GOMES, P.C.C. Os fundamentos filosficos da geografia cientfica. Geografia e Modernidade.

Rio de
Janeiro; Bertrand Brasil, 1996. Pp.127-148.
Atribuir a emergncia da geografia cientfica, logo moderna, s obras de C. Ritter e de A. Humboldt, no deve
colocar em dvida o papel e a importncia do saber geogrco anteriormente produzido. Percebe-se, alis, que o
discurso da geografia cientca se nutriu em grande parte destas fontes temticas e metodolgicas. Assim, uma das
primeiras tarefas da geografia moderna foi a reatualizao destes conhecimentos, ajustando-os s exigncias do
discurso cientco. (p. 127)

Rompendo com a ordem medieval, a Renascena deu duas principais direes geograa. Primeiramente, ela fez
nascer a necessidade de um novo modelo cosmolgico, a m de substituir o sistema geocntrico, o nico ento
aceito pela Igreja. Em segundo lugar, a Renascena, ao adotar a Antiguidade clssica como fonte primordial de toda
inspirao, tambm conduziu a geografia a tirar seus modelos fundamentais deste perodo. (p. 127)

A renovao da geograa, nesta poca, segundo Numa Broc, caracterizou-se pela redescoberta de Ptolomeu e de
Estrabo. (p. 127-128)

A retomada da geograa ptolomaica conduziu emergncia, na pesquisa geogrfica, de um modelo fundamental
que perdurou at o advento da geograa cientca. Este modelo era composto de uma cosmograa, a Almageste, e
de uma Geografia. Esta ltima reagrupava um conjunto de mapas e de comentrios relativos dimenso e forma
da Terra, uma srie de dados concernentes localizao rigorosa dos lugares e um conjunto de princpios gerais
(chamado Taxis, que significa colocar em ordem) dando as regras do traado dos mapas. A finalidade da geografia de
Ptolomeu era a cartografia. (p.128)

Todavia, Christian Jacob estima que o mapa buscava produzir uma mmesis da Terra, ao mesmo tempo
representao e imagem: A particularidade da geografia mostrar em sua unidade e continuidade a Terra
conhecida.2 Segundo Ptolomeu, 0 cu se d ao nosso conhecimento, visto que ele gira ao nosso redor; a Terra, ao
contrrio, apenas se d a conhecer por sua imagem representada nos mapas. (p.128)

Sendo a unidade da Terra fundamental em seu sistema, Ptolomeu era levado a recusar toda descrio apoiada
'unicamente sobre uma ou vrias partes da Terra, procedimento conhecido ento pelo nome de corograa. A
imagem que o perodo ulterior Renascena reteve dele acentua esta preocupao de explicar a Terra no que ela
tem de' geral: tambm ele freqentemente apresentado como cosmgrafo e precursor de uma geografia
matemtica. (p.128)

Depois da Renascena, o modelo de Ptolomeu foi adotado pela maioria dos gegrafos sob a forma de cosmograas
seguindo o mesmo esquema geral. A conduta consistia em uma discusso sobre a criao do mundo, a forma da
Terra, os crculos, as zonas climticas e alguns temas relativos fsica do globo (as montanhas, os vulces, as
inundaes etc.). Todas essas cosmograas, ou cosmogonias, pareciam com aquelas da Antiguidade. (p.128-129)

Contudo, elas procuravam enriquecer-se com novos dados e por uma maior preciso; exigncias advindas no
perodo ps- renascentista. Estes estudos tinham uma dupla conseqncia: reforar o mesmo modelo conhecido h
muito tempo e produzir uma Imago Mundi moderna. (p.129)

At o sc. XVIII, vrios autores trabalharam de acordo com os princpios das cosmografias, como, por exemplo,
Buache, Mnster e Enciso. Vrios problemas de base da cartografia, o clculo das latitudes e, sobretudo, o das
longitudes, bem como os sistemas de projeo, foram amplamente tratados nestes estudos. Ao mesmo tempo, os
fenmenos naturais e, sobretudo climticos, ao fazer parte desta geografia, escapavam s interpretaes livres,
religiosas ou mgicas da tradio medieval. As cosmografias esto, pois, na origem da tradio que dene
simultaneamente a escolha temtica e confere uma metodologia geral geogrfica. Estas duas preocupaes faziam
parte do plano fundamental das cosmograas e sobreviveram na geograa cientfica. Foi atravs delas que a
geografia considerou que era sua a tarefa de produzir imagens do mundo, de compreender sua organizao e de
decifrar sua ordem; em suma, de veicular uma cosmoviso.(p.129)

