Origen del agua en la Tierra

Se sabe que el planeta Tierra se form hace 4.500 millones de aos. La teora
ms aceptada acerca del origen de la Tierra es la de los planetesimales. En su
origen, la temperatura de la Tierra era muy alta y con numerosos impactos
de meteoritos y otros cuerpos celestes, tambin se producan en su
superficie muchas explosiones y erupciones volcnicas que expulsaron a la
atmsfera, entre otras cosas, vapor de agua.
Cuando la Tierra primitiva se fue enfriando, esto permiti que el vapor de
agua presente en la atmsfera primitiva se condensara y se produjeran las
primeras lluvias, lo que dio lugar a la formacin de los ocanos. Todo esto se
supone que ocurri hace aproximadamente 4.000 millones de aos. Ahora se
sabe que la Tierra es el nico planeta que presenta agua en estado lquido.
Los procesos de generacin del agua y del oxgeno molecular en la Tierra son
los principales responsables de la amplia variedad de formas en la que se
manifiesta lavida hoy en da. Estas dos sustancias son los principales
reactivos metablicos de los organismos vivos en todos sus niveles de
organizacin y complejidad. El agua es necesaria para la formacin y
combinacin de las diferentes molculas inorgnicas y orgnicas que dieron
origen a los coacervados, los cuales posteriormente originaron las
primeras clulas, a partir de las que se desarrollaron todas las dems formas
de vida. La existencia de agua lquida, pues, es condicin necesaria para que
aparezca la vida.


Distribucin actual del agua en la Tierra[editar]

El total del agua presente en el planeta, en todas sus formas, se
denomina hidrosfera. El agua cubre 3/4 partes (71 %) de la superficie de
la Tierra. Se puede encontrar esta sustancia en prcticamente cualquier lugar
de la biosfera y en los tres estados de agregacin de la
materia:slido, lquido y gaseoso.
El 97 por ciento es agua salada, la cual se encuentra principalmente en los
ocanos y mares; solo el 3 por ciento de su volumen es dulce. De esta ltima,
un 1 por ciento est en estado lquido. El 2 % restante se encuentra en
estado slido en capas, campos y plataformas de hielo obanquisas en
las latitudes prximas a los polos. Fuera de las regiones polares el agua dulce
se encuentra principalmente en humedales y, subterrneamente,
en acuferos.
El agua representa entre el 50 y el 90 % de la masa de los seres vivos
(aproximadamente el 75 % del cuerpo humano es agua; en el caso de las
algas, el porcentaje ronda el 90 %).
En la superficie de la Tierra hay unos 1 386 000 000 km3 de agua (si la tierra
fuese plana sin topografa estara completamente cubierta por una capa
de unos 2750 m), que se distribuyen de la siguiente forma:3
Distribucin del agua en la Tierra
Situacin del agua
Volumen en km Porcentaje
Agua dulce Agua salada
de agua
dulce
de agua
total
Ocanos y mares - 1.338.000.000 - 96,5
Casquetes y glaciares
polares
24.064.000 - 68,7 1,74
Agua subterrnea salada - 12.870.000 - 0,94
Agua subterrnea dulce 10.530.000 - 30,1 0,76
Glaciares continentales
yPermafrost
300.000 - 0,86 0,022
Lagos de agua dulce 91.000 - 0,26 0,007
Lagos de agua salada - 85.400 - 0,006
Humedad del suelo 16.500 - 0,05 0,001
Atmsfera 12.900 - 0,04 0,001
Embalses 11.470 - 0,03 0,0008
Ros 2.120 - 0,006 0,0002
Agua biolgica 1.120 - 0,003 0,0001
Total agua dulce 35.029.110 100 -
Total agua en la tierra 1.386.000.000 - 100

