuadrado con salida central
0,5 Cuadrado con salida lateral
<1 Rectangular

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Figura 2: Direccin de flujos de la subcuenca Colorado.

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Figura 3: Mapa de pendiente (%) de la subcuenca Colorado.