,tr

EL HURACAN
tes trombas marinas y de zigzagueantes rayos y rodantes trueno's,
nada tiene de absurdo ni de inverosmil. El pioceso analgico en
sentido contrario no es tan comprensibre. El concepto gntico
de la vida y las ideas del movimiento helicoideo, y el de loiremoli-
nos, turbonadas y tifones fue previo. Los artistas no llevaron a sus
motivos las espirales tentaculares de los pulpos por los mritos que
stos tenan, sino como alegoras de otroi conceptos anteriores ms
trascendentales, los cuales no podan se. r.pi"rentados grfica-
mente por tales obietos de la naturaleza, sino consideradoi
"o*o simbolismos,analgicos,
o por muy estilizadas lneas diagramticas.
Por todas las consideraciones ya expuestas, nos permitimos
preferir la teora de que las espirales simpres o coniugaas son por
lo general representaciones de fenmenos metericos, *, qu"
"uo- caciones helioltricas o zooltricas.
CAPITULO IV
EL HURACAN Y LOS SIMBOLOS SIGMOIDALES
Sumaio: Las sigmas simblicas.-Su antigedad.-El signo licio.-Diske-
Iion, triskelion y tetraskelion.-Tipos simblicos de "movimiento ve-
Ios": unpede, bpedo, trpode y cuadrpedo.-Interpretaciones de la
triskeles.-Varios clsicos smbolos sigmoidales.-La svstica.-Su ori-
gen.-Su simbolismo.-Sus tipos.-La sigmoide mdnohlica corno sino
anemogrfico.-La figura androsigmoidea cubana es un smbolo del
Huracn.
Con la espiral simple aparece la doble desde la remota antigedad,
sobre todo en forma de sigma, o sea Ia figura compuesta por dos
espirales en posiciones contrapuestas que se
iuntan
pqr la unifi-
cacin cle sns lneas externas. Las sigmas tambin significaron los
vientos.
Segn Breuil,l pue-
de haberse llegadc a
la figura de la doble
espiral por la muy
elauo*^rada y progre-
siva estilizacin de
los cuernos del toro.
Ello es posible. Los
bovinos y los carne-
ros fueron aninrales
de sacrificio y de adoracin en las viejas culturas euroasiticas. Los
bucrneos fueron y son todava motivos arquitectnicos ornamen-
tales. El capitel
jnico
utiliz dos espirales como motivo tpico; por
simbolizar los cuernos residuales de un holocausto sobre el altar, o
las espirales de los vientos en el extremo superior o nrdico de la
columna axial del cosmos. Pero las espirales existieron mucho antes
I
En las actas del Congreso de Mnaco.
l6l
.4r
il
J
"- --q
EL HURACAN
de que fuera posible esa conversin simblica. Adems, esas dobles
espirales derivadas de la cornamenta de algunos animales sacros
nada tienen que ver con las dobles espirales de morfologra sigmoidea.
En cuanto a la alegora del viento por me-
dio de las curvas sigmoideas hay eiemplos inequl-
vocos en las vieias culturas mediterrneas.
ya
Ias sealamos con tal sentido en los muy antiguos
escarabeos egipcios y en las escenas de ambiente
atmosfrico de la mitologa griega, unidas siem-
pre en complejos meteorolgicos. No pocas de
Ias figuras de las pocas premicnicas y prefara
nicas y del Mediterrneo oriental de esas misma
pocas, que han sido tratadas como espirales, no
son en realidad sino sigmas ms o menos espi-
raloideas. Vanse, por eiemplo, los fragmentos
de cermica de Butnin, Bosnia, aportados por
Hoernes
'
(fig. 4l
).
La sigma ya aparece grabada
en sendas armas de hueso que usaban los cave-
narios de la Europa occidental en la poca del
teno3 (fig. 42-A y B). En una vasija ornamen-
tada de la primera cultura cltica de La Tene se
encontr una sigma formada por un crculo cen-
tral con los dos apndices alabeados y con-
trapuestos, tal como en Ia sigmoide indocu-
bana
a
(fig. a3). En vaios obietos de esa
misma cultura cltica de La Tene se descu-
bren las sigmas en nnero de cuatro, a ve-
ces en las cuatro esquinas del diseo, como
representando los cuato vientos o puntos
cardinales.s Vanse las significativas sigmas
en ]os cuchillos escandinavos de Ia edad del
bronce (fig.44-l y 2). Sus figuras aparecen
2
Die neolithische Keramik in steneieh,
p. 7. Citado por Dchelette, p. 614.
a
Dchelette, ob. cit., p. 2?,0.
a
Dchelette, ob. cit., p. 1465.
r
Dchelette, p.925.
LOS SIMBOLOS SIGMOIDALES 163
como los vientos,
iunto
a diseos que han sido calificados de barcas
solares y en combinacin con smbolos astrales.G "La sigma fue
el motivo predilecto del arte cltico", ha dicho Dchelette. En
alguna sigma, de las halladas con abun-
dancia en la arqueologa cltica, D-
chelette advirti sendas cabezas de
dragn estilizadas en sus extremidades,T
smbolo ste, el de la serpiente bic-
fala, que ya veremos usado con profu-
sin en la mitologa indoamericana
como consagrado a los vientos.
Hllanse tambin las sigmas como
simblicas en el arte cermico villano-
viano, o italiano de fines de la edad
del bronce y comienzos de la del hie-
rros (fig. 45-A y B). Aparecen como
emblemticas de elementos csmicos
o sean los vientos. En relacin con el arte llanoviano, Dchelette
observa que los cisnes de cuello sigmoideo y las serpientes ondu-
Iantes en sigma
se usaban como
sinmorfos indis-
tintamente.eEs-
tos smbolos de
esquematismo
sigmoideo tam-
bin se conocie-
ron en Grecia.
En Ios alegri-
cos escudos de
6
Muller,
Systme prehist.
Denmark. Citado
por Dchelette, p.421.
z
Dchelette, ob. cit., p.1464.
8
Cita de Dchelette, p. 431.
s
Dchelette, p.440. Esos cisnes simblicos eran ya conocidos en
Egipto, como puede verse en las figuras 20 y 23 de este libro.
t62
Fc. 43
Fc. 42-A
F c. 42-B
n'

161 EL HURACAN
Aquiles y de Hrculs estaba representada 7a fterza del ro Oca'
no, segn Homero y Hesodo. En sus adornos estaban las olas
del mar, con sendos cisnes nadando por ellas y tambin volando y
crotorando por los aires. Los cisnes eran quienes acompaaban al
disco solar en el curso de su rbita. Tales como los vientos del
nrexicano dios Ehcatl, que lo movan
por los mbitos celestes durante el da
y por los submarinos en las tinieblas
nocturnas. No cabe duda de que en Etru-
ria las espirales sigmoideas significaban
los vientos tempestuosos. Como tales fi-
glrran con profusin en la fina engasta-
dura de oro que abraza y cubre casi to-
talmente una "piedra del rayo",
ioya
y
amuleto del siglo v a. c. hallada en una
tumba etrusca.lo Acaso pudiera descubrir-
se la tendencia a sealar los vientos atur-
bonados con sigmas, dejando las espira-
les simples para los soplos sunves, que daban frescor y lluvias
ligeras e hinchaban las velas a los marineros y pescadores; pero no
podemos aventurarnos en tal hiptesis, que acaso slo tendra valor
para ciertas mitologas locales.
Para Dchelette el signo en S era de ca-
rcter solar, como otros varios que, por ser
metericos, en la arqueologa suelen apare-
cer conjuntamente en los "fondos csmi-
cos" de ciertas escenas mitolgicas. "Apr-
rece frecuentemente sobre los discos del sol
y sobre los objetos consagrados a su culto",
rlice Dchelette.ll Pero esto demuestra pre.
cisamente que las sigmas no son smbolos
solares sino'metericos, que acompaan al
sol por su relacin especial y mitolgica.
Hemos de referirnos ahora a otros signos de simbolismo rota-
10
Hoy en el Thowalsenils Museum de Copenhague. Vase en la obra
de Ch. Blinkenberg. Cambridge, l9ll, p. 28.
tt
Ob. cit., tt, p. 467.
LOS SIMBOLOS SICMOIDALES 16'
torio que por su antropomorfismo y su estilizacin diagramtica
ms se acercan por analoga a la figura indocubana que aqu nos
interesa. Puede asegurarse que la simbolizacin del viento por un
ente antropomorfo, con sus brazos o sus piernas en postura sigmoi-
dea, alabeados o acodados, se hallaba en las culturas antiguas del
Meditenneo. fs piernas en flexin, dispuestas como para la
carrera, expresaron una "actitud de movimiento rpido, muy fre-
cuente en el arte arcaico".'2 Son frecuentes en la imaginera y la
numismtica helnicas las figuras humanas de perfil con las piernas
dobladas en ngulo como en actitud de correr, a veces con alas en
los tobillos. Es la actitud llamada Knielauf por E. Schmidt, que la
estudi;l3 dirase Ia actitud del "movimiento veloz".
Este smbolo es conocido generalmente por licio, porque es
frecuente en las monedas de Licia, acuadas en los siglos v y rv
Fc. 46-4, B, C, D
a. c.14 (fig.46-A, B, C y D). Pero la triskeles no es exclusiva de
Licia, habindose encontrado en monedas rle Asiria y tambin de
Aleiandro. Se presenta en tres clases de tipos, acaso bsicamente
en dos: el anatmico y el lineal.
El tipo anatmico est constitudo por un completo cuerpo
humano dispuesto a la carrera o slo por una o ms piernas en
flexin; y el lineal est formado por diagramas geomtricos de una
o varias lneas dobladas.
En el tipo antropomorfo completo la figura total est com-
puesta de un tronco con cabeza y de dos sigmoides, uno el de los
dos brazos y otro el de las dos piernas. En estas figuras Ias piernas
equivalen exactamente a dos ramas de la svstica. Y tambin, por
12
Cook, Zeus, u, p. 731.
rs
"Der Knielauf und die Darstellung des Lanbens und Fliegens in der
alteren griechischen Kunst", e Mnchena archiiologische Stuilien, 1909,
p.249.
la
Cook, Zew, t, pp. 299 ss.
Fc. 4l-A
Ore
ad
el_t?
'.11;q
r:it
e"di
a\.,
-OC
Fc. 45-B

166 EL HURACAN
su parte, los brazos; si bien Ia existencia del tronco humano entre
los miernbros superiores y los inferiores impide la completa ho-
mologa. Adems, lo ms frecuente es que la flexin de los brazos
no corresponda simtricamente a la de las piernas. Pero, de todos
modos, unos y otras tienen sus posiciones conjugadas. En el tipo
antropolgico incompleto, varias piernas se unen por sus muslos
a un centro comn y a distancia igual una de otra, refleiando
esquemticamente la actitud de la carrera.
Esos smbolos sigmoideos con frecuencia es-
tn acompaados de otros, fcilmente explica-
bles. En ocasiones el ente de las piernas corredo-
ras no combina la flexin de sus brazos con la
de sus extremidades inferiores. Aqullos llevan
un disco radiado, que puede ser el sol o la rueda
de los vientos. De sus espaldas salen dos alas
y de su cabeza una espiral.ls (Vase la fig. 37 ya
citada.
)
En la f.ig. 47,16 que es tpica de las conju-
gadas sigmoides anatmicas, se encuentran adems el emblema del
sol, el del rayo y dos que parecen grandes plumas o alas.
A estos tipos anatmicos corresponden esquemticamente los
lineales, los cuales son curvilneos o rectilneos; y tambin suelen
estar relacionados con un disco o crculo central. En ocasiones
el simple disco con labes se complica con cabezas de serpientes,
de aves, etc., o se transforma el smbolo en uno de piernas hu-
manas, nicas o girando alrededor de un disco o de una cabezatr
(figs. 48, 49 y 50). A veces concurren en la moneda dos de esos
smbolos, como en las figs. 46-C y D citadas. Adems, estos
smbolos alabeados se mezclan con otros, tales como saetas, taos,
cruces, zigzags, etc., de fcil interpretacin meterica o sideral.
Por obvias razones esquelticas, los brazos y piernas de los
tipos anatmicos no aparecen en forma realmente alabeada, por-
que no pueden suprimirse los ngulos rectilneos de los codos y
las rodillas; pero sin duda son equivalentes. Tal como ocurre en las
diagramticas svsticas, que son curvilneas o rectilneas, segn sus
15
Cook, Zeus, t, p. 297 y fig. 220.
tG
lbid.,
4
p.296.
t7
lbid., r, p. 306 y figs. 241, 242 y 24).
LOS SIMBOLOS SIGMOIDALES 167
ramas searr illabeadas o angulares. Segn Dchelette, "el signo en S,
tan a menudo asociado a la rueda solar, signo que ha facilitado
material a tantas disertaciones, no es otra cosa qlJe und media-
wstica cttmilnea. Se la encuentra, as como su antecesor inme-
diato, sobre las torteras de Hissarlik. En la edad del bronce, reple-
gndose sus extremidades a menudo en volutas, se confundi con
la espiral".rs
Cules
fueron primero, los tipos antropomorfos o los lineales?
No parece dilucidable este problema. Unos, con Dchelette, creen
que de la figura-
cin del disco so-
lar con sus radios
crucferos se oce-
sion todo el sis-
tema de tales sm-
bolos, la svstica
primero y luego
las formas derivadas. Dchelette opinaba en lo que concierne
a la antigedad de la svstica, diciendo que "es necesario observrtr
cmo el tipo de ramas curvilneas es el ms antiguo. Bajo esta
forma est generalmente representada sobre los monumentos pre'
micenianos y micenianos, cuando la svstica rectilnea, muy comn
en el dipiliano, era todava muy rara".lo Esto, sin embargo, parece
propiciar Ia tesis de que la svstica surge, como la espiral y la sig-
moides, de la figuracin del viento con sus ramas alabeadas, y no
del smbolo solar, circular y crucfero.
La sigmoide vendra a ser, pues, no una "media svstica", como
pens Dchelette; al contrario, la svstica fue la duplicacin de la
sigmoide. El proceso debi de ser de la espiral simple a la sigmoide
y de sta a la svstica y la triskeles. O acaso el proceso vino desde
ms atrs; desde un crculo con una sola lnea alabeada. Advirtamos
que entre los smbolos licios curvilneos se encuentra el tipo ms
simple o sea el de un disco con un solo labe. Y tambin los de dos,
tres y cuatro ramas y aun rara vez de cinco y de seis.2o Por esta
18
Ob. cit., u, p. 462.
re
J.
Dchelette, Manuel dArchologie Prhistorique. . ., rr, p. 463.
20
Vanse estos rlltimos tipos en la lm. xx de la monografa de R. P.
@
Frc. 48 Fc. 49 Frc. 50
Ftc. 47
I
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l!
I
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,$
f
iii
'ti
-
I8 EL HURACAN
teora, el labe y luego la espiral seran los embriones de todo siste-
ma lineal y de ah se pasara a Ios tipos antropomorfos.
Parece corroborar la tesis de la prioridad de la sigmoide sobre
la svstica o sea de la diskelion sobre la tetraskelion el hecho de
encontrarse a veces figurada sta por dos sigmas cruzadas o ingenio
samente superpuesta una a la otra, como ocurre en algunos eiem-
plares de Europa y de Amrica. Por otra parte, la triskelion, que es
un tipo intermedio, muchas veces es figurada como una diskelon
en el centro de cuya lnea coniuntiva se inserta, de manera evi-
dentemente adicional, una tercera rama espiral, sin repartirse el
espacio simtricamente entre las tres, como sera inexcusablemente
lgico si la triskelion no se hubiere originado por derivacin de la
diskelion.
Otros opinan que del simbolismo del viento, como una figura
antropomorfa alada y con brazos y piernas "a la carrera", se pas,
por un proceso de ms abstracto y diagramtico emblemismo, al
smbolo dela svstica o tetrdskelion o sea cuatro piernas corredoras
o extremidades alabeadas que giran alrededor de un punto central
donde se
juntan;
al del triskeles o triskelion o sea tres piernas o
labes unidas en idnticas posturas; y del que por analoga pudi-
ramos denominar diskeles, o diskelion, o sean dos brazos o dos
piernas o labes alrededor de un fulcro, o sea, en fin, el esquema
sigrnoide que venimos estudiando.2l As tendrase quizs que los
tipos de "movimiento veloz" seran cuatro, que pudieran decirsg
con palabras comunes del castellano; cuadrpedo, trpode, bpedo
y unpeile o sea tetrdpeilal, tripoilal, biPedal y monopedal.
Un tipo de smbolo licio que se aproxima al sigmoide indo-
cubano est reproducido en el estudio de Greg" (fig.51). Lo
forman un diskeles de un crculo con un fulcro central y con sus
dos labes a los lados, y con tres aditamentos de forma petaloide
simtricamente dispuestos en la parte superior. Si el crculo central
Greg, fn the Medning anil Ogin of the Fylfot anil Swastika. West-
minster, 1884.
2r
Vanse un detalle de tipos y nombres en Wilson, "The Swastika".
Wshington, 1896. Inserto en el B.o|ort of the U. S. Not. Museum
lor
1894. pp.757-l,0ll.
22
Greg, ob. cit., lm. xx, na 6-b.
LOS SIMBOLOS SIGMOIDALBS 169
del diagrama fuere una cabeza se pensara que fuesen tres plumas
ornamentales de una diadera. Con lo cual se asemeiara al smbo-
lo indocubano en su tipo plstico de la fig. 8.
Wilsonz3 supuso que la variante de contar con cuatro, tres o
dos ramas el smbolo licio, tan frecuente en las monedas, obede-
ca a las diferencias de los valores pecuniarios de cada una de ellas.
Pero esta teora parece meramente imaginaria. Ante todo porque
no explicaria la razn de que esas ramas, piernas o cabezas hayan
sido colocadas en la forma que consti-
tuye la caracterstica tpica del smbolo
licio y de sus anlogos. Adems, advir-
tase cmo algunas veces en el mismo
ejemplar y cara de una moneda licia apa-
recen unidos dos de esos tipos. Por ejem-
plo: en Ia moneda de la fig. 46-C se en-
cuentran una triskeles y una diskeles; y
en la de la fig. 46-D, al lado de una te-
traskeles est una monoskeles. Ntese
adems cmo en la moneda de la fig. 46-C se comprenden asimts-
mo dos dardos que pueden ser signos del rayo, y en la de la figura
46-D tres taos que solan representar el trueno, smbolos meteo-
rolgicos.
Ludwig Mller opin que Ia triskeles hubo de representar el
movimiento circular y que en ciertas partes del Asia Meridional
era emblema de Zeus y asimilado al del dios BoJ. Esto ha llevado
a muchos a suDoner la equivalencia de la triskeles con el sol; pero
esta correlacin no es inevitable. El smbolo licio, desde Mller'n
y Thomas,2u se ha tomado como un simulacro del sol en movimien-
to. Sin embargo, esta opinin no es unnime.
Que
el llamado smbolo licio no es de sentido sqlar parece
demostrarlo el hecho de que unas veces la direccin del movimiento,
simbolizado por las piemas o por los rboles, es hacia Ia derecha y
otras hacia la izquierda, indistintamente. Los creyentes en el sim-
2t
Ob. cit., p. 872.
21
L. Mller, La croix gramme. Copenhague, 1877.
25
E. Thomas, "The Indian Swastika and its Western Counterparts",
Numismatic Chon. Citas de Cook.
Fc. 5l
"1,''":Y]r
bolismo solar han supuesto que ambas direcciones o formas de
svstica significan los equinoccios vernal y estival; pero no dan
fundamento alguno pra su creencia. En uno y otro momento del
ao el sol rueda por el cielo en Iq misma direccin. En cambio,
los vicntos soplan en todos los rumbos y slo cuando adoptan 1r
forma arremolinada o ciclnica tienen que estar representados por
corrientes (piernas corrientes) en una direccin invariable y pre-
determinada segn el hemisferio.26
Cook relaciona el smbolo licio con el mito de los Cclop,es,
gigantescos hijos del Cielo o Uranos, encargados de fabricar rayos
para Zeus, segn Hesodo. La triskeles se encuentra a veces en el
broquel de Tifn. Por eso Ovidio llam Trinacria a Sicilia, donde
Tifn est quemndose bajo el Monte Etna y escupe llamas por
su crter. Plinio escribi que la triskeles era el emblerna de Sicilia
y que se derivaba de la forma geogrfica triangular de la isla, a
la cual deba su antiguo nombre de Trinacria. Cada uno de sus tres
cabos era representado por una pierna.27 Pero esto no basta para
explicar la estructura de las triskeles. Los tres promontorios de
Sicilia solan
oimbolizarse
por tres delfines, entes marinos. Adems,
la sugestin rotatoria de las tres piernas a la carrera alrededor de
un vrtice y la consiguiente idea del movimiento veloz no se com-
paginan con la geografia fsica de Sicilia, salvo por su alusin a la
26
Esta relacin indubitable de la svstica y de los srbolos rotatorios
anlogos con el smbolo licio lleva a la conclusin de que para
entender
bien la direccin del movimiento giratorio de la svstica hay que imaginar-
se que las ramas de sta no son sino piernas dobladas
por
Ia rodilla y su
marcha de traslacin no es sobre una lnea ecta sino sobre una lnea circular.
La svstica, la triskelcs y dems signos anlogos giran dentro cle un crculo.
Su movimiento tiene verticidad. Si cada una de ]as extremidades de Ia
svstica es imaginada como dotada de un pie que se aDova en una circun-
ferencia, ser ms claro comprender el sentido siniestro o derecho dc la
direccin del movimiento. Esto ocurre lo mismo en la svstica angular
que en la svstica curvilnea o alabeada; en uno y otro caso el movimiento
cs alededor del centro geomtrico de la figura. En los labes el vicnto
sopla en sus combas; si en las piernas, es en sus corvas.
Wilson (ob. cit., p. 874) lleg a decir que no se nota semeianza alguna
cntre una rama de la svstica o de la triskeles v la pierna doblada dc un scr
hunrano; pero parece evidente lo contrario.
27
Tambin la Isla de Man, en las costas
como emblema herldico; pero esto se explica
seores feudales, ligada a la historia de Sicilia.
inglesas, tiene la triskeles
por la genealoga cle sus
LOS SIMBOLOS SIGMOIDALES
nritologa del dios Tifn, que yace bajo el monte Etna, y al activo
volcn que all evoca el castigo de aquel maldito monstruo areo.
El escudo de Atenas Polias en ocasiones lleva la triskeles.
Otras veces est adornado con una serie de lneas radiales alabeadas.
Esta curvatura uniforme representa convencionalmente un movi-
miento circular, segn O'Neill; quien sostiene, adems, que Ia
Atenas Polias es una deidad polar, o sea interesada con la eterna
rotacin del cosmos.
Acaso puedan entrar tambin en esta categora de smbolos Ias
cabezas femcninas rodeadas dc
serpientes, caractersticas de las
Arpas, aves faculosas de la Gre-
cia prccristiana. Las Arpas erun,
segn Hesodo, los "vientos tem-
pestuosos",28 los vientos malficos
del sur que llevaban consigo ca-
lores, sofocos y pestilencias.2e Ob-
srvcse la fig. 39, que Wilson re-
produjo como una Efigie, pero
que cs una Arpa, representando
el viento tempestuoso por s y
por la compaa de espirales, sig-
moides y svsticas diversas. Esta
figura es de las ms sugestivas pa-
ra nuestra tesis. Otra Arpa mtry
expresiva es la que reproducimos (fig. 52), procedente del arte
cretense. No slo es alada y tiene en su cabeza un adorno plumfero,
sino que lleva en su pecho una sigma desenvuelta en dos espirares
de lneas paralelas o monohelicoideas.s, He aqu en una vasija
helnica dos Arpas, "demonios femeninos y alaos, corriendo ve-
loces como el viento de la tempestad y ]levando la destruccin
a
todas las cosas"" (fig. 34). Advirtanse los usuales smbolos me-
tericos y estelares entre dos franjas de espirales rectilneas mean-
se
H.
I.
Rose, Handook of Greek Mythology. Londres, 192g. p.
2g.
ze
l.
E. Harrison, Prolegomena, etc., p. 186.
3o
R. Wurz, p. 73.
31
Flarrison, ob. cit., p. 176.
EI, HURACAN t7l
Fc. 52
172 EL HURACAN
droideas. Es notable que en esta escena no haya svstica alguna,
pero s una sigmoide tambin rectilnea. De la lnea del cielo baian
cinco "trombas" sinistroversas. Vase, adems, fuera del cuadro, a
la izquierda, una "tromba" mayor.
Puede sealarse tambin que en ciertas figuras de Gorgorw
sus brazos estn en posicin de diskeles, sigmoides angulares de
brazos acodados; lo cual, apar-
te de sus cuatro alas y de las
cuatro sierpes de su cabeza,
evoca la idea del viento
t'
(fig.
53).
lane
E. Harrison advierte
cmo las Arpas y Las Gorgonas
tienen, entre otras cosas comu-
nes, "la pierna doblada por Ia
rodilla, lo cual indica una mar-
cha a largos pasos".33 Como las
Arpas eran tambin las vengadoras Euinnias, mujeres serpientes,
aladas y con sus extremidades en flexin de carrera.
Los antiguos griegos crean que Ios espritus de ciertos vien-
tos ocasionaban Ia muerte y les llamaban Arpas; pero stas tam-
bien daban la vida y hacan nacer las cosas. Virgilio dice que a las
yeguas las preaba el viento, tal como ciertos pueblos primitivos
creen que los remolinos pueden engendrar en las mujeres o como
los diablicos ncubos de la teologa catlica. Slo el aliento podla
dar Ia vida, como aun hoy se simboliza por los sacerdotes en la
liturgia del bautismo catlico.
En ciertas monedas celtberas esas tres piernas combinadas
de la trskeles o trisquetra aparecen con una cabeza humana en el
centro; lo cual aproxima ese smbolo de la antigua Espaa aI an-
drocefalosigmoide indocubano que nos ocupa. Esas tres piernas
en actitud de carrera sin fin, dice O'Neill, representan la rotacin
de los cielos.
No es, pues, solamente en Licia, ni en las monedas, donde
se dan esos smbolos del "movimiento veloz". El smbolo licio ha
sido encontrado adems en varios otros pueblos del Mediterrneo,
sz
lbiL., fig. 45, p. 225.
33
lbid., p. 225.
Frc. 53
LOS SIMBOLOS SIGMOIDALES t71
hasta entre los turdetanos de la Espaa Btica, llevado probable-
mente por los cartagineses con su culto al pnico dios Baal. Vase
una figura representando el viento en el mango o pedestal de un
espejo prehelnico.3a Se supone que sea un regalo de boda alusivo
a la fecundidad, pues sabido es que se crea que el viento era
upaz de fecundar. Cuando un ateniense iba casarse rogaba a
los Tritopaores, que eran los espritus de los vientos, propiciadores
de la fecundidad. Igual teora mitolgica debi de inspirar Ia
frecuente costumbre egipcia de colocar en los soportes de los espe-
jos y en las coberteras de los vasos de perfumes usados por las
damas, smbolos tifnicos como
espirales, aves con sendos airones
en la cabeza y hasta la cabeza del
dios Bes, con dos culebras y con
sus barbazas de rizos espiroideos,
que no era sino Ia alegora del mis-
mo dios Tifn.g6
Una ihteresante estatua es la ar-
caica de una Nik de Delos, hoy
existente en el Museo de Atenas.
Representa a una mujer en Ia ti
pica actitud del "movimiento ve-
Ioz", con las piemas y los brazos
respectivamente en la postura sig-
moidea, y adems con grandes alas
en las espaldas y en los tobillos.
Significa, segn dicen, la Yictoria
lilada. Es el viento, la deidad de los vuelos
uu
(fig. 54). Igual fi
gura esquemtica presenta a veces la del Minotauto. Vase en
una moneda de Knosos, Creta" (fig. 55). Brazos y piernas es-
tn en la aludida tpica posicin. Se cree que el Minotauro era
un personaje solar. En este caso su carcter solar est en la cabeza
8a
Cosso y Piioan, Histoia del Arte, t. rv, p. 107.
sr
|.
G. Wilkinson, The Mannes and Customs of the Ancient Egypt-
ins. Londres, 1878, vol. tt, pp. 6 y 7.
sG
Percy Cardner, Principles of Creek Art, p. 104.
37
Cook, Zeus, r, p. 492, fig. 354. Y en Victor Duruy, Histoa ile los
Griegos, t. l, p. 32.
Fc. 54
u
174 L HURACAN
de toro, y el resto del cuerpo es el viento que velozmente mueve al
astro de Oriente a Occidcnte.ss Pudieran aportarse muchas otras
figuras tpicas de idntico simbolismo.
Tambin fu hallada la sigma simblica en Ia parte occidental
de Europa, en las monedas glicas. Lambert, con muchos otros
arquelogos, le di un carcter helioltrico, como "una de las ma-
nifestaciones solares ms antiguas de la numismtica glica, que
se mantuvo durante toda la edad media de las Galias".se Sin
embargo, esto no impide
'la
primaria interpretacin meterica
v precisamente anemogrfica de las espirales y de las sigmas. Vea-
mos una curiossima imagen con el emblema sig-
moidal muy destacado, ya fuera del simbolismo
licio. Fue hallada en el Alto Marne, Francia, en
1774 y se relacion, como era casi inevitable, por
Ios arquelogos del siglo xrx, con los ritos solares.
Es una estatuilla de bronce de un dios celta,
que parece influda por el mito romano de
l-
piter. Lleva una rueda y en su cliestra un rayo
retorcido en espiral. La rueda puede ser la del
sol, pero acaso sea la de los truenos. Adems, col-
gada de su hombro por un anillo, est una sarta de objetos igua-
les de forma sigmoidea, hechos de hilo de bronceno (fig. 56). Es-
tas sigmas cargadas a la espalda como armas son bien distintas del
rayo, que el dios tiene en su mano derecha, y evocan Ia idea de los
bumerang de los antiguos egipcios, de los celtas y de los primiti-
vos australianos. Representan, no los rayos, como supone Dchelet-
te, sino los entos que el dios tonantelanzar con el rayo.
38
Estas monedas con el Minotauro so7an llevar en su reverso ra figura
del famoso Laberinto de creta, hecho por Ddalo para encerrar al Mino-
tduo. El Laberinto se simbolizaba a veces con el signo de la svstica o con
derivados de sta. se cree generalmente que el M{nofuuro era un smbolo
solar y q-ue Ia figura del Laberinto, con sus vueltas y revueltas, era Ia base para
ciertas danzas litrgicas en relacin con el sol y Ia fertiliad. Todos esos
smbolos tenan una significacin astral; pero no parece inverosmil rela-
ciona-rcon ese-coniunto de simbolismos el el aire o?el viento, como fuerza
impulsora de Ia dinama csmica.
ss
Cita de Dchelette, ob. cit., rr, p. 469.
ao
Cook, Zeus, r, p.289 y fig. 209.
LOS SIMBOLOS SIGMOIDALES 17'
Volviendo a la cultura del Egeo, vanse sendas svsticas, y
otros signos de un "fondo csmico" en un nfora de Beocia
(tig.57). Las dos bestias laterales son de inters porque, no obstan.
te su evidente simetra, una de ellas lleva su rabo
en lo alto, en forma de larga espiral sinistro-
versa, y la otra tiene su rabo hacia abaio, en
contraste significativo en cuanto a su posicin,
pero igualmente largo y levgiro.a1 Si se unieran
los rabos simblicos de ambos animales forma-
ran un diagrama sigmoideo. En el centro est
una "diosa madfe", con lneas que parecen sim-
bolizar la lluvia saliendo de su cintura y de su
cabeza. En los casos en qae Artemis fue repre-
sentada con alas encurvadas, como una ave vo-
ltil, sola situarse dentro de unas cenefas o en
un "fondo csmico" de espirales sigmoideas en-
tre s eslabonadas.az
Es tambin de gran inters este otro diseo
que tomamos de un vaso cretenseas (fig. 58-A).
Se trata de una muy compleia coniugacin de
sigmoides. Dentro de un crculo externo muestra
cuatro espirales que Io llenan y Ias cuales, uni-
das entre s, forman sendas sigmoides coniugadas,
todas en igual direccin, en
sentido dextrorzum. Las es-
pirales se llenan de estrellas
y con lneas unidas a las es-
:irales,
que parecen plumas.
La anterior figura con sus va-
rias sigmas nos lleva a otras
muy significativas imgenes
sinmorfas (fig. 58-B). Estos
dibuios alegricos proceden
41
Iane
E. Harrison, ob. cit., p.265.
a2
Vase Ia fig. 20, que trae Harrison, Themis. Cambridge, 1912,
p.114.
a3
Glotz, La Ciilization Egenne, p. 401.
Fc. 56
Fc. 55
Frc. 57
I
EL HURACAN
de la cermica de Melos, propia de Ia antigua cultura cicldi-
ca.aa Representan los duendes o trasgos por medio de sigmoides
muy estilizadas y finas, para dar Ia idea de su naturaleza espiritual
y con alas, garras y signos faciales
que les dan carcter zooantrpico.
Estas griegas interpretaciones pls-
ticas de los espritus de los vien-
tos por medio de sigmas pueden
tenerse entre los ms expresiros
y acertados especmenes de tales
simbolismos.
Pueden verse otros varios tipos
de sigmas conjugadas en la ci-
tada monografa de Wurz, proce-
dentes del antiguo arte ornamen-
tal de Egipto, de Creta y del
neoltico de los Balcanes. Es cier-
to que en algunos casos las espi
rales coniugadas pueden aparecer
como simbolizacin de las olas,
que se suceden en serie o unidas unas con otras con cierta confusin,
como meandros. As las interpretan Peake y Fleure en una cermica
de las cclades.a5 Pero nada permite traducir como las olas las sig-
moides aisladas o mltiples,
pero no conjugadas, que se
hallan en otras vasijas de la
misma reginra6 en cuyo caso
es ms verosmil la interpre-
tacin como vientos, suaves
o impetuosos segn la breve-
dad o largura de las espirales.
LOS SIMBOLOS SICMOIDALES t77
Aun en las espirales que pueden representar las olas no puede
excluirse que a la vez no signifiquen los vientos, o sea las aguas
marinas rizadas por los vientos, o los vientos que encrespan las
aguas del mar. En ocasiones las simblicas sigmas llevan consigo
unas extensiones a manera de alas,
como pueden verse en ciertos vasos
ibricos de la edad del hierro en
Valencia, Espaa.a7 En las cermi-
cas de pases tan remotos entre s,
las sigmas todas, aladas o sin alas y
las intercaladas con triangulillos, van
acompaadas de otros smbolos es-
piroideos, zgzags, etc., en un mismo
paisaje de emblemismo meteorol-
gico fcilmente reconocible.
La figura simblica del "nudo de
Ios vientos" puede hallarse en for-
mas muy elaboradas en los anti-
guos petroglifos escoceses, combina-
da con sigmas angulosas,
que
son
los vientos. Vanse varios ejemplos
en la obra citada de Mackenzie.as
Las espirales y sigmas simbolizan-
do los vientos se dan tambin en
Ios pueblos de Oceana y otros "an-
tepasados contemporneos". Vase
la figura 59. Es la de un dios de
Ias tempestades de los maor de Nue-
va Zelanda.ae Obsrvense las nume-
rosas espirales en la talla alrededor
de Ia bocaza, de donde han de salir
las ondas sonoras de la campana:
a7
H. Obermaier y A. Garcfa y Be-
llido, ob. cit., p.298. Corresponden a esta poca las figuras sigmoideas a que
nos hemos referido de los siglos w y v (,r. c.) reproducidas de Ia obra de
Bosch Gimpera (figs. 35 y )6).
48
Ob. cit., p. 4).
ae
En Ia portada de Science News Letter, 13 de enero de 1945.
- ^
_
^44__H.
R. Hall, The Ciyilization of Creece in the Bronze Age. Londres,
1928. En esta misma obra pueden verse otros numerosos motivoisigmoidale
en sendas lpidas funerarias micnicas, vasos ornamentados, etc.
a5
Harold Peake y H.
|.
Fleure, The Steppe and The Sown. Oxford,
1928, p. 83.
1a
Ob. cit.,
1>p.
83
v
89.
i
l
i
I
Fc. 19
I78 EL HURACAN
en las coyunturas de los hombros y de los muslos, donde han de
articularse los movimientos. En las sendas espirales dobles de los
brazos se puede advertir bien que su centro est constitudo por un
minrisculo ncleo sigmoideo de cuyos lados contrapuestos arrancan
las dos espirales conjugadas que se desarrollan en contextura mo-
nohelicoide. El'dolo est, aun cuando el grabado no lo ensea, en
actitud de "carrera veloz". Todo lo cual hace de esta imagen maorl
la tpica de un dios del viento. En las "piedras fertilizantes", o ha-
bitculos sagrados de ciertos ritos agrarios, de los maor suelen
aparecer ciertos rasgos faciales que los personifican, con dibuios
espirales que evocan los vientos y las lluvias que hacen germinar
los campos.Eo
En China y
Japn
las espirales y particularmente las sig-
moides son muy frecuentes desde el arte prehistrico. Las espira-
les presentaban los torbellinos de viento que se elevan con el
gran dragn cuando ste sube a los cielos entre lluvias y truenos.61
El smbolo fundamental de Ias
cosmogonas china y
iaponesa
consiste en un crculo dividido por
una sigma. Este signo es el Ti
ki, el ovum mundi,la gran mna-
da del universo. Tai-fun dicen los
chinos al huracn. La lnea sig
LOS SIMBOLOS SIGMOIDALES 179
por los chinos llamado Tai-ki. Ntese de paso que el alabeo del sig-
moide central del Tai-ki, signo propio de pueblos del hemisferio
norte, es idntico al del sigmoide indocubano.
A vece este signo se transforma dividindose el crculo csmico
en tres partes iguales en tamao y forma, como si en aqul se in-
sertara una trskeles (fig. 60-8). En el
)apn
se denomina
futotsu-
domoe o "doble domoe" si tiene solamente dos partes y mitsu-do-
moe o "triple domoe" cuando tiene tres.2 Cada una de estas figuras
espiroidales, llamadas tomoye o domoe por los nipones, tiene por s
un significado mgico. De forma parecida son las prehistricas joyas
o amuletos denominados mdgdtdmd y se supone que tengan rela-
cin directa con los Tomoye.# De una parecida morfologa a los
Tomoye son ciertos obietos corniformes de piedra halledos en las
Antillas y particularmente en Puerto Rico, reportados por Ferwkes.
Hoy se tienen por "cuchillos de sacrificio" o ms bien como enig-
mticos; pero no cabe aventurarse a considerarlos de sentido an-
logo a los signos del Tai-ki.
De todos estos simblicos esquemas curvilneos la svstica ha
sido el ms universalmente conocido, porque su complejidad uni
en el mismo simulacro diversos simbolismos ms o menos originales
y fantsticos.
La tetraskelion o svstica de cuatro ramas angulosas se deno-
mina cruz, gammaila o gammadiz porque puede formarse
iuntan-
do los signos de cuatro letras gammas; pero esta denominacin pa-
rece caprichosa, atendiendo slo al elemento grfico de la svstica
rectilnea y prescinde de la curvilnea, que se cree por muchos que
sea la originaria.
La cruz y la svstica cruciforme y rectilnea pueden confundir-
se en sus simbolismos. De una svstica puede derivarse una cruz,
por simplificacin, y de una cruz una svstica, por prolongacin
angular de sus brazos. Segn Gerald Massey, en su The Natual
Genesis, todo objeto cruciforme "puede llamarse una svstica, co-
mo la cruz de un camino, un adoratorio en forma de cruz, los brazos
puestos en cruz o un hombre que est cruzado de manos y pies".
As, la svstica no sera nicamente la cruz gamada, como han di-
cho muchos autores, sino unc uuz attlquierd, como dice Massey,
basado en su experiencia personal "desde hace muchos aos cuando
52
i\,Iunro, ob. cit., p, 2$.
da
lbidem.
o9@
B
Fc. 60
moidea es el viento que divide el cosmos. Por esta lnea sigmoidea
el crculo queda dividido en dos partes, que tambin tienen una
figura embrionariamente espiraloidea. La parte superior significa
el cielo y Ia inferior es Ia tierra.
Tambin representan respectivamente el principio creador y
el pasivo. El superior es Yang, el varn o el padre; el inferior es
Yin,la hembra o la madre. ElYang grficamente tiene una figura
faloidea, activa; elYin es de forma concoidea, receptiva. En el Ta-
ki, Yang es el aliento celeste y Yin es el aliento de la tierra. En
esta filosofa de fsica dualista, el Yang es la luz, el calor, la vida;
elYn es la oscuridad, el fro, la muerte.
]untos
forman el emblema
0
E. Best, Maori Agricttlture. I/ellington, 1925, p. 108.
61
M. W. de Visse, The Dragon in China anil
lapan.
Amsterdam,
1913, p. 88.
I8O BL HURACAN
un smbolo tal se nos presentaba diariamente en nuestras peregri
naciones por la India". Pero no tenemos por qu entretenernos en
dilucidar aqui este tema.
En cuanto al origen lineal de la svstica hay dos teoras prin-
cipales; unos derivan la svstica de la circunferencia y otros de la
cruz, generalmente combinando ambos en un solo signo, una cir-
cunferencia dividida por dos dimetros recprocamente perpendicu-
lares, formando un diagrama lineal de cuyos elementos se saca
fcilmente la svstica. Pero Io ms importante es investigar el ori-
gen del simbolismo del signo, del cual la forma grfca no es sino
una derivacin. Con motivo de
-la
trgica revivencia de la svstica
o tetraskelion como smbolo poltico por los nazis de Alemania,
abunda la literatura acerca de dicho signo, tambin llamado la
cruz gtica. Slo hemos de referirnos a ella en cuanto puede escla-
recer el origen y sentido de la sigmoide o diskelion, que forma
parte del mismo sistema en sus expresiones ms simples.
Acaso la ms erudita fuente para el estudio de su forma sea
la obra de Thomas Wilson.sa En 1930, Sir Wallis Budge trat de la
svstica en Egipto.sr En 1934,los alemanes Claassen, Bauer, Lech-
let y Scheuermann le dedicaron sendas obras.56 El mismo ao, Chil-
de fii su origen en el Irn occidental.s? Ya se conoca Ia svstica
en el cuarto milenio antes de nuestra era, probablemente desde la
cultura de Uruk, en el lrn. Es un signo originariamente ario. De
all pas a Oriente y a Occidente, segn parece, en el perodo neo-
ltico.8 Generalmente la svstica ha sido amuleto y seal de buena
fortuna, de bendicin, de vida proLongada y fecunda.
Las opiniones son unnimes en atribuir a la svstica un sim-
bolismo de algo giratorio; pero aqullas difieren en establecer las
cosas a las cuales se aplic el susodicho emblema. Segn los mit-
sa
Thomas Wilson, "The Swastika", en el Smithsonian lnstitutiols
Report on the Work of the U. S. Nationdl Museum
for
1894, pp. 757-
ll0l, publicado separadamente en Wshington, 1896.
65
Sir Willis Budge, Amulets and Supersttiors. 1930.
56
O. Claassen, Weltwissen in Hakenkreuz, 1934; B. Baae4 Haken-
kreuz und Mythos, Munich, 1934; Dr.
).
Lechler, Yon Hakenkreuz, Leip'
zig, L974; W. Scheuermann, IVoher kommt dds Hakenkreuz, Leipzig,
t934.
sz
Childe, New Light in the Most Ancient East. Lon<lres, 1934,
p. 278.
68
Norman Walker, Redl History of the Swastika. Londres, 1939,
p. 17.
LOS SIMBOLOS
SIGIVTOIDALES
l8l
looos- simbolistas e historiadores,
rePresent
el sol, la luna, ciertas
:"t"rffi;.t,
.i ,r.r,",-1 lluvia, i t'yo, el trueno
y'
Po,'
deriva-
cin, los dioses o ."i.t-toUrenaturales
que gobern',lT
:1it:.-lt::
""ot csmicos,
y las ideas abstractas
que exPresaban
sus tuncrG
"Lr.-
H, riao .*Ut.-*
de los dioses sopte*os como Baal y
.Zeus,
del dios_sol ,
de dgni'i",
"i fuego, de'l.ndra
dios de la lluvia, del
i;, d.l
"io-,
.t.] Sin ucla, h sitica ha representado
lo.s dioses
;;t"E " f^ l"r, d"i r^yo, del trueno,
del agua' e indirectamente
de la fecundidad.
