Plato e Aristteles: diferentes perspectivas da atividade mimtica

Plato and Aristotle: different perspectives in mimesis activity

Gabriela Luft
1

Resumo

Aristteles freqentou a Academia de Plato e a fidelidade ao mestre foi entremeada por crticas que mais tarde
justificaria dizendo: Sou amigo de Plato, mas mais amigo da verdade. Os filsofos em questo so figurais
cruciais no embate que cerca a constituio da base da teoria literria. Explorado desde a Antigidade, o conceito
de mmesis ganhou significaes e funes diversas no decorrer dos sculos. Em sua Potica, Aristteles no
define a palavra, mas se pressupe que a tomou emprestado de Plato em seu uso corrente, com o objetivo de
observar diferenas na concepo do termo entre eles. A retomada de Plato e Aristteles atenta para a
necessidade de revisitao dos filsofos, cujas idias so base para alguns dos grandes problemas que envolvem
a teoria literria desde o seu surgimento, visto que constantemente dialogam com algumas vises modernas
acerca da natureza da literatura e de sua relao com o objeto de arte. A questo da mmesis surge, assim, dentro
de uma reflexo global que envolve criao e historicidade.

Palavras-chave: Plato. Aristteles. Literatura.


Abstract

Aristotle attended the Academy of Plato and the fidelity to the master was permeated by critics, that later he
justified saying: I am Platos friend, but more a friend of truth. The philosophers in question are crucial figures
in the discussion that surrounds the base of the literary theory formation. Explorated since Antiquity, the concept
of mimesis got various functions and meanings over the centuries. In his Poetics, Aristotle does not define the
word, but he assumes that he borrowed it from Plato in its current use, in order to observe differences in the
design of the term between them. The resumption of Plato and Aristotle call the attention to the need for
revisitation of these philosophers, whose ideas are the basis for some of the major problems around the literary
theory since its emergence, in constant dialogue with some modern views about the nature of literature and its
relationship with the object of art. The question of mimesis is a reflection that involves creating and historicity.

Key words: Plato. Aristotle. Literature.



1 Diferentes perspectivas da atividade mimtica: Plato X Aristteles

Houve um perodo da Filosofia em que se desdobrou o antagonismo entre a Sofstica, de um
lado, e o pensamento de Scrates, Plato e Aristteles, de outro. Os sofistas so considerados
os inventores da Retrica: so os profissionais da palavra, capazes de convencer mesmo
quando a argumentao se pe em desacordo com a verdade. Scrates, ao contrrio, tido
como o parteiro da verdade, enquanto que Plato e Aristteles procuraram demonstrar o que
h de mera aparncia de saber na Sofstica. Ambos, de acordo com Souza, dedicaram-se

1
Mestranda em Letras pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), rea de Estudos Literrios,
especialidade de Literatura Comparada; bolsista do CNPq.
2
Retrica, disciplina vinculada Sofstica, o primeiro, distinguindo entre as retricas
ilusionista (a da verossimilhana, de Grgias e demais sofistas) e filosfica (a da verdade); o
segundo, escrevendo um tratado especialmente dedicado citada disciplina
2
. O tratado em
questo , pois, a Potica.

Para uma compreenso do termo mmesis, a leitura do primeiro captulo da Potica o passo
inicial: A epopia, a tragdia, assim como a poesia ditirmbica e a maior parte da aultica e
da citarstica, todas so, em geral, imitaes
3
. A arte , em geral, mmesis. Aristteles
apreende a palavra no uso corrente de Plato. No entanto, prope-lhe outro significado.

Realmente, em seu dilogo Grgias
4
, Plato ensaia uma teoria sobre a Retrica, a qual seria
capaz de absorver todas as expresses da linguagem. Batiza, assim, uma cincia, um saber
bajulador, adulador, desprezvel. Para o filsofo, a poesia no objeto a ser pensado
separadamente.

J em seu dilogo Sofista
5
, Plato distingue a atividade mimtica em dois modos de
imitao: cpia e simulacro. Tida como cpia, apenas uma reproduo, no sendo perfeita
como se apresenta no mundo das formas. O filsofo segue em direo outra imitao, que
no a de produzir uma cpia, mas, sim, a reproduo dessa, papel assumido pelos artistas,
cujas atividades consistem na realizao de uma cpia da cpia, ou seja, de um simulacro.
De modo geral, ao reproduzir o mundo sensvel, os artistas no copiam a idia correspondente
ao que est sendo copiado, mas algo que j cpia.

Atravs dessa perspectiva, para Plato a utilizao do mito na produo literria, quando
desprovida de uma orientao filosfica, poderia ser prejudicial. Ao criar uma espcie de real
aparente, a arte distancia-se do caminho do verdadeiro conhecimento, visto que se
mostraria em um discurso afastado da verdade. Dessa forma, do ponto de vista platnico, a
arte tida como simulacro em funo de que ela uma imitao infiel do mundo sensvel
que, por sua vez, uma cpia do mundo das idias.

