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Garca Fanlo Luis

Qu es un dispositivo?: Foucault, Deleuze, Agamben. (III) Agamben;
Discusin; Bibliografa
http://elnoografo.wordpress.com/2012/09/10/luis-garcia-fanlo-que-es-un-dispositivo-foucault-deleuze-agamben-iii-agamben-discusion-
bibliografia/
agamben, Deleuze, dispositivos, filosofa, foucault, hippolite, michel foucault
Agamben
Por su parte, Agamben (2006) asocia el trmino dispositivo con el de positividad en la versin que del
mismo nos ofrece Hippolite (1970) en su texto sobre Hegel. Una positividad sera el conjunto de
creencias, reglas, rituales que en cierta sociedad y en determinado momento histrico les son
impuestos a los individuos desde el exterior; la enunciacin hegeliana se refiere a la distincin entre lo
que denomina religin natural y positiva siendo esta ltima los sentimientos que son impresos en las
almas de los individuos mediante coaccin y los comportamientos asociados que son el resultado de
una relacin de mando y obediencia y que son cumplidos sin un inters directo de por medio. El
objetivo de Foucault, segn Agamben, no sera el de reconciliar historia y razn sino de investigar los
modos concretos en que las positividades o los dispositivos actan en las relaciones, en
los mecanismos y en los juegos de poder.
Pero, qu es un dispositivo para Agamben? Cualquier cosa que tenga de algn modo la capacidad de
capturar, orientar, determinar, interceptar, modelar, controlar y asegurar los gestos, conductas,
opiniones y los discursos de los seres vivientes, de modo tal que no solamente las prisiones, los
manicomios, el panptico, las escuelas, la confesin, las fbricas, las disciplinas sino tambin la
lapicera, la escritura, el cigarrillo, el telfono celular, las computadoras, y por qu no el
lenguaje mismo seran dispositivos, pero no en s mismos sino en tanto conforman o forman parte de
una red de saber/poder. Un dispositivo no es otra cosa que un mecanismo que produce distintas
posiciones de sujetos precisamente por esa disposicin en red: un individuo puede ser lugar de
mltiples procesos de subjetivacin.
Sin embargo, el principal aporte que a mi juicio realiza Agamben al tratamiento de los dispositivos
consiste en plantear que no solo existen por un lado individuos y por el otro dispositivos, sino que
existe un tercer elemento que a su juicio resulta fundamental para entender los procesos de
subjetivacin, individuacin y control y es lo que denomina el cuerpo a cuerpo entre el individuo y los
dispositivos (Agamben, 2005 y 2006a). El sujeto sera entonces lo que resulta de la relacin entre lo
humano y los dispositivos ya que stos existen solo en la medida en que subjetivan y no hay
proceso de subjetivacin sin que sus efectos produzcan una identidad y a la vez una sujecin a un
poder externo, de modo que cada vez que un individuo asume una identidad tambin queda
subyugado.
Pero, siempre segn Agamben, el problema que plantea nuestra actualidad consiste en que los
dispositivos no solo subjetivan sino que tambin producen procesos de desubjetivacin que son
aquellos en los que la creacin de un sujeto implica la negacin de un sujeto. Las consecuencias
tericas y prcticas de esta afirmacin resultan problemticas ya que hacen difcil la identificacin de
los procesos de subjetivacin y, al mismo tiempo, plantean interrogantes polticos acerca de la actual
proliferacin de las luchas y conflictos actuales por el reconocimiento. El proceso a travs del cual el
sujeto de alguna forma queda atado a una identidad subjetiva: lleva a un cambio, un aumento o una
disminucin de su capacidad para actuar?
Discusin
Ahora bien, Qu tipo de sujeto se constituye como efecto de saber/poder? Se trata de un autmata
fabricado segn un estndar maqunico de produccin? De ninguna manera. En primer lugar un
dispositivo no es una cosa entendida como sinnimo de mquina, es decir un objeto que opera siempre
reproduciendo el mismo mecanismo y produciendo siempre el mismo resultado, sino algo que
constantemente se est reconfigurando a s mismo, que en cierta manera aprende como si
estuviera dotado de inteligencia artificial, por lo tanto produce distintos tipos de subjetividades
en cada momento histrico. En segundo lugar, no todos los individuos circulan por la totalidad de la
red durante su existencia ni hacen el mismo recorrido; pero fundamentalmente porque los efectos de
poder que produce un dispositivo no le dicen al sujeto que constituyen qu es lo que tiene que hacer,
decir, pensar, ser, en cada momento o en todo lugar.
Lo que los dispositivos inscriben en los cuerpos son reglas y procedimientos, esquemas corporales,
ticos y lgicos de orden general que orientan prcticas singulares: conducen-conductas dentro de un
campo limitado pero inconmensurable de posibilidades. Las reglas no son directamente prcticas; las
reglas, para hacerse prcticas, tienen que aplicarse en determinadas situaciones que se presentan a
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cada individuo en infinitas variaciones y es en cada situacin que hay que tiene que determinar cmo
aplicar la regla. La prctica es una continua interpretacin y reinterpretacin de lo que la regla
significa en cada caso particular, y si bien la regla ordena las prcticas stas a su vez hacen a la regla,
por lo tanto pensarla como una frmula subyacente, un reglamento, una representacin o un mapa, es
un error.
Qu ocurre cuando la principal superficie de emergencia o punto de apoyo de un dispositivo no es una
institucin? En nuestra actualidad, signada por la transicin desde la sociedad disciplinaria a la
sociedad de seguridad o control, predominan cada vez ms los dispositivos como la televisin, las
nuevas tecnologas de informacin y comunicacin, celulares, etc. cuyo entramado actual no parece
ajustarse al modelo del panptico y las instituciones de encierro. Bauman (2006) ha sugerido que la
red que conforman estos dispositivos constituye lo que denomina un sinptico, lo que permite
a muchos ver a pocos, matriz a travs de la cual se procesan los nuevos sujetos consumidores de la
sociedad del espectculo.
Sin embargo, y a diferencia de Bauman, sostengo que los nuevos dispositivos no reemplazan a los
antiguos sino que los subsumen; por ejemplo, un sinptico como el programa de televisin Gran
Hermano incluye dentro de su red de asociaciones a un panptico: muchos miran a pocos encerrados
en la famosa casa y tambin a sus vigiladores (la produccin del programa representada por la
incorprea voz del Gran Hermano) en un claro ejemplo de cmo habra que pensar el anlisis
del funcionamiento de los dispositivos de saber/poder en nuestra actualidad (Garca Fanlo, 2010).
Re-problematizar
Comencemos por el intento de aclarar cuales son los significados que usualmente los diccionarios de
lengua castellana le asignan al trmino dispositivo: 1) que dispone; 2) mecanismo o artificio dispuesto
para producir una accin prevista; 3) organizacin para acometer una accin; 4) disposicin,
expedicin y aptitud. Entonces, un dispositivo sera algo que dispone (medidas dispositivas), que
funciona como un mecanismo dispuesto para obtener un resultado, un artefacto, mquina o aparato
que hace-hacer a algo o alguien una determinada cosa, por ejemplo: el ejrcito adopt una
disposicin particular en el campo de batalla, el juez dispuso una medida procesal, las distintas
piezas del aparato deben ser dispuestas como indica el manual para un correcto funcionamiento, el
candidato debe estar dispuesto a realizar determinadas tareas para obtener el empleo, etc.