Ur'..ir,'.i
un cmblema de la rotacin, la vitali-
;.'1r;;.igi,
aa universo.
por
eso su origen se busca a veces en
oiigi.,rri"
"r.pr.r.ntacin
esquemtica
de los
'cuatro
vientos
y
de la cruz. _- _se
t,a notado
que la cruz ha representado
con frecuencia la
tierra y sus cuatro
pirntos cardinales'
Cierto'
ptto
1q!1"-simismo
ou., io, cuatro
puntos cardinales
(que en algunas.cosmologlas
son
Ji*"
"
rii"y se tas denomina
desde poca remotsima
"los cuatro
ui*ior,,. La vstica,?eriur,dose
de la iruz de los "cuatro vientos",
;;;;"ili,
claramlnte
los cuatro vientos en movimiento
girato-
rio.Aestatesisseadhiri]aneE.Harrison.gParaestahelenista
i" ,"nrti., es un smbolo
qe une el movimiento
con la direccn,
v reoresenta la cruz de los'vientos en rotacin o sea la sucesin de
r;'&;;;;:
l;.id^ a esta tesis es la-que.modernamente
ha
;;;;;;i; Donald A,-M"ke"zie.
Segn l,la svstica surge de-spu6
;rt;"i,
hr*r"ir
comienza
la a=gric
'ltura
y se establece el con-
J.*o- . los cuatro
puntos cardinales.
De Ia cruz de los vientos
il;t ia svstica .o.ndo
los agricultores
y los mrineros observaron
il;;;rt"*iones
que regan 1s cultivos
y la- vida de los mares en
J.nrtrrt
por unas estrellas
que giraban en el firmamento' apuntan-
do
para
el oriente
a donde nace el sol cuando vena la primavera,
;riliid";;
"i
llegar el verano,
para el ponien_te- al decaer eI
1- , ,*"-lfrf"
note"at arribo del invierno. Para Mackenzie, as
i;;ff;;;
la svstica aparecen,
pues, en conexin con la urs
MaYor.ao
schliemann,
en sus estudios arqueolgicos
de Troya,61 indic,
ss
Themis,
p. 529'
*
Or"i'.
N'tcte"rie, The Migration,gf-slmbols
and thei Ro
tations to Antiuft and Custons' Nueva Y-ok'
.1926'
----'.1
ft.-.trii"*""",
ttot Troianischer Ntetthumer, L9rplig,
!87!,
Itios, Tti ci ii cunfiy of the Troiax, Nueva York, l88l; y Troiq
X"ikit.i the'Latest
Researcihes, etc', Nueva York' 1884'
t
fi
182 EL HURACAN
hace ms de rnedio siglo, que la svstica se asemeiaba a una rueda
en movimiento,
es decir, un movimiento rotatoio. Max Muller
convino en esta idea, pero la aplic al simbolismo del sol. War-
ing diio que la svstica era el "agua corriente"; Burnont, que
era el
fuego, brotado artificalmente del frote de dos palitos; chwartz,
que era el rayo; Birdwood, que figuraba el sexo femenino; Hoff-
man, que la unin de ambos sexos, etc.; Ludwig Muller, Gardener,
Thomas, Max Muller, Gaidoz, Goblet d Alviella y otros creyeron
que Ia svstica era signo del sol corriendo por su rbita arreedor
de los cielos.
De esta misma opinin era Dchelette, quien haca provenir
la svstica de la rueda, "de la cual no es sino derivada y equivalen-
te", y atribua a la svstica ser "el emblema del sol en mvimien-
to".62 Pero debe advertirse que este concepto parta de Ia figura
original de un crculo con dos dimetros en c*, y arabeadol en
sus extremos; con lo cual se comprendan en rigor dos elementos
simblicos, el del astro solar y el de su movimiento. Dchelette
no-comprendi sto y tuvo indistintamente por smbolos sinmorfos
del sol, el crculo crucfero, la cruz, la svstica y luego, por deri-
vada estilizacin, Ias._sigmas y las espirales. Dcheltte
-propuso
una genealoga simblica y gtfia de-la rueda al sol que gir, al
crculo c*zado, a Ia svstica, a la media svstica o sigm y h es-
pira! no.obstante,
parecg ms verosmil y demostradila gnealoga
embl.emtica y grfica a! rws, o sea de'lo simple a lo cmpuesto:
del viento a la espiral, a Ia sigma y a la doble sigma o svsti como
signo del momiento,
el cual, unido al crculo, representa entonces
el sol gir_ando en el espacio, por Ia suma de ]os dos smbolos, el del
astro y el de su mocin.
Greg sostuvo desde 1884 que la svstica era el viento o er dios
de los vientos; y-su tesis resulta la ms convincente.q Segrln Greg,
Ia svstica era el emblema especial del antiguo Dyaus,- dios arlo
del cielo o_ del aire, gge pas a ser el dios lndra de ios tiempos v-
_dicos.
En Ia pica del Ramayama, los barcos del rey Rm[evan
!
syslica en sus_proas como invocacin a Indra,dioide los vientos,
de lallluvia-s
1
de los rayos. [ svstica luego devino el signo de
dios Zats, de los pelasgos y griegos, el
lpiier
Totwu y ffu",,iurs
62
Ob. cit., p.
454.
.
G.
Robert_Phillips Greg,_O-n the Meanng anil Origin of the Fylfot
anil Swastika. Westminster, tSA+.
LOS SIMBOLOS SIGIvTOIDALES 183
de los lacinos, y elThor de los teutoes y escandinavos. Esta idea de
la svstica, como el signo del dios supremo, ya fu propugnada por
otros antes de Gregg; pero ste fue quien la refiri concretamente
al dios del viento, que en el cielo es sustentador e impulsor del sol,
la luna y las estrellas, as como productor de las tempestades. Sin
embargo, Gregg no comprendi la sugestin del fenmeno rotatorio
del viento, ni la inevitabilidad de su simbolizacin, dadas su uni-
versalidad y sus numerosas manifestaciones en las peripecias at-
mosfricas; y crey que la svstica era una duplicacin del signo Z,
es decir, del sigo del rayo.
La espiral surgi, dice Mackenzie,Ga como signo imitativo de
la hlice de in caracol marino, de un cuerno de morueco, de una
serpiente enroscada, etc.; en cambio, la svstica no es imitativa.
Pero en esta tesis hay un equvoco, porque se olvida que el caracol,
el cuerno o la sierpe eran a su vez smbolos del viento; de manera
que Ia espiral en rigor no simbolizaba ninguna caracterstica morfo-
lgica de esos animales, sino que el smbolo sacado de tal lnea
helicoide, as como los del conivalvo, el carnero y el reptil, re-
presentaban cada uno directamente el remolino por medio de un
signo diagramtico que evocaba el caracterstico movimiento gira-
torio del dinmico fenmeno meterico que queran expresar. La
espiral, la sigma y la svstica acaso no fueron signos imitativos en
el sentido que dice Mackenzie,Gs pero s fueron funcionales; indi-
caban, ms que una cosa, su movimiento. Y en ese sentido eran, sin
duda, maneras grficas de imitar por formas estticas fenmenos
dinmicos de la vitalidad csmica. El mismo Mackenzie sostiene
que la svstica fu un smbolo derivado de la cruz de Ios cuatro
puntos cardinales, y de los cuatro vicntos, y de las cuatro estaciones,
cuya anual secuencia era gobernada por la Os Mayor que gira en
el firmamento. Pero todo esto llevaba un bsico simbolismo im-
plcito, el del rotarismo axial o el de los vientos en remolino.
H. Colley Marchoc interpret las svsticas como signos rota-
torios especficos de la giracin axial; pero esta teora pugna con la
frecuente presencia de svsticas levgiras y dextrgiras. La rotacin
84
Ob. cit.
65
Ob. cit., p.75.
oa
H. Colley March, The Fylfot dnd the Futhorc Ti. Cita de \\il-
son, p. 781.
181 EL HURACAN
axial y la solar, que no son sino expresiones de un mismo fenmeno
planetario, se verifican ante los ojos humanos corno inalterables
siempre en una misma direccin. Este puede representarse cierta-
nrente con una svstica o una espiral;
pcro
qu hacer con su con-
trafigura, o sea con el signo giratorio en sentido opuesto? Esto no
quita que, segn la teora de NIarch, pueda relacionarse el movi-
miento axial del polo terrestre con los smbolos del viento, como
ms adelante se ver.
D'Alviella opirraba que la svstica, despus de representar al
sol en su movimiento giratorio, pas a figurar el movimiento as-
tronmico en general y
eue,
por eso, fue aplicable a la luna, las
estrellas, el fuego, el rayo, el agua y el viento.67
Sir Edwin Ray Lankester atribuye el origen de la svstica a
la rotacin de una cruz emblemtica de los cuatro vientos, o ms
bien a la duplicacin del Tomoye de los
japoneses
o del Tai-ki de
los chinos. Es decir, a la duplicacin de la lnea sigmoide;.s en lo
cual se aproxima a Gregg, refirindose empero, no a una doble Z de
los relmpagos, sino a una doble S de los vientos (fig.60-C).
Segn Walker,Ia svstica fue empleada, sobre todo, por los an-
tiguos pueblos de las montaas
-hittitas,
elamitas, manch(rs, hu-
nos e indios de Amri6-.60 Y esto ayuda a explicar su original
sentido csmico y meterico, pues las altas montaas, sus cumbres y
a veces sus valles, son regiones muy ventorreras.
Astley cree que la svstica representa una idea "universal", por
lo cual tuvo aquel signo una "universal" importancia.?o Y piensa
que tal idea es la de "vida". La tesis de Astley es, sin duda, suges-
tiva; pero supone un previo y largo proceso de sucesivas abstraccio-
ns y alegoras para llegar a ella. La svstica pudo representar Ia
energa vital porque ya de antes ella y Ia espiral simbolizaban los
remolinos de agua y de vientos, que eran los creadores del mundo.
Los primitivos antiguos pensadores asociaban el movimiento a Ia
vida. Por eso el agua y sobre todo el viento fueron signos de vita-
lidad. trl "agua de la vida" y el "aire de Ia vida" que estn en los
67
Loc. cit., p. 728.
68
Sir E. Ray Lankester, Secrets of Eoh and Sea. Londes, 1923.
cap. xvrrr.
Gs
Ob. cit., p. )0.
70
Astley, Biblical Anthropology. Oxford, 1929, p. 127.
LOS SIMBOLOS SIGMOIDALES I85
cielos son expresiones de la
"divina energia csmica" que los hinds
simbolizan por la serpiente enroscada, o sea por la espiral. Por eso
los diagramas giratorios del torbellino fueron tenidos por signos
de la energa de la vida.
No es inverosmil pensar que antes de llegar a la figuracin
genrica de la "vida", los antiguos debieron pasar por concebir los
ideogramas de las realidades tangibles que expresaban su "vida"
por medio de energas de efecto rotatorio, especialmente aquellos
entes que no eran visibles ni podan ser figurados con trazos rea-
listas, tales como el viento, que se siente en sus efectos pero no se
ve. El fuego se represent por medio de las llamas, las aguas co-
rrientes por las ondas, los torbellinos por espirales, Ias olas por
curvas enroscadas, Ia lluvia por lgrimas o lneas que bajaban de los
ojos, el relmpago por el zigzag, el rayo por la piedra que se supo-
na era su proyectil, el sol por el disco o la bola, la luna por las
mismas figuras y por sus crecientes y menguantes, Ias nubes por
las masas rotundas de los crmulos o por la aplumada forma de los
cirros. El viento nunca pudo ser figurado con realismo y requiri
siempre un smbolo figurativo y ms o menos abstracto. De igual
rrranera, los indios aztecas no quedaron perplejos ante la imposibi-
lidad de expresar realsticamente las palabras que salan de la boca
humana y adoptaron el procedimiento de simbolizarlas por peque-
as lneas en espiral, es decir, como "alientos" u "ondas de aire". Los
artistas que quisieron representar el viento tuvieron por igual mo-
tivo que emplear algn smbolo alusivo a su desarrollo natural, co-
mo el punto o crculo con labes, la espiral o Ia sigmoide; o a sus
conexidades ambientales, como las aves que vuelan alto y sus plu-
mas; o a sus funciones de aplicacin humana, como la vela de la
nave, el rombo de la bramadera, etc. Ya en las culturas grecorroma-
nas el viento ser representado semirrealsticamente por una cabeza
alada soplando y marcndose el soplo como si ste fuera el de un
humo visible. Pero miles de aos antes ya el viento hubo de ser
representado mediante los smbolos susodichos.
El smbolo de la sigma, por otra parte, ofreca el inters mis-
terioso de poder aparecer la misma figura con invariable simbolis-
mo, as mirada de arriba abaio o viceversa; es decir, en cualquiera
de sus posiciones, aun en las ms opuestas. As ocurre en la S, conro
en la N y en la Z, o sea en los zgzags, embrionarios simbolos del
rayo. Esta particularidad aada a la sigma y a la svstica, que es
186 EL HURACAN
su duplicacin, una atraccin mgca,la cual contribuy a la uni'
versalidad de su emblemismo.Tl
Por otra parte, la svstica, la triskeles y la diskeles, as como
las espirales y sigmas, tienen un carcter que no pas inadvertido,
cual es el poder ser trazados en dos sentidos opuestos, lo cual se
prestaba muy singularmente para la interpretacin de los vientos.
Los arquelogos y rnitlogos no han sacado todo el valor significa'
tivo de dicho carcter grfico. Max Muller sostuvo que la verdadera
svstica (Swastika) es la dextroversa y que la sinistroversa (llamada
Swastika) es un signo distinto; perq como ya seal Wilson, no
hay base alguna reconocida para esa diferencia. Sin duda, la direc-
cin a la izquierda puede significar algo distinto a la direccin
opuesta; pero ello no implica que un signo sea svstica y el otro
no. Mulleri sosteniendo que la svstica es un signo de la rotacin
solar, no poda explicarse un movimiento solar al revs. La figura
sinistroversa no poda ser el sol. Pero las dos svsticas no rePre-
sentan sino la misma cosa en dos direcciones contrapuestas. No el.
sol, sino otra cosa. Pinsese que las svsticas, triskeles, diskeles y
las formas espiraloides son signos originarios de los vientos y se
comprender fcilmente por qu todos esos signos han sido dise-
ados adrede en diversas direcciones. A veces la direccin del di-
buio ser indiferente, pero cuando se quiere significar un remolino
o los vientos de diversos cuadrantes en relacin a otra figura, la for-
ma peculiar de cada espiral puede tener un sentido especico co-
nocido, aprovechable y buscado por el simbolista.
Las pasadas consideraciones pueden explicar por qu la svs-
tica y dems smbolos de movimiento giratorio aparecen siempre
en conexin con los elementos abstractos originarios e integrativos
de su simbolismo: la giracin, el movimiento veloz y la energa
invisible y operante. Dichos smbolos giratorios se relacionan con
ciertos fenmenos atmosfricos y astrales
Porque
los caracteres
distintivos de stos encontraban en aqullos su ms simple, expre-
siva e inteligente alegora. Por esto Greg pudo sealar que las
svsticas (como las sigmoides, aadamos nosotros) figuran en
los "fondos csmicos" en una posicin intermedia entre la rbita
celeste y el mar o la tierra.
Pero, adems, dichos smbolos aparecen en multitud de obie-
71
S. A. Goldsmit, cita de Science News l*tters. Wshington, 12
de agosto de 1939.
LOS SIMBOLOS SIGMOIDALES. I87
tos donde aquellos elementos simblicos pueden tener una tras.
cendencia mgica. En este sentido es interesante recoger la obser-
vacin de Neuburger referente a que la svstica aparece ligada al
descubrimiento y definicin de la rueda o torno del alfareio. "En
todo el barro cocido del primer perodo, no importa de donde pro-
ceda, encontramos un mismo signo, hoy nombrado cux ansata
o svstica. Lo hallamos en Groenlandia as como en la punta ms
meridional de Amrica, en Escandinava como en Africa. Esto su-
giere que la cuna de la industria alfarera, en cuanto a cocer la arci-
lla y al uso de la rueda, fu el Asia Menor o el Egipto".72 Sin duda
la svstica ya se conoca cuando se llev a la cermica como ade-
cuado signo o amuleto para propiciar mgicamente la giracin veloz
del torno creador como un torbellino misteri-rso; pero su simbolis-
mo fue lgicamente aplicado.
Tambin se encuentran frecuentemente dichos signos con las
figuras de animales sagrados, de aves voladoras, de caballos,"u de
ciervos, de bices, de naves, de guerreros, seres para los cuales es una
condicin la velocidad, como la del viento; as mismo en objetos
cuya funcin estaba en buena parte subordinada al viento, tales
como las armas de guerra, o sean las lanzas, las saetas, los cuchi-
llos, las espadas y sus vainas, los carros y los cascos. "Ms aun en
z2
Albert Neuburger, The Technical Arts and Sciences of the An-
cins. Nueva York, 1930, p. l3t.
13
La comparacin tropolgica del caballo veloz con el viento es bien
conocida; aun hoy da, cuando la mecnica ha tado nuevas cosas ms ve-
loces que el caballo... y que el viento. un signo espiral figurativo del viento
en la brida de un caballo era un emblema de velocidad, tal como lo fueron
las alas, que por su parte tambin representaron el viento volador. La compa-
racin entre-caballo, ento y espiral fue tan generalizada
en la antigiied-ad
clsica, que los correspondientes signos fueron a veces intercambiados. l,t-
lida ha sealado en la cermica ibrica la frecuente representacin del caballo,
"bien determinada a veces en figuras completas de perfil y en la mayora d
e-llas reducida al arqueado cuello y Ia cabeza de perfil o e frente, ionverti-
da en ornato y llegando en la interpretacin esquemtica a convertirse en
espiral". "Se pensado, aade Mlida, que tales imgenes sean simblicas"
(f. R. Mlida, Arqueologa Espaola, p. 226). Bien pudieron los caballos ve-
Ioees ser trocados en espiralcs, es decir, en vientos. Lo han sido siempre y en
todas_ partes. Si el viento prdo ser representado por una espiral o- por un
caballo,-era l_gico
9ue
el caballo pudiera ser estiliiado en esplral. caio an-
logo al del falso Elefante nadtndo, de Escocia, al que ya aludimos. Este falso
paquidermo acaso fu-era la figura de un dios de los vientos, imaginado como
un caballo todo hecho de espirales.
r88 EL HURACAN
Ias espadas", dice Dchelette refirindose a la abundancia de sig-
mas en los celtas.Ta As las flechas al salir de los arcos como las
lanzas y los dardos que se arrojaban a puro brazo o con estlida,
y hasta las piedras tiradas a mano o con hondas (en cierto modo
"aimas de viento"), eran proyectiles confiados al aire y ste poda
dejarlos caer, desviarlos o llevarlos a su premeditado clestino. La
fterza del viento poda estar a favor o en contra del guerrero, y fu
empeo de ste captar su auxilio por medio de los signos mgicos
que una a sus armas; hasta las mismas espadas, las cuales no se
desprendan de sus manos pero requeran velocidad para sus tajos
certeros.
Tambin se ponan los signos del viento en alfileres, broches
y fbulas, que sujetan los vestidos y el tocado contra los vientos que
los desatan y trastornan, y sobre todo en las torteras que facilitaban
la rotacin veloz de los husos hilanderos. De la Edad de Hierro
en la Europa Central, la arqueologa de Hallstatt presenta nume-
rosas fbulas con figuras de svsticas de cuatro brazos, desarrolla-
dos en largas espirales sinistroversas, y tambin grandes sigmas, con
igual forma de lneas espiroideas, acentuadas por otras sigmas pe-
queas en el punto central de la conjugacin de aqullas.?5
Por otras razones de las ya sealadas, tales signos se pusieron
en escenas, vasiias y lpidas fnebres y en urnas cinerarias, como
para evocar los espritus de los muertos, que eran homologados en
cierto modo a los alientos, soplos, vientos y dems entes areos. Y
tambin, por una ulterior asociacin de ideas, aparecen aqullos
smbolos aereogrficos en el tringulo pbico de ciertas deidades
maternales y en obietos femeninos y nupciales, por la relacin del
viento con la fecundidad, como se comprender meior ms ade-
lante.
La S enredada en una lnea vertical, formando un signo pa-
recido al del monetario peso o dlar, la emplean los hechiceros
congos en Cuba. Unos dicen que simboliza la serpiente, otros que
el espritu activo. Tambin usan esa lnea sinuosa para simbolizar el
viento, particularmente en el
jeroglfico
de la deidad que llaman
Remolino y en ciertos otros signos de magia. En todos estos casos
es una alegora de la energa operante. Ese simbolismo sacro tam-
bin hace figurar la sigma desde la remota antigedad como amu-
74
Ob. cit., p. 315.
z
Mackenzie, ob. cit., pp. 5l y 52.
LOS SIMBOLOS SIGMOIDALES
189
leto o resguardo mgico que se coloca en las sortijas, manillas, to-
billeras, pinjantes y torces de los collares. En el hueso astrgalo se
pudieron observar sendas figuras sigmoidales en dos de sus lados,
y no hay duda de que fueran advertidas sus singularidades-?o
Son tambin indudablemente de morfologa sigmoidal los sm-
bolos actuales del peso o del dlar y de la libra esterlina. El prirnero
es una sigma cruzada por una o dos lneas rectas que pasa por sus
dos focos; el otro es una sigma ms compleia, derivada de la grafa
sinuosa de la letra L en el alfabeto manuscrito occidental, con una
o dos pequeas rectas a travs en la coniuncin de ambas curvas.
Pero no parece que esos signos monetarios pueflan ser referidos a
remotos emblemismos anemogrficos.
La sigmoide a que hemos reducido esquemticamente el ideo-
grama indocubano, corresponde ciertamente a las caractersticas
el huracn, con un perfecto simbolismo anemogrfico. Tal es'
quema alegrico, precisamente por su simpleza, es producto de una
abstracci muy ingeniosa, reduciendo la imagen metafrica a sus
elementos ms indispensables: una cabeza antropomorfa que per-
sonifica y dos simples labes unidos en sigma que indican su accin
giratoria y su direccin.
-
Hay que tener en cuenta que el indio tuvo que simbolizar el
huracn sin contar con ninguna forma visible que le facilitara la
alegora. Para simbolizar los cielos lo hizo con el arco de su-aparen-
te veda; para las nubes us las lneas lobuladas o escalonadas;
para la lluvia tuvo las lgrimas e hizo llorar al dios de 1o alto; para
l .ayo, las flechas o piedras, que segn l disparaban los dioses;
para los espritus, las figuras de las calaveras de los muertos. Para
lluraknhubo de imaginar con mayor abstraccin y abarcar una
ms compleja realidad fenomnica. Por eso acudi a \a abeza
humana con brazos en sigma.
El smbolo cubano, aunque esquemticamente es una sigma,
puede entenderse de dos maneras. O bien las dos curvilneas, que
zo
Dichos huesos sirvieron, desde la paleoltica antigedad, para amu-
letos y adivinaciones, segn Dchelette. Perdura en-Espaa el
iuego-de
las
tabas, con dos tbas o astrgalos. Las suertes son varias segJin que los huesos
simbfilicos, al ser tirados al aire, caigan por uno de sus lados,
-el
cortvexo,
llamado
"carne", o el cncavo, dicho "culo", o Ia "taba", o Ia "chuca".
Lo hemos
jugado de nios en una isla del Mediterrneo, donde lo denomi-
nan manakiika. La taba, hueso de los pies y con tales sigmas- debi de ser
emblema de velocidad.
;
EL HURACAN
son espirales embrionarias, se suponen desarrolladas en forma espi-
raloidg una paralela a la otra o ambas se apartan entre s para des-
envolverse independientemente en dos espirales separadas, acen-
tuando as su forma sigmoide originaria. En el primer caso tendre-
mos lo que pudiramos decir una morfologa monohlica, f.ormando
las dos espirales una sola hlice. En el segundo caso las espirales
sern bihlicas, constituyendo dos encaracolamientos con focos
apartados entre s. De la primera manera simbolizan el movimien-
to circular hacia la derecha o hacia la izquierda. De la segunda
manera sern dos movimientos circulares independientes, los cua-
les, sin embargo, podrn representar un movimiento rotatorio ni-
co si la direccin de las dos espirales es uniforme. Ya hemos dicho
que para nuestra tesis basta que el ideograma indocutrano sea re-
ducido al mnimum de su expresin esquemtica; o sea una cabeza
con dos brazos en sigma, un crculo con dos labes levgiros. Ello
da idea precisa de una entidad en movimiento giratorio hacia la
izquierda. Pero, como hemos visto, su esquema puede entenderse
relacionado con los emblemismos de las espirales.
En cierto modo, el simple diagrama sigmoide que nos interesa
tiene una fuerza emblemtica ms vigorosa arn que la mera espi-
ral. En la espiral puede darse en ocasiones una morfologa de sen-
tido esttico, como por eiemplo en el corte transversal de la espira
de un caracol marino, de Strombus Gigans; o en los cuernos de
carnero o en la cola de un escorpin; pero esas dos lneas alabeadas
en sentido contrario, alrededor de un centro nico donde se con-
jugan,
expresan con elocuente alegora dinmica un ente que <la
vueltas; mxime cuando las dos curvas adoptan la figura de brazos
doblados y con sus manos en accin. De todos modos, no se trata
en el ideograma indocubano de dos embrionarias espirales coniuga-
das en cualquiera de las combinaciones posibles y de antiguo cono-
cidas por el arte emblemtico y decorativo para significar las olas,
los vientos, los truenos, los rayos, etc., dispuestas en bandas conti-
nuas o cenefas ornamentales. Slo se trata de dos lneas embrio-
nariamente helicoides que con su centro son integrantes de un solo
ideograma independiente; con independencia e individualidad que
se acentan de manera inequvoca mediante el antropomorfismo.
Fue frecuente en la decoracin unir una espiral con otras para
figrrrar las olas del mar o los soplos de los vientos que hacen ondu-
lar las aguas, las arenas, los cabellos y las mieses; pero sera absurdo
LOS SIMBOLOS SIGMOIDALES
simbolizar un cicln con una serie de espirales coniugadas una
tras otra. Los huracanes no se presentan en serie, sino como mons-
truos aislados, ms bien como apariciones inusitadas y tras irregu-
lares intervalos de una terrible y nica potencia sobrenaturai. El
huracn fue uno, un solo ente mtico. El diagrama consistente en
un pequeo crculo con dos lneas alabeadas a los lados, refleia
precisamente de una manera grfica la variacin giratoria de los
ciclones. En el centro est su vrtice, "el oio de la tempestad",
como decan y figuraban los indios de Amrica, y a ambos lados
las rfagas tornadizas que giran alrededor. En las consabidas figu-
ras, la cabeza es el vrtice del huracn; sus ojqs, nariz y boca lo
antropomorfizan o teomorfizan para significar su personalidad
mitolgica; sus brazos son los del cicln y encurvados representan
sus rfagas tornantes en movimiento giratorio; sus manos son las
gue mueven nubes, olas y tieras y destruyen rboles, casas, canoas
y gentes.
En el smbolo indocubano es tambin de significativa impor-
tancia la direccin de su volteo. Y el sentido lovgiro o sinistrorsum
de los labes y de toda la figura parece asegurar que el smbolo
mitomorfo en cuestin no es sino el del huracn antillano, que en
el hemisferio norte gira hacia Ia izquierda. Podr dudarse de que
Ios indios de Cuba conocieran esta ley de los huracanes, que slo
siglos despus formularon los hombres de ciencia; pero es muy
verosmil que apreciaran esa circunstancia en las visibles vueltas
de las trombas. De todos modos, fuere por observacin directa o
por comparacin de los huracanes con aquellos otros meteoros, lo
cierto es que el smbolo corresponde a lo simbolizado.
_
Greg opinaba que la dualidad morfolgica de la svstica, en
dextroversa y sinistroversa, no esclarece ni su origen ni su signifi-
cado, pero a nuestro modesto
iuicio
aqulla es suficiente
al menos
para. impedir que se
le
atribuya a dicho signo rotativo una equiva-
lencia solar y para incluirla entre los smbolos tifnicos. Y lo mismo
puede decirse tocante a la sigmoide y dems signos giratorios.
Tan lgica y expresiva es la simbolizacin del huradn por
me-
dio de un crculo (el "oio del cicln) con sendas lneas albeadas
a su alrededor, que pueden sealarse eiemplos en especmenes leia.
nos en tiempo y espacio y desconocidos entre s. Indiquernos
dos ca-
sos. El primero es el de una tortera india precolombina
hallada en la
arqueologa de El Salvador, que Longyear califica de whirl, tor-
I
I
192 EL HURACAN
bellino.tT No se trata en este ejemplar de una rodajuela de huso
con espirales, sigmas, zigzags y otros signos anlogos, como abun-
dan en las recogidas en Troya y otros lugares, sino de una torteta
cuyo aguiero central hace las veces de crculo y a su rededor nume-
rososr labes sinistroversos en sentido giratorio centrfugo. El
otro caso en Cuba, del siglo xrx, al dibujar el P. Vias un aparatito
para calcular la localizacin del vrtice de los ciclones, o ciclonos-
copio. Su aparato fue adornado con un dibujo simblico, exacta-
mente igual al de la citada tortera india de siglos atrs, o sea un
circulito del cual salen afuera numerosas lneas alabeadas y tam-
bin todas ellas sinistroversas, como corresponde a los huracanes
septentrionales.
Recientemente el smbolo del cicln que diramos "ofi-
cial" ha simplificado ese esquema del crculo con varios
labes, reducindolo a un crculo con slo dos lneas ala-
beadas insertas en sus lados en posicin contrapuesta en
forma sigmoidea. Este smbolo ha sido adoptado por el
Weather Bureau de los Estados Unidos de Amrica para
representar grficamente el cicln en sus mapas meteoro-
lgicos (vase la figura 61).
La citada figura es una ligera variante del smbolo de los indios
cubanos que aqu nos interesa; es una simplificacin del mismo,
hecha posible porque en el emblemismo cientfico no se necesita
la antropomorfizacin mtica que en el smbolo indio convierte el
crculo central en una cara y en unos brazos con manos las lneas
helicoidales. Pero en 1o esencial ambos diseos son equivalentes.
Y con razn la revista Science Nws Letter,I8 al dar cuenta del
nuevo lenguaie grfico, dice que "los nuevos smbolos del mapa
meteorolgico recuerdan la escritura pictogrfica de los indios".
Observemos asimismo que las lneas alabeadas y monohelicoideas
del modernsimo emblenra grfico de Wshington tambin indican
el movimiento levgiro de la figura, como es lgico en la represen-
tacin de un huracn del hemisferio boreal.
Cun
cierto es que el pensamiento mtico y el cientfico van
por vas distintas a la iuterpretacin de una misma realidad, y a
veces coinciden en sus expresiones simblicas! El pensador mito-
zz
|ohn
M. Logyear, Atch. lnvestigations in Et Satvador. Cambridge,
1944, fg. 30.
?8
Nq del 23 de agosto de 1941. Wshington, D.C., p.ll7.
LOS SIMBOLOS SIGMOIDALES 193
pyico de los indios cubanos descubri que el huracn era giratorio
y que las espirales podan ser smbolos representativos de sus gira-
ciones, muy particularmente las sigmas combinadas como labes
de un crculo central. Muchos siglos despus los meteorlogos de
Wshington persaron lo mismo, sin conocer la imaginativa antici-
pacin de los cubanos. Unos y otros observaron la misma realidad
natural e interpretaron con un mismo smbolo su caracterstica
funcin de dinama rotativa; slo que la mitologa fue ms lejos,
tuvo que animizar el smbolo, como ya haba reconocido un esp-
ritu en el huracn, y al esquema lineal simple y meramente mec-
nico, que es suficiente para el cientfico, aqul le aadi atributos
antropomorfos, cara, brazos y manos, para hacerlo persona. El sa-
bio de Wshington hizo el smbolo de una tremenda fierza mete-
rica; el sacerdote de Cuba a esta potencia la hizo dios y puso esp-
ritu en su emblema. Para Wshington unas simples curvas son
bastantes para significar un fenmeno natural; al indio esto no
bast para expresar el dramatismo csmico de aquel terrible perso-
naie sobrenatural.
Con estos antecedentes formulamos Ia tesis de que el ideogra-
ma androsigmoideo indocubano es un smbolo del dios Huracn.
Algunas otras consideraciones secundaias refuerzan dicha tesis.
La interpretacin meteorolgica que se propone para el ideo-
grama indocubano permite asociarla con los dems ejemplares de
la cermica de Cuba que ya hubimos de sealar como integrantes
del mismo grupo de los smbolos atmosfricos y metericos.
La morfologa de los brazos y de las manos o sea los elemen-
tos humanos del simbolismo, no contradice esta tesis. Aparte del
encurvamiento no acodado de los brazos, lo cual acenta el sentido
helicoide del signo, en los brazos advertimos dos elementos linea-
les: unos que son transversales y otros longitudinales. Las estras
longitudinales en los brazos pueden significar "movimiento", "vi-
talidad", "accin". Las rayas transversales en las muecas y en
los brazos pueden representar los brazales o pulseras con cascabeles
o caracoles, como los que usaban los indios de Cuba en ocasin de
sus bailes, a modo de sonaieros. Su sonido opaco y tintineante evo-
caba el ruido de la lluvia, al igual que el chischasgueo de las mara-
cas de los hechiceros que traen las aguas para los campos.
Las lneas transversales de los brazos, en las muecas y encima
de los molledos, pueden tener tambin la significacin de atributos
ft
il
o
Fc. 6l
I.JL HURACAN
femeninos, como solan usarlos las indias en las islas de los caribes,
segn refiere el P. Labat.Ts No sabemos que las mujeres indias de
Cuba, en cuya isla no hubo caribes establecidos, emplearan tales
adornos, como indicativo de su sexo; pero no es imposible que as
ocurriera en actos ceremoniales. Esta hiptesis es ms valedera si
se atiende a que los caribes de las Antillas Menores, estudiados
por el P. Labat, acostumbraban hacer expediciones guerreras con
objeto de robarles las mujeres a los indios tainos de las otras Anti-
llas para llevrselas consigo y maridar con ellas. Tan habitual fu
esta exogamia entre los caribes que en sus islas uno era el lenguaje
de los hombres y otro el de las mujeres. Es bien posible, pues,
que Ia figura femenina que nos pinta el P. Labat sea la de una de
las mujeres caribes, las cuales conservaban los distintivos exticos
de su oriundez taina. Siendo as, las lneas brazales o braceletes de
las imgenes androsigmoideas indocubanas pudieran indicar que su
figura era mujeril. Y esto concordara con la hiptesis de que
su simbolismo se refiere al huracn, pues la deidad de los vientos
entre los indios de la Espaola, al menos entre los conocidos por.
Fray Ramn Pan, se denominaba Guabansex o Guabdnsey y eru
hembra y como a diosa se le hacan rogativas en las cosechas para
implorar su fertilidad. Si la india diosa Cuabansex,la del huracn
en
Quisqueya,
era hembra y como tal era objeto de ritos propicia-
torios en las cosechas, esto indicaba que el concepto del viento es-
taba relacionado con el de la fertilidad.
Pero hay todava otra hiptesis, atendiendo a un criterio ana-
lgico. Las estras caractersticas de los conos cubanos (1, 2, 4,
5
V
7) se presentan generalmente en parejas, de dos en dos y sobre
todo en las muecas. Estas parejas de lneas recuerdan el mismo
smbolo que entre los mayas representaba ei fuego y que sola
ponerse en las efigies del dios de las lluvias y en las de la Serpiente
Emplumtda o diosa del viento; para que unido a otro smbolo
acutico, representara el verano, o sea la estacin de las lluvias (sol,
calor y aguas), cuando se desataban las tormentas, vientos y hura-
canes que portaban los aguaceros benficos.8o
Esos
pares de estras
paralelas, no podran representar un concepto anlogo en los bra-
zos de las efigies cubanas?
7s
Ob. cit., t. u, p. 71.
80
German Beyer, "La cifra diez en el simoblismo maya", Rev. Mex. ile
Estudios Histricos. Mxico, 1927, t. r, pp. 3 ss.
LOS SIMBOLOS SIGMOIDALES
19'
Las manos abiertas, que invariablemente tienen todos los eiem-
plares de los smbolos inocubanos que venimos analizando, con-
iribuyen a acentuar Ia expresin d!nm-1ca del simulacro y la en-erga
activ del ente mtico por aqullos figurado. Tenemos un buen
eje*plo demostrativo , q.r9 rferirn-os. El dios de la temp,estad de
ls dakotas, en un petroglifo indio de la Cueva Reno, en Houston
Countv, Minnesota, est representado
por un ente monstruoso cu-
ya cablra es el zgzag de un relmpago,
-el
cuerpo formado por el
iringulo del rayo y I bola de la piedra gnea y.los brazos por dos
breve"s lneas cn dos grandes manos rnuy abiertas, q.e se dice
significan ias nubes pero que por igual razn representan la din-
mica de los vientos que mueven las nubes y al entrechocarlas suena
el trueno
sl
(vase fig. 62). El nfasis pues-
to por el artista en las manos del personaie
mtico, por su enorme tamao, lo ostensible
y dinmico de su posicin y su abertura, re-
vela su importante papel en el sirnulacro
del dios de la tempestad. Otro ejemplo con-
cordante es el de los indios lenape de Okla-
horna, quienes decan que el tonado cuando
arrastraba un territorio caminaba sobre sus
manos, es decir, empleaba stas a as de tie-
rra con su fuerza destructora.s2 Dos brazos con sus manos abiertas
eran smbolos
jeroglficos del ka o espritu activo del trabaio manual
entre los egipcios y los minoicos.8s Entre los mayas encontramos
a su dios supremo ltztmn, que dominaba los dioses de los cuato
elementos incorporados en l o considerados como otras tantas ma-
nifestaciones suyas; el cual, segn Plancarte,8a con la advocacin de
Kalul era considerado como "la mano obradora de portentos" y
dios del viento. ltzomn se ha equiparado a veces a Chac, el dios
maya de la tempestad lluviosa o sea el dios narigudo o dios B de la
nomenclatura de Schellas. En un
jeroglfigo maya del dicho dios B,
81
S. D. Peet, Myths and Symbols or Aboiginal Religiotu in Amqicd.
Chicago, 1905, p. 384.
82
M. R. Harrington, Religion and Ceremonies of the l*nape. Nuera
York,l92l, p.47.
83
H. R. Hall, The Civilization of Crece in the Bronze Age, p. 94.
8a
Francisco Plancarte, Prehistoria d.e Mxico. Mxico, 1923, p. 5)6.
Fc. 62
196 EL HURACAN
ste era representado por "el cascabel de la serpiente y la mano
abierta como un smbolo de agarre y de absorcin, segn observ
Schellas;85 lo cual concuerda con la interpretacin simblica dada
a las manos del cfalosigmoide cubano.
Itzamn, segn Plancarte, es asimilable a
Quetzalroatl,
el dios
mexicano del viento.86 "Puesto qtJe a ltznmn se le llamaba 'mano
obradora' y a Humac (compaero de ltzamn) 'maro grande y
poderosa', es indudable que la mano, en s misma considerada,
tena una significacin simblica; tanto ms que en Michoacn se
habla de los dioses de la mano izquierda y los de la mano derecha
con relacin al oriente y al poniente." Esta inferencia del arzobispo
Plancarte puede acaso sugerir la posibilidad de que las dos manos
del cfalosigmoide cubano tengan significacin relacionada c<;n
los llamados puntos cardinales. Plancarte apoya su opinin indi-
cando que ese simbolismo de las manos se encuentra tambin en el
antiguo hemisferio. "Los iranios e hindes, dice, ligaban con el po-
niente y el oriente la mano izquierda v la derecha. Mano de oro
era la derecha, mano de plata la izquierda. La mano en el este es un
signo peculiar de Siva y aun parece que as lo comprendieron los
medos, dice un escritor otras veces citado." Sin embargo, sin negar
la posibilidad de extender ese simbolismo a la imagen cubana, cree-
mos que en sta las manos significan principalmente "accin",
"potencia actuante", "manos poderosas". En los sigmoides indo-
cubanos, las manos abiertas eran signos de la portentosa accin
destructiva del huracn que todo lo mueve, arranca o arrasa. No se
trata de un simple signo rotatorio, sino de un ente que gira
,
"hace".
En el ideograma biomorfo indocubano, los dos brazos salen de
un centro que est personificado como una cabeza. Esta puede
evocar el crculo central del smbolo anemogrfico del huracn.
Equivale en cierto modo al "ojo del cicln", concepto ste que los
meteorlogos modemos heredaron quizs de las vieias mitologas
de ciertos indios americanos. Entre stos al Huracdn se le llam
Oio del Cielo. No slo por pensar que era el eie celestial alrededor
85
P. Schellas, Representations of Deities on the Maya Manuscripts.
Cambridge, Mass., 1910, p. 16.
86
Segrin Spence,
Quetzolcoatl
fue llamado tambin Hwrnac, o w,
"la mano fuerte" (Lewis Spence, The Civilization of Ancient Mexico.
Cambridge, 1912, p. 44).
LOS SIMBOLOS SIGMOIDALBS 197
del cual giraban la Estrella Polar y las constelaciones, sino porque
las llrrvias eran las lgrirnas de! Huracn. Tanto que algunos indios
lo representaban con un inmenso ojo lagrirneante, como veremos
en un captulo ulterior. El Dios de los Cielos fue tambin represen-
tado en la antigedad por medio de la figura de un ojo con una
lgrima cadente. El "ojo del cielo" puesto en un tringulo, em-
blema de Ia teolgica Trinidad, an se emplea en el simbolismo de
los ritos cristianos, etc. Pero es un signo que procede de religiones
anteriores. El "ojo del cielo" ya aparece en la mitologa egipcia,
relacionado precisamente con el viento y sus atributos. El Oio de
R vence a Apep, el dios del mal, representado por un culebrn. El
glifo del "Ojo de Horus" o sea Utat, tiene baio el glbulo unas
lneas que indican como un apndice, probablemente sealando el
perfil del prpado inferior, y una lgrima, por ms que acaso aquel
apndice espiral sea el mismo que figura en net, la corona roia
o el norte, como smbolo del viento septentrional; y el glifo total
representa el "ojo del dios" que est situado en el norte o sea en el
punto supremo, axial e inconmovible del cielo cuyas lgrimas pro-
ducen el agua. O'Neill relaciona el glifo de "Ojo de Horus" con el
Polo Norte, pero no interpreta el signo espiroidal que lo integra.
Una de las denominaciones del "Ojo de Horus" fte Sexe,t, igtal
que la doble corona del N. y del S., unin de net y nefer. Utat
quiso decir tambin
"los cielos".8? Y ntese cmo en la corona
del norte y luego en la doble corona est la espiral que simboliza
el viento. Y la lgrima es la lluvia o el agua que en el rigor del ve-
rano, cuando el sol impera, hace crecer la corriente del Nilo y
lleva la prosperidad a todo el pas.
En Asiria, Enlil fue llamado Nanzu, "seor de la mirada sa-
cra". AhurMazila tuvo un solo ojo. En la India, Krishna lleva en
su cabeza un solo ojo omnividente. En China la milenaria diosa
virgen que sin obra de varn alumbr a ChangTao Ling, el primer
sacerdote taoista y encarnacin del dios Yu-kwang Shang-Ti, lo
hizo en la montaa del "Oio de los cielos". Ama-ne Ma-hitotru es
deidad
iaponesa
que significa "el ojo del cielo". Recurdense los
grecorromanos Cclopes, que eran monculos. Un crculo con un
aguiero central aparece, como ya hemos visto, en no pocos diskalion
y smbolos anlogos de la clsica Europa.
Ser
una evocacin del
"oio del cielo"?
8z
Citas de O'Neill, p.468, vase fig. 40.
I98 EL HURACN
En Amrica tambin se descubre el mismo mito del dios mo-
nocular. Por ejemplo Tlaloc, deidad azleca de la lluvia que habita
en el norte, de donde dimanan las lluvias, era pintada a veces con
un solo oio. Adems, en las figuras mitolgicas gue representaban
el viento en varios pueblos de indios americanos, aparece ese "ojo"
nico del cicln, con frecuencia en posicin central, como habre-
mos de ver.
La circunstancia de que en el icono cubano hubiere dos ojos
en vez de uno no empece a su simbolismo del Huracn., el dios que
trae las aguas. La plstica artstica de los indios cubanos, que ha lle-
gado hasta nosotros en las figuras de su tiestera arqueolgica, tuvo
"dioses llorones" con dos ojos que lloraban "a lgrma viva", pero
sin morfologa espiraloidea. Debieron de representar el dios de
las aguas pluviales benficas, mientras el dios rotatorio era el de las
inclementes aguas ciclnicas.
La orla lobular en la cabeza, que ostenta exclusivamente el
eiemplar cubano de la figura 8, debi de tener un significado con-
corclante con el resto del simulacro, que coadyuvara a su interpre-
tacin.
