[Despus de haber visto este bello y antiguo corto sobre La cada de la casa de los Usher, compuesto por

Melville Webber y J.S. Watson Jr,] les damos una calurosas bienvenida a este recinto que nos acoge
nuevamente para continuar con el ciclo de conferencias que se ha ido realizando y se intentar seguir
realizando, en conjunto con el grupo de lectura e investigacin sobre Poe, gracias a la colaboracin de Carmen y
el instituto de Filosofa. La semana pasada en este mismo escenario compartimos mi traduccin, al espaol, o
como ya haba dicho, al felipiano, de Berenice, y las palabras de Sebastin sobre el mtodo y las mas acerca de
las ideas contenidas en este cuento. El da de hoy, compartiremos, que no el cuento, al menos, algunas de las
traducciones, incluyendo la de Andrs y la ma, del poema Haunted Palace, introducido como una cancin
creada y recitada y acompaada de la guitarra, en La cada de la Casa de los Usher, por Roderick, que es el
cuento que nos rene hoy ac, pero debido a la extensin del mismo, no lo leeremos en este momento, sino,
como ya se dijo, slo el poema que hay en l.
Compartir a Edgar Poe con ustedes ha sido una

acompaado en este arduo y penoso camino en el que nos hemos perdido al intentar trasegar los vericuetos del
poeta norteamericano. Cada momento abre nuevas visiones, y cuando stas se discuten y se comparten con otro,
u otros, se puede, tal vez, en la visin sesgada, compuesta por ms ojos y odos, forjar una pieza que suene lo
suficientemente armnica como para no desentonar con las melodas lbregas y, a la final discordantes, de aquel
f. Y
parece que al compartir las lecturas y los pensamientos han aparecido nuevas imgenes de Edgar ante la vista. Y
aunque la lucha y el vagar sean, que no totalmente, infructuosos, al menos, si podemos algunos de esos frutos
acres y amargos compartir hoy con ustedes, unos frutos que hemos logrado recoger en este camino con esfuerzo
y dedicacin, aunque con placer, y de los que nos hemos, casi que por error, alimentado.
La cada de la casa de los Usher, es uno de aquellos cuentos, que por conocidos de Poe, cualquier lector comn
debe haberlo ledo al menos una vez en la vida, aunque no lo haya entendido, y del que, en la ciudad, hay
representacin teatral inclusive. Lawrence, en un delirio ms que sagaz, estpido y estulto, ha incluso
mencionado la posibilidad de ver en la relacin entre hermanos una relacin incestuosa, no avanzando ms de lo
que un pensamiento malamente morboso puede ofrecer, y sin dar con el centro: la relacin moral y fsica de la
casa y la familia, compuesta por dos sujetos al final de la lnea de sangre, como dos son las casas: la fsica,
contemplada por los sentidos organizados orgnicamente en el espacio del aire, y la moral, contemplada en el
reflejo del estanque por los sentidos reconfigurados por medio del proceso que Andrs explicar hoy, smbolo
de la muerte y las aguas profundas, y por ello de la unidad y la totalidad silenciosa, de la madre, como dice
Bachelard en el maravilloso libro en el que dedica varias pginas a Poe, los sueos y el agua. Cortzar, citando
k : Para Shanks, Usher es la presentacin de un estado de nimo. Como en Eleonora, hay aqu
un estrecho paralelismo entre el drama y las alteraciones del mundo exterior. La casa de Usher, cae en un doble
sentido: como linaje y como edificio. El mismo Shanks podr decir irrefutablemente: La casa de Usher es una