Tenemos cuatro significados distintos que son enunciados en forma de opciones irreductibles las unas
a las otras y que hay que poner en relacin para poder aproximarse a la construccin del trmino
dispositivo en tanto concepto. Visto desde esta perspectiva las definiciones tienen en comn la
referencia a prcticas que, en una primera instancia, pueden ser remitidas a espacios sociales cuyas
conexiones sociolgicas son evidentes: judicial, tecnolgico y militar. Las sentencias
judiciales disponen determinadas decisiones, los artefactos tecnolgicos estn constituidos por una
determinada disposicin de sus piezas componentes o funcionan de acuerdo a una disposicin
particular de sus mecanismos, los ejrcitos son dispuestos conforme a un plan o programa estratgico
para la batalla.
Estas definiciones tienen en comn la asignacin al dispositivo de la funcin de ordenar una serie de
prcticas con el objetivo de garantizar un adecuado funcionamiento de un sistema mayor del que
forman parte. Dispositivo sera aquello que produce la disposicin de una serie de prcticas y
mecanismos que ante una urgencia tienen como objetivo conseguir un determinado efecto que la
cancele, la neutralice o la normalice.
En consecuencia, en lugar de pensar el problema como me dispone a hacerlo el diccionario voy a
intentar hacerlo de otro modo que consiste en enfocarme bajo el supuesto de que lo social funciona
como un orden en el que las palabras, las cosas y los sujetos estn asociadas de modo tal que no
pueden ser definidas ni pensadas sin ponerlas en relacin las unas con las otras. A esa asociacin tanto
Michel Foucault, como Gilles Deleuze y Giorgio Agamben la describen como una red: un dispositivo
no es un discurso o una cosa o una manera de ser sino la red que se establece entre discurso, cosa y
sujeto.
Un dispositivo es un rgimen social productor de subjetividad, es decir, productor de sujetos-sujetados
a un orden del discurso cuya estructura sostiene un rgimen de verdad. De ah que la familia, la
fbrica, el hospital, la escuela, el cuartel, la iglesia, el club de ftbol, el partido poltico, la universidad,
son dispositivos, pero tambin lo son el telfono celular, la televisin, la radio, el teatro, la literatura, y
el cine. Si bien cada dispositivo tiene su funcin especfica, conforman entre todos una red de poder-
saber que los articula, los complementa y los potencia mutuamente, tambin dicha red contiene
contradicciones porque no todos los individuos circulan sistemtica y uniformemente por la red de
poder-saber, y porque cada dispositivo porta una especificidad en cuanto al tipo de sujeto que
pretende producir.
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A la vez, se ha sealado insistentemente que vivimos en una poca de crisis de los dispositivos cuyo
fundamento sera social y que ha sido enunciado en trminos de una transicin o pasaje desde una
forma social caracterizada como sociedad disciplinaria productora de sujetos productores, a una
sociedad de control que necesitara para su reproduccin de sujetos consumidores. Los
dispositivos que mencionbamos en primer trmino seran aquellos propios y especficos de
la sociedad disciplinaria, en tanto que el otro conjunto sera funcional a la sociedad de consumidores.
Para entender mejor el problema conviene detenerse en el concepto de transicin. La transicin
implica una coexistencia entre lo que va dejando de ser actual (sociedad disciplinariasujetos
productores) y lo que va deviniendo en actual (sociedad de controlsujetos consumidores); pero
tambin implica que unos dispositivos no son reemplazados por otros, sino que todos se integran
dentro de la red de poder-saber de modo que los dispositivos disciplinarios siguen disciplinando pero,
a la vez, son integrados a nuevas funciones de control: produccin-consumo, disciplina-control.
Todo dispositivo tiene una genealoga y una historicidad que explica su rgimen de aparicin,
reproduccin, funcionamiento y crisis de la que resultar una nueva configuracin de la red de
saber/poder y, consiguientemente, nuevas formas de experiencias. Michel Foucault usa
indistintamente los trminos experiencia, forma de experiencia y foco de experiencia para referirse a la
correlacin entre campos de saber, matrices normativas de comportamiento y modos de existencia
virtuales para sujetos posibles, que son los ejes que la constituyen. En lugar de encarar globalmente la
racionalizacin de la sociedad o de la cultura Foucault cree que es ms conveniente analizar el proceso
en varios dominios, cada uno de los cuales reenva a una experiencia fundamental que define la
actualidad de una sociedad.
En este contexto, toda experiencia es histricamente singular y acta performativamente en tanto
instaura reglas, racionalidades y regularidades. La experiencia es un pensamiento pero no en el
sentido de formulaciones tericas sino como prcticas organizadas, de carcter sistemtico y
recurrente, que establecen las maneras de decir, hacer y conducirse en las que un individuo se
manifiesta y obra en tanto sujeto de conocimiento, sujeto social o jurdico y sujeto tico estableciendo
las formas bajo las cuales los individuos pueden y deben reconocerse como sujetos de esa experiencia,
regulando la relacin consigo mismo y con los otros.
Bibliografa
Agamben, Giorgio (2006), Qu es un dispositivo?, Roma, Edizioni Nottetempo, versin en castellano disponible
en http://elnoografo.wordpress.com/2012/09/06/giorgio-agamben-que-es-un-dispositivo-
i/ y http://elnoografo.wordpress.com/2012/09/07/giorgio-agamben-que-es-un-dispositivo-ii/
Agamben, Giorgio (2006a), Metrpolis, Conferencia pronunciada en el Seminario Metropoli/Moltitudine, Venecia, 11
de noviembre de 2006, disponible en http://www.egs.edu/faculty/giorgio-agamben/articles/metropolis-spanish/
Agamben, Giorgio (2005), El autor como gesto, en Profanaciones, Buenos Aires, Adriana Hidalgo.
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Garca Fanlo, Luis (2010), Un anlisis sociolgico del reality show Gran Hermano 4 (Argentina), en Revista LIS Letra,
Imagen y Sonido, Nmero 4, Buenos Aires, pp. 25-40, ISSN 1851-8931.
Garca Fanlo, Luis (2007), Sobre usos y aplicaciones del pensamiento de Michel Foucault en Ciencias Sociales, en
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http://sites.google.com/site/revistadiscursoyargentinidad/Home/numero-2-primavera-de-2008
Hyppolite, Jean (1970), Introduccin a la filosofa de la historia de Hegel, Buenos Aires, Caldn, Captulo 3, pp. 39-63.
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Giorgio Agamben Qu es un dispositivo? (I)
agamben, biopoltica, dits et ecrits, foucault, gilles deleuze, Hegel, positividad
Qu es un dispositivo?
Las cuestiones terminolgicas son importantes en filosofa. Como dijo una vez un filsofo por el que
tengo la mayor estima, la terminologa es el momento potico del pensamiento. Pero esto no significa
que los filsofos necesariamente deban definir siempre sus trminos tcnicos. Platn nunca defini el
ms importante de sus trminos: idea. Otros, en cambio, como Spinoza y Leibniz, prefieren definir
more geometrico sus trminos tcnicos. Y no slo los sustantivos, sino cualquier parte del discurso,
para un filsofo, puede adquirir dignidad terminolgica. Se ha sealado que, en Kant, el adverbio
gleichwohl es usado como un terminus technicus. As, en Heidegger, el guin en expresiones como in-
der-Welt-sein tiene un evidente carcter terminolgico. Y en el ltimo escrito de Gilles Deleuze, La
inmanencia: una vida, tanto los dos puntos como los puntos suspensivos son trminos tcnicos,
esenciales para la comprensin del texto.
