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tat", en
Positions, Pars, Editions Sociales, 1976 [Ideologa y aparatos ideol
gicos de Estado, Buenos Aires, Nueva Visin]).
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CUARO CRONOLGICO
1818 Nacimiento de Marx en Trveris (Renania prusiana).
1820 Nacimiento de Engels.
1831 Muerte de Hegel. Pierre Leroux en Francia y Robert Owen
en Inglaterra inventan la palabra "socialismo". Revuelta
de los "canutes" lioneses.
1835 Fourier: La falsa industria fragmentada.
1838 Feargus O'Connor redacta la People's Charter (manifesto
del "cartismo" ingls). Blanqui propone la "dictadura del
proletariado".
1839 Marx estudia derecho y flosofa en las universidades de
Bonn y Berln.
1841 Feuerbach: La esencia del cristianismo; Proudhon: Qu es
la propiedad?; Hess:La triarqua europea; tesis de doctora
do de Marx <Diferencia de la flosofa de la naturaleza en
Demcrito y Epicuro).
1842 Marx es jefe de redaccin de La Gaceta Renana. Cabet:
Viaje a Icaria.
1843 Carlyle: Past and Present; Feuerbach: Principios de la flo
sofa del futuro. Marx en Pars: redaccin de Jos Annales
franco-allemandes (que contienen La cuestin juda y la
Introduccin a la crtica de la flosofa del derecho de Hegel).
1844 Comte: Discurso sobre el espritu positivo; Heine: Deutsch
land, ein Wintermirchen. Marx redacta Jos "Manuscritos
de 1844" (Economa poltica y flosofa) y publica (con
Engels) La sagrada familia; Engels publica La condicin
de la clase obrera en Inglaterra.
1845 Stier: El nico y su propiedad; Hess: La esencia del
dinero. Marx es expulsado de Blgica; redaccin de las
Tesis sobre Feuerbach y, con Engels, de La ideologa ale
mana.
1846 La miseria de la flosofa (respuesta a Filosofa d la
miseria de Proudhon). Marx adhiere a la Liga de los Justos,
' Nombre que se da a los tejedores de seda de Lyon. (N. del T.)
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que se convierte en Liga de los Comllnistas, para la cual
redacta en 1847, junto con Engels, el Manifiesto del par
tido comunista.
Ley de diez horas en Inglaterra (que limita la jornada
laboral). Michelet: El pueblo.
Revoluciones europeas (febrero). De regreso en Alemania,
Marx se convierte en redactor en jefe de la Nueva Gaceta
Renana, rgano democrtico revolucionario. Masacre de
los obreros fanceses en las joradas de junio. Fiebre del
oro en Califoria. Renan: El porvenir de la ciencia (publi
cado en 1890); John Stuart Mili: Principies of Political
Economy; Thiers:De la propiedad; Leroux:De la igualdad.
Fracaso de la Asamblea Nacional de Frankfurt y reconquis
t de Alemania por los ejrcitos principescos. Marx emigra
a Londres.
Marx: Las luchas de clases en Francia; Richard Wagner:
El judasmo en msica.
Golpe de Estado de Luis Napolen Bonaparte.
Marx: El lB brumario de Luis Bonaparte. Disolucin de la
Liga de los Comunistas.
Hugo: Los castigos; Gobineau: Ensayo sobre la desigual
dad de las razas humanas.
Guerra de Crimea.
Ruskn: The Political Economy of Art; Baudelaire: Las
flores del mal.
Proudhon: De la justicia en la Revolucin y la Iglesia; Mili:
Liberty; Lassalle: La filosofa de Herclito el oscuro.
Marx: Contribucin a la crtica de la economa poltica.
Inicio de los trabajos del canal de Suez. Darwin: El origen
de las especies. Fundacin del Englishwoman's Joural
(primera revista feminista).
Guerra de Secesin en los Estados Unidos. Abolicin de la
servidumbre en Rusia. Lassalle: Sistema de los derechos
adquiridos.
Insurreccin polaca. Hugo: Los miserables; Renan: Vida
de Jess; Dostoievski: Humillados y ofendidos.
Reconocimiento del derecho de huelga en Francia. Funda
cin de la Asociacin Interacional de Trabajadores en
Londres: Marx es secretario del consejo general.
Disraeli establece el sufragio universal masculino en Ingla
terra; unificacin aduanera de Alemania. Marx: El Capi
tal. Crtica de la economa poltica, libro prmero (El proce
so de produccin del capital). Conquista fancesa de la
Cochinchina.
Primer congreso de las trade unions britnicas. Haeckel:
Historia de la creacin natural; William Morris: The
Earthly Paradise.
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Fundacin de la socialdemocracia alemana (Bebe!, Leb
knccht). Inauguracn del canal de Suez. Mill:The Subjec
tion o( Women; 1olstoi: La guerra y la paz; Matthew
Arnold: Culture and Anarchy.
Guerra francoalemana. Proclamacin del imperio alemn
en Versalles. Sitio de Paris, insurreccin de la Comuna.
Mar: La guerra civil en Francia (memorial de la Interna
cional); Bakunin: El Imperio knuto-germnico 1 (ios y el
Estado).
Congreso de La Haya (estallido de lar Internacional, cuya
sede se traslada a Nueva York). Traduccin rusa del libro
primero de El Capital. Darwin: La descendencia del hom
bre; Nietzsche: El nacimiento de la traedia.
Bakunin: Estatismo y anarquia.
Walras: Elementos d economia pura.
Congreso de unifcacn del socialismo alemn ("lassallea
nos" y "marstas") en Gotha. Traduccin fancesa del libro
primero de El Capital.
Victoria coronada emperatriz de la India. Spencer: Princi
pies of Socikgy. Disolucin ofcial de la Internacional.
Dostoievski: Losposeidos. Inauguracin de!Festspielhaus
de Bayreuth.
Mar: "Carta a Mjailovski"; Margan: Ancient Society.
Ley antisoialista en Alemania. Engels: El anti-Dhring
(La "Revolucin de la ciencia" de Eugenio Dhring) (con un
capitulo de Marx).
Guesde y Lafargue fndan el Partido Obrero Francs.
Fundacin de la Liga Agraria Irlandesa. Henry George:
Progreso y pobreza.
Amnista de los comuneros.
En Francia, ley sobre la enseanza primaria gratuita, laica
y obligatora. Asesinato de Alejandro ll por el grupo "Liber
tad del Pueblo". Dhring: Die Judenfrage ols Rocen-, Sit
ten- und Culturfrage; Marx: carta a Vera Zassulich.
Engels: Bruno Bauer y el cristianismo primitivo.
Muerte de Marx. Plejanov funda el gupo "Emancipacin
del Trabajo". Bebel: La mujer y el socialismo; Nietzche:
As habl Zaratustra.
2
CAIAR EL Ml"DO:
DE L PRAIS A L PRODUCCIN
En la undcima y ltima de las Tesis sobre Feuerbach leemos
lo siguiente: "Los filsofos no hicieron sino interpretar de
distintas maneras el mundo; lo que importa es cambiarlo".
El objeto de este captulo es empezar a comprender por qu
Marx no se atuvo a ello, si bien en un sentido nada de lo
que escribi despus super nunca el horizonte de los proble
mas planteados por esta formulacin.
L TESIS SOBRE FEUERBACH
Qu son entonces las "tesis"? Una serie de aforismos, que ora
esbozan una argumentacin crtica, ora enuncian una propo
sicin lapidaria, a veces casi una consigna. Su estilo combina
la terminologa de la filosofa alemana (lo cual hace que hoy su
lectura sea por momentos difcil) con una interpelacin direc
ta, un movimiento resuelto que, en cierto modo, remeda una
liberacin: una salida repetida de la teora, en direccin de la
actividad (o prctica) revolucionaria. Se redactaron alrede
dor de marzo de 1845, cuando el joven universitario y publi
cista renano estaba en Bruselas, en residencia semivigilada.
N o iba a tardar en unrsele su amigo Engels, para comenzar
un trabajo conjunto que se prolongara hasta su muerte. A
parecer, nunca destin estas lneas a la publicacin: pertene
cen a la rbita del "memorndum", frmulas que se arrojan
sobre el papel para recordarlas y extraer de ellas una inspira
cin continua.
En ese momento, Marx est dedicado a un trabajo del que
tenemos una idea bastante precisa gracias a los borradores
publicados en 1932 y conocidos desde entonces con el ttulo de
19
Economa poltica y filosofa o Manuscritos de 1844. 1 Se trata
de un anliss fenomenolgico (que apunta a poner de relieve
el sentido, o el sinsentido) de la alienacin del trabajo humano
en la forma del trabajo asalariado. En l, las influencias de
Rousseau, Feuerbach, Proudhon y Hegel se combinan ntima
mente con su primera lectura de los economistas (Adam
Smith, Jean-Baptiste Say, Ricardo, Sismondi), para desembo
car en una concepcin humanista y naturalista del comunis
mo, pensado como la reconciliacin del hombre con su propio
trabajo y con la naturaleza, y por lo tanto con su "esencia
comunitaria" abolida por la propiedad privada, que de tal
modo lo hizo "ajeno a s mismo".
Ahora bien, Marx va a interrumpir ese trabajo (que reto
mar mucho despus, sobre bases completamente distintas)
para emprender junto a Engels la redaccin de La ideologa
alemana, que se presenta ante todo como una polmica contra
las diferentes corrientes de la filosofa "joven hegeliana",
universitaria y extra universitaria (Ludwig Feuerbach, Bru
no Bauer, Max Stirner, todos ellos ms o menos ligados al
movimiento de crtica de la Restauracin, que propicia una
lectura "de izquierda" del autor de la Fenomenologa del es
pritu y la Filosofa del derecho). La redaccin de las Tesis . . . 2
coincide con esa interrupcin. Es probable que explique algu
nas de sus razones tericas. Pero tambin es crucial saber
exactamente qu relacin mantienen con las proposiciones de
La ideologa alemana. 3 Volver a ello ms adelante.
Entre otros lectores clebres, Louis Althusser las present
no hace mucho como "el borde anterior" de un corte, con lo que
1 A los cuales hay que unir el conjunto de las notas de lectura publicadas
por la nueva Marx-Engels Gesamt-Ausgabe (vol. !V/2, Berln, 1981). El
texto conocido con el ttulo de
konomisch-philosophische Manuskripte es
en realidad un montaje de las partes ms "elaboradas" de esa obra.
Traduccin francesa: Karl Marx, Manuscrits de 1844, trad. et prsentation
par E. Bottigelli, Pars,
sa es l a razn por
la que debe dividir la sociedad en dos partes, una de l as cuales se eleva
por encima de ella.
La coincidencia del cambio de las circunstancias y de la actividad humana
o autocambio no puede captarse y comprenderse racionalmente sino
como prctica revolucionaria.
IV. Feuerbach parte del hecho de la autoalienacin religiosa, el
desdoblamiento del mundo en religioso y mundano. Su trabajo consiste
en disolver el mundo religioso en su fundamento mundano. Pero el hecho
de que el fundamento mundano se separe de s mismo y se fije en un reino
autnomo en las nubes slo puede explicarse por su autodesgarramiento
y su autocontradiccin. En consecuencia, ese mismo fundamento mun
dano debe comprenderse tanto en su contradiccin como revolucionarse
en la prctica. De suerte tal que, por ejemplo, una vez que la familia
terrestre se devela como el secreto de la familia celestial, lo que debe
destruirse terica y prcticamente es en lo sucesivo la primera. [ ... ]
VI . Feuerbach resuelve la esencia religiosa en la esencia humna.
Pero sta no es una abstraccin inherente al individuo singular. En su
realidad efectiva, es el conjunto de las relaciones sociales. Feuerbach, que
no se adentra en la crtica de esta esencia real efectiva, est obligado, por
consiguiente:
1. A hacer abstraccin del curso de la historia, fijar el sentimiento religioso
para s y presuponer un individuo humano abstracto, aislado.
2. La esencia, por lo tanto, ya no puede captarse ms que como 'gnero',
como universalidad interna, muda, que une a los numerosos individuos
de mnera natural. [ . .. ]
XI . Los filsofos no hicieron sino interpretar de distintas maneras
el mundo; lo que importa es cambiarlo." (Traduccin francesa de
Georges Labica.)
21
puso en marcha uno de los grandes debates del marxismo
contemporne'o,: para l, los Manuscritos de 1844, con su
humanismo caracterstico, estaran an "de este lado" del
corte; La ideologa alemana o, mejor, su primera parte, con su
deduccin de las formas sucesivas de la propiedad y el Estado
cuyo hilo conductor es el desarrollo de la divisin del trabajo,
representara la verdadera y positiva entrada en escena de la
"ciencia de la historia".
N o pretendo embarcarme aqu en una explicacin exhaus
tiva. Remito para ello al trabajo de Georges Labica,
que
estudia cada formulacin en detalle y toma los comentarios
ulteriores, con todas sus divergencias, como reveladores de los
problemas in ternos que plantean las Tesis, .. Labica muestra
con perfecta claridad cmo se estructuran stas. De uno a otro
extremo, se trata de superar, en "un nuevo materialismo" o
materialismo prctico, la oposicin tradicional entre los "dos
campos" de la filosofa: el idealismo, vale decir, ante todo
Hegel, que proyecta toda realidad en el mundo del espritu, y
el antiguo materialismo, o materialismo "intuitivo", que
reduce todas las abstracciones intelectuales a la sensibilidad,
es decir, a la vida, la sensacin y la afectividad, a ejemplo de
los epicreos y sus discpulos modernos: Hobbes, Diderot,
Helvtius ...
Crtica de la alienacin
Si nos remitimos a los debates de la poca, el hilo conductor de
la argumentacin es bastante claro. Feuerbach 5 quiso expli
car la "alienacin religiosa", esto es, el hecho de que los
hombres reales, sensibles, se representen la salvacin y la
perfeccin en otro mundo suprasensible (como proyeccin en
seres y situaciones imaginarios de sus propias "cualidades
esenciales", en particular el vnculo comunitario o lazo de
amor que une al "gnero humano"). Cuando tomen conciencia
de ese equvoco, los hombres podrn volver a "readuearse" de
su esencia alienada en Dios, y por eso mismo vivirn verdad e-
4 Georges Labica, Karl Marx. Les Theses sur Feuerbach; Pars, PUF, 1987,
col "Philosophies". Labica presenta el texto de las "tesis" en traduccin
francesa y en las dos versiones alemanas.
Ludwig Feuerbach, L'Essence du christianisme, prsentation de J.-P.
Osier, Pars, Franois Maspero, 1968. Cf. igualmente
L
udwig Feuerbach,
Manifestes philosophiques, textes choisis (1839-1845), traduccin de Louis
Althusser, Pars, PUF, 1960.
22
Critica de la economa poltica
La expresin "critica de la economa poltica" no deja de figurar en el titulo
o el programa de las principales obras de Marx, aunque su contenido se
transforme constantemente. Ya los "manuscritos de 1844" son los
borradores de una obra que deba titularse Zur Kritik der politischen
Oekonomie, ttulo que a continuacin se convierte en el del trabajo
publicado en 1859 como "primera parte" de un tratado de conjunto, y en
el subttulo de E Capital (cuyo libro primero, nico editado por el propio
Marx, aparecer en 1867). A lo cual se agregan muchos inditos,
artculos, secciones de obras polmicas.
Parece, por lo tanto, que esta frmula expresa la modalidad permanente
de la relacin intelectual de Marx con su objeto cientfico. El objetivo
inicial era la crtica de la alienacin poltica en la sociedad civil burguesa,
as como de las "materias especulativas" cuya unidad orgnica pretende
expresar la filosofa. Pero pronto se produjo un desplazamiento funda
mental: "criticar" el derecho, la moral y la poltica es confrontarlos con su
"base materialista", con el proceso de constitucin de las relaciones
sociales en el trabajo y la produccin.
Marx recupera entonces a su manera el doble sentido de la palabra cr
tica en filosofa: destruccin del error, conocimiento de los limites de una
facultad o una prctica. Pero el operador de esa crtica, en vez de ser
simplemente el anlisis, pasa a ser la historia. Lo cual le permite combinar
"dialcticamente" la crtica de las ilusiones necesarias de la teora (el
"fetichismo de la mercanca"), el desarrollo de las contradicciones
internas, inconciliables, de la realidad econmica (las crisis, el antagonis
mo capital/trabajo fundado sobre la explotacin de la mercanca "mano
de obra") y, por ltimo, el esbozo de una "economa poltica de la clase
obrera" opuesta a la de la burguesa (Discurso inaugura/de la Asociacin
Internacional de Trabajadores, 1864). La suerte de la crtica se juega en
los "dos descubrimientos" que l se atribuye: la deduccin de la forma
dinero a partir de las meras necesidades de la circulacin de las mercan
cas, y la reduccin de las leyes de la acumulacin a la capitalizacin del
"sobrevalor" [ "survaleur"] (Mehrert). Ambos remiten a la definicin
del valor como expresin del trabajo socialmente necesario, en la cual se
arraiga el rechazo del punto de vista del Hamo cconomicus abstracto,
definido nicamente por el clculo de su "utilidad" individual.
Para una presentacin de los aspectos tcnicos de la crtica de la
economa poltica en Marx, e f. Pi erre SalamayTran Ha! Hac, lntroduction
l'conomie de Marx, Pars, La Dcouverte, 1992, col. "Repres").