El ciclo del agua
se denomina al continuo intercambio de agua dentro de la hidrosfera, entre
la atmsfera, el agua superficial y subterrnea y los organismos vivos. El agua
cambia constantemente su posicin de una a otra parte del ciclo de agua,
implicando bsicamente los siguientes procesos fsicos:
evaporacin de los ocanos y otras masas de agua y transpiracinde los seres
vivos (animales y plantas) hacia la atmsfera,
precipitacin, originada por la condensacin de vapor de agua, y que puede
adaptar mltiples formas,
escorrenta, o movimiento de las aguas superficiales hacia los ocanos.
La energa del sol calienta la tierra, generando corrientes de aire que hacen
que el agua se evapore, ascienda por el aire y se condense en altas altitudes,
para luego caer en forma de lluvia. La mayor parte del vapor de agua que se
desprende de los ocanos vuelve a los mismos, pero el viento desplaza masas
de vapor hacia la tierra firme, en la misma proporcin en que el agua se
precipita de nuevo desde la tierra hacia los mares (unos 45 000 km anuales).
Ya en tierra firme, la evaporacin de cuerpos acuticos y la transpiracin de
seres vivos contribuye a incrementar el total de vapor de agua en otros
74 000 km anuales. Las precipitaciones sobre tierra firme con un valor
medio de 119 000 km anuales pueden volver a la superficie en forma de
lquido como lluvia, slido nieve o granizo, o de gas,
formando nieblas o brumas. El agua condensada presente en el aire es
tambin la causa de la formacin del arco iris: La refraccin de la luz solar en
las minsculas partculas de vapor, que actan como mltiples y
pequeos prismas. El agua de escorrenta suele formar cuencas, y los cursos
de agua ms pequeos suelen unirse formando ros. El desplazamiento
constante de masas de agua sobre diferentes terrenos geolgicos es un
factor muy importante en la conformacin del relieve. Adems,
al arrastrar minerales durante su desplazamiento, los ros cumplen un papel
muy importante en el enriquecimiento del suelo. Parte de las aguas de esos
ros se desvan para suaprovechamiento agrcola. Los ros desembocan en el
mar, depositando los sedimentos arrastrados durante su curso,
formando deltas. El terreno de estos deltas es muy frtil, gracias a la riqueza
de los minerales concentrados por la accin del curso de agua. El agua puede
ocupar la tierra firme con consecuencias desastrosas: Las inundaciones se
producen cuando una masa de agua rebasa sus mrgenes habituales o
cuando comunican con una masa mayor como el mar de forma irregular.
Por otra parte, y aunque la falta de precipitaciones es un obstculo
importante para la vida, es natural que peridicamente algunas regiones
sufran sequas. Cuando la sequedad no es transitoria, la vegetacin
desaparece, al tiempo que se acelera la erosin del terreno. Este proceso se
denomina desertizacin40 y muchos pases adoptan polticas41 para frenar
su avance. En 2007, la ONU declar el 17 de junio como el Da mundial de
lucha contra la desertizacin y la sequa"
CUENCA HIDROGRFICA

Es toda el rea por la que drenan las aguas pertenecientes a un solo sistema
fluvial o lacustre; sus lmites estn formados por las divisorias de aguas que la
separan de zonas adyacentes pertenecientes a otras cuencas fluviales. El
tamao y forma de una cuenca viene determinado por las condiciones
geolgicas del terreno. En Venezuela hay muchas cuencas: la del Ro Orinoco,
Lago de Valencia y otras.
Tipos de cuencas[editar]
Existen tres tipos de cuencas:
Exorreicas: drenan sus aguas al mar o al ocano. Un ejemplo es la cuenca del
Plata, en Sudamrica.
cuenca endorreica es un rea en la que el agua no tiene salidafluvial hacia el
ocano. El trmino tiene races griegas, endo, "interior" y rhein, "fluir".
Cualquier lluvia o precipitacin que caiga en una cuenca endorreica
permanece all, abandonando el sistema nicamente por infiltracin o
evaporacin, lo cual contribuye a la concentracin de sales. En las cuencas
endorreicas en las que la evaporacin es mayor que la alimentacin, los lagos
salados han desaparecido y se forman salares. Las cuencas endorreicas
tambin son denominados sistemas de drenaje interno.

Cuenca arreica es una cuenca hidrogrfica cuyas aguas no desembocan ni en
lagos ni en mares, pues se evaporan o se infiltran al suelo, desapareciendo
del paisaje.1
Las cuencas arreicas se suelen presentar en zonas ridas o desiertos donde
existen pequeos cursos de agua de carcter temporal o intermitente que se
evaporan o infiltran en el terreno hasta desaparecer. Generalmente los
caudales de agua son escasos.2 Un ejemplo de cuenca arreica es la situada en
la Depresin de Qattarasituada en el desierto de Libia, al noroeste de Egipto.
MEANDRO
Un meandro es una curva descrita por el curso de un ro, cuya
cuya sinuosidades pronunciada. Se forman con mayor facilidad en los ros de
las llanuras aluviales con pendiente muy escasa, dado que
los sedimentos suelen depositarse en la parte convexa del meandro,
mientras que en la cncava, debido a la fuerza centrfuga, predomina
la erosin y el retroceso de la orilla.1
Cuando debido a la erosin dos cauces curvos se encuentran, el ro corta
camino a travs de la zona donde se oponen las corrientes y se forma un lago
de herradura o de collera de buey (en ingls oxbow lake), ya que los
sedimentos cierran la entrada y salida del antiguo meandro, quedando fuera
del cauce del ro. Algunos de estos meandros secos reciben nombres locales:
en Aragn, los meandros secos del ro Ebro se llaman galachos; en los
Estados Unidos, en el suroeste tambin son conocidos como rincn y en el
Sur, a los antiguos brazos y meandros del ro Mississippi se les llama bayou,
una voz que por extensin se aplica a esos mismos elementos en otros
lugares.
TRIBUTARIO
un afluente corresponde a un curso de agua, tambin
llamado tributario,1 que no desemboca en el mar, sino en otro ro ms
importante con el cual se une en un lugar llamado confluencia.