La hiptesis que quiero proponerles es que la palabra dispositivo, que da el ttulo a mi conferencia, es
un trmino tcnico decisivo en la estrategia del pensamiento de Foucault. Lo usa a menudo, sobre todo
a partir de la mitad de los aos setenta, cuando empieza a ocuparse de lo que llam la
gubernamentalidad o el gobierno de los hombres. Aunque, propiamente, nunca d una definicin, se
acerca a algo as como una definicin en una entrevista de 1977 (Dits et ecrits, 3, 299):
Lo que trato de indicar con este nombre es, en primer lugar, un conjunto resueltamente heterogneo
que incluye discursos, instituciones, instalaciones arquitectnicas, decisiones reglamentarias, leyes,
medidas administrativas, enunciados cientficos, proposiciones filosficas, morales, filantrpicas,
brevemente, lo dicho y tambin lo no-dicho, stos son los elementos del dispositivo. El dispositivo
mismo es la red que se establece entre estos elementos.
por dispositivo, entiendo una especie -digamos- de formacin que tuvo por funcin mayor
responder a una emergencia en un determinado momento. El dispositivo tiene pues una funcin
estratgica dominante. El dispositivo est siempre inscripto en un juego de poder
Lo que llamo dispositivo es mucho un caso mucho ms general que la episteme. O, ms bien, la
episteme es un dispositivo especialmente discursivo, a diferencia del dispositivo que es discursivo y no
discursivo.
Resumamos brevemente los tres puntos:
1) Es un conjunto heterogneo, que incluye virtualmente cualquier cosa, lo lingstico y lo no-
lingstico, al mismo ttulo: discursos, instituciones, edificios, leyes, medidas de polica, proposiciones
filosficas, etc. El dispositivo en s mismo es la red que se establece entre estos elementos.
2) El dispositivo siempre tiene una funcin estratgica concreta y siempre se inscribe en una relacin
de poder.
3) Es algo general, un reseau, una red, porque incluye en s la episteme, que es, para Foucault,
aquello que en determinada sociedad permite distinguir lo que es aceptado como un enunciado
cientfico de lo que no es cientfico.
Quisiera tratar de trazar, ahora, una genealoga sumaria de este trmino, primero dentro de la obra
de Foucault y luego en un contexto histrico ms amplio.
A finales de los aos sesenta, ms o menos en el momento en que escribe La arqueologa del saber, y
para definir el objeto de sus investigaciones, Foucault no usa el trmino dispositivo sino aquel,
etimolgicamente parecido, positivit, positividad. De nuevo sin definirlo. Muchas veces me
pregunt dnde hubiese encontrado Foucault este trmino, hasta el momento en que, no hace muchos
meses, rele el ensayo de Jean Hyppolite, Introduction la philosophie de Hegel. Ustedes
probablemente conocen la estrecha relacin que una a Foucault con Hyppolite, a quien a veces define
como mi maestro (Hyppolite fue efectivamente su profesor, primero, durante el Khgne en el
bachillerato Henri IV y, luego, en la cole normal.
El captulo tercero del ensayo de Hyppolite se titula: Raison et histoire. Les ides de positivit et de
destin. Aqu, concentra su anlisis en dos obras hegelianas del llamado perodo de Berna y Francfort,
1795-96: la primera es El espritu del cristianismo y su destino y, la segunda de donde proviene el
trminos que nos interesa , La positividad de la religin cristiana (Die Positivitt der chrisliche
Religion). Segn Hyppolite, destino y positividad son dos conceptos-clave del pensamiento
hegeliano. En particular, el trmino positividad tiene en Hegel su lugar propio en la oposicin entre
religin natural y religin positiva. Mientras la religin natural concierne a la relacin inmediata y
general de la razn humana con lo divino, la religin positiva o histrica comprende el conjunto de las
creencias, de las reglas y de los rituales que en cierta sociedad y en determinado momento histrico les
son impuestos a los individuos desde el exterior. Una religin positiva, escribe Hegel en un paso que
Hyppolite cita, implica sentimientos, que son impresos en las almas mediante coercin, y
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comportamientos, que son el resultado de una relacin de mando y obediencia y que son cumplidos sin
un inters directo (J.H., Introd. Seuil, Paris 1983, p.43).
Hyppolite muestra cmo la oposicin entre naturaleza y positividad corresponde, en este sentido, a la
dialctica entre libertad y coercin, y entre razn e historia.
En un pasaje que no puede no haber suscitado la curiosidad de Foucault y que contiene algo ms que
un presagio de la nocin de dispositivo, Hyppolite escribe:
Se ve aqu el nudo problemtico implcito en el concepto de positividad, y los sucesivos intentos de
Hegel para unir dialcticamente una dialctica que todava no ha tomado conciencia de s misma la
razn pura (terica y, sobre todo, prctica) y la positividad, es decir, el elemento histrico. En cierto
sentido, la positividad es considerada por Hegel como un obstculo para la libertad humana, y como
tal es condenada. Investigar los elementos positivos de una religin y, ya se podra aadir, de un
estado social significa descubrir lo que en ellos es impuesto a los hombres mediante coercin, lo que
opaca la pureza de la razn. Pero, en otro sentido, que en el curso del desarrollo del pensamiento
hegeliano acaba prevaleciendo, la positividad tiene que ser conciliada con la razn, que pierde
entonces su carcter abstracto y se adecua a la riqueza concreta de la vida. Se comprende, entonces,
cmo el concepto de positividad est en el centro de las perspectivas hegelianas (Jean Hyppolite,
Introduction la philosophie de lhistoire de Hegel, p. 46).
Si positividad es el nombre que, segn Hyppolite, el joven Hegel da al elemento histrico, con toda
su carga de reglas, rituales e instituciones impuestas a los individuos por un poder externo, pero que
es, por as decir, interiorizado en los sistemas de creencias y sentimientos; entonces, tomando en
prstamo este trmino, que se convertir ms tarde en dispositivo, Foucault toma partido respecto
de un problema decisivo y que es tambin su problema ms propio: la relacin entre los individuos
como seres vivientes y el elemento histrico. Entendiendo con este trmino el conjunto de las
instituciones, de los procesos de subjetivacin y de las reglas en que se concretan las relaciones de
poder. El objetivo ltimo de Foucault, sin embargo, no es, como en Hegel, el de reconciliar los dos
elementos. Y tampoco el de enfatizar el conflicto entre ellos. Se trata, para l, ms bien, de investigar
los modos concretos en que las positividades o los dispositivos actan en las relaciones, en los
mecanismos y en los juegos del poder.