2
SOUZA, Roberto Aczelo de. Formao da teoria da literatura. Rio de Janeiro: Ao Livro Tcnico; Niteri:
Universidade Federal Fluminense/EDUFF, 1987, p. 36-37.
3
ARISTTELES. Potica. Traduo de Eudoro de Souza. So Paulo: Nova Cultural, 1987, p. 201.
4
PLATO. Grgias. Lisboa: Edies 70, 2000.
5
Idem. Sofista. So Paulo: Abril Cultural, 1972.
e-hum, Belo Horizonte, v.1, n.1, nov 2008
3
Diferentemente de Plato, Aristteles compreende a atividade mimtica de outra forma. Por
isso, oferece uma tentativa de recolocao do problema. Para ele, toda espcie de arte
mmesis: imita caracteres, emoes e aes. No se trata de uma imitao corruptvel do
sensvel. Mesmo que a Potica no tenha como alvo o estudo da arte em geral, visto que est
focada na arte da palavra, percebe-se uma abertura em comparao aos dois textos
mencionados de Plato. Em Aristteles, a compreenso de mmesis no est atrelada, como
em Plato, a uma imitao do mundo sensvel.

Aristteles inicia sua obra considerando que a arte , em geral, mmesis. No incio do primeiro
captulo, distingue as artes sob trs aspectos: ou porque imitam por meios diversos, ou
porque imitam por objetos diversos ou porque imitam por modos diversos e no da mesma
maneira. Inicialmente, o filsofo apresenta os meios utilizados. No captulo seguinte,
apresenta-se o objeto da mmesis nas artes poticas: a imitao da ao humana.

Assim, Aristteles resgata a especificidade da poesia enquanto discurso, a qual separada da
retrica, saindo, assim, de um plano de negatividade. O filsofo preocupa-se com o conceito
de verossimilhana melhor se ter uma construo interna convincente atravs da criao de
situaes coerentes e necessrias do que simplesmente se copiar a realidade , e tenta explicar
o porqu da poesia poder ser considerada uma arte. Ao conferir status de arte para a Potica,
realiza um texto normativo, um manual, uma verdadeira oficina de tragdia. Em seu manual,
fornece ao leitor o que considera bons e maus exemplos no que se refere tragdia e deixa
clara a existncia de uma tcnica e de regras que podem ser ensinadas. Nesse sentido, pode-se
afirmar que Aristteles est lutando pela prpria preservao da tragdia, a qual estava em
crise em sua poca.

Plato, por sua vez, reage. No livro X de sua Repblica, reitera a representatividade e a
falsidade que cercam o conceito de mmesis. A poesia s teria valor caso possusse valor
pedaggico, ou seja, fosse capaz de transmitir valores. Assim, no livro em questo, seus
argumentos contra a arte so contundentes. Se antes a poesia era considerada imitativa e
moralmente inferior, agora Plato afirma que h a necessidade de a recusar em absoluto na
cidade. Para ele, a poesia no sabe o que imita, caracterizando-se como uma brincadeira
sem seriedade. Na opinio do filsofo, os poetas so enganadores. Por isso, h o sentido
e-hum, Belo Horizonte, v.1, n.1, nov 2008
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negativo e pejorativo do conceito de mmesis, que seria um simulacro, uma encenao, uma
representao, um drama, cpia das aparncias.

O autor de tragdias, se um imitador, estar por natureza afastado trs graus do rei
e da verdade, assim como todos os outros imitadores. [...] Sendo assim, a imitao
est longe da verdade e, se modela todos os objetos, porque respeita apenas a uma
pequena parte de cada um, a qual, por seu lado no passa de uma sombra.
6


Em Aristteles, o aprendizado mimtico no se apresenta como um desvio perigoso a ser
superado. Atravs de suas reflexes, o modo de conceber as artes poticas ganha outro
destaque, atravs da discusso dos elementos de necessidade e verossimilhana presentes na
poesia. Ao tratar desses elementos, Aristteles os analisar tendo em vista que a atividade de
imitar encerra mais filosofia do que histria. Em determinado captulo da Potica, explicita
a diferena de funo entre o historiador e o poeta. A tarefa do poeta a de apresentar aquilo
que poderia acontecer. Sendo assim, sua funo no a de imitar baseando-se no real.
Para o filsofo, a histria distancia-se da poesia, pois o historiador narra aquilo que aconteceu,
diferentemente do poeta. No entanto, tanto a histria quanto a poesia so verossmeis, pois
uma aquilo que aconteceu e a outra aquilo que poderia acontecer.

