De Bibliotecas y Bibliotecarios Boletn Electrnico ABGRA Ao 2, nro.

4, diciembre 2010

ABGRA@2010 p. 1
Los usuarios de las bibliotecas: perspectivas futuras
Mercedes Patalano

Licenciada en Ciencias de la Informacin, Facultad de Filosofa y Letras-UBA y
Magister en Comunicacin y Cultura, Facultad Ciencias Sociales UBA.
Doctorando en Ciencias Sociales por la Universidad de Buenos Aires, UBA.
Directora de la Biblioteca de la Universidad de Belgrano. Profesora Titular de
la Facultad de Humanidades de la Universidad de Belgrano. Integrante de las
Comisiones Organizadoras y Comits Acadmicos de la Jornada sobre
Biblioteca Digital Universitaria, JBDU y Encuentro Nacional de Bibliotecas
Universitarias, ENBU, ABGRA.

Las nuevas tecnologas de la informacin y la comunicacin han producido cambios en el
campo de las bibliotecas transformando de manera radical los servicios y produciendo
modificaciones en los objetivos, misin y funciones que se cumplen en la actualidad.

Es decir, son las prcticas de las bibliotecas las que se despliegan en un nuevo escenario
en transicin, marcado por tensiones entre las estructuras tradicionales y las innovaciones
producto del uso de las tecnologas.

Las tensiones se presentan en todos los tipos de bibliotecas y provocan reacciones,
desafos y respuestas en uno de los pilares ms resistentes que presentan los servicios de
las bibliotecas: los hbitos y comportamientos de los usuarios y los modos de bsqueda de
informacin. Como consecuencia, con la convergencia entre las prcticas tradicionales de
las bibliotecas y el uso de las nuevas tecnologas, se han producido cambios radicales en
las maneras de leer, escribir y buscar informacin.

El prestigioso Profesor Wayne Wiegand
i
desarrolla ampliamente los alcances de las
tensiones actuales que presentan las distintas prcticas y sostiene que existe un
desconocimiento sobre el impacto de las bibliotecas en la poblacin, y tiene la impresin
que las bibliotecas estn mucho ms interesadas en el proceso y la estructura a travs de
las cuales desarrollan sus prcticas que en la gente.

Wiegand se muestra a travs de toda su obra interesado en explorar el lugar que ocupa la
biblioteca en la vida del lector y qu lugar ocupan los usuarios en la vida de las bibliotecas.Y
se hace preguntas tales como: qu quieren?, qu esperan?, qu les gusta?, qu buscan?,
qu les molesta?, qu les hace falta a los usuarios?, y reflexiona sobre las escasas
oportunidades y poca atencin que se le presta a esta clase de interrogantes.

Los aspectos que tradicionalmente son dejados de lado vinculados a los usuarios estn
relacionados con: el desconocimiento de las condiciones sociales, econmicas, polticas,
laborales, culturales y demogrficas de los usuarios; se ignoran los intereses,
comportamientos, hbitos, preferencias, y expectativas de los usuarios respecto a los
servicios y uso de las bibliotecas; se desconoce como incide las bibliotecas en la vida de las
personas que transitan por ella; se desatienden las cuestiones relativas a la influencia de
las personas en la vida de las bibliotecas.

Para ejemplificar las representaciones de estas prcticas entre las bibliotecas,, vamos a
comentar algunos trabajos referidos a los hbitos de lectura y acceso a la informacin por
parte de los usuarios, realizados en los ltimos aos.
En primer trmino, la investigacin: Buenos Aires lee? Aportes para interpretar la
realidad de nuestras bibliotecas pblicas y populares
ii
, Informe del ao 2005, realizada por
la Direccin General del Libro y Promocin de la Lectura a travs del Observatorio Cultural
del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires y la Carrera de Sociologa de la Facultad de
Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires, el estudio se realiza en 21 bibliotecas
pblicas del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires y en 46 bibliotecas populares
integrantes de la Comisin Nacional Protectora de Bibliotecas Populares (CONABIP
iii
),
constituyendo 67 unidades registradas.
De Bibliotecas y Bibliotecarios Boletn Electrnico ABGRA Ao 2, nro. 4, diciembre 2010

