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S
e ha dicho que la Eucarista es
fuente y culmen de toda la vida
cristiana
1
. La armacin es rotun-
da y, por lo mismo, si llega a orla alguien
no especialmente cercano a la Iglesia,
seguro se desconcertar si le agregamos
el dato de que en Chile no ms de un 12%
de las personas que se reconocen como
catlicos participa regularmente en la
misa dominical. A qu se debe que lo
armado como fuente y culmen reciba
una adhesin tan baja en esta comuni-
dad creyente? Es ello signo de una cri-
sis profunda de fe entre los catlicos o
tiene ms bien relacin con una falta de
identicacin de los mismos con las for-
mas concretas de la celebracin de esa
fe en la Iglesia? La pregunta es comple-
ja y no es posible intentar siquiera una
respuesta en estas breves lneas. Inten-
temos ms bien una aproximacin al sen-
tido teolgico-religioso de la Eucarista,
en la esperanza de que ella pueda ayudar
a personas o comunidades a plantearse
algunas preguntas importantes sobre el
signicado de este sacramento.

LO HUMANO, EL COSMOS Y DIOS
Una primera idea gua que puede ayu-
darnos es que la Eucarista es el sacra-
mento que ms radicalmente nos conec-
ta con el mundo y con el cuerpo. Mun-
tuir la Eucarista y ello, precisamente,
en la proximidad de su pasin? No puede
ser un dato accesorio el que Jess haya
recurrido especcamente a esta simb-
lica de la comida y de la comensalidad,
y no a otra.
EL DIOS DE JESS Y LA SIMBLICA
DE LA COMENSALIDAD
Qu habra que decir sobre esta sim-
blica en su contexto de origen? Por de
pronto, los estudios bblicos sobre la Eu-
carista han subrayado la necesidad de
leer la ltima Cena en el contexto am-
plio de toda una praxis de comensa-
lidad por parte de Jess a lo largo de
su vida. Una prctica cargada del ms
fuerte signicado, esto es, como signo
privilegiado de la irrupcin del reinado
de Dios en su persona. Jess comparte
la mesa que en la cultura semita es
signo de comunin, de integracin, de
reconocimiento interpersonal y de re-
conciliacin con los que son margina-
dos de la religin ocial y, consecuente-
mente, de la sociedad. Al dar cuenta de
ello en los evangelios, lo que la Iglesia
primitiva hace es incorporar en su testi-
monio de fe y en su reexin teolgica
la tradicin israelita que concibe la era
mesinica esperada como un banque-
te escatolgico (por ejemplo, Is 25,6;
55,1s; Prov 9,1-9; Eclo 24,19-21). Lo que
Jess ha hecho a lo largo de su vida, y
de un modo eminente en aquella ltima
Cena, se proyecta luego al banquete que
se espera celebrar en la plenitud del Rei-
no futuro, en el que lo nico decisivo para
ser invitado ser la radicalidad de la fe
en Jess como Mesas y Seor:
EUCARISTA:
La comensalidad
como sacramento
Fernando Berros M.
Facultad de Teologa,
Ponticia Universidad Catlica de Chile
Por qu Jess recurri a una
cena para instituir la Eucarista,
y precisamente en la proximi-
dad de su pasin?
1
Concilio Vaticano II, Constitucin Lumen gentium, 11.
2
Concilio Vaticano II, Constitucin Gaudium et spes, 39, citando a 2Pe 3, 13.
do y cuerpo se transforman en ella, de
modo eminente, en la gramtica del don
de Dios. Es el nico sacramento en que la
Iglesia reconoce la presencia de Cristo en
su cuerpo y en su sangre, y adems
ve en ello la forma ms excelsa de esa
presencia. Con ello, la Eucarista supo-
ne y pone especialmente de maniesto
la teologa cristiana de la Creacin y el
misterio de la Encarnacin. Qu signi-
ca esto? Que la fe en la ecacia salv-
ca de los sacramentos de todos los
sacramentos remite a una confesin
previa: la fe en la presencia y en la accin
de Dios en y a travs de la bondad funda-
mental del mundo en cuanto creado (Gn
1) y, como tal, destinado a la plenitud de
la tierra nueva y el cielo nuevo
2
. Por
eso, toda la teologa sacramental y en
particular la de la Eucarista ha tenido
siempre, desde sus primeras formulacio-
nes, un carcter fuertemente encarna-
torio, enraizado en el mundo y, con ello,
contrario a toda forma de dualismo que
desprecie la materia o el cuerpo.
Por la misma razn, para el cristianis-
mo ha sido de primera importancia expli-
citar el signicado antropolgico original
de la materia de cada sacramento, esto
es, de los dones creados que signican
su contenido salvco. En este caso, la
densidad simblico-cultural del pan y del
vino sobre los que Jess hizo determi-
nados gestos acompaados de ciertas
palabras en su cena de despedida, en la
vspera de su pasin. La pregunta decisi-
va aqu es: por qu Jess recurri, segn
las tradiciones del cristianismo primiti-
vo que han llegado hasta nosotros (Mt
26, 26-29 / Mc 14, 22-25 y Lc 22,15-20 /
1Cor 11, 23-26), a una cena para insti-
26 MAYO 2013
MSJ IGLESIA
Y les digo que muchos vendrn de
Oriente y de Occidente, y se sentarn a
la mesa con Abraham, Isaac y Jacob en
el reino de los cielos (Mt 8, 11).
