Relaciones

Revista de El Colegio de Michoacn

El Colegio de Michoacn
relaciones@colmich.edu.mx

ISSN 0185-3929
MXICO





2001
Brigitte Boehm Schoendube
EL LAGO DE CHAPALA: SU RI BERA NORTE. UN
ENSAYO DE LECTURA DEL PAI SAJ E CULTURAL
Relaciones, Invierno, Vol. 22, nmero 85
El Colegio de Michoacn
Zamora, Mxico
pp.57-84








http://redalyc.uaemex.mx



EL LAGO DECHAPALA:
SU RI BERA NORTE. UN ENSAYO DE L ECTURA
DEL PAI SAJ E CULTURAL
B r i g i t t e B o e h m S c h o e n d u b e
E L C OL E GI O DE MI C HOAC N
R E L A C I O N E S 8 5 , I N V I E R N O 2 0 0 1 , V O L . X X I I
5 9
OS TEXTOS ESCRITOS EN EL PAISAJE CULTURAL
1
El acercamiento al lago de Chapala y a los grupos so-
ciales que lo habitan y aprovechan sus recursos parte
del supuesto de que su problemtica ecolgica es de n-
dole cultural, por lo cual se impone, en primer lugar, una discusin so-
bre una concepcin operativa de la cultura y, enseguida, sobre diversos
mtodos y tcnicas que han de conducir a encontrar los depsitos de in-
formacin, a leer las grafas de los documentos y a analizar sus textos,
en este caso, los grabados en el paisaje por autores y amanuenses de dis-
tintas pocas.
L
En este ensayo metodolgico de la lectura del paisaje cultural se propone
que las manifestaciones y las huellas visuales del artificio humano confor-
man escrituras impresas en el espacio geogrfico, a cuya lectura se expo-
nen cotidianamente los habitantes de una regin. El desciframiento de los
signos escritos por los diversos grupos subculturales en distintos tiempos
y con diferentes caligrafas conduce a la internalizacin de los significa-
dos de los lenguajes que, entonces, revelan las diferencias socioculturales
y las expresiones geogrficas de inclusin y exclusin. El eje articulador
son las relaciones observables con el agua en sus diversas formas de apa-
ricin: como vaso lacustre, escurrimientos superficiales, acuferos subte-
rrneos, ligadas a consignas tecnolgicas especficas. Las imgenes de la
ribera norte del lago de Chapala permiten destacar las concomitantes eco-
nmicas, sociales, polticas y culturales inferibles de los rasgos materiales
y sus transformaciones a travs del tiempo (paisaje cultural, artificio, tec-
nologa, cambio social, cambio cultural, escritura, lenguaje, agua, Cha-
pala).
1
Este trabajo forma parte del proyecto Historia ecolgica de la cuenca Lerma-Cha-
pala-Santiago, bajo la coordinacin de la autora y con la participacin de investigadores
del Centro de Estudios Histricos de El Colegio de Michoacn y el Centro Universitario
de Ciencias Sociales y Humanidades de la Universidad de Guadalajara. Es uno de los re-
sultados del esfuerzo conjunto del equipo investigativo de diseo y discusin metodo-
lgica y anlisis de informacin. Margarita Sandoval Manzo realiz el trabajo cartogrfi-
co y de digitalizacin fotogrfica.
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6 1
representacin). Son tambin culturales las maneras econmicas, polti-
cas, poblacionales, religiosas, imaginarias, cientficas y dems y sus
transformaciones; su inclusin en el anlisis tiene el propsito de corro-
borar o desmentir la insercin sistmica y dependencia estructural de
contextos espaciales y procesos temporales, as como de explorar su
presencia y su dinmica especficas en la cuenca de Chapala.
El artificio se presenta a la mirada exploratoria con diversos rostros;
ya aludimos al de sus cualidades biolgicas, fsicas o qumicas, faltando
por agregar la tecnolgica en sus varias dimensiones: la instrumental,
que es aquella que hace del artificio un objeto utilitario conducente a un
fin; la constructiva, que es la relativa a la reubicacin de elementos natu-
rales que crea nuevos paisajes con o sin fines utilitarios especficos, y la
que a falta de mejor trmino llamar reactiva, a saber, la que se presen-
ta a consecuencia de las anteriores. Por ejemplo, la tala de un rbol para
elaborar un instrumento, una escultura o una viga, deja un hueco en el
paisaje, si el hecho se vuelve repetitivo produce deforestacin, erosin,
desertizacin; cada creacin tecnolgica, cada uso y cada consumo pro-
duce residuos, cuya reubicacin produce cambios en la faz del paisaje.
Siendo invariablemente el artificio el resultado de la accin creado-
ra de determinados seres humanos,
2
el artificio adquiere la cualidad de
ventana a travs de la cual pueden vislumbrarse esos actores y deducir-
se sus formas de coordinacin y sus intenciones. En su primera dimen-
sin, la instrumental, ha sido objeto de estudio en mltiples ocasiones:
los arquelogos, por ejemplo, no pueden prescindir de las colecciones
de objetos lticos, cermicos, metlicos, seos o fibrosos, para conocer
sobre la tecnologa, la economa, los estilos artsticos y las creencias de
las sociedades del pasado. Es tambin la arqueologa la que provee va-
liosas guas metodolgicas para abordar al artificio constructivo como
signo y a los conjuntos de signos como escrituras grabadas en el paisaje.