Se a geograa de Ptolomeu pde ser considerada quase como uma bblia durante a Renascena, uma outra
redescoberta imediatamente posterior veio se juntar tradio geogrfica:a de Estrabo.(p.129)
Em sua obra, as duas primeiras partes so consagradas aos aspectos tericos, especialmente os traados de mapas
e os mtodos topogrcos; j os 15 outros livros continham exclusivamente descries regionais englobando a
quase totalidade do mundo conhecido na poca. Nessas descries, Estrabo recorre a diferentes elementos
econmicos, etnogrficos, histricos e naturais, para compor a imagem de cada regio. (p.129-130)

bastante natural que a Renascena se tenha debruado sobre sua obra, dado o interesse da poca pelas viagens,
pelas terras desconhecidas c pelas descries regionais. Parece ento evidente que a obra de Estrabo tenha sido
popular e largamente difundida no seio do gnero narrativas de viagem, um gnero que ento se desenvolvia e
que permaneceu em voga at o sc. XIX. O gosto pela descrio de aventuras e de epopias vividas em terras
desconhecidas explica grande parte o interesse por essas narrativas. A tambm a referncia Antiguidade estava
presente pelo vis da Odissia, considerada como um texto fundador pela tradio humanista atravs de diferentes
pocas. (p.130)

O modelo de Estrabo considerado como histrico-descritivo em oposio quele de Ptolomeu, tido como
matemtico-cartogrfica. Estes dois autores fundaram ento duas escolas de geograa, que conviveram lado a lado
at a revoluo cientca. Certos gegrafos procuraram reunir ao mesmo tempo os princpios gerais cosmogrficos e
as descries regionais corogrcas, integrando assim, em uma mesma obra, essas duas abordagens at a distintas.
ento possvel armar que existia j nessas tentativas de integrao uma maneira de conceber a geograa como
uma relao entre a organizao geral do mundo e sua imagem, de um lado, e a sionomia particular de algumas de
suas partes, de outro. Esta concepo talvez a origem da aproximao retida pelos manuais tradicionais de
geograa moderna, que fazem figurar em geral uma cosmografia seguida de descries regionais. (p.130)

A anlise do passado , sem dvida, inuenciada pela percepo dos temas que nos so atuais e que somos sempre
tentados a justicar pelo recurso Histria. Assim, a distino entre uma tradio matemtico-geral, atribuda a
Ptolomeu, e uma tradio histrico-descritiva, devida a Estrabo, est certamente relacionada ao desenvolvimento
ulterior da geografia e sua percepo atual. (p.130-131)

O fato de que essas duas tradies sejam claramente identicadas e sublinhadas permite pensar que a geograa
moderna se prope a ser a unio dessas duas tendncias. certo que um dos objetivos de base dos gegrafos do m
do sc. XIX consistia em unicar em um s campo cientco todas as tradies que eles herdaram. O objeto cientco
homem-meio tomou possvel o estabelecimento de relaes de valor geral, conservando a importncia das
descries regionais particulares. Estas duas condutas eram ento vistas como uma anlise em dois nveis
complementares. Mas verdade, tambm, que o que pde ser visto num primeiro momento como uma soluo foi
em seguida vivido como um problema. (p.131)

Muitos gegrafos modernos no hesitam em ver uma dicotomia entre esses dois modelos, apresentada tambm
como sistemtica e idiogrfico ou, ainda, como geografia geral e geografia regional. Os exemplos so inmeros.
Clozier, por exemplo, v a uma oposio de tendncias. De Martonne, por sua vez, concebe um dualismo da
concepo geogrfica, Hettner aponta para tradies distintas, e Hartshorne nos fala de uma profunda
dicotomia metodolgica. Alguns opem tambm a abordagem fsica abordagem humana, seguindo esses
mesmos princpios de dicotomia. A primeira, mais prxima das cincias naturais, pode seguir um mtodo objetivo e
de generalizao. Em contrapartida, a geografia humana no pode fugir das relativizaes no que concerne cultura;
ela ento s vezes tomada na trama de uma certa subjetividade e de um certo particularismo.(p.131)

Os termos deste debate no se limitam exclusivamente geografia. Eles se estendem, sem dvida, ao conjunto das
cincias, na medida em que esta discusso tem por objeto as condies de validade do discurso cientifico. Esta
legitimidade apreendida de duas maneiras distintas. De um lado, considera se que o conhecimento repousa sobre a
observao de fatos regulares, que levam a generalizaes abstraindo-se todo contexto particular; ele se apia sobre
o raciocnio, o qual trabalha a partir de representaes racionais. Do outro lado, estima-se que o conhecimento se
adquire atravs do estudo de casos especcos, nicos e no redutveis, devendo ser apreendidos em todas as suas
especificidades. Para alguns autores, esta distino no vlida na medida em que os casos especcos servem de
base experimentao e seriam o veculo de uma formulao geral. Contudo, a questo continua sendo a respeito
da maneira possvel de encarar o que geral e o que particular. Com efeito, trata-se de saber se os casos
especficos podem ser integrados em um esquema geral sem perder suas caractersticas essenciais. Trata-se tambm
de saber se o conhecimento de um fato em si mesmo possvel sem o recurso a um modelo abstrato e redutor.
(p.131-132)

