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A OBEDINCIA A UMA LEI INJUSTA E A DESOBEDINCIA CIVIL NA TEORIA

DA JUSTIA DE RAWLS
Marcos Rohling
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RESUMO: O presente artigo versa sobre a idia de lei legtima na teoria da justia de Rawls,
filsofo contemporneo, a partir de uma democracia constitucional. O texto articulado em
quatro momentos: considerao lacnica da injustia de uma lei; definio da desobedincia
civil; justificao e papel desta dentro da sociedade democrtica.
PALAVRAS-CHAVES: lei, injustia legal, desobedincia civil, Rawls.

ABSTRACT: The present article turns on the idea of legitimate law in the theory of justice as
equity of Rawls, philosopher contemporary, from a constitutional democracy. The text is
articulated at four moments: short consideration of the injustice of a law; definition of the civil
disobedience; justification and paper of this inside of the democratic society.
Keywords: law, legal injustice, disobedience civil, Rawls.

O presente texto versa sobre a obedincia lei injusta e a desobedincia civil, no
contexto da obra de John Rawls, filsofo contemporneo, a partir de uma democracia
constitucional. Rawls nasceu em 1921, em Baltimore, nos Estados Unidos e era proveniente de
uma tradicional e abastada famlia. Com a publicao da obra Uma Teoria da Justia
2
, em 1971,
alcanou notvel reconhecimento no mbito acadmico. Faleceu em novembro de 2002, em
razo de insuficincia cardaca. O texto articulado em quatro momentos: considerao
lacnica da injustia de uma lei; definio da desobedincia civil; justificao e funo desta
dentro da sociedade democrtica.
Na teoria rawlsiana, uma lei injusta aquela que no est de acordo com as enunciaes
e implicaes provenientes dos princpios da justia, os quais esto na base do estabelecimento
de todos os deveres e obrigaes. Para o filsofo, contudo, o fato de uma lei ser injusta no
motivo e razo suficiente para deixar de obedec-la em virtude de que as leis so vistas como
obrigatrias, no excedendo certos limites de injustia, quando a estrutura bsica de uma
sociedade razoavelmente justa , isto , justa ou quase justa. Uma lei injusta, em linhas gerais,
em determinadas ocasies, deve ser obedecida tendo-se em vista o objetivo de se obter as
vantagens de um procedimento legislativo eficaz e de no incorrer em prejuzos estrutura
bsica de uma sociedade, quando esta razoavelmente justa
3
.

1. A Injustia de uma Lei

A discusso sobre a obedincia, ou no, a uma lei injusta, na teoria rawlsiana, situada,
principalmente, no 53, da obra, Uma Teoria da Justia. Nesta passagem, Rawls afirma que a
questo relevante consiste em saber em quais circunstncias e em que medida somos obrigados
a obedecer ordenaes injustas. A elaborao terica de tal indagao parte da pressuposio de
que claro que o nosso dever e obrigao de aceitar ordenaes concretas pode ser sobrepujado,
em certas ocasies, por exigncias que dependem do conceito de justo e que, consideradas todas
as circunstncias, podem justificar a no obedincia, em certos momentos, a uma lei injusta.
A injustia de uma lei e, igualmente, de uma poltica, para Rawls, pode surgir de dois
modos: num, as leis, em grau diverso, podem afastar-se dos padres de justia publicamente
aceitos; noutro, essas leis podem conformar-se com a definio de justia de uma sociedade ou
de uma classe dominante, que pode no ser razovel em si mesma, em virtude de algumas

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O autor graduado em filosofia pela Universidade Federal de Santa Catarina UFSC e mestrando em
tica e Filosofia Poltica pela mesma instituio de Ensino, e graduando em Direito pela Universidade do
Sul de Santa Catarina UNISUL. E-mail: marcos_roh@yahoo.com.br. O presente artigo foi elaborado
em Outubro de 2007.
2
Doravante utilizar-se- a abreviatura UTJ para referir-se a Uma Teoria da Justia, obra de Rawls,
traduzida por Almiro Piseta e Lenita M. R. Esteves, pela editora Martins Fontes, 2002.
3
Cf. Ibid., 388-94.
2