Otras guas metodolgicas provienen de la necesidad de la geografa
humana de traducir los rasgos del paisaje al lenguaje cartogrfico y de
interpretar las trazas artificiales, y de la arquitectura del paisaje, orien-
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Alo largo de la historia los grupos humanos han establecido relacio-
nes cambiantes con el lago, que son las que tomamos como eje alrede-
dor del cual se vinculan otros fenmenos socioculturales, tales como las
formas de aprovechamiento de los recursos de susbsistencia, de desa-
rrollo tecnolgico, de intercambio econmico, de dominio regional, de
poblamiento y, tambin, de representacin colectiva de la realidad vivi-
da en el mbito de este anlisis, as como de las consecuencias de las ac-
ciones derivadas de tales representaciones.
La dinmica inherente a cada relacin social con el agua y las dems
partes componentes de la geografa regional produce un artificio, por
mnimo que sea, que altera la naturaleza del paisaje al grado de privar-
lo de todo carcter prstino. La acumulacin de artificios, a su vez, no ha
dejado intactas las relaciones sociales de los referidos grupos y, cuando
los ponemos en nuestra mira historiogrfica (a principios del siglo XX),
ha tiempo que han dejado de ser primitivos. El artificio, vuelto objeto en
el telescopio, consiste de partculas orgnicas e inorgnicas atadas de
energa y puede desembarazarse del anlisis de las manos que lo reali-
zaron y de los propsitos culturales que las guiaron. Resulta difcil en-
tender, sin embargo, las variaciones temporales en la forma y en las re-
cargas energticas de los artificios, en desatencin de los cambios
sociales y culturales.
EL ARTIFICIO
No me detendr en las varias propuestas que desde la biologa y la fsi-
ca han surgido para incorporar los fenmenos culturales y sociales en el
anlisis. Me interesa ms bien destacar que, antes de reducir o particula-
rizar el concepto de cultura, prefiero conservar su acepcin genrica e
inclusiva de todas las acciones conducentes al artificio y de todas sus
manifestaciones y repercusiones. El artificio, como tal, es cultura (suele
referirse como cultura material); su ejecucin es cultura (generalmente
llamada tecnologa); la conjuncin de esfuerzos para lograrlo es cultura
(u organizacin social del trabajo); su estilo es cultura (con variaciones
temporales y regionales); su impacto en el ambiente y en el paisaje es
cultura (geografa, biologa, fsica humanas), su mensaje es cultura (su
2
No incumbe aqu discernir sobre la capacidad de otros animales de producir arti-
ficios.
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tadas stas por las reglas de la esttica, como puede suceder tambin
con el anlisis literario.
De ventana, el artificio pasa, entonces, a ser signo o letra y escritura
y exige la aplicacin de mtodos y tcnicas de desciframiento, primero,
de determinacin de sus lenguajes y de identificacin de sus significa-
dos, enseguida, de interpretacin, despus.
Como cualquier texto o discurso literario, lo escrito en el paisaje por
diversos grupos humanos, puede sujetarse a las reglas del anlisis lin-
gstico y filolgico o al crtico histrico del documento. El paisaje cul-
tural difiere de un cdice, un acta, los ocursos de un trmite, una carta
de amor, una novela, la tesis de un investigador, la descripcin de un
viajero, el informe de un presidente, porque muestra mltiples trazos
escritos en tiempos diversos y a veces simultneamente, cada uno alte-
rando el mensaje del otro con su propio comunicado, cada uno viendo
su mensaje alterado por el comunicado del otro. Es como si aquellos tex-
tos fueran uno solo y no los fragmentos que el investigador conjunta en
su argumento.
La tentacin de atender a las discontinuidades ms que a las conti-
nuidades, a los cuadros ms que a las series lineales, al monumento ms
que al documento, de descuartizar cada texto para encontrar su estruc-
tura interna ms que eliminar los desparramamientos para encontrar el
rostro de una poca,
3
es ciertamente grande. Adiferencia de la prcti-
ca inquisitiva de los historiadores hasta har una triada de dcadas, qui-
z, en la de las disciplinas antropolgicas y algunas de las que pueden
enmarcarse dentro de la economa poltica, ha tiempo que se ha cuestio-
nado esa visin lineal, totalizadora, globalizadora, que orientaba la bs-
queda.
4
Pienso que son rescatables algunas de las propuestas del evolu-
cionismo multilineal y de la ecologa cultural, particularmente, para
solucionar el problema de decidir cuales son las relaciones que permi-
ten identificar un conjunto, en qu parte se encuentra la coherencia cor-
prea de los documentos, en fin, dar con principios de eleccin y situar
niveles del anlisis (Foucault 1996: 17)
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Es en este sentido que se vuelve pertinente la exposicin de otras
dos dimensiones a considerar en la lectura del paisaje cultural, referidas
precisamente a esos principios de eleccin y a los niveles del anlisis
que cruzan a travs de las metodologas histricas, geogrfico histri-
cas, histrico sociales, econmicas, polticas, demogrficas y culturales,
entre otras.
LA LECTURA DE LA CULTURA
Por un lado se encuentra la dimensin que busca establecer tanto regu-
laridades y continuidades como irrupciones y desprendimientos en
tiempos cortos, medianos o largos con base en conjuntos definidos esta-
dsticamente, que pueden moverse de manera lineal o multilineal o con-
ducir a nada. La atencin a esta sola dimensin puede artificialmente
detectar la convergencia en una sola lnea central o dominante, o bien,
puede descubrir un sinnmero de pequeos movimientos igualmente
lineales, pero aparentemente desagregados y autnomos.