Sera
una corona de plumas? En este caso tendramos en
esos cuatro lbulos otra conexin emblemtica con los vientos, acaso
con los cuatro vientos. Son slo cuatro las plumas que en su cabeza
lleva la Serpiente Emplumada, el mtico ofidio que representa al
dios de los huracanes en la religin de los indios maya-kich. Estos
caracteres lobulares parecen ser del mismo tipo tan frecuente en
Ias muchas figurillas cfalomorfas de la cermica indocubana. Aca-
so puedan significar nubes; pero nos abstenemos ahora de entrar
en su explanacin.
La originaria localizacin caverncola de varias, si no de todas,
las figurillas cubanas que aqu tratamos de interpretar, no es bice
para que sean snrbolos del huracn. Los espritus de los vientos
en la arcaica Grecia, segn
|ane
H. Harrison, no eran de carcter
celestial sino ctnico, porque se crea que ellos procedan de las
cavernas, de las entraas de la tierra, como las serpientes y los ma-
nantiales, y que tenan relacin con los antepasados e intervenan
en la fecundidad de los seres. De antiguo se crey que los vientos
se originaban en las cavernas de las montaas, entre los indost-
nicos y los chinos como entre los negros del centro de Africa.88
Cuando los griegos sacrificaban a Ios vientos, enterraban a las vc-
88
Mackenzie, ob. cit., p. 68.
LOS SIMBOLOS SICMOIDALES T99
timas en vez de quemarlas, como se haca con los sacrificios a las
deidades celestiales.8e Los vientos eran dioses del mundo subterr-
neo. Virgilio habla en srEneida
e0
de Eolo, rey de los vientos, a los
cuales mantiene encerrados en profundas cavernas para que n
salgan y devasten tierras y mares con sus rfagas tenibles. Crean
los chinos que sus mticos y atmosfricos dragones de las tempesta-
des salan de las entraas de la tierra.el
Tambin por Indoamrica el dios del viento penetraba en las
hendeduras subterrneas. Niltc, el dios ventoso de los indios nava-
jos,
en uno de los episodios de su mitolgica vida penetra en la
tierra y excava una caverna con cuatro cmaras. En btra aventura
el dios y su protegido se esconden en una cueva de las montaas,
guardada por dos serpientes y morada de Klictso, Ta Gran Serpien-
te.e2 Plancarte se refiere a varias cuevas reales o legendarias del
antiguo mundo meiliteneo de donde salan el viento impetuoso
y las deidades infernales.e3 Tambin el dios del viento de los me-
xicanos,
Quetzalcoatl,
horada montaas y habita en cuevas. Segn
Ximnez,
Quetrnlcootl
"tena
en varios lugares palacios oscuros y
nebulo-sos en que se encerraba excusndose de todos" y decan que
"cuando muri, no pareci luego en el cielo, porque fue a visitar
9l infierno;
y
1
los siete das sali el lucero grande y
Quetzalcootl
fu divinizado".s4 Son frecuentes en el terreno calcreo y cavernoso
de Cuba las cuevas donde se experimentan corrientes de aire cir-
culando entre la boca de su entrada y las claraboyas naturales que
suele haber en su techumbre. Es muy comprensible que tales gruta-.
se considerasen como recintos sagrados y se convirtieran en sntua-
rios, enterrorios o meros lugares de misterio tenebroso. Un caso
muy notable es el de la Cueva de Punta del Este, en Isla de Pinos,
descubierta por nosotros en 1922,llena de pictografas de signifi-
cacin astronmica y meterica. Todava en 1672 se deca por un
inquisidor cubano residente en R.emedios que junto
a esta pobla-
ae
|.
E. Harrison, Prolegomcna to the Study of Greek Religion, Cam-
bridge, 1922, p. 67.
so
\ 52'
01
De Visser, The Dragon in Chirw and Papan. Amsterdam, 1913,
p. l12.
02
Stephen D. Peet, Pheristoric Americd. Myths and Symbols o Abo-
fignal religiotu in Atnerico. Chicago, 1905, p. 328.
ss
Ob. cit., p.474.
se
Anales Q,uttitln. Cita de Plancarte, ob. cit., p.260,
EL HURACAN
cin haba una cueva "junto a la ceiba de
|uana
Mrquez la
Yieia", que era boca de los infiernos y por donde salan los demo-
nios, que mortificaban a los remedianos. Todava en estos tiempos
existen en Cuba varias grutas que la supersticin ha consagrado a
los seres sobrenaturales. Harrington descubri la Cueva del Santito
en el valle de Viales, Pinaq del Ro, y trata de ella en su libro Cub
antes de Coln. Nosotros,'en Ios Archiyos del Folklore Cubano,
publicamos la historia de la llamada Cueya del Muerto, cerca de
Crdenas. Ya por su condicin subterrnea y oscura, las cavernas
fueron siempre mbitos de misterio y de terror reverencial en todos
los pueblos, y el fenmeno nada raro de corrientes de aire en su
interior bastaba para atribuirles el ser habitculos de los vientos
impetuosos que de las entraas de la tierra salan desatados. Eran
esos vientos tempestuosos los que de las montaas sacaban las
aguas en nubes y las soltaban luego en lluvias. Las montaas entre
los mexicanos eran consideradas como tinajas invertidas, llenas de
agua;
e6
y por eso se derramaban de las laderas como de una vasiia
porosa las fuentes y los arroyos; y las rfagas de aire que salan de
las cuevas y las nubes que habitan en las cumbres extraan las
aguas que luego regaban desde los cielos. Las cavernas eran, pues,
sitio apropiado para morada de los vientos y sus dioses. Segn ha
dicho Foucart, los dioses del aire habitan en el aire; pero los del
viento tempestuoso tienen su habitculo en el baio mundo, en las
aguas o en la tierra; o sea en el fondo de los mares, Ios golfos y
los lagos o en los picos de las montaas, en las profundidades de las
cavernas o en los desiertos donde marchan en columnas, con los te-
rribles torbellinos de arena. La posicin del dios
luracn
en el seno
de una gruta no es, pues, absurda. Sin embargo, acaso esta frecuen-
cia subterranea del ideograma indocubano nos pueda llevar a otra
interpretacin, concordante con esta, de la que trataremos ms
adelante.
CAPITULO V
EL SIMBOLO SIGMOIDEO EN OTRAS CULTURAS
ANTILLANAS
Sumoio: Figuras sigmoideas en
Quisqueya,
Borinquen y otras islas antilla-
nas.-Sus posibles interpretaciones.
Nos hemos entretenido en tratar de los signos rotatorios, ala-
beados, espiroideos y sigmoideos en el vieio mundo eurasitico.
Qu
podemos hallar atinente a ellos en el Nuevo Mundo?
En-
contraremos alguna homologa con el consabido ideograma del
indio cubano? Su hallazgo nos ayudara a establecer la tesis; su
ausencia parece que ms bien haba de contradecirla. Veamos.
Sea cual fuere el origen, monogenista o poligenista, de la es-
piral, 1o cierto es que este smbolo diagramtico abunda en toda la
Amrica, as en sus formas sirnples como en las compuestas. Por
todos los pueblos de las Amricas se observan Ias espirales y las
sigmas, as como sus formas derivadas, en sus pictografas y peho-
glifos, en su cermica, en su abundante simbolismo mitolgico. Y
en todas partes esas figuras han tenido un significacin anemo-
grfica, as en su morfologa escuetamente lineal como en sus mu-
chas derivaciones biomorfas ms o meros convencionales y esti-
lizadas.
Ante todo veamos algunos eiemplares arqueolgicos de las
culturas antillanas, donde se observan Ias figuras espiroideas. En
las cavernas, templos o santuarios indios de la isla Espaola se
han hallado muchas espirales y svsticas, trazadas en ambas- direc-
ciones.l Este dato no obstante, la svstica no es caracterstica de la
simbologa del arte arqueolgico antillano.
Que
la svstica es rara
en Ia antigua Espaola ya lo seal Th. De Booy en su escrito so-
bre Lucayan Remains on the Caicos Island, en cuya isleta hall
1
Narciso Alberti, Apuntes poa la historia de
Quisquey.
1912.
201
EL HURACAN
dibuios como el de la "linked swstika" qoe le recordaron otros
anlogos de los Balkanes y de Nigeria. De todos modos, abundan
en las Antillas las espirales y las sigmas. Vanse los grabados de
las obras de
Jessie
\/alker Fewkes y se notarn muchas tpicas es-
pirales, sencillas y conjugadas.' Se han hallado sigmoides y espira-
les de doble trazo y coniugadas, muy significativas, en Trinidad,3
en Carriacou,a en S. Kitts
5
y en Granada.o
En ciertos yacimientos indios de la Repblica Dominicana se
hallaron numerosas figuras con espirales y sigmas, en dufos, ties-
tos de cermica, etc. Vanse varios tipos en Krieger.T En uno de
ellos (lmina 16) parece tratarse de una cabeza con un brazo de-
recho que le sale del cuello y apoya su mano sobre el crneo. EI
brazo izquierdo falta del tiesto y no puede saberse si estaba en
postura sigmoidea con el diestro. Algunos otros diseos, inequvo,
camente sigmoideos, son notables. Las lneas perfectaurente defi-
nidas de la sigma encierran en sus curvos extremos sendos crculos.
Diranse smbolos de cuerpos astrales movidos por los vientos.8 Tal
como un dibujo anlogo pero ms complejo que Krieger reproduce,'
originario de St. Kitts.
Krieger indica que las espirales de la cermica quisqueyana
por l estudiada aparecen usualmente coloreadas con una capa de
kaolrr, lo cual seala su relevante significacin.l0
En depsitos arqueolgicos de Saman, Krieger ha encontra-
do ciertos discos con espirales incisas, con fichas o piezas de un
juego
indio.rl
Pero tocante a
Quisqueya
puede asegurarse hasta hoy que el
,
En
I.
W. Fewkes, The Aborigins of Porto Rico and Neighbong
lslands. Wshington, 1907.
3
Fewkes, Island Cult. PI. 3-n y r.
a
Fewkes, lsland Cult. Pl. 66-a.
r
Fewkes. Ab. of P. Rco, Pl. r.xxxrr.
6
lbid., Pl. rxxxv-.
7
Aboriginal Indian Pottery of the Dominican Republic. Wshington,
19lt.
8
lbid., lminas 37 y 4).
c
lbid., lmina 4.
to
lbid., p. lr7.
11
Herbert W. Krieger, Arch. and Hist. lnvestigations in Samand.
Smithsonian Inst. Wshingtor, 1929, p.79,lm. 17.
OTRAS CULTURS ANTILLANAS
tpico smbolo indocubano no ha tenido homlogo. El ya citado
Ing. Sr. E. Boyris Moya ha sido muy concluyente en este asunto.
"Desde hace varios ao.s, nos escribe, vi dicha figura publicada
en Ia obra de Harrington (Cuba before Columbus), me llam tan
poderosamente la atencin que desde entonces tengo la precaucin
(ya instintiva) de buscarla en todo lo indgena que aparece en
nuestro pas. La figura en cuestin me interes tanto porque era
la primera vez que vea en la decoracin de una vasija de barro
indgena una interpretacin de figura humana en movimiento, tan
distinta de las tpicas figuras sim-
tricas y en posicin de reposo (o de
inmovilidad, como dice De Hostos)
que estamos acostumbrados a encon-
trar en las decoraciones de cermica
y piedras tanas. Y el resultado de
mis pesquisas hasta ahora es que la
'rara figura' no aparece aqu en nada,
ni en las decoraciones de cermica
ni en las tallas de piedra. Durante
los ltimos aos la he buscado con
especial cuidado y sin ningn resul-
tado en todas las colecciones privadas
que conozco en el pas, as como en
todos los objetos indgenas existentes
en nuestro Museo Nacional. No apa-
rece nada que se le asemeie ni en mi
coleccin privada, que figura entre
las ms extensas de la Repblica, ni
en las otras importantes de los Socias, Limardo, Ariza-Julia, A. Gar-
ca. M. Lluberes, etc. Para mayor seguridad inspeccion nuevamen-
te con cuidado las salas y vitrinas del Museo Nacional, por si haba
alguna pieza nueva con la rara figurita, y
nada!
Durante mis ex-
oloraciones y excavaciones de los ltimos aos he revisado adems
miles de figuras en fragmentos de asas de vasiias indgenas de barro
(en La Caleta se encuentran por centenares al excavar), pero en
ninguna he logrado encontrar hasta ahora la figurilla de los brazos
en S. Por lo tanto, considero que el Dr. Ortiz tiene mucha razn
203
Frc. 6l
EL HURACAN
cuando la califica 'la ms tpica de Cuba en sus culturas indias' y
espero con sumo inters la interpretacin mitolgica' que ha pro-
metido dar sobe ella.
Quin
sabe si algn da aparecer en alguno
de nuestros yacimientos indgenas an inorplorados; pero esto Io
dudo mucho porque de existir en algn lado, ya hubiera aparecido
algn indicio entre la enorme cantidad de obietos indgenas que
ha producido nuestro suelo."
En la tiestera taina de
|amaica
tambin se han obtenido figu-
ras de sigmas incisas en los bordes de sus tpicas ollas. Algunos
eiemplares hay en el Museo de Antre
pologa de la Universidad de la Ha-
bana.
Fewkes aporta la figura de un ar-
queolito al parecer en forma de pie hu-
mano, hallado en la isla Guadalupe, en cuya planta est grabada
una espiral, como para expresar el signo del viento poderoso y darle
al pie la virtud de la velocidad (figura 63)-"
Se hallan varias inequvocas sigmoides como ornamentos de
arqueolgicas ollas indias de Puerto Rico;13 en algn caso en sitio
relevante y prrncipal del asa (figs. 64 y 65).
Traigamos de nuevo a nuestra vista Ias figuras 9 y l0 con los
dibujos incisos de forma sigmoidea que se comprenden en esa
cazuela india de Cuba. Nos parecen
indudables la analoga morfolgica y
Ia verosimilitud de su homologa sim-
blica. Las mismas lneas esquem-
ticas y la misma aplicacin en obie-
tos equivalentes y en posiciones seme-
iantes.
Estos especrnenes en ollas antilla-
nas parecen sugerir la probabilidad de que as en Borinquen corno
en Cuba,
Quisqueya
y
famaica,
o sea en todo el mbito de las
culturas siboney y taina, el mismo smbolo sigmoideo que veni-
12
En el
j4th. Annual Repofi del Buedu of American Ethnology, Pl.
100.
rs
Adolfo de Hostos, Antfuopological Papers. San
|uan
de Puerto
Rico, 1944, pp. l0 y 11. Los dos especmenes son de un mismo conchal
o residuario de
]oyua.
Frc. 64
Fc. 65
OTRAS CULTURAS ANTILLANAS
mos estudiando haya podido presentarse con igual valor anemo-
grfico, no slo en tipos antropomorfos sino tambin en tipos
ms simples y en esquemas aun ms estilizados. Ob'servemos tam-
bin que en la orla ornamental de una de las dos cazuelas puerto-
rriqueas de
foya
aparece la sigma combinada con ciertos signos
rectangulares, tambin tpicos de la cermica antillana, los mis-
mos que estn incisos en la citada cazuela cubana de Daiquir. En
el tiesto de Ia fig. 64 la combinacin es edente; en la fig. 65
es probable, no vindose sino un fragmento, pues el dibuio est
roto.
Otra plstica figura sigmoidea de Puerto Rico parece incisa
en una "pintadera" de barro; pero nos abstenemos de darla por
segura, dada la insuficiencia del grabado.la Entre las dos espirales
de esta figura est un diseo; tambin multilineal como las espira-
les, de figura romboidea, que recuerda los elementos triangulares
que desde la remotsima antigedad han solido intercalarse entre
las espirales. Por su estructura y tamaflo, igual al de cada una de las
dos curvas helicoideas, este elemento simblico es de tanta im-
portancia representativa como las espirales en sigma entre las cua-
les est colocado y no puede haber sido motivado para "llenar espa-
cio". Sin duda, ese dibuio rombal intercalado integraba con la
sigma un solo smbolo.
En el museo de la Universidad de Puerto Rico hemos en-
contrado varios dibujos de simples espirales en las asas de las tpicas
ollas de barro y en ciertos discos. Estos ltimos pudieron correspon-
der a cierto
juego
de los indios, en el cual, por su simbolismo o por
la velocidad con que se Ianzaban dichas piezas,'se adornaban stas
con espirales. Las pelotas de hule de los tlachtli de Mxico tambin
se pintaban con espirales, que figuraban los vientos que las movan.
En la coleccin arqueolgica del Dr. A. de Hostos, hubimos de ver
entre otras varias espirales, una grabada en una pintadera, caracte-
izada por ostentar a lo largo de toda su curva sendos pequeos
cuadrilteros que semejan los dientes de una rueda dentada. Su
diseo tiene estrechas analogas con otros del centro y el sur de Am-
rica. Es, por ejemplo, DUy semejante al de la fig. ll0 de este libro,
14
Hostos, ob. cit., p. 27, fig. lZ-a
EL HURACAN
tonrada de un escudo tolteca chichimeca. Asimismo se asemeja
mucho al de cierto petroglifo de Ceiba, en Nicaragua. Tambin se
ha encontrado la "espiral dentada" en un vaso antropomorfo de
Pereira, Cauca.
fiin
y Camao supone que sea la figura helicoidea
del gran caracol marino Strombus Gigans, cortado transversal-
mente. Este es uno de los atributos propios del mexicano dios del
viento,
Quetzalcoatl.
De todo esto puede inferirse que la "espiral
dentada" era un emblema del huracn entre los indios de Puerto
Rico, en Mxico y en el Ecuador.
Adolfo Hostos ha sealado la abundancia de volutas, sim-
ples y cornplejas, en la plstica decorativa de los indios borinque-
os, y su valor rtmico, estimndolos derivados del rasgo bsico
de la onda.r5 Se nos haba informado verbalmente que en Puerto
Rico existen figuras homlogas a la cfalosigmoides de los indios
cubanos; pero no gudimos comprobar Ia certeza del informe, pese
a nuestros esfuerzos in srtu para averiguarlo.
Citemos, tambin de Puerto Rico, varias espirales,lo especial-
mente las que se hallan grabadas en ciertos duios, y bellas sigmoides
de trazos dobles con sendos tringulos que Ilenan los espacios entre
las curvs.17 Anlogas son stas a las que se encuentran incisas en
el cuerpo de la muy interesante imagen de una serpiente, tambin
enroscada, que fu haliada en Santo Domingo y que trae Few-
kes,r8 atribuyndole, probablemente con toda razn, el ser figura
de "la gran serpiente celeste", Maboya o Hurdcn. Aparte de su
propio simbolismo ofioltrico, los crculos, sigmas y tringulos
parecen
iustificar
esa hiptesis. Estas lneas sigmoideas vendran
a representar los vientos tempestuosos.
Damos aqu otra figura compuesta de lneas circulares, espira-
les, sigmoideas y meandroideas, "trazadas con precisin matemti
ca", como dice Otis T. Mason.le Est incisa en el asiento sobre las
15
Adolfo de Hostos, Aplicaciones Industriales del Diseo Indgena
de Puerto Rco. (Diseos por Matilde Prez de Silva). Filadelfia; 1939,
P.15.
16
Fewkes, Ab. of Porto Rico, Pl. xc.
t1
lbid., Pl. ,xvr-c y xcrrr.
18
Fewkes, Prehistoric lslandCult. Pl. 100 y 102.
le
"The
Latimer Collection of Antiquities from Porto Rico". En el
OTRAS CULTURAS ANTILLANAS
patas traseras de un duio de madera ptocedente de las islas Turcas
y
Caicos, cuya bella y muy elaborada ornamentacin contiene otras
sigmas, sobre el cdello de la figdra zoomorfa (figura 66). Dada
la irnportancia ceremonial que tenan los duios, la frecuencia en
ellos de esos smbolos espiroideos y sigmoideos no deja de ser muy
significativa . Los duios suelen tener la forma de una tortuga y este
animal era representacin de la tierra sobre la cual estaba la bveda
celeste, simbolizada por el carapacho llena de escamas con dibuios
circulares y romboideos que podran evocar en los indios las nubes
y los cuerpos estelares. Oviedo, refirindose alos duios,2o deca "que
no est solo el que se sienta, sino el su adversario",'dando a entener
que en el duio estaba el demonio, re.
presentado Ce tal manera que quien se
acomodara en aquel escabel sagrado lo
comparta con el poderoso espritu invi
sible; es decir, que el duio era asiento o
habitculo del ser sobrenatural. Consi-
derando el rito desde el punto de vista
mgico-religioso, quien se sentara en el
dufo, que era mueble ceremonial de los
behiques y caciques, quedaba alzado por
el Gran Espritu y por encima de la su-
perficie de Ia tierra, como en una
iamocd
de nubes celestiales, tendida de un lado a
otro del firmamento. Por esto los duios,
adems de ser teornorfos, y precisamente
para serlo meior, Ilevaban grabados los
smbolos expresivos de su condicin celestial, los crculos astrales,
la gran franja o
iamaca
de la Va Lctea, el tringulo del rayo, las
espirales de los vientos y las volutas de los oleaies producidos por los
meteoros tremebundos. No es ocioso detenerse a considerar cun
expresivos e inequvocamente celestiales y metericos son estos sm-
bolos en los duios decorados que han podido estudiarse, si se tiene
en cuenta que al duiolos indios tambin Ie decan turey y qrse turey
Ann.-Repofi de la Smithsonian Inst. ile 1876. Wshington, 1877, pp. 377
v
779.
20
HistoriaGeneral, vol. r, p. 125.
Fc. 66
208 EI, IIURACAN
quera decir "celestial";
de la misma mauera que los antillanos ca.
lificaban de turey a los espaoles, como hombres del cielo bajados,
y "cosas de turey" decan a sus propios cems.zl
Tambin se hallan las sigmas ligadas a esos tringulos, de
manera que stos ms parecen smbolos coadyuvantes (p. ei., "pie-
dras de rayo") que simples dibuios decorativos, en los muy ela.
borados y tpicos "collares de piedra" de los tainos de Puerto Rico.
foyce
interpret tales collares de piedra como la imitacin en ma-
terial perenne de un objeto sacfo, arcaicamente formado por una
rama de rbol doblada en crculo; y Fewkes interpret ciertos dibu-
ios
usuales en dichos enigmticos collaes como emblemas del do-
lo de la yuca, base de Ia alimentacin de los indontillanos agrce
las. Por ello y por cierta semejanza con Ia figura de la serpiente,
unidas su cabeza y su cola, Fewkes deduio que los tpicos collares
ptreos no son sino imgenes estilizadas de la mtica gran serpiente
Hurakn, a la cual rogaban los indios para que les enviara las llu-
as que ]racan crecer las yucas para su casabe.2e Las sigmoides, y
otros embiemas metericos y celestiales que figuran en los motivos
crnamentales de esos collares, coadyuvan a la tesis de Fewkes.
Permtasenos aqu sugerir la hiptesis de que tales collares
de piedra pudieran ser una especie de "nudo de los vientos" gue
encierran las lluvias. En ese sentido los "collares" seran enterrados
en los yucales para proporcionar a stos las aguas necesarias para
su produccin abundante. Hacen posible esta hiptesis las figuras
y diseos simblicos esculpidas en los "collares", entre los cuales
se hallan diagramas sigmoideos que parecen evocar los vientos. Al
principio los "collares" seran constitudos por una rama de rbol
doblada en curva cerrada, luego se hicieron quizs de piedras para
su mayor duracin bajo tiena. En una y otra forma, al nudo o lazo
de los vientos se le
juntaba la imagen o idolillo de un dios propi-
ciador. En los "collares" de piedra su figura est esculpida en eI
mismo obieto.
Tambin se esculpieron sigmoides en otros objetos muy tpi-
cos de la cultura taina de
Quisqueya
y de Borinquen, o sea en los
dolos tricornes. Vase un espcimen, con sendas sigmoides de Ii
21
Carta del Dr. Chanca. En Navarrete,
4
p. )69.
22
Fewkes, APrehistoric Islanil Cultue Aea at America, pp. 264-265.
OTRAS CULTLIRAS ANTILLANAS 209
neas dobles a cada lado de un gran crculo, en un dolo tricorle
de Santo Domingo, sealado por Fewkes
2s
(figura 6T).
Esta otra figura de un dolo tricorne o mamiforme, de los
tpicos de Puerto Rico (figura 68) es segn Mason
24
"una
verda-
dera maravilla del ar.
te aborigen y el me.
ior
espcimen en su
clase". Dicho etnlo-
go opina que la figu-
ra es la de una rana,
Sin embargo, parece
ms verosmil que la
figura esculpida sea
de carcter mitolgi
co y represente el es-
pritu de un muer-
to, estilizado por una
morfologa
esquelti-
Fc. 67
ca. Ntense claamente los huesos de las costillas y la columna ver-
tebral y las piernas en la flexin fetal que los indios usaban en sus
cadveres y en ss numerosos dolos "acuclillados", figurativos de
los espritus. Los brazos, con ciertas estras transversaleien su parte
superior y en las muecas, rodean la cara de la
efigie mitomorfa con la caracterstica diadema
de simbolismo celeste tan frecuente en la ima-
ginera religiosa de los tainos. En el sitio co-
rrespondiente a los odos estn sendos dibuios
sigmoideos que, siendo una estilizacin conven-
cional de las orejas, a \a vez completan el con-
iuntodelemblemismo
meterico de los vientos.
Estos conos tricornes se ponan en los cam-
pos para propiciar las cosechas. Los tainos an-
tillanos usaban esas prcticas de enterrar piedras mgicas para fo-
mentar la fertilidad. se deduce clararnente de la Reracin que rc-
dact Fray Ramn Pan, en Ia cual se dice que los indios ti.r.n
28
A Preh. Islanil Cult.
pl.
I09.
2a
Ann. Report. Smithsonian lut., 1877, p. )82.
Fc. 68
2r0 EL HURACAN
cems de piedra de diferentes formas, que unos tienen figura de
gran nabo, que otros "tienen tres puntas y creeu que ciertamente
producen la yuca". Estos cems tricornes son precisamente los t-
picos dolos de "tres puntas", cuyas figuras representan por lo
general seres mitolgicos o antepasados, portadores de ffru, o
potencia sacr-mgica, o mejor dicho de cem, que tal es el sig-
nificado de este vocablo aruaca. En corroboracin de tales ritos
eutnicos o agro-sexuales, Ramn Pan cuenta que una vez los
indios se llevaron unas imgenes catlicas y las enterraron y pi-
saron encima diciendo: "Atrora sern buenos y grandes sus fru-
tos". El fraile misionero tom este acto de los indios a vituperio
de la religin cristiana y avisaron a Bartolom Coln lo ocurrido
y el Adelantado hizo quemar vivos a los delincuentes de tamao
sacrilegio. Pero los indios tenan razn, al parecer, con su agri-
cultura mgiea; pues el episodio, como no era raro en aquellos
tiempos, acab en milagro. Segn refiri el mismo Fray Ramn
Pan, sobre las imgenes enterradas salieron unos dos o tres ais
en forma de cruz. El rnisrno fraile (cap. xvr) cuenta que los indios
tenan unas "piedras que ayudan a parir a las mujeres", y "las
tie-
nen muy custodiadas y envueltas en algodones, las ponen en cesti-
llas y les dan de comer lo mismo que ellos". De tales piedras
mgicas ya se maravill el mismo descubridor, Cristbal Coln,
en cuanto a ciertos ritos agro-sexuales de los indios de la Espaola,
que eran practicados con "tres piedras" (sic), no tres dolos, dotadas
de gran podero vitalizador. Dice as Coln, comunicndole el
sorprendente rito a los Reyes Catlicos: "Igualmente la mayor
parte de los caciques tienen tres piedras, con las cuales tienen gran
devocin ellos y sus vasallos. Una dicen que es buena para que
nazcan los frutos y legumbres. Otra para que paran las muieres sin
dolor. Otra para tener agua y sol cuando lo necesitaren. Envi a
Vuestras Altezas tres de estas piedras con Antonio de Torres, y
llevar otras tres".25 Fray Bartolom de las Casas, refirindose a es-
tos indios, dice que tenan ciertas piedras mgicas o cems para los
mismos fines a que aludia Cristbal Coln, pero no expresa su
figura. "La forma dellas nunca la vide", dice Las Casas; si bien de-
25
Fernando Coln, Historia del Nmitante Cristbal Coln, Madrid,
1892,
t
p. 279.
OTRAS CULTUMS ANTILLANAS 2II
ban de ser forzosamente de poco tamao y acaso esferoideas, ya
que el mismo narrador indica que los behiques de los indios
,.las
sacaban de los cuerpos de los entermos".20 Esas piedras y las cita-
das imgenes tricornes acaso se enterraban por los indios en sus
sembrados coniuntamente con los consabidos "collares ptreos";
aqullos haran crecer las races de las yucas, stos proporionaran
las aguas que simblicamente encerraban en so g."n ,rrillo.
Los citados triangulillos interespirales que se advierten en los
"collares de piedra" no pueden explicarse siempre como simples
lneas para "llenar los espacios" por mtivos estticos. Sin duda,
en ocasiones esa explicacin hipottica sera inadinisible. Adems,
esas mismas tpicas sigmoides con sendos triangulitos complemen-
tarios ya se emplearon en el clsico arte helnico con un simbolis-
mo meterico. Citemos dos eiemplos inequvocos. Uno en el vaso
protocorintio de la citada figura 3).27 Y otro en una bellsima va-
siia micnica que puede verse en Ia obra de Hall.28 Esto aparte,
tales triangulitos figuraban no slo entre curvas espirales, que sim-
bolizaban el viento, sino tambin en los ngulos de ciertas lneas
rectas zigzagteantes, que eran emblema de Ias lluvias. Entonces
tambin eran "piedras de tempestad", rayos y acaso granizos, pre-
sentes en una escena tormentosa con otros signos de portentos
metericos o peloria,
como decan los griegos. Vase Ia figura 34.
Los signos de esta figura son significativos para demostrar que
taies tringulos interlineales no respondan a su deseo esttico de
"llenar
espacios". En tres zigzags estn los consabidos signos trian-
gulares. En un caso el zgzag no lleva tales intercalaciones. Era
un smbolo ms sencillo: simplemente "lluvia".
Aun antes de Gre-
cia, esos tringulos que llenan los espacios angulares entre las cur-
vas de una sigma ya aparecen, miles de aos ha, en los escarabeos
egipcios, pero no con frecuencia que haga suponer Ltn uso de senti-
do ornamental indefinido, sino espordicamente
2e
como para sig-
nificar deliberadamente algo en cada caso; segn creemos veros-
mil, las "piedras
de los rayos en las tempestades".so
zo
Apologtica Histoia de las lndias, p. 321.
zt
I.
E. Harrison, Prolegomena, p. 3BZ.
28
H. R. Hall,'ob. cit., p. 218.
2e
Vase un ejemplo en Reinhold
'Wure,
ob. cit., fig. 50, p.29.
30
Acerca de las "piedras
de tempestad" o "piedras de Hiracn,, enlas
212 EL HURACAN
Digamos aqu tambin que la figura de un tri.ngulo cadente,
o sea con su vrtice agudo hacia abajo, es muy tpica en las Antillas
Mayores. La representacin en las figuras faciales humanas de di-
cho tringulo cadente es tan generalizada que puede considerarse
como una de las caractersticas del arte indohaitiano, como afirma
Louis Maximilien en su estudio sobre las imgenes rupestres de
Hait.31 Ese mismo tringulo puede verse tambin en Cuba y Puer-
to Rico. En esta ltima isla lo hallamos muy marcado en una pie-
dra que formaba parte de un recinto de ba-
tey o "juego de bola", en Capa, Utuado.32
El consabido tringulo frontal se encuentra
tambin repetido en objetos y lugares de esa
isla y de otras Antillas, por lo cual puede ser
estimado como smbolo muy extendido en el
archipilago y acaso en pocas o culturas pre-
tainas.33
En el British Museum hay una notable
figura taina de madera, procedente de las
Grandes Antillas, de unos 60 centmetros de
altura. Su base est formada por una tortuga
con una cabeza erguida hacia lo alto para
"besarse" con el pico de un gran pjaro cres-
tudo. En las alas olegadas de esta ave de presa
y cubriendo toda su extensin, est grabado
un signo curvilneo, a manera de un ocho
o lemniscata, como extensin de una sigmoi
de. El avechucho sin pies parece estar atra-
vesado por un tronco de rbol, que arranca
del centro del carapacho de la tortuga y sigue verticalmente hasta
Antillas hemos formado una elaborada hiptesis en nuestra obra Las Cuoto
Culturas lndias de Cuba, La Habana, 194).
3r
E. Mangones y L. Maximilien, L'Art Precolombien d'Hait. Poi.-
au-Prince, 1940.
a:
.
Alden Mason, "A Large Archeological Site at Capa. . .", Scientific
Surttey of Porto Rico and theYirgin lslands, vol. xvIrr, parte 2, pl. 8, fig. 2,
Nueva York, 1941.
33
Vanse rns amplias anotaciones en Fernando Ortiz, Las cuotro
Culturas Indias de Cuba. Habana, 1943, p.71.
Frc. 69
O'TRAS CULTURAS ANTILLANAS ZI'
sobrepasar el piaro y extenderse horizontalmente en na forma
que es ignorada por estar rota, pero que bien pudiera ser un dosel o
ramificacin ya conocida en otros grupos icnicos tainos
B'
(vase
figura 69).
Esta "ave de los vientos" parece provenir del mismo concepto
que se refleja en otra figura anloga, tambin antillana. De las
Islas Vrgenes ha reportado Hatt
35
la interesante figura de un
paiarraco, adorno de una esptula vmica de hueso, en cuyas alas
lleva grabadas sendas sigmoides, como smbolos del viento (figu-
ra 7C).
As el ave como la tortuga pueden fcilmente representar las
tempestades y sus lluvias. El ave de los vientos con la
tortuga, que es la nube cargada de agua. Un paiarraco
fue smbolo de la tempestad y de los truenos en nu.
merosos pueblos de Amrica. Segn Fray Ramn Pa-
n, en la Espaola haba un cem de la lluvia, al cual
llamaban Maroio. Probablemente era uno de tantos
idolillos c<n forma de tortuga, de la tortuga terrestre y
de los ros, a una de cuyas especies todava hoy los cam-
pesinos cubanos llaman morrocoio. Ayotl, en el sentido
de "tortuga", decan al dcimonoveno signo de los das
los pipiles, tribu de Centro Amrica de origen nahua,
y a ese mismo signo los nahuas de Mxico llamaban
quidutl, que significa "lluvia". Los mayas de Yucatn
le decan cuac,los tzendales de Chiapas caogh, y los
kichs de Guatemala caok, palabras derivadas de una misma radi-
cal que envuelve la idea de rrna "lluvia tempestuosa". Esto hace pen-
sar a Schellas
36
que la tortuga fuese entre los mayas el smbolo de
un dios de las tempestades. Hay que advertir que los dioses con el
rayo en las manos, Chac en Yucatn y Tlloc en Mxico, se con-
sideraban tambin como dioses de las lluvias benficas y fecun-
dantes de la tierra. En la pgina l7-a del Cdice Cortesiano est
pintada la figura de una tortuga que vuela y el Dr. Seler, con ra-
34
Vase T.
)oyce,
ob. cit., pl. :o<r, p. 218.
35
En las Actas del xxl congreso Interwcional de Americanistds de ra
Haya, pl. l.
sa
Zeitschrift
fr
Ethnologie, 1892, p. 120.
Frc. 70
ZI4 EL HURACAN
zones no despreciables, la interpreta como un smbolo de las nu-
bes cargadas de agua. En otros lugares de ste y otros cdices
se ven toriugas pintadas en corrientes de agua, o con una rana,
que bajan de los cielos o que con las fauces abiertas cuelgan de
la bveda celestial.3T Los documentos mayas nos hacen ver a veces
pintado un cuerpo humano con cabeza de tortuga. Parece, pues,
que coD este quelonio se quiso simbolizar la virtud o la fuerza
de las nubes cargadas de aguas, que mandando las lluvias necesarias
a la fertilidad, tenan en su poder las ternpestades.3s Es, pues,
perfectamente explicable el emblemismo de las sigmoides en las
alas del ave susodicha, como los vientos de la tempestad que atrae
las lluvias.
De una cueva de la isla de San Vicente,
Huckerly
3e
reporta un dibujo lineal muy curio-
so, de trazado complejo, que tiene conro base
ideogramtica la conjugacin de dos espirales
por una recta intermedia. No es sino una sig-
moide compleja encuadrada en un paralelogra-
mo. Vase la figura 71. Este motivo estilstico
no parece ser sino un esquema de la serpiente
o monstruo de dos cabezas
que como smbolo
de los vientos tempestuosos se encuentra en la
Amrica del Sur en formas muy expresivas que
ms adelante analizaremos.
Krieger aporta unos diseos en una vasija polcroma de St.
Kitts con cierto signo sigmoideo consistente en una lnea recta (en
un caso rota al centro) como un dimetro, a cada uno de cuyos
extremos se unen por un solo lado y en posiciones opuestas, es de-
cir, una por el norte y otra por el sur, dos curvas en figura de dos
semicrculos, constituyendo el conjunto una sigma formada por
un semicrculo unido por uno de sus extremos al de una recta dia-
metral, de cuyo otro extremo sale el otro semicrculo.ao Tambin
s?
Seler, Mexican ChronologY, p' 57.
38
Plancarte, Prehistoria de Mxico, Mxico, 1923, p. 680. En la India
la tortuga era la "Seora de las Aguas". En Egipto la tortuga estaba ligada
con las inundaciones del Nilo.
as
Huckerly, p. 244.
ao
Krieger, Aborgirwl lndian Pottery, pl'.
'15.
OTRAS CULTURAS ANTILLANAS 2I'
en dicha vasija de St. Kitts puede verse una variante de la lemnis-
cata o sea del ya citado "signo en ocho" o dobles sigmas conjuga-
das, como el
"nudo de los vientos" o una sierpe que encerrara en
sus arrillos las aguas celestiales, tal como ocurra en varias mito-
loglas.
Fewkes presenta un hacha ltica con una tpica lemniscata. Es
un hacha, encdpuchadd como l dice, en cuyo extremo opuesto al
filo hay una parte donde la pala del hacha est como engastada.
Dirase que ei hacha sale de ella. En esta parte se notan un orificio
incompleto en el centro y una figura en forma de dos ojos unidos
por una lnea doblemente sinuosa y que
cuza sobre s misma, como un ocho
ocostado. Es sin duda un hacha unida
simblicamente a una lemniscata. Bien
puede ser una
"piedra de rayo" que surge
de los vientos tempestuosos, del "nu-
do de los vientos"; una tpica
"piedra de
tempestad" (figura 7Z) . Este arqueolito
procede de Ja isla de San Vicente.
Algunos otros arqueolitos antillanos
son tambin significativos para nuestro
tema. En un hacha de piedra de San
Vicente se encuentra grabada una lnea
helicoidal desarrollada hacia la izquier-
da, con claro emblemismo del cicln.al
En un hacha tpica se halla un elemen-
to simblico constitudo por dos formas
curvas y ganchudas que representan olas del mar o, mejor an,
renrolinos de'viento. EI hacha bien pudo significar el rayo y los
vientos, es decir, la tempestad.a2 En otro caso, el emblemismo est
ms claro. Es un hacha ptrea en la cual est pintado el episodio me-
terico de una tromba marina que va hacia un mar de largusimas
y muy encrespadas olas, bellamente estilizadas (figura 73). Bien
pudo servir esta hacha para salvaguardia de los indios marineros
ar
Puede verse en Fewkes, Prehistoric, etc., 7m. )9-s, y en Fernando
Oiz, Las Cuatro Culturas, fig.92.
sz
Orliz, Las Cuatro Culturas Indias de Cuba, p. 65.
Fc. 7l
Ftc. 72
216 EL HURACAN
cuando iban en sus canoas de pesca, viaje o guerra. Con esa hacha
los indios se libraran del peligro de las trombas marinas, mediante
ciertos ritos operantes en los cuales
"cortaran
los rabos de nubes",
como an actualmente se hace en Cuba y otros muchos pases, segn
las supervivencias folklricas de la magia.as
Tambin de las Antillas Menores
es un hacha cuya pala est enmangada
en una empuadura. El mango tiene
en uno de sus lados el perfil de una es-
calera, o sea una Tinea zigzagueante, ca-
racterstico emblema del rayo o de las
nubes del cielo en muchos pueblos in-
doamericanos. Se trata de una induda-
ble astrapopelekia de los indios
n'
y ya
veremos ms adelante la gran importan-
cia de ese smbolo escaleril en la mito-
Ioga indoamericana del huracn.
En conclusin, digamos que en las
Antillas no ha sido encontrado toda-
r,a un smbolo homlogo al sigmoide
indocubano, aun cuando no falten en el
archipilago las espirales, las sigmas y
otras figuras de anlogos esguematismos y de sinmorfos emblemas.
Veamos ahora Ias espirales y sigmas en los pueblos que en las
pocas precolombinas bordeaban el Golfo de Nfxico y el Mar Ca-
ribe, el Mar de los Ciclones.
APENDICE
Al cerrarse la composicin tipogrfica de este captulo nos
llega el ltimo fascculo del American Anthropologist correspon-
diente al ao 1946, con un interesante artculo de Gordon F.
Ekholm referehte al probable uso de los "yugos" de piedra mexi-
canos. Segn teora, que ya fue expuesta hace aos por S. K.
Lothrop y ahora es ampliada por Ekholm, los impropiamente
aB
Otiz. Las Cuatro Culturas lndias de Cubd, pp. 65-66.
aa
lbidem, p. 65.
OTRAS CULTURAS ANTILLANAS
llamados "yugos" de piedra parecen ser obietos simblicos que
se usaban, no como "yugos" sino a manera de "cintos", por ciertos
jugadores
de tlachtli, batey o pelota. Esta teora parece preferible
a otras y acaso sea acertado aplicarla asimismo a los tambin im-
propiamente llamados "collares"
de
piedra de los indios de Puerto
Rico. Si los "yugos" son de piedra, pero parecen derivacin de otros
prototipos hechos de tefido de cestera, por su parte los
"collares"
son tambin de piedra, pero probablemente tuvieron antecesores
hechos de ramas de rbol; si los "yugos" tienen anexos smbolos
ofidiformes, as mismo ocurre con los "collares"; y aqullos y stos
ostentan a veces diseos de sigmas. "Yugos" y "collares" pudieron
ser en realidad "cintos" con valores emblemticos equivalentes y
usados en los tlaclrtl de Mesoamrica como en los bateyes anti-
llanos, a manera de alegricos "nudos de t ientos"; hechos antes
de ramajes, cestera o madera y luego de piedra, quizs para sim-
bolizar un nudo de los vientos contenidos en su mtica caverna de
las montaas, y para poder enterrarlos en los sembrados sin su
deterioro. Y en los ritos agrarios de los
iuegos
de pelota y de su
drama calendrico, el personaie con el cinto de piedra pudo acaso
ser una personificacin de un dios de las aguas ceido por la ser-
piente de los vientos en su espelunca. La conexin de los "yugos"
con los
iuegos
de pelota parece muy aceptable y quizs pueda ex-
tenderse a los enigmticos
"collares" tanos. Esta hiptesis que
relaciona los "yugos de piedra" con los juegos
de pelota, viene a
ref.orzar por analoga la tesis de Fewkes, quien ve en los "collares
de piedras" un simbolismo ligado con los ritos agrarios y el Hu-
rakn.
zt7
I
l
I

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4
t
{
t
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T
Frc,77
CAPITULO VI
SIMBOLOS DEL HUiACAN ENTRE LOS INDIOS
DE MESOAMERTCA
Sumario: Los smbolos crucifonnes hallados por los espaoles en Yuca-
tn.-La espiral y la serpiente.-El tringulo escalerado y espiroideo.
-Sus
cinco elementos: la espiral, el ringulo, el zigzag, la escalera
y la abertura.-El xicalcoliuhqui de los rnexicanos.-Interpretaciones
de su simbolismo.-El teocali y sus relejes.-Innumerables estiliza-
ciones del xicalcoliuhqui.-El Oio del Qielo.-Tipos de sigmoides.-
Las sigmas de Copn.-La Set
Piente
Emplunada.-Kukulkn.-Chqc.
-Ofros
dioses mayas .-Quetzalcoatl.-El xone cuilli.-Ehc atl.-'l'ld'
loc.-El tecpatl.-La lemniscata.-Los cuadros csmicos de Tulum.-
Brazos en sigma.-Svsticas ofidiformes.-El dios Y otn.-Oriundcz
cubana deYotn?
Aparecen tarnbin en otras culturas iudias de Amrica, adems
de las insulares, as el smbolo sigmoideo como sus correlativos.
Veamos
primero en las de Mesoamrica.'