imagen del alma misma de Poe, y en ella encontramos como un eptome de sus supremas contribuciones a la
literatura mundial. Es la historia de una debilidad, y, sin embargo, su fuerza nace de ese mismo abandono a la
debilidad. Posee en ella la esencia de lo que los admiradores extranjeros de Poe habran de encontrar admirable en l,
y aunque no es la ms perfecta de sus narraciones, debe considerrsela, por sus cualidades tpicas y la extravagante
riqueza de su presentacin, como la supre . Ms bellas an son las palabras que nos comparte de
B: coincidiendo desde otro ngulo con Brownell ha mostrado sagazmente las analogas musicales de la
estructura de este cuento. En general, los personajes de Poe estn regulados por una ley semejante a la que regula
entre ellos y justifica las pasiones de los personajes del drama musical. stos no ceden a sus instintos, a sus deseos,
no rigen sus impulsos, no frenan la voluntad para bien o para mal, sino mediante una ley armnica y estructural, y
sera vano y estril tratar de explicarse el mundo de sus efectos mediante la confrontacin con los humanos. Ahora
bien, el sentimiento del horror, del miedo, del abatimiento, como tambin el de la alegra desenfrenada y salvaje,
son, para Poe, como otras tantas tonalidades o tiempos musicales, con los cuales organiza la estructura de sus
dramas... y slo un orden similar al armnico preside y regula las relaciones entre la intriga y aquellos a quienes
sera mejor llamar figuras antes que personajes, y que deben habitarla... La cada de la casa Usher constituye la obra
maestra de esta poesa, a la vez que el corolario de esta potica. El argumento que tambin tiene su relieve, los
personajes, sus contrastes y, en una palabra, su drama son movidos como otras tantas estructuras indispensables para
conseguir la armona de la composicin, pero no ms que eso. Es interesante notar, as, que las tres imgenes o
figuras, la del husped, la de Lady Madeline y la de Usher, son despus la misma figura, la cual se reviste de ese
triple ropaje tan slo para poder habitar ms intensamente, y ubicarse con mayor libertad en el escenario, en la
atmsfera del cuento; atmsfera que, ms fcilmente susceptible de cuajar en torno suyo esa musicalidad (en el
sentido antes expuesto), constituye la protagonista absoluta de este excepcional ciclo potico. Y f
darle paso a las lecturas y las exposiciones, las ltimas palabras de Cortzar sobre el cuento nos animan y desaniman
: Gioconda de Poe, caja de resonancia por excelencia, La cada de la casa Usher ha suscitado las
. f.
Como la temtica se dividi en dos partes, han sido dos los expositores, cada uno de nosotros trabajamos en
conjuntos y separados para completar nuestra respectiva tarja, y as hemos continuado con el mismo mtodo del
viernes pasado; leyendo Andrs primero su escrito sobre el mtodo o cmo el sujeto se forma, deforma y
reconfigura, y consiguientemente les leer el mo sobre el mundo configurado, desfigurado y reconfigurado
movindose ambos en ciclos que se terminan por consumir a s mismos con la vertiginosidad y potencia del
Maelstrm.
Y aunque es imposible por completo dar la totalidad del sentido de una composicin, s, al menos, podemos
compartir las lecturas, demasiado exquisitas para el gusto esttico, de Edgar. Por eso, antes de nuestras fangosas
palabras, leeremos los puros y cristalinos versos del poema de Poe.