Tiene particular peso en la antropologa la propuesta de Redfield
(1944, 1963, 1970) sobre el continuum folk urbano, a saber, de la conside-
racin de los procesos sociales como cambios tendientes a mover a los
grupos humanos del estado primitivo al civilizado,
5
para la generaliza-
cin de esta dimensin metodolgica en los estudios sobre el cambio so-
ciocultural. Me gusta la sinttica frase de Wolf para aludir a la influen-
cia a travs de Durkheim de esta visin en la sociologa, que puede
hacerse extensiva al funcionalismo antropolgico: [...] un movimiento
entre un tipo de solidaridad social basada en una similitud de todos los
miembros a una solidaridad basada en una complementariedad org-
nica de diferencias (Wolf 1987: 25).
3
Vase Foucault 1996: passim.
4
En otra ocasin ser pertinente exponer con mayor detalle la influencia ambigua
del pensamiento de Marx sobre ese cuestionamiento.
5
La propuesta de Redfield tuvo la virtud de sacar a la comunidad campesina del es-
tanco inmvil e inafectado por el exterior de los estudios antecedentes, en los que era co-
mn hablar de tribus. A este respecto cabe anotar que incidentalmente el trmino
tribu fue sustituido por el de etnia, sin una variacin semntica explcita. Fue defini-
tivamente ms fecundo el concepto de campesinado, aunque en este caso se evadieran
otros aspectos culturales.
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Este autor apunta tambin a la nocin tcnica que caracteriza los
desenlaces posteriores y ms recientes en la ciencia social occidental
(que quiz por ella desecha la bsqueda de los orgenes), pues provoca
a pensar que el repunte de la civilizacin convierte en tcnicas las rela-
ciones y en tcnicas tambin las soluciones.
En esta dimensin se sitan tambin las obras de antroplogos e his-
toriadores que adoptan el enfoque regional a partir de las propuestas de
la geografa referidas al papel que juega el lugar central (Van Young
1992; Prez Herrero 1988; De la Pea 1986). Es posible agregar a este in-
ventario la mayora de los esfuerzos de la geografa histrica, econmi-
ca y demogrfica y de las diversas disciplinas sociales ocupadas del de-
sarrollo (para Mxico Bassols 1982; Bataillon 1969)
Antes de pasar a explorar las implicaciones y las posibilidades de
anlisis de la segunda dimensin, quiero dejar asentado que la acepcin
de esta primera no me parece gratuita o vana. El mismo Wolf, quien se
constituy en uno de sus ms fervientes crticos, no escatim esfuerzos
para lograr la ambiciosa demostracin de que la expansin de Europa y
el proceso centralizador de acumulacin de capital integr a su dinmi-
ca a las sociedades ms renuentes y a las localidades ms recnditas. No
dej de constatar que este movimiento integrador, a su vez, educ las
miradas de sus analistas y conform a actores sociales especficos, entre
ellos a los antroplogos (Wolf 1987: passim).
A los esfuerzos de conceptualizacin de Wolf debemos as, aunque
no siempre explcitamente,
6
el sealamiento de la necesidad de incorpo-
rar al mismo tiempo la segunda dimensin: la de las intermediaciones
que en cadena o simultneas pero sistemticamente actan para desviar
de la lnea central o las lneas paralelas a cada movimiento.
7
De esos procesos integrativos desprendo el apellido para esta pri-
mera dimensin: integradora o integrativa.
Sin embargo, el que Wolf mostrara tan pertinaz obstinacin se debi
a su afn de demostrar la segunda dimensin: la que llamar articula-
dora o articulativa. El mismo autor seala varias vertientes en la ascen-
dencia de su inspiracin: el concepto marxiano de la articulacin de
modos de produccin; el de la interdeterminacin del desarrollo y el
subdesarrollo de autores como Gundar Frank y el del desarrollo de la
economa mundial europea de Wallerstein (que, sin embargo, no se
propusieron estudiar las reacciones de las micropoblaciones [Wolf
1987: 39]) .
En la bsqueda de esa historia, en la que claramente emergen su
[de los integrados] historia y nuestra historia [de los integradores eu-
ropeos] como parte de la misma historia (Wolf 1987: 34), seala distin-
tos caminos que las micro, medianas y grandes poblaciones hubieron de
recorrer empricamente a consecuencia de la expansin capitalista euro-
pea y las agencias y los instrumentos que los trazaron. Desecha la pro-
puesta evolucionista multilineal de Steward,
8
para prescindir de un es-
bozo de regularidades e irregularidades debidas a la dinmica y a las
relaciones especficas propias de la gente sin historia anteriores a 1400
y reorientadas despus.
Ciertamente Steward dej irresuelto el problema de la penetracin
capitalista y el de las fuerzas hegemnicas o el dominio o el de la natu-
raleza del poder en el orden global actual, as como su construccin his-
trica. Me parece sesgado el juicio, sin embargo, que limita su propues-
ta de niveles de integracin a una forma estructural, quasi organicista,
de ver a la sociedad compleja como al todo y a los segmentos subcultu-
rales como partes estticas del conjunto. La misma propuesta conlleva
una ms fuerte carga de nocin sistmica que estructural (aunque no
quede resuelta en las monografas etnogrficas que la acompaan) y,
6
La lectura de la obra de Wolf bien puede arrojar esas dos visiones contradictorias:
los campesinos siendo campesinos por su relacin intermediada con el Estado y la socie-
dad mayor, es decir, configurando sistemas abiertos (una estacin terminal con limitado
cerebro propio) o el pueblo campesino como comunidad cerrada o corporada, entendible
slo en base a su propio sistema cerrado.