Vase la nota 17 del captulo 4, donde el autor explica el uso de este trmino en vez del
ms tradicional de "plusvala". (N. del T.)
23
ramente la fraternidad sobre la tierra. Tras los pasos de
Feuerbach, algunos filsofos crticos (entre ellos el mismo
Marx) quisieron extender este esquema a otros fenmenos de
abstraccin y "desposesin" de la existencia humana, en
especial el que constituye la esfera poltica, aislada de la
sociedad, como una comunidad ideal en que los hombres
seran libres e iguales. Pero, nos dice Marx en las Tesis ... , la
verdadera razn de esta proyeccin no es una ilusin de
la conciencia, un efecto de la imaginacin individual: es la
escisin o divisin que impera en la sociedad, son los conflictos
prcticos que oponen a los hombres entre s, y para los que el
cielo de la religin o el de la poltica les proponen una solucin
milagrosa. Slo podrn salir verdaderamente de ellos me
diante una transformacin, prctica en s misma, que elimine
l a dependencia de algunos hombres con respecto a otros. As,
pues, no corresponde a la flosofa poner fin a la alienacin
(puesto que la filosofa nunca fue otra cosa que el comentario
o la traduccin de los ideales de reconciliacin de la religin y
la poltica), sino a la revolucin, cuyas condiciones se encuen
tran en la existencia material de los individuos y sus relacio
nes sociales. Las Tesis sobre Feuerbach exigen por eso mismo
una salida (Ausgang) definitiva de la filosofa, nico medio de
realizacin de lo que siempre fue su ambicin ms elevada: la
emancipacin, la liberacin.
REVOLUCIN CONTRA FILOSOFA
Las dificultades comienzan precisamente en este punto. Es
indudable que Marx no se aventur a publicar semejante
conminacin, o no encontr la oportunidad de hacerlo. Lo
cierto es que la escribi y que, como una "carta robada", ella
lleg a nosotros. Ahora bien, el enunciado en cuestin es
bastante paradjico. En cierto sentido, es absolutamente
coherente consigo mismo. Hace en el acto lo que exige (nos
tentara decir, en una terminologa ulterior, que tiene algo de
performativo). Escribir: "Los filsofos no hicieron sino in ter:
pretar de distintas maneras el mundo; lo que importa es
cambiarlo" es plantear que hay un punto sin retorno para
cualquier pensamiento que pretenda ser eficaz, terrestre o
"mundano". Tambin es prohibirse retroceder, volver a la
filosofa. O, si se quiere, es condenarse, si por ventura uno
volviera a interpretar el mundo y en especial el mundo social,
24
a caer una vez ms en el calificativo de filosofa, porque entre
sta y la revolucin no hay trmino medio. En el lmite, puede
tratarse entonces de una manera de condenarse al silencio.
Pero la brutalidad de esta alternativa nos descubre la otra
cara: si "decir es hacer", por otro lado, "hacer es decir", y las
palabras nunca son inocentes. Por ejemplo, no es inocente
plantear que las interpretaciones del mundo son diversas,
mientras que la transformacin revolucionaria es, implcita
mente, una o unvoca. Puesto que eso significa que no existe
ms que una sola manera de cambiar el mundo: la que
suprime el orden existente, la revolucin, que no podra ser
reaccionaria o antipopular. Sealemos de paso que Marx
renunciar muy pronto a esta tesis: a partir del Manifiesto y,
a fortiori, de El Capital, tomar nota de la potencia con que
el capitalismo "transforma el mundo", y lo crucial ser saber
si hay varias maneras de cambiarlo o cmo puede insertarse
un cambio en otro e incluso desviarlo de su rumbo. Por otra
parte, esto significa que esa nica transformacin representa
al mismo tiempo la "solucin" de los conflictos interos de la
filosofa. Vieja ambicin de los filsofos (Aristteles, Kant,
Hegel...), que la "prctica revolucionaria" realizara as
mejor que ellos!
Pero hay ms: la frmula hallada por Marx, esa conmina
cin que ya es por s misma un acto de "salida", no se volvi
filosficamente clebre por azar. Con un poco de memoria, se
le descubre muy rpidamente un parentesco profundo, no slo
con otras consignas (como la de "cambiar la vida" de Rim baud:
es sabido que Andr Breton, en particular, efectu esta con
juncin), 6 sino con otros enunciados filosfcos, igualmente
lapidarios, tradicionalmente considerados como "fundamen
tales" y que se presentan ora como tautologas, ora como
anttesis. Por diferente que sea su contenido y opuestas sus
intenciones, todas estas formulaciones, sealmoslo, tienen
en comn apuntar a la cuestin de la relacin entre la teora
y la prctica, la conciencia y la vida. La cosa va desde el
"pensar y ser es lo mismo", de Parmnides, hasta el "sobre lo
que no se puede hablar, hay que callar", de Wittgenstein,
pasando por Spinoza ("Dios es la naturaleza"), Kant ("tuve
6
"Discours a u Congres des crivains" ( 1935), en Andr Breton, Manifes
tes du surralisme, dition complete. Pars, J . .. Pauvert, 1962 !traduccin
castellana: "Discurso en el Congreso de Escritores", en Manifiestos del
surrealismo, Madrid, Guadarrama, 1974).
25
que limitar el saber para dejar lugar a la fe"), Hegel ("lo
racional es real, lo real es racional"). Y aqu tenemos a nuestro
Marx instalado no slo en el corazn de la filosofa, sino en el
de su movimiento ms especulativo, el que se esfuerza por
pensar sus propios lmites, ya sea para abolirlos, ya para
instituirse a partir de su reconocimiento.
Tengamos presente este profundo equvoco (del que hay
que evitar hacer una contradiccin redhibitoria, pero que
tampoco debe transformarse en signo de profundidad inson
dable, lo que no tardara en llevarnos una vez ms a ese
"misticismo" cuyas races Marx busca precisamente aqu
mismo ... ) y examinemos con ms detenimiento dos cuestiones
neurlgicas implicadas en las Tesis ... : la de la relacin entre
la "prctica" (o praxis) y la "lucha de clases"; la de la antropo
loga o la "esencia humana".
PRIS Y LUCHA DE CLASES
Las Tesis . .. hablan de revolucin, pero no emplean la expre
sin "lucha de clases". De todos modos, no es arbitrario
sobreentenderla aqu, con la condicin de aclarar en qu
sentido. Gracias al trabajo de los germanistas, desde hace
algunos aos conocemos mejor el ambiente intelectual de esas
formulaciones, para las cuales Marx encontr palabras con
tundentes, pero cuyo fondo no es absolutamente suyo.
La revolucin en que piensa se refiere desde luego a la
tradicin francesa. Lo que tienen en vista los jvenes dem
cratas radicales es la reanudacin del movimiento que haba
sido interrumpido y luego invertido por la institucin "bur
guesa" de la repblica despus de Termidor, por la dictadura
napolenica y, por ltimo, por la Restauracin y la contrarre
volucin (en todos los casos a travs del Estado). Y ms
precisamente an, se trata de llevar a buen puerto, a escala
europea, el movimiento revolucionario y hacerlo universal,
7 Y en Francia, especialmente a lo estudios de Michel Espagne y Grard
Bensussan sobre Mases Hess, el futuro terico del sionismo, por entonces
socialista muy cercano a Marx y Engels, que compartieron con l el
descubrimiento del comunismo como "enigma resuelto de la historia". Cf
Gerard Bensussan, Moses Hess, la philosophie, le socialisme (1836-1845),
Pars, PUF, 1985; Mases Hess,Berlin, Paris, Londres (La Triarchie europen
ne), trad. et prsentation Michel Espagne, Tusson,
d. du Lrot, 1988.
26
reencontrando la inspiracin y la energia en su "lado izquier
do", ese componente igualitario de la Revolucin (representa
do en particular por Babeuf) del que a principios del sigloxix
sali justamente la idea de comunismo. 8 Marx insistir mu
cho en el hecho de que no se trata de una concepcin especu
lativa, una ciudad ideal o experimental (como la "Icaria" de
Cabet), sino de un movimiento social cuyas reivindicaciones
representan simplemente la aplicacin consecuente del prin
cipio de la Revolucin, ajustando la realizacin de la libertad
a la de la igualdad y recprocamente, para culminar en la
fraternidad. En suma, lo que comprueban Marx y otros es
que no hay trmino medio: si la revolucin se detiene en su
camino, no puede sino retroceder y reconstituir una aristocra
cia de poseedores que se sirven del Estado, reaccionario o
liberal, para defender el orden establecido. A la inversa, la
nica posibilidad de concluir la revolucin y hacerla irrever
sible es profundizarla, transformarla en revolucin social.
Pero quines son entonces los portadores de esta revolu
cin social, los herederos de los partidarios de la Montaa y de
Babeuf Basta con abrir los ojos a la realidad europea y
escuchar los gritos de alarma de los propietarios: son
los
obreros "cartistas" ingleses (Engels acaba de describirlos en
La condicin de la clase obrera en Inglaterra, de 1844, libro
que an hoy puede leerse con admiracin y cuya influencia
sobre Marx fue absolutamente determinante), son los "can u
tes" lioneses, los artesanos de los arrabales parisinos y de las
"bodegas de Lille" descriptas por Vctor Hugo, son los tejedo
res de Silesia de los que Marx habl abundantemente en su
peridico de Colonia, La Gaceta Re nana . . . En sntesis, todos
aquellos a quienes en lo sucesivo se denomina (con una vieja
palabra romana) proletarios, generados en masa por la revo
lucin industrial, concentrados en las ciudades, hundidos en
la miseria, pero que empezaron a estremecer el orden burgus
mediante sus huelgas, sus "coaliciones", sus insurrecciones.
Son, por as decirlo, el pueblo del pueblo, su fraccin ms
autntica y la prefguracin des u porvenir. En el momento en
que algunos intelectuales crticos, llenos de buena voluntad e
ilusiones, se preguntan an sobre los medios de democratizar
Cf Jacques Grandjonc, Communisme 1 Kommunismus 1 Communism,
origine et dueloppement international de la terminologie communautaire
prmarxiste des utopistes aux no-babouuistes, 1785-1842, 2 volmenes,
Trier, Schrifen aus dem Karl-Marx-Haus, 1989.
27
el Estado y, para ello, ilustrar a quienes llaman "las masas",
ellos mismos pasan a la accin y ya reinician de hecho la
revolucin.
Con una frmula decisiva, que reaparece en todos los textos
de este perodo, desde La sagrada familia (1844) hasta el
Manifiesto del partido comunista (1847), Marx dir que ese
proletariado "representa la disolucin en acto de la sociedad
civil burguesa" (brgerliche Gesellschaft), con Jo que entien
de: 1) que las condiciones de existencia de los proletarios (lo
que hoy llamaramos la exclusin) estn en contradiccin con
todos los principios de esa sociedad; 2) que ellos mismos viven
segn valores que no son los de la propiedad privada, la
ganancia, el patriotismo y el individualismo burgus; 3) que
su oposicin creciente al Estado y a la clase dominante es un
efecto necesario de la estructura social moderna, pero mortal
a breve plazo para sta.
La accin en el presente
Las palabras "en acto" (in der Tat) son particularmente
importantes. Por un lado, en efecto, evocan la actualidad, la
efectividad, Jos "hechos" (Tatsache): expresan por Jo tanto
la orientacin profundamente antiutpica de Marx y permi
ten comprender por qu la referencia a las primeras formas
de la lucha de clase proletaria en vas de organizacin es tan
decisiva a su juicio. La prctica revolucionaria de la que nos
hablan las Tesis . . . no debe realizar un programa, un plan de
reorganizacin de la sociedad, y menos an depender de una
visin del futuro propuesta por teoras filosficas y sociolgi
cas (como ]as de Jos filntropos de] siglo XVIII y comienzos del
XIX). Debe coincidir, en cambio, con "el movimiento real que
aniquila el estado de cosas existente", como Marx no tardar
en indicarlo en La ideologa alemana, al explicar que sa es
la nica definicin materialista del comunismo.
] Pero con ello tocamos el segundo aspecto: "en acto" quiere
/decir tambin que se trata de una actividad (Titigkeit), de una
empresa que se desarrolla en el presente y en la que los
i individuos se embarcan con todas sus fuerzas fsicas e intelec-
I
' tuales. De modo que aqu se produce una inversin significa-
! ti va. M oses Hess y otros "jvenes hegelianos", adversarios de
: las filosofas de la historia que siempre rumian el sentido del
! pasado y de las filosofas del derecho que comentan el orden ;
establecido, haban propuesto una filosofa de la accin!
28
(Feuerbach, por su parte, haba publicado un manifiesto por
una filosofa del futuro). En el fondo, lo que Marx quiere decir
es esto: la accin debe "obrarse" en presente, y no comentarse
o anunciarse. Pero en ese caso la filosofa debe ceder su lugar.
Ni siquiera es una "filosofia de la accin" que corresponda a la
exigencia y al movimiento revolucionario, es la accin misma,
y ni una palabra ms,
-
-- - - - -- -
,-S1-eriio;
ntonces?
Aqu, el historiador de la filosofa retoma sus derechos,
pese a los golpes que Marx acaba de asestarle. Debe explicar
esta paradoja, lo que lo lleva a mostrar tambin el embrollo
resultante (pero repitamos que ese embrollo no es en modo
alguno arbitrario). Si Marx declar que cambiar el mundo es
u principio materialista, y procur al mismo tiempo diferen
ciarse de todo el materialismo existente (el que l llama
"antiguo", basado precisamente en la idea de que cualquier
explicacin tiene por principio la materia; lo cual es tambin
una "interpretacin del mundo", discutible como tal), lo hizo
manifestamente para tomar la postura opuesta al idealismo.
La clave de sus formulaciones no radica en la palabra mate
rialismo, sino en idealismo. Una vez ms, por qu?
Primera razn: porque las interpretaciones idealistas de la
naturaleza y la historia, propuestas por los filsofos, invocan
principios tales como el espritu, la razn, la conciencia, la
idea . . . Y en la prctica, dichos principios nunca desembocan
en la revolucin, sino en la educacin (e incluso la edificacin)
de las masas, de la que los filsofos, precisamente, se propo
nen con generosidad encargarse. En tiempos de Platn, que
ran aconsejar a los prncipes en nombre de la Ciudad ideal.
En nuestra poca democrtica, quieren educar a los ciudada
nos (o "educar a los educadores" de los ciudadanos: los jueces,
los mdicos, los profesores, que residen, al menos moralmen
te, en lo ms alto del edifcio universitario) en nombre de la
. razn y la tica.
Esto no es falso, pero detrs de esta funcin del idealismo
se oculta una dificultad ms temible. En la filosofa moderna
(la que encuentra su verdadero lenguaje con Kant), ya se
hable de conciencia, espritu o razn, estas categoras que
expresan lo universal tienen siempre una doble cara, y las
formulaciones de Marx en las Tesis . . . no dejan de aludir a
ellas. Ambas caras combinan ntimamente dos ideas: la
.ep.rt&J'cin y la sufeti_yjcqc. La originalidad y el vigor del
gran idealis
m0aiem
n) consistenjustamente en haber pen
sado de manera sistemtica esa combinacin.
Sin duda, la nocin de "interpretacin" a la que se refere
Marx es una variante de la idea de representacin. Para el
idealismo aqu criticado, el mundo es el objeto de na contem
placin que busca ver su coherencia, su "sentido", y por eso
mismo, quirase o no, imponerle un orden. Marx advirti muy
30
bien que hay un vnculo solidario entre el hecho de pensar un
"orden del mundo" (sobre todo en el registro social y poltico)
y el de valorar el orden en el m un do: contra la "anarqua", pero
tambin contra el "movimiento" ("odio el movimiento que
desplaza las lneas", escribir Baudelaire) . . . Tambin perci
bi muy bien que, desde ese punto de vista, los "materialismos
antiguos" o las flosofas de la naturaleza que sustituyen el
espritu por la materia como principio de organizacin contie
nen un fuerte elemento de idealismo, y en el lmite no son otra
cosa que idealismos disfrazados (cualesquiera sean, por lo
dems, las consecuencias polticas muy diferentes que ex
traen de ello). Lo cual nos permite entender por qu al
idealismo le resulta tan fcil "comprender" el materialismo y,
por lo tanto, refutarlo o integrarlo (como podemos notarlo en
Hegel, que no tiene ningn problema con los materialismos
salvo, tal vez, con Spinoza, pero ste es un materialista
bastante atpico . . . ). Por fin, vio que el corazn del idealismo
moderno, posrevolucionario, consiste en remitir el orden del
mundo, la "representacin", a la actividad de un sujeto, que
los crea o, como se dice en lenguaje kantiano, los "constituye".