Se recoge el simbolismo de la comida
y de la comensalidad para signicar la
plenitud del tiempo mesinico, porque
el alimento es, adems, signo de la vida
en este caso, de la Vida con mayscu-
la, la Vida plena que nos viene siempre
desde fuera de nosotros mismos. Esta
mirada expresa la comprensin del ser
humano como necesariamente abierto,
un ser receptivo, dependiente y descen-
trado de s mismo para poder alcanzar
su plenitud. Tal es el acento del discur-
so del pan de Vida en el captulo 6 del
Evangelio de Juan, que adems vincula
de este modo el pan eucarstico con el
carcter encarnatorio de la salvacin.
Ante Jess, el pan de vida que ha baja-
do del cielo, es necesario creer e ir,
pero adems es preciso comer y beber
de su carne y de su sangre (Jn 6, 40.50-
58). Ntese que aqu la palabra carne
(sarx) reemplaza, con una evidente in-
tencin teolgica, a la expresin cuer-
po (soma) utilizada por los relatos de
institucin.
UN SIGNO DISTINTIVO DEL
CRISTIANISMO PRIMITIVO
Por todo ese cmulo de signicacio-
nes, es comprensible que uno de los
pocos rasgos realmente distintivos de
la Iglesia de los orgenes, cuando to-
dava apareca como un evento dentro
de Israel
3
y apenas se distingua como
grupo en el medio israelita palestinen-
se, haya sido precisamente esta comida
escatolgica que los cristianos celebra-
ban asiduamente en sus casas y a la que
denominaban con una expresin de fuer-
te raigambre semita: Fraccin del pan
(Hch 2, 42.46; 20, 7.11).
Era una cena ritual en que adems se
manifestaba otro rasgo distintivo de esa
comunidad creyente: la koinona, que de-
ba expresarse tambin, necesariamen-
te, en el concreto compartir los alimentos
mediante la comensalidad. El gesto euca-
rstico inclua en el mismo contexto co-
mensal, aunque a la vez diferencindose
en su especicidad otras dimensiones
igualmente importantes: el memorial de
los gestos y de las palabras de Jess que
en la ltima Cena anticiparon su pasin;
el reconocimiento de la presencia del Re-
sucitado en los dones; la comunin con
l y en l mediante el comer y el beber
juntos de esos dones; y el avivamiento de
la esperanza del banquete escatolgico.
EUCARISTA: COMENSALIDAD Y
SACRIFICIO
A todo ello la comunidad primitiva
agregar otro contenido importante,
tambin enraizado en su humus cultu-
ral: la interpretacin redentora y sacri-
cial de la muerte de Jess en la cruz.
Como sabemos, de esta interpretacin
sacricial hallamos rastros claros en los
as llamados relatos de institucin y,
ms claramente, en algunos pasajes de
las cartas de Pablo y en Hebreos. Los
relatos de la ltima Cena, entendidos
como relatos de la institucin de la eu-
carista que celebra la Iglesia primitiva,
3
N. Brox, Historia de la Iglesia Primitiva, Barcelona 1986, 15.
155
ltima Cena, Sieger Koder
MAYO 2013 27
nos indican la importancia de este as-
pecto sacricial en ella. Pero los gestos
y las palabras de Jess en estos relatos
nos muestran un sentido completamen-
te nuevo del sacricio: al identicar los
dones ofrecidos (pan-vino) con el cuer-
po y la sangre de Jess, es decir, con su
persona (esto es mi cuerpo esta es mi
sangre), de lo que se trata ahora es de
la salvacin que se nos ha otorgado por
el don radical que Jess ha hecho de s
mismo por delidad a la voluntad del Pa-
dre. Entonces, cada vez que los cristianos
se renen el primer da de la semana
y celebran la cena del Seor, como la
llama Pablo (1 Co 11, 20), un signicado
central de ese acto ser precisamente el
memorial de la muerte y resurreccin de
Jess, es decir, de su entrega diaconal al
Reino, hasta las ltimas consecuencias,
como proyecto de vida, proyecto que el
Padre Dios conrm mediante su exal-
tacin como triunfo escatolgico sobre
la muerte (Hch 2, 32s).
Cmo podemos vivenciar hoy esos
contenidos del sacramento de la Euca-
rista? Bsicamente, mediante dos ac-
ciones, que son a la vez comunitarias y
personales: en primer lugar, el memo-
rial que, siguiendo su raz israelita, es
ms bien una presencializacin o un
reconocer en la fe el hacerse realmente
presente de Jesucristo en su accin sal-
vca sacricial coronada en su resurrec-
cin. En segundo lugar, la comunin de
todos y de cada uno de los miembros de
la comunidad con y en Cristo presente.
