176 ][ Investigaciones Geogrfcas, Boletn 79, 2012

Exposicin fotogrfca: Instantes de un gegrafo mexicano: ngel Bassols Batalla,

Instituto de Investigaciones Econmicas, Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
Ciudad Universitaria, D.F., 26-29 de junio de 2012
Como parte del homenaje pstumo a ngel Bassols
Batalla organizado por el Instituto de Investiga-
ciones Econmicas de la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico,
1
se ha presentado una
exposicin fotogrfca, en tres momentos, a cargo
de Laura Isabel Bassols de la Rosa, nieta del inves-
tigador emrito de esa sede acadmica.
2
Bassols
Batalla falleci el pasado 14 de febrero a la edad
de 87 aos, en Guadalajara, Jalisco, adonde haba
1
En la Sala Cuicacalli de la Universidad Autnoma Metro-
politana-Iztapalapa, el 5 de junio de 2012, se llev a cabo
el homenaje: El pensamiento geogrfco de ngel Bassols
Batalla 1925-2012, moderado por Mario Bassols Ricardez,
con la participacin de Alicia Lindn, Blanca Rebeca Ram-
rez, Javier Delgado Campos, Daniel Hiernaux, Margarita
Bassols Ricardez y Tala Gamboa. Otra reunin y mesa
redonda en El Colegio de la Frontera Norte, el 28 de agosto
de 2012, llev por ttulo: Franja fronteriza Mxico-Estados
Unidos. Una visin desde los estudios regionales y de la
geografa mexicana: Homenaje al Dr. ngel Bassols Batalla
(1925-2012), coordinado por Marcos S. Reyes Santos y
Mario Bassols Ricardez, con la participacin de Jos Gasca,
Javier Delgadillo Macas, Wilfrido Ruiz, Djamel Toudert y
ngel Carlos Bassols Ricardez.
2
Bajo el ttulo: Economa, geografa y lugar en la vida
de ngel Bassols Batalla, 1925-2012, se llev a cabo una
sesin el martes 26 de junio, en el auditorio Mtro. Ricardo
Torres Gaitn del Instituto de Investigaciones Econmicas.
Abrieron el acto Vernica Villarespe Reyes (Directora del
Instituto de Investigaciones Econmicas); Leonardo Lomel
Vanegas (Director de la Facultad de Economa); Jos Omar
Moncada Maya (Director del Instituto de Geografa) y
Jorge Basave (Academia Mexicana de Economa Poltica).
Tambin participaron los profesores: Mario Bassols Ricar-
dez (Universidad Autnoma Metropolitana, Iztapalapa),
Hermilo Lpez Bassols (Facultad de Derecho), Normand
Asuad Sanen (Facultad de Economa) y Javier Delgadillo
Macas (Instituto de Investigaciones Econmicas, Unidad de
Investigacin en Economa Urbana y Regional), adems
de la propia Laura Isabel Bassols de la Rosa (Departamento de
Enlace Educativo, Museo Universitario Arte Contempo-
rneo, MUAC).
cambiado su residencia desde 2004. La exposicin
se ha presentado en el pasillo de enlace entre los
edifcios de la dependencia universitaria, por medio
de tres mamparas fjas, cada una con un instante
en la vida del gegrafo, expuesto a travs de una
combinacin de fotografas, textos y un esplndido
diseo. La primera hoja presentaba la infancia y
juventud, la segunda la salida al mundo y la
tercera la vida cotidiana.
La primera hoja abri con las fotografas de los
padres, Clementina Batalla Torres, estudiante de
preparatoria en 1912 y de Narciso Bassols Garca,
en 1933, Secretario de Educacin Pblica.
3
El
propio Bassols resalt la biblioteca del padre en sus
primeros aos. De los relatos de viaje coment:
Eran libros sobre la vida y la obra de los grandes
exploradores, de los grandes gegrafos, los pocos
que se haban traducido al espaol. A m no me
cautiv Julio Verne, a pesar de que lo le bastante,
pero vea que mucho era inventado y eso nunca me
atrajo. Eran ms bien el Barn de Humboldt, los
grandes exploradores franceses, el capitn Cook, el
propio Hernn Corts, en los viajes de la conquista
de Mxico; Bernal Daz del Castillo, Valdivia all
en Chile, Orellana en el Amazonas, despus los que
se metieron a frica como Stanley y los ingleses y
franceses; tambin en la India, que era una tierra
seductora, donde despus me toc vivir y estudiar.