Na cincia em geral, estes dois procedimentos receberam o nome de nomottico e idiogrco. Eles encontram em
cada disciplina uma forma diferente, de se exprimir, mas, para' alm desta diversidade, identificam-se' com
facilidade elementos fundamentais similares que caracterizam estas duas abordagens relacionadas, em verdade as
diferenas identicadas nos dois plos epistemolgicas da modernidade. A tradio geogrca anterior ao advento
da cincia moderna tambm interpretada, utilizando esta mesma dualidade entre um saber racionalista, geral e
objetivo e um outro que repousa sobre a descrio do particular. (p.132)

O sc. XVIII conhecido pela riqueza de' suas discusses, algumas das quais concernem diretamente geografia,
seja pelo novo olhar que foi lanado sobre a natureza, o homem e suas relaes recprocas, seja pelo
estabelecimento das novas regras e princpios que fundem o pensamento cientfico moderno. (p.132)

Vrias transformaes foram produzidas durante este perodo, situado a meio caminho entre a Renascena e suas
tradies e a idade moderna, a mesma que viu a constituio de uma geograa cientfica. As tradies foram ento
reinterpretadas luz da poca, e durante este perodo que foram definidos os critrios que permitiram a
transformao de um saber em cincia. Por esta razo, julgamos por bem tirar da os elementos que nos do certas
chaves de interpretao do desenvolvimento ulterior da geografia.(p.132-133)

Os fundamentos filosficos e os antecedentes de uma geografia cientfica

O tema da relao homem-natureza era central no discurso dos lsofos no sc. XVIII, como pudemos
sucintamente ver no captulo precedente, sobre o desenvolvimento do racionalismo. A questo de saber se estes
personagens podem ser considerados como os verdadeiros fundadores de uma geograa humana cientfica objeto
mesmo de um debate entre historiadores? (p.133)

De fato, parece que estas reflexes sobre a relao homem-natureza eram ainda de ordem muito geral e
continham problemticas muito diferentes que, por sua diversidade, no permitiam reconhecer a especificidade do
domnio disciplinar geogrfico. Isto no quer dizer, no entanto, que se possa negar uma certa identidade entre as
questes levantadas pelos filsofos e o debate que ganha corpo na geograa cem anos depois.(p.133)

Segundo. L. Febvre, por exemplo, h uma continuidade entre as perspectivas de Montesquieu e as de Ratzel, pois
ambos se propuseram a estabelecer leis gerais para compreender as relaes homem-meio. A Montesquieu se aplica
o titulo de fundador de um novo determinismo geogrco, antes mesmo que se possa falar de uma disciplina
cientfica. O mais interessante a este respeito a interpretao de Febvre, que estabelece uma oposio entre
Montesquieu e Buffon em termos anlogos quela, que ele prope, entre Ratzel e Vidal de La Blache. Para Febvre,
Buffon representa o ponto de vista moderno da geograa, que considera o homem como um agente
transformador da natureza!(p.133-134)

Desta maneira, o debate que se desenvolveu no corao da geografia no fim do sc. XIX interpretado como sendo
a retomada das concepes em voga no Sculo das Luzes. Mais importante este debate ope uma perspectiva
escrava do racionalismo abstrato e geral, a uma posio que se apia unicamente sobre casos concretos e segundo a
qual o trabalho humano na natureza a conseqncia de uma dinmica complexa que no pode ser simplificada
pela via do determinismo. (p.134)

Esta discusso est longe de terminar e Montesquieu ainda objeto de opinies diversas, que vo de fortes crticas
aos pontos de vista os mais favorveis. Estes ltimos valorizavam justamente sua tentativa de criar um
conhecimento objetivo nas cincias sociais. Sustentam que seu determinismo no pode ser julgado de uma maneira i
simplista e que as proposies do Esprito das leis so muito mais complexas do que parecem primeira vista. Uma
controvrsia similar se desenvolve em torno de Buffon, julgado, segundo o perodo e a obra examinada, como o
defensor de um naturalismo intransigente ou de um humanismo nascente. De qualquer forma, se os julgamentos
destes personagens so ainda matria para diferentes interpretaes, o quadro segundo o qual eles so comentados
permanece sempre o mesmo. Este quadro ope duas perspectivas na cincia; as mesmas perspectivas que vo ter
lugar mais tarde no corao da geograa. (p.134-135)