LAS IDEAS SOBRE S MISMAS O DE CMO EL OBJETO ES DEVORADO POR EL AGUA
Encontrar las ideas primarias que rigen el movimiento total en la cada de la casa de los Usher es tarea ardua y
no tan fcil como la que presenta Poe en Berenice, ya que all l se encarga de suministrar los conceptos
primarios que se desenvuelven y desarrollan en el trascurrir del movimiento: la belleza, lo repugnante o
abominable, la paz, la afliccin, el tiempo, etc... contrario a lo que pasa en este denso pero deleitable cuento que
representa la fusin de todos los elementos primitivos de la ms rudimentaria ontologa poetiana.
Ya haba dicho la semana pasada que las ideas siempre aparecen dobles, adquiriendo en la contraposicin una
complementacin de ambos extremos en una unidad que todo lo contiene, o que por lo menos, contiene el todo

deca Herclito, pueden ser conocidas y configuradas en su existencia particular, y ellas
son las que configuran el mundo de los personajes que habitan en el espacio figurado.
Hoy pretendemos encontrar esas ideas que se engendran mutuamente en un golpeteo sin fin entre ellas,
emanando de ellas, y siendo stas tambin ideas, para creacin de los universos posibles, las potencias que todo
lo mueven a travs del vasto desierto ilimitado del espacio y el tiempo, delimitndolos y configurndolos desde,
el sujeto hacia el objeto y el objeto hacia el sujeto, y generando as la figura del mundo que en este movimiento
se reconfigura en la desfiguracin, y que terminarn como movimiento ltimo en el total silencio acogedor.
Dividiremos el trabajo, como lo hicimos la semana pasada, en las ideas principales y elucidaremos stas, en sus
contraposiciones y naturalezas propias, hacindolas ms claras para la mirada que pudiramos arrojar al cuento
que hoy tratamos, y, a su vez, amplindolas al universo poetiano completo. Cada uno de sus escritos, de sus
pensamientos, de sus poemas, de sus cuentos, como l mismo insina en una de sus cartas ms o menos,
podran ser vistas como las partes de un tratado completo de filosofa, y ste podra ser conocido si algn
desocupado lector quisiera penetrar en sus convulsivas visiones. Pues bien, nosotros hemos querido eso, y nos
hemos dado a la tarea de buscar los smbolos que determinan todo el conjunto. Y aunque sea imposible
encontrar para una sola mente todas las ideas contenidas, s, por lo menos, no le puede ser negada, en parte, la
exposicin de seis de ellas: el visitante, la mansin, la familia, el juicio, la cada, y el lago.
El husped
Primero aparece el viajero, que acaba de irrumpir en los lmites del lote que es su sitio de llegada, puede ser, y
es sin duda, una de las ideas o figuras principales que figuran el universo tal y como se desarrollar, sin dejar un
slo elemento fuera de la escena. Es el sujeto afectado por las visiones de las salvajes ideas del mundo de los
sueos; pues Usher no es quien padece este mundo desde el exterior, sino que hace parte de l, padecindolo a
la vez como objeto integrante del conjunto, desde el interior mismo. El mundo onrico poetiano debe y necesita
ser comprehendido bajo todos los conceptos posibles, y bajo los cambios, como dijo Sebastin la semana
pasada, que tienen estos mismos conceptos, o los del personaje, que son al final los que componen las
presentaciones y representaciones del lector y el ambiente particular que generan sus cuentos, y que ac se ve en
esa fusin de la que nos habla Andrs al final de su escrito. Pues el personaje que padece, en su
confidencialidad con el lector, parecen hacerse uno, en calidad de extranjero del visitante, como nosotros
tambin lo somos, de los esc
aunque yo ahora tambin lo soy, un extranjero dentro de mis propias palabras.
La Mansin
En contraposicin a ste, aparece la mansin familiar, que ser expuesta a continuacin; adems, se debe
elucidar, consiguientemente, y ante todo, ya que la narracin gira en torno al mismo, el ttulo del cuento, pues
en l se muestra la configuracin final del movimiento de las ideas contrarias que predomina en toda la
narracin; hay que hablar de la primera parte del sujeto del ttulo, que representa la parte fsica y moral de la
configuracin de objetos, la casa de los Usher, pues la cada, que es el sujeto-de-la-oracin, resulta ser la idea-
accin, que llevar al objeto-idea, al destino que le ha sido dispuesto. Esta mansin es la que describe Poe como
la primera impresin del viajero, y por tanto, contrapuesta al mismo, ya que es el primer objeto de este mundo
de los sueos al que ingresar y visitar por algunas semanas de visita. Triste, lgubre, mustia, configurada en
sus contornos con la opresin del pasado, un pasado enfermo, que pesa sobre ella. Una mansin que ha sido el
hogar de la familia por largos siglos -y aqu aparece el primer estado del que nos hablaba Andrs, esta vez en
relacin a los objetos, el yore, el antao-; y la descripcin de ella es sumamente precisa y ante todo sublime y
bella, y todo ello para dar a entender al lector el ambiente, la atmsfera y la configuracin idetica que la
estructura; la disposicin material, tal como la entiende Poe, le da a las cosas, esa sensacin moral predominante
en el todo -pues como ya se dijo, la semana pasada, nunca puede ser completa una exposicin que slo tome en
cuenta una de las partes- y que genera el entrelazamiento entre sta y su nuevo contrario, que en virtud del
tiempo, est unido a ella, siendo en este caso la familia, que es la segunda parte del sujeto-idea.
La descripcin de la mansin, hecha desde la primera persona, es la siguiente:
cuando- al -fin me encontr y
. f
sentido de insufrible mustiedad impregn mi espritu. Digo insufri
-
.
-