Pasamos entonces a la otra vertiente del idealismo: no
flosofa de la representacin (o, si se quiere, simple filosofa
de la primaca de las "ideas"), sino filosofa de la subjetividad
(lo que expresa con claridad la importancia decisiva asumida
entonces por la nocin de conciencia). Marx juzg que la
actividad subjetiva de la que habla el idealismo es en el fondo
la huella, la denegacin (el reconocimiento y el desconoci
miento a la vez) de una actividad ms real, ms "efectiva", por
decirlo de algn modo: una actividad que sera a la vez
constitucin del mundo exterior y formacin (Bildung) o
transformacin de s mismo. Lo testimonia la insistencia en
Kant, y ms an en Fichte, del vocabulario del acto, la accin
y la actividad (Tat, Tdtigkeit, Handlung) (de all proviene, en
realidad, la "filosofa de la accin" propiciada por los jvenes
hegelianos). Lo testimonia la manera en que Hegel describe el
modo de ser de la conciencia como una experiencia activa, y la
funcin del concepto como un trabajo (el "trabajo de lo nega
tivo"). En suma, no es difcil leer en los aforismos de Marx la
siguiente hiptesis: as como el materialismo tradicional ocul
ta en realidad un fundamento idealista (la representacin, la
contemplacin), el idealismo moderno esconde en realidad
una orientacin materialista en la funcin que atribuye al
sujeto actuante, si se tiene a bien admitir, al menos, que hay
31
un conflicto latente entre la idea de representacin (interpre
tacin, contemplacin) y la de actividad (trabajo, prctica,
transfmacin, cambio). Y lo que l se propone es nada
menos que hacer estallar la contradiccin, disociar represen
tacin y subjetividad y hacer que surja por s misma la
categora de la actividad prctica.
EL SUJETO ES LA PRCTICA
Tuvo xito en esa empresa? En un sentido, un xito perfecto:
puesto que es completamente vlido decir que el nico verda
dero sujeto es el sujeto prctico o de la prctica o, mejor an,
que el sujeto no es otra cosa que la prctica, que ya est
siempre en marcha y prosigue indefinidamente. Pero sali
mos con ello del idealismo? Nada es menos seguro, precisa
mente porque "idealismo", histricamente hablando, engloba
a la vez el punto de vista de la representacin y el de la
subjetividad. En realidad, se trata de un crculo o de un
intercambiador terico que fnciona en los dos sentidos. Es
posible decir que Marx, al identificar la esencia de la subjeti
vidad con la prctica, y la realidad de sta con la actividad
revolucionaria del proletariado (que cobra cuerpo con su
existencia misma), transfri la categora de sujeto del idealis
mo al materialismo. Pero es igualmente posible afirmar que,
debido a ello, prepar la posibilidad permanente de represen
tarse al proletariado como un "sujeto", en el sentido idealista
del trmino (y, a partir de ah, en el lmite, como una represen
tacin o una abstraccin por medio de la cual se vuelve a
"interpretar" el mundo o el cambio del mundo: no es exacta
mente eso lo que suceder cuando, ms adelante, algunos
tericos marxistas armados con la idea de la lucha de clases
deduzcan de ella a priori e! "sentido de la historia"?).
Estos juegos dialcticos no tienen nada de gratuito. Estn
estrechamente ligados ala historia de la nocin de revolucin,
y por consiguiente tienen una cara poltica al mismo tiempo
que flosfica. Desde el inicio del perodo moderno -el de las
revoluciones llamadas burguesas: la angloamericana y la
francesa-, la invencin del sujeto, como categora central de
la flosofa que conciere a todos los dominios de la experien
cia concreta (la ciencia, la moral, el derecho, la religin, la
esttica) y permite unifcarlos, est vinculada con la idea de
que la humanidad se forma o se educa a s misma, a la idea
32
de que se da sus leyes y finalmente, por lo tanto, a la idea de
que se libera a s misma de las diferentes formas de la
opresin, la ignorancia o la supersticin, la miseria, etctera. 9
Y el sujeto genrico de esta actividad siempre tiene dos caras:
una terica, la otra concreta y prctica, que en Kant era la
humanidad, en Fichte se convierte en cierto momento en el
pueblo, la nacin, y en Hegel, por ltimo, en los pueblos
histricos, que encarnan por turo el "espritu del mundo",
vale decir, el movimiento del progreso de la civilizacin.
El hecho de que Marx haya reconocido a su vez en el
proletariado (hemos visto que ste es el "pueblo del pueblo",
autnticamente humano y comunitario) al verdadero sujeto
prctico, el que "disuelve el orden existente" y de tal modo se
cambia a s mismo (Selbsttitigkeit, Selbstverinderung)
al cambiar el mundo, y que, en fin, se haya valido de esta
comprobacin (en la que se superponen de manera sorpren
dente la leccin de la experiencia inmediata y la tradicin
especulativa ms antigua) para afirmar a su turo que el
sujeto es la prctica, no- significa que verdaderamente haya
extrado todo esto de la historia del idealismo; al contrario.
Fichte no haba dicho otra cosa. Podra inclusive llegar a
sugerirse, sin jugar con las palabras, que es esto lo que hace
de Marx y su "materialismo de la prctica" la forma ms
consumada de la tradicin idealista, que permite comprender
ms que ninguna otra toda la vitalidad persistente del idea
lismo hasta nuestros das. Justamente porque esta transposi
cin est ntimamente ligada a la tentativa de prolongar la
experiencia revolucionaria y encararla en la sociedad mo
derna, con sus clases y sus conflictos sociales.
Nos dispondramos as a comprender que la adopcin del
punto de vista de los proletarios en insurreccin "permanen
te" no tuvo por resultado tanto poner fin al idealismo como
instalar el dilema entre ste y el materialismo, la cuestin
siempre renaciente de su diferencia, en el corazn mismo de
la teoria del proletariado y su papel histrico privilegiado.
Pero lo que nos espera con
ditions
Sociales, 1976 [traduccin castellana: La ideologa alemana, Barcelon
,
Ediciones 62, 1969]. En la edicin de Maximilien Rubel, subtitulada "Con
ception matrialiste du monde", en K. Marx, <uvres. m, Philosophie, Pars,
Gallimard, 1982, col. "Bibliotheque de la Pliade", se suprimieron pasajes
atribuibles a Engels, as como los considerados por el editor como "ajenos al
tema central" (lo que reduce el texto de 550 a 275 pginas!).
41
raleza. No es exagerado decir que despus de la "ontologa de
la praxis" anunciada en las Tesis sobre Feuerbach, La ideolo
ga alemna expone una "ontologa de la produccin", puesto
que, como nos lo dice el mismo Marx, la produccin forma el
ser del hombre (Sein, al que opondr su conciencia: Bewusst
sein, literalmente "ser consciente"). Ms exactamente, la
produccin de sus propios medios de existencia, actividad a
la vez personal y colectiva (transindividual), Jo transforma al
mismo tiempo que transforma irreversiblemente la naturale
za, para constituir de tal modo la "historia".
Pero Marx mostrar recprocamente que la ideologa mis
ma es producida, antes de erigirse en una estructura aut
noma de produccin (cuyos "productos" son las ideas, la
conciencia colectiva: es el objeto de la teoria del trabajo
intelectual). La crtica de la ideologa es el elemento previo
necesario para un conocimiento del ser social como desarrollo
de la produccin: desde sus formas inmediatas, ligadas a la
subsistencia de los individuos, hasta sus formas ms media
tas, que slo cumplen un papel indirecto en la reproduccin de
la vida humana. Para tener acceso a ese hilo conductor de to
da la historia no basta con contemplar Jos hechos, hay que
realizar una critica de la ideologa dominante, porque sta es
a
la vez una inversin de lo real y una autonomizacin de Jos
"productos intelectuales", en l que se pierde lahuelladel origen
real de las ideas y que niega la existencia misma de ese origen.
He aqu por qu yo hablaba de presuposicin recproca.
Pero al mismo tiempo la objecin de Stirnerpuede rechazarse:
puesto que ya no se trata de denunciar la abstraccin de los
"universales", las "generalidades", las "idealidades", y mos
trar que sustituyen a los individuos reales; resulta posible, en
cambio, estudiar su gnesis, su produccin por esos indivi
duos, en funcin de las condiciones colectivas o sociales en las
que piensan y se relacionan unos con otros. Y a causa de ello,
en lugar de girar indefinidamente en el todo o nada (aceptar
o
rechazar todas las abstracciones en bloque), se dispone de un
criterio que permite discernir las abstracciones que represen
tan un conocimiento real de las que no tienen ms que una
funcin de desconocimiento y mistifcacin. Ms an: discer
nir las circunstancias en las que el uso de abstracciones
es o
n
o mistificador. El nihilismo inherente a la posicin de Stirner
resulta as conjurado en su principio, sin que pese a ello se
ponga en entredicho la necesidad de una critica radical de las
ideas dominantes. Muy por el contrario.
42
b.'ERSI: DE LA HISTORIA
La exposicin de La ideologa alemana se presenta entonces
como una gnesis a la vez lgica e histrica de las formas
sociales, cuyo hilo conductor es el desarrollo de la divisin del
trabajo. Toda nueva etapa de esta divisin caracteriza cierto
modo de produccin e intercambio. De all una periodizacin
que, desde luego, debe hacernos pensar intensamente en la
filosofa hegeliana de la historia. En efecto, ms que de un
mero relato de las etapas de la historia universal, se trata
(como en Hegel) de los momentos tpicos del proceso por el cual
la historia se universaliza, se convierte en una historia de la
humanidad. No obstante, el contenido de la exposicin est en
las antpodas del espritu objetivo hegeliano. Puesto que esa
universalizacin no consiste en la formacin de un Estado de
derecho que extiende racionalmente sus poderes a toda la
sociedad y que, a cambio, "totaliza" sus actividades. Marx, al
contrario, considerar dicha universalidad jurdico estatal
como la inversin ideolgica por excelencia de las relaciones
sociales. Se trata ms bien del hecho de que la historia se ha
convertido en la interaccin, la interdependencia de todos los
individuos y todos los grupos pertenecientes a la humanidad.
La erudicin de Marx, ya grande en esta poca, se moviliza
para demostrar que la contrapartida de la divisin del trabajo
es la evolucin de las formas de propiedad (desde la propiedad
comunitaria o estatutaria hasta la propiedad privada formal
mente accesible a todos). Cada modo de produccin implica
una forma histrica de la apropiacin y la propiedad, que es
simplemente su otra cara. Y por consiguiente, la divisin del
trabajo es el principio mismo de constitucin y disolucin de
los giupos sociales, cada vez ms grandes y cada vez menos
"naturales", desde las comunidades primitivas hasta las cla
ses, pasando por los diferentes estatutos, corporaciones, rde
nesoestados(Stinde). :. Cada unodeestosgrupos, "dominan
te" o "dominado", debe comprenderse, en suma, como una
realidad de doble faz, contradictoria: a la vez como una forma
de universalizacin relativa y como una forma de limitacin
o particularizacin de las relaciones humanas. As, pues, su
secuencia no es otra cosa que el gran proceso de negacin de
la particularidad y del particularismo, pero a travs de la
experiencia y la realizacin total de sus formas.
El punto de partida del desarrollo era la actividad produc-
43
tiva de los hombres enfrentados con la naturaleza: es lo que
Marx denomina el supuesto previo real (wirkliche Vorausset
zung), sobre el que insiste largamente, contra las ilusiones de
una filosofa "sin supuestos previos". En cuanto al punto
de llegada, es la sociedad "civil burguesa" (brgerliche Ge
sellschaft), fundada sobre las diferentes formas de comercio
(Verkehr, que tambin podra traducirse como comunicacin)
entre propietarios privados que compiten mutuamente. O,
mejor, el punto de llegada es la contradiccin que oculta una
sociedad semejante. Puesto que la individualidad planteada
como un absoluto equivale en la prctica, para las masas, a
una precariedad o "contingencia" absoluta de las condiciones
de existencia, as como la propiedad (de s mismo, de los
objetos) equivale en ellas a una desposesin generalizada.
Una de las grandes tesis de La ideologa alemana, directa
mente procedente de la tradicin liberal pero vuelta contra
ella, es la que sostiene que la sociedad "burguesa" se constitu
ye irreversiblemente a partir del momento en que las diferen
cias de clase se imponen a todas las dems y prcticamente las
borran. El Estado mismo, por hipertrofiado que parezca, ya .< ..
es ms que una de sus funciones. En ese momento alcanza su
mayor agudeza la contradiccin entre particularidad y uni
versalidad, cultura y embrutecimiento, apertura y exclusin,
as como se vuelve explosiva la existente entre la riqueza y la
pobreza, la circulacin universal de los bienes y la restriccin
de su acceso, la productividad aparentemente ilimitada del
trabajo y el encierro del trabajador en una especialidad
estrecha . . . Por miserable que sea, cada individuo se convierte
virtualmente en un representante del gnero humano, y Ta
funcin de cada grupo se define a escala mundial. La historia
est entonces a punto de salir de su propia "prehistoria".
En efecto, toda la argumentacin de La ideologa alemana
tiende a demostrar que, como tal, esta situacin es insosteni
ble, pero que, por el desarrollo de su propia lgica, contiene las
premisas de una inversin ( Umwalzung) que equivaldra
nada menos que a la sustitucin de la sociedad civil burguesa
por el comunismo. As, pues, el pasaje a ste es inminente
desde el momento en que se desarrollan por completo las
formas y las contradicciones de aqulla. En efecto, la sociedad
en que los intercambios se han tornado universales es tam
bin una sociedad en la cual "las fuerzas productivas se
desarrollaron hasta la fase de la totalidad". De un extremo al
otro de la historia, las "fuerzas productivas" sociales, que se
44
expresan en todos los mbitos, desde la tcnica hasta l a
ciencia y el arte, nunca son sino las de los mltiples indivi
duos. Pero en lo sucesivo son inoperantes como fuerzas de
individuos aislados, y slo pueden constituirse y ejercerse en
una red virtualmente infinita de interacciones entre los hom
bres. La "resolucin" de la contradiccin no puede consistir en
un retorno a formas ms "limitadas" de la actividad y la vida
humanas, sino nicamente en un dominio colectivo de la
"totalidad de las fuerzas productivas".
El proletariado, clase universal
Todo esto puede decirse adems de otra manera: el proletaria
do constituye la clase universal de la historia, idea que en
ninguna parte de la obra de Marx encuentra una expresin
ms articulada y completa que aqu. La inminencia de la
transformacin revolucionaria y del comunismo se basa, en
efecto, en esta perfecta coincidencia, en un mismo presente,
de la universalizacin de los intercambios y -frente a la clase
burguesa que elev el inters particular como tal a la univer
salidad- de una "clase" que, al contrario, no tiene ningn
inters particular que defender. Privado tanto de cualquier
estatus como de cualquier propiedad, y por lo tanto de toda
"cualidad particular" (Eigenschaft), el proletario los posee
virtualmente todos. Como en la prctica ya no existe por s
mismo, existe virtualmente por todos los otros hombres.
Sealemos que en alemn "sin propiedad" se diceeigentums
los. A pesar de los sarcasmos dirigidos por Marx a Stirer, es
imposible no escuchar aqu el mismo juego de palabras del que
este ltimo haba hecho uso y abuso: pero vuelto en sentido
opuesto, contra la "propiedad privada". "Slo los proletarios
de la poca actual, enteramente excluidos de cualquier mani
festacin de s mismos, estn en condiciones de lograr una
manifestacin de s mismos total y ya no limitada, consistente
en la apropiacin de la totalidad de las fuerzas productivas y
el desarrollo de la totalidad de las facultades que ello impli
ca." La universalidad negativa se convierte en universali
dad positiva, la desposesin en apropiacin, la prdida de
individualidad en desarrollo "multilateral" de los individuos,
cada uno de los cuales es una multiplicidad nica de relacio
nes humanas.
" K. Mar y F. Engels, L"ldologie allemande, op. cit., pp. 71-72.
45
As, pues, una reapropiacin semejante slo puede produ
cirse para cada uno si se produce simultneamente para
todos. "Los intercambios universales modernos slo pueden
subordinarse a los individuos cuando se subordinan a todos."
Por eso la revolucin no es comunista nicamente en su
resultado, sino tambin en su forma. Se dir que debe
significar inevitablemente una disminucin de la libertad de
los individuos? A contrario, es la verdadera liberacin. Pues
to que la sociedad civil burguesa destruye la libertad en el
momento mismo en que la proclama como principio. Mientras
que en el comunismo, que es su inversin, se vuelve efectiva,
porque responde a una necesidad intrnseca, cuyas condicio
nes cre esa misma sociedad. "En lugar de la antigua socie
dad civil burguesa, con sus clases y sus antagonismos de clase
-anuncia el Manifiesto . . . -, surge una asociacin en que el
libre desarrollo de cada uno es el libre desarrollo de todos."
La tesis del proletariado como "clase universal" condensa
as los argumentos que permiten a Marx presentar la condi
cin obrera o, mejor, la condicin del trabajador asalariado,
como la culminacin de todo el proceso de divisin del trabajo,
la "descomposicin" de la sociedad civil. 18 Tambin le permite
leer en el presente, como en un libro abierto, la inminencia de
la revolucin comunista. El "partido" del mismo nombre, cuyo
Manifiesto redacta entonces con Engels, no ser un partido
"distinto", no tendr "intereses que [lo] separen del conjunto
del proletariado", no establecer "principios particulares":
pero ser nada menos que ese movimiento real llegado a la
madurez, convertido en manifiesto para s mismo y para la
sociedad en su totalidad.
LA UNIDAD DE LA PRCTICA
A mismo tiempo tambin se esboza aqu una teora que, si
bien se prohbe enrgicamente ser una flosofa, representa no
obstante una nueva partida en la filosofa. Marx sali de la
"salida". Pero no volvi simplemente a la casa . . . Podemos
hacerlo comprender si evocamos una muy vieja apuesta del
pensamiento dialctico. Lo dije antes: si la nocin de praxis o
Io
"Una clase cuyos intereses son los mismos en todas las naciones y para
la cual la nacionalidad ya est abolida, una clase que se ha desembarazado
realmente del mundo antiguo y al mismo tiempo se opone a l" (ibid. , p. 59).