Debemos a Francis Parry la interpretacin bsica de las espi-
rales en Amrica como smbolos del viento. Segrln este agtor, la
espiral en sus formas curvilneas y angulosas, "por
costumbre prc-
ticamente sin lmites, es el signo ordinario del viento con frecuen-
cia grabado por el menos inteligente de los salvajes del continente
americano en gorjales de piedra y en rocas y caveroas dedicadas a
cultos religiosos".2 Hamilton Cushing presenta una cudosa svsti-
ca compuesta de una cruz de cuatro brazos rectilneos de cuyas
extremidades salen otras tantas curvas que coniuntamente forman
un crculo salvo en un pequeo extremo a su final, deiando as a
manera de cuatro oberturas por "donde entran los cuatro vientog".
1
Empleamos este vocablo en el sentido propuesto por Paul Kirchhoff
en
"Mesoamrica", Acta Americana, vol, r, nm. l.
2
Francis Party, "The Sacred Symbols and Numbers of Aboriginal
American in Ancient and Modern Times", en
lournol
of the Am. Geogra'
fhical
Society of New York,. 1894, vol. xxvt, pp. 163 so.
218
LOS INDIOS DE MESOAMERICA
Esa systica es realmente muy expresiva y dice Cushing que es "un
emblema comn entre los indios de Amrica, desde Ohio hasta
las ruinas de Yucatn y los Andes".3 Se equivocaba, pues, Zuig-
rodzki cuando deca que en vano se buscaba la svstica en Am-
rica porgue "el americano era demasiado indiferente para efectuar
esta combinacin".a
Los investigadores han hallado muchas svsticas en Amrica, y
tambin los signos con sta relacionados, como espirales, sigmas
y dems motivos sinuosos y giratorios. Puede decirse que el simbo-
lismo indoarnericano en ese campo no es menos rico que el europeo
y acasq lp spbrepasa en
yariedad
de tipos y en agilidad estilstica. En
cuanto al simbolismo de la svstica, dice Francis Pany que "es im-
posible asignar a la svstica americana otra significacin que no sea
Ia de perteneeer al dios del aire, del agua y de los vientos, al porta-
dor de las lluvias".
in duda, eran
abundantsimas Ias espirales simples y sigmoi-
deas en imgenes
/
vasijas de las culturas precolombinas de Meso-
amrica.6 [ abundancia de espirales, sigmas y svsticas en toda
Amrica es enorme. Comenzando por las culturas de los indios que
bqrdearon el Mediterrneo Antillano, sealaremos algunos ejem-
plos bien significativos, entresacados al simple hoieo de los libros
ms corrientes de la arqueologa indoamericana que estn ahora al
alcance de nuestras manos. Nos referiremos primeramente a los
smbolos simples y luego a los zoomorfos y encontraremos ense-
guida las estilizadas figuras espiroideas y la mtica y famosa Ser-
piente Ern4lamad con no pocas rariantes.
Apenas los espaoles, salidos de Cuba en el siglo xvr, pusieron
pie en las tierras
prximas del continente, ya encontraron los sm-
bolos religiosos de lss vientos. Fue una de sus mayores sorpresas.
Derivaciones de la svstica o embriones de la misma eran las cru-
ces consagradas al dios de la lluvia, que los frailes espaoles halla-
ban en la idolatra de los indios de Yucatn.6
$
Americ1n Anthropologist, vol. x, nm. 2.
r
Cita de Beyer.

H. W. Fewkes, Cetoin Antiquites of Eastern Mexico, Iminas
QX-Y, CXVII, CXIX, CXXXIII
y CXXV.
0
B. de las Casas, Apologtica,p. )29. "En
el reino de Yucatn, cuan-
2r9
220 EL HURACAN
I cruz era un smbolo universalmente conocido desde los tiem-
pos precristianos como signo de los cuatro puntos cardinales o los
"cuatro vientos". Acaso pudiramos ser ms precisos diciendo que
de "los cuatro vientos en accin", cruzados como los prehistricos
palillos que al frotarse hacan brotar una chispa de fuego como de
entre las nubes sala el rayo. Por esto la cruz como smbolo serva
de base a los ritos mgico-religiosos para impetrar las lluvias. La
ceremonia que refiere Gmara no era sino un rito de magia imita-
tiva; con el incienso que se elevaba en humo se formaban Ias nu-
bes y rocindolo se creaban las gotas de Ia lluvia. A los espaoles
les intrig mucho esta adoracin de la cruz, no pensando que antes
de Cristo en todos los continentes ya se usaba ese emblema con
sentido hiertico. Y particulamente aquellas "aspas como la de
San Andrs", y aquella figura cruciforme a que se refiere Lpez
do los nuestros lo descubrieron hallaron cruces, y una de cal y eanto, de al-
tura de diez palmos, en medio de un patio cercado muy lucido y almenado,
iunto
a un muy solemue templo, y muy visitado de mucha gente devota, en
la isla de Cozumel, que est
iunto
a la Tierra Firme de Yucatn. A esta cruz
se dice que tenah y adoraban por dos del aguailuvia, y cuando haba falta
de agua le sacrificaban codornices" (Las
Casas, Hisf. de las lndias, rrr, p.
535, Madrid).
"All (en Cozumel) se hallaron cruces de latn y palo,sobre muertos;
de donde arguyen algunos que muchos espaoles se fueron a esta tierra cuan-
do la destruccin de Espaa hecha por los moros en tiemp del rey don Ro-
drigo; mas no lo creo, pues no las hay en las islas que nombrado habemos,
en algunas de las cuales es necesario, y aun forzoso, tocar antes de llegar all,
yendo de ec." "A causa de este orculo dolo, venan a esta isla de Acuza-
mil (Cozumel) muchos peregrinos y gente devota y agorera, de lias tierras,
y por eso haba tantos templos y capillas, Al pie de aquella mesma torre es-
taba un cercado de piedra y cal, muy bien lucido y almenado, en medio del
cual haba unacl,uz de cdl ta alta como diez palmos, a la cual tenan y ado-
raban por ilios de la llutia, porque cuando no llova y haba falta de agua,
iban a ella en procesin y muy devotos; ofrescanle codornices sacrificadas
por aplacarla la ira y enojo que con ellos tena o mostraba tener, con Ia san:
gre de aquella simple avecica.
Quemaban
tambin cierta resna a manera de
incienso, y rocibanla con agua. Tras esto tenan por cierto que llova."
"Tal era la religin destos acuzamilanos (los ncolas de la isla de Cozumel
o Acuzamil), y no se pudo saber dnde ni cmo tomaron devoci6n con aquel
dios de cruz; porque no hay rastro ni seal en aquella isla, ni aun en otra nin-
guna parte de Indias, que se haya en ella predicado el Evangelio hasta nues-
tros tiempos y nuestros espaoles. Estos de Acuzamil acataron mucho de all
adelante la cruz, como quien estaba hecho a tal seal" (Francisco Lpez de
Gmara, Conquista dp Miico. Madrid, 1877, pp. 185 y 305).
LOS INDIOS DE MESOAMERICA 22I
de Gmara, "un signo como de escribano, cuadrado, cerrado,
atravesado en cruz de esquina esquina, y muchos frailes y otros
espaoles decan ser cntz, y que con l se defendan de las fantas-
mas de noche, y lo ponan los nios en naciendo".?
Dice Gmara que no haba pueblo alguno que no tuviese su
cruz de piedra o de otra materia. Tambin se hall la cruz en Cho-
lula, Texcoco y otros lugares, la cual era tenida generalmente por
"Dios de Ia Lluvia" entre todos los indgenas.
A los espaoles, que despus de entrar en Yucatn pasaron a
Mxico, tambin Ies sorprendi extraordinariamente el rico simbo-
lismo de los dioses aztecas. Vamos a analizar rpidamente los sig-
nos mitolgicos que ellos encontraron, relacionados con nuestro
tema.
En Yucatn y en Mxico ya los espaoles pisaban tierra donde
imperaba \a Serpiertte Emplumada. Acaso se puede afirmar que
el smbolo mitolgco ms importante de toda Amrica es el de la
Serpiente Emplumada, o sea la figura de serpiente con plumas que
simboliza el viento. Con plumas siempre en la cabeza, casi siempre
tambin en la cola y con frecuencia en el cuerpo. La simblica
Serpiente Em,plwtwda se encuentra en el arte de los indios de
Amrica desde el sur de Canad hasta Panam, prcticamente sin
interrupcin y con alguna veriante morfolgica tambin se puede
observar por Suramrica hasta las tierras leianas de la Repfrblica
Argentina.s
Ese motivo del ofidio mitolgico es el smbolo bsico del ri-
tualismo religioso del Nuevo Mundo, dice Lothrop, y debi de
surgir corr los primeros impulsos artsticos de los indoamericanos.e
Ese monstruo mtico es un sincretismo de conceptos areos,
representados por atributos de aves (sus plumas, colores, picos,
topetes, garras, etc.) y de otros terrestres, derivados de la serpiente
(su cuerpo hmedo, silencioso, ondulante y espiroideo, sus fauces
7
Gmara, ob. cit., p. 208.
8
S. K. Lothrop, Pottery of Costa Rica atd Nicaragu. Nueva York,
vol. r, p. 146.
0
Una clsica imaget de Higa, diosa grecorromana de la salud, Ileva
enroscada en espiral a su cuerpo una gran serpiente y en su cabeza tiene
un ala de ave. Pudiera calificarse de "serpiente emplumada" (Mackenzie,
ob.cit.,
p.80). Esto no es sugerir un origen europeo de dic*ro smbolo.
222 EL TIURACAN
sus ocelas, etc.
)
y de otros animales como el
jaguar,
el cocodrilo, el
lagarto, el mono, etc. (sus patas, sus zarps, sus fauces, su tabo,
etc.). Todos esos elementos, que integran un emblemismo global,
se combinan de diversas maneras segn los pueblos, tiempos y te-
rritorios. Plancarte es muy expresivo en este sentido cuando afirma
que "le serpiente, smbolo de
Quetzalcootl,
el dios del viento", po-
dra tener la representacin de ese elemento, "en vista de los remo-
linos de polvo, llamados ctiebras por los indios o bien el agua,
puesto que tambin se llaman calebras las trombas marinas, y el
animal tena que ver en Mxico tambin con el agua. Si la serpiente
es emblerna del agua entonces el guila lo ser del viento".lo El
viento, el remolino y la tromba,la espiral o la sigmoide, Ia culebra
o serpiente. . .; he aqu el proceso analgico del simbolismo que
estudiamos. Sobre todo, la Serpiente Emplumada, estilizada por
su ms simple esquema sigmoideo, bicfalo, polcromo y pluml-
fero, pr.tdra ser un smbolo genuino de Pan-Amrica, expresivo a
lavez de su geografla, de su troncalidad tnica, de su historia y de
su dinamismo social.
Por ser una alegorla mitomrfica del viento, la serpiente
casi siempre va acompaada de otros varios signos, de emble-
mismos metericos, tal como ocurra con las personificaciones de
los dioses astrales en las clsicas mitologas mediterrneas y en
las manifestaciones de sus artes plsticas. Aludimos a los signos
y espirales de todo gnero, a las lneas en zgzag, etc., a los cuales
nos iremos refiriendo, todos ellos de significacin relacionada con
la tempestad en el "fondo csmico" de su tremenda accin. En los
cdices precortesianos no es raro encontrar espirales de varias for-
mas, simples y compleias, simbolizando ondas acuticaslr y remo-
linos de aire.rz
"[,a espiral entre los nahoas, todos lo sabemos, es el signo
decorativo por excelencia y el elemento de composicin ms usado
r0
Plancarte, Prehistoa ile Mxico. Mxico, 1923, pp. 614-615.
- 11
Por eiemplo, en el Cdice Yaticono B (pp. ) y 26),los espacios
acuticos estn cerrados en una cenefa de espirales simples seriads. Uru
gran ola est bordeada con las mismas (p.21). Iguales cosas se &n en el
Cilice la xl (p.23), en el Cit. Boryia (pp. 29, )2 y 60\ y en otros.
12
Vanse ejemplos en el Cd. Nuttdl (p. Ia) y el Cd. Borgia (18,
35 y 36).
LOS INDIOS DE MESOAMERICA 221
por esa raza de esotricos profundos y artistas no igualados".rs Y
la espiral es un smbolo meterico que originariamente significa el
vierrto y por eso se une a otros signos de sentido equivalente o
complementario. Sobre todo con la serpiente, que es una sntesis
de espirales vivas; ora enroscadas, ora ondulantes como signos o en
formas rrenos regulares; y tambin es smbolo del viento y biomor-
fizacin del dios del aire. Las volutas acentuadamente espiraladas
acompaan siempre \a cabeza de \a Serpiente Emplunwda: en los
ofos, a manera de ceias que se extienden hacia atrs en forma de
sigma, en Ia comisura de sus labios y con frecuencia en el lugar
de las narices. Esto sin contar en ese ofidio mtico las revueltas de
sus propios anillos y los aditamentos que como plumas o meros
apndices ornamentales, como emblemas de llamas o soplos, suelen
llevar a 1o largo de sus sinuosas curvas.
En el arte intensamente simblico y profusamente decorativo
de los mayas y de los aztecas las espirales dan origen a figuras muy
complejas, teriomorfas y antropomorfas. Acaso la ms compleia y
profusa sea la de la serpiente. "Entre los antiguos mexicanos el culto
a Ia serpiente lleg a su apogeo y casi no hay monumento que no
est decorado con esculturas ofiornrficas",l4 pero la alegora del
ofidio corno ente sobrenatural se extiende por toda Amrica. Y otro
de esos signos metericos, el ms simple despus de la nueva espiral
y tan difundido como el de la serpiente y con emblemismo equiva-
lente o muy aproximado, es el ideograma del tringulo escalerado
y con aditamento espiroidal. Una y otro fueron en Amrica alego-
ras de emblemismos muy prximos y en cierto modo intercambia-
bles. Pudiera decirse que la Serpiente Emplumada y el "smbolo
triangular escalerado y espiroideo" son smbolos panamericanos,
derivados de la orografia, de las meteorologas y de las aborgenes
culturas de los pueblos de Amrica; las cuales, obligads por sus
ajustes ecolgicos, no podan olvidar los huracanes, Ias lluvias, los
tornados, las nubes y las montaas.
Probablemente sea Herman Beyer quien ha estudiado con ms
13
Ricardo Gmez Curbelo, EI significado esotrico de algunos slmbo-
los nahoas. Mxico, 1925, p. l.
la
Moiss Herrera "Estudio comparativo de las serpientes de la Pirmide
con los crtalos vivos", en Tetwyuca. p. 2)1.
221 EL HURACAN
detalle en Amrica este smbolo del tringulo escalerado
y espiroi
deo, que l denomina
"greca escalerada",
y de l habremos de
tomar-muchas noticiaslu si bien diferimos de sus interpretaciones.
Cree Beyer que el
"motivo ornamental" del dicho
ieroglfico
se origin en-Mxico. Bien pudo ser,
Pues
Mexico es pas de altas
montas, y ya difimos que la svstica, como smbolo de los vien-
tos en girai.t, se ernple con la mayor profusin en los pueblos
montaosos donde estn las regiones ms ventorreras.
Tambin es
Mxico pas tropical y castigado por los huracanes y muy afectado
por los vientos y lluvias.
Esto no obstante, opina
|iin
y Caamao que "el dibuio esca-
lerado que se prolonga y contina en espiral o greca (o sea en espi-
ral rectiinea) es, seguramente, originario de la cultura mayoide; el
mismo ornamento simple es probable que tenga el mismo origen"'lo
Y, por otra parte, Arthur Posnans sostiene que el elemento
radicai el
,.sign
escalonado", o sea la simple lnea "en escalera",
surge en el re de h cultura andina, en los templos e dolos de las
mileriosas ruinas de Tihuanacu, Bolivia.
"Ese smbolo, base teo-
gnica y cosmolgica
de una vetusta y prrmitiva religin, est irrr-
freso
tnto en loi monumentos cuanto en l,os objetos y artefactos
e t.dos los pueblos americanos, desde la Tierra del Fuego hasta
Alaska. . .,,
,,eran
necesarios libros enteros, dice Posnansky, para
referir la frecuencia con que se encuentra el smbolo sagrado de
los Tihuanacu en todas lai comarcas prehistricas de Amrica. . . "
Todo esto es cierto; es realmente asombrosa la difusin de ese sm-
bolo en el Nuevo Mundo. Para Posnansky, Tihuanacu fu, pues, Ia
Yolkerheimat,
el lugar originario o foco prehistrico cultural de
los pueblos indios de las tres Amricas. "No por casualidad, dice, se
,.pit. un smbolo Centenares de miles de veces en los artefactos pre-
histricos del culto y de la cultura de un continente." Pero esto
15
Hermau Beyer,
"El origen, desarrOllo_y significado de la_ greca escalo-
nada",
g
vt*"o'Antiguo.-Nlxico,
1924, torno u,
lB'
6l-ss' El mi'
"""Jo "rnisis
de Beyer s refiere a los citados smbolos de Mesoamrica;
-
p"; Suramrica- abundan tambin
esos mismos smbolos, como
habremos de ver.
---
i;
J. Jijn
y Caamao, "Puruh", Bo1. Acail. Nac. de Historia'
Quito,
1921, vol. IIr, p. 213.
LOS INDIOS DE MESOAMERICA 225
no prueba que el signo consabido tenga que haber surgido precisa-
mente en el altiplano andino.
Por otra parte, el
"signo
escalonado" se complica con gran
frecuencia con otro o sea con la "espiral", simple o compuesta,
curvilnea o rectilnea y es esta combinacin la que da origen, al
smbolo ms tpico de las culturas indoamericanas, que los mexi-
canos denominaban xicolcoliuhqui. Una Inea escalerada unida
por un extremo a ota en espiral.
Posnansky cree que el "signo escalerado" fue el primero y
signific la "tierra", y unido a una duplicacin del mismo vino a
significar "tierra y cielo". Sin embargo, Posnansky en otro Iugar
da una tesis algo distinta, pues refirindose a los signos de la "es-
calera" y de la "espiral" dice: "Ambos signos se transformaron y
sintetizaron ms tarde en un solo signo, o sea etr forma de escalera
de dos o tres peldaos, el ltimo de los cuales remataba en una
especie de espiral, significando la escalera "tierra" y la espiral "cie-
1o".1'
Creemos que el emblema de la lnea espiroidea debi de ser
el originario, para significar el elemento primordial del ideograma,
o sea el viento poderoso, y que fue unido a la lnea en zigzag cuando
sta se adopt en Amrica para significar el rayo, la montaa o la
nube. El mismo Posnansky acepta que la lnea espiral del xicalco-
liuhqui, signo nacido segn l en Tihuanacu, adopt modalidades
rectilneas por trueque de sus originales volutas curvilneas. "Poste-
riormente, dice, en el mismo lugar de origen y ms tarde en el
'barroco', la misma espiral tom una forma geomtrica de lneas
rectas." "Cuanto ms se alejaba este signo (de Tihuanacu) de su
centro clsico de origen, mayor era el grado en que se banoqui-
zaba," Sin embargo, esta teora de la difusin cultural del xicalco-
liuhqui viene contradicha por el hecho sealado por el mismo
Posnansky, de que "en Mxico el
'sagrado signo escalonado' casi
nada ha cambiado en su configuracin originaria",ls El xicalco-
liuhqui aparece igualmente en el Mxico antiguo como en otras
reas de culturas precolombinas. Sea cual fuere su origen geogr-
_1r_A.
Po-snansky, "Es
9
no oriundo el hombre americano en Amrica?,,,
en El Reproduetor Campechano. Campeche, 1945, p. 69.
r8
Posnansky,loc. cit., Reproductor Canpechano, p.70.
226
EL HURACAN
fico, es indudable que tal smbolo es caracterstico. de Amrica,
donde se halla con frecuencia en pueblos tan distantes como los
indios de Calchaqu, Argentina, los aztecas de Mxico y varios de
Norteamrica, sin exceptuar otros ncleos indios intermedios.
Las sigmas y el xicalcoliuhEti son indudablemente smbolos
conocidos profusamente en todas las grandes alturas precolombi-
nas de Amrica. En vista de esta comunidad de smbolos, nos
limitamos a consignarla sin tratar de inferir importantes consecuen-
cias tericas, rns o menos hipotticas, que deiamos para otros.
Pero, sin duda. esa sorprendente presencia del xicalcoliuhqui y de
las sigmas, amn de otros signos anlogos con stos relacionados,
en Ia inmensa extensin del continente americano, requiere una
explicacin.
Sin tratar de dilucidar cul fue la cuna del xicalcoluhqui,
fijemos la atencin en sus diversos elenrentos emblemticos y en su
posible evolucin. Segrn Beyer, las espirales que tanto figuran en
el simbolismo de Mesoamrica, desde el punto de vista mor?orgico,
proceden de las postas o series de ondas, volutas o sigmas unidas que
los clsicos denominaban kimation y las cuales han venido a cono-
cerse por guilloques
si son curvas trenzadas y por grecds particular-
mente si el motivo propiamente espiral o curvilneo se trueca en
angular. Basndose en esa hiptesis, Beyer comienza por establecer
que en Mxico se encuentran las postas, kimation o faias de ondas
tal como en la clsica Grecia y lo ha demostrado indicando variados
tipos. "Lneas
espirales y onduladas, dice, son ornamentos conoci-
dos de todas las pocas de civilizacin mexican a."
y
aade Beyer:
"Respecto
a riquezas y hermosura de sus formas, el meandro me-
xicano no pide favor al griego; hasta se puede afirmar que ste tiene
un aspecto severo, rgido, fro, en comparacin con el ornamento
mexicano, de carcter ms suave y meno".lo En este aspecto
decorativo como en el conocimiento de la estilizacin, de la com-
posicin y de la perspectiva en las figuras, tambin los mayas eran
superiores a Ios egipcios y a los asirios, como ha dicho Spinden.e
A nuestro hurnilde juicio,
el motivo radical de toda una larga
serie de variedades tpicas de los smbolos espiroidales es la figuia
10
Ob. ci., p. 80.
zo
Ancient Civilizdtiotu of Mexico, rp. 82 y 89.
LOS INDIOS DB MESOAMERICA 227
de la tronba, tornado, tolvanera <l remolino, estilizada esquemti
camente por una simple espiral, a veces muy desarrollada en vrias
vueltas, pero en ocasiones embrionaria y sencilla, a rnanera de un
gancho o cayado de muy marcada encorvadura.
Parece seguro que la primitiva morfologa fue curvilnea y
que luego sta se troc en rectilnea. Es muy verosmil, como su-
giri Herman Beyer, que de las espirales y sigmas simblicas y oma-
mentales se pas a la morfologa angular debido a la estructura
y tcnica de los tejidos, sobre todo los de esterera y cestera y en
parte a la taracea de los mosaicos, todas ellas esquivas de las lneas
curvas. Pero los diseos curvilneos tuvieron que ser los originarios,
pues la naturaleza ofrece espirales de curvilneas, pero no de lneas
rectas y angulosas. Esto favorece nuestra tesis de la prioridad de
la espiral como smbolo del viento. Las combinaciones por du-
plicaciones, seriaciones o conjugaciones que se hacen con las es-
pirales curvilneas luego se producen tambin con las rectilneas.
Y de ah una larga variedad de combinaciones iguales o parecidas
a las "grecas" clsicas.
Este smbolo espiroidal, que es el primario, se completa aa-
dindosele una figura conoidal o triangular, que le sirve de base. La
espiral queda entonces como saliendo de una masa que repr'esenta
el esquema del torbellino, en cuyo pice va la breve espiral para
denotar su carcter giratorio y su condicin aerodinmica. As se
halla este smbolo en el arte de los antiguos pueblos euroasi-
ticos, como hemos dicho, y as tambin en los precolombinos de
Arnrica.
Pero en estos ltimos ese smbolo meterico se hace ms com-
pleio por la presencia de otro elemento que se le adhiere, cual es
el zigzag. Este elemento se observa a veces separadamente y en oca-
siones unido a la espiral, sin masa conoide o triangular; pero por
lo comn se refunde con dicha masa, dando a uno de los lados de
su cono o tringulo un perfil zigzagteante" Este zigzag es unas
veces de ngulos agudos y otras de ngulos rectos y en ciertos casos
es curvilneo. Se ha dicho que es una escalera, como los escalones
de una escalera; pero la interpretacin de estos tipos de zigzag no
est decidida. Genealmente el smbolo adopta la figura de un
tringulo con uno de sus costados en forma de zigzag; pero a veces
228
EL HURACAN
estas lneas angulosas llenan dos de sus lados y slo permanece de
lnea recta el tercero, que es el bsico. Este lado tiene por 1o comn
la forma de una escalera y es verosmil que su morfologa responda
no slo a Ia idea de un zigzag sino directamente analgica a la de
unos escalones.
Con frecuencia se incorpora tambin a este ideograma otro
elemento, constitudo por un crculo, un tringulo o un paralel-
gramo, que ocupa el centro o la base de la masa triangular, esca-
learada o no, indicando en sta al parecer como un hueco o aber-
tura. As, pues, el xicalcoliuhqui suele comprender cinco elementos
grficos, cada uno de valor emblemtico por s e integrantes todos
ellos de un smbolo compleio. Tales son: Ia espiral, el conoide o
tringulo bsico, elzigzag, la escalera y la abertura.
La espiral es el viento, la masa conoide o piramidal es Ia trom-
ba, el zigzag es el rayo, la escalera unida a la masa es la montaa o
la nube, y la abertura es probablemente la boca de la caverna de los
vientos.
Rara vez se ven separados esos elementos en el campo simb-
lco y decorativo; generalmente todos o algunos de ellos se combi-
nan entre s de varias maneras. Cualquiera que sea su origen geogr-
fico o ideogramtico; producido por el sustantivo y radical smbolo
espiroideo del viento, unido a uno o ms adietivos tambin de
carcter meterico, como creemos nogotros, o derivado de Ia ki-
mtion o greca, como piensa Beyer; es lo cierto que ese glifo
complejo ya se descubre en Mxico desde sus emotas culturas. A
ese notorio signo, que bien pudiramos decir
iero,glfico,
Ios ndios
mexicanos, segn Sahagn, le detan xicalcoliuhq ui.
Saville interpreta la palabra mexicana xicalcoliuhqui como
"calabaza torcida o doble", viendo en el encurvado guaie, gira 6
icara
el arquetipo de aquella figura.21 Dicen xcara tuerta a este
motvo tpico de las mantas y dems textiles del arte indgena de
Mxico, aun en los tiempos actuales. En Iengua nahua quiere de-
cir "voluta de
jcara";
pero este nombre, como bien seala Beyer,
pudo provenirle de ser aqul un motivo frecuente en las vasiias
hechas de gira, muy frecuentes entre los indios, quienes Ias deco-
21
N. H. Saville, The Golilsmith's Art n Arient Mexico" Nueva
York, 1920, p. 160.
LOS INDIOS DE MESOAMERICA
229
raban con pinturas y grabados como hacen hoy todava. Sin em-
bargo, es tambin posible que la denominacin le viniera al smbolo
por comparacin morfolgica con una gira de cuello encurvado,
o sea comprlesta de una masa de ancha base, coronada en 1o alto
por un largo y curvo apndice; o sea el pednculo en la jcara y la
espiral en el smbolo. Si adems recordamos que los recipientes
hechos de gira entera y con largos pednculos eran y son emplea-
dos para portar agua, resulta ms asegurado el simbolismo analgico
entre Ia
jcara
aguadera y la masa con apndice ganchudo, figura-
tiva de la tromba o nube giratoria y pluvfera. Una gira doble, y
precisamente con cuello encurvado, se utilizaba como maraca o ins-
trumento musical percusivo en las orquestas de los templos mexi-
canos,22 de modo que, no parece infundada la idea de que tuviese
una funcin mgica relacionada con la lluvia, su sonido y su imi-
tada provocacin. Por otra parte, no sera quizs imprudente rela-
cionar con ese simbolismo de la cucurbitcea encurvada al instru-
mento musical del guayo (crescentia aniete), con frecuencia de
cuello largo y ganchudo. Se toca por friccin de un palito sobre Ias
ranuras, dando un sonido, como el de las maracas, evocador m-
gico de Ia lluvia. Podra, pues, ser muy bien que el guayo encurvado
significara una "nube pluvfera".
Saville reproduce varios ejemplares de xicalcoliuhqui, tomados
de sendos escudos de mosaico y de plumera, vistos en los museos
y en los cdices aztecas, e insiste en su tesis folklrica de la "xi-
cara tuerta". Dice, sin embargo, que en otros casos de arte me-
xicano el xicalcoliuhqui pwde representar la serpiente enroscada y
tambin la forma helicoide del gran caracol marino. "Esto indica,
aade, la cautela con que debe conducirse quien estudie el antiguo
arte indoamericano al atribuir cierto simbolismo a un solo motivo,
cuando el mismo puede derivarse de dos o ms".2s
Otras interpretaciones se han dado de este glifo simblico tan
difundido en Amrica. Para Zugrodzki slo es "un etctera orna-
mental"; un motivo meramente decorativo, surgido probablemente
por pura emocin esttica y por concurrencia forrnal y tcnica, como
22
Vase la figura de un msico sonando esa, fiurdcd en Spinden, ob.
cit., fig. 79.
23
Ob. cit., p. L62.
Z3O
EL HURACAN
se producen Ias espirales espontneamente
en el arte de trabaiar
los alambres o en la alfarera de rueda.
y
sta es en suma ta opi
nin de Beyer cuando, despus de rechazar diversas hiptesis en
su largo anlisis, concluye diciendo: "yo mismo tomo esa greca
como simple motivo de embellecimiento,,.2a
Sin embargo, parece
inverosmil que una figura tan difundida, tan permante
en lo
esencial y tan variada en la forma, y tan armonizable
con la mito-
loga, con el "fondo
csmico" y con la estructur a agraria de los
pases centrales de Amrica, pueda deberse a mero capricho de
sensacin esttica y
"9.,
races ms profundas en la fenomenologa
climtica, en la emoci, religiosa, en las conceptuaciones
mitol-
gicas, en las necesidades econmicas y en ros anhelos colectivos
ms angustiosos y apremiantes.
Adems, hay que considerar la "universalidad
del simbolis-
mo" en el arte nativo, que Holmes indic en relacin con ros
mayas",25 pero que puede iealarse para casi todos ros puebros indo-
americanos- En el arte de esos pueblos no hay motivo ni labor ar-
tstica que no tenga un significado alegrico, que no sea "mito-
esttico", como con feliz expresin difo el miimo Holures. No
pueden desdearse todas las interpretaciones y muchas de ellas, aun
cuando parciales, incompletas y aproximadas, lejos de ser contradic-
torias convergen hacia un criterio sincrtico que parece definitivo.
En opinin de Greg, el tringulo de pice espiroidar y escare-
rado es un smbolo del agua.2o Sin duda, Ios atistas mexicanos
em-
pleaban las espirales simples como signos del remolino acutico,
como puede verse en varios cdices precortesianos;2?
pero el glifo
en cuestin es ms compleio en su composicin y su significado.
_Y
las lneas espiroideas no servirn solamente prr, .*pr.rar agua.
La Kimation, de donde aqul se deriva segn ,igu,or, pudo repre_
sentar las olas, como dice Meyer.28 woermann se refiere a
..la
espiral cuadrangular" como "la serie cuadrangular de las olas re-
2a
Loc. cit., p.83.
:t
w^.-H. Holmes, Archeorogicat studies among the Ancient cities of
Mexico. Chicago, 1895, p. 250.
-
26
Robert P. Greg, "The Fret or Key ornamentation in Mexico and
Peru", Archeologia, lSSZ, t. 47,pp.157
v
iOO.
zt
Codex Borbonius, 10.
28
Franz Sales Meyer,
Handbuch der Ornamentik.Leipzg, 1903, p. 13.
LOS INDIOS DE MESOAMERICA 271
plegadas".2o Pero tampoco cabe un sentido tan restrictivo, ni los
lugares que ocupa el smbolo en las escenas de los cdices y escul-
turas permiten creer que se refieran al mar.
A esos dibujos escalerados con una espiral apendicular se les
ha dado otras interpretaciones ms inverosmiles, como Ia de "ca-
bezas" de ciertos monstruos mticos. Segn Uhle, que analiz ese
mismo motivo en la arqueologa peruana, significa una "calavera
estilizada, sn-rbolo del dios A de los mayas", cuyo mito influy en
Suramrica. Se ha calificado ese signo como "degeneracin de la
mandbula de una serpiente" por Byron Gordon, quien le denomi-
n ophignathos. Para Gordon, ese smbolo espiraloideo, curvilneo
o ectilneo, es slo
"la
cabeza de una serpiente sin su mandbula
superior".3o La originaria lnea ondulada, segn Beyer, pudo nacer
por "un motivo imitativo, de serpientes", como supuso Wundt.sr
Lumboltz, analizando varios tipos de tal smbolo, cree que son
"serpientes o terrazas de nubes".32 Esta teora de interpretar el
consabido smbolo como una masa nubosa es de las ms seguidas.
Henrring lo denomina Ia "escalera de nubes".33
Probablemente est mitolgicamente relacionada con esta idea
de las "cscaleras de nubes" la tesis sugerida por Gregg y otros de
que los escalones que parecen tpicos del xicalcoliuhqui pudieran
ser simbolizacin de los altares de sacrificios.sa Segn Woermann
los escalones de dichas figuras emblemticas reproducen las gra-
das de los templos de los mexicanos.3s Esta hiptesis es interesante
porque la estructura arquitectnica de tales edificios responda sin
duda a un simbolismo. El P. Las Casas nos dej una buena des-
cripcin sinttica de los teutcalli o teocalis, o sea de Ia "forma co-
mn de los edificios de los templos en toda aquella tierra". Porme-
2e
K. Woermann, Geschichte der Kunst alter Zeiten und Ylke.
I*ipzig, 1900, t. r, p. 95.
30
Ob. cit., p. 195.
31
W. Wundt,Yolkerpsychologie. Leipzig, 1908, t. ), p. 204.
32
Carl Lumboltz, "A remarkable Ceremonial Vessel from Cholula",
Am. Anthopologist,l909, t. Il, p. 201.
33
Paul Henning, "Informe sobre su excursin a Tuxtepec, Oaxaca",
Bol- del Museo Nac. de Arq.,
\.{xico,
l9lz, t. r p. 2)4.
3a
Gregg, ob. cit., p. l5B.
s
Ceschichte der Kunst alta Zeiten und Ylke. Leipzig, 1900,
t. r, p. 95.
232 EL HURACAN
norizando la figura exterior de los teocalis, dice Las Casas:36 "Esta
cepa o torre era toda de piedra maciza y ctanto ms la obra se le-
vantaba se iba estrechando y embebindose con los relejes". "Cuan-
to ms suba, tanto ms se iba estrechando el edificio y haciendo
unos relejes por de fuera desde el principio grandes y los que se
seguan banse haciendo ms pequeos. Releies son unos asientos
que quedan en vago en la pared o edificio, como si se comenzase
una pared desde abajo de diez ladrillos de ancho y subida en alto
1o que quisieran hasta cierta cantidad de altura, de all adelante la
pared fuese de cinco; aguel espacio que queda en vago y por donde
se poda andar la pared se llaman releies, y si por de fuera quedan
son releies de
fuera,
y stos de fuera suelen ser redondos, cuadra-
dos y otros como cordn de San Francisco, finalmente muy bien
hechos..."
Estos relcjcs no slo eran adornados sino de importantes di-
mensiones, "por manera de cuando el altar llegaba al cabo haba
embebido las ocho brazas de cada parte, porque de un releje a otro
habra una y media o dos brazas". Estos releies eran de tal osten-
sible relieve que impedan dar a los teocalis el nombre de pirmides,
que aun hoy da se les suele dar impropiamente, pues "si no fuera
por los relejes llevaba forma esta torre de pirmide, y si acabara Io
de encima, digo lo postrero della, en punta y no en llano como
acaba, o fuera propiamente toda". Los perfiles o lneas exter-
nas estructurales de los teocalis eran relejadas, ms bien que esca-
lonadas o escaleradas, pues la anchura y altura de cada releje Ie
impeda servir de escaln; y hay que distinguirlas de las gradas o
verdaderas escaleras, en las cuales cada peldao era slo "de un
buen palmo",
eue
las torres de tales templos tenan por la parte
de occidente, segn Las Casas.
Esas "cepas" o "torres"
o masas arquitectnicas relejadas, que
eran Ia "forma comn" de los teocalis de toda Nueva Espaa, eran
de tan constante tipicidad que debieron obedecer, aparte de moti-
vos tcnicos, a propsitos simbolistas.
Por
qu las numerossimas
espirales con tringulos, zigzags y escaleras iban a reproducir con
tanta insistencia la figura de los templos?
No
es ms verosmil
_
36
Los prrafos de Las Casas son de su Hist. Apologtica, en los cap-
tulos r.r y cxxx (pp. 133 y 3a5).
LOS INDIOS DE MESOAMERICA 2'7
gue la arquitectura de los teocalis lateralmente relejados, tan tpi-
cos de la religin de los mexicanos, tratara por su propia morfolo-
ga simblica de representar grandiosamente lo mismo que, en pe-
queo y por meros signos, era figurado por Ia masa triangular
escalerada con su flamante espiral en lo alto? Uno y otro sim-
bolismo, el del teocalli y el del xicalcoliuhqu, pudieron ser en par-
te equivalentes. La lnea releiada del templo y la del glifo pudieron
significar las nubes tempestuosas de los cielos, donde se asientan
los dioses y donde nacen los zigzags de los. rayos. Sobre esa base
simblica de los templos se colocaban otros smbolos especiales.
En lo alto de los templos se ponan las imgenes de los dioses y en
un adoratorio de arquitectura circular la efigie serpentina de
Quet-
zalcoatl, el dios del viento; como sobre el glifo del zigzag el de la
espiral del torbellino.
En una cerernonia religiosa que se haca en Mxico para impe-
trar lluviasrse representaba el cielo nublado o la nube fecunda me-
diante un gran papeln enrollado, de siete brazas de largo y una de
ancho, lleno de negruzcas gotas de hule, que los creyentes levan-
taban ante la imagen, all en lo alto de la pirmide del teocali. El
xicalcoliuhqui, con su espiral sobre el tringulo escalonado, o sea
sobre la pirmide de relejes, vena a ser el esquema de esa ceremonia
propiciadora de las aguas del cielo.
El mismo simbolismo esquemtico quizs pueda suponerse tam-
bin en relacin con los tlachtli, bateyes o canchas para los juegos
de pelota, destinados a ritualismos calendricos. En algunos de es-
tos
iuegos
depelota, aztecas y mayas, p. ej., en los de Cob, Monte
Albn, Piedras Negras, Copn, Xochicalco, Tula, Chichn ltz, y
algn otro, puede observarse, por el corte transversal de sus cons-
trucciones, que de un lado son en talud y del otro en forma vertical
o en escalones, y en lo alto suelen ostentar algn otro elemento
simblico, como anillos, serpientes entrelazadas, cabezas de guaca-
mayo con su pico ganchudo, o templetes, que se referan a mitos
de meteorologa agraria.
Una interpretacin concordante con las anteriores es Ia sig_
nificacin de montaas o laderas aterrazadas; la cuar parece haber
tenido aceptaciones locales. si tomamos como elemento originario
de este glifo el de la lnea espiral que simboliza el viento, la mon-
Z)1 EL HURACAN
taa representada por la mole escalonada pudo surgir como fcil
complemento. Como leemos en Tannehill: "Los huracanes no cru-
zan fcilmente las regiones montaosas y frecuentemente se disipan
al entrar en tierras continentales. La razn de esto es obvia cuan-
do se conoce que la altura del cicln tropical es pequea, aun
cuando no se sabe bien cul es su promedio. Adems el huracn es
siempre ms violento sobre el mar, donde los vientos experimentan
una mellor friccin que en la tierra al correr por la superficie. De
todos modos parece y es opinin general que en las tierras altas se
pierden y desvanecen los huracanes".37 Esto no obstante, no se debe
olvidar que los huracanes y tornados con frecuencia cruzan las tie-
rras del continente americano, de un mar a otro, como puede
comprobarse observando los modernos cuadros geogrficos de las
trayectorias de los centros de los ciclones en la's Amricas del Norte
y del Centro.3s Por todos esos particulares, los indios continentales
pudieron imaginar que una espiral sobre una figura de montaa
era muy adecuado para signo del viento. Pero, adems, pensando
acaso que los huracanes mueren en las cimas de las cordilleras.
bien pudieron tener el smbolo consabido como un amuleto pro-
tector contra el huracn. La figura alegrica quizs quera decir
"el huracn que muere en la montafa" o "la montaa que corta el
torbellino del viento".
Un argumento a favor del simbolismo de montaas y de nu-
bes al propio tiempo, puede inferirse de varias figuras de los cdices
en las cuales se pinta el episodio anual de la "bajada de las aguas".
Vase en Cd. Borgia, 66. Una figura antropomorfa cae cabeza
abajo, precipitndose de una "escalinata". Esta escalinata es idn-
tica al respaldo de los tronos en que suelen estar sentados ciertos
dioses. La masa escalerada podra, pues, imaginarse como un trono
de montaas, que es donde residan los dioses de las lluvias. No
obstante lo verosmil de esta metfora, observamos que en ocasio-
nes, como en Cd. Borgia,66, tambin la misma "escalinata"
cae,
lo cual no puede suponerse de las montaas, las cuales siguen en su
sitio aun cuando fluyan las aguas.
37
Tannehill
,
ob. cit., p. 63.
38
forge
A. Viv y
fos
C. Gmez, Climatologa de Mxico. Mxi-
co,.1946.
IOS INDIOS DE MESOAMERICA 27'
En otra escena (Cd. Boryia, 5)) la figura cae entre dos ma-
sas escaleradas estables; pero stas ofrecen la particularidad de que
en cada esquina de los escalones llevan una vrgula o espiroide.
Aqu la correlacin entre la lnea del viento y la de la masa mon-
taosa parece clara. Como dice Clavigero, en el mes llamado
Atemoztli, que comenzaba el 23 de diciembre, o sea en el solsticio
de invierno, se celebraba la quinta fiesta anual a Tlloc y dems
dioses del agua y de los montes. "La figura del mes dcimosexto
era la del agua sobre una escalera, para denotar la bajada de las
aguas, que es el sentido de la voz Atemoztli.se En ese mes comen-
zaban las lluvias por el norte del pas y se hacan rogaciones "a los
dioses de las montaas y de las aguas para obtener las lluvias opor-
tunas". La escalera poda ser la de una montaa. Pero la espiroide
no bajaba; sta quedaba segn las pinturas en las esquinas de los
escalones, o sea en las cumbres de las montaas, como smbolo de
los vientos perennes que seguan en lo alto.
Es cierto que Tlloc, el dios de las lluvias, "residi en las ms
altas montaas", como dice Clavigero; pero ste mismo aade se-
guidamente, "donde se forrnan las nubes".a0 Es posible, pues, que
por su aproximacin geogrfica hubiere alguna equivalencia entre
nubes y montaas en la corriente traduccin de los smbolos; pero
aun aceptando que localmente se confundieran en el simbolismo
las montaas y las nubes, parece que el orignario valor alegrico
de la masa escalerada fue el de masas de nubes.
Esas mismas lneas escaleradas las vemos en
"tronos"
de dio-
ses que no se relacionan con las montaas, pero s con las nubes
de los cielos. Y tambin se encuentran en los trpodes y bases de
los tambores sagrados, llamados huehuetl, que sonaban los truenos
de las tempestades. Adems, esas mismas masas escaleradas apare-
cen en lo alto de los templos aztecas; los espaoles las llamaban
"almenas", recordando la arquitectura de sus castillos medievales,
y los mexicanos las denominaban mixyotl, que quera decir "a ma-
nera de nube" o "efigie de l nube", segn E. Seler; y al decir de
ao
Clavigero,
4
pp. )19 y 464.
ao
Clavigero,
4
p. 26). As como el griego Hermas, el mtico "pastor
de nubes", naca y habitaba en Ias montaas.
EL HURACAN
Beyer,al "estas variantes se ajustan, en efecto, a los dibujos de nubes
en los cdices". Esto ltimo parece decisivo. Recordemos, por
otra parte, que los modernos meteorlogos a ciertos tipos de nubes
los denominan precisamente altocumulus castell.atus. "Es una
nube que ofrece una apariencia almenada.
'
. En ella, dice C.
I.