Debera quedar claro, entonces, en qu sentido al inicio de esta conferencia propuse como hiptesis
que el trmino dispositivo es un trmino tcnico esencial del pensamiento de Foucault. No se trata
de un trmino particular, que se refiera solamente a tal o a cual tecnologa de poder. Es un trmino
general, que tiene la misma amplitud que, segn Hyppolite, el trmino positividad tiene para el joven
Hegel y, en la estrategia de Foucault, viene a ocupar el lugar de aquellos que define, crticamente,
como los universales, les universaux. Foucault, como saben, siempre rechaz ocuparse de esas
categoras generales o entes de razn que llama los universales, como el Estado, la Soberana, la Ley,
el Poder. Pero esto no significa que no hay, en su pensamiento, conceptos operativos de carcter
general. Los dispositivos son, precisamente, lo que en la estrategia foucaultiana ocupa el lugar de los
Universales: no simplemente tal o cual medida de polica, tal o cual tecnologa de poder y tampoco una
mayora conseguida por abstraccin; sino, ms bien, como dijo en la entrevista del 1977, la red, el
reseau, que se establece entre estos elementos.
[Giorgio Agamben] Qu es un dispositivo? (II)
agamben, biopoltica, dits et ecrits, foucault, gilles deleuze, Hegel, positividad
Tratemos de examinar, ahora, la definicin del trmino dispositivo que se encuentra en los
diccionarios franceses de empleo comn. stos distinguen tres sentidos del trmino:
1) un sentido jurdico en sentido estricto: el dispositivo es la parte de un juicio que contiene la
decisin por oposicin a los motivos. Es decir: la parte de la sentencia (o de una ley) que decide y
dispone.
2) un sentido tecnolgico: la manera en que se disponen las piezas de una mquina o de un
mecanismo y, por extensin, el mecanismo mismo.
3) un sentido militar: el conjunto de los medios dispuestos conformemente a un plan
Todos estos sentidos, los tres, estn presentes de algn modo en el uso foucaultiano. Pero los
diccionarios, en particular los que no tienen un carcter histrico-etimolgico, funcionan dividiendo y
separando los varios sentidos de un trmino. Esta fragmentacin, sin embargo, generalmente
corresponde al desarrollo y a la articulacin histrica de un nico sentido original, que es importante
no perder de vista. En el caso del trmino dispositivo, cul es este sentido? Ciertamente, el trmino,
tanto en el empleo comn como en el foucaultiano, parece referir a la disposicin de una serie de
prcticas y de mecanismos (conjuntamente lingsticos y no lingsticos, jurdicos, tcnicos y
militares) con el objetivo de hacer frente a una urgencia y de conseguir un efecto. Pero, en cul
estrategia de praxis o pensamiento, en qu contexto histrico se origin el trmino moderno?
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En los ltimos tres aos, me introduje cada vez en una investigacin de la que slo ahora comienzo a
entrever el final y que se puede definir, con cierta aproximacin, como una genealoga teolgica de la
economa. En los primeros siglos de la historia de la Iglesia digamos entre los siglos segundo y sexto
el trmino griego oikonoma desempe una funcin decisiva en la teologa. Ustedes saben que
oikonoma significa, en griego, la administracin del oiks, de la casa y, ms generalmente, gestin,
management. Se trata, como dice Aristteles, no de un paradigma epistmico, sino de una regla, de
una actividad prctica, que tiene que enfrentar, cada vez, un problema y una situacin particular. Por
qu los padres sintieron la necesidad de introducir este trmino en la teologa? Cmo se lleg a hablar
de una economa divina?
Se trat, precisamente, de un problema extremadamente delicado y vital, quizs, si me permiten el
juego de palabras, de la cuestin crucial de la historia de la teologa cristiana: la Trinidad. Cuando, en
el curso del segundo siglo, se empez a discutir de una Trinidad de figuras divinas, el Padre, el Hijo y el
Espritu, hubo, como se poda espera, una fuerte resistencia dentro de la iglesia por parte de personas
razonables que pensaron con espanto que, de este modo, se corra el riesgo de reintroducir el
politesmo y el paganismo en la fe cristiana. Para convencer a estos obstinados adversarios (que fueron
finalmente definidos como monarquianos, es decir, partidarios de la unidad), telogos como
Tertulliano, Hiplito, Irineo y muchos otros no encontraron nada mejor que servirse del trmino
oikonoma. Su argumento fue ms o menos el siguiente:
Dios, en cuanto a su ser y a su substancia, es, ciertamente, uno; pero en cunto a su oikonoma, es
decir, en cuanto al modo en que administra su casa, su vida y el mundo que ha creado, l es, en
cambio, triple. Como un buen padre puede confiarle al hijo el desarrollo de ciertas funciones y
determinadas tareas, sin perder por ello su poder y su unidad, as Dios le confa a Cristo la economa,
la administracin y el gobierno de la historia de los hombres. El trmino oikonoma se fue as
especializado para significar, en particular, la encarnacin del Hijo, la economa de la redencin y la
salvacin (por ello, en algunas sectas gnsticas, Cristo termin llamndose el hombre de la
economa, ho nthropos ts oikonomas. Los telogos se acostumbraron poco a poco a distinguir
entre un discurso o lgos de la teologa y un lgos de la economa, y la oikonoma se convirti
as en el dispositivo mediante el cual fue introducido el dogma trinitario en la fe cristiana. Pero, como a
menudo ocurre, la fractura, que, de este modo, los telogos trataron de evitar y de remover de Dios en
el plano del ser, reapareci con la forma de un cesura que separa, en Dios, ser y accin, ontologa y
praxis. La accin, la economa, pero tambin la poltica no tiene ningn fundamento en el ser. sta es
la esquizofrenia que la doctrina teolgica de la oikonoma dej en herencia a la cultura occidental.
A travs de esta resumida exposicin, pienso que se han dado cuenta de la centralidad y de la
importancia de la funcin que desempe la nocin de oikonoma en la teologa cristiana. Ahora bien,
cul es la traduccin de este fundamental trmino griego en los escritos de los padres latinos?
Dispositio.
El trmino latino dispositio, del que deriva nuestro trmino dispositivo, viene pues a asumir en s
toda la compleja esfera semntica de la oikonoma teolgica. Los dispositivos de los que habla
Foucault estn conectados, de algn modo, con esta herencia teolgica. Pueden ser vinculados, de
alguna manera, con la fractura que divide y, al mismo tiempo, articula, en Dios, el ser y la praxis, la
naturaleza o esencia y el modo en que l administra y gobierna el mundo de las criaturas.
A la luz de esta genealoga teolgica, los dispositivo foucaultianos adquieren una importancia todava
ms decisiva, en un contexto en el que ellos no slo se cruzan con la positividad del joven Hegel, sino
tambin con la Gestell del ltimo Heidegger, cuya etimologa es afn a la de dis-positio, dis-ponere (el
alemn stellen corresponde al latino ponere). Comn a todos este trminos es la referencia a una
oikonoma, es decir, a un conjunto de praxis, de saberes, de medidas, de instituciones, cuyo objetivo es
administrar, gobernar, controlar y orientar, en un sentido que se supone til, los comportamientos, los
gestos y los pensamientos de los hombres.
Uno de los principios metodolgicos que sigo constantemente en mis investigaciones es localizar, en
los textos y en los contextos en que trabajo, el punto de su Entwicklungsfhigkeit, como dijo
Feuerbach, es decir, el punto en que ellos son susceptibles de desarrollo. Sin embargo, cuando
interpretamos y desarrollamos en este sentido el texto de un autor, llega el momento en que
empezamos a darnos cuenta de no poder ir ms all sin contravenir a las reglas ms elementales de la
hermenutica. Esto significa que el desarrollo del texto en cuestin ha alcanzado un punto de
indecibilidad en el que se hace imposible distinguir entre el autor y el intrprete. Aunque, para el
intrprete, sea un momento particularmente feliz, l sabe que ste es el momento para abandonar el
texto que est analizando y para proceder por cuenta propia.