Nas artes poticas, o poeta imita, sobretudo, a ao. H a distino de duas espcies de arte,
a tragdia, de caracteres superiores, e a comdia, de caracteres inferiores, que caminham lado
a lado por possurem a mesma caracterstica: so mmesis da ao. Aristteles escolhe, para
seu estudo, a tragdia. Definindo-a e decompondo-a, apresenta seus principais elementos
constitutivos para que esta possa atingir o efeito desejado: a catarse suscitar terror e
piedade para efeito de purificao das emoes.


Consideraes finais

Como mencionado, o termo mmesis utilizado por Aristteles pressupe o uso atribudo por
Plato. Chama ateno o tratamento dispensado questo, que lhes distinto. Para o ltimo,
em uma leitura tradicional, o sentido de mmesis reproduo, cpia da cpia, simulacro,
ou seja, um obstculo a ser superado para o caminho do conhecimento. Aristteles, porm, d

6
PLATO. A Repblica. Traduo de Enrico Corvisieri. So Paulo: Nova Cultural, 1997, p. 324-325.
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ao termo uma importncia maior, a ponto dele se tornar um conceito no interior da Potica.
Contudo, a mmesis do poeta trgico no faz dele um mero imitador ou plagiador, como em
Plato. Segundo Bosi,


Com Aristteles instaura-se um modo tcnico de conceber o texto de poesia: como
se este fosse trabalhado, desde dentro, por um projeto que visasse a produzir
determinados efeitos (o pico, o trgico, o cmico...) mediante o uso de
determinados meios: a flauta ou a ctara; o p jmbico ou o p trocaico; a unidade de
tempo, a unidade de ao. (...) Se h meios, instrumentos, recursos, procedimentos
da linguagem artstica, ento possvel dizer, ainda, que a posteriori, em tempo de
anlise, que a composio e a elocuo do poema obedeceram a regras. H um saber
que se pode classificar e transmitir, um saber que pode virar norma.
7


Portanto, a mmesis , para Aristteles, ativa e criativa, sendo a catarse um efeito suscitado
pela tragdia no pblico. Se, em Plato, a imitao considerada distanciamento da verdade e
lugar de falsidade, em Aristteles, a imitao o lugar do reconhecimento e da
verossimilhana.

bastante significativa, portanto, esta reflexo das vozes de Plato e Aristteles sobre
literatura. Compar-los atravs de suas obras e de seus descendentes tericos
8
estabelecer a
relao dialgica necessria para a compreenso dos textos. Assim, a questo da relao
pendular da mmesis continua sendo espao de conflito e de divergncias sobre como
compreender a literatura e a sua relao com a chamada realidade.

Referncias

ARISTTELES. Potica. Traduo de Eudoro de Souza. So Paulo: Nova Cultural, 1987.


7
BOSI, Alfredo. Entre a retrica e a poesia. In: BRANDO, Roberto de Oliveira. A tradio sempre nova. So
Paulo: tica, 1976, p.12.
8
Antoine Compagnon, em seu livro O demnio da teoria (Belo Horizonte: Editora UFMG, 2003, p. 96 a 115),
prope, em determinado captulo, a questo da mmesis e, portanto, a relao da literatura com a realidade, tendo
em vista j o olhar contemporneo, ou seja, o olhar que o sc. XX consagrou. Citando alguns crticos do
formalismo russo, do estruturalismo e do ps-estruturalismo, entre outros, Compagnon, didaticamente, vai
definindo a mmesis hoje, sustentando o argumento de que a obra literria possui sua mmesis interna ao texto,
que exatamente a da relao do texto com os outros textos, na base de que texto algum original. O fato que
vrios tericos contemporneos tentaram recuperar a questo da mmesis, que se relaciona com o conceito de
verossimilhana, discutido por autores como Ingarden, J akobson, Barthes, Genette, Northrop Frye, Gadamer. O
alemo Erich Auerbach, em Mimesis (1946), tambm analisa a relao do texto literrio com o mundo. talvez
J acques Derrida quem prope uma reflexo mais radical sobre o conceito de mmesis: o real , em sntese, uma
replicao do que j est descrito, recontado, expresso na prpria linguagem.

e-hum, Belo Horizonte, v.1, n.1, nov 2008
6
BOSI, Alfredo. Entre a retrica e a poesia. In: BRANDO, Roberto de Oliveira. A tradio
sempre nova. So Paulo: tica, 1976.

PLATO. Grgias. Lisboa: Edies 70, 2000.
________. Sofista. So Paulo: Abril Cultural, 1972.
________. A Repblica. Traduo de Enrico Corvisieri. So Paulo: Nova Cultural, 1997.

SOUZA, Roberto Aczelo de. Formao da teoria da literatura. Rio de J aneiro: Ao Livro
Tcnico; Niteri: Universidade Federal Fluminense/EDUFF, 1987.



e-hum, Belo Horizonte, v.1, n.1, nov 2008