Paul Singer. A crise do milagre: interpretao crtica da economia brasileira.

Na perspectiva histrica

O milagre brasileiro: causas e consequncias
Os milagres do capitalismo contemporneo
O milagre brasileiro rene as excelncias do neoliberalismo alemo e do crescimento
para fora japons a uma outra peculiaridade: um mercado de trabalho perfeitamente
disciplinado, resguardado de qualquer distributivismo prematuro que pudesse
deslanchar a temida espiral de preos e salrios. 15
bastante claro que os milagres econmicos tm sobretudo carter poltico. Eles so
promovidos atravs dos meios de comunicao de massa para popularizar determinados
aspectos da poltica econmica, aos quais se atribui grande eficcia na promoo do
crescimento. No obstante, inegvel que as economias milagrosas de fato
apresentam ou apresentaram elevadas taxas de crescimento e por perodos
relativamentes longos. este ltimo aspecto que torna o desempenho destas economias
excepcional, no quadro atual e histrico do capitalismo. 15/16
O surgimento do neocapitalismo um capitalismo sem crises causou natural euforia
nos meios conservadores e reformistas, at que se percebeu que, longe de ter sido
abolido, o ciclo de conjuntura mudou de forma, perdendo intensidade e podendo ser
politicamente manipulado, mas sem que o capitalismo passasse a gozar de crescimento
sem soluo de continuidade. 16
Brasil: milagre modelar para o Terceiro Mundo?
Comparando-se o desempenho da economia brasileira nos ltimos anos com as da
Alemanha Ocidental e do Japo, fcil ver que a proclamao, pela imprensa nacional
mas tambm estrangeira, do milagre seria incompreensivelmente prematura apenas
quatro anos de crescimento intenso se no fosse o fato muito significativo de a
inflao, no mesmo perodo, ter declinado. 27
As origens da inflao brasileira
A acumulao do capital no Brasil foi institucionalmente orientada para que uma parte
crescente do excedente global, produzido pela economia, se encaminhasse s atividades
ligadas ao mercado interno. Isso se fez mediante a manipulao dos preos relativos,
elevando-se os preos dos produtos importados, particularmente dos q estavam sendo
substitudos por produo nacional. 28
Da em diante, ano aps ano, tanto a produo industrial como a inflao apresentam
marcha ascendente. 29
Boa parte do excedente acumulado pela indstria foi produzida pela agricultura e
transferida aos empresrios industriais, devido piora das relaes de intercmbio entre
campo e cidade. 29
Traos caractersticos do novo modo de acumulao: mudana dos preos relativos a
favor de setores onde o crescimento se intensificava, inverses a partir de lucros
acumulados nas empresas, que no passam pelo mercado de capitais. 29
O ensaio geral do milagre brasileiro
Parte da inflao pode ser atribuda falta de bens de consumo devido guerra: houve
racionamento de vrios artigos e mercado negro. Alm do crescente dficit da Unio. 30
Data desta poca o incio dos investimentos pblicos em obras de infra-estrutura e na
indstria de base, cujo funcionamento feito mediante emisses, com efeitos
inflacionrios. 30
O xito da poltica antiinflacionria do governo Dutra nos anos 40 parece um ensaio
geral do milagre brasileiro encenado 20 anos depois. Um aspecto importante desta
poltica foi a represso generalizada s atividades comunistas, iniciada em 1947. A
perda da autonomia sindical acarretou forte reduo nos movimentos reivindicatrios, o
que permitiu ao governo impor um semicongelamento dos salrios. 33
Mas o xito da desinflao com acelerao do crescimento no se deve apenas s
medidas que afetaram a repartio do produto entre capital e trabalho, mas resultou
tambm da poltica do comrcio externo e cmbio, que foi possibilitada por uma
situao favorvel ao Brasil no mercado mundial. 34
Esta situao permitiu ao governo manter a mesma taxa cambial at 1953 e instituir o
monoplio estatal de compras de divisas, que iam sendo alocadas aos importadores de
acordo com um plano de prioridades destinado a proteger a indstria nacional da
concorrncia estrangeira e a facilitar a importao de equipamentos e matrias-primas
destinadas a novas substituies de produtos importados. 35
Esta baixa dos custos industriais acabou se refletindo numa alta menos dos preos dos
produtos industriais, em contraposio dos produtos agrcolas. 37
A volta da inflao
A retomada das lutas de classe no incio da dcada de 50 est na base de uma nova fase
da vida poltica nacional, marcada pela crescente participao eleitoral e extra-eleitoral
das massas urbanas, cujo sentido mais geral era o de um desafio ao modo de
acumulao de capital e concentrao da riqueza estabelecido pela Revoluo de 1930.