concepes serem mais ou menos razoveis que outras
4
. Entretanto, para o filsofo, a
construo dessa teoria funcional baseada nestes dois modos pelos quais uma lei torna-se injusta
complexa, no sentido de que, inicialmente, quando as leis afastam-se dos padres
publicamente reconhecidos pensvel que se recorra ao senso de justia da sociedade para o
caso da desobedincia e, num outro caso, se deve discutir por que temos o dever de obedecer a
leis injustas.
Para Rawls, o dever de justia e o princpio da eqidade pressupem que as instituies
sejam justas. Mas isso no suficiente. preciso, para a elaborao de uma teoria que se
esclarea o porqu de se obedecer uma lei que seja injusta. Assim, Rawls postula que possa
existir uma sociedade na qual o sistema social seja bem ordenado, sem apresentar uma
ordenao perfeita, isto , uma sociedade quase justa na qual exista um regime constitucional
vivel que satisfaa o princpio da justia.
Rawls entende, tambm, que a constituio vista como um procedimento justo, porm
imperfeito visto que no h como garantir, mediante procedimentos polticos factveis, que as
leis ho de ser justas. Nas atividades polticas, prossegue o filsofo, impossvel atingir uma
justia procedimental perfeita. No pensamento de Rawls, numa sociedade cujo regime poltico
interno seja de quase justia, os cidados tm o dever de acatar ordenaes e polticas injustas
em virtude do dever natural de apoiar instituies justas.
Alm disso, h o problema da instabilidade, latente nesta discusso levada a efeito por
Rawls em torno do dever de obedincia, tendo em vista que o dever natural mais elementar e
fundamental, a partir da teoria da justia, o de apoiar e promover as instituies justas. Isto ,
h o risco, no caso da no obedincia a certas ordenaes injustas, de se incorrer na gerao da
instabilidade das instituies. Para promover a estabilidade das instituies, preciso, em certos
casos, obedecer certas ordenaes injustas. A estabilidade das instituies justas, no contexto
de, Uma Teoria da Justia, simplesmente fruto do estmulo da aceitao da exigncia de apoio
e acatamento destas instituies. Tal estabilidade ameaada, fundamentalmente, por duas
posturas, quais sejam: a postura egosta, e a desconfiana da lealdade alheia.
Deste modo, tendo em vista que o objetivo dos cidados barganhar benefcios para si
isto , cada cidado vivendo em sociedade, compreendendo-a como um sistema de cooperao
social, procura por meio desta, atravs da cooperao social entre pessoas livres e iguais haurir
benefcios para si cada cidado tem o dever de acatar e obedecer instituies, polticas e leis
injustas em vista da manuteno desta sociedade.

2. Definio da Desobedincia Civil

Rawls alerta que uma teoria acerca da desobedincia civil
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deve, antes de tudo, definir o
mbito dentro do qual situa-se e que identificar, igualmente, as consideraes que so, de fato,
pertinentes.
Para o filsofo, a desobedincia iniciada com um pblico cujos constitutivos
principais so a no-violncia e a conscincia no sentido de que prope uma mudana na lei. O
ato de protesto configurante da desobedincia civil no viola necessariamente a mesma lei
contra a qual se protesta. H, para Rawls, uma distino entre a desobedincia civil direta e
indireta. Alm disso, Rawls entende literalmente que a desobedincia civil um ato contrrio
lei, e que os envolvidos, mesmo considerando que uma lei protestada seja mantida, esto
preparados para opor-se a ela.
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4
Segundo Rawls, como regra geral, uma concepo de justia razovel na proporo da fora dos
argumentos que se podem apresentar a favor de sua adoo na posio original Cf. Rawls, UTJ, 390-1.
5
A desobedincia civil rawlsiana, segundo sua prpria descrio, concebida inexoravelmente para o
caso particular de uma sociedade bem-ordenada, isto , uma sociedade democrtica, quase justa, na qual
acontecem, porm, violaes srias da justia. Neste sentido, aduz o autor, a desobedincia civil
apresenta-se no interior de uma sociedade democrtica mais ou menos justa e configura-se como um
problema de deveres conflitantes. A teoria da desobedincia civil rawlsiana tem trs partes, a saber: a
definio, a justificao e o papel que ela desempenha na sociedade. Cf. Rawls, UTJ, 402-3.
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Cf. Rawls, UTJ, 404.
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A desobedincia civil, observa Rawls, um ato poltico
7
. Assim o porque orienta-se e
justifica-se por princpios embasadamente polticos, isto , aqueles princpios reguladores da
constituio e das instituies sociais. Nota-se que o autor compreende, no Uma Teoria da
Justia, que a concepo de justia, comumente partilhada, subjaz ordem poltica. H
presuno, por parte do autor, de que haja uma concepo pblica de justia. Ora, a partir
desta concepo que, numa sociedade razoavelmente democrtica, os indivduos regulam suas
atividades polticas e interpretam sua constituio, de modo que a violao contnua e
deliberada dos princpios bsicos dessa concepo por um longo tempo incita, ou submisso,
ou resistncia.
A desobedincia civil um ato pblico
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, no sentido estrito do termo, ou seja, ela feita
em pblico, sendo comparada, pelo filsofo, ao ato de falar em pblico. Por conta disso,
caracterizada como uma ao que no violenta, sendo esta incompatvel com a noo de apelo
pblico latente em si. H, para Rawls, outra razo pela qual a desobedincia civil considerada
uma ao no violenta
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: ela expressa uma desobedincia lei dentro dos limites da fidelidade
lei (essa fidelidade expressa pela natureza pblica e no violenta do ato), embora seja situada
na margem externa da legalidade. Ou seja, a fidelidade lei que move a desobedincia.
Portanto, resulta que a desobedincia civil, numa sociedade bem-ordenada, definida
por Rawls como uma forma de protesto nos limites da fidelidade lei, sendo, nesta perspectiva,
distinta, por um lado, da objeo de conscincia, e por outro, da prpria ao armada.