7
Bien seala Wolf que tambin los antroplogos de la poca de Kroeber y Linton se
dejaron seducir por la idea de crear una historia universal de la cultura; fallaron en en-
tender a los pueblos estudiados, segn l, por no situar las vinculaciones culturales en el
contexto econmico y poltico de las fuerzas que impulsaron a Europa hacia su expan-
sin comercial y hacia el capitalismo industrial (Wolf 1987: 9).
8
Sospecho que Wolf es el responsable directo del rechazo generalizado a las pro-
puestas de Steward y del relego de su obra al cajn de los libros no ledos, ya que varios
autores posteriores las descartan en los mismos trminos (Wolf 1987: 28-30)
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precisamente, es indicativa de que subyace a la recomendacin de Les-
ser, de que [...] a las sociedades humanas, sean prehistricas, primiti-
vas o modernas, las contemplemos como sistemas abiertos, no cerra-
dos; que las veamos como inextricablemente entrelazadas con otros
agregados, cercanos y distantes, en el seno de conexiones en forma de
telaraas, de red, que Wolf suscribe con bastante fervor.
9
No es a Steward tampoco a quien haya que culpar de que la ecologa
cultural trmino por l acuado siguiera senderos particularizantes y
ecolgicamente deterministas en el estudio de la adaptacin cultural
al medio de grupos humanos aislados.
S es atribuible a este autor y digna de rescatar su aseveracin de que
[...] la cultura de una nacin moderna no es simplemente una norma de
conducta reconocible mediante la observacin de todos los individuos o de
una muestra significativa de ellos. Grupos diferentes de individuos son
sustantivamente dismiles en muchos aspectos [...] Cuando se examina la
aculturacin tribal bajo la influencia de una nacin moderna, es totalmente
inapropiado concebirla como un proceso simple de reemplazo de una con-
ducta individual tribal (el patrn tribal) por un ncleo nacional de rasgos
de conducta individual (el as llamado patrn nacional). Ningn individuo
o grupo de individuos presenta el patrn nacional completo; participa slo
de porciones muy especiales de la cultura completa. Son miembros de una
subcultura que tiene una relacin especfica con el total nacional [...] es una
parte especializada y dependiente del todo (Steward 1979: 46-47).
El modelo de Steward acerca, aunque no arribe, a la concepcin de
que las caractersticas de cualquier grupo humano actual no se deben a
que su recorrido histrico haya sido ms o menos acelerado por el ca-
mino bueno o malo, sino a la relativa autonoma o dependencia de la
ruta. A saber, antecede a Wolf en el sealamiento del papel jugado por
las sucesivas conquistas y colonizaciones. Su propuesta de ver a cada
una de las partes incluyendo entre ellas a los supuestos detentadores
de la cultura nacional como subculturas, es a mi modo de ver una de
las ms lcidas para resolver la manera de conjuntar en el anlisis, por
un lado, la tendencia integradora, que orienta a los grupos a su acomo-
do en alguna de las capas horizontales de la estructura social (clases, es-
tratos, rdenes), por el otro, la tendencia simultnea articuladora, que
establece relaciones verticales de intermediacin entre los diversos nive-
les de integracin. Es la verticalidad, que no es necesariamente unilineal,
probablemente, la responsable de las desviaciones de la lnea central.
Es comprensible que entre los cuarenta y ochenta el inters de los in-
vestigadores se viera atrado en Mxico por la atencin a la verticalidad
poltica, ms que a la econmica. Es decir, se centr en tratar de explicar
la formacin del Estado nacional y los procesos de centralizacin del
poder poltico. En la coyuntura neoliberal actual el nfasis est transfe-
rido a las fuerzas del mercado y a su orientacin integradora, en des-
atencin de las articulaciones generadas histricamente en la economa
capitalista del pas y de su renovada dinmica.
LA BSQUEDA DE UN MTODO DE LECTURA DEL PAISAJE
Antroplogos, historiadores y otros cientficos sociales (entre ellos el
propio Wolf) suelen desentenderse de una preocupacin central del
evolucionismo multilineal: la de la relacin histrica de las sociedades
con la naturaleza que en forma cambiante les provee el sustento, as
como la referida a los condicionamientos que los espacios naturales
transformados (o culturizados) les imponen. Steward se limit a bauti-
zar con el trmino adaptacin al proceso de establecimiento social de
esa relacin, que ya haba sido tratada por Marx y Engels y otros autores
marxistas con el acento en el papel del trabajo en su realizacin.
En trminos generales el marxismo seal dos de las vas mediante
las cuales el trabajo social haba histricamente transformado a la natu-
raleza y generado tipos de sociedades (que son las que retomo arriba):
el agregado de trabajo a partes de la naturaleza para crear instrumentos,
cuya va culminara con la propiedad privada de los mismos y la con-
versin del trabajo en mercanca en el capitalismo,
10
y el agregado de
9
Lesser (1961: 42), en la cita de Wolf (1987: 34).
10
El texto clsico de Engels, El papel del trabajo en la transformacin del mono en hombre,
(1977a) se refiere a la evolucin del hombre como especie zoolgica. Interesan ms su
propio texto sobre El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado (1977b) para la
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trabajo al paisaje para la creacin de infraestructura material para la
produccin, que para el propio Marx, pero sobre todo para su seguidor
Wittfogel (1956) condujo a la formacin de los Estados hidrulicos o
despticos.