Os acontecimentos daqueles anos a ascenso fulminante de Jnio Quadros, a nova
poltica trabalhista inaugurada por Joo Goulart no Ministrio do Trabalho, a deposio
e o suicdio de Getlio demonstraram a crise geral, social e poltica, desencadeada
pela irrupo das massas num cenrio onde, at ento, apenas seletos representantes dos
vrios grupos dominantes tomavam decises. 38/39
Era um desafio em disponibilidade que poderia ser aproveitado por um ou outro dos
grupos dominantes, capaz de encampar as reivindicaes econmicas das massas,
fundindo-as com seus prprios objetivos. O desenvolvimentismo de JK foi a tentativa
mais completa nesse sentido. 39
A nica alternativa era encontrar meios de concentrar o excedente produzido pela
prpria economia nacional. A soluo clssica para este problema o mercado de
capitais ou a Bolsa de Valores, em que a poupana de milhares de indivduos reunida
e transferida em grandes blocos a empresas que emitem aes. Para tanto, seria preciso
que houvesse, de um lado, uma classe mdia bastante ampla cuja renda excedesse suas
necessidades corrente de consumo e, do outro lado, um elenco de grandes empresas cujo
prestgio atrasse a confiana dos poupadores. Ora, o Brasil de h 20 anos no possua
uma coisa nem outra. Recorreu-se portanto a uma improvisao: o Estado passou a
desempenhar o papel concentrador de capital. Em 1952, criou-se o Banco Nacional do
Desenvolvimento Econmico. 40
claro que a expanso dos investimentos, isto , do Departamento I da economia, teria
que ter, por contrapartida, uma reduo do consumo, seno em termos absolutos pelo
menos em termos relativos: a produo do Departamento II teria que crescer menos que
a produo total. 41
Em 1954, Getlio deposto e o novo governo, presidido por Caf Filho, inicia vigorosa
poltica antiinflacionria, usando como instrumento principal a restrio ao crdito.
Houve o incio de uma recesso, mas as presses polticas da oriundas levaram, em
meados de 1955, substituio de Gudin no Ministrio da Fazenda e suspenso das
medidas de restrio ao crdito.
A abertura da economia ao capital estrangeiro
A ampliao dos investimentos internacionais no Brasil no foi mais que uma
consequncia lateral do enorme aumento de intercmbio de capital industrial que se
produziu entre os pases industrializados, impulsionado pela competio crescente entre
os conglomerados pelo domnio dos grandes mercados. 47
At a dcada dos 50 pode-se dizer que a industrializao destes pases se fez margem
e revelia do grande capital internacional, representados pelos conglomerados dos
pases industrializados. Ela se deu nos hiatos em que o sistema capitalista mundial
estava em crise conjuntural ou blica. 48
Possivelmente, a necessidade de implantar grandes escalas de produo, absorvendo em
bloco imensas quantidades de recursos, requeresse uma estrutura empresarial muito
miais concentrada e burocratizada que aquela de que o pas dispunha ento, a que
deixava como nica alternativa ao conglomerado estrangeiro a empresa estatal. 49
As contradies do desenvolvimentismo
Juscelino Kubitschek, ao propor seu Plano de Metas, deliberou intensificar o ritmo de
industrializao do pas. O ritmo maior de industrializao se daria mediante uma rpida
substituio de importaes de bens de consumo durveis e de bens intermedirios, o
que requeria tambm vultosos investimentos estatais em energia eltrica e transportes.
Tratava-se de acelerar a acumulao do capital, o que implicava em ampliar o
Departamento I, em detrimento do Departamento II. 50
A nica sada vivel, que compatibilizava as necessidades de acumulao acelerada com
as aspiraes do eleitorado, ao menos na aparncia, era a inflao. preciso no
esquecer que o pas j se encontrava, desde 1954 pelo menos, em pleno processo
inflacionrio, o qual apresentava uma significativa componente de custos: as elevaes
de salrio real mediante reajustamentos do salrio mnimo tinham desencadeado a
espiral preos-salrios. No considerando o hiato desinflacionrio de 1955, que foi
acompanhado por uma recesso das atividades, bastava ao governo portanto dar
continuidade ao processo inflacionrio. E foi o que ele acabou fazendo: elevou o nvel
das emisses para financias os dficits do oramento pblico, causado em grande parte
pelo crescimento das inverses estatais e pelos gastos da construo de Braslia.
Consequentemente,o volume de meios de pagamentos crescia aos saltos, multiplicando
o poder aquisitivo da populao e acarretando a alta dos preos. 52
Assim, na medida em que a inflao se intensificava, ela efetivamente redistribui a
renda a favor do governo, que eleva seu poder aquisitivo emitindo moeda, e a favor dos
empresrios, que respondem ao aumento do poder aquisitivo gerado pelas emisses
aumentando os preos das mercadorias. 52
Constituiu-se uma relao dialtica entre inflao e democracia: quanto mais se
acelerava a subida dos preos, tanto mais ampla e efetiva ia se tornando a participao
popular no processo poltico, e quanto mais se intensificava a mobilizao popular tanto
mais rapidamente aumentavam os preos. 53
Tornava-se cada vez mais difcil ao governo iniciar uma poltica que tencionasse
seriamente conter a inflao, embora todos os grupos sociais desejassem seu fim, desde
que no fosse s suas custas.