expresiva depresin del alma que puedo comparar a la no-terrenal sensacin, [an]
-- --
horrorosa cada del velo.
ste era uno glacial, un hundi f
.
templacin de la casa de los Usher? Era un
misterio del todo insoluble; no podra lidiar con las sombras fantasas que en multitud [caan] sobre m
mientras ponderaba. Fui forzado a retirarme sobre la insatisfactoria conclusin, que [sigue], mientras, ms all
de toda duda, existen combinaciones de objetos naturales muy simples que tienen el poder de as afectarnos, an
el anlisis de este poder reposa entre las consideraciones [que hay] ms all de nuestra profundidad. Era posible,
reflexionaba, que una mera disposicin diferente de las particularidades de la escena, de los detalles de la
pintura, podran ser suficientes para modificar, o quiz aniquilar su capacidad para [causar una] afligida
impresin; y, cavilando sobre esta idea, arri mi caballo hasta
-f - f
sobre las remodeladas e invertidas imgenes de las grises juncias, y de los
espectrales trocos-de-los-rboles, y de las vacas ventanas como-.
La familia
Los Usher, la familia en su totalidad, se describe al principio del cuento, y se describe en la primera persona del
singular: el visitante, ste yo que penetra el reino de los sueos, o mejor los visitantes, nosotros, que penetramos
las lneas poetianas, -y en el poema se puede notar que eran muchos- son los que le confieren una unidad-
subjetiva a la mansin, al relato -ms adelante se ver que sta se hace objetiva en el lago, en el reflejo-. Y
estaba consciente, sin embargo, que su muy antigua familia haba sido sobresaliente, en un tiempo fuera del
recuerdo, por una peculiar sensibilidad del temperamento, manifestndose l-mismo, a-travs de los luengos
aos, en muchos trabajos de exaltado arte, y manifestado, recientemente, en los repetidos hechos de munificente
aunque discreta caridad, as como tambin, en una apasionada devocin por las complejas, quiz incluso ms
que por las ortodoxas y fcilmente reconocibles bellezas, de las ciencias musicales. Haba conocido, tambin, el
muy remarcable hecho, que el tronco de la raza de los Usher, en todo tiempo- fue -honrado, [y que] no haba
presentado, en ningn perodo, alguna rama duradera; en otras palabras, que la familia entera provena en
descendencia de lnea directa, y haba siempre, con muy insignificantes y temporarias variaciones, as
permanecido. Era esta deficiencia, la que consideraba, mientras corran en el pensamiento la perfecta
preservacin del ca f
f f
deficiencia, quizs, de emanaciones colaterales, y la consecuente trasmisin directa, de padre a hijo, del
patrimonio con el nombre, lo que haba, a la luenga, as identificado los dos, como para mezclar el ttulo
L
f f.
lnea directa que genera un camino del pasado hacia el presente. Y que es la enfermedad misma, que hizo de sus
descendientes, unos seres dbiles y fantasmagricos por estar atados as al pasado tan insolublemente como la
casa misma. El tiempo se manifiesta terriblemente y como una tempestad que se aproxima, y trasformar todo,
del antiguo estado primitivo, a la disolucin efectiva en el instante ms sublime. El cambio, representa el paso
desde el yore, el recuerdo, como en las preguntas del loco al ominoso pjaro de antao, hacia la locura,
representada en la prdida del juicio, a la magnfica ensoacin de las salvajes ideas.
El Juicio
La lucidez de los personajes parece absoluta, y sin embargo su juicio, controlado por una exaltacin
demonacamente desenfrenada, o angelicalmente desmesurada, parece vislumbrar el paso que se aproxima, y el
personaje canta con dolor, como Lady Ligeia en su cama, postrado ante el fatdico destino, la inminencia de la
sombra que se aproxima para oprimirlo todo hasta la oscura unidad de los fantasmas.
Es importante remarcar que el juicio de los personajes los lleva a la ms absoluta lucidez en una pasin edpica
por la elucidacin de problemas y la aproximacin al conocimiento, y que nunca es asido realmente; esta
pasin-obsesin los lleva a la maternidad moribunda, y por eso, si se sigue la simbologa jngeana, la casa est
rodeada de juncos, rboles, y del agua, todos ellos smbolos de la madre y la muerte; aquello que a la final, la
tensin con el origen, llevar a que el nio retorne al vientre materno, para que la fusin sea hecha efecto y los
hermanos se mezclen con la casa. El deseo lcido, en el desbordamiento del juicio, se hace locura y vehemencia
exaltada.
Para que lo moral y lo fsico se unan, el personaje debe someterse a la lucidez absoluta de su juicio, y
obsesionarse con la mustia idea que lo rodea, y que slo se calma con la vibracin de las cuerdas, que pasan de
una armona a una disarmona, para terminar sepultadas en el silencio del lago que se revierte sobre s mismo, y
se sepulta en la finalidad que gobierna todos los objetos de Poe, el no ms, la disolucin absoluta en el silencio
de la noche eterna, esto que refleja, de una manera recompuesta, los objetos que flotan sobre el aire de la cuea
superficie.