P'
Cave,*r ciertas nubecillas se reunen en una especie de diminutas
cabezuelas de cmulos de borde duro, elevndose sobre trna base
plana en una serie de toeones cumulares. Producen estas nubes
bellsimos efectos, y son importantes porgue durante el verano pre-
ceden por lo general a las tormentas". Esas nubes, como castillos
y torreones almenados, son bien conocidas por toda la zona ame-
ricana donde imperaron
Quetzalcoatl,
Hurakn y dems deidades
del viento, y en las tardes estivales son culminantes en el inmenso
aparato meterico que ha de descargar tormentas, tronadas y agua-
ceros. Los arquitectos aztecas trataron de simbolizar en sus tecalis
los alczares celestiales de sus dioses.
De todas manetas, el simbolismo de la montaa no es esencial
en el conjunto del
jeroglfico. As vemos que en varios tipos la es-
calera desapdrecc siendo sustituda por un zigzag de ngulos muy
puntiagudos. El perfil escalerado
Pasa
a ser serrado.a3 Es posible,
como se ha supuesto, que esa lnea represente plumas y que el con-
junto del motivo o figura sea una estilizacin de la Serpiente Em'
plumada, pero no es imposible que el perfil serrado recuerde el
zigzag del rayo. A veces la espiral est unida a tn zigzag. De
todos modos, no parece ser ya un smboio de nubes, ni de monta-
as; o es el rayo expresado por el zigzag o es el viento traducido
en plumas. Entra probablemente en esta clase el tipo en el cual
la escalera se ha cambiado por slo dos apndices en ngulos agu-
dos; dos puntos, no dos escalones.na Esta forma parece demostrar
que el zigzag originario no pudo ser una escalera, ni una ladera
atenazada.
al
Shell Ortwments, etc., p.77.
a2
"Nubes y panoramas de nubes", Endeavour, Londres, abril de 1945,
p. 6).
a3
Lothrop, fig. 189, y lmina r,xxt.
44
Lothrop, Imina Lxxxlr-a'
LOS INDIOS DE MESOAMERICA 737
Otra teora supone que el arquetipo del xicalcoliuhqui fue la
figura helicoidea del corte transversal de un gran caracol marino.ns
Preuss, que participa de esta idea, opina tambin que ese motivo
era smbolo del seno de la Madre Tierra.a6 Esta interpretacin, ba-
sada en el significado emblemtico del gran caracol marino y de su
relacin con la fecundidad de la Madre Tierra, no est muy sepa-
rada de Ia otra que se deriva del simbolismo del remolino, como
ms claro se ir viendo. En algunos tipos, la curva espiral va acom-
paada de ciertos pequeos crculos o cuadrados insertos en un
lado externo, que pueden evocar las tuberosidades del caracol ma-
ririo; pero esos tipos son muy escasos y ms parecen estilizaciones
derivadas.
Ya apuntaba Saville
nt
que el xicalcoliuhqu poda surgir de la
refundicin de otros tres smbolos: de la serpiente, de la concha
marina y de "la calabaza encowada". Ivfs fcil parece la hiptesis
de que el smbolo en cuestin es el originario del torbellino unido
al rayo; o sea la nube tempestuosa de viento y fuego. Este fen-
meno meterico fue, tambin por analogas morfolgicas y cosmo-
lgicas, relacionado despus con la concha conivalva, con la ser-
piente emplumada, con la montaa y con la cucubitcea de cuello
encorvado; y de ah que el intolocking step coil no sea sino un
sincretismo de esos smbolos.
En rigor, todas o casi todas esas hiptesis son combinables
sin dificultad en un criterio sincretista, como el que tuvieron los
indios de Amrica. El remolino areo de Ia tromba, con el tornado y
el huracn, fue, a nuestro modesto
iuicio,
el origen del smbolo
prototpico, y luego, por analogas morfolgicas con el mismo, la
espiral, la sigma, la onda, la nube, la lluviar la serpiente y los dioses
con esos fenmenos naturales relacionados significaron lo mismo:
el remolino areo y acutico de la tromba, el tornado, el huracn,
y la nube tempestuosa y portadora de lluvias. Acaso tengan alguna
relacin alegrica originaria con el xicalcoliuhqui los conos de in-
46
H. Strebel, "Zur Deutung eines altmexikanischen Ornamentmotivs",
Clobus,1897, t. 71,
p. 201.
46
K. T. Preusg, "Kosmische Hieroglyphen der Mexitaner", Z.
fiir
Ethttologie, 1901, t. 31,
pp. 3l ss.
a7
The Coldcmith's Art in Ance Mexico. Nueva York, p. 159.
2'S EL HURACAN
cienso que se llevaban en una procesin del dios Tldloc, el de las
Iluvias,
iunto
con los dolos de hule, precedidos del ircchicauaetli,
o sea "la sonaia de la neblina", como dice Sahagun, y seguidos del
sacerdote adornado con las plumas cruzadas y aspadas de verde pa-
pagayo. Cada uno de estos csnos de copal llevaba adems "en la
parte aguda, una pluma rica que es de quetzal".as
Estas masas conoideas con una pluma de quetzal en la punta
tenan la figura delxicalcoliuhqui sin la escalera. Eran como la ori-
ginaria alegora de la tromba marina. Por razn de su morfologa,
Plancarte atribuye a este emblema de los conos emplumados una
significacin flica: pero no parece convincente esta tesis. Lo cual
no impide que aquel emblema pudiera relacionarse por otros mo.
tivos con la idea de la fecundidad.
Anlogos a estos emblemas son los que usan todava los indios
pueblos de Mxico en ciertas danzas mgicas para lograr que llue-
va. Los danzantes ostentan entre sus atavos de ocasin una com-
pleia estructura circular sobre sus cabezas que en lo alto culmina
con unos salientes en forma de las tpicas
"almenas" ya citadas,
o sea como tringulos escalonados hacia arriba, en cuya cumbre
van sendas plumas de aves voladoras. Significan montaas coro-
nadas por los entos que traen las aguas. Adems, ajustados a la
cabeza, sobre la frente llevan otros cuatro tringulos escalerados,
stos hacia abaio, pero tambin con sendas plumas en su parte
superior, simbolizando nubes descendentes cargadas de lluvias, las
cuales estn ah representadas por las muchas trenzas de los ca-
bellos que caen verticalmente cubriendo las caras de las bailadoras
como los deseados chorros de un aguacero.ne
Que
el torbellino fue elemento integrante del xicalcoliuhqui
parece asegurado. Ya aludimos a los asertos de Francis Parry acer-
ca del simbolismo anemogrfico de las espirales y las svsticas de
Amrica. Para Holmes ciertas formas de esos dibujos, como las
"espirales angulares", son emblemas del viento y de la onda. Para
Zelia Nuttall los tringulos con apndices espiroidales y escalonados
significan en su parte alta el agua y el aire y en Ia baia la tierra.
r8
Plancarte, ob. cit., p. 599.
{0
kspero L. Belli, "La deidad votira pluvial cn la civilizacin tuiz",
Aulcs de la oc. de Geo. y ile Hist. Guaternala, 1945, p. 120.
I,oS INDIOS DE MESOAMERICA 2'9
En conjunto, sou alegoras de una dualidad csmica; Ia espiral es
Io superior y la masa escalerada es lo inferior.@ Adem s, r xicar-
coliuhqui es atributo de los dioses mexicanos ms relacionados con
el ento, como habremos de ver. Bien significativo era el xicdrco-
liuhqui entre los mexicanos cuando l constitufa la
insignia del
cuahc, o sea una muy alta dignidad militar conferida ar hroe
que se haba sealado por hacer muchos cautivos entre los ene-
migos ms esforzados y temibles.
una muy significativa aplicacin de ese emblemismo se halla
en una pieza arqueolgica de Mxicq hoy en el Museo Britnico.
consiste en un rico casco ceremonial, par:r un dios o un sacerdote,
hecho de madera dura toda cubierta con incrustaciones de mosaico
de turquesa y en lo alto lleva a los lados, a manera de cuernos o
alas, dos plsticas figuras de xicalcoliuhqui.rr su embremtico con-
iunto
recuerda los cas-
cos con alas de Meranro,
de las
'Wdlkirias
y de
otros pesronaies mticos
del Vieio Mundo.
ffi
Trr,
Ftc. 71 Ftc. 7l
De Ia coleccin de Beyer vamos a entresacar los tipos ms
caracterstic os de xicalcoliuhqui, intercalndoles algunos interesan-
tes especmenes tomados de otras pginas. vanse Ias figuras
74,
75,76,77,78. En estos tipos se ven separados los elementos inte-
grantes
del xicalcoliuhqui,
antes de que esos trazos grficos fue-
ran aglutinndose por fcil sincretismo, provocado pr Ia misma
compleiidad sincrnica de los fenmenos
e la temp.rt"d.
^.
.-i
Z. Nuttall, The
fundtmentat
princifles
of old dnd ww l
rolil
Civizatiots. Cambridge, Mass., 1901.
01
Pal Keleman, ob. cit., vol. u, lm. 279-s.
Fc. 76 Ftc. 77
Fc. 78
240 EL HURACAN
Son muy indicativos en este aspecto tres dibujos ornamentales
hallados en textiles del horizonte arcaico de
Mxico52 (figuras 79, 80 y 8l
).
En ellos pue-
den ya observarse los tringulos a menudo
partidos por zigzags, los tringulos escalera-
dos, y los ganchos o formas espiroideas con
puntuaciones y con bordes dentados que
pueden significar luminosidad o movimiento. El detalle de los trin-
gulos partidos por tn zigzag, no precisamente desde el punto de
su pice sino inmediatamente a ste, sugiere el origen de las lla-
madas escaleras, derivadas del zigzag del rayo que divide en dos
la masa de nubes.
En las ornamentaciones arcaicas de estas culturas indoameri-
canas encontramos el rnismo signo que ya hubimos de indicar en
los "fondos csmicos" del arte helnico, como smbolo del remoli-
w
Fc.
g2 Fc. 83
no; o sea la figura triangular o conoidal con una lnea espiroidea
en su pice. Vase figura 82, reportada por Beyer. En este sm'
52
Spinden, Ancient CiviJizatiou of Mexico and Cenfial America,
Nueva York, 1922, p. 54.
Fc. 79
Fc. 80
Fc. 8l
w
Fc. 82
LOS INDIOS DE MESOAMERICA 241
bolo slo se integran el tringulo y la espiral; no hay zigzag ni esca-
lera. La figura 83, tomada de un malacate de Cerro Ventoso,
Veracruz, indica la espiral del huracn entre masas nubosas, en
cuya composicin entran a la vez Ia lnea curva del cmulus con
la angulosa del rayo.
Vase otra figura, de la cercana de Puebla o Tlaxcala (fi-
gura 84), trada a luz en la obra de Vaillant.s3 Segn ste, el
tringulo con la espiroidal est al pie del signo calendrico Caa,
con el cual los aztecas solan relacionar a
Quetznlcoatl,
el dios del
huracn. Segn dice Vaillant, "en algunas parteS de la zona Mix-
teca-Puebla hay pruebas de que el Texcatlipoca blanco tena el
nombre de 'Uno Cara', o sea el nombre de la fecha, sinnimo de
Quetzalcoatl".sa
Peto probablemente esta interpretacin del dibu-
io
como el signo "Caa" no es segura. Ms bien parece que el
dibujo de fondo, sobre el cual est el tringulo con la espiral, es
un claro simbolismo de altas
nubes, movidas por los vientos,
precisamente del alto-cumulus
castellatus. Estas son aqu re-
presentadas exactamente como
e el CdiceYaticano 8,47, en
el CdiceYieru,3I, y en otros
casos, que Beyer ha coleccio-
nado esquemticamente en su
monografa sobre cier.tas con-
chas ornamentales de los huas-
tecas;55 as como en las "alme-
nas" de ciertos templos mexica-
nos que el mismo autor ha re-
producido en su otra ya citada
monografa56 acerca de la "gre-
n
LaCivilizacin Azteca, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1944,
lm. ll, p.192.
5a
Bandelier, Archeological Tour, 1889. Cita de Vaillant.
55
H. Beyer, Shell ornament sets
from
the Huasteca, Mexico. Tulane
Univ. of Louisiana. Nueva Orleans, l9)3, fig. 38.
56
Vanse especialmente las figuras 177, 179, 180, l8J, I84 y i85.
Frc. 84
242
ca escalonada".
remolino entre
Frc. 85
Frc. 87
EL HURACAN
As, pues, tendrlamos el tringulo con la espiral del
nubes tempestuosas portadoras de lluvias.
En algunas imgenes del C
dice Troano (A. 16, 29), que es
de cultura maya, hemos hallado
una combinacin sencilla de slo
la espiral y el zigzag, sin masa aI-
guna unida a ambos (figura 85 y
tambin las figuras 317 y 318, que
se dan ms adelante). Parece
imposible aceptar que, en estos
casos al menos, el zigzag sel una
escalera de nubes y no un re-
lmpago;
o sea un conjunto, una
tempestad de viento y rayos.
En las siguientes figuras de Beyer ya se integran en el mismo
smbolo la espiral, el tringulo y er zigzag (figs.
g?
y
g7).
As ocu-
rre con la espiral curvilnea como
con la angular. Ntese bien que
en la fig. 87 el zigzag se prolonga
hasta por una lnea de la misma
espiral angulosa y en otra lnea
del tringulo bsico. No se pue-
de, sin forzar los trminos, decir
que los ngulos
del zigzag sean
escalones.
El mismo smbolo del tringulo espiroideo se presenta en esta
otra vasiia procedente tambin de Puebla
o Tlaxcala.sT Aqu ya las espirales se com-
binan estticamente uniendo dos tringu-
los, uno ascendente y otro descendente,
en una sola espiral. Pero tampoco hay aqu
"escaleras". Los perfiles angulosos de Ios
tringulos son como serrados o con un zig-
zagde puntas agudas, no con rnzigzagde ngulos rectos (fig.
gg.).
67
Vaillant, lm. ll, p. 192.
Fc. 86
LOS INDIOS DE MESOAMERICA 24'
No deja de ser interesante cmo en esta vasija mexicana se
encuentra tambin otro motivo ideogrfico consistente en una
pequea llnea recta, oblonga y roma, dentro de otra lnea que la
rodea como una lazadilla. Este
diseo es siempre marginal, pues
sale siempre de los bordes del fon-
do escnico o decorativo. Ya vi-
mos ese mismo tema simblico
en la fig. 76, que procede de otra
vasija de Mxico, y lo veremos en
otra vasiia de Nicoya segn la
fig. ll9. Es ms interesante an
observar que ste es el mismo mo-
tivo, y probablemente con el mis-
mo simbolismo, que se advierte
repetidamente en los "fondos cs-
micos" de la cermica griega que hemos reproducido en las figs. 27
v
32.
En estos otros tipos (figuras 89, 90, 9l y 92) se encuentran
Ia espiral, el tringulo y la escalera cl el zigzag. En dichas figuras la
Frc. 89 Fc. 90 Frc. 9l
escalera se confunde con el zigzag. El zigzag se adhiere a la masa
triangular y perfila caractersticamente uno de sus lados. Si los n-
gulos del zigzag son rectos se asemeiarn a una escalera; si on
puntiagudos ya no podrrr decirse
escalerados y acaso se calificarn de
plumas. Pero en una u otra forma se
mantendr el originario zigzag; salvo
cuando, ya ertendido el simbolismo de
la Serpiente Emplumada,las puntas se
estilizarn hasta ser pectiniformes, o
Fc. 88
Frc. 92
u!r,
244 EL HURACAN
cuando la lnea sinuosa del zigzag se hace curvilnea y lo mismo
puede parecer rayo, festn de nubes o borde de plumajes.
Anlogos son los tipos que se producen cuando la misma lnea
Fc. 93
espiral anemogrfica adopta
por influfo de las tcnicas de
Frc. 94
Frc. 9l
la forma angulosa, probablemente
la cestera y de los mosaicos (figu-
ras 93, 94,95,96 y 97).
Con frecuencia la fantasa estilizadora del artista produce ti-
Frc. 96 Ftc. 97
pos nuevos. Vanse algunos ejemplos. En la figura 98 se ve el
smbolo encerrado en un crculo, que es el permetro de un escudo,
y en su parte superior estn la espiral angulosa y el tringulo esca-
lerado, mientras el tpico crculo o abcrtura queda abajo y aparte.
La figura 99 se singulariza por una
espiral enorme, que constituye un lado
del tringulo escalerado, y en el centro de
sta va el motivo petaloide orlado a que
varias veces nos hemos
referido. Este smbolo
debi evocar un tre-
mendo tornado, a
juz-
gar por la mucha exten-
sin de la espiral. Lo
mi:mo puede inferirse
Fc. 99
LOS INDIOS DE NESOAN,ERICA
745
del dibujo de una vasija mixteca deI Valle de Mxico que reproduce
S. Toscano. En la parte superior dei cuerpo de Ia vasiia v en el cue-
llo de sta se ven sendas espirales de enorme tamao, hasta de cuatro
vueltas, saliendo de una base conoidea y conexas a unos diseos es-
Frc. I00
Frc. 102
calerados en su parte superior.8 Grandes espirales con base trian-
gular y prximos diseos en zigzag se hallan tambin en ollas de
Casas Grandes y Chihuahua.oe
En la figura 100, toda de lneas rectas
combinadas en ngulos, sc notau el tringulo
escalerado y ura doble espiral invertida que
baja para ]lenar un espacio contiguo al del
tringulo y de su misma altura.
Algunos tipos son inslitos. En las figu-
ras 101, 102 y 103 los zigzags o escaleras se
han trocado en formas curvas lobuladas que,
esas s, pueden interpretarse fcilmente como nubes, como alego-
ras de cmulus.
En las figuras 104, 105 y 106 el zgzag se aparta del tipo es-
caierado y puede interpretarse como
festn de plumas, si no se quiere ver en
l la sinuosidad del rayo.
Anlogos a estos tipos son los dos si-
guicntes, que tomamos de la cermica
Rica (figuras I07 y 108).uo En la 107 la
Arte Precolombino de Mxico y de la Amrica
60
Lothrop, Pottery of Costa Rica and Nicaragua. Nueva York, 7926;
lms. -xx y Lxxrr-A.
FIc.103
Fc. 104
de Nicaragua y Costa
58
Salvador Toscano,
Central. Mxico, 1944.
5s
lbid., p. 198.
246
EL HURACAN
lnea en zigzag puntiagudo
parece
Ia de una sierra y su horizon-
talidad aleia toda idea de escalera.
n h segunda
--[--
los dos ngulos agudos
del zigzag,
/."1ri" .rro
w, il'i,Ii'::i*
lttH,'H:?"iTl,f,lt::
.
rr'
::;;"::;
;;r,*;T
:.# :::x':,::
:i,:".y
Fc. 105
nes ms geomtricas;
por lo cual debe presumirse
^A,.^_+t_
que las puntas quieren
evocar plumas.
^Es
posible
acverrrr
en este caso, como en otros tipos ya expuestos,
iue
el
mismo
diseo puede
entenderse
a ra vez como smboro
de una
serpiente
con plumas
en la cabeza y
ffi
iT,;:JT:lHil:r'Lxil:l
q
ocurre que el mismo fenmeno
meie_
rico tiene dos representaciones
grficas
Fc. 106
morfolgicamente
concordant.rl
E, er viento arremorinado
Io que
se simboliza
con un simpre ideograma
ri".rr, *.ir"r.-',e"-
gulo espiroideo y zigzagaea-
do o escalerado, y es tambin
el viento lo que, con ms
complejo mitograma plsti-
co, se expresa, asimismo, por
una sinuosa serpiente
emplu_
mada.
En la figura 109, Ia l-
nea sencilla del tringulo es-
piroideo
no tiene zigzags ni
escalera y slo se comple_
menta con una serie de apn_
dices a lo largo de uno de sus
costados
de la misma
espiral
Que
dan la idea de plum65.or
ra rigura 110
62
Estos tifos a.
"rpior.fTfi"J;lT;:T.?;'r::
Fc. 107
61
Beyer, fig. 36.
62
Beyer, fig. 137.
LOS INDIOS DE MESOAMERICA
crculos o cuadrados en su parte exterior, a manera de rueda denta-
da, parecen ser estilizacin helicoidea del gran caracol marino y
de sus tuberosidades. As puede
inferirse al observar las lneas es-
quemticas del caracol que lleva
el dios
Quetzaboatl.Por
ejemplo,
en el Cdice Borgia, 2). Y pa-
recen relacionados tambin con el
simblico xonecuilli del mismo
Quetzalcoatl,
de que trataremos
despus.
Los tipos de las figuras lll,
ll2 y ll3 son muy raros, pero en
ellas aparecen los mismos tpicos
elementos. La fig. ll2 se singu-
Iariza porque la espiral est den-
tro del tringulo, y la fig. I13,
porque adems de la tpica espiral angulosa que sale del tringulo
escalerado, dentro de ste hay otra lnea tambin espiral pero cur-
247
Fc. 108
vilnea. La figura 114 es un tipo en el
cual el tringulo, adems de ser una
gran espiral rectilnea, en vez de zigzags
ni peldaros, Ileva a un lado simples l-
neas dentadas en se-
rie como un peine,
que pueden suponer-
se plumas, inspiradas
por el mito de \a Ser
piente Emplumada.
Las figuras I l5 y I 16 expresan tma espiral, no
en un tringulo escalerado, sino entre dos escale-
ras. Estas figuras recuerdan los tipos con la espiral entre nubes.
Un huracn bajo las bvedas nubosas de los cielos, o entrq rayos.
Con los susodichos elementos simblicos del xicalcoliuhqui
se suelen combinar otros, tambin de sentido meterico o celeste,
que no son tan frecuentes, tales como ciertos pequeos crculos, a
veces con un punto cntrico y el signo del "ojo celestial". El crcu-
Frc. 109
Frc. ll0
248 EL HURACAN
lo central acenta el sentido giratorio del emblema, pero ms bien
parece destinado a simbolizar el "ojo del cielo", concepto que se
Frc. lll
#E
Frc. ll4
Fc. ll7
Fc. ll5 Fc. 116
relacionaba
con el huracn. Este est constitudo por el dibujo de
un ojo humano generalmente
con su globo, su pupila y sus dos pr-
pados, del inferior de los cua-
les sale una lnea espiroidea,
que a veces marca el perfil
de la membrana pero que al
propio tiempo indica "mo-
vimiento". Sus semeianzas
grficas y emblemticas con el Oio de Ra de los egipcios son no-
tables (vanse figs. 117, ll8 y ll9).u'
El
jeroglfico
azteca del da conocido por
euiauifl
.,lluvia,,,
es la cabeza de Tl-
Ioc estilizada; con-
siste en un ojo, una
espiroide superorbi-
taria y ciertos otros
azos volutados
desctndentes como
Fc' ll8
en el egipcio Oio de Ra. El "ojo celeste", segn
|ijn
y Caamao,
63
Lothrop, ob. cit., Ims. r,-c y u y xxrv.
Frc.1l2 Fc. ll3
LOS INDIOS DE MESOAMERICA L49
es de procedencia nahua, generalizada en Yucatn cuando all se
dej sentir la influencia del altiplano mexicano. Es frecuente en
Chichn Itz y otros centros de la cultura maya-kich." En el arte
maya es muy frecuente una greca formada por pirmides escalona-
das con un ojo en forma de espiral o circular", segn Byron. ."Este
dibujo tiene valor astronmico", segn Spinden.oa Las espirales
saliendo del ojo se
observan en mu-
chas estilizaciones
grficas de la Ser-
piente Empluma-
da, por lo cual se
suPone que son re-
presentaciones del
"oio del cielo", ex-
presin que usa-
ban los maya-ki-
ch como califi-
cativo mitolgico
del Hurakn en las liturgias.
Nos permitimos sugerir tambin la hiptesis de que esa aber-
tura, como crculo, tringulo o cuadrado, que aparece a veces entre
los elementos tpicos del xicalcoliuhqui en su base, tenga relacin
simblica con cierta "montaa horadada" que figura en la mitolo-
ga episdica de
Quetzalcoatl.
Segn Thvet, en el lugar de origen
de los aztecas "haba una gran roca, al pie de la cual una horada-
cin de donde sala viento".65 En la relacin de una contienda ha-
bida entre los dioses Humac y
Quetzalcol
se habla de un fuerte
viento que sala de una cueva. "El
yiento
que sala de la horudacin
indica Ia morada del dios aire,
Quetzalcoatl;
la gran roca, las peas
de Chapultepec." En otro mito se trata de Ia permanencia en las
cuevas de Xicco y Cincalco; Totec, que fue discpulo de
Quetzal-
coatl, entra con ste por la horadacin que hicieron y se encuentran
6a
Spinden, Maya Art, p. 20.
05
Plancarte, Prehistoria de Mxico. Mxico, 1923, p. 474.
Fc. ll9
250 EL HURACAN
con Humdc; "algunos
crean gue se haban quedado encerrados
cuando entraron debaio de las montaa".66
El xicalcoliuhqui se encuentra en las culturas precortesianas
de Mxico, as en la cermica como en la escultura y la arquitec-
tura. Su simbolismo religioso estuvo tan arraigado en la mente
de aquellos indios que el perfil escalonado, con o sin voluta en su
extremo, influy seguramente en la decoracin de los templos
cristianos que despus de la conquista fueron construdos por los
europeos en los pases donde haban sido omnipotentes
QuetzaL
coatly los otros dioses del viento. Pudieran citarse muchos ejemplos.
Uno bien conocido es la fachada del Sagrario de la Catedral de
Mxico, en cuya rica ornamentacin abundan los motivos escalo-
nados con espirales anexas. Tambin lucen muy significativas y
extraas espirales en las iglesias de Santa Prisca en Taxco, de Santa
Rosa en
Quertaro,
de La Valenciana en Guanaiuato y en nume-
rosos otros templos y altares donde la fantasa de los artistas me-
xicanos se regode en el enroscado estilo barroco, que fue desbor-
dndose hasta la ventolera del churrigueresco, caprichosa como el
arrebato de las hoias secas en un remolino otoal.
Se sostiene por Beyer que el xicalcoliuhqui f:ue transcultura-
do de Mxico a Yucatn y Centro Amrica, cuando los nahuas in-
vadieron las tierras mayas. En Yucatn, como en las dems costas
del Mar Caribe, las espirales y sus anlogas fueron tambin muy
comunes. Basta recorrer las ilustraciones de los libros referentes a
las artes de esos pases, aun los de vulgarizacin, para hallar mues-
tras de espirales, simples y compuestas, de sigmoides, de los famo-
sos tringulos espiroidales escalerados y de los dems smbolos bio-
morfos de equivalente o conexo sentido meterico. Spinden,o7 por
eiemplo, ha recogido en los motivos geomtricos decorativos de Ia
cermica maya, sendas espirales, sigmas, triskeles y svsticas, ade-
ms de grecas, guilloques y otras figuras derivadas (figura 120).
Profusin de espirales, unidas o no a una masa escalonada, apa-
recen en las fachadas y hasta en los interiores de los templos mayas,
a veces cubriendo con sus ornamentales curvas y angulosas sinuosi-
dades casi toda su superfice mural. Y con las espirales estn las
66
lbid., p, 47).
at
A Stud.y of Maya Ar, Cambridge, 1913, fig. 194, p. l4l.
LOS INDIOS DE MESOAMERICA
251
figuras de serpiente y dems estilizados motivos ofidiformes. Los
edificios de Mitla, de Uxmal y de Chichnltz son eiemplos nota-
bles por su profusin de tales elementos con funciones a la vez
arquitectnicas y simblicas. El llamado "Saln de las Gracas"
en Mitla es clebre por los exquisitos mosaicos de piedra-68 Esos
;R:icr
-
-
rri
Fc.120
elementos han sido con tal gusto esttico combinados que ha llega-
do a sostenerse, en cuanto ai templo de Mitla especialmente, qu
"slo aquellos templos de Grecia y Roma, en sus mejores pocas,
igualan en belleza ornamental a este gran edificio".6e Las monu-
68
Pueden verse excelentes fotografas de ese saln en Ho,vnigen Huene,
Mxico Eterno, Mxico, pp.27 y 28, y en Arte Prehispano de Mxico.
6e
Viollet le Duc, Cits et Ruines Amrieaines. Pars, 1861.
-
IIIIEII
te ts le tst
-I
-
tr?
Y
et
c.P utsctr
eralu?/e
l7_"qv
252
EL HURACAN
mentales
arquitecturas
de Uxmal
menor
encomio
en ese aspecto.
En esos edificios religiosos
el
y de Chichn
ltz no merecen
motivo
diagramtico
que ms
Frc. 122
Fc. I21
:::]*: :",i:p,,1r,1/_-rs
Ia angulosa que-la
clrvilnea,
casi siempre
:":,^li:,9:il ]i
tr:* queb,a?a
." .1.,1..ii-
, )'ii"i"ffifi:
ma que "todos
los temas ornamentares
cle Mitia ,2"
""*ir'"i.,
a.
la greca escalonada,
y probablemente
esto no
es casualidad
sino que ha sido atencin
de los
antiguos
arquitectos,
ya que ellos tenan tam-
bin otros varios motlvos
de ornato , ,u air-
posicin".zo
r o es pi ro i d eo y es ca rera or lli ffi :ff ,*:,T,:'
i".,?,:il
:: ffi, r",#"I
numerosas'
Beyer
ha coreccionado
muchostipos"lrigr.
rir , B2).
Holnres
zr
se admira
de Ia inmensa
labor
ornamentar
de los
1l{": 1"
Mjtta,, aportando
varias figuras
tpicas
entrelazadas
de los I 50 paneles
,rqi,it.ctOnicos
.cle,agtrellas
ruinas
(figurs
B
^
t;;t
E, .rri
toda_s las figuras se contemplan
bellas'formas
de
xicalcoliuhqui.
En unas se nota un ncleo de dos
espirales
sueltas pero
combinadas
en uolrtm pr-
ralelas,
y otro ncleo
con anloga
combinacin
pcro
con las dos espirales
unidas" en sigma.
En
otras los motivos
centrales
son dos *ui a.rtr.r-
das sigmoides.
Refirindose
a esos numerosos
motivos
escalerados
y espiroi
]l _B_cl.cr,
ob. cit., p. 80.
,*,ll
E;,H-X"J$;;
#:';;;"';!rstudies
dmons the Ancient
cites of
Ftc. 123
Frc. l2.f
LOS INDIOS DE MESOAMERICA 253
deos de los paneles de Mitla, dice Holmes que motivos geomtricos
similares de embellecimiento mural se hallan en el "Saln de los
Arabescos" de Gran Chim, Per. Y ob-
serva adems que igualmente ocurren en
las artes cermicas y textiles de varias de
las ms cultas naciones de Amrica. Casi
todos esos motivos, dice Holmes en otro
lugar,?2 se encuentran tambin en una
u otra forma y frecuentemente con la
Fe. 125
misma ejecucin en Chichn ltz y otras ciudades de Yucatn".
La magnificencia de esos an-
tiguos edificios mayas no est en
su estructura. "Aibergar a los dio-
ses, dice Holmes, es cosa fcil;
apenas requiere algo ms que unas
paredes y un techo. Son las exi-
gencias del simbolismo y del este-
ticismo las que hacen de la arqui
tectura un arte muy complejo y
maravilloso, cuadruplicando el trabajo y el costo de construccin
e imponiendo cuanto es posible
Frc. 127 Frc. 128
Fc. 126
de boato y ornamentacin." "En los edificios de Uxmal, dice, se
emplean unos ocho o diez elementos decorativos distintos, casi to-
dos indudablemente 'mito-estticos', introducidos por razn de su
72
Ob. cit., p. 89.
Frc. 129 Frc. 130
254 AL HURACAN
simbolisrno, asociado al edificio sagrado y sus funciones, y de
su efecto esttico." El mismo Holmes, en otro lugar de su estudio,?s
supone que "muchos
de los dibujcls puramente convencionales, las
espirales, las grecas, Ios meandros y los zigzags tienen significacio-
nes escondidas a los no iniciados, derivadas de fases suyas de des-
arrollo menos convencionales". "Es seguro, aade Holmes, que,
aun en los ltimos perodos de la historia maya, los varios motivos
empleados en la decoracin no solamente eran significativos sino
que se usaban solamente en sus tradiciones y apropiadas correla-
Fc.133
ciones; de manera que al hallar una forma bitica o un motivo
cualquiera asociado a una dada estructura, podemos
sin reparo pre-
sumir que tiene o ha tenido una significacin y una funcin
espe-
ciales, en esa conexin."
M
Fc. 135
Fc. 134
Fc. 116
No obstante, Holmes se muestra reticente, hasta parece
con-
tradictorio, en cuanto a la interpretacin del simbolismo de esos
tlnicos xicalcoliuhqui arquitectnicos de Mitla. "Naturalmente,
dice, la lnea escalonada tan repetida no es sino un resultado mec-
nico producido por el uso de piedras cuadrangulares para represen-
i3
Ob. eit., p.52.
Frc. l3l
Fc. I32
LOS INDIOS DE MESOAMERICA 25'
tar lneas oblicuas." Esta opinin est desvirtuada por la pre-
sencia de la escalera en lugares y ocasiones ajenos a esas exigencias
mecnicas, tales como en pinturas ornamentales de vasiias, cdi-
ces, etc. "No he podido encontrar en estas figuras de Mitla, dice
Holmes, ningn i.razo grfico ni la menor sugestin de que ellas
tengan significacin alguRa." Pero aa-
de prudentemente: "Claro est, sin em-
bargo, que no es imposible que todos
esos motivos fueren simblicos y sirvie-
ran para dotar a los edififcios de alguna
concepcin mitolgica apropada a ella
o al lugar".?a El mismo Holmes sugiere en su obra que las fajas de
tales dibujos en las extrem4p decoraciones murales de Mitla pueden
representar la piel de una enorme serpiente, cuyas fauces sirvan de
ffi
Fc. 138 Frc. 139
jambas
en las puertas. Y en otra de sus pginas consta esto, que es
bien preciso: "El simbolismo asocia ciertas figuras convencionales,
como las espirales y las grecas, emblemas del viento y de las olas,
con la figrrra del dios del aire o del mar.
El esteticismo extiende la profusin de
espirales y grecas a todbs los espacios
utilizables y multiplica y embellece las
figuras de los dolos, logrando as un
coniunto de belleza variadsimo e ideo-
lgicamente consistente."
No parece, pues, dudoso que esos
motivos espiroideos de los templos de
Mitla y de otras poblaciones mayas de-
ban ser interpretados como smbolos
con su deidad ms famosa, la del huracn. As lo
Fc. 137
"'
r+J
5
I
Fc.
relacionados
74
Ob. cit., p.250.
2'6 EL HURACAN
hizoParry
75
con precisin, explicando esas tpicas figuras de Mitla
como las formas artsticas que los indios zapotecas dieron a Ia es-
piral, signo ordinario del vrento en todo el continente americano.
Dos de esas figuras tpicas, formadas por volutas que por un
iado tienen su
perfil escalerado
(ti1. 140), ap-
recen en el es-
pacio correspon-
diente al cielo
como formando
Frc. 143
Fc. l4l
bol celeste", bajo el cual los mayas situaban
^
rrr:LYl?ii:l'J;
cielo,yasuesposa.?o
En las numerosas figuras colecciondas por Beyer se hallan
tipos sigmoideos muy interesantes.
En las
postas originarias, segn Beyer, y aun
separadanrente, digamos nosotros, estn
bien claras las sigmas. En algunos casos
la bicroma acenta la individuacin
de
Ias sigrnas dentro de las grecas (vase
figura 141).
La figura 142 es de una vasija de cholura, ciuclad de
euet-
zalcoatl. La sigma es cuadrangular y est renratada en .rn
"r- tremidad por un expresivo zigzag, el cual parece representar el
rayo. Compuesta con los mismos elernen-
tos, pero en posiciones invertidas, es la
signra rectilnea de Ia figura 143, proce-
.lcnte
cle una vasija de Mxico, segn
Holmes. En el centro una barra inclina-
da escalerada en sns dos costados, y en
cada uno de sus extremos una espiral. Anloga
es la sigma de
Ia figura 144, de una vasija de Huexotla. Aqu Ias escaleras de la
.
?5
Francis
.Parry,
"The_ saced symbols and numbers of aboriginar
America in ancient and modern times",
lourn.
of the Am. Geographicol
Soc., 1894, p. 200.
76
As se observa en_el dibulo del calendario Maya presentado
en er
CodexTro-Cortesianus. Vase en Spinden. ob. cit., Im. xx, p. 102.
Ftc. 142
LOS INDIOS DE MESOAMERICA 257
barra axial estn cambiadas por pequeas lneas en peine. Tambin
tiene analoga Ia figura 745, de una vasiia de Mxico, con las espi-
H 1
Frc, 146-A
Frc. 144
rales curvilneas. En sta como en las
parece fonnada por la conjuncin de dos
figuras anteriores la sigma
tringulos espiroidales, uno
ascendente,
y otro
descendente, que
en el espacio inter-
medio determinan
la figura sigmoi-
dea. Es significa-
tiva en esta figura
una lnea ondu-
lante en la parte central de la sign'ra y paralela a las otras dos
lneas. En la cermica de Cholula, Spinden ha encontrado lneas
crlrvas, que califica como es-
tilizaciones de cabezas de se-
pientes, en formas sigmoi-
deas77 (figura 146-A).
La cermica de Tenayu-
ca abunda en muy variadas
espirales sencillas y seriadas
y en diversos tipos de xical'
coliuhqui. Uno de stos, en
la decoracin interior de un
cajete o vasija de barro no
vidriado, es muy original.
Se compone de una serie de
figuras de dobles escaleras
las cuales llevan en su base un
Frc. 146-8
sobre la lnea inferior del dibufo,
Frc. 145
tt
A Study of Maya Art, Cambridge, 19L3, iig. 259, p. 223.
Z'8 EL HURACAN
tpico hueco semicircular o triangular, y estn separadas, por
lneas zigzagueantes, de otra serie de figuras, en Ia parte alta del
diseo, tambin de doble escalera, que se singularizan por osten-
tar una sigma en posicin horizontal (figura 146-8).78 Su emble-
mismo de viento parece seguro.
Ftc. 147
Otras figuras sigmoideas
iguales aparecer en otro ca-
jete
deTenayoca, en combi-
nacin con simbolismo
celes-
tial de los cuatropuntos car-
dinales, de estrella. y de llu-
vias.Te Tambin descubrimos
en dicha cermica idnticas
sigmas, en ciertas figuras de
grandes
hojas, cuya especie
botnica no podemos
identi-
ficar.so
de est Cholula, la figura sigmoidea era
caracterstica del
iuego
meterico
del patolli, gu
aun se conserva
entre los indios montunos de aquella co-
marca tan conocedora de los huracanes,
segn veremos ms adelante.
En tema de sigmoides, es muy sealable tambin la lpida
que trae Spinden (figura 155-A), procedente del Estado de Guerre-
tratigrficas", en Tenayuca, Im. rx, 7.
7s
Loc. cit., figura 5.
80
Loc. cit., lm, wtu,.2 y
4.
I,as figuras siguientes (fi-
gwas 147,I48 y 149) son otros tipos de morfologai
sigrnoideas
inequvocas. Estas otras son muy interesantes,
prcisamente
por
su simplicidad (figuras 150 a r54.) La primera procede
de cho-
lula, la segunda del cdice lxtlilxochitl
y las otras tres son de
Nicaragua. En la regin de Puebla, don-
Frc. 149
Fc. 148
LOS INDIOS DE MESOAMERICA
259
ro.81 Aparte de las serpientes estilizadas que intervienen en marcar
ciertos detalles faciales, ntese un conjunto de signos tpicamente
metericos, como son las espirales angulosas unidas a una masa
escalonada (nubes en tempestad), los zigzags (rayos), los guillo-
;r
ques o espirales trenzadas (ondas marinas)
sin de sigmoides.
Recordemos las dos gigantescas sigmas
y sobre todo la profu-
angulosas y verticales
clue flanquean los costados de la puerta principal del Palacio del
Gobernador en Uxma1.82 Y tambin las dos sigmas curvilneas co-
laterales perfectamente destacadas en la Estela I de
Quirigua
(fi-
gura 155-B). Y las dos grandes sigmas, tam-
bin curvilneas, en las orejas de una imagen
de Tlloc esculpidas en un bello vaso de
jade,
hoy en el Museo Nacional de Arqueo-
loga de Mxico.83
En esta categora son muy interesantes
las combinaciones de figuras alternativa-
mente sigmoideas y discoideas que aparecen
rales de concha, en monumentos ptreos
8a
8r
Spinden, Ancient Citilizttioru, p. 170.
82
Vase su fotografa en Arte Prehispnico de Mxico, tig. 135.
83
Vase en Pal Kelemen,Medienl American Ar. Nueva York, fig. 254.
8a
Beyer, Onwment Shells, etc,, lm.. w y fig. 4).
Frc. 154
esculpidas en pecto-
(figura 156), y en
Frc. 150 Frc. 151 h-rc. I52
Frc. 153
260 EL HURACAN
los omichicahuaztli o instrumentos musicales de huesos estria-
dos
85
(figura 157). Todos esos objetos son de
procedencia huas-
teca, y sus dibujos estn relacionados con los fenmenos metericos
y con la Serpiente Emplumada, insertos a lo largo de sus cuerpos
como para simbolizar un fondo de remolinos de vientos con
signos de agua y de fuego. En la
fig.157 tambin se encuentra una
sigrna lemniscata.
Las sigmoides son caractersti
cas de la orfebrera de Oaxaca,
segn el estudio de Saville.su
Hallamos otro dibujo signifi-
cativo en una vasija azteca, pro-
bablemente de la poca alrededor
del ao 14558' (figura 158). El
crculo, dividido en cuatro rec-
tas diametralmente cruzadas, est
acompaado por una espirai a
cada lado, ambas desarrolladas en
un mismo sentido sinistrorsum.
No forman en rigor un esquema
sigmoideo, porque una y otra
arrancan de un extremo del di-
metro axial y no se
juntan
entre
s; pero el simbolismo del movi-
miento rotatorio es equivalente, y
ya notaremos cmo este motivo
de dos signos espiroides, iguales, si-
mtricamente contrapuestos alre-
dedor de un crculo o de una lnea
axial, se extiende por Amrica y
en ciertas cermicas adquiere gran
Ratles. Tulane Univ., Nueva Orleans,
1934, figuras 15-e y 16.
88
Marshall H. Saville, The Coldsmith's Art in Ancient Mexico. Nueva
York, 1920, lms. rrr, tv, etc.
sz
Vaillant, ob. cit., p. 118.
Frc. 155-A.
8r
H. Beyer, Mexican Bone
LOS INDIOS DE MESOAMERICA
261
l
{r
Fc. 155-B
262 EL HURACAN
importancia artstica y simblica. Otros ejemplos de sigmas sim-
ples y compuestas muy expresivos hemos visto en cierta cermica
teotihuacana, reproduccin de modelos acaicos.88
Interesantes espirales sigmoideas son las de la figura 159, que
trae Wilson,8e toma-
das de una pintadera
de Mxico. Varios mo-
tivos sigmoideos se ha-
llan en las tnicas de
ciertos dioses. Vanse,
p. ej., en el Cdice Bor-
gia, 59 y 60. Su diseo
es mera estilizacin or-
namental; pero su sim-
bolismo persiste.
Una serpiente de si
nuosidad francamente
sigmoidea, en todo el
esplendor de la civiliza-
cin maya, puede verse en la figura 160. Es una Serpiente Em-
plumada, hallada por Spinden
eo
en Chichn ltz. Obsrvese la
profusin de espiroides en los detalles ornamentales. Las sigmas
ae
Ethnos, Mxico, I922-Z), t. r, nm. r, lm. 12.
3e
T. Wilson, The Swastika. Wshington, 1896, p. 946, fg. )42. Wl-
son aporta tambin en esa pgina un "nudo de los vientos" y otros signos
anemogrficos, todos ellos en sendas pintaderas, de lo cual puede inferirse
gue los indios se estampaban esos mgicos smbolos en su cuerpo acaso para
adquirir ligereza.
so
A Study of Maya Art, p. 74, fi1..22.
Frc. 156
Fc. 157
LOS INDIOS DE MESOAMERICA
emblemticas
fueron tambin muy importantes en
de ta If,leditacin o Templo n9 22 de las rur-
giosas de los indios mayas. Muy importantes
para
lon hs siete que hay en el dintel y las
jambas de
sagrario o cmara interior del famoso Templo
26'
las artes reli-
nuestra tesis
la puerta del
Fc. 158
a Kukulkn, qrue
o de la "Tempes-
nas de Copn, al norte de la actual repblica
de Hondurasel
(figura 16l).