Los invito, por ello, a abandonar el contexto de la filologa foucaultiana en la que nos hemos movido
hasta ahora y a situar los dispositivos en un nuevo contexto.
Les propongo nada menos que una reparticin general y maciza de lo que existe en dos grandes grupos
o clases: de una parte los seres vivientes o las substancias y, de la otra, los dispositivos en los que ellos
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estn continuamente capturados. De una parte, esto es, para retomar la terminologa de los telogos,
la ontologa de las criaturas y de la otra la oikonoma de los dispositivos que tratan de gobernarlas y
conducirlas hacia el bien. Generalizndola ulteriormente la ya amplsima clase de los dispositivos
foucaultianos, llamar literalmente dispositivo cualquier cosa que tenga de algn modo la capacidad
de capturar, orientar, determinar, interceptar, modelar, controlar y asegurar los gestos, las conductas,
las opiniones y los discursos de los seres vivientes. No solamente, por lo tanto, las prisiones, los
manicomios, el panptico, las escuelas, la confesin, las fbricas, las disciplinas, las medidas jurdicas,
etc., cuya conexin con el poder es en cierto sentido evidente, sino tambin la lapicera, la escritura, la
literatura, la filosofa, la agricultura, el cigarrillo, la navegacin, las computadoras, los celulares y por
qu no el lenguaje mismo, que es quizs el ms antiguo de los dispositivos, en el que millares y
millares de aos un primate probablemente sin darse cuenta de las consecuencias que se seguiran
tuvo la inconciencia de dejarse capturar.
Resumiendo, tenemos as dos grandes clases, los seres vivientes o las sustancias y los dispositivos. Y,
entre los dos, como un tercero, los sujetos. Llamo sujeto a lo que resulta de la relacin o, por as decir,
del cuerpo a cuerpo entre los vivientes y los aparatos. Naturalmente las sustancias y los sujetos, como
en la vieja metafsica, parecen superponerse, pero no completamente. En este sentido, por ejemplo, un
mismo individuo, una misma sustancia, puede ser el lugar de mltiples procesos de subjetivacin: el
usuario de celulares, el navegador en Internet, el escritor de cuentos, el apasionado de tango, el no-
global, etc., etc. A la inmensa proliferacin de dispositivos que define la fase presente del capitalismo,
hace frente una igualmente inmensa proliferacin de procesos de subjetivacin. Ello puede dar la
impresin de que la categora de subjetividad, en nuestro tiempo, vacila y pierde consistencia, pero se
trata, para ser precisos, no de una cancelacin o de una superacin, sino de una diseminacin que
acrecienta el aspecto de mascarada que siempre acompa a toda identidad personal.
No sera probablemente errado definir la fase extrema del desarrollo capitalista que estamos viviendo
como una gigantesca acumulacin y proliferacin de dispositivos. Ciertamente, desde que apareci el
homo sapiens hubo dispositivos, pero se dira que hoy no hay un solo instante en la vida de los
individuos que no est modelado, contaminado o controlado por algn dispositivo. De qu manera
podemos enfrentar, entonces, esta situacin? Qu estrategia debemos seguir en nuestro cuerpo a
cuerpo cotidiano con los dispositivos? No se trata sencillamente de destruirlos ni, como sugieren
algunos ingenuos, de usarlos en el modo justo. Por ejemplo, viviendo en Italia, es decir en un pas en el
que los gestos y los comportamientos de los individuos han sido remodelados de cabo a rabo por los
telfonos celulares (llamados familiarmente telefonino, telefonito), yo he desarrollado un odio
implacable por este aparato que ha hecho an ms abstractas las relaciones entre las personas. No
obstante me haya sorprendido a m mismo, muchas veces, pensando cmo destruir o desactivar los
telefonitos y cmo eliminar o, al menos, castigar y encarcelar a los que hacen uso de ellos; no creo
que sta sea la solucin apropiada para el problema. El hecho es que, con toda evidencia, los
dispositivos no son un accidente en el que los hombres hayan cado por casualidad, sino que tienen su
raz en el mismo proceso de hominizacin que ha hecho humanos a los animales que clasificamos
con la etiqueta de homo sapiens. El acontecimiento que produjo lo humano constituye, en efecto, para
el viviente, algo as como una escisin que lo separa de l mismo y de la relacin inmediata con su
entorno, es decir, con lo que Uexkhl y, despus de de l, Heidegger llaman el crculo receptor-
desinhibidor. Partiendo o interrumpiendo esta relacin, se ocasionan para el viviente el tedio es
decir, la capacidad de suspender la relacin inmediata con los desinhibidores y lo Abierto, esto es, la
posibilidad de conocer el ente en cuanto ente, de construir un mundo. Pero, con estas posibilidades,
tambin es dada la posibilidad de los dispositivos que pueblan lo Abierto con instrumentos, objetos,
gadgets, baratijas y tecnologas de todo tipo. Mediante los dispositivos, el hombre trata de hacer girar
en el vaco los comportamientos animales que se han separado de l y de gozar as de lo Abierto como
tal, del ente en cuanto ente. A la raz de cada dispositivo est, entonces, un deseo de felicidad. Y la
captura y la subjetivacin de este deseo en una esfera separada constituye la potencia especfica del
dispositivo.
Esto significa que la estrategia que tenemos que adoptar en nuestro cuerpo a cuerpo con los
dispositivos no puede ser simple. Ya que se trata de nada menos que de liberar lo que ha sido
capturado y separado por los dispositivos para devolverlo a un posible uso comn. En esta perspectiva,
quisiera hablarles ahora de un concepto sobre el que me toc trabajar recientemente. Se trata de un
trmino que proviene de la esfera del derecho y la religin romana (derecho y religin estn
estrechamente conectados, no slo en Roma): profanacin.
Los juristas romanos saban perfectamente qu significaba profanar.
Sagradas o religiosas eran las cosas que pertenecan de algn modo a los dioses. Como tales, ellas eran
sustradas al libre uso y al comercio de los hombres, no podan ser vendidas ni dadas en prstamo,
cedidas en usufructo o gravadas de servidumbre. Sacrlego era todo acto que violara o infringiera esta
especial indisponibilidad, que las reservaba exclusivamente a los dioses celestes (y entonces eran
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llamadas propiamente sagradas) o infernales (en este caso, se las llamaba simplemente religiosas).
Y si consagrar (sacrare) era el trmino que designaba la salida de las cosas de la esfera del derecho
humano, profanar significaba por el contrario restituir al libre uso de los hombres. Profano escribe
el gran jurista Trebacio se dice en sentido propio de aquello que, habiendo sido sagrado o religioso,
es restituido al uso y a la propiedad de los hombres. Y puro era el lugar que haba sido desligado de
su destinacin a los dioses de los muertos, y por lo tanto ya no era ms ni sagrado, ni santo, ni
religioso, y quedaba as liberado de todos los nombres de este gnero (D. 11, 7, 2).