La cada
Y despus de ver las dos partes del sujeto del ttulo, la casa y la familia, reunidas por el juicio, ahora veremos el
concepto que se le contrapone a ste y que genera el ltimo movimiento de una armona concordante, que por
su propia naturaleza, debe hacerse discordante, el verbo que domina en todos los movimientos poetianos, la
cada.
En el poema que Roderick le canta al visitante, y que nosotros les hemos cantado a ustedes, nuestros visitantes,
se evidencia este movimiento -tal como en Berenice se evidencia el movimiento total de la obra en el primer
prrafo- muy explcitamente; se pasa del Juicio y la sabidura del rey, desde el alto estado del monarca, a la
cada del mismo, y el dominio por parte de los demonios -o tal vez ngeles?- que aparecen en la escena como
sombras y fantasmas. En la vida positiva de Usher, si as podemos llamarla, en contraposicin a la simbologa
del poema, y la ensoacin que el husped tiene de su situacin desgarrada, est la enfermedad que ha cado
sobre el anfitrin de la casa, de tal manera, que en una decisin precipitada, encierra a su hermana, su hermana
gemela, en las bvedas de la mansin familiar, y con el terror que particularmente Poe puede suscitar, se da la
escena final, en virtud de la enfermedad misma, donde el hermano y la hermana se hacen uno, justo antes del
punto final, donde ya no hay retorno, del nevermore que en Edgar todo lo domina, y se ensancha hasta hacerlo
todo negro y que hace no ya del sujeto-idea, la familia, dividida en Roderick y en Madeleine, una unidad
fundida, sino todo lo que respira el aire de la atmsfera de los Usher, el objeto-idea, una unidad ms hermtica,
pero movible. Lo gaseoso es devorado por lo lquido, y la fundicin final es llevada a cabo despus del mximo
punto del xtasis.
El lago
D : f ? B E P
y aqu, en la cada de la casa, parece que lo real, la unin entre la familia y la mansin, entre el espritu y la
materia, por medio del juicio, la monomana y la lucidez, se hacen fijas por medio del agua que todo lo contiene
y que se resignifica hacia la muerte, y que devorar la casa y su vida en la cada y el devoramiento. La primera
descripcin de Poe sobre el lago, puede mostrar el efecto monstruoso que poseen las aguas en la potica
poetiana. La unidad de la materia como la llama Bachelard se evidencia de sbito y de suyo. Pues el lago, como
deca Andrs, ser al final el elemento soluble que permita la fusin de los otros elementos en una imagen nica
tal maelstrm. La idea del agua en Poe, sera el catalizador de la unidad final, que se tornara la originaria. El
f f f :
del p -
f - f
invertidas imgenes de las grises juncias, y de los espectrales trocos-de-los-rboles, y de las vacas ventanas
como-. f .
La mirada fija, gaze, que se clava sobre los objetos, permite reconocer, como la mirada penetrante en el dominio
de Arnheim, que el agua es un espejo del cielo y de la tierra, y que ella refleja todas los objetos del entorno;
pero el agua de all era clara y fluida, y trasluca un cielo igualmente claro y fluido, mientras el lago estancado
de la casa Usher es oscura y endrina, como la pez que se absorbe el hada al final del cuento, y refleja igualmente
una casa oscura y sombra. Esta mirada permite reconocer, contino, que las cosas-objetos del mundo de afuera,
se trasfiguran y son remodeladas, por la potencia absorbente del agua, en ideas-sueos del mundo interior
reflejado. Ningn sediento bebera de las aguas del lago de los Usher, sin un temor mstico en su pensamiento, y
un horror nauseabundo en su cuerpo.
Al final del cuento, la casa, es devorada rpidamente por el lago, y el sujeto ensoador es arrebatado de la
visin onrica y retornado a la realidad, sin ms positividad sobre lo ocurrido que su dbil memoria. El agua es
al final como al principio, el reflejo puro del movimiento que trascurre en pos de la muerte, y que al final,
termina en el ltimo momento en Poe, siempre concluyente, pero iniciante en s mismo, del silencio sepulcral
que todo lo aplasta bajo su yugo. Ac tenemos una prueba de la aguda imaginacin poetiana en el momento de
la creacin de imgenes espantosas para el intelecto, que entiende, al final de todo el entrelazado conceptual,
que la realidad siempre fue slo el reflejo de la casa en el lago, y que todo lo ocurrido, fue slo un recuerdo que
el soador configur, por medio de salvajes ideas y de las imgenes acuosas, sobre el final instantneo de la
destruccin que, como sabemos en Poe, no es ms que el lmite por medio del cual se conoce l y conoce al
objeto de su pensamiento, pues no hay totalidad sin el limite mortal que la rodee, como bosque a dominio
aislado en medio de las montaas, como el denso bosque al melanclico ro Zire, al ser de lo que se busca,
escondido bajo los ocanos, del agua y la madera, tal infiernos que pronto arder en llamas y vapores onricos y
somnolientos, emergiendo de l, los demonios del pensamiento.
Traduccin de: Carmen Torres Caldern Pinillos en Cuentos Clsicos del Norte -1919-