ABGRA@2010 p. 2

Asimismo, la encuesta: Leer es un placer
iv
, realizada en el ao 2008 por la Fundacin El
Libro y que en esta oportunidad cuenta con la colaboracin de la Universidad de San
Andrs, presenta un estudio en el marco de 33 Feria Internacional de Libro de Buenos
Aires, en el que se analizan los hbitos de lectura de los habitantes de la Ciudad de Buenos
Aires y Gran Buenos Aires, la encuesta fue tomada sobre la base de 1000 personas, en
dos etapas antes y durante la realizacin de la Feria.


En ambos trabajos se encontraron situaciones a mejorar en cuanto al funcionamiento de las
bibliotecas y las polticas de promocin de la lectura en el primer caso; y en relacin con la
escasa concurrencia a las bibliotecas que se experimenta en la mayora de los encuestados,
en el segundo trabajo (Ver Cuadro 1).

Cuadro 1 - Encuesta: Leer es un placer 2008

86% asegura leer libros
38% lee por placer
33% lee por estudio o capacitacin
40% compra los libros
28% lo pide prestado o lo recibe de regalo
8 % descargan los libros por internet
6% de los encuestados concurre a bibliotecas

Es interesante destacar, que en ningn caso se han tenido en consideracin las opiniones
de los usuarios en cuanto a: qu intereses especficos tienen?, qu ambiente les
gustara tener en la biblioteca?, qu servicios para la comunidad necesitan?, qu
condiciones sociales, econmicas y culturales poseen?, y en consecuencia poder dar
respuestas ms satisfactorias y adecuadas; es decir, menos interesadas en los procesos y
ms en la gente.

Esta cruda realidad es compartida por las bibliotecas de gran parte del mundo: la escasa
concurrencia se experimenta por lo general en gran parte de la poblacin, en todas las
edades y en todos los niveles educacionales.

Debemos preguntarnos qu responsabilidad les cabe a las bibliotecas y a los bibliotecarios,
por lo cual resulta ms atractivo comprar un libro que utilizar los cientos de miles de
servicios bibliotecarios que existen en el mundo desde hace miles de aos y de carcter
gratuito en la mayora de los casos.

Como dice Garca Canclini
v
, en su interesante artculo sobre los hbitos de lectura de
nuestros estudiantes universitarios: que como antroplogo no puede simplemente
escandalizarse, sino que debe tratar de entender por qu suceden ciertos hechos, y qu
sentido revelan dentro de una sociedad.

En el mbito internacional tambin se han emprendido estudios, intentando dar respuestas
a los nuevos desafos, sobre las opiniones e intereses de los usuarios que buscan
informacin, y se aportan miradas crticas hacia las prcticas comentadas.

En primer trmino se presenta el Informe del ao 2005
vi
, sobre las Percepciones acerca de
la Bibliotecas y Servicios de Informacin, de OCLC
vii
, en el cual se emprende de manera
sistemtica el estudio sobre las preferencias, percepciones y actitudes de ms de 3300
usuarios de seis pases: Reino Unido, Estados Unidos, Canad, India, Australia y Singapur.

De Bibliotecas y Bibliotecarios Boletn Electrnico ABGRA Ao 2, nro. 4, diciembre 2010

ABGRA@2010 p. 3
El estudio es muy ilustrativo por el alto componente crtico que se observa por parte de los
usuarios, respecto a las prcticas de las bibliotecas; y por la mirada enriquecedora que
presenta respecto a cmo son, qu piensan, qu prefieren y qu les molesta a los usuarios.