El templo, a
itzgar
por su puerta de en-
trada, construda en forma de una enorme
boca
de serpiente, como era la del teocali de
Quet'
zalcoatl en la Gran Tenochtitln, y por los
mascatones del
"Dios de la Lluvia" y otros
smbolos que Io adornan, debi estar dedicado
entre los mayas equivale al "Dios del Viento"
Frc. 159-A
el
Las cclopeas ruinas de ese Templo 22, la obra maestra de los ar-
tistas copanecot
!o"
descubri Maudslay en 1899, siguieron abandonada-s y
o" irr"*oto ocuirido en 1934 las reduio a escombros; a pesar de lo cual el
monumento fue restaurado en 1936 por A. Trik (A. S. Trik, Temple XXll
dt Conl
y casi todas las piedras labradas de la referida puerta interior vol-
vieron a cupar su anguo puesto, sirviendo de gua paq ello los-dibuios- y
fotografas die Maudslay (C. Stromsvik, Gua d2 16 Rltinas de CoPn,
Teqciealpa). El grabdo que reproducimos es el facslmil ofrecido por
Vta-uslv-e Ia p. 130 de la obra de A. C. y A. P. Maudslay, A Climpe
at Guatenwtq nd some notes on the Ancient Monumentg of Centrdl
Atwricd, Lonres 1899. Pal Kaleman, en su obra Medieydl Aneilcon Art
(Nueva'York, vol. rI, figs. 23-l., a y c), reproduce algunas fotografas de
ista portada de Copn. Son recomendables para apreciar algunos detalles,
en cdncordancia con el dibujo de Dv[audslay; pero ste es indispensable para
apreciar el coniunto.
Fc. 159-8
264
EL HURACAN
tad"; y a ciertos ritos relacionados con las estaciones, los solsticios
y los equinoccios, o sea, en sutesis, de carcter solar y calendrico.
Los relieves sigmorfos a que nos referimos constituyen al parecer
un conjunto de simbolismos csmicos.
Abajo, en el escaln que sirve de base,
hay esculpidas numerosas calaveras huma-
nas, que son alegora de la tierra. A cada
lado, un titn o atlante sentado que sos-
tiene sobre sus hombros, como montaa,
la figura de un monstruo ofdico. En Ia
parte superior se extiende horizontalmen-
te a lo largo de la fachada y sobre el dintel
de la puerta, una serie de siete grandes
sigmas de mucho realce en combinacin
con sendas figuras humanas. Cinco sigmas horizontales ocupan el
frente a todo lo largo del friso y dos verticales estn intercaladas
respectivamente entre las dos sigmas externas y las tres centrales de
dicho friso. Cada una de ellas tiene,
sin duda, un simbolismo particular
dentro de la composicin general.
Las dos sigmas externas del friso son
dextrgiras, las tres centrales son to-
das levgiras y las dos verticales,
que van intercaladas entre las otras
de la teora, son una en un sentido y
otra en el contrario, con evidente si-
metra.
Todas estas sigmas esculpidas
ofrecen el detalle muy significativo
de estar combinadas con figuras an-
tropomorfas, desnudas y de cuerpo
entero; situadas todas ellas entre las
curvas de las sigmas respectivas y
apoyadas en ellas. Cada sigma se
desarrolla de manera que los miembros salientes de Ia figura hu-
mana, cabeza, brazos y piemas, quedan enlazados por sus volutas.
As, pues, stas tienen un valor emblemtico por s y, adems, otro
Fc. 159-C
Fc. 160
LOS INDIOS DE MESOAMERICA
complementario por estar con las dinmicas efigies humanas, cu-
yos distintos movimientos aparecen estrechamente relacionados con
ellas. Cada figurilla personifica un ente mitolgico y cada sigma
seala su movimiento. Todas unidas obedecen a un simbolismo
de coniunto. En dicho templo copaneco tenemos evidentemente
varias iigmas de valor antropomorfizado, tal como ocurre en el
consabido ideograma de Cuba, objeto inicial de esta investigacin.
En la figura cubana, el sigma rotatorio adquiere sentido de
personificacin por una simple cabeza en su fulcro y por la morfo-
loga de los alabes como brazos y manos; en Copn las sigmas,
meramente lineales, se unen a imgenes humanas completas. Y en
uno y otro caso el simbolismo de la expresin artstica es el mismo:
el viento. El huracn que revoluciona, o la corriente que mueve los
cielos y los astros.
Parece fcil interpretar esas sigmas de Copn como alegoras
de los vientos que conducen al sol en su marcha por las vas de los
cielos y las del mundo subterrneo. En el centro del friso de las
siete sigmas, hay tres de ellas que son horizontales y sinistrover-
sas; van de Oriente a Occidente. La sigma central, en el dintel,
lleva consigo una figurilla humana sobresaliente que avanza como
cabalgando en la sigma y con la cabeza erguida, vertical, exacta-
mente en el centro del dintel de la puerta.
El
sol en el cenit? [,as
dos sigmas contiguas a la central representan actitudes distintas y
antitticas; en la de la derecha la sigma parece levantar una figura
que est acostada (crepsculo matutino, levante?) y en la de la
izquierda la figura es descendente y como movida hacia abajo por
la presin de un brazo de la sigma (crepsculo vespertino, po-
niente?
)
. Estas tres sigmas centrales, horizontales y sinistroversas
estn entre otras dos que son verticales y de movimientos contra-
puestos; la de la izquierda es tambin sinistroversa pero hacia abaio
y lleva consigo una figura en pie (descenso a los abismos noctur-
nos?); la sigma de la derecha es sinistroversa, hacia arriba tambin
con su figura erecta (
subida
desde las tinieblas a las luces del da?
)
.
Estas dos sigmas verticales son de tamao igual a las horizontales y
sus volutas inferiores se salen del nivel del friso gue pasa exactamen-
te por la lnea del ntel de la puerta, y baian a Ias partes laterales
donde estn los ya citados monstruos ofidiformes. Estas cinco figu-
\o
h
LOS INDIOS DE MESOAMERICA 267
ras parecen indicar el trayecto de un arco, como es el curso visible
del sol.
Aun quedan otras dos sigmas, horizontales, una a cada extre-
mo del friso y fuera del trayecto diurno del astro. Las dos son
dextroversas, es decir, de direccin contraria a la de las otras sigmas.
Aun cuando estas dos sigmas son horizontales, sus figurillas, como
las de las verticales, estn erectas, asidas a una voluta y con las pier-
nas fuera de las sigmas y apoyadas en los consabidos entes mons-
truosos que ocupan los costados. Parece verosmil esta interpre-
tacin del coniunto y sus figuras como una mitologa solar y
meterica. Las tres eses ccntrales, sinistroversas, son las "sigmas
diurnas" o sean los vientos que conducen al sol en sus tres fases
durante el da (maana, medioda y tarde); las dos sigmas inme-
diatas son las "crepusculares" (orto y ocaso), de las cuales la ma-
tutina es sinistroversa ascendente como lo son tambien las diurnas
y la vespertina, que va en igual rbita pero ya decadente. Las dos
sigmas extremas, fuera del arco orbital, son las "nocturnas", en
direccin contraria a las "diurnas". Las figuras antropomorfas en
cada caso son alegora del sol en una posicin distinta de su ciclo
diario.
No exclumos la posibilidad de que esas figuras, en vez de ser
alegora de la marcha diaria del sol, representen el ciclo anual de es-
te astro. En Copn la imagen que ocupa el centro del dintel repre-
sentara el da ms importante del ao, cuando el sol llega a su cenit
en la localidad geogrfica, o sea el da en que el dios deja el dominio
sideral del hemisferio norte para entrar en el del sur. Las imgenes
laterales inmediatas, igualmente sinistroversas, seran las de las dos
pocas, ascendente y descendente del sol, o sean los equinoccios pri-
maveral y otoal, los cuales estaran figurados por las dos sigmas
vcrticales; y las dos extremas y dextroversas seran las restantes y
cbntrapuestas pocas del ao, o sea del uno al otro equinoccio mien-
tras el sol pasa por el nadir y retorna a subir a su cenit. El hecho
dc que el evento cenital fuera la base del clculo astronmico que
sirvi para la orientacin exacta de las pirmides helioltricas de
'I'eotihuacn,
Tenayuca, Cholula, Chichn ltz, Uxmal y otrs
dc los toltecas,o2 hace que esta interpretacin hipottica no sea
02
Observacin de Ignacio Marquina.
268 EL HURACAN
caprichosa. En conclusin, esas figuras de Copn son los vientos
impulsores del astro solar.
Registrarernos tambin unas singulares sigmas en figura de
serpientes. Lo extraordinario de ellas es que las sierpes han sido
esculpidas como sigmas angulares o sea de forma desnuda para su
anatoma. As son las figuras de piedra que constituyen el coate-
pantli o cintura de serpientes que cie por tres lados de su base
la Pirmide de Tenayuca, bella construccin de la cultura chichi-
meca.e3 En la ornarrentacin arquitectnica de ese templo de
Tenayuca hay numerossimas serpientes de piedra; se calcula que
unas ochocientas. En la base solamente se han contado ciento
cuarenta. Todas esas serpientes estn en postura de sigma for-
mando cada una dos ngulos rectos, ligeramente curvos en sus
vrtices para no apartarse radicalmente de su anatoma natural.
En la cola tienen como tres escalones, que segrn Marquina "repre-
sentan los cascabeles de la serpiente"
nn
y qr" recuerdan los escalo-
nes del xicalcolhthqui o del llamado "signo escalonado".e5
Por
qu esas serpientes son en sigmas angulares y no pro-
piamente como eses o enroscadas en espiral, como estn los dos
grandes xiutcoatl que se hallan a los lados de Ia misma pirmide?
Los dos xiutcoatl son indudablemente los dos dragones o vientos de
fuego que conducen el sol en su marcha. Las otras sierpes de Te-
nayuca que rodean la pirmide parecen ser emblemas anemogrfi-
cos calendricos, probablemente signos de das.
En el templo de
Quetzalcoatl,
en las ruinas de la tolteca ciu-
dad de Tula, su coatepantli o cintura se desarrolla corno un muro
cdbierto de smbolos espiroidales. All se ven en sendos frisos los
smbolos escalonados sin las espirales anexas que suelen acompa-
arlos; pero en cambio, en fajas intermedias, como si fuese entre
bandas de nubes, all estn profusas teoras de sinuosas serpientes
emplumadas; y en lo alto, una Iarga serie de volutas espiraladas
e3
Enrique
fuan
Palacios, "La Cintura de Serpientes de la Pimide de
Tenayuca", en Tenayuca. Mxico, 1935, pp. 2)) ss.
ea
Ignacio Marquina, "Estudio Arquitectnico", en Tenayuca, p. 84.
e5
Pueden verse excelentes reproducciones de tales serpientes de Tena-
yucl-no slo en_la gran monografa ya citada sino en el lbum fotogrfico
de Hoyningen-Huene, Mxico Eterno, fot. 30.
LOS INDIOS DB MESOAMERICA
269
exactamente como las que en los cdices van
iunto
a las serpientes
como emblemas
de .ori., de caracol o de ventosas
y arremolinadas
rfagas.e6
Para terminar
estas referencias,
sealaremos une triquedra
y
unas svsticas.
La fig.162-A
procede de Vera-
croz, zona de terribles ciclones'e?
En ella se
u.ra'r",
figura formada
por tres xicolcoliuhqui
en sucesiri,
rodeando
el centro de un malaca-
i". La combinacin
trimembre
recuerda
la
triskeles
del simbolismo
mediterrneo'
Tambin
hallamos en la cermica de Cho-
lula, ciudad de
Quetzalcodtl,
ur'a muy curlosl
rrc. 162.A
combinacin
deluatro u ocho xicalcoliuhqui
en forma de svstica-
La fig. 162-A es un bello plato policromado
de arte cholulteca con cuatio tpicos xicalcoliuhqui
en color. negro
o- orarrro,
ingeniosamente
combinados
con otros cuatro
iguales
en color claro' Los cuatro xicl-
coliuhqu
claros salen de la base
del plato y forman una figura de
svstica;
los cuatro oscuros cons-
tituyen el esPacio
restante.es
n dibuio anlogo a ste he-
mos visto hace
Poco
en una bella
vasija maya
Procedente
de Kami-
naliuy,
en el Museo Arqueolgi-
co d Guatemala.
De lo alto de
su borde interior
baian cuatro
tringulos con su Pice desarro-
llado en forma de esPiral,
Y
estn
trazados con tal arte que el resto
del espacio no ocuPado
Por
esos
esquemas figura exactamente
una
svstica formada de una masa
e6
Alberto Ruiz Lemillier, cua Arqueotgca ite Tutd. Mxico, 1945,
''
''r,
En el Museo Nacional de Mxico. Tomado de S. Toscano, ob. cit',
p.391.
Frc. 1628
Z7O
EL HURACAN
central y de cuatro brazos curvilneos que se desarrollan
entre las
espirales
de los cuatro tringulos
susodiciros. No se sabe si el simbo-
lismo principal
est en los atro tringuros o en la svstica centrar.
Tambirr
entre los mayas se ha ericontrado la svstica sinistro-
versa formada por dos sigmas
cruzadas, una sobre otra,oo en Ias
excavaciones
de la ciudad de Mayapn (fig. 163).
La interpretacin
de esos smbolos
__*#ffili
mayas ser ms justificada
si Ia relacio-
.,-rsffi ff H:,.,d*:
,;fl:i,T,',;!,;l
2,
r:',tr
qqilfffiI,=r,l n era el dios principal que dominaba
Ei5jlr;{;Hr\f
a los otros dioses, los de los cuatro ele-
:.*:,;il
mentos incorporados
en l o considera-
ffi?Nr il 3,::":"::.-',l1Tl'"xs
manirestaciones
suyas o atributos: Chac,
el rayo, dios
del agua, Ias lluvias y Ias tempestades;
Kinichkokmoo,
el "oio_del
sol,,, guacamaya
d fuego, dios del
fuego; Kalul, el mismo ltzdmn
coiro "ra mano obrro..
L po..
tentos",
dios del viento; Hunpicctok,
la de las enaguas de peernar,
diosa de Ia tierra.loo
como bien se ha dicho por
I.
E. Thompson, "ros
dioses ms
importantes
eran Ios ntimamentl
rehciorrro,
.;" i; ,g.i*H*,
y la fertilidad,
como era de esperarse de un puebro
.o-o" er maya
cuya existencia entea dependa del monto e Ia cosecha.
En Ias
tierras bajas de Guatemala y en las zonas carcreas de iu"rta,
u
Iluvia abundante y oportuna era de mxima i*r*r,-y
"ri "o
es extrao que sus dioses principares
fuesen los asociados'el
true-
no, el rayo y Ia lluvia".lol
O sean los genios
sobrenaturata,
p.oauato_
res de las aguas fecundadoras
que decidan ra sustentacin
econ-
mica
de aquellos puebros..
En toda aquera Amrica pr*oio*ui.,r,
sin exclur
a cuba, ocura Io mismo.
ya
advirti
y..-.r'toao,
0e
Vase tambin
g, p.-E. Goldsmith, Life Symbols as Related to S*
Sy^\91"?.Nueva yort,
lgZ?.
;:';;;:""
"
]ll
P_ Irlf fte,
prehistorA
i Wil*. Mxico, t9B, p.
fi6.
,.
28:o'
I'
F*" Thompson,
t, c;utiiiai*a"
tt- u,. trii*ico, tql6,
Fc. l6J
LOS INDIOS DE MESOAMERICA 271
sus pueblos la presencia de dioses del trueno y del rayo, a los cuales
se les representaba vertiendo lgrimas, es decir, llorando lluvias.
Entre los mayas su dios de la lluvia tena sus ojos lagrimeantes, y su
jeroglfico
es una figura de T, la cual, al decir de
Joyce,
es alegri-
ca de un ojo que llora.
Esto no obstante,-los maylogos convienen hoy da en que
ese signo en forma de T, como la cruz tao de los antiguos pueblos
mediterrneos, no es sino el smbolo de los mayas denominado Ik
y que significa precisamente "viento". Signo empleado entre los
de su calendario y equivalente al signo Ehcatl del calendario az-
teca, que tambin quiere decir "viento". "Kukulkcn
tiene el ojo en
forma de T, que significa lk, o sea
'viento',
porque es 'dios
del
viento'."
ro2
La morfologa sirnplsima de este signo como una T
parece proceder del esquema estilizado de una tromba que de la
Inea del cielo baja recta hacia la tierra, y por su sentido no es con-
tradictoria con la de un "ojo que llora", o sea un emblema pluvial.
trste ideograma Ik Io vemos inequvocamente grabado en un objeto
que lleva en una mano cicrta bella estatua situada en la escalinata
denominada "Tribuna de los Espectadores" en la acrpolis de Co-
pn. Es una figura humana de facciones que indican ferocidad,
con una serpiente arrollada a la cintura y otra pequea emergiendo
de su boca. Est en postura que parece con una pierna hincada y la
otra en flexin, pero sta evoca inevitablemente las simblicas fi-
guras en actitud de'lmovimiento veloz" del clsico mundo helnico.
En su mano sostiene en alto por su mango un objeto de forma
esfrica con el smbolo Ik inciso en su centro. Suponen que este
objeto signifique una autorcha y mejor pudiera ser, a nuestro humil-
de juicio, una maraca mgica propiciadora de las aguas, como la
muy conocida "sonaja de la lluvia" de los ritos pluviales de los sa-
cerdotes aztecas. El simbolismo de esta estatua, que probablemen-
te tena otra semejante en posicin simtrica al otro extremo de
la misma grada, puede atribuirse a una advocacin equinoccial
de Kukulkdn, como de un viento que corre veloz, con un "nudo
de
serpientes" en la cintura; pero algo desatado y de extremos flotan-
r02
['6d6i66 Lunardi, "El Sol diurno y nocturno de los mayas", en
I'londuras Moya.'legwigalpa,
iulio
de 1946, p. 35.
272 EL HURACAN
tes que auguran la soltura de las aguas celestiales, llamadas por el
dios al agitar en lo alto la maraca de Ik.
Este dios es el que los ut.1'logos denominan Dios B y sus
imgenes lo distinguen por una figura antropomorfa con atributos
de serpiente y una gran nariz. Algunas veces al dios se le da cuerPo
de ofidio, otras se le hace salir de una sierpe o se le sienta en sus
fauces o se pone el ondulante reptil en su diestra. Adems, su ca-
beza abunda en volutas puestas en e1 cabello, en los ojos, en la boca,
en el odo. Sobre su cneo suele pintarse una figura encurvada o
ganchuda a la que luego nos referiremos con el nombre de xonecuilli.
Pero quizs lo ms tpico de ese Dos B es su pecualiarsima nariz,
la cual se ha interpretado por algunos como una proboscis paqui-
drmica, no siendo ms que una representacin de las trombas que
traen los vientos. Estas, como las culebras, no son sino smbolos
de las lluvias. A este Dios B se le ha identificado con Kukulkn,
pero otros opinan que es Chac, un dios pluvfero, equivalente al
Tlloc de los aztecas. Hacen notar que Chac, adems, se multipli-
ca en advocaciones e imgenes y se conocan cuatro Chac, distin-
guidos cada uno por su diverso color y por habitar puntos cardina-
les del globo; de la misma manera que entre los aztecas haba varios
tipos de lluvias y cuatro de vientos, varios Tlloc y cuatro Ikes.
Hentze sostuvo que el dios Chac, con sus grandes volutas,
y la serpiente acutica fueron originarios de China, donde tales
smbolos tienen una misma significacin pluvfera;103 pero ello no
parece significar sino concordancias en los procesos de interpreta-
cin simblica por la fterua de las semeianzas y analogas.
Entre los otros dioses que aparecen en los cdices mayas como
innominados y designados por Schellas por medio de letras, algu-
nos ostentan sendas espirales como smbolos. As el Dos A o de la
EstrelLa del Norte; el Dios D o del Cielo; el G o del Sol, y sobre
todo el Dios K o delYiento; este ltimo caracterizado adems por
una enorme, ondulante y serpentina naiz. "I-a nariz foliada", co-
mo se ha dicho. Sin duda, por su funcin como por su morfologa
alegrica, el Dos K est en estrecha conexin con el Dios B. "En
los cdices el Dios B aparece varias veces llevando en la mano la
18
Hentze, Obiects Rituels, Croyances et Dieux de la Chine Antique et
ile l'Amrique, p. 92.
LOS INDIOS DE MESOAMERICA 27'
eabeza del Dios K, o bien como adorno de su propia cabeza. Poca
duda cabe de que el Dios K sea el dios del viento. Frstemann su-
giere que la nariz foliada representa el soplo de la tormenta. Es
probable que los dioses B y K sean dos manifestaciones del mismo
dios de la fertilidad. El Dios B, como ya vimos, representa la lluvia
y el Dios K, el viento, que con tanta frecuencia sopla sobre el terre-
no antes del chubasco de los trpicos".1on
Otra deidad de los mayas era la hoy llamada Diosa f. "Sus fac-
ciones son de vieja, su cuerpo es de color moreno y a veces tiene
garras en lugar de pies. Por adorno lleva en la cabeza una 'vbora
anudada', y con frecuencia se le representa vertiendo agua de un
cubo. Puede haber sido meramente la contraparte femenina del
Dios B, o bien tal vez representaba el espritu del agua. Sin em-
bargo, el hecho de que en una o dos ocasiones se la asocie con el
Dos D, dios del firmamento, parece indicar que se la relacionaba
con Ia lluvia".106 La "serpiente anudada" no es sino otro motivo
espiroideo que suele esquematizarse con una figura lineal lemnis-
cata, semejante a Ia del nmero ocho.
Francis Parry presenta una imagen
106
del dios Kukulkn, o de
un sacerdote con las insignias del dios, sentado en el centro de una
svstica cruciforme y doble. Cada uno de sus cuatro brazos se sub-
divide en dos ramas, una terminada en espiroide y la otra en forma
sinuosa u ondulante. Ambas ramas unidas constituyen el smbolo
de la nube, frecuente entre los indios mayas y los mexicanos. EI
dios Kukulkn de esa figura est, adems, caracterizado por su lar-
ga nariz proboscdea y por una vasija en su diestra, que representa
los frutos agrarios.
En ninguna parte ms que entre los mayas ha sido indudable
la influencia de la religin sobre el arte, dice Spinden; por eso el
motivo delaSerpienteEmplumadnest presente en todo el arte de
dicho pueblo. Es cierto, como l mismo apunta, que el motivo
de la serpiente proporcion al artista maya muchas posibilidades
decorativas, ms que ninguna otra figura totmica de los ms anti-
guos mayas y es cierto tambin que ningn dios de estos indios
loa
Thompson, ob. cit., p. )0.
ro6
J[s6psqn, ob. cit., p. 36,
roo
Ob. cit., p. 177.
772 EL HURACAN
tes que auguran la soltura de las aguas celestiales, llamadas por el
dios al agitar en lo alto la maraca de Ik.
Este dios es el que los nr,1logos denominan Dios B y sus
imgenes lo distinguen por una figura antropomorfa con atributos
de serpiente y una gran na2. Algunas veces al dios se le da cuerpo
de ofidio, otras se le hace salir de una sierpe o se le sienta en sus
fauces o se pone el ondulante reptil en su diestra. Adems, su ca-
beza abunda en volutas puestas en el cabello, en los oios, en la boca,
en el odo. Sobre su crneo suele pintarse una figura encurvada o
ganchuda a la que luego nos referiremos con el nombre de xonecuilli.
Pero quizs lo ms tpico de ese Dios B es su pecualiarsima nariz,
la cual se ha interpretado por algunos como una proboscis paqui-
drmica, no siendo ms que una representacin de las trombas que
traen los vientos. Estas, como las culebras, no son sino smbolos
de las lluvias. A este Dios B se le ha identificado con Kukulkn,
pero otros opinan que es Chac, un dios pluvfero, equivalente al
Tlloe de los aztecas. Hacen notar que Chac, adems, se multipli-
ca en advocaciones e imgenes y se conocan cuatro Chac, distin-
guidos cada uno por su diverso color y por habitar puntos cardina-
les del globo; de la misma manera que entre los aztecas haba varios
tipos de lluvias y cuatro de vientos, varios Tlloc y cuatro lkes.
Hentze sostuvo que el dios Choc, con sus grandes volutas,
y la serpiente acutica fueron originarios de China, donde tales
smbolos tienen una misma significacin pluvfera;1os pero ello no
parece significar sino concordancias en los procesos de interpreta-
cin simblica por la fuerza de las semejanzas y analogas.
Entre los otros dioses que aparecen en los cdices mayas como
innominados y designados por Schellas por medio de letras, algu-
nos ostentan sendas espirales como smbolos. As el Dos A o de la
Estrelli del Norte; el Dios D o del Cielo; el G o del Sol, y sobre
todo el Dos K o delYiento; este ltimo caracterizado adems por
una enorme, ondulante y serpentina na2. "I'a natiz foliada", co-
mo se ha dicho. Sin duda, por su funcin como por su morfologa
alegrica, el Dos K est en estrecha conexin con el Dios B. "En
los cdices el Dios B aparece varias veces llevando en la mano Ia
1@
Hentze, Obiects Rituels, Croynces et Dieux ile la Chine Antique et
de l'Amrique, p.92.
LOS INDIOS DE MESOAMERICA
cabeza del Dios K, o bien como adorno de su propia cabeza. Poca
duda cabe de que el Dios K sea el dios del viento. Frstemann su-
giere que la nariz foliada representa el soplo de la tormenta. Es
probable que los dioses B y K sean dos manifestaciones del mismo
dios de Ia fertilidad. El Dios B, como ya vimos, representa la lluvia
y el Dios K, el viento, que con tanta frecuencia sopla sobre el terre-
no antes dei chubasco de los trpicos".loa
Otra deidad de los mayas era la hoy llamada Diosa I. "Sus fac-
ciones son de vieia, su cuerpo es de color moreno y a veces tiene
garras en lugar de pies. Por adorno lleva en la cabeza una 'vbora
anudada', y con frecuencia se le representa vertiendo agua de un
cubo. Puede haber sido meramente la contraparte femenina del
Dios B, o bien tal vez representaba el espritu del agua. Sin em-
bargo, el hecho de que en una o dos ocasiones se la asocie con el
Dios D, dios del firmamento, parece indicar que se la relacionaba
con Ia lluvia".1o5 La "serpiente anudada" no es sino otro motivo
espiroideo que suele esquematizarse con una figura lineal lemnis-
cata, semeiante a la del nmero ocho.
Francis Parry presenta una imagen
106
del dios Kukulkn, o de
un sacerdote con las insignias del dios, sentado en el centro de una
svstica cruciforme y doble. Cada uno de sus cuatro brazos se sub-
divide en dos ramas, una terminada en espiroide y la otra en forma
sinuosa u ondulante. Ambas ramas unidas constituyen el smbolo
de la nube, frecuente entre los indios mayas y los mexicanos. El
dios Kukulkn de esa figura est, adems, caracterizado por su lar-
ga nariz proboscdea y por una vasija en su diestra, que representa
los frutos agrarios.
En ninguna parte ms que entre los mayas ha sido indudable
la influencia de la religin sobre el arte, dice Spinden; por eso el
motivo dela Serpiente Emplumada est presente en todo el arte de
dicho pueblo. Es cierto, como l mismo apunta, que el motivo
de la serpiente proporcion al artista maya muchas posibilidades
decorativas, ms que ninguna otra figura totmica de los ms anti-
guos mayas y es cierto tambin que ningn dios de estos indios
1o4
Thompson, ob. cit., p. )0.
ro6
Thompson, ob. cit., p. )6.
rod
Ob. cit., p. 177.
274 EL HURACAN
puede ser denominado con exclusividad el "dios de la serpiente"; de
lo cual deduce Spinden que el smbolo de la serpiente fue perdiendo
su primitiva significacin para devenir un signo o atributo de la
divinidad en general.lo? A esta profusa consideracin esttica y
religiosa de la serpiente entre mayas y aztecas puede atribuirse
tambin la abundancia en sus culturas de los esquemas "radicales"
o "curvas crotlicas", como dice Allen,108 las cuales derivan de la
serpiente de cascabel. De todos modos, observa Spinden, lo que
da carcter nico al arte maya es el motivo esttico de la serpiente.
Entre los mayas el motivo plstico ms importante fue la ser-
piente, cuyo sentido meterico parece claro. La Serpiente Emplu-
mada era Kukulkn, el dios del huracn . Kukulkn puede derivarse
de ku, "dios o divinidad", kul, "muy o mucho, en composicin", y
kdn,
"crslebra". El significado sera "dios, la fuerte culebra". Tam-
bin pudiera ser el "dios de la fuerte pierna". Por eso el simbolismo
de las espirales se encuentra muy repetido en las fachadas de los
edificios de Uxmal y de Chichn ltz empleado hasta como apn-
dice narigudo en cabezas de serpientes, las del dios Kukulkn o las
del dios Chac. Segn Spinden,la serpiente en el arte maya fue idea-
lizada por Ia adicin a su cuerpo de volutas, espirales, lneas ondu-
lantes v otros elementos. "La sinuosidad recibi en ella su ltima
expresin", dice; as "la serpiente de la religin fue distinta de la
serpiente de la naturaleza".
Pero, como dice Spinden, "el motivo de la serpiente no slo
domina el carcter del arte maya, fue tambin de orden primordial
en todas las artes siguientes de Centro Amrica y de Mxico".r@
Porque la serpiente, repitmoslo, no es sino una espiral zoomorfa;
es otro smbolo, como Ia espiral misma, del huracn. Por esto "las
espirales y otros detalles sinuosos se unen al cuerpo de la serpiente".
Tambin por las tierras mayas conquistadas por los espaoles,
la Serpiente Emplumada se meti en los templos nuevos de los
catlicos, so capa de la ornamentacin pomposa con que stos fue-
1
A Study of Maya Art, p. 3).
_
108
"AnAnalysis of the Life form in Arl", Traru. Am. Phitosophical
Soc., xv, p. 289. Cita de Spinden.
loe
H.
).
Spinden, Ancient Civilizatiou of Mexico and. Centrol Au-
rica. Nueva York, 1922, p. 85.
LOS INDIOS DE MESOAMERICA
ron revestidos por los sacerdotes gracias a las riquezas de las minas.
No ha mucho contemplbamos la transmutacin de la sigmoidea
Serpente Empturtad4 con todo su esplendor, en los retorcidos
y flameantes adornos del altar mayor de la catedral de Tegucigalpa,
en la tierra maya de Honduras. En aquel suntuoso retablo del arte
cristiano puede admirarse la decoracin flameante, la maraa de
ornamentacin, donde el detalle parece tener
"finalidad en s",
caracterstica de la "fantasa errabunda, trpica, mgica, encanto y
encantamiento" que inspira el arte religioso de los mayas, "desaho-
gndose en visiones msticas".llo Si en la arquitectura maya el cuerpo
parece como "devorado por las espirales", en aquel altar de Tegu-
cigalpa
-no
es ciertamente el nico- las imgenes estn sumer-
gidas en una selva tropical de smbolos encaracolados; en un esPa-
cio lleno de curvas, como de beiucos, ramaies y hoiarascas arremo-
linadas por las furias de un cicln, que todo lo llenan, y ante las
divinidades, se abren y disponen en simetra bilateral, como en un
momento esttico de xtasis reverencial. A uno y otro lado de aquel
opulento retablo,las numerosas y muy elaboradas curvas y recurvas
evocan con escaso esfuerzo imaginativo al ofidiforme Dios de los
Vientos, con sus sinuosos movimientos, sus sigmas, sus svsticas,
sus fauces, sus ojos, su lengua, sus crestas y sus plumaies. Y con la
SerpienteEmplumada, all los picudos guacamayos, verdes o roios,
de los
juegos
de pelota, y las trompas proboscdeas de las estelas de
Copn. En aquellas profusas volutas del altar catlico se encubran
Ias paganas supewivencias de la Serpiente Area de Ios indios, como
si ese reptil mtico, escondido bajo aquella vorgine dorada, aun
recibiera culto de la indiada fantica conjuntamente con 1as poten-
cias sobrenaturales de los blancos y con la cruz, que con vario sim-
bolismo era tan sagrada para los conquistados como para los con-
quistadores.
Tratemos ahora de
Quetznlcootl,
el dios de la tempestad de
los mexicanos, del cual hemos de obtener curiosas referencias a
nuestro tema principal. "El mito de
Quetzalcoatl,
en cuanto a su
origen, es que fu hiio del dios supremo, engendrado de una ma-
rr0
Paul Westheins, "Esttica de la estela maya", Rev. de Cuitefistq
1946, ne 4, p.
5.
27t
276
EL HURACAN
nera extraordinaria en el seno de una virgen, la lchpuchtli xochi-
quetznlli
o chimalmn; pero al mismo tiempo tuvo otros tres her-
manos, creados o engendrados por el mismo dios.
y
que era uno de
los que sostena el cielo con sus otros tres hermanos; por mejor de-
cir, eran cuatro los dioses hermanos, derivados del dios supremo, los
que vigilaban los cuatro seres producidos por
euetzalcoati
en unin
de sus hermanos, para que estuvieran sostenindo el ciero por sus
cuatro crdines".lll O sea, q.oe "Tonacateuctly y Tonacackotl,
o
Mixcatl y xochiquetzalli, dioses supremos, tuvieron cuatro hijos
uno de los cuales fa
Quetzalcoatl.
Este produjo otros cuatro seres
que eran los que sostenlan el cielo y
Quezalcoatl
con sus tres her-
manos los gobernaban,
cada quien en el lugar designado. Tal era el
mito esencial; pero haba algunas otras versions,,.r12
,.El
cam-
bio de las estaciones del ao en combinacin con los puntos cardi-
nales y los cuatro elementos ligados a ellos fu er perno en donde
giraron los mitos del dios ulmeco
eue,tzdcoatl."
il-os
abuelos de
Quetzalcoatl
fueron los Hados; los padres, el Cielo y el Sol y Ia
Tierra: l y sus hermanos, los cuatro soles de las cuatio estaciones,
en los cuales estaban refundidos los cuatro erementos: sus cuatro
hiios o creaturas, los cuatro puntos solsticiares, los cuatro sostene-
dores del cielo identificados a veces con los cuatro hermanos o cua-
tro compaeros y, por consiguiente, con los cuatro elementos. co-
mo estos cuatro elementos estaban relacionados
con los cuatro
soles o sea las cuatro posiciones del sol en los solsticios de invierno
y verano, relacionados
con el oriente y el poniente y confundidos
con los dos equinoccios,
Quetzalcoatl,
como representante del sol,
inclua a los cuatro elementos en su representacin,,.rr"
Muchas funciones se le han atribudo a
euetznlcol.
se le
relaciona con la fecundidad, se le identifica .d, h estrella de la
tarde, se le supone deidad de las lluvias. No faltan quienes lo ten-
gan como un dios solar.
"Hemos consider-ado a
Quetzarcoatr
como el dios sor en gene-
ral: considermoslo
ahora como representante
del primero de los
elementos o el sol de oire, pero en unin con los otios tres, puesto
111
Plancarte, Prehistoria de Mxico. Mxico, 1923, p. 509.
u2
Plancarte, p.
5I0.
uB
Plancarte, p.
516.
LOS INDIOS DE MESOAMERICA
277
que era Naui Ehcatl,los cuatro vientos. se llamaba Seor del
viento porgue Tonacatsuctli
'cuando a l le pareci sopl y en-
gendr ,
"tt.
Quetznlcoatl',
y aade Sahagn que 'bara el cami-
no de los dioses del agua' (vol. l, p. 3). Era anterior a los dioses
de las aguas, y fu como viento segn parece por lo que dice Ros,
cl primgnito de los dioses y de all que en el orden de sucesin,
sea el viento el primero de los elementos. En los relieves de la Pie-
clra del Sol, ai viento siguen el fuego, el agua y la tierra en el orden
cle sucesin de los puntos cardinales, oriente, norte, poniente y
sur, y este mismo es el orden de las estaciones que hemos visto
ya, comenzando por la primavera".lla
Cree AJexander
"u
que ese dios debi ser originariamente un
ilios de las lluvias y que con su forma de sierpe representaba el
rrcoiris y el rayo. Pero, sin negar estos emblemismos, parece que
f:r f.igura mtica y alegrica de
Quetzalcoatl
eru desde su origen
rns compleja, como personificacin de la tempestad y sobre todo
rlcl huracn. El imperio de
Quetzalcoatl
y de la Setpiente.Emplu'
ntada es el rea geogrfica de los huracanes. Y todos los atributos
dcl dios concurren a una comPleia alegora del viento en todas sus
nranifestaciones.
Su ciudad sagrada fue Cholula, donde 1 tuvo su gran templo,
"cl mayor y sobre todo ms devoto y frecuente, por votos y rome-
ras, santuario dp toda la Nueva Espaa"; y donde l gobern con
sabidura y virtudes
que no tuvieron los dioses paganos de Roma,
scgn el obispo de Chiapas.'16
Quetzalcoatl
fue dios de los vientos, principalmente del este,
cs decir, de donde surgen ciclones con frecuencia y avanzan por el
rrar hacia las tierras del continente, en cuyas altas montaas se
ruiebran y desvanecen cuando no las atraviesan de mar a mar.
Quetzalcoatl,
segn el historiador Ixtlixchitl, fue quien cre
cntre los indios eI culto de la cruz. Este episodio de su vida terre-
rral, pues parece que el dios es tambin una entidad evhemrica, se
rcfiere a su dominio de los vientos; pero por lo general no son sus
ltributos los signos cruciformes, sino los espiraloideos. La cruz y el
u4
Plancarte, Prehistoria de Mxico, pp. 628-629.
116
Ob. cit., p. 68.
uB
Hi$. Apologtica, cap. cr,)ocrrl.
278
EL HURACAN
aspa se relacionan con los cuatro vientos como puntos cardinales; la
espiral y la sigma son expresiones del viento como fuerza activa. "La
divisin del mundo
en cuatro partes, de donde tomaban su nombre
generalmente los vientos y de donde se dirigan, hizo a
euetzal-
coatl el dios de los vientos y los torbellinos, como le llami saha-
gn, diciendo que los vientos soplan de las cuatro partes del mundo
p^or mandato de aquel dios.lt? Segn refiere Sahagn, el templo de
Quetzalcoatl
era "mucho ms pulido y precioso que las caias, el
c-ual tena cuatro aposentos: el uno estaba hacia l oriente, y eru
de oro, y llambanle aposento o casa dorada, porque en lugar del
encalado tena oro en_ planchas y muy sutilmente enclavad; y el
otro aposento estaba hacia el poniente,
y a ste re ilamaban apo-
sento de esmeralda y de turquesas, porque por dentro tena pe_
drera fina de toda suerte de piedras, todo puesto v
iuntado
en lugar
de encalado, como obra de mosaico, que .i, de gde admiracin;
y el otro aposento estaba hacia el medioda, el cual era de diversas
conchas mariscas, y en lugar del encalado tena prata, y las conchas
de que estaban hechas Ias paredes, estaban tanlutilmente puestas
qxe no pareca la juntura
de ellas; y el cuarto aposento
estaba hacia
el norte, y este aposento era de piedra
colorada y jaspes
y conchas
muy adornado".1l8
A
Quetzalcoafl
con frecuencia se le imaginaba con formas
humanas, pero su figura principal
era la de serpie4te con unos adi-
tamentos tpicos; era
_la _serpiente
Emphtmada. El rlios
euetzal-
coatl de Ios toltecas, elvotn de Ios tzendales, er cucumaE d" lo,
kichs, el ltzamn de los itzas y et Kukutkn de los yucatecos son
todos ellos la Serpiente Emplumada.
.
Los principales
atributos de
euetzalcoatl
son las espirales y
signos de viento. El ms caracterstico de Ios atributos deQuetzol-
coatl es "un pico como de ave entre la narizy er mentn, qo u."a,
tiene aspecto de trompa", dice
plancarte.
Ademr,
"rii
siempre
ostenta un gorro cnico, que los cronistas soran carificar de '.mi,,,
cuando no lleva en su lugar el dibuio "der ojo que constituye
el
tocado del dios de las lluvias", o un adorno qu" significa
..la
os.
1r7
Ob. cit., vol. t, p. 237.
118
Fr. Bernardino_de Sahgn, Historia de ros cosas de Nueva Espaa,
t. rrr, p. ll0. Mxico, 1938.
LOS INDIOS DJ MESOAMERICA 279
curidad"; todos estos atributos erocan simMlicamente la figura del
viento arremolinado, de los aguaceros y de los negros nubarrones
de la tempestad.
El ave
Quetzal
(Pharotwrus mocinno), que da nombre al
dios, tiene en su cola dos plumas muy largas que terminan en volu-
tas, como embriones de espirales o e "forma de alfange".lle
La significacin de las espirales como smbolos de
Quetzal-
codtl se manifiesta por el convencionalismo con que se esculpan
o pintaban las plumas de la cola del
Quetzol
de las cuales las dos
Iaterales, de suyo extraordinariamente largas, se figuraban por lo
comn exagerando algo su curvatura hacia adentro, o sea hacia el
pico. As lo obsewaron Alfred M. Tozzer y Glover M. Allen.12o
Para estos autores,
"no hay ruzn aparcnte por 1o cual esas dos
plumas de la cola del
Quetrnl
tengan que ser de esa forma recur-
vada", y piensan que al usarse tales bellsimas plumas como ador-
nos erectos en su cabeza por los sacerdotes y los guerreros, ellas se
encurvaban por su propia gravedad, y la curvatura plstica vino a
ser una transaccin entre su apariencia natural en la cola del ave y
la forma que adoptaban al ser usadas en la cabeza. Acaso contribuy
a esa exagerada curvatura, no slo en su figuracin plstica sino
tambin en su uso emblemtico, el propsito de acentuar con su
forma espiraloidea su simbolismo areo, como atributo propio de
Quetzalcoatl.
Quizs
los indios pensaron tambin en la virtud que se le reco-
noce al quetzal y lo ha llevado a ser smbolo herldico, la de no
vir sino en libertad como el aire. Adems, toda ave voladora es
apropiada para simbolizar el ento. Como diio
fohn
Ruskin, "el
piaro es poco ms que un soplo de aire reducido a forma de plu-
mas". Sobre todo si su plumaie tiene los colores del arcoiris. O si,
conro en el quetzal, representa con sus plumas eI verdor de la vege-
tacin, el azul del aire y el rojo del fuego.
Acaso donde se demuestre mejor la relacin del ventoso
Quut-
zolcootl con las volutas y espirales sea en la pintura del "Fin del
rro
fui decia Pablo de la Llave en su Mmorid sobe eI
Quetzdtototl,
gwro nuao ile dve, eD I8Zl. Cita de Rafael Heliodoro Valle.
tzo
Animol Figures in the Maya At. Cambridge, Mass. 1910, p. 340.
EL HURACAN
Mundo del Sol de los Vientos" iuserta en el CdiceYaticano A-r!
En ese cataclismo los seres humanos se trocaron en monos y as se
ven en el citado cuadrete del cdice. Y ya en los rabos de los cua-
drumanos se advierte el empeo del artista de expresar tales apndi-
ces caudales en formas cuidadosamente volutadas. Ya hemos dicho
que para los indios de Mxico y de la Amrica Central los monos
simbolizaron el aire. Como dice Plancarte, estn los monos de
Mxico relacionados completamente con el viento y con su dios
Quetralcoatl,
"en cuya poca los trajo el viento o los hornbres se
volvieron monos".
Algo parecido ocurri entre los kich de Centro Amrica, don-
de ciertos monos, de rabo largo, enroscable, ondulante, prensil, y
adems dotados con cuatro manos, representaban los vientos, y se
cree que fueron seres humanos convertidos por los dioses en tales
simios, segn refiere el Popol Vuh. Es la misma relacin mitol&
gica de los monos con el viento entre los hindes y Hanuman, el
hiio del viento y rey de los monos, como pudiera decirse de
QuetzaL
coatl. Plancarte cree encontrar tambin esta familiaridad de los
monos con los vientos en la mitologa egipcia.
"Hapi,
nombre que
se le da al Nilo, era el de uno de los cuatro sostenedores del cielo,
que se representaba con cabeza de mono. Horapolo hace compren-
der que el mono poda servir de reloi as como el gato, por Ia cir-
cunstancia especial que se le atribua de orinar de hora en hora.
Que
representara el viento no cabe duda. A Kaf
,
qu,e es uno de los nom-
bres que tiene en egipcio, lo relacionan con este elemento y en los
ieroglficos
significa 'ira' o 'furor', por lo que parece que era el
viento impetuoso el que se relacionaba con los monos." El mono
entre los aztecas representaba tambin la Os Menor,la Estre[h
Polor y el norte, segn varios aztequistas, o el oriente segn otros.
Estos ltimos simbolismos estn en todos los continentes ntima-
mente relacionados con el vendaval, la tramontana y los vientos
que mueven la rotacin del cosmos, como luego se ver.
Pero no le bastaron al susodicho pintor del Cdice Yatico
no A los rabos en espiral de los monos. Todo el ambiente de la
catastrfica escena csmica, donde no hay una figura, fue Ilenado
121
Puede verse una copia policroma en Alexander, Ivlythology o LG
tin Amecd, lmina xr.