46
prctic
a revolucionaria declaraba, con una claridad
sin igual,
que la "transformacin del mundo" haba desahuciado toda
filosofa esencialista, no por ello era menos susceptible, para
djicamente, de presentarse como otro nombre de la esencia
humana. Esta tensin se acenta con la produccin, tal como
ahora la analiza Marx. No slo porque tiene toda una historia
emprica (que obligar al filsofo a hacerse economista, histo
riador, tecnlogo, etnlogo. : .), sino sobre todo porque Marx
suprimi uno de los ms antiguos tabes de la filosofa: la
distincin radical de la praxis y la poiesis.
Desde la flosofa griega (que haca de ella el privilegio de
los "ciudadanos", es decir, de los amos), la praxis es la accin
"libre", en la cual el hombre no realiza ni transforma otra cosa
que a s mismo, al procurar alcanzar su propia perfeccin. En
cuanto a lapoiesis (del verbopoiein: hacer/fabricar), que los
griegos consideraban como fundamentalmente servil, es la
accin "necesaria", sometida a todas las coacciones de
la relacin con la naturaleza, con las condiciones materiales.
La perfeccin que busca no es la del hombre, sino la de las
cosas, los productos de uso.
d. de Minuit, 1992.
59
de la teorizacin de la ideologa en Marx. Ni el objetivo al que
apunta, ndos problemas que plantea.
Tal vez el anlisis de la diferencia intelectual, siempre que
se lo realice en el registro del conocimiento al mismo tiempo
que en el de la organizacin y el poder, aclare en profundidad,
ms que nada, la naturaleza de los procesos de dominacin.
No es sorprendente que, de una u otra manera, la mayora de
los marxistas autnticamente filsofos (pensemos en figuras
tan diferentes como Gramsci, Athusser y Alfred Sohn-Re
thel) 11 siempre hayan hecho de la "solucin" histrica de esta
diferencia una caracterstica fundamental del comunismo.
Puesto que Marx no se conform con trastocar las tesis
hegelianas y atribuir a los intelectuales una funcin de some
timiento y divisin (de "adoctrinamiento ideolgico", como se
deca en el movimiento de 1968), sino que se remont hasta la
descripcin de la diferencia antropolgica que sirve de base a
su actividad y a la autonomizacin de su funcin.
Esta diferencia no es natural (aunque se inscriba indiscu
tiblemente en funciones distintas del organismo), dado que se
forma y se transforma en la historia. Pero tampoco est
instituida, como si fuera el resultado de simples decisiones
polticas (aun cuando las instituciones la amplifiquen, utili
cen y reproduzcan). Se confunde con la cultura de civilizacio
nes sucesivas, entre las cuales tiende un hilo de continuidad.
Marx sita aqu esta diferencia ms o mimos en el mismo nivel
de generalidad que la de ]os sexos, o la diferencia entre vida
urbana y vida campesina. Incorporada a toda la organizacin
social del trabajo, divide todas las prcticas y a todos los
individuos con respecto a s mismos (pues una prctica en el
sentido global del trmino, praxis y poiesis, no puede ser ni
puramente corporal ni puramente intelectual, sino una com
plementariedad, una reciprocidad de los dos aspectos). Si no
fuera as, los "intelectuales" especializados (ya se tratara de
profesores, publicistas, eruditos, tcnicos, administradores,
peritos . . . ) no podran convertirse en los instrumentos de una
desigualdad permanente, de una jerarqua institucional de
los "dominantes" y los "dominados" (o, como dir Gramsci ms
adelante, de los "gobernantes" y los "gobernados"). Vale decir
I
Es lamentable que el libro de Sohn-Rethel, Geistige und hOrperliche
Arbeit. Zur Theorie der gesellschaftlichen Synthesis, Francfort, Suhrkamp,
1970, uno de los pocos consagrados a esta cuestin en la tradicin marxista,
no se haya traducido al francs.
60
Gramsci
La obra de Antonio Gramsci ( 1 891 -1937), el ms grande de los dirigentes
intelectuales del movimiento comunista europeo despus de Lenin, se
distribuye en tres bloques de textos de estatus muy diferente: losEscritos
polticos (artculos e informes de los aos 1 914 a 1 926; traduccin
francesa: Ecrits politiques, 3 volmenes, Pars, Gallimard), los Cuader
nos de la crcel, redactados despus de su detencin por el poder
fascista italiano y editados tras la Liberacin (la traduccin francesa,
tomada de la edicin critica italiana, est en proceso de aparicin en las
E
ditions Gallimard, con la direccin de Robert Pars [traduccin castella
na: Cuaderos de la crcel, 4 volmenes, Mxico, Era]) y, por ltimo, la
correspondencia (entre ellas las Lettres de prison, Pars, Gallimard,
1971 [traduccin castellana: Cartas desde la crcel, Buenos Aires,
Nueva Visin, 1 998]).
Lejos de haber logrado "impedir que ese cerebro funcionara", como se
jactaba Mussolini, la prueba fsica y moral sufrida result en definitiva en
un monumento intelectual cuyas sugerencias an o se agotaron (cf. las
obras de Christine Buci-Giuckmann, Gramsci et I'Etat. Pourune thorie
mtrialiste de la philosophie, Pars, Fayard, 1975, y de Andr Tose!,
Marx en italiques. Aux origines de la philosophie italienne
contemporaine, Mauvezin, Trans-Europ-Repress, 1 991, as como Andr
Tosel (dir.), Moderit de Gramsci, Pars, Universit de Besangon/
Diffusion Les Selles Lettres, 1 992). El pensamiento de Gramsci no puede
resumirse en unas pocas lineas. Sealemos cuatro temas estrechamente
interdependientes: 1 ) completamente ajeno a la tradicin del "materialis
mo dialctico", Gramsci ve en el marxismo una "filosofa de la praxis", que
en un principio, en el momento de la Revolucin Rusa de 1917 y del
movimiento de los "consejos obreros" de Turin, interpreta como una
afirmacin de la voluntad contra el fatalismo de las organizaciones
socialistas, y ms tarde como una "ciencia de la poltica" de inspiracin
maquiaveliana, destinada a construir los elementos de la hegemona de
los productores; 2) ese tema est vinculado con una "ampliacin" de la
"teora marxista del Estado", que no elimina su determinacin de clase,
pero insiste en la complementariedad de la relacin de tuerzas y del
"consenso" obtenido a travs de las instituciones culturales; 3) se
comprende por ello que Gramsci haya dedicado toda una parte de su
inconcluso programa de investigaciones a una historia y un anlisis de la
funcin de los diferentes tipos de intelectuales, en la perspectiva de una
reforma del vnculo "orgnico" que los une a las masas cuando asciende
una nueva clase social; 4) esta reflexin critica entraa tambin una
dimensin tica, no slo por la bsqueda de una moral o un "sentido
comn" de los trabajadores que los libere de la hegemona burguesa, sino
por la formulacin y la puesta en marcha de un principio regulador de la
accin poltica, fundamentalmente laico, dirigido contra cualquier ideologa
mesinica ("optimismo de la voluntad, pesimismo de la i nteligencia").
61
que no podran hacer de esa desigualdad, durante la parte
ms prolongada de la historia, una condicin material del
trabajo, Jos intercambios, la comunicacin, la asociacin.
LAS APORAS DE LA IDEOLOGA
Resta preguntarse, entonces, por qu Marx no prosiguw
directamente por este camino. Ya lo suger antes: razones
internas se combinan aqu estrechamente con razones de
coyuntura, que ponan en evidencia lo que la construccin de
Marx tena todava de abstracto e incluso de especulativo, a
pesar de su esfuerzo por coincidir con la materialidad de la
historia.
En la representacin que Marx se hace del proletariado, la
idea de una ideologa de ste (o de una "ideologa proletaria",
que ms adelante disfrutar de la suerte que conocemos) est
evidentemente desprovista de sentido. En realidad, el concep
to del proletariado no es tanto el de una "clase" en particular,
aislada del conjunto de la sociedad, como el de una no clase,
cuya formacin precede inmediatamente a la disolucin de
todas las clases y da inicio al proceso revolucionario. Por eso
Marx utiliza a su respecto, de preferencia, el trmino masas,
que vuelve contra el uso despectivo que por entonces hacen de
l los intelectuales burgueses. As como las masas proletarias
estn fundamentalmente "desposedas" (iegentumslos), es
tn fundamentalmente "desprovistas de ilusiones" sobre la
realidad (illusionslos), son fundamentalmente exteriores al
mundo de la ideologa, cuyas abstracciones y representacio
nes ideales de la relacin social "no existen" para ellas. El
Manifesto . . . reiterar lo mismo ilustrndolo con frases cle
bres pero que hoy parecen irrisorias: "Los obreros no tienen
patria", y del mismo modo estn al margen de las creencias,
las esperanzas o las hipocresas de la religin, la moral y el
derecho burgus . . . Por la misma razn, no podran tener
"idelogos" que se propusieran instruirlos o guiarlos o, como
dir ms adelante Gramsci, "intelectuales orgnicos" (con
seguridad, el mismo Marx no se consideraba como tal, no sin
crecientes dificultades para reflejar la funcin de su propia
teora en la prctica revolucionaria. Tambin aqu, Engels
dar el paso decisivo al generalizar el uso de la expresin
"socialismo cientfico").
Los acontecimientos de 1848-1850 deban subrayar cruel-
62
mente la distancia que separaba a esta representacin de lo
real. De hecho, habran podido bastar para determinar el
abandono, no de la idea de un papel universal del proletariado
(a escala de la historia mundial y de la transformacin
revolucionaria de toda la sociedad), sin la cual no hay marxis
mo, pero s de un proletariado "clase universal". En este
aspecto, el texto ms apasionante es El lB brumario de Luis
Bonaparte, ya mencionado. Habra que tener espacio para
examinarlo en detalle. La bsqueda de una estrategia de la
clase obrera frente a la contrarrevolucin va en l a la par con
un nuevo anlisis de la separacin histrica entre lo que Marx
llama la "clase en s" y la "clase para s", el mero hecho de las
condiciones de vida anlogas y el movimiento poltico organi
zado: no un simple retraso de la conciencia con respecto a la
vida, sino efecto de tendencias econmicas contradictorias,
sobre las que empieza a comprender que favorecen a la vez la
unidad y la competencia entre los obreros. 12 Lo cierto es que
la experiencia inmediata, tanto en Francia como en Alemania
o Inglaterra, va a revelar el ascendiente del nacionalismo, de
los mitos histricos (republicanos o imperiales) e incluso
de las formas religiosas sobre el proletariado, al mismo tiem
po que el podero de los aparatos polticos y militares del orden
establecido. Cmo conciliar la tesis terica de una exteriori
dad radical entre las condiciones de produccin de la ideologa
y la condicin proletaria, con la verificacin de su compenetra
cin cotidiana? Es muy notable que Marx nunca haya invoca
do aqu una nocin implcitamente moral como la de la falsa
conciencia (ms adelante utilizada por Lukcs y otros), as
como tampoco habl de ideologa proletaria o de conciencia de
clase. Pero la difcultad se mantuvo abierta en l y ocasion la
represin del concepto mismo de ideologa.
Otro factor actu en el mismo sentido: lo difcil que le
resultaba definir como "ideologa" la economa poltica bur
guesa, en particular la de los clsicos, Quesnay, Smith, Ricar
do. Puesto que ese discurso terico, de forma "cientfica" y
claramente destinado a fundar la poltica liberal de los dueos
del capital, no se inclua directamente ni en l a categora de la
ideologa (caracterizada por la abstraccin y la inversin de lo
I
El 18 brumario . . . es el texto de Ma:x donde se esboza una descripcin
del imaginario histrico de las masas. Cf PaulLaurent Assoun, Marx et la
rptition historique, Pa, PtF, 1978, y Pierre Macherey, "Figures de
l'homme d'en bas", A quo pense la littrature?, Pars, PUF, 1990.
63
real) ni en la de una historia materialista de la sociedad civil,
porque se apoyaba, al contrario, en el postulado de la eterni
dad de las condiciones de produccin burguesas (o de la
invariancia de la relacin capitaltrabajo asalariado). Pero la
necesidad de salir de ese dilema, precisamente, iba a llevar a
Marx a sumergirse durante aos en la "crtica de la economa
poltica", alimentada con la lectura intensiva de Smith, Ricar
do, Hegel, Malthus, los estadsticos y los historiadores . . . Y esa
lectura, a su turno, iba a desembocar en un nuevo concepto, el
del fetichismo de la mercanca.
EL
"
FETICHISMO DE L MERCANCA
"
La teora del fetichismo se expone ante todo en la primera
seccin del libro 1 de El Capital. No constituye nicamente
uno de los puntos altos del trabajo filosfico de Marx, comple
tamente integrado a su obra "terica" y "cientfca", sino una
gran construccin terica de la filosofia moderna. Su difcul
tad es notoria, aunque la idea general sea relativamente
simple.
N o me demoro aqu en los orgenes del trmino "fetichis
mo", la relacin que mantiene con las teoras de la religin en
los siglos XIII y XIX, ni el lugar que, por su recuperacin del
trmino, ocupa Marx en la historia de la cuestin del fetichis
mo en general. 14 Por falta de espacio, tampoco discutir la
funcin que ese desarrollo cumple en la arquitectura de
conjunto de El Capital, y especialmente en la explicacin de la
forma "invertida" con la que, nos dice Marx, los fenmenos de
estructura del modo de produccin capitalista (que remiten a
la manera en que el incremento de valor del capital se
alimenta de "trabajo vivo") se perciben en la "superficie" de las
relaciones econmicas (en el mundo de la competencia entre
las diferentes formas de capitales, la ganancia, la renta, el
El prrafo sobre "El carcter fetichista de la mercanca y su secreto"
constituye la conclusin del captulo . En realidad, forma un bloque con el
breve captulo "De los intercambios", en el que se expone la correspondencia
entre categoras econmicas y categoras jurdicas. Uno y otro ocupan el
lugar, esencial en la lgica hegeliana, de la mediacin entre lo abstracto ("La
mercanca") y lo concreto ("La moneda y la circulacin de las mercancas").
Todo esto acaba de exponerse con precisin y claridad en el pequeo
libro de Alfonso lacono, Le Ftichisme. Hi.<toire d'un concept, Pars, PUF,
1992, col. "Philosophies".
64
Karl Marx:
"El carcter fetichista de la mercanca y su secreto"
(El Capital, libro 1, captulo 1, 4)
l
"De dnde proviene entonces el carcter enigmtico del producto del
trabajo desde el momento en que asume la forma de la mercanca?
Manifiestamente, de esta forma misma. La identidad de los trabajos
humanos adopta la forma material de la objetividad de valor idntica de
los productos del trabajo. La medida del gasto de mano de obra humana
por su duracin toma la forma de magnitud de valor de los productos del
trabajo. Por ltimo, las relaciones de los productores en que se practican
esas determinaciones sociales de sus trabajos asumen la forma de una
relacin social entre los productos del trabajo.
"Por lo tanto, lo misterioso de la forma mercanca consiste simplemente
en que devuelve a los hombres la imagen de los caracteres sociales de su
propio trabajo, as como de los caracteres objetivos de los productos
mismos del trabajo, y de las cualidades sociales que esas cosas poseeran
por naturaleza: les devuelve as la imagen de la relacin social de los
productores con el trabajo global, como una relacin social existente al
margen de ellos, entre objetos. Ese quid pro quo es lo que hace que los
productos del trabajo se conviertan en mercancas, cosas sensibles
suprasensibles, cosas sociales. De l a misma manera, la impresin
l uminosa de una cosa sobre el nervio ptico no se presenta como la
excitacin de ese nervio ptico propiamente dicho, sino como forma
objetiva de una cosa exterior al ojo. Con la salvedad de que en la visin
existe en efecto l a luz que se proyecta de una cosa, el objeto exterior, hacia
otra, el ojo. Se trata de una relacin fsica entre cosas fsicas. Mientras que
la forma mercanca y la relacin de valor de los productos del trabajo en
que se expone no tienen absolutamente nada que ver ni con su naturaleza
fsica ni con las relaciones materiales que resultan de ella. Ocurre
simplemente que l a relacin social determinada de los hombres mismos
adopta aqu para ellos la forma fantasmagrica de una relacin entre
cosas. De manera que para encontrar una analoga, debemos huir hacia
las zonas nebulosas del mundo religioso. En ste, los productos del
cerebro humano parecen ser figuras autnomas, dotadas de vida propia,
que mantienen relaciones entre s y con los hombres. As ocurre en el
mundo mercantil con los productos de las manos humanas. Llamo
fetichismo esta situacin: un fetichismo que adhiere a l os productos del
trabajo desde el momento en que son producidos como mercancas y
que, parl o tanto, es inseparable de la produccin mercantil." (Traduccin
francesa de
sta se divide en
orientaciones diferentes, pero todas se apoyan en la constata
cin de que no hay teora de la objetividad sin una teora de la
subjetividad. Al repensar la constitucin de la objetividad
social, Marx virtualmente revolucion, al mismo tiempo, el
concepto de "sujeto". Introdujo en consecuencia un nuevo
elemento en la discusin de las relaciones entre "sujecin",
"subyugamiento" ["assujettissement'1 y "subjetividad".