O desenvolvimento da geografia, propriamente dita, no sc. XVIII foi tambm objeto de uma anlise similar feita
pelos gegrafos: `
Dois sbios encamaram sucessivamente no sculo XVIII o ideal do gegrafo: Delisle e d'Anville. Se as
duas obras se completam, os dois personagens so bastante diferentes e parecem ilustrar duas correntes
muito antigas da geograa: o primeiro, por sua formao de astrnomo, representa a geograa cientca; o
segundo, vindo para a geografia pela Histria, prolonga a comente erudita e o humanismo.(p.135)

A afirmao de Broc no poderia ser mais clara. Procura-se encontrar nesta disciplina, no sc. XVIII, o mesmo
dualismo que a caracterizar nos anos ulteriores, ou seja, os modelos fundamentais perduraram. Estes dois modelos
so freqentemente apresentados segundo uma forma dual. O primeiro, constitudo pelas cosmograas e prximo
das matemticas, privilegiava uma conduta geral e cientfica; o segundo, ligado s corograas e largamente inspirado
no humanismo, valorizava as descries regionais, dando nfase Histria. Ainda segundo Broc, a estabilidade dos
modelos permitiu estabelecer as leis dos dois gneros: cosmograa e narrativas de viagens. O que h de mais
notvel que, a despeito da evoluo ligada s numerosas ' descobertas da poca, estas leis induziram a uma certa
permanncia na conduta dos gegrafos; e isto de Maite-Brun at Humboldt. (p.135)

Encontra-se um ponto de vista similar em outros gegrafos. Segundo May, duas grandes tradies atravessaram
toda a histria da geograa:
A primeira, como vimos, deriva de Eraststenes, que concebeu a geografia em um sentido basicamente
cartogrco e matemtico (...) A tarefa da geografia apresentar o mundo conhecido como 'um e contnuo', para
que este possa ser percebido 'como um todo'. Ela se 'preocupa mais com problemas quantitativos do que
qualitativos. A segunda grande tradio da denio geogrca, em sua mais compreensiva forma clssica, deriva
de Estrabo. (p.136)

Estas duas tendncias, segundo o mesmo autor, podem ser identificadas na obra de Varenius, da qual Kant foi,
alis, um leitor atento. Elas teriam tambm grandes ecos no pensamento de Humboldt e de Ritter, e constituiriam
talvez a prpria fonte de sua diferenciao. (p.136)

Essa leitura no especca dos gegrafos e concepes semelhantes aparecem em pensadores estranhos
geografia. Em sua obra muito erudita, Ehrard nos mostra quanto o sculo XVIII debateu as questes da' liberdade e
da necessidade do homem em face da natureza. Mais importante que o tema em si, interessante notar que as
diferentes abordagens do nfase ao modelo dos gegrafos evocado acima: De um lado, o rigor de um
determinismo que submete o homem lei comum; de outro, uma exigncia idealista de justia e de felicidade, a
crena na autonomia da vida moral, uma reivindicao de dignidade humana, que se acredita estar igualmente
inscrita na natureza. (p.136)

Da mesma forma, Gusdorf nos apresenta os idelogos Volney e Ramond como exemplos de um humanismo
persistente, pontuando seus discursos de comentrios analticos, sem, no entanto, se deixar influenciar pelos apelos
da cincia racionalista definida, em seus traos gerais, por Lamarck e Condorcet. Ele acrescenta que, sem o saber,
Vidal de La Blache teria tido precursores na cole Normale atravs das guras de Volney e de Buache. O julgamento
de Gusdorf sobre Volney e Ramond junta-se quele de Broc, para quem estes dois autores, crticos do determinismo
de Montesquieu e opostos s teorias gerais, anunciavam, um sculo antes, o possibilismo da escola francesa de
geograa."(p.137)

de fato verdade que Volney criticou o determinismo do Esprito das leis. Contudo, parece que ele acreditava
muito mais em uma cincia explicativa e sistemtica que devia nos da a chave de uma causalidade natural. desta
maneira que ser interpreta sua afirmao, segundo a qual,
o conhecimento destas leis tomou-se um elemento necessrio da cincia de governar, de organizar um
corpo social, de constitu-lo em relao com o movimento da natureza, isto , que a legislao poltica no outra
coisa seno a aplicao das leis da natureza; que as leis artificiais e convencionais devem ser somente a expresso de
leis fsicas e naturais, e no a expresso de uma vontade caprichosa do indivduo, de corporaes ou da nao.
(p.137)