3
En uno de los comentarios de Bassols Batalla, hacia la per-
sonalidad de su padre, lo describi de la siguiente manera:
De joven recorri a caballo las serranas ms abruptas, para
conocer la situacin de los ejidos y llevar a indios y mestizos
la educacin rural. Ms tarde organiz frecuentes caminatas
y viajes para no perder el contacto con la vida real del pas y
tambin para gozar un instante entre los altos bosques, las
selvas tropicales y el desolado desierto (Bassols, 1985:250).
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Exposicin fotogrfca: Instantes de un gegrafo mexicano: ngel Bassols Batalla
En las escuelas Porfrio Parra de San ngel y
Manuel Lpez Cotilla de la Roma termin la pri-
maria (1931-1936) y la secundaria en las escuelas
10 de Mixcoac y 8 de San Pedro de los Pinos (1937-
1940) para seguir en la Escuela Nacional Prepa-
ratoria (1941-1944). En plena Segunda Guerra
Mundial, Bassols Batalla termin el servicio militar
como sargento, una fotografa lo muestra como
cabo clase 1925, con la boina y las insignias del
ejrcito nacional (11 Regimiento, 4a Divisin de
Infantera). De esos difciles aos, coment: Por
qu no fuimos nosotros a pelear cuando era Mxico
el ms ardiente defensor de las democracias, el pas
que haba tenido una gran revolucin y vivido la
gran experiencia del cardenismo reformador? No
se sabe, el hecho es que estbamos listos para salir
y no salimos [a Europa]. Dos episodios en la vida
de Bassols Batalla resaltaron en esta hoja: el viaje
a Rusia con su padre y los estudios de Geografa
econmica en la Universidad de Lomonsov. El
largo trayecto lo describi as:
El viaje fue novelesco, primero por Estados Uni-
dos; por la guerra en Europa tuvimos que tomar,
hasta principios de 1945, un avin militar que
parti de Nueva York, nos llev entre soldados y
pertrechos al norte de frica, con escalas en las
bases militares que tenan los estadounidenses para
la ofensiva italiana. Ese viaje dur cerca de 20 das
porque tenamos que ir bajando en Casablanca, en
Argel, en Bengasi, El Cairo, Bagdad, en fn, hasta
que llegamos a Tehern [] de ah partimos en
otro avin militar, ahora sovitico.
En Mosc, adems de las clases de ruso, Bassols
estudi en la Facultad de Geografa. La tesis con
que se titul, en 1949,
habl sobre la naturaleza y la poblacin de frica
Occidental francesa, que todava exista dentro
del marco colonial y claro, nosotros luchbamos
en contra del oprobioso sistema colonial. Yo no
conoca frica del Oeste, pero era una tesis escrita
mediante consulta de abundante bibliografa, que
me sirvi mucho para irme metiendo en los proble-
mas internacionales. Fue redactada en ruso bajo
la direccin del profesor [Ivan Aleksandrovich]
Vitver.
4
Mis mejores recuerdos de aquella poca son
los que guardo del pueblo ruso, de mis compaeros
en la Facultad y de mis maestros soviticos.
Termina esta parte con su despedida en Brest, el
paso estratgico del ferrocarril entre Mosc y Berln
y el ansiado regreso a Mxico, con la familia.
5
Entre
1950 y 1959 trabaj en la Direccin General de
Geografa y Meteorologa y luego en Ferrocarriles
Nacionales de Mxico.
6
La segunda hoja comienza, adems de su boda
con Mara Ricardez Ampudia (1953) y su inicio
como profesor de Geografa econmica mundial
y de Mxico en la Escuela Nacional de Economa
(1957), con su ingreso en el Instituto de Investi-
gaciones Econmicas, de la Universidad Nacional
(1959) para iniciar una trayectoria acadmica que
se prolong ininterrumpidamente hasta este ao.
En este lugar, recordaba:
[] logramos terminar 23 proyectos de inves-
tigacin regional, abarcando la totalidad de la
Repblica [Mexicana] en misiones especiales
como los trabajos para lograr el trazo de una nueva
regionalizacin socioeconmica de Mxico, que
requiri aos enteros de recorridos y anlisis de
campo, adems de un trabajo de gabinete.
Las fotografas nos dan un testimonio de la va-
riedad de viajes de Bassols Batalla por Asia, Europa,
4
Para cuando Bassols Batalla ingres en el Sub-departamento
de Geografa econmica de los pases extranjeros, el profesor
Vitver (1891-1966) era el jefe y ya contaba con estudios
de Geografa econmica de Amrica, particularmente de
Argentina y Brasil.