Pura, profana, libre de los nombres sagrados es la cosa restituida al uso comn de los hombres. Pero el
uso no aparece aqu como algo natural: a l se accede solamente a travs de una profanacin. Entre
usar y profanar parece haber una relacin particular, que es preciso poner en claro.
Es posible definir la religin como aquello que sustrae cosas, lugares, animales o personas del uso
comn y los transfiere a una esfera separada. No slo no hay religin sin separacin, sino que toda
separacin contiene o conserva en s un ncleo autnticamente religioso. El dispositivo que realiza y
regula la separacin es el sacrificio: a travs de una serie de rituales minuciosos, segn la variedad de
las culturas, que Hubert y Mauss han pacientemente inventariado, el sacrificio sanciona el pasaje de
algo que pertenece al mbito de lo profano al mbito de lo sagrado, de la esfera humana a la divina. En
este pasaje es esencial la cesura que divide las dos esferas, el umbral que la vctima tiene que atravesar,
no importa si en un sentido o en el otro. Lo que ha sido ritualmente separado, puede ser restituido por
el rito a la esfera profana. Una de las formas ms simples de profanacin se realiza as por contacto
(contagione) en el mismo sacrificio que obra y Regula el pasaje de la vctima de la esfera humana a la
esfera divina. Una parte de la vctima (las vsceras, exta: el hgado, el corazn, la vescula biliar, los
pulmones) es reservada a los dioses, mientras que lo que queda puede ser consumido por los hombres.
Es suficiente que los que participan en el rito toquen estas carnes para que ellas se conviertan en
profanas y puedan ser simplemente comidas. Hay un contagio profano, un tocar que desencanta y
restituye al uso lo que lo sagrado haba separado y petrificado.
El pasaje de lo sagrado a lo profano puede, de hecho, darse tambin a travs de un uso (o, ms bien, un
reuso) completamente incongruente de lo sagrado. Se trata del juego. Es sabido que la esfera de lo
sagrado y la esfera del juego estn estrechamente conectadas. La mayor parte de los juegos que
conocemos deriva de antiguas ceremonias sagradas, de rituales y de prcticas adivinatorias que
pertenecan tiempo atrs a la esfera estrictamente religiosa. La ronda fue en su origen un rito
matrimonial; jugar con la pelota reproduce la lucha de los dioses por la posesin del sol; los juegos de
azar derivan de prcticas oraculares; el trompo y el tablero de ajedrez eran instrumentos de
adivinacin. Analizando esta relacin entre juego y rito, Emile Benveniste ha mostrado que el juego no
slo proviene de la esfera de lo sagrado, sino que representa de algn modo su inversin. La potencia
del acto sagrado escribe Benveniste reside en la conjuncin del mito que cuenta la historia y del rito
que la reproduce y la pone en escena. El juego rompe esta unidad: como ludus, o juego de accin, deja
caer el mito y conserva el ritual; como jocus, o juego de palabras, elimina el rito y deja sobrevivir el
mito. Si lo sagrado se puede definir a travs de la unidad consustancial del mito y el rito, podremos
decir que se tiene juego cuando solamente una mitad de la operacin sagrada es consumada,
traduciendo solamente el mito en palabras y el rito en acciones.
Esto significa que el juego libera y aparta a la humanidad de la esfera de lo sagrado, pero sin
simplemente abolirla. El uso al cual es restituido lo sagrado es un uso especial, que no coincide con el
consumo utilitario. La profanacin del juego no atae, en efecto, slo a la esfera religiosa. Los nios,
que juegan con cualquier trasto viejo que encuentran, transforman en juguete aun aquello que
pertenece a la esfera de la economa, de la guerra, del derecho y de las otras actividades que estamos
acostumbrados a considerar como serias. Un automvil, un arma de fuego, un contrato jurdico se
transforman de golpe en juguetes. Lo que tienen en comn estos casos con los casos de profanacin de
lo sagrado es el pasaje de una religio, que es sentida ya como falsa y opresiva, a la negligencia como
verdadera religio. Y esto no significa descuido (no hay atencin que se compare con la del nio
mientras juega), sino una nueva dimensin del uso, que nios y filsofos entregan a la humanidad. Se
trata de un tipo de uso como el que deba tener en mente Walter Benjamin, cuando escribi, en El
nuevo abogado, que el derecho nunca aplicado sino solamente estudiado, es la puerta de la justicia. As
como la religio, no ya observada, sino jugada, abre la puerta del uso, las potencias de la economa, del
derecho y de la poltica, desactivadas en el juego, se convierten en la puerta de una nueva felicidad.
El capitalismo como religin es el ttulo de uno de los ms penetrantes fragmentos pstumos de
Benjamin.
Segn Benjamin, el capitalismo no representa slo, como en Weber, una secularizacin de la fe
protestante, sino que es l mismo esencialmente un fenmeno religioso, que se desarrolla en modo
parasitario a partir del Cristianismo. Como tal, como religin de la modernidad, est definido por tres
caractersticas:
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1) Es una religin cultual, quiz la ms extrema y absoluta que haya jams existido. Todo en ella tiene
significado slo en referencia al cumplimiento de un culto, no respecto de un dogma o de una idea.
2) Este culto es permanente, es la celebracin de un culto sans trve et sans merci. Los das de fiesta
y de vacaciones no interrumpen el culto, sino que lo integran.
3) El culto capitalista no est dirigido a la redencin ni a la expiacin de una culpa, sino a la culpa
misma. El capitalismo es quizs el nico caso de un culto no expiatorio, sino culpabilizante Una
monstruosa conciencia culpable que no conoce redencin se transforma en culto, no para expiar en l
su culpa, sino para volverla universal y para capturar finalmente al propio Dios en la culpa Dios
no ha muerto, sino que ha sido incorporado en el destino del hombre.
Precisamente porque tiende con todas sus fuerzas no a la redencin, sino a la culpa; no a la esperanza,
sino a la desesperacin, el capitalismo como religin no mira a la transformacin del mundo, sino a su
destruccin. Y su dominio es en nuestro tiempo de tal modo total, que aun los tres grandes profetas de
la modernidad (Nietzsche, Marx y Freud) conspiran, segn Benjamin, con l; son solidarios, de alguna
manera, con la religin de la desesperacin. Este pasaje del planeta hombre a travs de la casa de la
desesperacin en la absoluta soledad de su recorrido es el thos que define Nietzsche. Este hombre es
el Superhombre, esto es, el primer hombre que comienza conscientemente a realizar la religin
capitalista. Pero tambin la teora freudiana pertenece al sacerdocio del culto capitalista: Lo
reprimido, la representacin pecaminosa es el capital, sobre el cual el infierno del inconsciente
paga los intereses. Y en Marx, el capitalismo con los intereses simples y compuestos, que son
funcin de la culpa se transforma inmediatamente en socialismo.
