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La historia de la Matemtica, desde el nuevo enfoque de la enseanza de
nuestra disciplina, cobra gran significatividad porque permite al estudiante
realizar un anlisis reflexivo en contexto sobre la mirada que posean los
matemticos en la antigedad. Para hablar de la Geometra tenemos que
remontarnos al antiguo Egipto y si bien las fuentes de informacin que se
tienen no nos permiten pensar a la matemtica como la conocemos hoy,
tenemos que saber que la solucin de problemas matemticos es atravesada
por problemas prcticos.
La Geometra, naci en Egipto, motivada por una necesidad prctica. En la
estacin de las crecidas, el desborde del ro Nilo borraba las lindes de las
tierras cultivables. Tras cada inundacin nadie saba exactamente hasta
dnde llegaban sus posesiones. Fue necesario inventar un arte para medir la
tierra, y si bien hoy el arte de medir la tierra se llama agrimensura, en el
antiguo Egipto se llam geometra, donde geo = tierra y metra = medicin.
Este saber llev a los egipcios bastante lejos. A partir de una soga con nueve
nudos pudieron determinar un tringulo rectngulo que esconde una de las
relaciones pitagricas dada por los lados del tringulo formado por 3, 4 y 5
nudos como lados respectivamente.
Tengamos en cuenta que Pitgoras aparecer en la historia del conocimiento
matemtico 3.500 aos ms tarde aproximadamente, y generalizar este
conocimiento prctico en su famoso teorema para tratar las nociones de
nmeros y con ello la creacin de los distintos campos numricos.
En el siglo VI aC, Tales de Mileto, conocido como uno de los siete sabios de
la antigedad, aprendi y llev a Grecia el saber geomtrico de los egipcios
y realiz investigaciones para encontrar las razones profundas que le
permitiese demostrar aquello que los egipcios realizaban como recetas de
procedimientos. Sera bueno preguntarnos aqu: no son los algoritmos en
este sentido simple recetas, es decir, el nivel ms tcnico del sentido del
clculo?
Un poco de historia
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Con este gran paso dado por Tales, a quien se lo conoce como el primer
matemtico, tenemos la estructura del sistema de pensamiento en que las
verdades matemticas se van deduciendo lgicamente de otras que las
preceden.
La Geometra va a adquirir gran relevancia y perfeccin entre los griegos
algunos aos ms tarde, especialmente con Euclides de Alejandra, que vivi
all por el siglo III aC, y a quien se lo conoce como el padre de la Geometra.
Junto con l, otros pensadores como Arqumedes y Apolonio realizaron
grandes aportes al conocimiento de esta rama de la Matemtica.
La Geometra fue concebida como la reina de la matemtica durante muchos
siglos. Ella, el clculo y la trigonometra gobernaron el saber de esta ciencia
durante casi veinte siglos desde Euclides hasta el s. XVII, asistiendo a la
astronoma y la fsica. En el siglo XVII se herman con el lgebra para dar
nacimiento a lo que conocemos como la geometra analtica. Trabajaremos
ms adelante algunas funciones que representamos hoy en pares de ejes
cartesianos ortogonales, ejes que llevan ese nombre en honor al otro padre de
la geometra -en este caso la geometra analtica- que fue Ren Descartes.
Con el apoyo del clculo infinitesimal creado por Newton y Leibniz, tambin
en el siglo XVII la Geometra se convirti en una herramienta fundamental
para la mecnica, la ptica y otras partes de la fsica.
En el siglo XIX aparecieron nuevas formas de representacin geomtrica a
partir de la negacin de uno de los postulados de Euclides, que en este caso
abrieron un camino que revolucion al campo de la fsica.
Recin a comienzos del siglo XX Albert Einstein apoyado en la geometra no
euclidiana, pudo desarrollar su famosa teora general de la relatividad.
Hoy, en los inicios del siglo XXI, podemos decir que la Geometra est
nuevamente en la gran discusin del conocimiento de la matemtica y la
fsica. Lo importante es que los mtodos geomtricos de demostracin nos
permiten construir una mirada con respecto al saber matemtico, y cmo este
saber se transmite en las aulas de nuestro pas.
Lic.Carlos Alberto Grande