5
Luego de cinco largos aos en la capital rusa, una parte de
la narracin de los viajes posteriores y los diversos estados
de nimo y circunstancias de Bassols Batalla por Europa,
entre 1949 y 1965, fueron publicados en el libro: Viajes
geogrfcos en Europa (Bassols, 1965).
6
Entre 1952 y 1954, integr un repertorio bibliogrfco
ordenado regionalmente. Desde Mxico en general, has-
ta los estados del norte, Baja California, del noroeste, del
Pacfco, del Golfo y del Caribe, del occidente y del centro,
tambin del sureste y algo de Belice. Como resultado se dio
a conocer su impresionante libro: Bibliografa Geogrfca de
Mxico (Bassols, 1955).
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Hctor Mendoza Vargas
Amrica Central o del Sur, por supuesto, sin faltar
Mxico. Con esa larga experiencia y conocimiento
opinaba que:
La Geografa de hoy no puede concebirse slo
como una disciplina impartida en el saln de clase
y por profesores alertas y entusiastas sino acompa-
ada por prcticas sobre el terreno realizadas a lo
largo de todo el ao escolar incluso si no se cuenta
con grandes recursos presupuestales.
Son los aos ms fructferos de Bassols Batalla,
lo mismo con la publicacin de nuevos libros
de Geografa econmica de Mxico y Geografa
regional que con las presentaciones de sus traba-
jos, iniciadas en el seno de la Sociedad Mexicana
de Geografa y Estadstica (1957) hasta el foro
del Encuentro de Gegrafos de Amrica Latina
(Uruguay, 2009 y Costa Rica, 2011). Finalmente,
el otorgamiento del doctorado Honoris Causa por
parte de la Universidad Autnoma del Estado de
Mxico (2011). Entre las fotografas, se constata la
variedad de relaciones de Bassols Batalla lo mismo
con Milton Santos (en el Encuentro de Gegra-
fos de Amrica Latina, Toluca, 1991), que con
Juan Ramn de la Fuente, en el reconocimiento
de 50 aos de docencia (2008) o como anftrin
de estudiantes de la Universidad Autnoma
Metropolitana-Iztapalapa, en su casa de Tesistn,
Zapopan (2006).
La tercera hoja es un registro de la cosecha aca-
dmica, a partir de 1992, con el reconocimiento
como investigador nacional III (SNI), el reconoci-
miento al mrito universitario (1992), investigador
emrito (1995) y el Premio Milton Santos (En-
cuentro de Gegrafos de Amrica Latina, Mrida,
2003), entre otros. Toda esa intensa trayectoria
acadmica de Bassols Batalla ha demostrado que
no estuvo reida con la formacin de una slida
y unida vida familiar. La seleccin de fotografas
que cierra la exposicin ha permitido, de manera
indita, apreciar el lado ntimo de Bassols Batalla
entregado a la convivencia cotidiana con sus her-
manos, esposa, hijos y, de manera especial, una
copiosa correspondencia con opiniones y consejos
enviados desde lejanas tierras a su nieta que, como
productora del montaje, ha querido terminar este
recorrido visual de la trayectoria vital de Bassols
Batalla con las imgenes del ltimo espacio intelec-
tual: el despacho en la casa de Tesistn. Ah se ve, al
centro a Bassols Batalla y detrs un librero repleto
de libros hasta el techo, una pared llena de cuadros
da testimonio de los reconocimientos recibidos y a
un lado, el escritorio, el rea de trabajo, testigo de
sus ltimos pensamientos:
Si para algo sirve la existencia es para ir poco a poco
superndose, para volverse hombre libre, pero en
el sentido como lo estiman los grandes flsofos,
hombre que se rija por su razn, y que coloque
su obra, su trabajo, por arriba de la conveniencia
personal presente, pasajera, estril, egosta: un
hombre al que nada puede detenerlo en su camino.
REFERENCIAS
Bassols Batalla, . (1955), Bibliografa Geogrfca de M-
xico, Secretara de Agricultura y Ganadera, Direccin
General de Geografa y Meteorologa, Mxico.
Bassols Batalla, . (1965), Viajes geogrfcos en Europa, So-
ciedad Mexicana de Geografa y Estadstica, Mxico.
Bassols Batalla, . (1985), Evocacin de mi padre, en
Veinticinco aos en la Geografa mexicana, UNAM,
Mxico, pp. 248-251.
Hctor Mendoza Vargas
Instituto de Geografa
Universidad Nacional Autnoma de Mxico