Para alm do debate a propsito do julgamento de Volney, fundamental sublinhar que a interpretao de todos
estes autores se articula sempre em torno da oposio binria que assinalamos precedentemente. Se, em todos os
sentidos, esses filsofos ou idelogos abordaram uma temtica prxima da geograa, eles, entretanto, no
chegaram a elaborar doutrinas losficas globais, isto , um verdadeiro sistema de idias capaz de justificar suas
tomadas de posio. (p.138)


A dupla filiao filosfica fundadora: Kant e Herder
A maioria dos gegrafos est de acordo em afirmar que o primeiro sistema losfico capaz de definir o papel e o
valor da geograa moderna apareceu na obra de Kant. A importncia de Kant para a geografia foi primeiro
reconhecida na Alemanha por Hettner. Ela foi, em seguida, largamente sublinhada, sobre tudo por Hartshorne, em
sua obra The nature of geography. Os gegrafos que verdadeiramente examinaram a questo da liao kantiana da
geografia so pouco numerosos, mas um certo consenso existe no que diz respeito' primazia de Kant, considerada
como ,quase evidente. Essa evidncia se apia sobre dois pontos principais. Primeiro, Kant ministrou durante 48
semestres um curso de geografia fsica na Universidade de Knigsberg. Esse no era o primeiro curso de geografia
dado em nvel universitrio, mas sem nenhuma duvida o mais prestigiado da poca. A outra razo resulta da
consagrao pessoal de Kant, considerado como um dos maiores filsofos da modernidade e, assim, associada a ele,
a geograa adquire signos de prestgio.(p.138)

Uma primeira questo se impe para saber se o papel de Kant na fundao da geograa moderna resulta de seu
curso de geografia fsica ou de sua concepo geral das condies do conhecimento cientfico. (p.138)

O elemento fundamental retido por Hartshorne a classificao das cincias propostas por Kant. 13 Atravs do
curso de geografia fsica e pela classificao das cincias de Kant, Hartshorne procurou uma justificativa para a
distino entre dois tipos de geografia. A primeira, denida como geral e sistemtica, faria parte das cincias tericas
ao lado das cincias naturais; a segunda, emprica e regional, seria metodologicamente anloga Histria. Para a
geografia geral, a metodologia, analtica, objetiva e normativa. Para a cincia regional, ela emprico-descritiva e
seu objetivo nal buscar um esprito de sntese. Alguns anos mais tarde, esta classificao de Hartshorne foi o alvo
das crticas de Schaefer, que acreditava descobrir a as origens do excepcionalismo na geografia. Segundo ele, o que
Kant legou geografia negativo, pois ele a exclui da lista das cincias que devem buscar explicaes objetivas. Se a
geografia quer ser considerada como uma verdadeira cincia, deve se desembaraar do rtulo do empirismo e
encarara descrio unicamente como um meio de explicao ientfica, e no como o objetivo fundamental da
pesquisa geogrfica. (p.138-139)

Em sua tese, May examina o tema da herana kantiana no pensamento geograco Ele nos convida primeiro a
recolocar o vocabulrio de Kant dentro do contexto da poca. Isso nos leva a ver que o empirismo, a natureza, a
antropologia e mesmo a geografia tinham ento acepes sensivelmente diferentes daquelas empregadas hoje. A
cincia emprica se referia somente a uma primazia da experincia, sem, no entanto, recusar a utilizao de
conceitos e categorias advindas do raciocnio. A explicao cientca concerne sempre razo pura e por este
motivo a conduta das cincias empricas similar quela das cincias tericas.(p.139)
140
No se pode tambm perder de vista que a geografia recobre, desde o m do sc. XIX o que correspondia a dois
campos distintos no discurso de Kant, a saber, a antropologia e a geograa. As reflexes de Kant sobre a geografia
no se limitam, assim, a seu curso de geografia fsica. A natureza, ela tambm, considerada segundo o aspecto
da externalidade dos objetos. por isso que a geograa, do ponto de vista kantiano, se dene enquanto
conhecimento de um outer-sense, por oposio antropologia como conhecimento de um inner-sense. Todo o
trabalho da geograa moderna o de valorizar a relao entre estes, dois sentidos. , pois, necessrio, para
apreender corretamente a geograa de Kant, guardar bem a importncia recproca destes dois ramos. (p.140)

Segundo May, a leitura que faz Hartshome do pensamento kantiano, como suporte de urna cincia regional
vinculada descrio do nico, no tem nenhum fundamento. A geografia, enquanto sistema da natureza,
sempre objeto de uma conduta geral oposta a singularidade do caso especco.
A geografia como cincia, est confinada a um estudo do fenmeno natural q'ue ocorre sobre ou prximo a
superfcie da Terra: Distinta da fsica, uma cincia emprica, no terica. Porm, como a geograa produz um
conhecimento sistemtico da natureza, ela tambm um 'sistema da natureza' e uma disciplina que busca encontrar
leis.(p.140)