Tratemos de proseguir las reflexiones de Benjamin en la perspectiva que aqu nos interesa. Podremos
decir, entonces, que el capitalismo, llevando al extremo una tendencia ya presente en el cristianismo,
generaliza y absolutiza en cada mbito la estructura de la separacin que define la religin. All donde
el sacrificio sealaba el paso de lo profano a lo sagrado y de lo sagrado a lo profano, ahora hay un
nico, multiforme, incesante proceso de separacin, que inviste cada cosa, cada lugar, cada actividad
humana para dividirla de s misma y que es completamente indiferente a la cesura sacro/profano,
divino/humano. En su forma extrema, la religin capitalista realiza la pura forma de la separacin, sin
que haya nada que separar. Una profanacin absoluta y sin residuos coincide ahora con una
consagracin igualmente vacua e integral. Y como en la mercanca la separacin es inherente a la
forma misma del objeto, que se escinde en valor de uso y valor de cambio y se transforma en un fetiche
inaprensible, as ahora todo lo que es actuado, producido y vivido incluso el cuerpo humano, incluso
la sexualidad, incluso el lenguaje son divididos de s mismos y desplazados en una esfera separada
que ya no define alguna divisin sustancial y en la cual cada uso se vuelve duraderamente
imposible. Esta esfera es el consumo. Si, como ha sido sugerido, llamamos espectculo a la fase
extrema del capitalismo que estamos viviendo, en la cual cada cosa es exhibida en su separacin de s
misma, entonces espectculo y consumo son las dos caras de una nica imposibilidad de usar. Lo que
no puede ser usado es, como tal, consignado al consumo o a la exhibicin espectacular. Pero eso
significa que profanar se ha vuelto imposible (o, al menos, exige procedimientos especiales). Si
profanar significa devolver al uso comn lo que fue separado en la esfera de lo sagrado, la religin
capitalista en su fase extrema apunta a la creacin de un absolutamente Improfanable.
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[Luis Garca Fanlo] Qu es un dispositivo?: Foucault, Deleuze, Agamben. (III) Agamben;
Discusin; Bibliografa
[Luis Garca Fanlo] Qu es un dispositivo?: Foucault, Deleuze, Agamben. (I) Foucault
agamben, Deleuze, dispositivos, filosofa, foucault, michel foucault
En GARCA FANLO, LUIS* . Qu es un dispositivo?: Foucault, Deleuze, Agamben. A Parte Rei,
Revista de Filosofa, nmero 74, marzo de 2011. [En
lnea] serbal.pntic.mec.es/~cmunoz11/fanlo74.pdf
Con licencia Creative Commons Reconocimiento-NoComercial-CompartirIgual 2.5 Espaa (CC BY-
NC-SA 2.5).
Foucault
10
En una entrevista concedida en 1977 (Foucault, 1984), Michel Foucault responde con una descripcin
cuando le preguntan qu es un dispositivo?, sin embargo esta descripcin tiene tres niveles de
problematizacin:
El dispositivo es una red
Lo que trato de situar bajo ese nombre es, en primer lugar, un conjunto decididamente heterogneo,
que comprende discursos, instituciones, instalaciones arquitectnicas, decisiones reglamentarias,
leyes, medidas administrativas,enunciados cientficos, proposiciones filosficas, morales,
filantrpicas; en resumen, los elementos del dispositivo pertenecen tanto a lo dicho como a lo no-
dicho. El dispositivo es la red que puede establecerse entre estos elementos.
La naturaleza de la red
En segundo lugar, lo que querra situar en el dispositivo es precisamente la naturaleza del vnculo que
puede existir entre estos elementos heterogneos. As pues, ese discurso puede aparecer bien como
programa de una institucin, bien por el contrario como un elemento que permite justificar y ocultar
una prctica, darle acceso a un campo nuevo de racionalidad. Resumiendo, entre esos elementos,
discursivos o no, existe como un juego de los cambios de posicin, de las modificaciones de funciones
que pueden, estas tambin, ser muy diferentes.
Dispositivo y acontecimiento
En tercer lugar, por dispositivo entiendo una especie digamos de formacin que, en un momento
histrico dado, tuvo como funcin mayor la de responder a una urgencia.
Esta primera aproximacin resulta importante porque Michel Foucault al introducir el trmino dentro
del campo filosfico omite sistemticamente dar una definicin explcita sobre el significado que l le
asigna al trmino. A veces es utilizado como un concepto general y otras para hacer referencia a
instituciones (crcel, fbrica, escuela, hospital, cuartel, convento, entre otras), disposiciones
arquitectnicas (panptico), discursos, procedimientos, reglamentos, artefactos o formas de
subjetividad (por ejemplo, el dispositivo de la sexualidad). Lo que queda claro es que un dispositivo no
se reduce exclusivamente a prcticas discursivas (esto sera la episteme foucaultiana) sino tambin a
prcticas no-discursivas y que la relacin, asociacin, interrelacin o articulacin entre stas resulta un
requisito excluyente.
Para Foucault los discursos se hacen prcticas por la captura o pasaje de los individuos, a lo largo de su
vida, por los dispositivos produciendo formas de subjetividad; los dispositivos constituiran a los
sujetos inscribiendo en sus cuerpos un modo y una forma de ser. Pero no cualquier manera de ser. Lo
que inscriben en el cuerpo son un conjunto de praxis, saberes, instituciones, cuyo objetivo consiste en
administrar, gobernar, controlar, orientar, dar un sentido que se supone til a los comportamientos,
gestos y pensamientos de los individuos.
Uno de los equvocos ms generalizados que existen con relacin al uso que Michel Foucault le asigna
al trmino dispositivo consiste en utilizarlo como sinnimo de institucin. Sin embargo de una lectura
atenta de los textos foucaultianos se deduce claramente que lo que define al dispositivo es la relacin o
red de saber/poder en la que se inscriben la escuela, el cuartel, convento, hospital, crcel, fbrica y no
cada uno de ellos en forma separada. Un dispositivo sera, entonces, una relacin entre distintos
componentes o elementos institucionales que tambin incluira los discursos, instalaciones
arquitectnicas, decisiones reglamentarias, leyes, medidas administrativas, enunciados cientficos,
filosficos, morales y/o filantrpicos, que circulan dentro de dicha relacin; especficamente Foucault
aclara que el dispositivo mismo es la red que se establece entre estos elementos.
Un dispositivo no es algo abstracto. En tanto red de relaciones de saber/poder existe situado
histricamente espacial y temporalmente y su emergencia siempre responde a un acontecimiento
que es el que lo hace aparecer, de modo que para hacer inteligible un dispositivo resulta necesario
establecer sus condiciones de aparicin en tanto acontecimiento que modifica un campo previo de
relaciones de poder. El dispositivo no es algo externo a la sociedad pero tampoco sta es externa al
dispositivo y de la misma manera hay que pensar la relacin entre dispositivo y sujeto.
La no-distincin entre dispositivo y uno o varios de sus elementos componentes tambin ha llevado a
imprecisiones conceptuales que explican su funcionamiento como panptico, por ejemplo, cuando se
enuncia que todo dispositivo es un panptico o que la fbrica (o la escuela, el cuartel, la prisin, el
hospital, por separado) funciona como un panptico. El panptico es una tecnologa de poder que
Foucault define como la utopa capitalista de vigilar sin ser visto tal como la formula Bentham para el
diseo arquitectnico de la prisin a fines del siglo XVIII. Pero a Foucault no le interesa ese panptico
sino lo que denomina panoptismo: El panoptismo es el principio general de una nueva anatoma
poltica cuyo objeto y fin no es la relacin de soberana sino las relaciones de disciplinas Se puede
pues hablar en total de la formacin de una sociedad disciplinaria en este movimiento que va de las
disciplinas cerradas, especie de cuarentena social hasta el mecanismo identificadamente
generalizable del panoptismo (Foucault, 1977).