En el voluminoso estudio se analizan los resultados del anlisis de ms de 20.000
respuestas y 3.000 consejos que se recibieron de los encuestados.
Los resultados muestran que el servicio ms utilizado es el de prstamos y en trminos
generales los dems servicios estn subutilizados, como se observa las respuestas no
difieren de los resultados obtenidos en los estudios realizados en nuestro medio.
(Ver cuadro 2).

Cuadro 2: Encuesta OCLC- Uso de los Servicios
Frecuencia Prstamos
Ayuda del
bibliotecario
Utilizar bases de
datos en lnea
Hacer los tareas
escolares/ estudiar
Una vez al mes 26% 11% 15% 12%
Una vez al ao 29% 30% 18% 15%

En las conclusiones del Informe de OCLC, se pueden detectar ciertas tendencias en el
comportamiento de los usuarios hacia el acceso a la informacin, tales como: El primer lugar
de bsqueda es un buscador en Internet ; Disminucin del uso de la biblioteca; Servicio
preferido: prstamo de libros; El valor libro sigue en pie; No se usan los recursos electrnicos
desde la biblioteca; Mayor uso por estudiantes universitarios y motores de bsqueda, correo
y mensajera; La biblioteca como lugar para aprender; Necesidad de ir al encuentro del
usuario y reclamos por independencia en la bsqueda.

Claramente, los encuestados quieren poder visitar la biblioteca, aunque con unos servicios
ms apropiados. El cuestionario revel que los usuarios tienen mucho que decir cuando se
les pregunta acerca de sus bibliotecas, la gente que les atiende y los servicios, lo que nos
sugiere que las bibliotecas tienen una gran oportunidad de averiguar mucho ms de lo que
este informe revela sobre las impresiones que la gente de sus comunidades tiene, por
ejemplo, mediante la realizacin de encuestas como la que se ha realizado.

Otro importante aporte es el realizado por la British Library
viii
, con el inters en ayudar a las
bibliotecas universitarias y de investigacin, a reaccionar ante los nuevos comportamientos
de los usuarios y anticiparse a las conductas que adoptarn los futuros estudiantes,
profesores e investigadores, en la bsqueda y acceso a informacin cientfica.

En el Informe se caracteriza como Generacin Google a los jvenes nacidos a partir de
1993 que tienen pocos o ningn recuerdo de vida antes de la web y finalizarn sus estudios
universitarios alrededor del ao 2017.

Se reflexiona sobre los grandes cambios que transforman el proceso de enseanza-
aprendizaje, la comunicacin cientfica y el papel de los servicios bibliotecarios de
investigacin "tradicionales" y se seala por lo tanto que la posicin conservadora de las
bibliotecas respecto a sus colecciones impresas, se enfrenta con el desafo del mercado
digital.

Una contundente conclusin se expresa sobre el papel tradicional de intermediario del
bibliotecario, en el cual se ayuda a los usuarios a navegar en sistemas de bibliotecas grandes
y complejos, que est siendo amenazado por los motores de bsqueda como el Google, a
consecuencia de que las bibliotecas ofrecen acceso a contenidos acadmicos muy valiosos
para los usuarios, pero a travs de sistemas menos intuitivos y ms hermticos que los
buscadores de Internet.
De Bibliotecas y Bibliotecarios Boletn Electrnico ABGRA Ao 2, nro. 4, diciembre 2010

ABGRA@2010 p. 4

En sntesis la dificultad se encuentra en establecer un dilogo, entre las instituciones
encerradas en su pasado y las nuevas generaciones de usuarios.

La ltima conclusin relevante sobre las prcticas de las bibliotecas, est relacionada con el
desconocimiento actual acerca de las conductas y comportamientos que adoptan los
usuarios en sus bsquedas:

-Nada, o casi nada se sabe de cmo se busca?, cmo se piensan las bsquedas?,
cuntas veces se intenta la bsqueda, hasta encontrar la respuesta satisfactoria?, cuntos
resultados se descartan?, cmo se verifica la fiabilidad?, entre otros aspectos-

Los estudios sobre estas preguntas y las respuestas a ellas, pueden ofrecer las orientaciones
necesarias para conocer los hbitos de acceso y consulta de los usuarios en Internet, se
sabe que se usa vorazmente la red pero no necesariamente en la forma en que las
bibliotecas lo asumen y lo piensan.