Debemos recordar aqu que, en la tradicin del idealismo
alemn, desde Kant el sujeto se pensaba ante todo como una
conciencia universal, a la vez colocada por encima de todos los
individuos particulares (de all la posibilidad de identificarlo
con la Razn de la Humanidad) y presente en cada uno d
ellos: cosa que Fouca ult llamar ms tarde el "duplicado emp-
73
rico trascendental",
18
y que habamos visto que Marx denun
ciaba, en bis Tesis sobre Feuerbach, como una mera variante
del esencialismo. Dicha conciencia "constituye el mundo",
vale decir que lo hace inteligible, por medio de sus propias
categoras o formas de representacin: el espacio, el tiempo, la
causalidad (Crtica de la razn pur, 1781). Ms ac de esta
constitucin subjetiva del mundo, Kant tena que hacer a un
lado el mbito de las "ilusiones necesarias" de la metafsica o
del pensamiento puro, sin referente en la experiencia. Ellas
eran algo as como un precio inevitable de la capacidad de la
razn de fo:jar abstracciones. Ms all, al margen de las
coacciones de la naturaleza y la experiencia, situaba una
"razn pura prctica", es decir, una libertad moral incondicio
nada que aspiraba a la constitucin de un "reino de los fines"
fundado en el respeto mutuo de las personas (pero tanto ms
implacablemente sometida a la ley interior del deber, el
famoso "imperativo categrico"). Y aun cuando Hegel, al
rechazar la separacin del mundo natural y el mundo moral,
mostraba en la experiencia histrica el verdadero lugar de la
experiencia de la conciencia, ese esquema de la constitucin
del mundo segua siendo determinante. A fin de cuentas,
permita comprender por qu el espritu o razn perdido o
alienado en las formas de la naturaleza y la cultura no haca
en sus diversas experiencias ms que volver a s mismo, a la
contemplacin de su propia estructura, su propia "lgica".
Ahora bien, resulta que con la exposicin de Marx, a travs
de un desvo aparentemente contingente por el anlisis de las
formas sociales de la circulacin mercantil y la crtica de su
representacin econmica, se repensaba ntegramente la cues
tin de la objetividad. En un sentido, el mecanismo del
fetichismo es sin duda una constitucin del mundo: el mundo
social, estructurado por las relaciones de intercambio, que
representa a todas luces lo esencial de la "naturaleza" en
que viven, piensan y actan hoy los individuos humanos. Por
eso Marx escribe que "las categoras de la economa burguesa"
son "formas de pensamiento que tienen una validez .social y
por lo tanto una objetividad". 19 Antes de formular reglas o
18 Michel Foucault, Les J1ots et les choses. Une archologie des sciences
humaines, Pars, Gallimard, 1966, captulo I, "L'homme et ses doubles", p.
329sq. [traduccin castellana: Las palabras y las cosas. Una arqueologa de
las ciencias humanas, Mxico, Siglo XI, 1968].
19 K. MaL, L Capital, op. cit., libro I, p. 87.
74
imperativos, expresan una percepcin de fenmenos, de la
manera en que las cosas "son ah", sin que sea posible
modi
- ficarlas a voluntad.
Pero en esa percepcin se combinan de inmediato lo real y
lo imaginario (lo que Marx llama "suprasensible", la "fantas
magora" de las mercancas autnomas, que dominan a sus
productores), e incluso el dato de los objetos de la experiencia
con la norma de comportamiento que exigen. El mismo
clculo econmico, fundado en el inmenso estrato de medi
das, cuentas y evaluaciones que realizan cotidianamente los
individuos inmersos en el mundo de las mercancas, ilustra
admirablemente esta dualidad: porque se apoya a la vez en el
hecho de que los objetos econmicos son siempre cuantifica
bles desde el inicio ("es as", es su naturaleza) y en el impera
tivo social de someterlos (y junto con ellos las actividades
humanas que los producen) a una cuantificacin o racionali
zacin sin fin, que supere cualquier lmite fijado de antema
no, sea "natural" o "moral'>.
Gnesis de la subjetividad
Desde la perspectiva del idealismo clsico, por lo tanto,
podra parecer que Marx procedi a efectuar simplemente
una reunin (que podra ser una confusin) de los tres puntos
de vista corr.espondientes respectivamente a la ciencia (inte
ligibilidad de los fenmenos), la metafsica (ilusiones necesa
rias del pensamiento puro) y la moral o "razn prctica"
(imperativo de la conducta). Pero la comparacin pone de
relieve en el acto la originalidad de esta teora de la constitu
cin del mundo con respecto a las que la precedieron en la
historia de la filosofa (y que, como es natural, Marx conoca
ntimamente): el hecho de que no proceda de la actividad de
ningn sujeto o, en todo caso, de ningn sujeto que sea
pensable segn el modelo de una conciencia. En cambio,
constituye sujetos, o formas de subjetividad y de conciencia,
en el campo mismo de la objetividad. De su posicin "trascen
dente" o "trascendental", la subjetividad pasa a la de efecto,
resultado del proceso social.
El nico "sujeto" del que habla Marx es un sujeto prctico,
mltiple, annimo, y por definicin no consciente de s mismo.
De hecho, un no sujeto: a saber, "la sociedad", es decir, el
conjunto de las actividades de produccin, intercambio, con
sumo, cuyo efecto combinado cada uno percibe fuera de s,
75
como propiedad "natural" de las cosas. Y ese no sujeto o
complejo d actividades produce representaciones sociales de
objetos al mismo tiempo que objetos representables. La mer
canca, Jo mismo que el dinero, considerando el capital y sus
diversas formas, es eminentemente una representacin a la
vez que un objeto, un objeto siempre dado desde el inicio en la
forma de una representacin.
Pero reiteremos que si la constitucin de la objetividad en
el fetichismo no depende del dato previo de un sujeto, una
conciencia o una razn, constituye en cambio sujetos que son
parte de la objetividad misma, es decir, que se dan en la
experiencia junto a las "cosas", a las mercancas, y en relacin
con ellas. Esos sujetos no constituyentes sino constituidos son
simplemente los "sujetos econmicos" o, ms exactamente,
todos los individuos que, en la sociedad burguesa, son en
primer lugar sujetos econmicos (vendedores y comprado res,
por lo tanto propietarios, aunque slo sea de su propia fuerza
de trabajo, vale decir, propietarios y vendedores d s mismos
en cuanto fuerza de trabajo: una pasmosa "fantasmagora",
dicho sea de paso, pero que tambin se convirti en absoluta
mente "natural"). As, pues, la inversin efectuada por Marx
es completa: su constitucin del mundo no es la obra de un
sujeto, es una gnesis de la subjetividad (una forma de
subjetividad histrica determinada) como parte (y contrapar
tida) del mundo social de la objetividad.
A partir de ah eran posibles dos prolongaciones, y tanto
una como la otra se propusieron tendencialmente.
LA "REIFICACiN"
Ilustra la primera el libro de Lukcs Historia y conciencia de
clase, escrito entre 1919 y 1922, en el que se expone la gran
anttesis entre la
.
"reificacin" y la "conciencia del proletaria
do". 20 Se trata a la vez de una interpretacin genial y una
extrapolacin del texto de Marx, que pone de relieve su lado
romntico (sin ninguna duda, debido a otras influencias
sufidas por Lukcs, en particular las de Georg Simmel, autor
Georg Lukcs, Histoire et conscience de classe. Essais de dialectique
marxiste (Geschichte und Klassenbewusstsein, 1923), nueva edicin, prefaM
cio de Kostas Aelos y eplogo de Georg Lukcs, Pars,
ditions de Minuit,
1974.
76
Lukcs
La larga y dramtica carrera de Gyorgy Lukcs (nacido en 1 885 en
Budapest como miembro de la nobleza juda, tambin se hizo llamar
Georg [von] Lukacs y escribi toda su obra en alemn) se divide en cuatro
grandes periodos. En su juventud estudia filosofa y sociologa en
Alemania con los neokantianos y Max Weber y elabora una esttica
inspirada en el "romanticismo anticapitalista" (L'
A
me et les formes
[1910], Pars, Gallimard, 1966 [traduccin castellana: El alm y las
forms, Mxico, Grijalbo]), al mismo tiempo que desarrolla un inters
sostenido por la mstica juda (cf. Michael Lowy, Rdemption et utopie.
L judaisme libertaire en Europe centra/e, Pars, 1 988). Se hace
marxista durante la Primera Guerra Mundial, tras sufrir especialmente
una muy fuerte influencia de Rosa Luxemburg y el movimiento
"espartaquista", lo que lo lleva a paricipar en la revolucin hngara de los
"consejos", de la que es "comisario de cultura popular" (1919). Su
antologa Historia y conciencia de clase, publicada en 1923, es la
tentativa ms asombrosa de reactualizar la idea hegeliana de una sntesis
dialctica de la objetividad y la subjetividad, ntegramente transpuesta en
el elemento de la "conciencia de clase" y la prctica revolucionaria del
proletariado, que es la consumacin de la historia. Condenado por el
marxismo oficial (a la vez que sufra la misma suerte la obra exactamente
contempornea y en muchos apectos comparable de Karl Korsch,
Marxisme et philosophie, Pars, Ed. de Minuit, 1964), ese libro, aunque
su autor reneg de l, se convertira en la fuente abierta u oculta de una
buena parte del "marxismo crtico" occidental. Luego de instalarse en
Mosc a principios de la dcada del treinta, de donde regresa a la Hungra
socialista despus de 1945, Lukcs desarrolla una obra ms "ortodoxa",
erudita y sistemtica, que engloba la teora del "realismo crtico" (Le
Roman historique, Pars, Payot, 1 972 [traduccin castellana: La novela
histrica, Mxico, Era, 1966]), la historia de la filosofa (L Jeune Hegel.
Sur les rapports de la dia/ectique et de l'conomie, Pars, Gallimard,
1 981) y la polmica poltico filosfica (La Destructionde la raison, Pars,
L'Arche, 1962 [traduccin castellana: E asalto a la razn, Mxico, Era,
1959], estudio del irracionalismo en la filosofa alemana y su papel en la
preparacin intelectual del nacional socialismo). En 1 956 se une a la
revolucin nacional conducida por Nagy y desde entonces es objeto de
una estrecha vigilancia policial. Las dos grandes obras de su ltimo
perodo son la Esttica (1 963) y sobre todo la Ontologa del ser social
(aparecida luego de su muerte en 1971 y no traducida al francs), en que
"la conciencia de s del gnero humano" se estudia como "resolucin de
la relacin entre teleologa y causalidad", a partir de la alienacin y la
desalienacin del trabajo (cf. Nicolas Tertulian, artculo "Ontologie de
l'etre social", en Dctonnaire critique du mrxisme, op. cit. ).
77
de la Filosofa del dinero, de 1900, y Max Weber, y a su propia
orientacin <e juventud). En el fetichismo, Lukcs lee una
filosofa total (a la vez una concepcin del conocimiento, de la
poltica y de la historia: por otra parte, presenta la categora
de totalidad como la categora tpica del modo de pensamien
to dialctico, en oposicin al pensamiento "analtico" del
entendimiento abstracto, cuya gnesis permite pensar preci
samente la teora de la reificacin).
Repudiada por su autor tras el reflujo de la experiencia
revolucionaria de la dcada del veinte y su propia adhesin al
marxismo ortodoxo de la m Internacional, no por ello la teora
lukacsiana de la reificacin dejar de tener una influencia
considerable sobre la filosofa del siglo x. Por un lado, estar
en el origen de buena parte de los marxismos crticos del Siglo
(en particular, de muchos de los temas predilectos de la
escuela de Frankfurt, desde Horkheimer y Adorno hasta
Habermas, concernientes a la crtica de la "racionalidad
moderna" o "burguesa", pero tambin la de la tcni
c
a y la
ciencia como proyectos de naturalizacin de la historia y del
"mundo vivido"). Por el otro, Luden Goldmann supo sostener
de manera convincente en un curso publicado luego de su
muerte 21 que algunas referencias literales a Historia y con
ciencia de clase aparecen en los ltimos prrafos del libro
(inconcluso) de Heidegger, Ser y tiempo (1927), consagrados
a la historicidad: habra que considerar entonces que esta
obra es, por una parte, una respuesta al "historicismo revo
lucionario" que se expresa en la teora de la reificacin, pero
tambin, quizs, el inicio de una reconsideracin o recupera
cin de ciertos temas de Lukcs por parte de Heidegger, en
especial en su teora del anonimato social (el "uno") que,
segn l, caracteriza la vida "inautntica", y ms adelante en
su teora del "apresamiento" del mundo por la tcnica uti
litaria.
La teora de Lukcs se basa en la idea de que, en el mundo
de los valores mercantiles, los sujetos mismos son evaluados
y por consiguiente transformados en "cosas", lo que expresa
el trmino Verdinglichung (reificacin o cosificacin), que en
2
1
Luden Goldmann, Lukucs et Heidegger, fragments posthumes tablis
et prsents par Y. Ishagpour, Pars, DenoeVGonthier, 1973. Puede encon
trarse una buena discusin de las relaciones entre la filosofa de Heidegger
y el marxismo en la obradeJ ean-Marie Vincent,Critique du travail. Le Faire
et l'gir, Pars, PUF, 1987.
78
Marx no cumpla ese papel. Marx haba dicho que las relacio
nes entre mercancas (equivalencia, precio, intercambio)
estn dotadas de autonoma, y que de ese modo llegan no slo
a sustituir las relaciones personales, sino a representarlas.
Lukcs, por su parte, combina dos ideas diferentes. En
principio, la de que la objetividad mercantil-la de las catego
ras econmicas y las operaciones a las que dan lugar- es el
modelo de toda objetividad y en particular de la objetividad
"cientfica" en el mundo burgus, lo que permitira compren
der por qu las ciencias cuantitativas de la naturaleza (la
mecnica, la fsica) se desarrollan en la poca moderna al
mismo tiempo que se generalizan las relaciones mercantiles.
Aqullas proyectan sobre la naturaleza una distincin de lo
subjetivo y lo objetivo que tiene su origen en las prcticas del
intercambio. A continuacin; la idea de que la objetivacin o
la racionalizacin como clculo y medida de valor se extiende
a todas las actividades humanas, es decir que la mercanca
se convierte en el modelo y la forma de todo objeto social.
As, Lukcs describe una paradoja: la racionalidad mer
cantil extendida a la ciencia se funda en una separacin del
aspecto objetivo y el aspecto subjetivo de la experiencia (lo
que permite sustraer el factor subjetivo -necesidades, de
seos, conciencia- al mundo de los objetos naturales y sus
leyes matemticas); pero ste no es ms que un preludio a la
incorporacin de toda subjetividad a la objetividad (o a su
reduccin al estatus de objeto, que ilustran las "ciencias
humanas" o ]as tcnicas de gestin del "factor humano",
progresivamente extendidas a toda la sociedad). En realidad,
esta paradoja expresa la alienacin extrema a la que lleg la
humanidad en el capitalismo, lo que permite a Lukcs recu
perar tesis sobre la inminencia de la conmocin revoluciona
ria, cercanas a las planteadas por Marx en La ideologa
alemana (que no poda haber ledo en esa poca porque su
texto recin se public en 1932). De todos modos, las formula
en un lenguaje mucho ms especulativo (hegeliano y sche
llingiano) y les suma un elemento de mesianismo poltico: el
proletariado, cuya transformacin en objeto es completa, est
destinado por eso a convertirse en el sujeto del cambio total,
es decir, en "sujeto de la historia" (frmula inventada por
Lukcs). A abolir su propia alienacin, lleva la historia a su
fin (o la recomienza, en cuanto historia de la libertad),
realizando prcticamente la idea filosfica de la comunidad
humana. As, la filosofa se realizara en su aniquilamiento:
79
lo cual recupera, de hecho, un muy viejo esquema del pensa
miento mstico (el fin de los tiempos es el retorno a la "nada"
creadora de los orgenes).
EL INTERCAMBIO Y LA OBLIGACIN:
LO SIMBLICO EN M
En s misma, la extrapolacin de Lukcs es importante y
brillante, pero tiene el inconveniente de aislar por completo la
descripcin del fetichismo de su contexto terico en El Capital.
Ahora bien, ste sugiere un tipo muy distinto de interpretacin,
centrada en las cuestiones del derecho y el dinero y que desem
boca as en lo que hoy llamaramos el anlisis de las estructuras
simblicas (terminologa que Marx no poda utilizar, pero que
permite explicitar lo que est en juego en sus descripciones del
doble lenguaje que "habla" el universo de las mercancas:
lenguaje de la equivalencia, de la medida, formalizado por el
signo monetario, y lenguaje de la obligacin, del contrato,
formalizado por el derecho). Se trata de la segunda posteridad
flosfica que antes mencion.
Citar aqu dos trabajos muy diferentes por sus intenciones
y las circunstancias de su redaccin. El primero es el libro del
jurista sovitico Pasukanis (partidario de la "extincin
del Estado", ejecutado durante el terror estalinista), La teora
general dl derecho y el marxismo, publicado en 1924, y por ende
casi al mismo tiempo que el libro de Lukcs. 22 Su muy grande
inters se debe al hecho de que Pasukanis vuelve a partir del
anlisis marxano de la forma del valor, pero para realizar un
anlisis exactamente simtrico de la constitucin del "sujeto de
derecho" en la sociedad civil burguesa (para este autor, que en
cierto modo se inscribe aqu en la tradicin del dereco natural
y contra el positivismo juridico, para el que toda norma legal es
planteada por el Estado, el fundamento del edificio juridico es el
derecho privado, que puede ponerse precisamente en corres
pondencia con la circulacin mercantil). A como las mercan
cas individuales aparecen como portadoras de valor por natu
raleza, los individuos dedicados al intercambio aparecen como
portadores por naturaleza de voluntad y subjetividad. As
77
Evgueny Pasukanis, La Thorie genrale du droit et le marisme,
prsentation par Jean-Marie Vinccnt, en guise d'introduction par Karl
Korsch, Pars, EDI, 1970.