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En La verdad y las formas jurdicas, Foucault ejemplifica lo que quiere significar con el trmino
dispositivo a partir de plantear a sus interlocutores un acertijo que consiste en deducir a qu
institucin se refiere un reglamento fechado a principios del siglo XIX. La lectura del reglamento
resulta ambigua de interpretar ya que a veces parece que se refiere a una fbrica (hay produccin de
cosas), un convento (hay que rezar), una escuela (hay que asistir a clases), un asilo de mujeres (hay que
ser mujer para estar all), una prisin (hay que permanecer encerrado), un cuartel (hay un orden
jerrquico regimentado), etc. La respuesta es que se trataba de una institucin realmente existente y
ampliamente difundida en Francia e Inglaterra, una fbrica en la que trabajaban exclusivamente
mujeres (Foucault, 1973). Este caso, centrado en el anlisis de una institucin histricamente situada,
nos permite entender una de las formas en que puede ser abordado el anlisis del dispositivo como red
de saber/poder ya que si bien se trata de una fbrica nos hace ver que tal cosa solo puede
hacerse inteligible en la medida en que logramos elucidar la forma social que la constituye como
superficie de emergencia particular de una tecnologa disciplinaria que responde a un tipo particular
de sociedad: fbrica-prisin; fbrica-escuela; fbrica-convento; fbrica-asilo.
De igual modo en la Historia de la locura en la poca clsica, Foucault analiza el Gran Encierro del
siglo XVII con la creacin del Hospital General de Pars y la proliferacin de las workhouse en las que
se encerraba en un mismo espacio a locos, indigentes, desocupados, libertinos, enfermos y
delincuentes para luego mostrar como en el siglo XVII al determinarse que cada categora de anormal
deba ser aislada de la otra se produce una proliferacin de instituciones de encierro cuya matriz es la
misma: fbricas, conventos, hospitales psiquitricos, hospitales de enfermos agudos y
crnicos, prisiones, cuarteles, asilos, etc.
Por otra parte, en el Seminario Los anormales dictado por Foucault en 1975, nos presenta otra forma
de describir y analizar esta red de saber/poder que sera el dispositivo. Tenemos por un lado la
institucin mdico-psiquitrica y por el otro la judicial y lo que los convierte en dispositivos es el
vnculo que los asocia a travs de la prctica de la pericia mdico-legal, algo que no es propiamente
ni mdico ni jurdico ni en su discurso ni en su prctica. La pericia mdico-legal hace que exista una
red de saber/poder vampirizando las instituciones que asocia al convertirlas en dispositivos.
A la vez, dado que esa red dispone determinados efectos y no otros para lograr un objetivo poltico se
deduce que lo que est en juego en esta relacin es un poder que dispone y necesita de un orden
determinado para funcionar as como de un conjunto de saberes que describen, explican, legitiman,
aseguran o respaldan la autoridad de ese poder para funcionar de una manera y no de otra. Se trata,
entonces, de una red de relaciones en las que est implicada una forma determinada de ejercicio del
poder y de configuracin del saber que hacen posibles determinados efectos de verdad y realidad.
De modo que el dispositivo no es una red entre instituciones ni tampoco las formas en que
internamente se organizan los distintos componentes (discursivos y nodiscursivos) de una institucin
cualquiera. Para funcionar como dispositivo la institucin tiene que dejar de serlo por su captura en
una red cuyos hilos son prcticas discursivas y no-discursivas que reconfiguran la naturaleza de las
instituciones que asocian. Analizar un dispositivo consistira entonces en descubrir esas prcticas
que siempre son singulares porque su emergencia siempre responde a un
acontecimiento histricamente particular (Garca Fanlo, 2007).
Un dispositivo sera entonces un complejo haz de relaciones entre instituciones, sistemas de normas,
formas de comportamiento, procesos econmicos, sociales, tcnicos y tipos de clasificacin de sujetos,
objetos y relaciones entre stos, un juego de relaciones discursivas y no discursivas, de regularidades
que rigen una dispersin cuyo soporte son prcticas. Por eso no es exacto decir que los
dispositivos capturan individuos en su red sino que producen sujetos que como tales
quedan sujetados a determinados efectos de saber/poder.
As entendido, el concepto de dispositivo viene a resolver uno de los principales cuestionamientos que
se le hicieron a Foucault luego de la publicacin de su Arqueologa del saber y que Habermas resumi
en los siguientes interrogantes:
Cmo se relacionan los discursos con las practicas? Es el discurso el que rige las prcticas o a la
inversa? Cmo debera pensarse la relacin discurso-prctica? Como una causalidad circular? Base-
superestructura? Interaccin entre estructura y acontecimiento?
El dispositivo es el espacio de saber/poder donde se procesan tanto las prcticas discursivas como no-
discursivas, no hay circularidad, ni interaccin, ni mucho menos una relacin base-superestructura
ya que las formaciones discursivas producen los objetos de los que hablan (dominio de la arqueologa
del saber) en tanto los regmenes de enunciacin organizan las posibilidades de la
experiencia (genealoga del poder) de acuerdo a unas condiciones de posibilidad que se definen en la
historicidad (a priori histrico) del acontecimiento. No es que saber y poder son la misma cosa o dos
cosas distintas exteriores la una a la otra sino elementos constituyentes de las prcticas sociales cuya
relacin debe ser explicada en su singularidad.
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A un discurso determinado el dispositivo le asigna un sujeto para que garantice su veracidad, prestigio
y autoridad invistindolo de unos derechos adquiridos por competencia, saber, trayectoria, etc. Se
trata del anlisis que Foucault realiza en El nacimiento de la clnica del caso del mdico respecto del
discurso clnico cuya validez es garantizada por los mbitos institucionales que lo constituyen como tal
(hospital, laboratorio, facultad de medicina, consultorio, etc.) y en los que sus prcticas son validadas
como verdaderas y funcionan produciendo efectos de saber-poder que constituyen, al mismo tiempo,
al sujeto enfermo al que atiende (Foucault 2008b). De igual modo habra que analizar el
funcionamiento de la relacin maestro-alumno en la escuela, patrn-obrero en la fbrica, etc. y
siguiendo el ejemplo de la pericia mdicolegal las mltiples formas en que se constituye la red entre
escuela, fbrica, hospital, etc.
* Luis E. Garca Fanlo (Buenos Aires, 1957) es Doctor en Ciencias Sociales (UBA) y Socilogo (UBA).
Actualmente es Profesor de la Carrera de Sociologa (Sociologa de la argentinidad e Historia Social Argentina), y
del Doctorado en Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires (Seminario Michel Foucault y la
investigacin en Ciencias Sociales), as como Investigador del rea de Estudios Culturales del Instituto de
Investigaciones Gino Germani. Es Director del Proyecto de Investigacin La lgica de la argentinidad y ha
publicado una veintena de artculos en revistas acadmicas tanto nacionales como extranjeras entre los que se
destacan Tres modos de problematizar la argentinidad, Los sistemas prcticos de la argentinidad, y
Genealoga del cuerpo argentino. Autor del libro Genealoga de la argentinidad. Referencia del blog del
autor: http://luisgarciafanlo.blogspot.com.es
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