Podemos proponer ciertas estrategias y lneas de accin para que las bibliotecas enfrenten el
futuro: observar a los usuarios; mejorar los portales de las bibliotecas a travs de la
simplicidad como misin fundamental; crear departamentos de estudios de usuarios; evitar la
desvinculacin con editores y usuarios; trabajar con las competencias informacionales;
visualizar las bibliotecas como un lugar de encuentro e intercambio de informacin abiertas
al cambio y la incertidumbre.


i
Wayne Wiegand, la resea biogrfica completa puede consultarse en :
http://www.nclaonline.org/conference/2005/Program/bio/WayneWiegand.html
ii
Buenos Aires lee? Aportes para interpretar la realidad de nuestras bibliotecas pblicas y populares. Informe 2005.
http://estatico.buenosaires.gov.ar/areas/cultura/bibliotecas/dglibro/observatorio/imagenes/ponencia.doc
iii
Conabip. La Comisin Nacional Protectora de Bibliotecas Populares es el organismo estatal dependiente de la
Secretara de Cultura de la Presidencia de la Nacin que desde 1870 apoya y fomenta el desarrollo de bibliotecas
populares en todo el territorio de la Repblica Argentina. Existen casi 2000 Bibliotecas Populares en todo el pas,
estn registradas en la red. http://www.conabip.com.ar
iv
Leer es un placer. (2008). Fundacin El Libro. Universidad de San Andrs.
http://www.bureaudeprensa.com/es/view.php?bn=bureaudeprensa_arte&key=1200489641&pattern=Muestra
v
Garca Canclini, Nstor. (2009) . La lectura en tiempos del zapping. En: Alambre.Comunicacin, informacin, cultura,
n. 2, marzo.http://www.revistaalambre.com/Articulos/ArticuloMuestra.asp?Id=25
vi
OCLC. Online Computer Library Center. (2005)Perceptions of Libraries and Information Resources: OCLC 2005
Report
http://www.oclc.org/reports/2005perceptions.htm
Traduccin del Informe:
Lozano Palacios, A. (2006) Cmo se perciben las bibliotecas y los recursos de informacin? Parte 1: Las bibliotecas
y las fuentes de informacin: uso, familiaridad y preferencias. En: Boletn de la Asociacin Andaluza de
Bibliotecarios, n 84-85, Diciembre 2006, p. 77-114, http://www.aab.es/pdfs/baab84-85/84-85a6-parte1.pdfparte1.pdf
Lozano Palacios, A. (2006) Cmo se perciben las bibliotecas y los recursos de informacin? Parte 2: El uso
de la biblioteca: en persona y en lnea. En: Boletn de la Asociacin Andaluza de Bibliotecarios, n 84-85, p. 115-149.
http://www.aab.es/pdfs/baab84-85/84-85a6-parte2.pdf
vii
OCLC, Online Computer Library Center. Fundada en 1967, es una organizacin sin fines de lucro, brinda servicios
bibliotecarios a ms de 71 mil bibliotecas de 112 pases. La oficinas para Amrica Latina y el Caribe, se encuentran en
Dublin, Ohio. http://www.oclc.org/americalatina/es/about/default.htm
viii
British Library. (2008). Informe CIBER. Comportamiento informacional del investigador del futuro. En: Anales de
Documentacin, n. 11, p. 235-258.
Traduccin del informe: Information behaviour of the researcher of the future. De la British Library y el JISC,
publicado en lnea el 11 de enero de 2008.
http://www.jisc.ac.uk/media/documents/programmes/reppres/gg_final_keynote_11012008.pdf
Traducido por Lourdes Moreno Pascual. Universidad de Granada. Biblioteca de la Facultad de Psicologa.