Com efeito, as cincias empricas, da mesma forma que as cincias tericas, recorrem a conceitos para organizar os
dados sensveis e por isso mesmo no so estranhas abstrao. Segundo Kant, o conceito uma representao
geral ou uma representao daquilo que comum a vrios objetos." O conceito transmite, assim, uma idia que
cria a identidade entre os objetos ao denir os limites de incluso e de excluso. Estas duas propriedades recebem
respectivamente os nomes de compreenso e de extenso. (p.140-141)

No prefcio Crtica da razo pura, Ferry sublinha que este raciocnio aparentemente muito simples e, contudo,
esta definio do conceito encerra dois problemas perigosos, aquele da relao entre o geral e o particular e aquele
da relao entre o pensamento e a existncia. O conceito uma idia pura, construda a partir de uma abstrao
que no corresponde a nenhum objeto do mundo real. A conduta conceitual busca a generalizao e deixa pouco
espao s diferenas particulares, mas podemos nos interrogar sobre os limites para alm dos quais esta
generalizao corre o risco de se distanciar da realidade. (p.141)

A resposta de Kant para estes problemas se articula em torno da idia de intuio. No caso das cincias empricas, a
intuio provm do contato entre sujeito e objeto real. O encontro fenomenal guiado por intermdio de
representaes e a questo sobre a verdade ltima das coisas tautolgica, pois s dispomos de representaes, os
objetos sendo sempre objetos para mim. O espao e o tempo so as nicas intuies puras, a priori. Contudo, a
geograa no pode ser simplesmente definida pela intuio pura do espao. Com efeito, ela busca estabelecer
relaes espaciais entre diversos fenmenos apreendidos atravs de experincias, as quais so guiadas por conceitos
logicamente arranjados no pensamento. Desta maneira, a geografia, a exemplo das outras cincias, procede a partir
das ligaes que faz entre as representaes, seguindo certas regras lgicas. Em outros termos, o pensamento
cientfico, segundo Kant, sempre um julgamento construdo por uma conduta lgica. (p.141-142)

Assim, a apreenso feita por Hartshorne do pensamento kantiano, centrada na particularidade da intuio a priori
do espao, pelo menos sujeita a controvrsias. A crtica de Kant por Schaefer, que o v como fundador do
excepcionalismo na geograa, deste modo, ela tambm, contestvel. (p.142)

Qualquer que seja a verdadeira herana de Kant, o que nos parece importante reconhecer so as
reinterpretaes feitas pelos gegrafos. Nesse sentido, Schaefer e Harvey aparecem como excees entre os
gegrafos que consideram antes como positiva a inuncia kantiana, como em Hartshorne. (p.142)

Kant freqentemente apresentado como o primeiro pensador a constituir um discurso cientco da geograa e,
sob esta imagem, ele gura na maioria dos textos geogrficos. O exemplo de Preston James particularmente
eloqente: Kant, o grande mestre alemo do pensamento lgico, deu geografia seu lugar no quadro geral do
pensamento organizado e objetivo. Encontra-se a, talvez, a chave para compreender a associao do nome de Kant
com o advento de uma geograa cientca objetiva. O mestre do pensamento lgico o primeiro a ter introduzido
no corao das cincias a interrogao sobre as condies e os limites do conhecimento cientfico, e isso
independentemente de qualquer garantia metafsica. O papel de Kant na elaborao do pensamento cientfico,
papel fundado sobre o estabelecimento de normas e de marcos da reflexo racional, extrapolado para a geografia
como se Kant tivesse aplicado os mesmos princpios a essa disciplina. Dessa forma, o nome de Kant muitas vezes
evocado na geograa para reforar uma posio objetiva e racionalista. Este freqentemente considerado como
fundador de uma geograa cientfica por aqueles mesmos que querem fazer valer a geografia como um saber
resolutamente nomottico. (p.142-143)

A despeito da importncia desta leitura sobre a inuncia de Kant, legtimo afirmar que a herana losca da
geograa se resume a esta concepo? Parece que no, e a mediao de Herder foi sem dvida capital. Mesmo se
sua obra muito menos conhecida do que a de Kant, Herder tem uma enorme importncia para a Histria das Idias
enquanto gura central da hermenutica moderna e da cincia romntica. Ele seguiu o curso de geografia fsica de
Kant e, a partir de suas anotaes, publicou uma sntese largamente difundida na poca, ainda que essa sntese no
tenha sido, ao que parece, inteiramente aprovada por Kant. Alis, todos os comentadores que se debruaram sobre
a vida desses dois personagens destacam unanimemente a ambigidade e o conito que caracterizavam suas
relaes recprocas.(p.143)