80
como hay un fetichismo econom1co de las cosas, hay un
fetichismo jurdico de las personas, y en realidad no son ms
que uno, porque el contrato es la otra cara del intercambio y
cada uno de ellos presupone al otro. El mundo vvido y
percibido a paJir de la expresin del valor es en realidad (y
Marx lo haba indicado: sta era incluso la apuesta de su
relectura crtica de lailosofa del derecho de Hegel, omnipre
sente en El Capital) un mundo econmico jurdico.
Algunos anlisis ms recientes, en particular los de Jean
Joseph Goux, 23 nos permiten aclararlo. La estructura comn
al fetichismo econmico y al fetichismo jurdico (y moral) es la
equivalencia generalizada, que somete abstracta e igualmen
te a los individuos a la forma de una circulacin (circulacin
de los valores, circulacin de las obligaciones). Supone un
cdigo o una medida, a la vez materializada e idealizada, ante
la cual la "particularidad", la necesidad individual, debeh
desaparecer. Lo que ocurre es simplemente que, en un caso, la
individualidad se exterioriza, se convierte en objeto o valor,
mientras que en el otro se interioriza, se transforma en sujeto
o voluntad, lo que permite precisamente que cada uno comple
te al otro. Al seguir este camino, no vamos a dar a una teora
del sujeto de la historia, o del paso de la economa (mundo de
los individuos privados) a la comunidad del futuro, como en
Lukcs y sus sucesores. Pero podemos encontrar en Marx las
bases de un anlisis de los modos d sujecin -el fetichismo
econmico jurdico es uno de ellos- que se interesa en la
relacin de las prcticas con un orden simblico constituido en
la historia. Sealemos aqu que una lectura semejante, de
inspiracin estructuralista (que tambin es, naturalmente,
una extrapolacin), est en realidad mucho ms cerca que la
de Lukcs de la crtica de la esencia humana como cualidad
genrica "alojada" en los individuos, que haban formulado las
Tesis sobre Feuerbach. En cambio, obliga a confrontar a Marx,
paso a paso, con los resultados de la antropologa cultural, la
historia del derecho y el psicoanlisis.
23 Jean-Joseph Goux, Freud, Marx, conomie et symbolique, Pars, Le
Seuil, 1973.
81
LA CUEST!l DE LOS "DERECHOS DEL HOMBRE"
Cmo es posible que haya interpretaciones tan diferentes a
partir del mismo texto? La respuesta compromete toda la idea
que nos hacemos de la "crtica de la economa poltica" en
Marx y exigira, sobre todo, que examinramos en detalle el
doble uso -profundamente anfibolgico, como diran los fil
sofos- que aqul hace aqu del trmino persona: por un lado,
frente a las "cosas" (mercancas y moneda), las personas son
los individuos reales, preexistentes, embarcados con otros en
una actividad social de produccin; por el otro, con esas mis
mas "cosas", son funciones de la relacin de intercambio e
incluso, como dice Marx, "mscaras" jurdicas que los indivi
duos deben asumirpara poder "llevar" las relaciones mercan
tiles.
ditions
Sociales, 1980, tomo pp. 179-190 {traduccin castellana: Elementos funda-
82
la igualdad y la libertad, el meollo mismo de la ideologa de
los derechos del hombre o la "democracia burguesa", con una
representacin idealizada de la circulacin de las mercancas
y el dinero, que constituye su "base real". La estricta recipro
cidad de la igualdad y la libertad-ignorada por las sociedades
antiguas y negada por las sociedades medievales, en tanto
que las modernas, al contrario, ven en ella la restauracin de
la naturaleza humana- puede deducirse de las condiciones
en que, en el mercado, cada individuo se presenta ante el otro
como portador de lo universal, es decir, del poder adquisiti
vo como tal. Hombre "sin cualidades particulares", cuales
quiera sean, por otra parte, su estatus social (rey o labriego)
y la dimensin de sus fondos propios (banquero o simple
asalariado) . . .
Libertad, igualdad, propiedad
Desde luego, ese vnculo privilegiado entre la forma de la
circulacin y el "sistema de la libertad y la igualdad" se
mantiene en El Capital. Se trata precisamente de las "propie
dades", Eigenschaften, atribuidas por el derecho a los indivi
duos (empezando por la propiedad de ser propietario, Eigen
tmer: de nuevo ese juego de palabras fundamental que
conocimos en Stirner ), necesarias para la circulacin de las
mercancas como cadena infinita de intercambios "entre
equivalentes" y que el discurso de la poltica burguesa uni
versaliza como expresiones de la esencia del hombre. Puede
sugerirse, por lo tanto, que el reconocimiento general de esos
derechos, en una "sociedad civil" que poco a poco absorbe al
Estado, "verdadero Edn de los derechos innatos del hombre"
en que "no reinan ms que la Libertad, la Igualdad, la
Propiedad y Bentham"26 (vale decir, el principio de utilidad
individual), corresponde a la extensin universal de los inter
cambios mercantiles (lo que los clsicos llamaban "la gran
repblica comerciante").
Pero lo que ahora interesa a Marx son las contradicciones
a las que da lugar la universalidad de esta forma. En la esfera
de la produccin, donde los trabajadores asalariados entran
por contrato, como libres vendedores de su propia fuerza de
mentales para la crtica de la economa poltica: Grundrisse, 1857-1858,
Mxico, Siglo XI, 1984].
7
K. Marx, Le Capital, op. cit., libro captulo rv, p. 198.
83
trabajo, expresa inmediatamente una relacin de fuerzas: no
slo por l .serie indefinida de las violencias que encubre, sino
en cuanto medio de descomponer el colectivo de los producto
res, sin embargo tcnicamente exigido por la gran industria,
en una yuxtaposicin forzada de individualidades separadas
entre s. Como podra decirse plagiando a Rousseau, se trata
sin duda de "obligar a los hombres a ser libres". A mismo
tiempo, Marx describe el movimiento del capital como el de un
gran "autmata" independiente de los individuos, que no deja
de "aspirar" excedente de trabajo a fn de valorizarse, y del que
los capitalistas no son ms que los instrumentos "conscien
tes". Queda anulada entonces la referencia fundadora de los
derechos del hombre a la voluntad libre de los individuos,
exactamente como haba ocurrido con la utilidad social de
cada trabajo en particular. As como el valor "en s" se
proyectaba en el cuerpo del dinero, la actividad, la producti
vidad y el podero fsico e intelectual se proyectan en ese nuevo
Leviatn que constituye el capital social al que, de manera
casi "teolgica", parecen pertenecer "por naturaleza", porque
los individuos slo disponen de ellos a travs de l. 27
N o obstante, el acento puesto sobre esas contradicciones no
puede dejar de repercutir en la significacin de los "derechos
del hombre", porque stos aparecen entonces a la vez como el
lenguaje con que se enmascara la explotacin y el lenguaje en
que se expresa la lucha de clases de los explotados: as, pues,
ms que de una verdad o una ilusin, se trata de una apuesta.
Y de hecho, en su captulo sobre "La jornada de trabajo", en
que se relatan Jos primeros episodios de la "guerra civil entre
la clase capitalista y la clase obrera", El Capital ironiza con
respecto a la inutilidad del "pomposo catlogo de los derechos
inalienables del hombre" y valora en contraste la "modesta
Magna Charta deunajorada laboral limitada por la ley", que
permite a los obreros "conquistar en cuanto clase una ley del
Estado, un obstculo social ms fuerte que cualquier otra
cosa, que les impide venderse al capital". Empero, en sus
perspectivas revolucionarias de superacin del capitalismo,
no se termina con la negacin de la libertad y la igualdad
individual (lo que en la poca empezaba a llamarse colectivis
mo), sino con la "negacin de la negacin", es decir, "en todo
27 /bid. , captulo xm, "La machinerie et la grande industrie", 4, "La
fabrique".
!bid. , captulo vm, 7, pp. 333-338.
84
caso, la propiedad individual fundada en las conquistas mis
mas de la era capitalista" (a saber, la socializacin de los
medios de produccin). 29
DEL DOLO AL FETICHE
Podemos hacer el balance de ese recorrido que, de acuerdo
con las oscilaciones del propio Marx, nos llev de la ideologa
al fetichismo y a sus diferentes posibilidades de interpreta
cin? Cualquier comparacin debe tener en cuenta a la vez,
desde luego, elementos comunes a las dos exposiciones y la
distancia que las separa: por un lado, un texto provisorio,
jams publicado (aunque la huella de sus formulaciones se
reencuentre por doquier); por el otro, una exposicin larga
mente reelaborada, ubicada por el autor en un punto estrat
gico de su "crtica de la economa poltica". Entre ambas, una
refundicin total del proyecto "cientfico" de Marx, un cambio
de terreno si no de objetivo, una rectifcacin de sus perspec
tivas de revolucin social, trasladadas de la inminencia a la
larga duracin.
Lo que la teora de la ideologa y la del fetichismo tienen
manifiestamente en comn es el hecho de que intentan
relacionar la condicin de los individuos aislados unos de
otros por la extensin universal de la divisin del trabajo y la
competencia, con la constitucin y el contenido de las abstrac
ciones (o las generalidades, los universales) "dominantes" en
la poca burguesa. Es tambin el hecho de que procuran
analizar la contradiccin interna que se desarrolla en el
capitalismo entre la universalidad prctica de los individuos
(la multiplicidad de sus relaciones sociales, la posibilidad de
desplegar sus actividades y "capacidades" singulares que
brinda la tcnica moderna) y la universalidad terica de las
nociones de trabajo, valor, propiedad, persona (que tiende a
reducir a todos los individuos a la condicin de representantes
intercambiables de una sola y misma especie o "esencia"). Es,
por ltimo, la utilizacin de un gran esquema lgico, proce
dente de Hegel y Feuerbach y constantemente reelaborado
por Marx, pero nunca abandonado como tal: el de la alie
nacin.
29 !bid. , captulo XI, 7, "Tendancc historique de l'accumulation
capitaliste".
85
Alienacin quiere decir olvido del origen real de las ideas o
generalida
d
es, pero tambin inversin de la relacin "real"
entre la individualidad y la comunidad. La escisin de la
comunidad real de los individuos es seguida por una proyec
cin o trasposicin de la relacin social en una "cosa" exterior,
un tercer trmino. Lo que ocurre es simplemente que, en un
caso, esta cosa es un "dolo", una representacin abstracta que
parece existir por s misma en el cielo de las ideas (la Libertad,
la Justicia, la Humanidad, el Derecho), mientras que en el
otro es un "fetiche", una cosa material que parece pertenecer
a la tierra, a la naturaleza, a la vez que ejerce sobre los
individuos un podero irresistible (la mercanca, y sobre todo
el dinero).
Pero esta diferencia entraa notables consecuencias, que
se despliegan tanto en Marx como en sus sucesores (marxistas
o no). Resummoslas esquemticamente diciendo que lo esbo
zado por La ideologa alemana es una teora de la constitucin
del poder, en tanto que lo que describe El Capital por medio
de su defnicin del fetichismo es un mecanismo de sujecin.
Naturalmente, ambos problemas no pueden ser totalmente
independientes, pero nos llaman la atencin sobre procesos
sociales distintos y comprometen de manera diferente la
reflexin sobre la liberacin.
Esta alternativa podra exponerse en toda una serie de
registros.
Es as en lo que se refiere al trabajo y la produccin. Por el
lado de la ideologia, se hace hincapi en la denegacin o
el olvido de las condiciones materiales de la produccin, y de
las coacciones que imponen. En el mbito ideolgico, se niega
o sublima toda produccin, que se convierte en una "creacin"
libre. Por eso es central aqu la reflexin sobre la divisin del
trabajo manual e intelectual o sobre la diferencia intelectual.
Hemos visto que permita a Marx explicar el mecanismo
gracias al cual se reproduce y legitima una dominacin ideo
lgica de clase. Por el lado de la teora del fetichismo, al
contrario, se pone el acento en la manera en que toda produc
cin est subordinada a la reproduccin del valor de cambio.
Lo central es ahora la forma de la circulacin mercantil, y la
correspondencia trmino a trmino que se establece en ella
entre las nociones econmicas y las nociones jurdicas, la
forma igualitaria del intercambio y la del contrato, la "liber
tad" de vender y comprar y la "libertad" personal de los
individuos.
86
Podramos mostrar adems que los fenmenos de aliena
cin que abordamos aqu se desarrollan en sentido inverso:
por un lado, competen a la creencia, tienen que ver con el
"idealismo" de los individuos (con los valores trascendentes
que reivindican: Dios, la N acin, el Pueblo e incluso la Revo
lucin); por el otro, competen a la percepcin, tienen que ver
con el realismo o el "utilitarismo" de los individuos (con las
evidencias de la vida cotidiana: la utilidad, el precio de las co
sas, las reglas del comportamiento "normal"). Esto no carece
ra ya de consecuencias polticas: puesto que sabemos que la
poltica (incluida !arevolucionaria)es a la vez una cuestin de
ideales y una cuestin de costumbres.
El Estado o el mercado
Pero esta diferencia nos lleva finalmente a la gran oposi
cin que resume todas las precedentes. La teora de la
ideologa es en lo fundamental una teora del Estado
(entendmonos: del modo de dominacin inherente al Es
tado), mientras que la del fetichismo es bsicamente una
teora del mercado (entendmonos: del modo de sujecin o
de constitucin del "mundo" de sujetos y objetos inherente
a la organizacin de la sociedad como mercado y a su
dominacin por potencias mercantiles). Esta diferencia se
explica sin duda por los momentos e incluso por los lugares
diferentes (Pars, Londres: la capital de la poltica y la
capital de los negocios), en que Marx elabor una y otra, y
por la idea diferente que se hizo entonces de las condicio
nes y los objetivos de la lucha revolucionaria. De la idea de
un derrocamiento de la dominacin burguesa contradicto
ria con el desarrollo de la sociedad civil, pasamos a la idea
de resolucin de una contradiccin inherente al modo de
socializacin producido por el capitalismo.
Tambin se explica -pero ambas cosas estn evidentemen
te vinculadas-por las fuentes principales de su reflexin, que
son igualmente los objetos de su crtica. La teora del fetichis
mo se elabor como contrapunto de la crtica de la economa
poltica, porque Marx encontr en Smith y sobre todo en
Ricardo una "anatoma" del valor ntegamente fundada en la
cuantificacin del trabajo y en la nocin "liberal" de una
regulacin automtica del mercado gracias al juego de los
intercambios individuales. En cambio, si teoriz la ideologa
en funcin del problema del Estado, fue porque Hegel, como
87
hemos vist9, haba dado una sorprendente definicin del
Estadodederechocomohegemonaejercidasobrelasociedad.
Puede aclararse entonces el hecho, muy notable, de que
algunos tericos contemporneos que deben algo esencial a la
nocin marxiana de la ideologa y en especial a su concepcin
de las condiciones de produccin de la ideologa o las ideas,
recuperen inevitablemente cuestiones de origen hegeliano:
los "intelectuales orgnicos" ( Gramsci), los "aparatos ideolgi
cos del Estado" (Althusser), la "nobleza de Estado" y la
''violencia simblica" (Pierre Bourdieu). Pero ya Engels, cuan
do redescubre el concepto de ideologa en 1888 (en Ludwig
Feuerboch y el fn d la filosofa clsica alemana), se propone
mostrar lo que hace del Estado "la primera potencia ideolgi
ca" y develar la ley de sucesin histrica de las "concepciones
del mundo" o de las formas de la ideologa dominante que
conferen su legitimidad (religiosa o jurdica) a los Estados de
clase. En cambio, hay que buscar en la posteridad del anlisis
del fetichismo tanto las fenomenologas de l a "vida cotidiana"
gobrada por la lgica de la mercanca o la simblica del valor
(la escuela de Frankfurt, Henri Lefebvre, Guy Debord, Agnes
Heller) como los anlisis del imaginario social estructurado
por el "Iengu<ie" del dinero y la ley (Maurice Godelier, Jean
Joseph Goux o Castoradis, que sustituye l a estructura por l a
institucin, e incluso Jean Baudrillard, que en cierto modo
invierte a Marx al estudiar un "fetichismo del valor de uso" en
vez del "fetichismo del valor de cambio").
88
4
TIEMPO Y PROGRESO:
UA FILOSOFA MS DE L HISTORIA?
Las discusiones precedentes corren el riesgo de dar la impre
sin de que, en el fondo, la filosofia nunca tiene en Marx ms
que una significacin previa. En efecto, pasada la proclama
cin de una salida inmediata de ella, qu encontraramos?
La crtica de la ideologa y el anlisis del fetichismo. Ahora
bien, una es el supuesto previo del retorno a las cosas mismas,
la travesa de la conciencia abstracta que se levant sobre el
olvido de sus orgenes en la divisin del trabajo. En tanto que
la otra es el reverso de la crtica de la economa poltica,
que suspende la apariencia de objetividad de las formas
mercantiles para remontarse a su constitucin social y poner
de relieve la "sustancia" del valor: el "trabajo vivo".