LOS INDIOS DII IVIESOAMERICA
consendasespiralesyvolutasdesignificacinaquindudable'pues
,r fu.ron epleadas
para
"llenar espacios"
anlogos en los res-
ir"to tres epiiodios
de la cosmogona
azteca. Tales episodios
re-
"r.rn,
hs pirales
frecuentes en ciertas escenas mitolgicas
de la
""J*i.,
grieia donde figuran dioses areos' En ese cuadro del
-CornVticino
A, del sol sale
Quatzalcoatl
con cabeza humana
y
"o".po
ofdico sigmoideo,
y cott
"t'
arma, tambin
sigmoidea' en su
diestra.
QuetzalcoaIeraundiosdecoloridoazuloso-negruzcoylle.
urbaio cara teicla de negro' Su color era manchado
"como cuero
de tigre" y eran negras srls sanda-lias'
-Alexander
dice que el color
or.u de este dios el de las nubes de lluvia y quelas barbas con
r.
." le suele representar
figuran los chorros de la lluvia que cae;
pero"lcolornegruzcopuedereferirsedirectamentealdelastrom'
bas y remolinos.
I
'po,
tener
euetzalcoatl
el dominio de las aguas, los indios de
Cholula ,*.rrJrb^n
a Hernn Corts,
pues decan
-que
con slo
echar abajo los muros del templo de aquel dios' 'h-aran brotar
,o, .rodriosos, es decir, desatarn hs iras del Seor del Viento' del
Huracn, el cual producira las grandes inundaciones
que todo lo
anegaban.'2
Porotrolado,,elxicalcoliuhqui,elsignodeesquemticaespi-
ral, figura con frecuencia en la venda que sobrelos oios.suele tener
"niZilrootl;
y Seler
r23
opina que aquel signo caracteriza
"al dios
que remolinea" o sea el dios del viento'
EsavendadeldiosQuetzalcoatlavecesestfiguradacondos
serpientes, con simples ilr.^u ofidimorfas o con una simple lnea
onuhnte.
y
algunas
veces la venda misma, con sus tpicos
xiaal-
coluhqui, termina en cabeza de serpiente, como puede advertirse
cn dos'casos del Cdice Botgiano,56.
Esto indica claramente una
ntima afinidad, acaso equivalencia, entre el simbolismo del trin-
gulo con pice espiroidal
y lado en zigzag y la Setpiente Emplu'
mada-
122
Francisco
}'
Clavijero, Histoia Antigua de Mxico, Mxico' 1944,
t. rr, p. 153.
"
'
i%
Edward Seler, Eiliinterungen zum Coilex Boryia. Berlln, 1904, t. r,
p. 87.
EL HURACAN
Esas dos serpientes pudieran
arudir a Ia etimor oga de coatr,
que adems de "serpiente"
significa "gemero,
o ,rr"irlorl,.
.,[,o,
gemelos viento de Nueye culebras y
yiento
de Nueye-cayernas
en el mito de los mixtecas no eran iino ra doble persorrrlidrd
d.
Quetzalcoatl;
Ehcotr,
er viento invisibre qur p."to
lJr'aora.-
quiera,
mago y hechicero,
que poda tomar
toas hs formas y to-
maba Ia de guila,.smbolo
tel-i.,ego, que era ra de chdntico, Itz-
fuptotlyQuiaztll,-o. la de curebri ri-oto
. rr-ti.rrr"-"
coa-
tliarc y Chncatl."
,euetzalcoatl
retnia
en su p..r""r'1,
de los
dos gemelos
Yiento
dn Nrnvn culebros y
yiento
de Nueye ca-
vernas, el viento
*:tr:: y el wspertiio.,,
plancarte
.r.. qu.
esos dos vientos "no
significaban
sino el aspecto diurno y nocturno
del sol o de la luna"; pero-acaso.no
haya que sutilizar tanto y
baste
sponer que equivalan
a los vientos de niar y a ros de tierr, a ros
"mareros" y "terrales",
que tan conocidos son en ros pases
del Mar
Antillano. Relacionando
plancarte
ros dos vientos n h iro"r*-
cin, que
era tambin funcin
de dicho dios, dice,
-;gritLt"oott,
que manda
el pedernal
desde er cielo, es el viento uru
cutu-
bras;
-Quetzalcoatl,
q.oe J'race llegar ese pedernar
hasta trr'iroron-
didades de la tierra, es elvienti de Nueye e4ysyn4s,,l2a
se distngue la "serpiente
de viento" o
euetaicoatr,
de xiuh-
coatl o la "serpiente
de fuego"; pero se trata-de aspectos
distintos
del mismo coucepto mitolgico der viento segn sus varias funcio-
nes csmicas. Los dos xiuhcoatr son ras serpientes
de fuego que
conducen al sol. Dos estatuas hay de elros
iunto
a la
pirm"ide
de
Tenayuca, los cuales ostentan sariendo de s cabeza ,rn, gra, espi-
ral angular y dentada, caracterstica de cierto tipo de xiZicoliuh-
gu."u Otro xiuhcoatl, hallado en las ruinas del templo Mayor de
Mxico, lleva en su lugar el arma de
euetzdcoatr,
in ercirvado
xoneailli.
Plancarte aclara cmo
euetzalcoatl
estaba a la vez en relacin
con el viento y con el fuego, diciendo que "a
ese dios como a Tohil
o Youalli Ehcdl se atribua la invencin
del modo de extraer el
fuego con Ios palillos y en los cdices se ve llevando a efecto esta
operacin. En Grecia fue Hermes, el dios del airq quien por pri-
lii !!r"r""rt",
Prehistoa
fu Mxiao, pp.
56&569.
r2r
Horningen-Huene,
Mxico eterno.^i[.xi"o,
rc+A, fot. no 32.
LOS INDIOS DE MESOAMERICA
mera vez extraio el fuego de los palillos para consumir una vctima
sacrificada". "El mito persa de la invencin del fuego une con ella
al aire. Mashya y Mashyana, los primeros hombres, mataron un
carnero y para comerlo, saclron fuego del kunar, un rbol espinoso,
y del boi, guiados por los ngeles celestiales, siendo estos rboles
los ms propios para producir el fuego para ellos: con sus bocas,
estimularon el fuego soplando. El primer combustible que encen-
dieron fue yerba seca, kendar, loto, hoias de palma de dtil y mirto.
Entonces hicieron un asado de carnero. Los ngeles zorosticos que
guan a la primera pareia huntana para encender el fuego, son para
m los esprtus del viento de los cuatro puntos cardinales, el Nu
ehcatl de los nahuas, una de las formas en que conceban a
Quet-
znlcootl." "PromotLw, nombre snscrito del palillo que serva a los
hindes para barrenar el otro y extraer el fuego, es afn de Pomoh-
yus o nombre de donde se deriva, y que significa 'el que roba eI
fuego frotando', En ese caso puede decirse qrue Prometheos sea la
forma helnica de esa palabra, porque Prometheos fue, segn el
mito griego, quien se rob el fuego para beneficiar a los hombres.
El dios del fuego de los helenos entonces no fue sino una personifi-
cacin del palillo que serva para sacarlo ." "Lo mismo vemos por el
Popol Vuh que era el dios Tohil de los quichs y por consiguiente
el Youolliehcatl de los nahuas identificando a
Quetznlcoatl.
El
paralelismo es claro y completo y el origen mitolgico de estos dio-
ses no poda acercarse ms. En un cdice de origen oaxaqueo se
ve a
Quatzalcoatl
sacando fuego con los palillos.12o
Dice Seler't qrre "la
unin del viento con el fuego, que se
presenta en el nombre zapoteca y en la imagen maya del segundo
signo de los das, es probablemente la meior explicacin de la do-
ble naturaleza que parece corresponda al dios del viento
Quetznl-
coatl, q,ue ahora se muestra slo como el dios del viento y despus
parece ostentar los verdaderos y propios caracteres del viejo dios
del fuego y de la luz". El viento es el que sopla para que crezca
cl fuego que nace por la friccin de un palito macho en otro hem-
bra, como por una cpula de fecundacin. Tambin es el viento
tempestuoso el que trae el rayo de fuego que sale al estallido de
rz0 plnsrts,
Prehistoria de Mxico. Mxco, 1923, p. 4A6.
127
Mexican Chronology, p. 40. Cita de Plancarte.
28'
284 EL HURACAN
las nubes, como la chispa del pedernal, y soplando encender la
llama.
Ya hemos dicho que
Quetzalcoafl
fue el dios que de los cielos
traio los tambores sagrados teponotzli y huehuetl. Este ltimo era
el tambor de la tempestad en cuyo trpode, como tres "montaas
escaleradas", se perfilaban los zigzags del rayo y en cuyo cuero se
hacan retumbar los truenos; aqul era el gran tambor del huracn.
El dios
Quetzalcoal
en su imagen antropomorfa llevaba en
su diestra un arma curva o cetro ganchudo que termina en forma
espiral, como la espada curva del dios Perseo, que era el torbellino
de viento segn
fohn
Ruskin,"' o como el lituus del dios Zeus, y
probablemente con igual simbolismo. Cuando
Quetzolcoatl
era re-
presentado slo por una serpiente, ms o menos estilizada, a veces
se le colocaba ese atributo sobre la nariz del ofidio, por lo cual se
le ha l]amado "el cuerno". Pero no hay tal "cuerno", a pesar de su
forma, pues ese atributo no es sino la susodicha arma curva del
dios; Ia que ste llevaba en su mano cuando antropomorfo y en su
nariz cuando era serpiente, as
Quetzalcoal
como Xiuhcoatl.r2s
A dicho atributo los mexicanos 1o llamaban xonscailli. Beyer
lo interpreta como el arma nacional de los huastecas y muestra dife-
rentes tipos; para convenir en que se trata realmente de un arma de
combate, parecida a :una fftacdna de los indios de Sur Amrica, o a
rn tomthatk de los del norte. Segn Plancarte,lso el objeto curvo,
a manera de corto bculo, hoz o machete, es como los que se acos-
tumbran todava.en los lugares calientes de los Estados Unidos de
Mxico, Morelos, Guerrero y Michoacn.
El xonecuilli vara en los dibuios que lo adornan. En el xone-
cuilli mexcano, en su forma ms prxima al lituus helnico, apa-
recen con frecuencia varios crculos en su curva exterior y a veces
en el cuerpo del arma, los cuales han merecido varias interpreta-
ciones. Se ha supuesto que eran piedras incrustadas en la madera
del arma percusiva para aumentar con su peso los efectos de su
contundencia; se ha credo que recordaban las manchas de Ia piel
de la serpiente; se ha sugerido que simbolizaban las tuberosidades
728
Ob. cit., p. 53.
]]f !ans9,
por.ejemplo, en el Cdice Borgiano (folios 9, 20 y 49).
1Bo
Ob. cit., p.462.
del gran caracol marino;
y que representan
estrellas de una conste-
lr#;. En realidad,
todas estas conieturas
pueden sincretizarse
con
Jir.r*,
"1"jorrs
el viento desde conceptuacions
diversas.
Era
;;;;,
poiqu" el huracn es el arma que blande
Quetznlcoatl;
era
;';eces i" irrgo, ofidiformes
porque 1 Sierpe Emplumada
erala
,,ritiiot*" figrira del dios; era evocacin
del caracol marino
porque
ste era tambin emblea
tpico de esa deidad;
y'
"'
lill
poda
,"p..t."trt estrellas
porque
uetzalcoatl
significaha
tambin
cier-
ta constelacin,
com^o vei ei-lector en otro captulo de esta obra'
De todos modos, hay que resaltar
el hecho de que esas caracters-
iicas det xonecuilli-"*i.rrro
aParecen
en la iconografa mitolgica
;-i"; templos de uxmal y ae ct ict n ltz, en los encurvados
,p"Ji
,irsales de las seipientes
de-Kukulkn
o mascarones de
nor. Debe advertirse,
adems,
que el xonecailli es tambin atri-
buto de otros dioses similares,
como el huasteca
f:!;;;;;ru?*;;;;{F
*?tri.o, " i, cer*ica
del arte maya, recopilados
por Spinden.131
ComoseVeenseguida,setratadeunamasaescaleradaculminan.
do en una lnea q.r"
",
ia de la nariz de chac o la de un xoneanilli.
Este sustituye aqu muy aProPiadamente
a la espiral gue remata
to, trilrrg,rt
"scrl.radot
pt tiatarse de un smbolo anlogo al del
,i.rrto, se" .1 del huracn' Esta figura no es sino la fusin
del xicalcoliuhqu
con el xonecuilli.
su combinacin
aclara y con-
firma la interpretacin
de uno y de otro motivo simblico
y arts-
tico como smbolos
anemogrficos'
La sigma del xonecailll y 1a espiral del xicalcoliuhqui
en cierto
modo se e-quivalan.
As se observa
que uno y otro signo se emplean
inclistintamente
situados en la nariz delos xiucoatl o serpientes mi-
tolgicas portadoras del sol, segn los aztecas'
"QueizatcoatL
suele llevar en su mano izquierda una rodela con
"dor,is
de plumas y en ella un dibuio central emblemtico' A ve-
ces se presenta, como dice Sahagn,
"con una pintura con cinco
LOS INDIOS DE MESOAMERICA
r3r
A Stud)' of MaYa Att, fig' i94,
P'
i41'
\}
\

\
d
t!
Ct
6
286 EL HURACAN
ngulos, que llaman el
ioyel
del
yiento.rs2
Pero en otros casos ese
emblema se asemeia a una cruz o aspa, y en ocasiones es de forma
espiroidea asemeiando la de un caracol marino.
Unas imgenes de
Quezaltcoatl
nos facilitarn ms la com-
prensin de su simbolismo. Vase la figura 165, includa en la vie-
ia
obra histrica de Mariano Veytia.isa
Quetzalcoatl
lleva en su
mano derecha el xoneanilli o atributo del huracn, y n la izquier-
Fc. 165
da una rodela, con el cruciforme emblenra de los cuatro vientos.
Veamos ahora otra descripcin que se haca de los atributos de
Quetrdcoatl,
o sea de "su ordinario ornato, aunque en diversas so-
lemnidades lo iban variando": "En
la mano, un instrumento de
madera de-hechura de hoz, pintado de negro, blanco y colorado, y
iunto
a la empuadura tena una borla de gamuza blanca y ne-
r82
Sahagn, ob. cit., vol. r, p. 4.
lss
Marianq Veytia, Historio Antigu ile Mxico. Mxico, 1944, t. u,
lmina 27, p.277.
LOS INDIOS DE MESOAMERICA 287
gra" ..."y
"t
la mano izquierda (tena) una rodela de plumas
blancas y negras, todas de aves marinas, con cantidad de rapaceios
de la misma pluma muy espesos".l34 Para mejor comprensin re-
producimos la figura d,e
Quetzolcoatl
inserta en ese Tratado (figt-
Fc. 166
ra 166). Esta figura de
Quetzalcoatl
difiere un tanto en detalles
de la aportada por Veytia; pero ambas son en realidad equivalen-
tes y sus diferencias grficas no son sino maneras alegricas diversas
y muy expresivas de significar los mismos conceptos.
134
En el captulo w del Tratado de los ritos y ceamonios y illoses
que en su gentilidad usaban los indios desta Nueya Espaa, de autor anni-
rno. Comprendido en e\ Cdice Ranrez. MS. del siglo xvr, que fu plr
blicado como antecedente de Ia obra de H. Alvarado Tezozmoc, Crnico
Mexicand, Mxico, 1878, p. 120, lm. xxvr.
288 EL HURACAN
La forma "de hoz" que dice el texto no es del todo exacta en
la figura. El "instrumento" que en esta figura blande
Quetzalcoatl
en su diestra, aunque puede compararse a una hoz muy estilizada,
ms se asemeia a un bumerang de curvas muy acentuadas, o sea
d'e forma indubitablemente sigmoidea. Y esto es sumamente inte-
resante. Si la "borla de gamuza blanca y negra", que se ve delineada
en el centro del "instrulnento" curvilneo, se sustituyera con el di-
bujo de una cabeza que diera personificacin independiente al
atributo de
Quetrnlcootl,
se tenda una homologa ideogrfica con
el cfalosigmoide cubano.
Por ota parte, el dibuio ornamental de Ia rodela de
Quetz.al-
cootl es muy significativo. Consiste en un diseiro de dos espirales,
una blanca y otra negra, paralelamente desarrolladas desde sus fo-
cos. Si a ambas espirales se las considera como un conjunto emble-
mtico y en la coincidencia de sus centros se colocara un pequeo
disco o cabeza, tendramos un equivalente del esquema cfalosig-
moide cubano que nos viene entreteniendo. De estas dos espirales,
la trazada en negro parece ser la ms destacada en el dibujo. Su
diseo, compuesto de un bsico tringulo curvilneo
prolongado
por un pice descendente en la curva que remata Ia espiral centr-
peta, no es sino el xicalcoliuhqui, o sea ei mismo dibujo alegrico
del remolino areo, martimo o terrqueo, que tantas veces ya he-
mos sealado en piezas arqueolgicas del Viejo Mundo y del Nuevo.
Los colores blanco y negro, y meior an el del espiral negro
sobre el fondo blanco, son los de la tempestad, los de la tromba
negruzca sobre el blancuzco opalino o velo cirroso, que es caracte-
rstico del cielo cuando el huracn aparece en el horizonte con su
penacho de cirro-stratus plumiforrnes. La oriundez marina de las
aves, con cuyas plumas se traz el smbolo espiraloideo de la rode-
la, indican claramente que el sujeto de la alegora proceda del mar,
precisamente del Mar Antillano de donde surgan los huracanes
y sali
Quetzalcoatl,
el dios de la tempestad de los cholultecas que
los aztecas luego hicieron suyo. El indio annimo autor del suso-
dicho escrito histrico no di interpretacin al citado "instrumen-
to" ni al diseo de la "rodela"; pero aqulla nos parece obvia. En
sntesis, la rodela y el arma de
Quetzalcoatl
no son sino emblemas
LOS INDTOS DE MESOAMERICA
289
sigmoideos del huracn, figuras esquemticas de la serpiente Em'
plumada.
Tambin lleva
Quetzalcoatl
colgando de su cuello una especie
de insignia en formaTelicoidea.
Es elEhecailacacozcail
o "pectoral
del vito", segn Alfonso Caso.136 "La forma del
joyel que se di
buia en el peco es la misma que campea en el escudo llevado
en
la izquierd, es la que presenta la seccin transversal de un caracol
-rrrro".rso
Ya hablaremos ms adelante de su significacin'
Quetzalcoatl,
como dios de los vientos y remolinos
que_traen
las afras,
juega a las pelotas o el ttnchtl con su antagonista Tezcd-
ilipo;d, drama meterico gue reproducan mimticamente los in-
dios de toda la amplia zona ciclnica de Mesoamrica. El tlachtli
cra el espacio celestial
y las pelotas del
juego eran los vientos.
guitzdcoatl ha solido confundirse con Ehcatl, que entre los
aztecas era "el viento". Tambin fue llamado Nanihehcatl o "Se-
ror de los cuatro vientos", Huemac o "la mano fuerte", Tohil o
"cl gruidor", Yolcuat o
"la serpiente de cascabel",
y con otros
nombres alusivos a sus funciones.
De Ehcott refiere Sahagn que era un dios a quien "llama'
ban Yoalli Ehcatl: que quiere decir noche y aire, o opu, invisible,
y le eran devotos y grandes oradores; y la noche que le velaban se
pasaban en cantar con un atamboril, que llamaban tepotwztli, y
iracanle sacrificio, punzando y cortando con espinas o puntas de
maguey, con que sangraban,
y
Para
ello tocaban un caracol grande
cn lugar de trompeta, porque sonaba muy lejos".l3?
En la mitologa azteca Ehcatl, el viento, soplando hizo rno-
ver al sol, apenas ste naci.1s8 Ya dijimos que en cierta cosmogona
n5
lReligin de los Aztecos. Mxico, l9il, p. 70.
136
Plancarte, Prehistoria de Mxico. Mxico, 1927, p' 162'
137
Bernardino de Sahagn, Historia Genpral de la Cosas ile Nueva
Espaa. Mxico, 1938, t. uI,
P.
121.
rs8 plancarte,
ob. cit., p:
g4r.
Ese autor relaciona esta creencia con la
que tuvieron en s edad n.olltic, Ios griegos, donde Polideuces era el fuerte
atleta, vencedor siempre en las luchas de pugilato, como el :ol de oriente
"t
.t qr" triunfa de los enemigos nocturnos que lo
-asaltan'
En cambio, el
viento que se debilita por la ta-rde, hasta morii en el poniente como el sol,
290
Et HURACAN
del Vieio Mundo, el viento es la fuerza que mueve al sol y las es-
trellas. El mito azteca es igualmente importante y demuestra cmo
el concepto del viento iba ms all de su significacin directa
como "seor'de
las tempestades y las lluvias". Ehcatt en ese sen-
tido, como
Quetzalcootl,
fue el viento
de oriente, el que impulsaba la marcha
solar.
El dios Ehcatl tena los mismos atri-
butos de
Quetzalcoatl.
Fue un caso de
sincretismo: el corvo xoneqtilli en su
diestra, el escudo con plumas colgantes y
jeroglfico
meterico en su siniestra y el
emblema del caracol marino como pecto-
ral. Vase la fig.167, procedente
del Co-
dice Magliabecchino.tzs
Adems, el re-
tumbo delteponaztliy el rugido del gran
caracol. La cabeza del dios es la del guila, el ave que ms alto vue-
la. En la imagen ilel dios Ehcotl, tomada del Cdice Nuttall, 65,
pueden notarse los tringulos espiroideos y escalerados del xicalco-
liuhqui que cubren decorativamente la rica cobiia, las plumas que
estn en sus bordes, en su diadema y en su
adorno occipital (figura 168).
Algunos de los atributos de
Quetzal-
coatl se aplicaban tambin, por ra2n de su
significado, a otras deidades relacionadas con
las lluvias y las nubes que las portan y des-
cargan. Segn observa Preuss,lao el motivo
del xicalcoliuhqui aparece en
Quetzolcoatl,
pero tambin est relacionado con Tesutli-
poca, Y acateantli, Xochiquetzal, Chantico,
Teteonnan, etc., o sea con dioses de funcio-
nes csmicas e interesadas en el ambiente at-
Fe. 167
es castor, el domador de caballos que en los combates o lo deian herido o
mue_re-._se3n Plencarte, el viento nocturno de los indios, el viento del ocstc
es cl Youallichlcatl.
1t0
Spinden, Awient Civlizatiotu, etc., p. 208.
1{o
Ob. cit., pp. )6-)8.
Fc. 168
LOS INDIO DE MESOAMERICA
29I
mosfrico. Igualmente se halla el xiulmliuhqui
en las vestimentas
de alguna otra deidad celesal, de carcter mateflto, interesade cn
h feundidad
y las lluas. Vanse,
Por
eiemPlo, en el Cdie
Tmto
(A.27.2) y en el Cdice Nuttall (2,17,25
v
40)-
"A menudo
se presentan
iun-
tos los monos
Y
I o s xicaleoluh'
qui", dice Beyer.
Pero sabido es
que el mono de
rabo largo y en-
oscable en espi-
ral fue tambin
una de las trans-
figuraciones zoo-
morfas que expe-
riment .la Ser-
piente Emplu-
madd, sobre todo
en los pases al
sur de Mxico; y
ya hemos seala-
do que esos mo-
nos figuran en el
"Fin del Sol de
los Vientos",
uniendo las volu-
tas de sus rabos
con Ias de los
vientos que lle-
nan el espacio.
TUloc a ve-
cts llevaba los
motivos del xL
calcoliuhqu en la venda frontal que le sosene la corono dc plumrs
(figura 169). De TWlae los indioo ignoran el sentido de u nonbre
Fo. 169
EL HURACAN
y slo dicen "que significa er buen temporar porque
era compaero
de los cuatro vientos y de las cuatro esiacio.res '.1 ,6o,,.ur
como caractersticas
de Troc, se han seRah-,.rna
voruta
labial,
especie de bigotera,
siempre
de color azul,, puesta
sobre
una boca a la cual
iams
le fartan dientes largos y pu"ti"g"a"r.
Adems,
alrededor
der oio ostenta generalmente
un anillo azul
que a veces cambia argo de contorno, infludo por otro tpico atri
buto consistente
en virias.vorutas
combinadas
ir.
""ur.-su
cara
con lineamientos
espiroideos.
" A Throc, dice
pia.rcar-a.,
rrigurr-
ron la cara los nahuas
con un embrema simbrico q*,rr..'rhmar
los americanistas
mscara, y se dibufa de dos ;;;;;,
"o*o
se ve en vasos, estatuas y pequeas
cabecitas que representan
al
dios y consiste
en dos seipii.ries que,
con Ias onduraciones
de sus
cuerpos, rodean los oios formando
una especie a. qu*.os.
En
algunas figuys las formas de ras serpientes
iraram.rrt"-
r"'i"r.iu*,
en otas fcilmente
se deian adivinar-. La otra manera
.., qu. vemos
el emblema simblico,
sobre todo en las pinturas,
o,
"o-l-ice
po-
mar, "una figura fesima que ellos en sus pintur*
y'"rrr"i.r.,
figr-
raban por
las lluvias.
nbaAn
de Texcoco,
p. II) y qoe,
como
vemos en la imagen
de Trroc pubricada
en h Lbra "'purrr,
"or-
siste en una grande
voluta extendida
de la frent. y-f, ,rri, , f,
sien, pasa-ndo
por el labio- superior y dejando descubiertos
los cua-
trocolmillos
para bajar a la_quijada"y
,"Ui,
"
;;;;.;;
li,r,to*
de las ceias arranca
otra vol,rta'que
rodea el prpado
,uf"rio,
a.t
oio, descendiendo
a Ia meiilra,
haciendo
una onda y vorviendo
a
subir hasta acercarse,a
la primera
en la parte
superior
de la sien, en
donde da Ia vuerta hacia abaio. un tercer ramar se desprende
al
lado
opuesto
dando una pequea
vuerta hacia abaio
rouJ.'i, rr.rr-
te'1 Estas vorutas recuerdan
ra voruta parpebrar
;'lr;;;;
oro l
y de su compaero
er narigudo
Dos B, en quien
se notan adems
Ias curvas en Ia comisura rabiar y ros grndes
incisivos
.i ii* *-
tudo.
Esos elementos
espiroideos
en la cara de Tlloc, por encima
y por debaio de la nariz, no son simpremente
nubes,
.o*o sear
ur
llancarte,
ob. cit., p.
5g3.
142
Plancarte,
prehisioiia
de Mxico, pp.
g99_900.
LOS INDTOS DE MESOAMERICA
Beyerrlts sino las "nubes con movimiento", que son las que aca-
rrean y derraman las lluvias. Entre ellas (bigotes y cejas) est "el
oio del cielo" que llora y vierte lgrimas lluviosas.
En el minucioso estudio analtico de Miguel Covarrubias acer-
ca del dios de la lluvia, de los indios de LaYenta
la{
pueden distin-
guirse Elaramente en la mscara de ese dios el smbolo "nubes" en
las ceias; el de "llanto'l en la abertura de las bocas, a veces el de
"lgrimas" en los oios y copia de volutas en diversas facciones evo-
cadoras de los vientos.
En esta figura 169 Tlaloc est en un "fondo csmico' lirn-
tado por mixyotl y chalchihuite. Mixyotl eran les "almenas" de
los templos y esa voz nahua quiere decir "efigie de nube". ChiL
chihuite eran los discos, azulosos o verdosos, de turquesas que sig-
nificaban las aguas. Las ajorcas tienen unos quinternos, que segn
Beyer son un
ieroglfico
de ilhuitl o "el da". Y de ellos cuelgan
campanillas de opaco sonido, hechas de caracolillos. Estas y los
cascabeles de las pulseras imitaban el sonido de la lluvia. Del cue-
llo pende un collar de piezas, que Beyer dice plumiformes, unidas
a unos discos, interpretadas como colgaios de chalchihuite o, ms
claro, goterones cadentes.las
Tan caractersticas y simblicamente claras son esas volutas
faciales y los dientes d Tlatoc que la cabeza de este dios constitu-
yc el
jeroglfico quiahuifl o "lluvia" del calendario azteca. Adems
influyen en la caracterizacin del tecpatl, que es otro
jeroglfico
rlue le es inmediatamente antecedente en el calendario. Por otra
xrrte,
tambin son smbolos de Thloc las serpientes; pero, segn
Alcxander, se le dedicaba especialmente la serpiente en forma bi-
r:fala.
Pero Plancarte escribe como sigue: "Por ms que torturo la
irrurginacin, no puedo ver en semeiante adorno facial, ni la esti-
liz:r<la mandbula superior de un dragn, ni una figura fantstica
rlc las nubes, ni una derivacin de las solas ondulaciones de las
scrricntes. La comparacin de Ia extraa figura que presentala hz
tat
Fl llamado "Calendaio Azteca". Mxico, 1921, p. 48.
tr4
'El
arte Olmeca o de La Venta", Cuadenos Americanos, 1946,
rrrirncro 4.
rar
Beyer, Cal. Azteca, p.52.
29'
291,
EL HURACAN
deT^loc
con Ia nariz proboscds
de chac,ro nico que me hace
ver es la combinacin
estilizada
de tas serpientu, qr"
rodean Ios
ojos con una proveccin
de ra-tro-pa
nrrri qu. .uui.
"i
*rr,ro y
Ilega hasta arriba
de Ia oreia a.
ffio
der dios. En la fiesta E-
ztlcuoliztli,
dice sahagn,.
er sacerdot
. T rocrevaba
una msca-
ra'f,ea
con grande
n ry urr,
"rb.illrrlarga
hasta l; ;;;, (vol. r,
p' I2l) y como los sacerdotes
llevaban
Ias mscaras que correspon_
dan a Ia figura
simbrica
del dio; q;e representaban,
se sigue ro
que pensamos,
y es que- en las pinfurs
se quiso .*pr.ru
i" proyec-
cin de las narices
en forma
de la trmp,
.r ir. Este singurar
emblema
cou er oio y Ios corm,ros
i, itto",
"o*o-Ji.-.
pomar,
sirvi
a los indios
como grifo para
sigrifi car ras rluvids',.t*a
La crave
de tal simbolismo
es Ia de rs uietos, porque
eros exprican
ras
sinuosidades
y sus reraciones
con lrr-rrol.r,'ras
iluvas'!'h,
,.r-
pientes.
Son tambin
d
,adlelirse-
dos granles
y simblicas
sigmas
grabadas
una a cada lado de ra crberi e T,lroc,que
constituye
una
rasiia
de
iade,
estudiada
por Alfonso
C.ro y existente
en er Museo
Nacional
de Aroueorogia
de M;ico.
lsas'rneas
lrer,an-ei-espacio
d.,1":
oreias, p. ,u lor-,
,ig*i.a-
no puede
ser la imitacin
realista
del pabeiln
de ras oreiis
"ior; dando una deformacin
convercional
a las curvas exteriores
de sias, lrg*", p*
,l'_orfo_
Iogla- en sigma,
ser smbolos
de los iertos pluvferos.u?
Muy curiosa
es otra observacin
a. neye,
"t
a..Jqr.
er xicar-
coliuhqu
era tambin
atributo
r"ir*"'"on
iiw,=.iiio,
.1
-'by*
temporal" que trae Ias lluvias, y con el dios del pulque
en
su,templo
de Tepoztrn.
Es anrogo'
este otro pararero que
des-
cubre Plancarte:
..A
Ometochtlr,
A;"; ;i-"lrq
ff;#;taban
como una imagen
de madera
recia a manera
de uno q*
," pnr"ai"
en unos remolinos
de tierra'
(Reracin
a, ri*tt"1.
ilJrJriori'o,
:.:l_,rl': !" **?*l
a quien
los de
piaxtla
identificaban
en
su orrgen
con Ometochtli".tt9
En las aztecas
copas de bano
desti-
nadas a beber pulque
su adorno pri".iprf
.o uol ,i*pt y i.rt *-
lfl flan_carte,
prehistoria
de Mxico, p.
900.
*.
)iIr.'",,de
verse una buena ,.proaucin
en
pal
Ketemen,
ob. cit.,
rrt
Plancarte,
ob. cit., p. 1fi6.
LOS INDIOS DE MESOAMERTCA
dsima espiral sinistroversa.laD El agua, con el remolino de los cie-
los, y el pulque, con el vrtigo de la beodez, cuando parece que todo
da vueltas.
Quetzalcutl,
dios del viento, igual a Onetochtl, dios
de la borrachera; ambos de idntico simbolismo giratorio. La homo-
loga metafrica no poda ser ms ingeniosa. Es anloga a la inter-
pretacin folklrica que suele darse hoy da a la locura de una
persona, cuando refirindose a ella se mueve el dedo ndice de la
mano derecha
junto
a la sien con ademn rotatorio. Como para
indicar que la abeza le "da vueltas", como en los mareos y los
vrtigos de la borrachera. Ia espiral de la locura,. traz-ada por el
dedo, es aqu como la espiral pintada en la copa del pulque que
embriaga.
Llambase tecpatl a una piedra de pedernal y de dos puntas,
con la cual los sacerdotes saiaban el pecho de sus vctimas para
extraerles el corazn, que sangrante ofrendaban a los dioses. Figura
ftecuentemente en los cdices y es bien conocido como "pedernal"
o "piedra de sacrificio". Sin embargo, acaso no est bien aclarado
su originario simbolismo mitolgico. El tecpatl fue signo adoptado
para el calendario como su
jeroglfico primordial. Con l se quera
representar el fuego y se escogi una piedra de pedernal, "sin duda
porque aunque del golpe y la confricacin de otras piedras, y aun de
un madero con otro, resulta fuego, ninguna le arroja ms fcilmente
que el pedernal".16o
Con el signo tecpatl se comenzaba a contar la cronologa de
la creacin, los aos de sus indicciones y los veinte das de cada
uno de sus meses. En el tecpotl haba implcito un concepto cos-
mognico, considerando al fuego como "el elemento ms noble
de todos", segn Veytia.
Parece seguro que el tecpatl originariamente fue una simbo-
lica "piedra de rayo o de tempest d" y esto explica las numerosas
funciones mticas que al tecpdtl se le atribuyen. El tecpatl figura
con gran frecuencia en las "faias celestiales" de los cdices (efem-
plos en el Cd. Borgia, 18, 27, 32, )9, 45, 50, 51, 52). En algunos
casos aqul es su atributo predominante, casi nico (C. Borgia, )2).
Como tal signo meterico, el tecpatl se pona a veces en lo alto de
ve
lhte
fiehispnico,
Mxico, fis. 259.
1m
Veytia, ob. ct., t. r, p. 30.
EL HURACAN
ciertos templos con las llamadas almenas o alegoras de nubes (Cd.
Borgia,50). As como hacan otros muchos pueblos que en el techo
de sus casas ponan "piedras de rayo" y otros smbolos de entes
metericos para propicia sus favores y ahuyentar sus iras. En el
Cdice Borgia,l0, puede verse la figura de un templo a
Quetzal-
coatl con un gran tecpatl en la cspide de su cnica techumbre.
Si se observan las varias figuras de tecpatl que se encuentran en
los cdices y aun en cierto glifos, como en los del llamado "Ca-
lendario Azleca", se notar que el pedernal sola ser personifi-
cado con facciones humanas. Entre sus
dos extremidades puntiagudas, generalmen-
te pintadas de tintes roiizos, se vea un oio,
una ceia espesa sobre 1, un gran labio en
forma volutada, que los historiadores espa-
oles llamaron "bigotea", y varios incisivos
salientes y muy marcados. Estos atributos
faciales son los mismos de Tldloc y Chac,
los dioses de las nubes pluvferas. En el c-
futl
aqu,llos significan que el "pedernal"
o "piedra de sacrificio" era tambin una
piedra de tempestad". Era "de sacrificio"
porque se usaba en los templos para tal cere-
monia. Se empleaba en tal funcin porque
era de pedernal y echaba chispas de fuego;
porgue era "piedra de rayo", o sea "piedra
de tempesta d", y zla vez "piedra de lluvia".
Y por eso llevaba las tpicas volutas del
viento (figura 170).
Ciertos ejemplares de tecpatl, por eiemplo en el Cdice Bor-
giano, en los cuales el espacio suficiente permite cierto lujo de deta-
lles, adems de sus dos puntas rojas de fuego, de su oio, de su boca
y de Ias volutas que Ios orlan, ostentan ciertas fajas sucesivas pin-
tadas de colores distintos, de azul, de blanco, de gris, etc. EstoJde-
ban representar el ambiente celestial, propio de Ia oriundez y dela
meterica funcin de Ia "piedra de rayo". A veces la figura del
tecpatl se ampliaba. La bocaza se abra (Cd. Borgia, l0 y otros)
paru tragar o vomitar otra figura androidea (Cd.
yaticdno,
ll),
Frc.170
LOS INDIOS
DE MESOAMERICA
enlegoraindecisaPerovelosmilmentereferidaaciertosepisdi-
cos conflictos
que
""";;;t
i;, itotog"
son propios de los dioses
;ht
""rP"stades
y e sus armas
"de fuego"
y penetrant'es
pro-
yectiles. Con frec,re,'c;;t;;;"
i; o en el.Cd'
Borgio
(por eiemplo'
i:I;j,
i
'-*p,,'li^iti"t,,
" sus perfiles
son ligeramente
sinuo-
sas, como
si ,iUrrr,"l
t"t""'
de ripresentar
"movimiento"'
cott
emblemismo
muy pt'ii"nt"
a una
"piedra de rayo"'
-
Hay casos
."
;;;l'-
lilda
-tecpotl'
que se abre en dos'
sale otra igual como''f^"a''
Otro to.ipatt
(bd' Yaticono'^54)
es una cabeza my'a*
t' Ineas
longitudinales
de color roio asi
;;;;;
p;;tr,.
pt
ru-abierta
bocza'
as como de su opuesta
parte en eI cogote,
"ft"
ff'*'radas
muv vivas' Y sus perfiles
son
sinuosos,
.o*o
*o'"o'
po' una intens
agitacin'
No ofrece du'
da, es "una piedra ;;;t""cendida
y en accin'
En otras'
de Ia
boca del tecpatl
;;'*J
o"' tt" humna
oscura' con cierta
seal
rlrededor
de l, boca,
[u"
"
dice representar
"el alma del guerrero
;;;;;; d cuidado
dl aiot del fugo (Cd' Borsiano' 39)
'
El tecpatt.t
toUtt todo un arma gnea' Aun en sus ms sim-
ples estilizaciones
t"lt
pi"t" con una d sus puntas de roiizo color
li;;";g.
y de sangre'
Co*o arma de mano la emplean
los persona-
;;;lf#t Pd'."Botgia,
),8,-18'-39'
40)' O la lanzan desde los
ciclos contr,
,,r,
""t'igot"
O la ileuarr consigo
como atriblto a&
lrcrido , ,, .o.rpo
e iitegrado
en su figura' La llevan el guila
l;;;.
Borgio, +i, et otJot"
(C' Borgia' 12)
v
a veces la Ser'
'l;i,,,rr:'n
rfiu*adt
(C. Yaticano
!r.16);
y tambin se ven los
tt't'ltatlen
sus
"oro,,,,
(C' Borgio,54)'
La calavera
tll
muerte
,,slcnta eltecpatlproy"at*do
hacia afuera en su nariz' en su boca o
('r
su coron a'C. ilo,gA, ), 2', )6, 5+'-56' 66)' f1 aJeun caso' sen-
,lts tecpd.tl
rp..".",,"i'co'po'"do'
.a
la cabeza'
el vientre'
los bra-
,,,, y tm pier.ra, del personaie
mtico.(C
'
Borgw' )Z)
'
En algunos
t.rrrrlos de
Quetzdioail,
sbre su tpica techumbre
se colocaba
nn gran tecpatl,
as como otras veces un gran caracol
marino'161
(
l,,rr rrrr tecpatl se abre el corazn
del sol (Cd' Borgia'.4})'
l,ln ocasiones,
de la boca de tntecpatl sale una Serpente
Em'
,ltrtrttr<lrt
(Cd. Borgit,
28)' Es un simbolismo
complejo
de tem-
ror
!(o5g
las figuras de Cd, Borgiano, |0, y Cd. Nuttall, 3).
EL HURACAN
pestad. Es evidente que entre el tecfotl y la mtica serpiente haba
una relacin estrecha, como entre el rayo y el viento. Ya hemos di-
cho que en algunas imgenes dela Serpiente Emplumad sta lle-
va sendos tecpatl repartidos en su espalda
como escamas puntiagudas.
Un tipo muy irrteresante a ese respecto
es el de la figura l7l, sacada del Cd. Bor-
gid,3. En esta escena eltecpatl aparece rom-
piendo la serpiente roja. Es decir, la "piedta
de rayo" cortando la Serpienfe Em,plumada-
O en otros trminos: el rayo cortando la
nube del viento. Este episodio mitolgico
refleia evidentemente dos creencias aun hoy
da muy populares: la de que la nube tem-
pestuosa puede ser cortada en verdad o por
magia, mediante un arma cortante o pro-
yectil; y la de que al aparecer los rayos y los
truenos termina el huracn.
Qu
otra signi-
ficacin que no sea sta puede tener esa pe-
ripecia mitolgica?
L,a destruccin de la Serpiente Emplunuda no es caso nico
en los cuadros mitolgicos conservados por los cdices aztecas.
Vanse varios ejemplos en el Cdice Borgia. Por ejemplo, en la
figura 172. Aqru la Serpiente Emplumada es mortalmente herida
de una flecha lanzada por un dios. Y pudieran citarse otros casos
en que el pintor de los libros aztecas expres grficamente el episo-
Fc. l7l

uo'
LOS INDIOS DE MESOAMERICA
dio de "cortar la nube". Otros ejemplos ms simples, pero igual-
mente expresivos, pueden hallarse en el Cd. Borgia, 28, 87, 92.
En estas escenas eltecfatl est sustituido por una flecha, otras ve-
ces lo est por un cuchillo; pero el episodio es el mismo- Y las
armas son equivalentes e intercambiables, pues tambin sola pin-
tarse el tecfatl coro una flecha o un cuchillo y denominarse con
una y otra palabra, porque as una como otro los labraban de pe-
dernal, que es lo que significa la voz tecpatl.rsz Sin embargo de
estas equivalencias, la piedra de dos puntas parece ser el instrumen-
to primitivo, con su directo simbolismo meterico tambin origi-
nario. La Serpiente Emplumada es cortada por una garra del guila
solar que tiene sus alas armadas de tecpatl, en una figura del Cd.
Borgia,52.
Todas stas son escenas de mitos zodiacales. El guila que
aqu mata y corta la sierpe en dos, en otro episodio ser ella partida
por un dios y ser ste y no ella quien est armado con tecpatl
(Cd. Borgia, 7l), y su sangre ser bebida por el sol e impregnar
la tierra.
As como en las mitologas la "piedra de rayo" y el huracn
fueron benficos al par que malficos, as el tecpatl tuvo tambin
otras funciones provechosas, aparte de la susodicha. As esta "pie-
dra de rayo" fue imaginada como fecundadora de la tierra y, una
vez penetrada en ella, convertida en raiz tuberosa de cierti planta
que germina y se desarrolla hasta dar unas flores dispuestas en se-
rie al final de un largo tallo, a la manera de los tpicos circulillos
blancos en la lnea externa del xonecuilli de
Quetralcoatl.
En las
pginas 27 y 43 del Cdice Borgin, por ejemplo, los tecpotl han
adoptado sendos colores verdes, amarillos, azulosos, grises o negros.
Las volutas de Tlaloc que lleva el tecpatl tambin solan sim-
plificarse y estilizarse, reducindose entonces a unos crculos con-
cntricos con una gran voluta sobreceia o labial, a lneas sigmoi-
deas sencillas o dobles, a unos dientes. Ejemplos en C. Borgia,l0;
nes, cuando es prominente el oio de dos crculos concntricos, con
C. Land, 7, ll, 2l y 29; Nuttall, 19, 22, 3), 154; Yaticano B, 3.y
49. Sus lneas son inequvocas y bien pronunciadas.
Y en ocasi-.
r52
Veytia, t. r, p.
53.
,oo
EL HURACAN
nes, cuando es prominente el ojo de dos crculos concntricos, con
una espiroide palpebral (ei.: Cd. Nuttalt, 50 y 53), ste recuerda
enseguida el cfalosigmoide cubano.