A obra de Herder est cheia de surpresas para o gegrafo, que encontrar a, em diversos lugares, uma
argumentao bastante prxima daquela j conhecida de certos textos da geograa clssica. A importncia do
espao fundamental e s podemos nos admirar do esquecimento relativo do qual este autor objeto.(p.143)

O sistema losco construdo por Herder procurava ser um contraponto quele dos filsofos franceses do sc.
XVIII. Herder, por exemplo, se opunha radicalmente concepo de Voltaire de progresso, de uma cincia racional e
do universalismo da razo. Ele prope como alternativa uma losoa da Histria centrada sobre a expresso das
culturas nacionais. A nao se inscreve em um 'nvel intermedirio entre a globalidade dos Estados e a singularidade
do indivduo, esses dois nveis sendo justamente os nveis de anlise caractersticos do Sculo das Luzes. Os povos ou
comunidades que constituem uma nao so identificados a um organismo vivo. Eles criam uma identidade pelo
intercruzamento das diferentes condies do meio fsico e dos diversos gneros de cultura que a se desenvolvem. A
nao , antes de tudo, uma comunidade territorial. Ela se define pela relao com as condies especficas do
ambiente, pelos gneros de vida adaptados a esse meio e, enfim, pela relao com as representaes culturais que
se desenvolvem no tempo, isto , as tradies. (p.143-144)

Devemos examinar mais de perto cada um desses trs elementos que compem esse todo orgnico que a nao.
As condies do ambiente esto na base do sistema. A diversidade dos meios diretamente responsvel pela
variedade de gneros de vida e de culturas. Ainda que Herder mencione somente o clima, este termo deve ser
tomado em um sentido mais amplo, referindo-se a todas as condies naturais. Seria, contudo, prematuro concluir
que Herder adota aqui um determinismo ambientalista, na medida em que no se encontra em nenhuma parte a
idia de uma necessidade vinda da natureza: Tudo o que uma nao, ou uma parte do gnero humano desejar
sinceramente para seu bem e perseguir com constncia ser concedido pela,natureza.2 Ele constata, alis, que,
nos ambientes os mais diversos, a espcie humana foi sempre capaz de desenvolver um gnero de vida harmonioso
e equilibrado. Por outro lado, critica vivamente a concepo determinista de Montesquieu e acrescenta que no
possvel deduzir leis gerais pela via do determinismo. O que fundamental para Herder revelar o gnio de cada
povo e de cada cultura, o qual se exprime pela dinmica de adaptao e de evoluo dentro de condies naturais
muito diferentes.(p.144)

O segundo elemento fundamental constitudo pelos gneros de vida. Esses se desenvolvem no quadro das
condies naturais particulares e segundo um certo repertrio cultural especfico a cada nao:
Temos o hbito de dividir as naes da Terra em populaes de caadores, de pescadores, de pastores e de
agricultores; e no somente determinamos a posio que elas ocupam na civilizao, a partir destas distines, mas
consideramos a civilizao ela mesma como uma conseqncia necessria deste ou daquele gnero de vida. Este
caminho seria excelente se comessemos por determinar estes gneros de vida; mas eles variam de pas para pas e
comumente se misturam uns com os outros, de maneira que quase impossvel aplicar com exatido este mtodo
de classicao. (p.144-145)

Assim, cada gnero de vida s pode ser compreendido a partir do meio ambiente e da cultura na qual ele se
inscreve. Os gneros de vida so, portanto, os meios especcos que cada nao encontra para se enraizar em um
dado territrio, graas s ferramentas que sua prpria cultura desenvolve: A inteligncia prtica da espcie humana
se desenvolveu em todo lugar a partir das necessidades da vida; mas em todo lugar ela foi fruto do gnio dos povos,
o resultado da tradio e dos costumes. Est claro, ento, que um dos objetivos fundamentais da conduta de
Herder produzir monograas nacionais em que guram com detalhes os gneros de vida, suas particularidades,
sua relao direta com o meio e sua evoluo histrica.(p.145)