3. Justificao da Desobedincia Civil

Em sua argumentao acerca da justificao da desobedincia civil, na qual Rawls no
menciona o princpio da eqidade, mas somente o dever natural de justia, base primeira dos
vnculos polticos com um regime constitucional, Rawls esclarece que esta reserva-se aos
limites internos de um estado democrtico, isto , restrita s injustias internas entendendo
aqui que estas so promovidas por suas instituies , de uma sociedade bem-ordenada.
Para o autor, h trs pressupostos, que so condies a partir das quais elabora-se uma
justificao da desobedincia civil. A primeira condio pressuposta concerne injustia, a qual
constitui o objeto da desobedincia civil. Rawls considera, como acima apontado, que a
desobedincia civil um ato poltico, dirigido ao senso de justia razovel da comunidade. Ela
deve ser restringida a casos de injustia evidente, sobretudo, violao do princpio da
liberdade igual, uma vez que este define o status comum da cidadania igual dentro de um
regime constitucional. Dessa maneira, Rawls exclui da desobedincia civil as violaes ao
princpio da diferena, posto que suas infraes so mais difceis de serem verificadas em razo
de o princpio ser aplicado a prticas e instituies sociais e econmicas. A despeito disso,
argumenta o filsofo, melhor deixar a resoluo dessas questes ao processo poltico desde
que as liberdades iguais necessrias estejam preservadas.
A segunda condio imposta por Rawls diz respeito suposio de que os apelos
normais dirigidos maioria poltica j foram feitos de boa-f e no obtiveram xito, mostrando-
se os meios legais evidentemente inteis. Nos casos em que a desobedincia civil o ltimo
recurso, pondera Rawls, deve-se ter certeza de que ela factualmente necessria. De fato, na
perspectiva rawlsiana, s se encontra a segunda condio se houver comprovadamente
necessidade da desobedincia civil. Caso no haja, no se a tem.
A ltima condio se configura, para Rawls, no sentido de que em certas ocasies o
dever natural de justia
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pode exigir uma determinada restrio, qual seja, o problema das
minorias. Entende o filsofo que tal problema se coloca quando minorias, durante certo tempo,
sofrem graus de injustia e, por esta razo, aliceradas nas condies referidas anteriormente,
tm razo para a prtica da desobedincia civil. Rawls reconhece que pode haver uma situao

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Cf. Ibid., 405.
8
Cf. Ibid., 405.
9
Cf. Ibid., 406.
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O dever natural de justia, tambm considerado o mais relevante, para Rawls, aquele de apoiar e
promover as instituies justas. Tem dois aspectos: 1) obedecer s instituies justas que nos dizem
respeito; 2) cooperar criao de instituies justas quando elas no existem. Cf. UTJ 369-71
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na qual diversas minorias tenham, comprovada e evidentemente, razo para a prtica da
desobedincia civil. Isso pode gerar, no seio desta sociedade quase justa, uma grave desordem, e
esta poderia minar a eficcia da constituio justa. Assim, a soluo ideal, no entender de Rawls
um acordo de cooperao poltica entre as minorias, o qual objetiva regular o nvel total, nesta
sociedade, de desarmonia, sob pena de, se assim no for feito, gerar-se um dano permanente na
constituio conforme qual tais cidados tm um dever natural de justia.
O autor considera ainda, luz dessas trs condies, se sensato e prudente exercer o
direito desobedincia civil tendo em vista que, num estado de quase justia, improvvel que
se reprima a dissenso legtima de modo vindicativo, mas importante que a ao seja
concebida de forma adequada para exercer um apelo efetivo sobre a comunidade mais ampla.