Aparte de los problemas metodolgicos para hacer operativas estas
propuestas generales en el anlisis de casos particulares, sale a relucir
que estos autores escasamente tomaron en cuenta los contenidos sim-
blicos de las obras materiales portadoras de ese sustrato histrico de
trabajo.
11
El antroplogo ngel Palerm tena alguna idea, que habra que ha-
cer extensiva a los rasgos distintos que los de la agricultura, que nunca
escribi, para dotar de contenido a un concepto al que refera como tie-
rras creadas, aludiendo al sentido de propiedad y de poder, de exclusi-
vidad y diferenciacin, intrnseco a los terrenos nivelados, irrigados y
cultivados, frente a los baldos o temporaleros apenas desbrozados.
La vuelta al paisaje, a saber, el cerrar el crculo que se inicia en el
anlisis del artificio y que se contina en el de la organizacin social y
la manera cultural de los creadores, con el relativo a las nuevas condi-
ciones que la geografa transformada impone a los grupos humanos,
conduce a problemas metodolgicos para cuya solucin los arquelo-
gos han ofrecido ciertas pistas, particularmente los que se abocaron a la
arqueologa de rea, despus de sealar las limitaciones de las explo-
raciones de sitio.
Un ejemplo ilustrativo del diseo imaginativo de mtodos y tcni-
cas para deducir de la huella material de las hazaas tecnolgicas las
implicaciones socioculturales en el pasado, es el llevado a cabo por los
participantes en el proyecto dirigido por Sanders en el valle de Mxico,
al que habra que sumar el que estuvo bajo la responsabilidad de Millon
en Teotihuacn. Para el caso de una lectura del paisaje actual en el lago
de Chapala interesa rescatar algunas de sus vertientes: la consideracin
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de dos dimensiones en la adaptacin histrica de las sociedades: la
cuantitativa, relativa a la demografa y a los factores inherentes a la pre-
sin demogrfica, y la cualitativa, que Sanders refiere al patrn de asen-
tamiento.
En el caso de la exploracin de una de las reas nucleares de la civi-
lizacin mesoamericana, los arquelogos tenan presente que se trataba
del producto de un largo proceso de crecimiento y complejizacin que
[...] transform a una sociedad pequea y socialmente homognea en
una grande y heterognea (Sanders y Price 1968: 38).
Para descubrir ese proceso y describirlo fue necesario inferir de la
distribucin de la arquitectura y de los artificios instrumentales, de uso
y de consumo las concomitantes econmicas, demogrficas y sociales,
destacando el fenmeno del
[...] urbanismo como un conjunto de procesos interrelacionados que ocu-
rren en un continuum de desarrollo [...] el trmino urbano [...] tiene un sig-
nificado definido, y refiere a procesos econmicos, demogrficos y sociales
no a arquitectura y manufacturas.
Tanto los recorridos de recoleccin de materiales de superficie [survey]
como la excavacin revelan datos de crecimiento poblacional y nucleacin
en la historia de un sitio arqueolgico. Si se detectan variaciones en la rique-
za y status econmico al interior de una comunidad arqueolgica [es posi-
ble asociarlas] con diferenciaciones sociales acompaadas de segregacin
espacial de grupos de status dentro de los asentamientos.
En muchos centros urbanos, la diferenciacin social puede ser reconocida
con un tal grado de formalidad, que resulta en la segregacin fsica de arte-
sanos o clases sociales en barrios; en otros casos tales unidades pueden es-
tar sealadas por avenidas, calles o muros y contener centros cvicos secun-
darios (Sanders y Price 1968: 47-48).
Los autores citados aluden tambin a las variaciones de especializa-
cin inter e intracomunidades, observables en la calidad de los objetos
manufacturados, las habitaciones y los entierros y por indicaciones de
segregacin espacial (Sanders y Price 1968: 53). Destaca entre sus sea-
lamientos el significado socioeconmico de la arquitectura monumen-
tal, tanto de infraestructura como suntuaria, en relacin al tamao de la
visin evolutiva unilineal del materialismo, frente a los textos de Marx (1939, 1965) en los
que aborda a los modos de produccin no capitalistas para destacar la diferencia, y la
interpretacin suscinta de estos textos de Hobsbawm (1965).
11
Aludiendo al concepto de Wittfogel en su artculo sobre las actualizaciones resul-
tantes de la aplicacin de trabajo a la naturaleza (1970).
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poblacin y la cantidad de trabajo necesaria a su realizacin, y no dejan
de considerar su significado de dominio. Es interesante que en respues-
ta a sus crticos (que aducen la construccin de iglesias durante la
Colonia) relativizan el efecto directo recproco entre densidad demogr-
fica y grado de urbanizacin y tamao de obra, al asentar que
Apesar de que la construccin de una iglesia de pueblo fue principalmente
el producto del trabajo del pueblo, fue organizada y dirigida dentro del
asiento administrativo de una Iglesia de Estado, y la mano de obra califica-
da [que intervino], derivada de las instituciones econmicas que identifica-
mos como civilizadas (Sanders y Price 1968: 55).
sin dejar de lado que
[...] la reconstruccin arqueolgica de grandes sistemas sociales est basada
en la estratificacin aparente de sitios por su tamao. Cuando un sitio muy
grande y varios centros cvicos considerablemente menores, todos contem-
porneos, estn localizados dentro de un rea de, digamos, varios miles de
millas cuadradas, puede asumirse que la construccin del centro grande
dependi de una fuerza de trabajo sacada tambin de la poblacin tributa-
ria de los centros menores (Sanders y Price 1968: 56-57).