La comunin eucarstica que se efecta
por la participacin del cuerpo y la san-
gre del Seor implica en los cristianos,
en primer lugar, una confesin de fe y
una apertura al don de la Vida que se
nos regala como alimento; pero tambin
es un acto consciente y responsable de
decir amn a Jess y a su proyecto de
humanidad y, por lo tanto, un hacernos
partcipes de su acto sacricial, uno e
irrepetible, hecho de una vez para siem-
pre (Heb 7, 27). Tal es el gesto que, de
hecho, hacemos (aunque probablemen-
te la mayora de las veces sin tomar con-
ciencia de ello) en el momento de recibir
la hostia consagrada. Es en este senti-
do que el Concilio de Trento reivindic,
ante el rechazo de Lutero, la compren-
sin de la Misa como sacricio tambin
de la Iglesia. De este modo, la comuni-
dad no solo conesa el valor salvco de
la entrega de Jess en la Cruz, sino que
adems se asocia ella misma a ese sacri-
cio, con toda la creacin, en los frutos
de la tierra y del trabajo del hombre que
se ofrecen sobre el altar al Padre de la
vida y de la historia.
Esta participacin de la Iglesia en el
sacricio nico de Jesucristo se realiza,
por cierto, no solo en la liturgia eucars-
tica, sino tambin y con la misma inten-
sidad, en el fragor de una existencia cris-
tiana vivida eucarsticamente: Mi vida,
una misa prolongada, como deca san
Alberto Hurtado.
Podemos volver ahora al comienzo
de nuestras reexiones y considerar a
la luz de todo el recorrido la simblica
de la que Jess se vali para signicar la
irrupcin del Reino y tambin, en la in-
minencia del conicto nal, el sentido de
toda su vida, entregada hasta las ltimas
consecuencias. En esa cena, la ltima an-
tes de su pasin, junto a sus discpulos
ms cercanos, para Jess el gesto de la
comensalidad, tantas veces compartido,
adquiere un cariz indito. El pan y el vino
representan su cuerpo y su sangre, es de-
cir, su persona y su vida entregadas. En
los relatos de institucin, la comunidad
pospascual transparenta as su convic-
cin de que Jess con su sacricio, con
su entrega, ha hecho posible una nueva
relacin salvca, una nueva alianza
(Lc 22, 20/ 1Co 11, 25) con Dios, a la cual
estamos convocados todos sus discpu-
los. La relectura pascual es evidente.
As, el gesto comensal es puesto al
servicio del sentido autnticamente sa-
cricial de la eucarista que celebran los
cristianos. La eucarista fue denomina-
da y realizada desde un comienzo como
fraccin del pan, precisamente porque
el memorial del gesto del pan que se par-
te y se reparte, y del cliz que se compar-
te, signica y hace presente aquel sacri-
cio nico e irrepetible que nos dio la
salvacin, y nos permite adems recibir
su fruto y participar de l, en la liturgia
y en el conjunto de nuestra existencia,
por la comunin.
POR UNA IGLESIA
VERDADERAMENTE EUCARSTICA
Por todo lo anterior, el gran desafo
para la comunidad cristiana hoy es mos-
trar que la Eucarista, precisamente en
cuanto cena del Seor, es decir, en su
especca dimensin comensal, es la
esta de la resurreccin (que) como tal
lleva consigo el misterio de la cruz
4
.
Por eso podemos entender que el apstol
Pablo escriba con autntica indignacin
a una comunidad que no ha sabido cele-
brar la Eucarista dignamente, esto es,
que la ha vaciado de sentido al ponerla
en un contexto de egosmo y de falta de
empata hacia los que tienen poco o nada
que llevar a la mesa. Eso ya no es comer
la Cena del Seor (1Co 11, 20), reclama
Pablo, en la conviccin de que sin aper-
tura y sin entrega al hermano necesita-
do, la participacin en la Eucarista no
solo no es un acto salvco, sino, por el
contrario, una causal directa de hacerse
reo del Cuerpo y de la Sangre del Seor
(1 Co 11, 27).
En nuestros tiempos, es casi un cli-
ch popular el reproche a los catlicos
que asisten a misa y se golpean el pe-
cho en la iglesia, pero que luego en la
existencia cotidiana no tienen un com-
portamiento coherente con esos gestos
de piedad. Si lo pensamos bien, la gente
que as opina tiene toda la razn, y su re-
proche no diere en lo fundamental de
aquel que Pablo haca, en los comienzos
del cristianismo, a la comunidad de Co-
rinto. La Iglesia solo podr ser un signo
creble de la incondicionalidad del amor
salvador del Dios de Jesucristo si, pese
a todas las limitaciones humanas de sus
miembros, se encamina a ser una Iglesia
verdaderamente eucarstica, vale decir,
una comunidad siempre ms solidaria y
ms inclusiva, y que siguiendo a Jess
sepa acoger a los que, tras los inevita-
bles tropiezos de la vida, han sido o se
han sentido excluidos de esta Cena y,
probablemente, de tantas otras mesas
de este mundo. MSJ
4
J. Ratzinger, La esta de la fe, Descle de Brower, Bilbao, 1999, p. 89.
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MSJ IGLESIA