ELECTROOBTENCIN Y ELECTROREFINACIN

ELECTRO-OBTENCIN
En este proceso, la solucin electroltica que contiene el Cu en forma de CuSO4 , es llevada a
las celdas de EW, que tienen dispuestas en su interior nodos (+) y ctodos (-) en orden. El
nodo es una placa de plomo que corresponde al polo positivo por donde entra la corriente
elctrica. El ctodo, que tambin es una placa constante de acero inoxidable, corresponde al
polo negativo por donde sale la corriente. En estas se aplica una corriente elctrica continua,
de muy baja intensidad. El Cu de la solucin de Cu+2 es atrado por la carga negativa del
ctodo y migra hacia l, depositndose en la superficie del ctodo permanente de acero
inoxidable.
La EW es un proceso de gran importancia econmica, ya que permite recuperar metales como,
Au, Cu, Ag, etc. A partir de recursos lixiviables.
La precipitacin por reduccin electroltica, comnmente llamada electro-obtencin o electro-
depositacin, es uno de los procedimientos para recuperar en forma pura y selectiva metales
en solucin.
Consiste en recuperar el metal desde una solucin de extraccin por solvente y depositarlo en
un ctodo, utilizando un proceso de electrlisis.







ELECTRO-REFINACIN
Las cubas electrolticas son rectangulares, construidas en hormign recubierto de plomo,
aunque hoy da se fabrican con polmeros duros. Tienen dimensiones de 5x1.2x1.5 m3, aptas
para los electrodos descritos anteriormente.
Para el inicio de la electrolisis se puede emplear laminas catdicas rigidizadas (laminas de
inicio), de unos 2-3mm, producidas en unas celdas especiales en la que los ctodos son de
titanio o cobre duro. Las celdas de proceso pueden tener alrededor de 40 nodos entre los que
se intercalan los correspondientes ctodos a una distancia interpolar de 2cm aprox. Las
conexiones de los ctodos y nodos se hacen por soporte sobre una barra colectora de forma
que, en las misma barra colectora, se apoyan un peine de nodos de una cuba y el peine de
ctodos de la cuba adyacente. Con el fin de evitar derivaciones, las barras colectoras estn
perfectamente aisladas y, para minimizar la resistencia, se utilizan contactos en cua. Debe
mantenerse el paralelismo entre los colectores.
El procedimiento normal es obtener dos ctodos sucesivos de cada nodo en unos 12-14 das
cada uno, y de los ms de 300kg de cada nodo se obtienen dos ctodos de unos 125-130kg, el
resto del nodo se recicla como chatarra al horno de afino y supone poco ms del 10% (30-
40kg de residuo).
Sin embargo, la ltima tecnologa para el electrodepsito del cobre no utiliza laminas de inicio.
Se ha visto y experimentado industrialmente que el cobre se deposita sobre una placa de
acero inoxidable sin producir pegaduras, por lo que el deposito se arranca con unas mquinas
especiales que no precisan tener celdas nodrizas de fabricacin de ctodo de inicio. Esta
tecnologa tienen ventajas adicionales, como una mayor productividad.
Para evitar la aparicin de corto circuitos que producen calentamientos locales y baja el
rendimiento de corriente se debe tratar de evitar la aparicin de protuberancias para ello se
usan aditivos de tipo orgnico adems, se debe controlar la temperatura de la cuba (40-50
C).