En este ltimo sentido el proyecto del valle de Mxico demostr que
en el tiempo largo del desarrollo del urbanismo (con sus climax en las
ciudades de Teotihuacn y Tenochtitln), en los cortes sincrnicos efec-
tuados por los investigadores siempre aparecieron como contempor-
neas las manifestaciones de mayor nucleacin e inversin tecnolgica
en determinados sitios con los asentamientos ms rurales. Fue Parsons
quien con mayor insistencia sistemtica correlacion los cambios obser-
vables en los ltimos con los desarrollos urbanos; as, por ejemplo, la
paulatina ruralizacin de poblados bastante urbanizados en el sur del
valle en la medida que Teotihuacn monopolizaba funciones de gobier-
no, mercado y religin, y la nucleacin y cambio de localizacin de si-
tios rurales a lugares fortificados a consecuencia de la competencia en-
tre Estados anterior a la hegemona teotihuacana (Parsons 1967, 1968,
1971, 1973, 1974, sf).
No trataremos de encontrar lo mismo que los arquelogos, slo de
adecuar mtodos y tcnicas a una regin
12
actual, en la que operan indu-
dablemente fuerzas socioculturales muy diferentes a las de antao. Sin
embargo, las consideraciones de los arquelogos previenen de la asun-
cin de supuestos ingenuos, tales como el de presumir la ahistoricidad
de las relaciones sociales y las formas culturales que pueden inferirse
mediante la lectura del paisaje, as como las correlaciones establecidas
en sistemas sociales que ya no son simplemente grandes, sino mundia-
les o globales.
Para ver el paisaje de la ribera norte del lago de Chapala, los ojos de-
ben estar abiertos a captar los fenmenos consecuentes a los procesos
socioculturales que suceden all mismo y que involucran energas pro-
cedentes del lugar y esfuerzos humanos locales, los que estn condicio-
nados por procesos de urbanizacin y construccin cercanos, pero fuera
de la regin (el crecimiento de Guadalajara, por ejemplo, y las obras
hidrulicas que afectan los niveles del lago), as como tambin los que
se desprenden de articulaciones nacionales e internacionales y los que
producen integraciones globales.
Es obvio que este anlisis histrico no puede dejar excentos de aten-
cin los procesos de acumulacin de capital y de centralizacin del po-
der en un mbito de esta sociedad global moderna.
Otra inspiracin interesante para el armado metodolgico de una
lectura del paisaje de las riberas del lago de Chapala proviene de la ar-
quitectura, aunque, he de confesar, las vertientes que descubre de ndo-
le simblica permanecen an poco sistematizadas por mi parte.
El ejercicio de la profesin, combinado con la docencia e investiga-
cin universitarias de Jackson, conduce a este arquitecto paisajista al de-
sarrollo de propuestas para el anlisis de los fenmenos observables.
Frente al criterio de la esttica, predominante en su campo disciplinario,
sucedido por el relativo a la funcin, para entrar en la consideracin la
intervencin del profesional paisajista para armonizar los dos primeros,
este autor nos acerca a los campos antropolgicos delineados arriba.
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En otro momento se entrar en la discusin y el deslinde conceptual de un enfoque
de rea frente a un enfoque regional.
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Cuestiona en primer lugar el supuesto intrnseco en la asuncin de
que la esttica de un paisaje cultural refleja la afinidad con la geografa
y el grado de contradiccin y conflictividad de la sociedad, as como la
idoneidad de las soluciones tecnolgicas con sus funciones sociales;
donde la armonizacin a travs de la accin profesional eliminara los
puntos sosos, tristes, desagradables, feos y repulsivos al proveer mejo-
res soluciones funcionales, ergo, pulir las diferencias sociales.
Jackson advierte que el arquitecto trabaja con una materia prima
dada, a saber, histricamente conformada, que no parte de cero. Su pri-
mera tarea consiste en conocer las cualidades de su materia prima, des-
cubrir las funciones de sus partes y detectar los desajustes. Su llamada
de atencin para entender el paisaje vernculo es fundamental:
En su uso comn, la palabra sugiere algo ruralizado, hecho en casa, tradi-
cional. En conexin con la arquitectura su uso es indicativo de la vivienda
rural o pueblerina tradicional, la vivienda del campesino o artesano o jorna-
lero. Son frecuentes las definiciones que sugieren que la palabra vernacular
alude a la vivienda diseada por un artesano no un arquitecto, que est
construida con tcnicas locales, materiales locales y teniendo en mente el
medio ambiente local: su clima, sus tradiciones, su economa predominan-
temente agrcola. Ese tipo de vivienda no pretende sofisticacin estilstica.
Es leal a formas locales y raramente acepta innovaciones desde el exterior
de la regin. No est sujeto a las modas y est poco influenciado por la his-
toria en su sentido ms amplio. Es por eso que el adjetivo atemporal es muy
usado en las descripciones de la construccin verncula (Jackson 1984: 85).
Pero, agrega (en alusin a las formas arquitectnicas europeas intro-
ducidas durante la colonizacin temprana de Norteamrica):
[...] slo hemos de recordar [eventos previos en Europa] para darnos cuen-
ta que tena que desarrollarse un nuevo tipo de vivienda con nuevos usos.
Era un tipo que an en Europa no se conform de acuerdo con esa defini-
cin acadmica de lo popular que an usamos. No era simplemente rural y
agrcola, se identificaba con comunidades mineras y de transporte marti-
mo, con las ciudades y pueblos planeados por arquitectos o ingenieros con
funciones militares y polticas. Finalmente, los materiales y las tcnicas usa-
dos eran importados de otras partes. Y sin embargo, como era una arquitec-
tura pensada para agricultores y artesanos o jornaleros se calific y an se
le concibe de vernacular (Jackson 1984: 86).