4. Papel da Desobedincia Civil

Por fim, Rawls esclarece o papel da desobedincia civil no mbito de um sistema
constitucional e mostra sua ligao com o governo democrtico, supondo que a sociedade em
questo , como vinha fazendo, quase justa e que os princpios da justia so, em sua maior
parte, reconhecidos como termos bsicos da cooperao voluntria entre pessoas livres e iguais.
O que Rawls pretende deixar claro que, pela prtica da desobedincia civil, um
cidado apela ao senso de justia da maioria com o intuito de tornar pblico, no tocante
pessoa, que as condies de cooperao livre esto sendo violadas. Disso, tem-se que, numa
sociedade bem-ordenada, na qual as instituies so injustas, apesar de imperfeitas, os cidados
quando so lesados comprovadamente, a partir das condies anteriormente especificadas, no
precisam obedecer s leis que lhes ferem porque, segundo Rawls, a desobedincia civil um
recurso estabilizador de um sistema constitucional, embora, como afirma o prprio Rawls, seja
por definio ilegal. A desobedincia civil, com a devida moderao e o critrio justo, auxilia a
manter e a reforar as instituies justas visto que, restituindo injustia dentro dos limites da
fidelidade lei, ela serve para prevenir desvios da rota da justia e para corrigi-los quando
acontecem.
Rawls alerta que o recurso desobedincia civil, mesmo repousando unicamente sobre
uma concepo de justia que caracteriza a sociedade democrtica, sendo, assim, parte da teoria
do governo livre, acarreta riscos evidentes. Assim, argumenta Rawls, uma das razes de ser das
formas constitucionais e de suas interpretaes judiciais a de estabelecer uma interpretao
pblica da concepo poltica da justia e uma explicao da aplicao de seus princpios para
as questes sociais.
O filsofo convicto de que, tendo em mente os possveis desvios que uma lei possa ter
da concepo pblica do justo compartilhada pelos cidados numa sociedade bem-ordenada,
mais relevante que a lei e suas interpretaes sejam estabelecidas do que o fato de serem
estabelecidas corretamente. Cada cidado, a partir da perspectiva rawlsiana, considerado
autnomo e responsvel por aquilo que faz, isto , numa sociedade democrtica se sabe
reconhecer que cada cidado responsvel por sua interpretao dos princpios da justia e pela
conduta que assume luz deles. Entretanto, tal fato no significa que a deciso da prtica da
desobedincia civil seja como lhe aprouver. O filsofo entende que, para agir de modo
autnomo e responsvel, o cidado deve observar os princpios que embasam e orientam a
interpretao da constituio, vendo como esses princpios deveriam ser aplicados
concretamente. Caso comprove a necessidade e a justificao da desobedincia civil, isto ,
quando as circunstncias assim colocarem-se, sua prtica ser consciente e, portanto, de acordo
com a teoria da desobedincia civil.

Consideraes Finais

A guisa de concluso, entende-se que a lei deve ser, para o indivduo, na teoria de
rawlsiana, em ltima anlise, expresso institucional da justia para o benefcio do sistema de
cooperao social no qual est inserido, isto , uma sociedade bem-ordenada. Caso no
corresponda com essa finalidade, prejudicando deliberadamente membros ou grupos desta
sociedade, Rawls, legalmente, isto , dentro dos limites da lei, admite a desobedincia civil
5

como forma de protesto em benefcio da sociedade e como forma de promover a justia
mediante a correo desta norma. Cabe enfatizar que a desobedincia civil, como fora apontado
j, um recurso de protesto pblico dentro dos limites da lei em vista de reformulao ou
abandono total desta norma jurdica em razo de sua injustia.

Referncias Bibliogrficas

RAWLS, John Uma Teoria da Justia. Trad. Almiro Piseta e Lenita M. R. Esteves. So Paulo:
Martins Fontes, 2002.