I
En el ms fresco de nuestros valles
de ngeles buenos solaz,
en cierto tiempo un regio palacio, resplandeciente,
ergua su faz.
Era en los dominios del rey Pensamiento.
Nunca serafines
desplegaron las alas
sobre morada ms bella.
[2]


II
Todo esto ocurra en remoto pasado.
Pendones amarillos, gloriosos, dorados,
en su cspide veanse flamear.
Y el cfiro gentil,
que en aquel tiempo feliz jugueteaba
de la mansin en redor,
por las almenas soberbias y blancas
como alado perfume escap.


III
Peregrinos transentes de aquel feliz valle,
a travs de ventanas translcidas,
vean sombras de espritus
agitndose armnicamente
y a comps de templado lad,
al rededor de un magnfico trono
donde brillaba el monarca,
nacido en la prpura y digno de tal esplendor.

IV
Cubierta de rubes y perlas
la puerta del palacio estaba;
y por ella cruzaba flotando,
flotando centelleante,
una multitud de Ecos
cuyo deber grato y nico
era entonar con voz de sin par meloda
de su rey el talento y cordura.

V
Pero el Mal, de tristezas vestido,
asalt del monarca el estado.
Ah! Lloremos, que jams lucir nuevo da
para l, desolado!
Y del castillo la aureola de gloria,
una vez floreciente y purprea,
slo es ya de antiguas edades, la historia
perdida, enterrada.

VI
Los viajeros que hoy cruzan el valle
ven reflejarse en las rojas ventanas
grandes sombras en danza fantstica
girando a discorde son.
Y por la lvida puerta,
al igual que un torrente espantoso,
para siempre una turba monstruosa
preciptase y re: la sonrisa olvid!