La bsqueda del paisaje vernacular, o simplemente del paisaje, llev
a este autor a desechar la definicin esttica del panorama o vista del es-
cenario montado en la tierra, o de la pintura que reproduce la escena, a
desechar el abordaje estrictamente esttico y fenomenolgico el paisaje
como un fenmeno aislado desnudado de orgenes y funciones, desvin-
culado de la existencia (Jackson 1984: 147).
A cambio opt por verlo en trminos que l llama mundanos,
como expresin especial de un orden social dado,
Una especie de lenguaje bidimensional con su propia gramtica y su propia
lgica [...] A semejanza de una lengua, un paisaje tiene orgenes oscuros e
indescifrables, como una lengua es la creacin lenta de todos los elementos
sociales [...] Un paisaje, como una lengua, es el campo del conflicto y com-
promiso perpetuo entre lo establecido por la autoridad y la insistente prefe-
rencia del creador vernacular [...] Cualquier definicin de paisaje que final-
mente establezcamos, para que sea operativa tendr que incorporar la
interaccin incesante entre lo efmero, lo mobil, lo vernacular por un lado,
y la autoridad de las formas legalmente establecidas y premeditadas, por el
otro (Jackson 1984: 148).
Para llegar a estas conclusiones el autor pas revista a los fenmenos
paisajsticos observados en diversas regiones y us el mtodo compara-
tivo. Llama la atencin su manera de percatarse de proyectos paisajsti-
cos simultneos y convivientes en un mismo espacio y de referirlos a la
accin de rdenes y clases sociales especficos; de sealar al observador
no entrenado los rasgos que merecen consideracin para detectar co-
rrelaciones tales como fronteras y linderos, comunicaciones, lugares p-
blicos y privados, sagrados y profanos, artificios mviles e inmviles,
signos de defensa y agresin, de inclusin o exclusin, de visibilidad o
simulacin, de funcin emanada de la manufactura verncula (inclu-
yendo baldos y zonas naturales) o de la accin tecnoingenieril de una
organizacin poltica del espacio a escala grande y de intencin durade-
ra (autopistas, presas, acueductos, monumentos, aeropuertos, instala-
ciones electroenergticas, etctera). Una vez detectados esos rasgos, el
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autor insiste, cabe preguntar por quin los hizo, quin los controla, cu-
les son sus intenciones.
La visin arquitectnica, de manera semejante a la arqueolgica,
agrega al instrumental analtico el del estilo artstico o tecnolgico, que
permite ubicar los artificios en el tiempo y detectar correlaciones espa-
ciales. Otra dimensin implcita en el estilo, con el concomitante uso de
determinados materiales, radica en el impacto visual que ejerce sobre
los habitantes del espacio transformado. Es aqu donde se cierra el
crculo de las lecturas lingsticas formales del paisaje cultural e inicia
la vertiente de la lectura de sus significados simblicos, sin desprender
stos de la historicidad y la interrelacionalidad de las anteriores, que,
como dije antes, est an en paales.
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APNDICE: UNA LECTURA DEL PAISAJE CULTURAL*
Los ejemplos elegidos apenas dan cuenta de pequeos fragmentos de
los multifacticos lenguajes del paisaje cultural, atrs de los cuales se
oculta toda la complejidad sociocultural de la regin chaplica. Me ha
interesado resaltar el hecho de que las huellas colaterales de la indus-
trializacin y modernizacin porfirianas no se inscribieron en un paisaje
vernculo; que los habitantes lugareos haban estado, desde tiempos
demasiado remotos, sujetos a sucesos regionales, nacionales y an mun-
diales, que moldeaban sus propias actividades y sus posiciones relati-
vas en el espacio social y geogrfico.
* Fotografas del archivo de Juan Vctor Arauz
La llegada en 1888 del ferrocarril que comunic a Mxico con Guadalajara toc la ri-
bera del lago en Ocotln, acelerando el dinamismo de su puerto y del comercio. La
empresa ferroviaria establece excursiones dominicales a precios reducidos a la lagu-
na de Chapala. Los trenes salen de Guadalajara a las 7 de la maana y regresan a las
7 de la noche. En Ocotln se toma el vapor Libertad, que navega por el ro Zula y
las orillas del lago, transportando normalmente alrededor de 100 personas [el Li-
bertad naufraga frente a Ocotln el 24 de marzo de 1889] (Martnez Redding
1973: 39).
Tentativamente se perfilan dos pocas tempranas de la presencia turstica en Cha-
pala: la del porfiriato comienza con la iniciativa de varios negociantes extranjeros
residentes en Guadalajara, que acuden atrados por las aguas termales de sus ma-
nantiales; entre ellos el ingls Sptimo Crow construye las villas Montecarlo, Bell y
Josefina (vende esta ltima a don Jos Mara Schnaider). Leonel Garden edific la
finca Tlalocan para venderla a Carlos Eissman, a cuya muerte la adquiere Manuel
Cuesta Gallardo. De Espaa era originario Ignacio Arzapalo, quien se convierte en
hotelero y fomenta el turismo con sus servicios de diligencias y guayines y del va-
por Carmelita que transita por el lago. Recibe un fuerte impulso a partir de 1904
hasta 1910, cuando las mejores familias tapatas y varias de extranjeros eligen a la
villa para vacacionar durante la semana mayor acompaando al presidente Porfirio
Daz (y luego tambin durante la navidad). Para entonces haban construido sus ca-
sas vacacionales, todas a la orilla del lago, los prominentes tapatos: Elzaga (finca
el Manglar, aloja al presidente) Uribe, Prez Verda, Hermosillo, Cuesta Gallardo,
Capetillo, Castellanos, Somellera, Brizuela, Newton, quienes albergaban a los aris-
tcratas de la capital del squito de don Porfirio.