Quiere decir que, desde el punto de vista de Marx, la
filosofa se agota en una crtica de la razn (o de la sinrazn)
sociolgica, econmica y poltica? No es se, manifestamen
te, su proyecto. La crtica de la ideologa o la del fetichismo ya
forman parte del conocimiento. Son un momento en el reco
nocimiento de la historicidad de las relaciones sociales (y por
consiguiente, si recordamos la ecuacin programtica plan
teada en la sexta tesis sobre Feuerbach, de la historicidad de
la "esencia humana"). Plantean que la divisin del trabajo, el
desarrollo de las fuerzas productivas y la lucha de clases se
manifiestan como su propio opuesto. La conciencia terica
autonomizada en la ideologa y la representacin espontnea
de los sujetos y los objetos inducida por la circulacin de las
mercancas tienen la misma forma general: construir la
ficcin de una "naturaleza", negar el tiempo histrico, negar
su propia dependencia de condiciones transitorias, o al me
nos salirse de ella, por ejemplo confinndola en el pasado.
Como lo dice La miseria de la filosofa ( 184 7):
89
Los economistas tienen una singular manera de proceder.
Para ellos no hay ms que dos clases de instituciones, las del
arte y las de la naturaleza. Las del feudalismo son institucio
nes artificiales, las de la burguesa son instituciones natura
les. Se parecen en esto a los telogos, que tambin establecen
dos clases de religiones. Cualquiera que no sea la suya es una
invencin de los hombres, mientras que su propia religin es
una emanacin de Dios. Al decir que las relaciones actuales
-las relaciones de produccin burguesas- son naturales, los
economistas dan a entender que se trata de relaciones en que
se crea riqueza y se desarrollan las fuerzas productivas de
conformidad con la naturaleza. Por lo tanto, esas mismas
relaciones son leyes naturales independientes de la existencia
del tiempo. Son leyes eternas que siempre deben regir la
sociedad. As, hubo historia, pero ya no la hay.
El momento crtico del trabajo de Marx remite por lo tanto
a una oposicin de la naturaleza, o del punto de vista "meta
fsico", y la historia (Gramsci hablar de "historicismo absolu
to"). Y su filosofia, inconclusa o no, se autoconvoca a la tarea
de pensar la materialidad del tiempo. Pero como tambin lo
hemos visto, esta cuestin es indisociable de una demostra
cin constantemente vuelta a poner en obra: el capitalismo, la
"sociedad civil burguesa", llevan en s mismos la necesidad del
comunismo. Estn, como habra dicho Leibniz, "preados
del futuro". Y este futuro esmaana. Segn todas las aparien
cias, el tiempo no es ms que el otro nombre del progreso, a
menos que sea su condicin de posibilidad formal.
sta es la
cuestin que, para terminar, es preciso que examinemos.
LA NEGACIN DE LA NEGACIN
Se recuerdan las clebres frases del prefacio de la Contri
bucin a la crtica de la economa poltica (1859): 2
1 Krl Marx, Misere de laphilosophie. Rponsed laPhilosophie de la misre
de M. Proudhon, 1 "La mtaphysique de l'conomie politique", 1, "La
mthode, septiemeet derniere observation", Pars,
ditions du Cerf,
1 989; ycf. Christine Buci-Gi ucksmann,La Raisonbaroque de Baudelaire
Benjamin, Pars, Galile, 1984, y S. Buck-Morss, The Dialectics of
Seeing. Walter Benjamin and the Arca des Prject, Cambridge, Mass.,
The MIT Press, 1 989) [Dialctica de la mirada, Madrid, Visor, 1995].
Luego de su distanciamiento de la uRss y en el contexto trgico del
nazismo, su critica de las ideologas del progreso se orienta -particular
mente en las "Tesis sobre la filosofa de la historia", de 1 940-hacia una
reflexin a la vez poltica y religiosa sobre la "actualidad" (Jetztzeit),
momento de ruptura en la historia en que se enfrentan la destruccin y la
redencin (cf. Michael lowy, Rdemption et utopie, o p. cit. , capitulo 6
y conclusin).
95
cionaria o reformista puede, por lo tanto, dar crdito a esa
representacin. Cosa para la cual sirvi el marxismo, y no hay
que sorprenderse de que al mismo tiempo no haya dejado de
fortalecer en su propio seno esa preeminencia de la represen
tacin del progreso.
Es justo hablar aqu de marxismo y no slo de socialismo.
La tesis del progreso social (de su carcter ineluctable y
positivo) es por cierto un componente de toda la tradicin
socialista, tanto en su corriente "utpica" como en la "cient
fica": Saint-Simon, Proudhon, Henry George (Progreso y po
breza se public en 1879). Pero fue el marxismo el que, de
{acto, propuso una versin dialctica (redoblando en cierto
modo el contenido de la idea) y asegur su circulacin entre los
grandes movimientos sociales y polticos de los diferentes
"mundos" europeos y extraeuropeos.
Cada uno a su manera, con algunos aos de diferencia,
Gramsci y Walter Benjamn lo criticaron implacablemente
desde adentro, y precisamente por esto. En los Cuaderos de
la crcel, Gramsci describa el "ecoMmicismo" de la 11 y la m
Interacionales como un fatalismo gracias al cual los trabaja
dores y sus organizaciones se forjan una visin "subalterna"
del mundo, que hace de la emancipacin la consecuencia
inevitable del desarrollo de las tcnicas. Y Benjamn, en su
ltimo texto, las "Tesis sobre la filosofa de la historia", de
1940, 7 habla de un "historicismo" marxsta que seria la
tentativa (vana, por definicin) de retomar por cuenta de los
oprimidos la visin continua y acumulativa, caracteristica de
los dominantes o los "vencedores", seguros de "nadar en el
sentido de la corriente". Esta descripcin (que no deja de
evocar algunas formulaciones nietzscheanas) da indiscutible
mente en el clavo.
Recordemos cules fueron las tres grandes realizaciones
del "progresismo" marxista:
en primer lugar, la ideologa de la socialdemocraCia alemana
y ms en general de la 11 Interacional. Sus divergencias
interas (epistemolgicas: porque desde el prinCipio se divide
entre una concepcin naturalista, en que la leccin de Marx se
combina con la de Darwin, y una concepcin tica, en que Marx
se relee ms bien con los anteojos de Kant; polticas: con la
oposicin del revisionismo -Bernstein, Jaures-y la ortodoxia
7 Walter Benjamn, "Thses sur la philosophie de l'histoire", en Essais,
vol. traduccin de M. de Gandillac, Pars, GonthiersMdiations, 1983.
96
-Kautsky, Plcjanov, Labriola-) no hacen ms que destacar
mejor el consenso sobre Jo esencial: la certeza del sentido de la
lstoria;
a continuacin, la ideologa del comunismo sovitico y del
"socialismo real". Designada por Althusser como una "revan
cha pstuma de la 11 Internacional", 8 presenta tambin sus
propios debates: voluntarismo econmico estalinista; marxis
mo posestalinista inclinado poco a poco hacia la gestin del
statu quo y dividido entre los dos crculos de intereses a veces
antagnicos del "campo socialista" y el "movimiento comunis
ta internacional". En este caso, lo ms interesante sera
analizar la extrema tensin que la caracteriz (y que explica
sin duda una buena parte de su influencia) entre un proyecto
de resistencia a la modernizacin capitalista (e incluso de
retoro a los modos de vida comunitarios que sta destruye)
y un proyecto de ultra modernidad o superacin de esa moder
nidad, mediante un "salto adelante" hacia el futuro de la
humanidad (no slo "los sviets y la electrificacin", segn la
consigna de Lenin en 1920, sino la utopa del hombre nuevo y
la exploracin del cosmos);
por ltimo, la ideologa del desarrollo socialista, a la vez
elaborada dentro del Tercer Mundo y proyectada sobre l
desde el exterior luego de la descolonizacin. Lo importante
aqu es que existen una variante marxista y una variante no
marxista de la idea de desarrollo. Pero sus fronteras no son
fijas: se trata ms bien de una permanente emulacin intelec
tual y poltica. El marxismo revel mejor la profundidad del
vnculo que lo une al fondo comn del economismo progresista
elaborado por el pensamiento de las Luces, de Turgot y Adam
Smith hasta Saint-Simon, cuando se convirti en el siglo x en
un proyecto de desarrollo para la "periferia" de la economa
mundial capitalista (desde China hasta Cuba, pasando por
Argelia o Mozambique), tambin en este caso con sus varian
tes reformistas y revolucionarias, sus esperanzas y sus cats
trofes. Pero no es menos indiscutible que, sin el desafo en
parte real y en parte imagnario que represent la "solucin
marxista", las teoras de la planificacin del Estado aplicadas
al Tercer Mundo no se habran presentado como teoras
alterativas del desarrollo social. Lo cual se advierte con
claridad desde que reinan sin compaa el liberalismo mone
tario y su contrapartida, la "injerencia humanitaria".
Louis Althusser,Rponsed John Lewis, Pars, Mas pero, 1973 !Para una
crtica de la prctica terica, Mxico, Siglo XI].
97
Era importante recordar esta historia, aunque fuera de
manera muy alusiva, porque nos lleva a relativizar la crtica
misma del progreso, o al menos a no admitir sin desconfianza
todas sus evidencias. El hecho de que cronolgicamente la
ltima de las grandes realizaciones del progresismo marxista
haya sido una ideologa a la vez estatista, racionalista y
populista para salir del subdesarrollo debera disuadimos de
anunciar a la ligera el "fn de las ilusiones del progreso" desde
Europa, y en trminos ms generales desde el "centro" (o el
"norte"). Como si nos tocara una vez ms determinar dnde,
cundo y por quin deben buscarse la racionalidad, la prod uc
tividad y la prosperidad. Tambin las funciones cumplidas en
la historia del movimiento obrero por la imagen de la marcha
hacia adelante de la humanidad y la esperanza de presenciar
algn da la coincidencia entre la realizacin individual y la
salvacin colectiva esperan todava un anlisis detallado. 9
LA INTEGRIDAD DE LA HISTORIA
La crtica del progreso, en trance de ser banalizada por las
filosofas "posmoderas", 10 implica adems otras trampas. La
mayora de las veces se anuncia en un lenguaje en s mismo
historicista: como crtica de una representacin dominante,
reemplazo de un "paradigma" por otro. Ahora bien, esas nocio
nes indiferenciadas son ms que dudosas. Hay propiamente
hablando una nocin, un paradigma del progreso que hayan
imperado desde la flosofa de las Luces hasta el socialismo y el
marxismo? Nada es menos seguro. Ninguna discusin sobre
este punto puede dejar de hacer un anlisis de los componentes
de la idea de progreso, cuya conjuncin no es automtica.
Las representaciones del progreso que se constituyen a
fnes del sigloxvm se presentan ante todo como teoras (o ms
bien ideas) de la integridad de la historia, segn el modelo de
una curva espaciotemporal, lo cual produce diferentes alter-
9 Sobre la manera en que el marxismo transcribi la idea revolucionaria
de socializacin en un lenguaje evolucionista, cf Jean Robelin, Marxisme et
socialisation, Pars, Mridiens/lincksieck, 1989. Sobre las imgenes socia
listas del futuro en los siglos XlX y xx, vase Marc Angenot, L'Utopie
collectiuiste, Pars, PUF, 1993.
` Cf. Jean-Frantois Lyotard, L Condition post-moderne, Pars,
di
tions de Minuit, 1979 [traduccin castellana: La condicin posmoderna,
Madrid, Ctedra, 1984].
98
nativas. La integridad de la historia puede captarse en la
distincin de sus "etapas", en la "lgica" de su sucesin. O bien
en el carcter decisivo de un momento privilegiado (crisis,
revolucin, derrocamiento) que afecta la totalidad de las
relaciones sociales, la suerte de la humanidad. Del mismo modo,
puede pensarse como un proceso indefnido, cuya orientacin es
lo nico que se caracteriza (Berstein, padre del "revisionismo",
dir en una fase famosa: "La meta final (Endiel] no es nada,
el movimiento es todo").
!
O bien, al contrario, puede defnirse
como el proceso que lleva a un trmino: "estado estacionario" de
homogeneidad o equilibro (como en Courot o Stuart Mili) e
incluso el "ultraimperialismo" de Kautsky, mucho ms que en
Hegel, aunque todos estos conservadores, liberales o socialistas
compartan una misma imagen de la resolucin fnal de las
tensiones y las desigualdades.
Pero estas diferentes maneras de representarse la historia
como una teleologa suponen sobre todo la combinacin de dos
tesis independientes una de otra. Una plantea la irreversibi
lidad y la linealidad del tiempo. De all el rechazo (y l a
presentacin como mtica o metafrica) de toda l a idea de un
tiempo csmico y una historia poltica cclicos o aleatorios.
Sealemos de inmediato que la irreversibilidad no es necesa
riamente ascendente: as, ya abrevaran o no en los modelos
fsicos de "degradacin de la energa", una buena parte de los
tericos de la historia del siglo XIX pudo oponer a la idea del
progreso la de la decadencia, a la vez que permaneca dentro
del mismo supuesto previo (pensemos en el Ensayo sobre la
desigualdad de las razas humanas, de Gobineau, publicado a
partir de 1853 y ms adelante invocado para dar crdito,
frente al esquema de la "lucha de clases", al de la "lucha de
razas"). De modo que a la idea de la irreversibilidad hay que
agregar otra: l a del perfeccionamiento tcnico o moral (o una
combinacin de ambos). El perfeccionamiento no significa
nicamente paso del menos al ms, o de lo ms malo a lo mejor,
sino que implica la idea de un "balance" positivo de los
inconvenientes y las ventajas, lo que hoy llamaramos un
ptimo (pensemos aqu en la manera en que el esquema
leibniziano del "mejor de los mundos posibles" vuelve a encon
trarse en la tradicin progresista del liberalismo: desde Ben
tham, con su definicin de la utilidad como mximo de satis-
1
douard Bernstein, Les Prsupposs du socialisme (Die Voraussetzun
gen des Sozialismus und die Aufgoben der Sozialdemokratie, 1899), Pars,
Le Seuil, 1974.
99
faccin para la mayor cantidad posible de individuos, hasta
Rawls en nuestros das, con su "principio de diferencia", que
plantea que slo son justas las desigualdades que mejoran la
situacin de los ms desfavorecidos).
1Z
Por ltimo, una representacin de la historia como progre
so puede duplicar la idea de cambio con la de una capacidad
constantemente incrementada de cambiar, y es aqu, en
especial, donde la insistencia puesta en la educacin puede
anudarse desde adentro con la idea de progreso. Pasamos
entonces a un cuarto componente de las teoras clsicas del
progreso, que en cierto sentido es el ms importante poltica
mente, pero tambin el ms problemtico en el plano filos
fico: la idea de que la transformacin es una transformacin
de s( mismo, y por lo tanto una autotransformacin o, mejor
an, unautoengendramiento en el que se realiza la autonoma
de los sujetos. En ltimo anlisis, aun el dominio de las
fuerzas naturales y la conquista de los recursos del planeta
deben pensarse en esta perspectiva. Como deca Marx en los
Manuscritos d 1844, la industria y las ciencias de la natura
leza son "el libro abierto de las fuerzas esenciales del hombre".
Vemos resurgir aqu, entonces, el problema de la praxis, con
la salvedad de que no se trata de pensar una transformacin
individual, sino una transformacin colectiva. Es por defini
cin una idea laica, o al menos contraria a toda representacin
del curso de la historia como el resultado de una voluntad
divina. Pero no es necesariamente incompatible con diferen
tes transposiciones de los esquemas teolgicos del "plan" o la
"economa" de la naturaleza. La dificultad radica en pensarla
de manera inmanente, es decir, sin la intervencin de fuerzas
o principios exteriores al proceso mismo.
Una teor(a de la evolucin?
Los tericos del siglo XIX buscan "leyes" del cambio o de la
transicin histrica, a fin de situar la sociedad moderna entre
"John Raw Js, A Theor of Justice (1972), Oxford University Paperback,
1980, 13 (traduccin francesa: Pars, Le Seuil) (traduccin castellana:
Teor de la justicia, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1979].
13 "Todo lo que llamamos historia universal no es otra cosa que el
engendramiento del hombre por el trabajo humano, el devenir de la
naturaleza para el hombre; all est, por lo tanto, la prueba evidente e
irrefutable de suengendramiento por s mismo, del proceso de su nacimien
to". K. Marx, Manuscrits de 1844 . . . , op. cit., p. 99.
lOO
el pasado, que las "revoluciones" (industrial, poltica e incluso
religiosa) relegaron a una prehistoria de la modernidad, y el
futuro ms o menos cercano que la inestabilidad y las tensio
nes actuales permiten presentir. En su inmensa mayora,
resolvieron este problema mediante la adopcin de esquemas
evolucionistas. Para decirlo una vez ms con la terminologa
de Canguilhem, el evolucionismo es la "ideologa cientfca"
por excelencia del siglo xrx: vale decir, un lugar de intercam
bio entre los programas de investigaciones cientficas y el
imaginario terico y social (la "necesidad inconsciente de
acceso directo a la totalidad"). 14 En ese sentido, en el sigloxrx
es prcticamente imposible no ser evolucionista, salvo que se
proponga una nueva alternativa teolgica a la ciencia. Aun
Nietzsche, que escribi (en El Anticristo, de 1888) que "el
progreso no es ms que una idea modera, es decir, una idea
falsa", est muy lejos de escapar a ello!