O terceiro elemento, a tradio, denido como um conjunto de valores e costumes desenvolvidos ao longo da
Histria: ele particular a cada nao. Herder reconhecia que certas tradies podem ser nocivas e mesmo impedir
o desenvolvimento de uma nao. Contudo, o apego s tradies se faz de uma maneira dinmica. Herder julga que
seguir as tradies equivale a copiar um modelo, que deve em seguida mudar, se adaptar e se aperfeioar. , alis,
pela cpia livre desse modelo das tradies que o homem encontra, segundo Herder, a liberdade. Para Herder, a
filosoa da Histria pode ser definida como urna teoria do lugar prprio. Em outros termos, seu objetivo
examinar cada cultura enquanto individualidade, levando- em conta seus contextos geogrficos e histricos
prprios. Atravs da unio entre a diversidade primordial da natureza e as opes culturais, unio que forma as
naes, Herder concebe todo o leque de possibilidades da expresso humana.(p.145-146)

O outro plano de compreenso apresentado por Herder possui um carter global, ou seja, trata-se de urna reflexo
que busca um sentido maior dentro da diversidade destas relaes' entre o homem e a natureza. Ele acredita que h
um plano divino atravs do qual a diversidade pode ser interpretada como sendo o signo de uma vontade de dar
oportunidade a todas as possibilidades humanas. Os comentadores de seus textos sublinham freqentemente a
influncia de Leibniz e a analogia entre o conceito de mnada e o pensamento herderiano. Assim, cada cultura seria
particular e nica, mas possuiria tambm uma parte da universalidade, na medida em que cada cultura contm em si
a perspectiva do plano global teleolgico. (p.146)

A diversidade faz parte do plano divino e o estudo da natureza e da Histria tem, assim, como tarefa fundamental
desvelar os desgnios de Deus concernentes humanidade. A palavra divina deve ser decifrada por um trabalho de
leitura dentro da melhor tradio hermenutica. Segundo Herder, dois preceitos devem guiar o trabalho de
compreenso da natureza e da Histria a partir da observao das naes. Primeiramente, preciso se desligar de
todos os valores autocentrados, porque eles colocam nossa cultura em uma posio de superioridade em relao s
outras. Atravs disso, ele critica o eurocentrismo em voga durante os anos do Iluminismo. Ele 'se pronuncia tambm
contra toda forma de colonizao, visto que esta ocasiona a destruio da diversidade cultural. De maneira anloga,
o Estado moderno, tambm concebido de forma negativa, uma vez que homogeiniza todas as naes que dele
fazem parte, apagando assim toda especicidade cultural. (p.146-147)

A segunda atitude recomendada por Herder o uso da comparao com o outro, a m de colocar em evidncia o
essencial a partir das diferenas. Esta conduta valeu a Herder o ttulo de pai do relativismo cultural. preciso
tambm notar que o relativismo est na origem do humanismo moderno, na medida em que estabelece a cultura
como o valor humano por excelncia. nesse sentido que ele arma que o homem, sendo um animal quase
despejado de instintos, constri sua vida toda a partir da cultura e da arte.(p.147)

O carter atual do pensamento de Herder reconhecido, por exemplo, por L. Dumont. Este ltimo v a uma das
vertentes fundamentais da ideologia moderna. Segundo ele, a originalidade de Herder reside em sua concepo de
conjuntos culturais em que se misturam o antigo e o novo, fazendo aparecer, assim, todo o leque de possibilidades
no fluxo da Histria.. (p.147)

inegvel que a obra de Herder apresenta um interesse certo para o pensamento geogrco. Os pontos de vista
que ele sustenta so opostos cincia de liao kantiana e sugerem uma outra via para a investigao cientca.
Uma via que ser efetivamente retomada ulteriormente na geograa. (p.147)

Aqui chegamos, ento, ao fim .desta apresentao geral, cujo objetivo era colocar em evidncia o enraizamento
desta dupla filiao no pensamento geogrfico. Esta liao se exprime atravs das tradies da Renascena, da
geograa do sc. XVIII, do discurso dos lsofos e idelogos, enfim, atravs da dupla herana losfica de Kant e
de Herder. O modelo desta dupla liao intervm de forma recorrente no discurso dos gegrafos, que o utilizam
para apresentar a dinmica dessa disciplina. A questo de saber se as idias transmitidas pelos diferentes autores
citados anteriormente so apreciadas em seu justo valor como apoio a um dos dois plos da liao pode mesmo
ser relegada a segundo plano. Com efeito, o que prima para alm da interpretao relativa dos diferentes autores
a' permanncia da utilizao deste modelo dual para apresentar a dinmica da geograa. (p.147-148)


, pois, legtimo interrogar sobre os efeitos desta dualidade no desenvolvimento ulterior da geografia. Finalmente,
se aceitamos a hiptese de que a modernidade se alimenta justamente do combate entre estas duas posies, o
exame de suas repercusses no campo geogrfico pode nos ajudar a melhor compreender as razes de certos
problemas essenciais que emergem na geografia moderna.(p.148)



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