HOTEL ARZAPALO
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Varios inversionistas tapatos, entre ellos los hermanos Joaqun y Manuel Cuesta
Gallardo, agregaron a sus proyectos de irrigacin y de produccin de energa elc-
trica, el de un amplio fraccionamiento para granjas y villas de recreo a lo largo de la
playa que se extenda desde Chapala hasta el punto llamado El Fuerte, con la espe-
ranza de atraer a clientes mexicanos y norteamericanos.
Los Braniff establecen su palacete en terrenos de la parroquia y edifican la plaza de
toros, adems de promover la construccin del Yacht Club (hecho en EU, armado en
Chapala, con saln de baile, restaurante y biblioteca, tres veleros a disposicin de
los socios) (Martnez Redding 1973: 40ss).
El acceso a la villa de
Chapala era difcil. El
viaje en diligencia des-
de Guadalajara tardaba
dos das antes de que el
hotelero Arzapalo apro-
vechara la estacin de
La Capilla para trans-
bordar a su diligencia a
los pasajeros del tren y
slo en los veinte del si-
glo pasado se hizo tran-
sitable para automvi-
les el camino carretero y se realiz la construccin del ramal ferrocarrilero a Chapala
de efmera vida.
La poca turstica se caracteriza por ser una extensin para reunin elitaria de
Guadalajara y Mxico y negociantes e inversionistas de Estados Unidos y Europa, y
sus actividades son los paseos por la laguna, las tertulias y bailes en los jardines par-
ticulares de sus playas, la lectura de poesa y los juegos de saln, as como las tar-
deadas de toros.
YACHT CLUB
RESIDENCIA DE LOS BRANIFF
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La tendencia urbanstica introducida por la elite regional est marcada por dos ver-
tientes: la primera, es su irrupcin en los espacios pblicos de la villa, cuya traza se
desviaba del modelo colonial por la ubicacin de la parroquia y la plaza contigua al
muelle y puerto, es decir, no en el centro de la retcula de las calles y habitaciones.
La residencia de los Braniff se interpone entre parroquia y lago y el hotel Arzapalo
prolonga a la playa los espacios pblicos de muelle y plaza.
LA RESIDENCIA DE LOS BRANIFF ENTRE LA PARROQUIA Y EL LAGO
La otra vertiente de la tendencia urbanstica introducida por la elite regional se ad-
vierte en el poblamiento lineal a lo largo de la costa trazado por las residencias vaca-
cionales, indicativo del inters por la cercana al agua del lago, cuyo acceso se com-
parte con pescadores y transportistas y sus embarcaciones.
Constatamos que, al hacerse presente la elite porfiriana en Chapala, establece una
relacin estrecha y directa con el lago y un uso constante de embarcaciones; que no
establece barreras en los espacios pblicos de la poblacin local marcados desde
antes por el predominio de la Iglesia y por la importancia econmica y social de la
produccin pesquera y el comercio lacustre, en los cuales inserta sus propias insta-
laciones, dentro de las cuales s se establecen cotos privados.
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Sabemos que la pesca no satisfaca tan slo el consumo local; que daba ocasin a
procesos de conservacin salado y secado y que mercaderes especializados se en-
cargaban de llevarlo a plazas distantes. El transporte lacustre, por su parte, no slo
comunicaba a los pueblos ribereos entre s, pero permita el intercambio de volu-
minosas producciones de sus hinterlands. La villa de Chapala, probablemente, no re-
presentaba un desarrollo pesquero y transportista notablemente ms destacado que
el de otros poblados ribereos, antes del arribo del turismo y de la apertura de las
rutas ferroviaria y carretera, responsables de su involucin.
Areserva de indagar la fecha de inicio del primer fraccionamiento de exclusivo pro-
psito comercial turstico, as como la del arribo a Ajijic de los primeros jubilados es-
tadounidenses, la lectura paisajstica es indicativa de las actuales tendencias de ocu-
pacin del suelo que pueden atribuirse a la dinmica externa generada por la nece-
sidad de descanso y vacacin. Parece detectarse un momento en el cual sufre una
disminucin la preferencia de esa zona de transicin entre lago y tierra para la in-
versin en casas de recreo campestre, trasladndose el atractivo a las laderas monta-
osas. Tanto las elites como el lago parecen haber coadyuvado en el distanciamiento
mutuo, aunque estrictamente no se le pueda atribuir voluntad propia a este ltimo.
No se ve prosperar la industria hotelera, pero s la restaurantera y cantinera. Las resi-
dencias que antao se levantaban apenas sobre el oleaje, resguardan ahora la intimi-
dad de sus dueos atrs de murallas, privndolos simultneamente del espectculo
lacustre. El estilo arquitectnico adoptado regionalmente bajo esta nueva globali-
dad semeja al del porfiriato en su carcter aristocratizante e imitador, pero ahora sus
modelos parecen ubicarse en California y en Chicago y ya no en Francia. Sus pre-
tensiones de dominio paisajstico son imperativas a la vez que los elementos arqui-
tectnicos se conjugan para impactar ostentosamente y ocultar sus entraas a quien
los mira desde afuera.