Cuando eltecpatl era pequeo, por razn del poco espacio, lo
ieroglfico
se reduca a sus perfiles y a su divisin en dos colores,
uno de ellos siempre rojo y el otro generalmente blanco. El smbolo
queda as simplificado por sus indispensables caracteres de piedra
puntiaguda y rojiza, es decir, a una centella o "piedra
de fuego del
cielo".
rc
14
Frc. 173 Fc. 174
La presencia de las volutas caractersticas de Tlaloc en el tec-
patl
vienen a probar que aquellas no significaban simplemente nu-
bes, sino nubes agitadas y movidas por los vientos di tempestad,
que en Tlaloc descargaban las lluvias y en el tecpatl los rayos. Slo
as se habr explicado su presencia en
una
centella.
Acaso no sea ocioso indicar que en la seriacin de los das
entre los aztecas, el da tecpatl o "pedemal"
sigue siempre al da
quiauhitl
o "lluvia", cuyo
ieroglfico
lo constituyen precisamente
las volutas estilizadas de Tlloc con su ojo y sus dienies, o sea los
mismos elementos que so usan para la personificacin
del tecpctt.
LOS INDIOS DE MESOAMERICA 3OI
Las esquemticas y simblicas lneas espirales, sigmas, svs-
ticas y varias otras figuras curvilneas similares, entre los mayas y
los rnexicanos, con gran frecuencia se ofidimorfizaron; es decir, se
revistieron con los atributos dela Serpiente Emplumada.
Solamente en el Cdice Borgia he-
mos encontrado al menos diez tipos sim-
ples de la serpiente, distinguidos slo por
la posicin de sus sinuosidades, aparte de
otros muchos tipos complejos nacidos
de la fantasa exuberante de los artistas
indios.
Las distinciones morfolgicas de es-
tas serpientes debieron de tener cada una
un simbolismo seguro que no conocemos,
pues sus tipos no son espordicos sino
que se presentan una y otra vez en las
pginas del cdice y en circunstancias
anlogas.
Tipos interesantsimos son los de ser-
pientes que baian del cielo. En el Cdice Borgia, 6 y 5, tenemos
varios ejemplares (figuras 173 y 174). Las pareias de serpientes
descienden hacia la tierra desde una cenefa superior de simbolis'
mos celestiales y metericos.
Pero ms sugestivo an, para nuestra tesis,
es un cuadrete del Cdice Nuttoll (6, r, 2). En
ste se halla la "faja celestial" de cuatro colores,
los de los cuatro vientos, y algunos circulillos
estelares. De este "firmamento" baia una ser-
piente con brazos. Con stos est agarrada al
cielo y con una ondulacin sigmoidea de su
cuerpo desciende como si quisiera ejercitar un
breve apndice espiral que lleva en la extremi-
dad de su cola con unas plumas emblemticas
(figura 175). No creemos que un artista pueda simbolizar mejor
la tromba sinuosa bajando de las nubes para chupar las aguas en
sus torbellinos. Ni que haya un argumento ms expresivo como ar-
gumento favorable a nuestra tesis. Esta serpiente simblica no fue
Fc. 176
Fc. 175
EL HURACAN
caso inusitado. Encontramos otro espcimen igualmente en el C-
iliceYoticano (figura 176). Y otro eiemplar semeiante en el mis-
mo cdice, 6. En este caso la serpiente (figura 177) encurvada
baia del cielo a beber la sangre de la ofrenda.
Entre tantas figuras de serpientes simblicas se encuentran
las sigmoideas que aqu nos interesan. Dos be-
llas formas sigmoideas de la Serpiente Emplu-
mda hemos hallado, entre otras varias, en el
Citbe Nuttoll, ) y 29 (figuras 178 y 179). I-a
primera muestra toda la profusa ornamenta-
cin del arte mexicano que tanto influy en el
barroco europeo; Ia segunda, adems, est uni-
da para su personificacin mitomrfica a una
figura humana.
Tambin hemos hallado en el Cd. Nut-
tall,32, un ejemplar de Serpiente Emplumnda
que ostenta en su lnea dorsal sendos atribu-
color blanco, muy destacados (figura 180).
demostrar la conexin ntima entre uno y otro
Tambin ofrece inters, como variante de la sigma, la figura
de curva plana conocida por lemmiscata, o sea el esquema en
forma de la cifra ocho tendida, ola sigma
cerrada que pudiramos denominar octo-
dea por su semejanza con aquel signo
numrico de nuestra escritura actual. La
figura en ocho, como dijo bien al expli-
carla Esteban Pichardo,'ut en relacin con
los bailes de los campesinos cubanos,
equivale a "dos eses encontradas"; es de-
cir, a dos sigmas de direcciones recproca-
mente invertidas, que se sobreponen una
a otra, no exactamente en cruz, en cuyo
'Fc.
178
caso se produce una svstica, sino en relacin simtrica a una mis-
ma lnea vertical. As los extremo's libres de cada sigma se
iuntan
18
En Dieciontrio provincial
de
yoces
atbanas.
Frc. 177
tos sigmoideos,
Lo cual parece
simbolismo.
de
LOS INDIOS DE MESOAMERICA
con los de la otra. O, si se quiere decir de otra manera, el signo
octoideo se origina cuando las extremidades de una sigma se pro-
longan y encurvan hacia adentro de modo que una extremidad se
una con la otra, cruzando el cuerpo central de aqulla y cerrndose
en una figura ctrrva
con dos lbulos. Este
proceso generador de
la lemniscata, par-
tiendo de una sigma,
queda ms en evi-
dencia plsticamente
cuando los dos bra-
zos de la S se prolon-
gan hasta soldarse,
cruzndose por enci-
ma o por debaio del
cuerpo original.
Si Ia sigma sim-
ple ya es una embrionaria espiral doble, la lemniscata es a su vez
la simtrica y conjugada duplicacin de la sigma. Es, como la svs-
tica, un compleio formal de cuatro espirales potenciales, Ias cuales
en la curva octoidea se sintetizan grf.u,-
mente alrededor de slo dos focos y en
una curva no abierta. La lemniscata asl
formada por desarrollo esquemtico del
simbolismo de los torbellinos da la idea
de un sisterna de vientos contrapuestos o
cerrados. Vientos alternantes, como en
Ias sucesivas estaciones, o como mareros
y terrales, o de Septentrin y Medioda, o
de Naciente y Poniente, segn las cir-
cuns,tancias geogrficas que inspiraron los
emblemism,os anemogrficos de las vaia-
ciones locales de los vientos. O vientos contenidos en una doble
lnea sigmoidal cerrada, que espemn la ruptura de sta para des-
atarse. Ambos posibles simbolismos parecen haber sido compren-
didos segn las ocasiones.
Fc. 179
Fc. 180
JO4 EL HURACAN
Por su morfologa cerrada v como un ulterior desarrollo del
sentido meterico y csmico de las espirales, la figura cerrada y sin
fin de la lenrniscata pudo s" r adoptada como smbolo del infinito y
los matemticos modernos la estn usando en tal sentido. Esa cur-
va cerrada en forma de ocho, por coniuncin de dos sigmas contra-
puestas, aparece ya en la antigedad en los complejos simbolismos
Fc. l8l
de las peripecias de los cielos. Evoca la idea de un infinito lleno,
activo, vivo; contrastando en el crculo; que antes, entre los egip-
cios, fue tambin emblema del infinito y hoy lo es del cero, un
infinito negativo, como el del caos precsmico de las antiguas teo-
gonas. cuando el infinito circular del cosmos increado es invadido
por las sigmas activas y vitalizadoras de los soplos divinos surge la
creacin, simbolizada por los taiki, Tos tomoye y las lentniscdta, o
LOS INDIOS DE MESOAMERICA
30,
sea el infinito pleno y vivo de la creacin perenne. La importancia
de este concepto la conrprenderemos
meior al ir finalizando este
estudio.
Dicha figura de ocho es precisamente la que en algunos cdi-
ces mayas adpta la serpiente mitolgica del dios B, o sea Kukul'
Frc. 132
knJ6a Es una variante, probablemente la originaria, del smbolo
de la "serpiente anudada". Una serpiente con espacios y Ineas
zules cerrados entre sus sinuosidades significaba que aqulla era
la depositaria de las aguas, de las lluvias y de los ros, y de ella de-
penda que corrieran o quedaran retenidas. La serpiente de nubes
que tiene contenidas las lluvias, las cuales descarga cuando se abren
r4
Tozzer y AIIen, ob. cit., p. 355 y lm. 8, ne 14.
]06 EL HURACAN
o desatan los nudos que las suietan y la serpiente se estira hacia
la tierra como tromba. La serpiente anudada, como lemniscata u
otra forma, aparece en las figuras de los cdices mayas como ador'
no tan slo en la cabeza de las imgenes femeninas y por lo gene-
Frc. 183
ral cuando Ia mujer, diosa o sacerdotisa, hace alguna ofrenda o est
asociada al agua o la lluvia.
La curva lemniscata o en forma de ocho se halla en el Cdice
Toano. Vase, por ejemplo, la figura l8l (Cd. Trcano A, 2r,2)-
En la cabeza de esa imagen est el simbolo susodicho como uno
de los ornamentos. Vase tambin el adorno octoideo en la cabe-
za dela misma diosa hembra, en la figura 182, vertiendo la vasiia
LOS INDIOS DE MESOA\{ERICA
,07
de las aguas (Cd. Troama A, 27). Otros eiemplares constan en el
mismo Troano (R. 24, 4. c).
Una forma aproximada a la lernniscata es la de la serpiente
sin cerra en ocho sus sinuosidades, pero dobladas o entrelazadas
en el zcalo, Cce Troano
(A,27,2 y R, 34, 3, a) (fi-
gura 183). De todos mo-
dos, es alegora del "mundo
de los vientos" que sujeta las
tempestades y las aguas.
Las lemniscatas a veces
se combinan unas con otras
en una figura cuadriltera de
lneas continuas en cuyas es-
quinas se colocan cuatro de
aqullas. En este caso la composicin representa el ambiente cs-
mico cerrado por los cuatro vientos de los puntos cardinales, que
unidos sostienen y mueven el mundo y dominan las rfagas y las
Iluvias. Un eiemplo
muy expresivo est
en el decorado del
Templo 16, de las
ruinas mayas de Tu-
Im, en el Territorio
de.
Quintana
Roo,
pennsula de Yuca-
tn.Aunoyotro
lado de un nicho,
ocultas, hay dos figu-
ras (figuras 183-A y
183-8) que M. A.
Fernndez
1r5
describe as: "Lfna, la del lado izquierdo, est de pie,
con la piema izquierda Iigerarnente doblada, el tronco con flexin
hacia adelante; con la mano izquierda coge el cuerpo de una ser-
piente que parece salirle del ombligo,la cual, entrelazndose, forma
r00
[\ifigusl Angel Fernndez, "EI templo Nrlm. 16 de Tulm,
Quin-
tana Roo", en Los Mayas Antiguos. Mxico, 1941, pp. 166 y 168.
Fc. 183-A
Frc. 183-8
308 EL HURACAN
en cada esquina un ocho; la mano derecha, abierta, la apoya sobre
uno de estos entrelaces." Esta figura del Templo 16 de Tulrn es
muy parecida a una del friso del Templo 22 de Copn; es la ima-
gen del "Sol de Tarde". En Tulm las sigmas estn sustitudas
por el cuadro de los cuatro vientos representados por las sendas
sigmas cerradas, octoideas o lemniscatas, que ocupan las cuatro
esquinas del mundo.156 Es el looped squcre, que deca un arque-
logo angloamericano.lE?
"La
otra figura de Tuhim est completamente de cabeza; las
dos piernas de perfil, flexionadas, el torso de frente; la mano iz-
quierda coge la serpiente y la derecha se apoya sobre la cornisa."
Tambin esta figura humana est envuelta por ls curvas de los
cuatro vientos, que Fernndez crey fuesen las de una serpiente.
En uno y otro smbolo los elementos sinuosos se desarrollan en
cuadrilteros y en cada una de sus esquinas se retuercen forman-
do dos sigmas coniugadas en figura de un ocho o sea una lemnis-
cata; con la particularidad, probablemente tambin emblemtica
aun cuando desconocida, de estar las cuatro dobles sigmas de cada
composicin en postura horizontal.
Las cuatro lemniscatas as unidas en una lnea sin fin expresan
como un infinito,la infinitud del cosmos con las fuentes cardinales
de sus potencias. Y en su centro el sol, cuyos movimientos dominan,
tal como las citadas sigmas de Copn. M. A. Fernndez cree que
estas figuras pueden representar el sol que nace y el sol que muere.
El carcter solar de su simbolismo parece asegurado. En la imagi-
nera arqueolgica de Mesoamrica son frecuentes las representa-
ciones del Sol Descendente, con una figura solar que se precipita
hacia el horizonte del ocaso, en actitud cadente, manos hacia abaio
y pies hacia arriba. As es precisamente la imagen principal del
Templo 16 de Tulm.
166
Discrepamos de M. A. Fernndez tocante a que esa figura sinuosa
sea Ia de una serpiente que sale del ombligo de Ia imagen Ese emblema no
es serpiente, pues no tiene cabeza rd cola; no es sino el esquema emblemtico
de los cuatro vientos que cien el cosmos.
17
Alei D. Kriger, "An Inquiry into Supposed Mexican Influence on a
kehistoric 'Cult' in Souttern Uited States'', Am. hnthropologist, 1945,
vol. 47, p. 487.
LOS INDIOS DE MESOAMERICA ]C9
Para uuestro estudio lo irnportante es que tales sigmas son
emblemas de las corrientes del aire. Ei simbolismo de la marcha del
sol conducido por los vientos responde al mito de la cosmogona
que tenan los aztecas. Ehcatl, dios del viento, movi con su soplo
al sol, apenas ste fue creado. Los "portadores del sol", los que lo
conducen durante su carrera, eran pata los mexicanos las dos ser-
pientes o dragones rojos llama dos xiuhcoal, los cuales llevaban en
su nariz la simblica espiral del xonecuilli o del xicalcoliuhq.ui.
As puede verse en las dos grandes esculturas de los xiuhcoatl que
flanquean la Pirmide de Tenayuca.
Pero el mito cosmognico de los vientos que'impulsan al sol
no se limit a Mxico. Lo encontramos esculpido en esos templos
mayas de Tulm y de Copn y se encuentra hasta en el lejano
templo andino de Tihuanacu, segn veremos en otro lugar. En
todos esos monumentos estn esculpidos los vientos que mueven
Ia mecnica csmica y en todos ellos se exPresan simblicamente
por medio de sigmas, simples como en Copn, seriadas como en
Tihuanacu, en lemniscatas como en Tulm. En toda Amrica como
en el Vieio Mundo, los vientos invisibles, considerados como me-
teoros rotatorios, fueron simbolizados obietivamente por lneas
espirales, sigmas, lemniscatas, svsticas y por seres zoomorfos, co-
mo serpientes, dragones, monos rabudos y otros de perfiles espi-
roideos.
La simblica lernniscata est sin duda relacionada con la Sr-
piente Emplumada, con el dios
Quetralcmtl,
con su emblemtico
zonecuilli, con las constelaciones rsicas, con el dios unpede y en
definitiva con la representacin alegrica del viento. Recurdese
1o ya dicho acerca de aquel "pan que hacen a manera de ese, el cual
llaman xonecuilli", segn deca el P. Sahagn, refirindose a cier-
tas ceremonias rituales de los indios de Mxico, semejantes a las
practicadas por los antillanos. Un eiemplar de ese panecillo en for-
ma de ocho aparece en la pintura de U gueycostliaq que ilustra la
obra de Veytia. Era presentado a los dioses en una fiesta propicia'
dora de las siembras (figura 184). Aqu el xonecuilZi tiene forma
de ese cerrada hasta ser una lemniscata.
Dibujo anlogo al octoide, pero ms comprimido su lazo su-
perior hasta no aparecer sino una sirnple indicacin del mismo,
3IO EL HURACAN
se encuentra con frecuencia en el Cdice Nuttall (17,21) sitado
repetidamente al borde de pinturas representando paisaies azules
de agua o verdes de scmbrados; por lo cual bien podra simbolizar
tambin, como la "serpiente anudada", a las nubes de las lluvias
sin desatar'an su preciosa carga.
En ocasiones, el adorno capital de la ser-
piente lemnisctca o vuelta en ocho se convier-
te en un nudo ms complejo de dos serpientes
entrelazadas o anudadas entre s, como el caso
de la diosa hembra del Cdice Nuttall, 29, 3, c
(figura 185). Ntese tambin la "serpiente
anudada" al pie de la misma figura. Vase, asi-
mismo, la figura 186, procedente del Cdice Borgiano,lS. En la
cabeza de ciertas imgenes el lugar del smbolo octoideo est ocu-
pado, cbmo ya hemos visto, por una serpiente doblada sobre s, de
lo cual parece que se puede inferir la equivalencia de ambos signos.
Ahora podemos
comprender cmo no
era ocioso indicar la
probabilidad de que
tuvieran relacin con
los smbolos andro-
sigmoideos de los in-
docubanos ciertos di-
bujos en forma de
lemniscata hallados
en ]as Antillas. Estos
smbolos octoideos
debieron formar par-
te del compleio simbolismo de las lluvias y del huracn entre los
indios antillanos.
Hay que advertir tambin que en esas diosas madres y pluv-
feras algunas veces se conspicua la postura de sus brazos en sigma.
como en el smbolo cfalosigmoideo de los indios de Cuba. Por
ejemplo, vase dicha'imagen en la ya reproducida figura del Cdice
Troano A,25, a (figura l8l). Sobre su cabeza est Ia sigma octoi-
dea, entre Ias espirales de una serpiente y su airoso plumaie. En su
Fc. 184
Fc. 185
LOS INDIOS DE MESOAMERICA 3TI
cintura, la gran Serpiente Emplumaila. De sus brazos, el derecho,
acodado hacia lo alto, sostiene una vasiia de la que se vierte agua
en lneas de lluvia; y el izquierdo, en flexin inversa hacia abaio,
toca un "nudo" de la cola de la gran serpiente mtica.
En numerosos casos esas imgenes
femeninas tienen sus manos una hacia
arriba y otra hacia abajo; no en sigma,
pero dando a entender que se seala a lo
alto y a lo baio, acaso al cielo y a la tierra
como un ademn litrgico. (Vase en el
Cdice Nuttall muchos eiemplos: 6, rtt,
l17, n, l, 2) y 5;7, ru, l; 25, w, 2; 27,
Fc. 186
rr, ); 27, ry, I y 2; 28, r,1, etc. Tambin en el Cdice Botgia, 53,
54 y 59.)
Pero en ciertos casos es indubitable Ia postura sigmoidea de
los brazos. Por eiemplo, en la figura lS7 (Cd. Nuttall, 16,
ry
2).
La imagen de la mujer, enlazada con la misma Sefiiente Emplu'
mada, est de parto. De su vientre sale el cordn umbilical que la
une al nio recin nacido. Ella mira ha-
cia el cielo como en afn suplicatorio;
pero los modales no son fortuitos. De
sus brazos slo se alza uno, el izquierdo
(como en el androsigmoide indocubano),
mientras el derecho se acoda hacia abajo.
Hasta las piernas se aproximan a posturas
contrapuestas. En ei Cd. Borgid, 54,
la imagen de Tezcatlipocd es herida en la
pierna por un dios guila (figura 188).
En este caso, a srr pierna no falta el pie;
pero en su cabeza est el conocido em-
blema de los dos crculos y las dos volutas; y sus brazos estn
en precisa posicin de sigma. En igual posicin pone sus bra-
zos la diosa cuando ella sufre la misma herida en la pierna que
Tezcatlipocd en el susodicho episodo (Cd. Borgin, 5)) (figura
189). Otro eiemplar parecido se halla en el Cdice Laud,4l, I
(figura 190). Aqu Ia imagen es de sexo indeciso. Carece de pe-
chos, pero sus lneas abdominales parecen denotar un estado de
Fc. 187
312 EL HURACAN
embarazo. La persona mira a lo alto, de donde desciende un pa-
iarraco
de muchos airones y una sola pata, y sus brazos estn en la
postura de sigma angular. Los detalles del parto en una de esta
figuras y los del embarazo en la otra permiten proponer la hipte-
sis de que as estos modelos en sigma, como sus equivalentes de las
figuras femerinas anteriores, puedan tener significacin relaciona-
da con la fecundidad, sin perder su radical sentido meterico, lo
cual no es incompatible, como se ver ms adelante.
Fc.188
.
En los cdices mexicanos hemos hallado dos importantes com-
posiciones en forma de svsticas, las cuales pueden dar luz acerql
del origen de las svsticas como derivadas de la simple figuracin
simblica del viento.
Del Cdice Borgia tornamos, de su p. 72, la figura I9i. Se
compone de cuatro serpientes con sus bocas convergiendo al punto
central que es un dibujo cfalomorfo. Sus cuerpos estn doblados
en ngulos rectos y a partir del centro focal comn se extienden
LOS INDIOS DE MESOAMERICA 3ll
primeramente en cuatro lneas en ctruz, luego doblan todos en un
mismo sentido, una, dos y tres veces hasta formar coniuntarnente
una esquemtica svstica de cuatro ramas de cuatro lados cada una.
Cada na de las ramas est ostensiblemente caracterizada por sus
numerosos atributos. Daremos los ms llamativos.
Enumeramos las cuatro serpientes, para facilitar su descrip-
cin, en el mismo orden en que aparecen en el Cdice, tomando
como posicin la que indica la cabecita focal del centro, o sea, de
izquierda a dere-
cha, en el nivel su-
perior y luego en
el irrferior.
Sin duda, se
trata de una svrs-
tica tetraofidea, de
cuatro figuras de la
Serpiente Emplu-
mddo, todas ellas
con su cabeza de
abiertas fauces, su
penacho de plu-
ms y su espiral.
La primera
serpicnte cuadrila-
teral es de cuer-
po todo l de un
color amarillento
oscuro salvo dos
lneas, una roja y otra amarilla, a lo largo de su porcin inferior'
En la piel y entre las plumas de la cola, cn tramos iguales, se
hallan doce discos amarillos claros con un circulillo central rojo.
Iin Ia parte dorsal, entre disco y disco, emergen sendas espirales
rle igual color gue la piel, salvo su extremidad que es clara. Esta
sc:rpiente arranca desde la figurilla central hacia 1o alto y luego
dobla en ngulo recto hacia la izquierda y as sucesivamente.
Este ofidimorfo cuadriltero encierra una figura humana, en
amarillo como la serpiente, con varios emblemas calendricos a su
Frc. 189
EL HURACAN
alrededor, y en actitud de "movimiento
veloz" hacia la izquier<ia,
donde est un objeto que pudiera ser una vasija cuya parte superior
tiene las volutas del agua y unas hoias con un fruto.
La segunda serpiente es de igual estructura que la otra, pero
el primer tramo de su cuerpo, desde la boca al prximo ngulo, es
horizontal, hacla la dcrecha; diramos que hacia el este si pudi-
ramos aventurar esta hiptesis. Esta serpiente tiene su cuerpo divi-
dido en espacios alternativamente de color amarilloso oscuro y
claro, stos con manchas rojizas. Entre cada pareja de estos espa-
cios se ve un disco rojo, en total
doce, con un circulito central de
color claro. A lo largo de su es-
palda la serpiente lleva sendos
apndices ondulantes que pare-
cen hojas gladiolceas divididas
por una lnea central y una pe-
quea punta de color claro. Son
idnticos, salvo los colores, a las
figuras igualmente sinuosas que
orlan la cabeza focal. Si sta es
la de una Serpiente Empluma-
di, esos apndices son como
plumas, y sta es acaso la hip-
tesis ms probable.
Esta serpiente forma cuadro
a rrna figura androidea en roio,
rodeada de signos calendricos y
dirigida a paso de carrera, en "movimiento veloz", hacia la iz-
quierda, donde est una figurita que pudiera ser una vasiia en
cuya parte superior se ven las volutas del agua y ciertas hoias y
frutos, aproximadamente como en la serpiente primera.
La serpiente tercera tiene cuerpo dividido por espacios de cua.
tro colores sucesivos y todos ellos con un disco roio igual a los ya
citados. Adems, estos espacios esLn muy ostensiblemente sepa-
rados entre s por lneas transversales y alternativamente llevan
como adorno unas lneas paralelogrmicas y unos circulillos. En
cambio, no llevan apndice externo alguno ni en su lado dorsal ni
Fc. 190
LOS INDIOS DE MBSOAMERICA
en el ventral. Esta rama de la svstica sale del punto crucial hacia
el oeste o izquierda.
La figura comprendida en este cuadrngulo es femenina, des-
nuda, de color claro, puesta sobre un asPa, con la misma flexin
de piernas y brazos que las otras figuras y dirigida tambin hacia
Frc. l9l
una maceta, de la cual brotan hoias y entre stas una ms larga
en forma serpentina.
La cuarta serpiente parte del centro hacia el sur. Su cuerpo
es de color azul, salvo las dos lneas, roja y amarilla, de la parte
abdominal
que tienpn todas las serpientes menos la segunda que
slo tiene una; y muestra tambin los doce discos caractersticos
de las dems, aqu amarillos con centro rojo, como Ia primera.
31,
316 EL HURACAN
En su costado dorsal, y prcticamente de cada disco, salen sendas
espirales de coior amarillo y otros signos que no acertamos a des-
cifrar y que pudieran simbolizar llamas.
En el curdro de esta serpicnte existe una figura de predomi-
nante color negro, en la misma posicin corriente de las otras,
Frc. 192
y tambin acompaada de
jeroglficos
calendricos y dirigida a
una vasija en la cual, entre hojas y otros objetos, se ve el signo
de "pedernal",
o sea Ia "piedra de fuego o rayo" (figura 192)-
No hemos de entretenernos en otros detalles individualizado-
res de cada una de las serpientes, ni cle tratar de analizar con mayor
LOS INDIOS DE MESOAMERICA
minuciosidad su muy complejo simbolisrno. El conjunto se nos pre.
senta como una alegora de los
"cuatro
vientos" en rotacin o sea
de "las
cuatro estaciones". Los signos de aimanaque
jeroglfico, los
atributos corporales de cada serpiente, el emblemismo de su res-
pectiva compaa antroponrorfa y la diferente vegetacin de las
Fc. 193
macetas, llevan a pensar en un simulacro de calendario sagrado,
rneteorolgico y agrario.
Esta figuracin svasticoidea por medio de cuatro Serpientes
Emplumadas, que nos ofrece el precortesiano Cdice Borgia, no
debi de ser excepcional entre los nahuas; al contario, fue sin duda
uno de los traclicionales simbolismos sagrados de aquellos indios.
7t7
318 EL HURACAN
Basta para demostrarlo el observar csa misma composicin simb-
lica, con algunas variaciones de estilo, en el Cdice Yaticano B.
En esta otra composicin (figura 193) los dibuios son ms
sencillos e imperfectos.lss Las figuras androideas han desaparecido
y tambin la cabeza central, aqullas sustitudas por
ieioglficos
astronmicos. Las cuatro Serpientes Emplumad.as aqui estn en
posiciones de svsticas, como en el eiemplar del Cdice Bc,rgia; pero
en direccin inversa. Si consideramos la direccin de las so-r:ien.
tes en uno v otro cdice, en sentido de sus cabezas, veremos {trr.c lg
resultantes lneas esquemticas espiroideas en el Cdice Borgia son
centrpctamente dextroversas, mientras que en el Cdice Yatica-
no B tienen direccin sinistroversa. Sin embargo, debemos advertir
que las imgenes comprendidas en los espacios cuadrilteros de las
serpientes del Cd. Borgia son todas indiscutible-
mente sinistroversas. De todos modos, es lo cierto
que en uno y otro cdice el sentido de la svstica
es distinto.
Los emblemas que se hallan en los cuerpos
de las serpientes del CdiceYaticano B son anlo-
gos a los anteriores; espacios alternantes de dis-
tintos colores, crculos con puntos centrales o no,
E-^ ,,
penachos de plumas espirales, etc. En este eiem-
rlc' rvt
plar las cabezas de IoJ ofidios mticos estn de
frente, con estilos y smbolos astrales diversos. Lo que ms distin-
gue una serpiente de otra, aparte de sus cuadros y crculos, son las
divisiones que separan stos, unos de otros, y los apndices latera-
les. En una serpiente las divisiones internas no existen, en otra
consisten in una simple lnea transversal intermedia, en la otra
esta lnea divisoria es doble y en la rltima serpientc es triple.
No
es de suponersc en ello un simbolismo premeditado? En los cos-
tados se ven en una serpiente meras espirales sencillas; en otra,
espirales sencillas y dobles, alternando con signos de pedernal; en
la otra, signos como nudos (nudos de viento?
)
en forma de ocho
o sea como unas dobles sigmas o lemniscatas: y Ia restante, con
signos parecidos a patas de rana, que parecen significar aguas plu-
r58
Cdice Vaticano B, p.
73.
LOS INDIOS DE MESOAMERICA 319
viales. La significacin meteorolgica de esta svstica tetrofidea
parece clara.
Estas dos svsticas tienen, adems, en comn que no se origi-
nan de una bsica cruz, o sea del cuzamiento de dos piezas, las
cuales hacen pensar siempre en los dos palitos iniciales de la pro-
duccin gnea. Sin referirse a crucero alguno, las cuatro sierpes es-
piroides giran alrededor de un centro indeterminado o figurado
por una cabeza. Lo cual, unido a muchos otros datos aqu recogi-
dos, lleva a la conviccin de que la svstica se deriva de la espiral
originaria, como signo del viento, cuadruplicado para er(presar a
la vez cuatro vientos y la rotacin csmica.
En relacin con este simbolismo de las cuatro culebras, puede
considerarse la curiosa figura del arte maya (fig. 194), que Spin-
den
15e
interpreta como dos cabezas de serpiente arregladas en for-
ma de svstica. Tambin pudiera reconocerse en ella un smbolo
de los cuatro vientos, giratorios y sinistroversos, con el signo del mo-
vimiento en el centro;'o sea el cicln con el "Oio del Cielo".
Ya hemos dicho que para algunos indlogos, el dios
Quetzal-
coatl de los toltecas debe considerarse asimilable a Kukulkdn de
los yucatecos, a Gukumatz de los kichs, a ltznmnd de los itzaes y
aYotdn de los tzendales; todos ellos personificaciones del mito de
la Serpiente Emplumada, o del sobrenatural soberano de los vien-
tos. Esto, unido a las conexiones de este mito con la figura cfalo-
sigmoidea cubana que venimos estudiando, nos lleva a referirnos,
siquiera sea muy someramente, a la leyenda mitolgica que atri-
buye a Yotn una oriundez cubana. Sealaremos los extremos
de esta tradicin religiosa, tal como los expone Miguel Othn de
Mendizbal.16o Segn cierta tradicin india, que recogi Frav Ber-
nardino de Sahagn, entre las muchas transmigraciones de los in-
dios pobladores de Mesoamrica, una hubo, la de los olmecas,
que procedi de las tierras del norte y arrib a las riberas del ro
Pnuco. Los olmecas emigraron desde las riberas de los ros Mis-
souri y Mississippi y por la costa del mar, y ayudados por sus
grandes lanchas fluviales, fundaron a Tamoanchn,
iunto
al ro P-
te
A Study of Maya Art, fig.258, p. 22).
160
Miguel O. de Mendizbal, Ensayos sobre los Civilizaciones Abor-
genes Americanas. Mxico, 1924.
EL HURACAN
nuco, y de ah fueron luego bajando hacia la regin stmica (Yu-
catn, Chiapas y Guatemala
)
. Fu un gran sacerdote de los olme-
cas de Tamoanchn, llai,rado
Quetz.alcootl,
quien descubri las
concordancias cclicas del planeta Venus con los movimientos del
Sol y fue luego hacia la altiplanicie de Mxico, apostolizando sus
doctrinas mitolgicas. El sabio sacerdote y reformista fue asimilado
aYenus, el lucero de la maana y de la tarde, y ligado a Ehcotl,
que entre los nahuas primitivos era el viento nocturno. Mendizbal
sigue explicando cmo, ya entre los toltecas, convivieron los sa-
oerdotes del nuevo
Quetzalcoatl
y los del indgena Tezcatlipoca
hasta que la teocracia de aqul descubri nuevos secretos astron-
micos y se enriqueci poderosamente llegando a provocar una revo-
lucin anticlerical, por la cual "las multitudes hambrientas y des-
nudas destruyeron el portentoso organismo poltico-religioso que
logr levantar los templos de Teotihuacn, Cholula, Xochicalco y
tantos otros que en la actualidad asombran al mundo y que son,
como todos los de su clase, obra de la opresin y de la injusticia so-
cial". "Esta fu, dice Mendizbal, la primera conmocin proletaria
de Amrica."
Segn el mismo historiador, "las migraciones olmecas, mar-
tir;ras y terrestres, procedentes de Pnuco, llegaron a la regin
maya-kich". En cuanto a Yucatn, alude al llamado Monuscrito
maya de Chumayel, donde se citan varias inmigraciones o "baja-
das" en el territorio de la pennsula, las cuales se hicieron por mar.
"Es de todo punto verosmil, dice Mendizbal, que los habitantes
de las Islas Antillas hayan emprendido expediciones a la costa de
Yucatn y, rodeando la pennsula, a las de Campeche y Tabasco,
valindose para ello de sus ligeras barcas de troncos ahuecados, y
hasta que haya habido en cierta poca remota una verdadera inva-
sin nrartima de estos navegantes intrpidos a divesos puntos de
la regin rnaya-quich". Cuba est a poco ms de dos grados del
Cabo Catoche y las islas, entre s, estn separadas por pequeas
distancias que nada significaran para estos aventureros nautas que
llegaron en sus esquifes hasta el ro Magdalena o Colombia, y a
las costas venezolanas. Es incuestionable, por otra parte, que los
idiomas maya y quich tienen un fuerte sedimento caribe (el fil-
logo Schuller ha puesto de relieve las afinidades que presentan el
LOS INDIOS DE MESOAMERICA
maya y el caribe-aruac); no hay dificultad, en consecuencia,
para
admitir una migracin martima oriental que fue consignada en los
anales yucatecos con el nombre de la
"Pequea Bajada".t6l Otra in-
migracin,la "Gran Bajada", fue tambin martima, por Potonchn
o hampotn, impulsada por la contracorriente del Gulf-Stream
que lame la costa occidental de Yucatn. Segn refiere el obispo
NRez de la Vega en SuS Constituciones, el caudillo sacerdotal
de los Chanes, "Votn, es, aderns, el 'Seor del Palo Hueco', que
llaman Tepenahuaste. Orozco y Berra supone que 'El Seor del
Palo Hueco', equivale a 'Seor de la Barca', y, aunque en este ca-
so el gran historiador haya forzado su tranquila imaginacin para
corroborar la llegada deYotn por la va martima, atin en abso-
luto, no por la sugerencia filolgica de tepenahudste, corrupcin
del trmino nahua teponaztle
(de
tepontic, combado, y
-aztli,
ins-
trumento), instrumento musical conocido tambin entre los maya-
quichs por tun, tunkl, tepanabal, nombre que se hizo extensivo a
cierto rbol del que solan fabricarlo; sino porque precisamente el
remoto origen de tal instrumento, que transformaron los mixtecas
y difundieron los nahuas, fue el de las barcas olmecas volcadas en la
r.or, sobre las cuales, en funcin de improvisados instrumentos
musicales, se bata con los remos
Y Que,
en la poca en que la pere-
grinacin deYotan aport a Tabasco, no haba sido an concebido
n su definitiva forma musical y seran utilizadas al efecto, todava,
las embarcaciones como implementos rtmicos".162
Difcil es desentraar los hechos ciertos referidos en el Popol
Yuh o libro sagrado de los kich, en cuanto a los movimientos de
poblacin de ese pueblo, aun cuando parece poderse inferir que
procedan de "la otra parte del rnar, de Oriente". "Por lo que hace
a la Historit de la creacin del cielo y de la Tierra del cannigo
ordez y Aguilar, tendenciosa
y absurda interpretacin del ante-
rior, pero que aporta datos de gran inters tomados de La Probon'
zn diYotn, manuscrito quich perdido, la tarea resulta ms fcil,
pues slo consiste en desglosar el fondo del pensamiento indge-
na de su disparatado comentario. El cannigo Iesume las'primeras
161
Ob. cit., p.258.
162
Mendizbal, ob. cit., p. 262.
321
)22
EL HURACAN
inmigraciones de pueblos a la regin quich en las siguientes pala-
brasi'Queda en los anteriores nmeros (prrafos) demostrado,
que la ruta que sigui Yotn en su peregrinacin, fue de la H-
iana, su patria, a la costa oriental de la baha de Campeche; de
Campeche a la Laguna de Trminos; y de sta, por el ro Usuma-
cinta, al continente de Palenque'. En este resumen estn mezclads,
con Ia intencin deliberada de vincular a los chates cort Is tribus
bblicas, dos acontecimientos diferentes: 'la grande y la pequea
bajada' del Manuscrito Mqa de Chumayel'.163
"Dcenos primero qlue Havana es nombre compuesto de dos
dicciones Hava-ru. Hwa, que es una frase de la lengua de los Cu-
lebras, slo usada de ellos, para significar la 'prioridad de ls cosas';
Na, en la propia lengua, y en su riguroso significado, es la 'Casa';
pero en el estilo familiar de los indios muchas veces se toma por el
;pueblo"l
Segn esto, Hatana sera para los quich el primer pueblo
o el pueblo prirnitivo. Landa y Lizama colocan la 'pequea baiada'
antes que la grande; estn de acuerdo, pues, ambas ideas: la primera
migracin histrica vino de las islas, o por mejor decir, de la ms
prxima de las islas Antillas. En seguida asienta Ordez, y
aqu comienza ya a involucrar los conceptos:
'llamaron los'Cule-
bras' en su lenguaje figurado a la Isla de la Hoana, Yalutwotn,
nombre compuesto deYalun, sncopa deYaluneb, que en su idio-
ma quiere decir 'nueve', y Yotn, que es 'el cotazn'. El modo
con que en la escritura simblica figuraban este nombre,Yalunto'
tn, eru pintando nueve corazones. . . que quiere decir: el Noveno
de los Yotones.. . Pronunciado as: Ya-Lum-Yot<n (trocada se-
gn figura retrica la N en M) quiere decir: 'All enla (Havarw)
tierra que poblaran los Heteos, patria de Votn, etc'' Como se ve,
a pesar de csta insensata argumentacirr, buena para sus contempo-
rneos <lcl siglo xvlrl, no'logra relacionar en ninguna forma Ia idea
de Hdvanct, primer pueblo, con la venida de los chanes. SiYotn
es el concluctor de la peregrinacin martima de Ios chanes, Yalun-
votn puede ser el nmero de sacerdotes del mismo nombre que 1o
aconrpaaban. o si se quiere considerar Yolun-Votn como nombre
de un personaje, esto es, EI Noveno de losYotanes, como coexisti
163
Mendizbal, ob. cit., p.264,
LOS INDIOS DE MESOAMERICA 12)
con Yotn, el primero de este nombre o calidad, lgicamente po-
demos suponer la existencia de los Yotanes restantes, lo cual da el
mismo resultado; pero de ninguna manera tiene que ver tal nombre
con la Hatdtw, ni con las Islas Antillas, ni con las migraciones del
primer pueblo".'6a
"Resumiendo los datos de origen olmeca, nahua, maya y qui-
ch que hemos consignado respecto a las principales inmigaciones
y movimientos de poblacin ocurridos en las regiones stmicas y
peninsular, sigue diciendo Mendizbal, podemos, sin aventurar de-
masiado, formular la siguiente hiptesis que, sin repugnar a la ru-
zn ni contrariar los elementos de
juicio
arqueolgicos y lingsti-
cos que sobre la materia tenemos, est de acuerdo con el espritu y
un con la letra del dato indgena."
"Procedente de la Isla de Cuba arrib por el oriente de Yuca-
tn la primera migracin martima, algunas de cuyas familias, ro-
deando la Pennsula, Ilegaron costeando hasta Tabasco y penetra-
ron por el Usumacinta a Chiapas: la historia maya consigna en sus
anales el recuerdo de la llegada de estas gentes con el nombre de
Hdta-tw,'El Primer Pueblo'. Arnbos grupos, de baja cultura y
poco numerosos, no desalojaron, sino que se mezclaron con los pue-
blos establecidos en las respectivas regiones, pertenecientes, sin
duda, a esa raza tan antigua y tan hondamente vinculada al suelo
de las dos Amricas, que encontramos sus restos confundidos con
Ias formaciones a que dieron lugar los postreros cataclismos geo-
lgicos, constituyendo un estrato tnico y cultural de rara unifor-
midad, sobre el que se elevan las civilizaciones regionales y se dife-
rencian las razas indgenas del Continente."
"En el transcurso de los tiempos, otros inmigrantes de Ia gran
almciga tnica de las cuencas de los ros Mississippi y Missouri,
llamados olmecas por los aborgenes del centro de Mxico y chanes
('culebras') por los quichs, conducidos por nueve sacerdotes lla-
mados
yotdnes
(valun+otn), sujetos a la autoridad de su ponti
fice llamado igualmente Yotn, arriban procedentes de Pnuco,
en cuyas inmediaciones han deiado establecida la colonia de Ta-
moanchn, a un punto de la costa de Campeche a donde las im-
164
lbid., p. 265.
321 EL HURACAN
puls la contracorriente del Golfo, al cual dan el nombre de Poton,
chan (hoy Champotn). Tres de estos sacerdotes (los tres seoies
hermanos de que nos habla Landa) reciben la misin de fundar
una colonia en la regin peninsular, y el resto de la migracin ma-
r'tima se dirige costeando hasta Tabasco, penetra por el Usumacin-
ta a Chiapas y establece en las riberas de ese rio la prirnera pobla-
cin que titul Ndchan (casa o pueblo de los culebras); a este
acontecimiento lo llamaron los mayas en sus historias Nohen-ial,
'La Gran Bajada', y los quichs la llegada de Yotn, 'Seor del
Teperuhuaste'. 'Seor del Palo Hueco', barca primero e instru-
mento musical
-teponaztl
en nahu- fls5p{s".185
Sigue Mendizbal exponiendo las ltimas transmigraciones de
los indios por Centro Amrica; pero a nuestro obieto bastan los
prrafos transcritos, sin aceptar ni rechazar la hiptesis de la le-
gendaria oriundez cubana del "Dios de los Vientos", que en el
continente se convirti er la Serpiente Emplumada con sus diver-
sas advocaciones antroponmicas, para apuntar esta nueva correla-
cin de los mitos predominantes en la religin y la historia de los
indios pobladores de las costas del Golfo de Mxico y del Mar An-
tillano, centrados todos en el Huracn, como era inevitable dadas
las peculiaridades geogrficas, metericas y econmicas del hdbitot
de dichos pueblos.
165
Mendizbal, ob. cit., pp. 267-268.
CAPITULO VII
EL SIMBOLO SIGMOIDEO POR LA AMERICA DEL
NORTE Y POR LA DEL SUR
Sumario: El xicalcoliuhqui por Norteamrica.-El mito de On-coye-to.-La
lucha de los dos vientos.-Espirales, sigmas, svsticas y tringulos
espiroideos y escalerados.-Tipos anlogos en Centoamrica.-Proto-
tipo de 1a Serpiente Emplumada.-Figuras sigmoideas en Panam, en
Chiriqu, en Venezuela, en las Guayanas, en el Brasil, en el Ecuador,
en el Per, en la Argentina.
E\ xicalcoliuhqui se extendi hacia el norte y hacia el sur de
Mxico, si aqu fue donde realmente naci esa figura simblica,
como sostiene Bayer. Por el oeste de los actuales Estados Unidos
son muy comunes los motivos morfolgicos y semnticos del xi-
calolitthqui, con muy sutiles y artsticas variantes. As tena in-
evitablemente que suceder, dada Ia importancia que tuvo la mito-
loga meteorolgica entre los indios de Ia Amrica Septentrional.
Los indios de los llstados Unidos, sobre todo en las regiones
donde son frecuentes los ciclones y los tornados, tienen en sus
mitologas muy presente al dios o espritu dominador del viento,
como Llno de sus principales personajes de quien dependan las
tempestades, as las nocivas que asolaban la tierra y los sembrados
como las favorables que traan las lluvias para fecundarla y dar
buenas cosechas.
De ciertos indios norteamericanos tenemos algunas fbulas
cosmognicas muy significativas para comprender la conceptua-
cin que en sus culturas se haca del viento y de los remolinos como
fuerzas cosmognicas. En la mitologa de los indios yuki, de Ca-
lifornia, sobre el caos de las aguas tenebrosas estaba volando el
espritu On-coye-to en forma de una bella pluma blanca (el aire?).
Con el tiempo este gran espritu, cansado de voltear incesante-
mente por el aire,1 baj y se pos sobre las aguas. Al tener contacto
1
Recordamos aqu de paso que el halcn fue en Egipto consagrado
al dios Amon-Ra porque al volar lo hacc siempre dando vueltas, una tras
3Zt