Pero esto tambin quiere decir que el evolucionismo es el
elemento intelectual en el que se enfentan Jos conformismos y
los ataques contra el orden establecido. Poner a todos Jos
evolucionistas en el mismo plano es condenarse a no ver en la
historia de las ideas, segn las palabras de Hegel, ms que una
vasta "noche en la que todos los gatos son pardos". Lo importan
te, al contrario, es lo que los distingue entre s y los aspectos
herticos en toro de los cuales se oponen unos a otros. La lucha
de clases no es la lucha de razas, as como las dialcticas de
Hegel, Fourier o Ma no son la ley spenceriana de "diferencia
cin" creciente (evolucin de Jo simple a lo complejo) o la ley de
"recapitulacin de la evolucin en el desarrollo de los indivi
duos, impuesta por Haeckel a todas las disciplinas antropolgi
cas inspiradas en el evolucionismo biolgico.
Podemos entonces volver a Marx. El objeto especfico al que
aplic esquemas de evolucin es la historia de las "formacio
nes sociales", a las que consideraba determinadas por su
"modo de produccin". Como ya lo hemos visto, hay en l una
lnea de evolucin progresiva de los modos de produccin, que
clasifca todas las sociedades en relacin con un criterio
14 Georges Canguilhem, "Qu'est-ce qu'une idologie scientifque?", en
ldologie et rationalit dans l'histoire des sciences de la uie, Pars, Librairie
Vrin, 1977. Una excelente exposicin del evolucionismo antes y despus de
Darwin es Canguilhem, Lapassade, Piquemal y Ulmann, Du dveloppement
a rvolution au xrxe siecle, rcdicin, Paris, PUF, 1985; cf. tambin Yvette
Conr {comp.), De Darwin au darwinisme: science et idologie, Pars,
Librairie Vrin, 1983.
101
intrinseco: la socializacin, es decir, la capacidad de los in
dividuos de controlar colectivamente sus propias condiciones
de existencia. Y esta lnea es nica, lo que signifca no slo que
permite determinar avances y retrasos (seaentre las socieda
des, sea en el curso de su historia poltica), sino que establece
una relacin necesaria entre los "comienzos" y el "fin" de la
historia (aun cuando este fin, el comunismo, se conciba como
el comienzo de otra historia).
Estas concepciones dieron la vuelta al mundo y el mismo
Marx encontr para exponerlas formulaciones contundentes
que, en cierto sentido, la tradicin marxista no hizo nunca otra
cosa que glosar. Antes record algunas de ellas. Su compara
cin muestra con claridad que la idea de evolucin progresiva
es en Marx inseparable de una tesis sobre la racionalidad de
la historia o, si se quiere, la inteligibilidad de sus formas, sus
tendencias y sus coyunturas.
UN ESQGEMA DE L CAUSALIDAD (DIALCTICA !)
Como lo muestra el texto del prefacio a la Crtica de la
economa poltica, esta tesis se expresa en primer lugar en la
forma de un esquema de causalidad histrica. Al no ser en s
mismo un conocimiento sino un programa de investigacin y
explicacin, se enuncia en trminos cualitativos e incluso
metafricos: "base" y "superestructura", "fuerzas producti
vas" y ""relaciones de produccin", "vida material" y "concien
cia de s" no son en s mismas realidades, sino categoras a la
espera de una aplicacin concreta. Algunas proceden directa
mente de la historia y la economa poltica, mientras que otras
se importan de la tradicin filosfica. Este esquema de causa
lidad tiene una importancia comparable a otras innovaciones
tericas en el modo de explicacin de lo real: as, el esquema
aristotlico de las "cuatro causas"; el newtoniano de la fuerza
de atraccin, de la materia ("fuerza de inercia") y del vaco; el
darwiniano de la variabilidad individual y la "seleccin natu
ral"; o el freudiano de las instancias del "aparato psquico" . . .
En la forma en que lo encontramos aqu, hay que constatar
que este esquema entraa una tensin casi insoportable.
Puesto que, al mismo tiempo, subordina por completo el
proceso histrico a una teleologa preexistente,
1
5 no obstante
sta no se desarrolla de la
misma manera entre los seores y sus siervos o aparceros que
nica del proceso de produccin social, no en el sentido de un antagonismo
individual, sino de un antagonismo que se origna en las condiciones de
existencia social de los individuos; no obstante, las fuerzas productivas que
se desarrollan en el seno de la sociedad burguesa crean al mismo tiempo las
condiciones atJlale para resolverlo. Con esta formacin social culmina
por lo tanto la prehistoria de la sociedad humana" (prefacio de la Contribu
cin . . . , op. cit).
103
Determinacin en l ti ma instancia
El texto de la Introduccin a l a Contribucin a la crtica de la economa
poltica de 1 859 constituy durante mucho tiempo la exposicin can
nica de la "concepcin materialista de l a historia", aunque explcitamente
no sea ms que un programa. Los marxistas le dedicaron millares de
pginas y comentarios, para bien y para mal . La expresin "determinacin
en ltima instancia", cuya aclaracin se tom la costumbre de buscar en
ella, no aparece literalmente. La forjar Engels ms adelante: "El momento
determinante en la historia es, en ltima instancia, la produccin y la
reproduccin de la vida real [ . . . ]. Si alguien violenta esta proposicin para
hacerle decir que el factor econmico es el nico determinante, la
transforma en una frase vaca, abstracta, absurda" (carta a Bloch del 21
de septiembre de 1 890; cf. Marx y Engels, tudes philosophiques, Pars,
tat de Hegel d
Mao, Pars, UGE, 1976, col. "10/18".
117
a una anticipa<;in prctica de la "sociedad sin clases", en las
condiciones materiales de la antigua (cosa que Lenin, con una
frmula lgicamente reveladora, llamar "Estado/no Esta
do", para marcar con claridad su naturaleza de interrogante
y no de respuesta). Igualmente distante de la idea de inminen
cia y de la de una maduracin progresiva, la "transicin"
entrevista aqu por Marx es una fgura poltica de la "no
contemporaneidad" del tiempo histrico consigo mismo, pero
que para l sigue inscripta en lo provisorio.
La comuna rusa
Una apertura comparable puede leerse en la correspondencia
que, algunos aos ms tarde, Marx mantuvo con los represen
tantes del populismo y el socialismo rusos. Apenas acababa de
defenderse contra la acusacin de Bakunin de que propiciaba
la hegemona de los pases industrialmente desarrollados
sobre los pases "subdesarrollados" (recordemos que en el
prefacio de la primera edicin de El Capital haba escrito que
los primeros "muestran la imagen de su propio porvenir" a los
segundos), cuando se le solicit que resolviera el debate que
opona a dos categorias de lectores rusos de El Capital:
quienes de la ley tendencia! (expropiacin de los pequeos
propietarios por el capital, seguida de la expropiacin del
capital por los trabajadores) presentada por l como una
"fatalidad histrica", sacaban la conclusin de que el desarro
llo del capitalismo en Rusia era una condicin previa del
socialismo; y quienes vean en la vitalidad de la "comuna
rural" cooperativa el germen de lo que hoy llamaramos un
"desarrollo no capitalista" que prefguraba el comunismo.
Marx respondi una primera vez a comienzos de 1877. 27 En
1881, Vera Zassulich, una de las dirigentes del grupo "Libera
cin del trabajo", volvi a solicitar su intervencin. Conoce
mos los cuatro borradores de su respuesta, de la que slo una
27 Se trata de la "Carta a la redaccin de los Otetchestvenniye Zapisky"
(Anales de la Patria), conocida con el nombre de "Carta a Mijailovski". Su
texto puede encontrarse, en particular, en la antologa preparada por
Maurice Godelier, Sur les socits prcapitalistes. Textes choisis d Marx,
Engels, Lnine, Paris, CER,
t
ditions Sociales, 1970, p. 349 sq.
2
"
tat, Pars,
N
Bien s que el lector que me sigui hasta aqu querra expresar
(por lo menos) dos crticas.
En primer lugar -opina ese lector-, usted pas de una
exposicin de las ideas de Marx a una discusin "con Marx":
pero sin marcar con claridad el pasaje de una a la otra. De all
la facilidad con que usted proyecta "voces" en el texto e
interpreta sus silencios, o al menos sus medias palabras.
En segundo lugar -agrega-, usted no expuso verdadera
mente la doctrina de Marx: si no lo sabamos por otro lado, no
nos enteramos de cmo defini la lucha de clases, fund la
tesis de su universalidad y su papel de "motor de la historia",
demostr que la crisis del capitalismo es inevitable y su nica
salida es el socialismo (o el comunismo), etctera. Y al mismo
tiempo usted no nos dio los medios de saber dnde y por qu
se equivoc, si puede "salvarse" algo del marxismo, si ste es
compatible o incompatible con la democracia, la ecologa, la
biotica, etctera.
Comienzo por esta ltima crtica y me declaro enteramente
culpable. Como decid interesarme en la manera en que Marx
trabaja en la filosofa, y la filosofa en Marx, tuve que descar
tar no slo el punto de vista del "sistema", sino el de la
doctrina. La filosofa no es doctrinal, no consiste en opiniones
o teoremas o leyes sobre la naturaleza, la conciencia, la
historia . . . Y no consiste, sobre todo, en el enunciado de las
ms generales de esas opiniones o leyes. Este punto es aqu de
particular importancia, porque la idea de una "sntesis gene
ral" en que la lucha de clases se articule con la economa, la
antropologa, la poltica, la teora del conocimiento, es lisa y
llanamente el tipo de diamat oficializado no hace mucho en el
movimiento comunista internacional (y realmente hay que
125
decir que, salvo por el grado de sutileza, el mismo ideal de
"generalizacin" reina tambin en muchas de las crticas de
dicho diamat). Desde Juego, esta forma es en s misma
interesante desde el punto de vista de la historia de las ideas,
y encuentra ciertas incitaciones en Marx. Otras, ms delibe
radas, en Engels (que tena frente a s, como competidores con
quienes deba medirse, las "teoras del conocimiento", "filoso
fas de la naturaleza" y "ciencias de la cultura" del ltimo
tercio del siglo XIX). Encontr algunos de sus ms fervientes
admiradores entre los neo tomistas de la Universidad Pontifi
cia (lase este asombroso episodio en De Rome a Paris, de
Stanislas Breton). 1
Al darle resueltamente la espalda a la idea de doctrina,
quise problematizar algunas de las cuestiones que gobieran
el pensamiento de Marx, puesto que si es cierto, como l
mismo lo propona en La ideologa alemana (op. cit., p. 11),
que "las mistificaciones" estn "ya en las preguntas" antes de
descubrirse en las respuestas, no hay que suponer que eso
vale a fortiori para las demistificaciones, es decir, los conoci
mientos? Y para ello, debe retomarse desde adentro el movi
miento terico que, incesantemente, "desplaza las lneas" de
esas cuestiones. Eleg para eso tres recorridos que me parecen
privilegados (ciertamente, eran posibles otras elecciones).
TRES RECORRIDOS FILOSFICOS
El primero, que parte de la crtica de las definiciones clsicas
de la "esencia humana", tanto espiritualistas idealistas como
materialistas sensualistas (lo que Althusser propuso deno
minar humanismo terico y que tambin podra llamarse
antropologa especulativa), conduce hacia la problemtica de
la relacin social. Al precio, de todas maneras, de una oscila
cin significativa entre un punto de vista radicalmente nega
tivo, activista, el de las Tesis sobre Feuerbach, en las que la
relacin no es otra cosa que la actualizacin de la praxis, y un
punto de vista constructivo, positivo, el de La ideologa ale
mana, donde coincide con la divisin del trabajo y el comercio
o la comunicacin -formas de desarrollo de las fuerzas pro
ductivas-. Podramos decir que, en un caso, la comunidad
1 S. Breton, De Ro Ma Paris. Itinraire philosophique, Pars, Descle de
Brouwer, 1992.
126
humana (el comunismo) se constituye por la eliminacin
completa del viejo mundo; en el otro, por la plenitud del nuevo
que, de hecho, ya est presente. En un caso, la prctica
revolucionaria prima de manera absoluta sobre cualquier
pensamiento (la verdad no es ms que uno de sus momentos).
En el otro, si no est sometida al pensamiento, s es al menos
presentada en sus pormenores por una ciencia de la historia.
Revolucin, ciencia (revolucin en la ciencia, ciencia de la
revolucin): tenemos aqu los trminos de una alternativ
a
que, en el fondo, nunca se resolvi en Marx. Lo cual quiere
decir, tambin, que ste nunca acept sacrificar una a la otra:
marca de su intransigencia intelectual.
Segundo recorrido, incorporado al anterior: el que va desde
una crtica de las ilusiones y pretensiones de la "conciencia"
hasta una problemtica de la constitucin del sujeto, en las
formas de su alienacin (alienacin en la "cosa", en el fetichis
mo de la circulacin mercantil, pero tambin alienacin en la
"persona", en el fetichismo del proceso jurdico, aunque reco
nozco que en Marx el estatus del concepto de persona es
profundamente incierto). Este segundo recorrido no es lineal,
sino que est marcado por una notable bifurcacin (el abando
no del trmino de ideologa). Atraviesa una serie de anlisis:
el "horizonte social" de la conciencia (que es el de las relaciones
transindividuales y su limitacin histrica); la diferencia
intelectual, por lo tanto la dominacin al margen del pensa
miento yen el pensamiento; por ltimo, la estructura simb
lica de equivalencia entre los individuos y sus "propiedades",
que es comn al intercambio mercantil y al derecho (privado).
Por fin, el tercer recorrido: el que va desde la invencin de
un esquema de causalidad (materialista en el sentido de que
invierte la primaca de la conciencia o las fuerzas espirituales
en la explicacin de la historia, pero para atribuirles un lugar
de "mediacin") hasta una dialctica de la temporalidad,
inmanente al juego de las fuerzas de la historia (que no son
"cosas"!). En Marx hay varios esbozos de esta dialctica, el
principal de los cuales es el de la "contradiccin real", es decir,
las tendencias y contratendencias de socializacin o las reali
zaciones antagnicas de lo colectivo, envueltas unas en otras,
que ocupa una gran parte de El Capital. Pero tambin es
conveniente -si verdaderamente se quieren correr algunos
riesgos en la lectura de los ltimos textos de Marx- asignar
toda su importancia a la idea de transicin del capitalismo al
comunismo (aqu, el momento de la prctica revolucionaria
127
efecta un espectacular retorno al espacio que haba ocupado
porcompletola "ciencia de las formaciones sociales"), as como
a la idea de vas de desarrollo alternativas, singulares, que
bosqueja una crtica interna del evolucionismo.
La difcultad de este tercer recorrido radica en que la
puesta al da de una dialctica temporal pasa por su opuesto,
que prevalece en la mayora de los textos generales de Marx
(aunque en definitiva stos sean escasos): la idea de una
historia universal de la humanidad, la lnea de evolucin
ascendente, uniformemente progresiva, de ls modos de pro
duccin y las formaciones sociales. Aqu hay que ser honesto,
admitir que este evolucionismo "materialista"y"dialctico" es
tan marxista como el anlisis de la contradiccin real y que
incluso tiene histricamente ms ttulos para ser identificado
con el marismo. Sin duda Marx ya pensaba en esto cuando
pronunci su famosa ocurrencia (?), comunicada por Engels a
Bernstein en una carta de noviembre de 1882: "Lo indudable es
que yo no soy marista". Y tambin Gramsci, cuando escribi su
artculo de 1917, "La Revolucin contra El Capital"' (otra
ocurrencia) . . . , con la salvedad de que El Capital es justamente
el texto de Marx en el que la tensin entre los dos puntos de vista
es ms aguda. La apuesta de todo esto, desde luego, consiste en
saber si, como lo dice una frmula del libro m de El Capital, en
absoluta conformidad con la tradicin idealista de la filosofa de
la historia, la sociedad sin clases poscapitalista- ser "el paso
del reino de la necesidad al reino de la libertad", 3 o si la lucha
(actual)porel comunismo repre-senta unduenir necesario d
la libertad (vale decir, la inscripcin de un movimiento de
liberacin en sus propias condiciones materiales).
LA OBR EN EL TALLER
Pero volvamos a la primera objecin que podra hacrseme.
Dije que leer a Marx como filsofo supone instalarse al iado de
A. Gramsci, "La Rvolution contre L Capital", en
crits politques,
tomo (19141920), Pars, Gallimard, o en Textes choisis, choix et prsenta
tion par Andr Tosel, Pars, Messidor!
ditions Socia
les (la misma editorial tambin public en diferentes ocasiones
algunos textos en formato de bolsillo).
Los tres volmenes de Cuvres de Karl Marx publicadas con la
direccin de Maximilien Rubel por la Bibliothque de la Pliade,
ditions Sociales
y la Pliade son las mejores, pero hay excepciones y textos impor
tantes que no integran esos fondos.
2. Obras generales
No existe una buena biografa reciente de Marx en francs. No
obstante, se utilizarn las siguientes:
MEHRING, Franz, Karl Marx. Histoire de sa vie, traduccin de Jean
Mortier, Paris,
ditio
ns Sociales, 1969 [Marismo y teora de la personalidad,
Buenos Aires, Amorrortu].
SLEDZIEWSKI,