A crise inflacionria, que se agravava sem cessar de 1961 em diante, s poderia ser
resolvida s custas de uma ou de outra das classes sociais em presena, j que no podia
haver consenso a respeito de uma justa repartio da renda. Esta uma das
contradies do capitalismo atual, da oferta administrada de moeda. 54
A soluo da crise inflacionria
O enfrentamento decisivo se deu em 1964 e a vitria coube s classes possuidoras. O
poder passou a ser exercido por delegados das Foras Armadas de forma extremamente
centralizada, em grande medida imune s presses dos grupos de interesse. Criaram-se,
deste modo, condies para se cortar o n grdio da inflao. 54
Uma poltica antiinflacionria de moldes ortodoxos, como a de Bulhes e Campos, no
podia deixar de ter efeitos depressivos, decorrentes basicamente da insuficincia da
demanda efetiva.
O arrocho no se fez sentir, igualitria e simultaneamente, sobre todos os nveis
salariais, mas seletivamente, atingindo de modo muito mais grave os assalariados menos
qualificados, cujo nvel de ganhos dependia do poder de barganha da classe em
conjunto. 57
Uma das ironias desta situao que a reinstaurao do liberalismo econmico no
mercado de trabalho s foi possvel custa da reduo drstica do liberalismo poltico.
As notrias restries s liberdades polticas, desde 1964, foram essenciais excluso
dos sindicatos da barganha salarial coletiva, que simplesmente foi abolida, restando
apenas a barganha individual entre vendedor e comprador de fora de trabalho. 59
A retomada do crescimento: o florescer do milagre
Em 1967, o marechal Costa e Silva sucedeu ao marechal Castelo Branco na presidncia
da Repblica. A nova equipe governamental decidiu que a reduo do ritmo
inflacionrio j tinha sido suficiente e que no era preciso provocar novas recesses. Foi
basicamente esta deciso poltica, antes de mais nada negativa, que propiciou a
retomada do crescimento econmico. 60/61
O prosseguimento do boom poderia ser ameaado por dois lados: a inflao poderia
acentuar, o que obrigaria o governo a retomar medidas restritivas ou a demanda efetiva
poderia esmorecer o seu ritmo de expanso devido rigidez da estrutura de repartio
de renda, dando lugar a uma crise do subconsumo. Ambas as ameaas foram
enfrentadas com xito pela poltica econmica posta em prtica, at o momento. 61
Alm do controle sobre o preo da fora de trabalho, o governo instituiu tambm um
sistema de controle dos preos dos principais produtos industriais, que aplicado pela
Comisso Interministerial de Preos (CIP). 61
O contnuo aumento da populao urbana, por crescimento vegetativo e por migrao,
abastece a indstria e outros setores da economia capitalista com quantidades
praticamente ilimitadas de fora de trabalho pouco qualificada, a um custo real fixo,
prximo do nvel de subsistncia. Desde modo, uma maior liberalidade creditcia
estimula as atividades produtivas sem gerar novas presses inflacionrias, enquanto a
conteno do crdito leva a uma queda do nvel de atividade, porm efetivamente reduz
a inflao. A experincia brasileira mostra que condies polticas so requeridas para
que a poltica monetarista de regulao da conjuntura possa ter xito. 63
O elevadssimo incremento da dvida interna dos consumidores mostra como a demanda
por bens de consumo durveis elstica no tanto aos preos como s condies de
pagamento. 64/65
Enquanto houver tomadores de letras de cmbio, o comrcio poder expandir as vendas
a prestaes. Deste modo, o excedente de renda de uma parte das unidades de consumo
financia o consumo de outra parte. O mecanismo eficaz, desde que foram criados os
canais que encaminham este excedente de renda, apresentando ao poupador condies
aceitveis de segurana e rentabilidade; ele tem por resultado elevar a propenso mdia
a consumir apesar da crescente concentrao de renda. 65
Bem ou mal, no entanto, ampliou-se o Departamento I da economia, fazendo-se crescer
a proporo de bens de produo no produto. Esse crescimento se fez, em parte,
mediante a substituio de importaes de bens de produo por produtos nacionais,
mas respondeu tambm a uma demanda maior por este tipo de bens, tanto em termos
absolutos como relativos. 66
Neste mesmo perodo, a acumulao nas empresas de todos os setores aumentou apenas
74% em termos reais, o que indica que foi a intensificao do processo de
industrializao o motor da acelerao do conjunto da acumulao. 66
A depresso de 1963 a 1967 atinge fortemente o Departamento I da economia, pois a
queda do valor dos investimentos reduz, em termos absolutos, a demanda por seus
produtos. Para os produtos dos setores que compem o Departamento II, a queda da
demanda foi naturalmente menor, havendo antes alteraes na estrutura da demanda,
como j se aprontou, do que reduo generalizada. 67