318 LAS MIJ) ERES [ , ' LAS ESTRATEGIAS FMIJ.

LIARES Y SOClALES
ro servi dor: "Pfdeme lo que quieras. jNada puedo negarte
1
",
dice a una monja cartuja. Y los hombres, es pectadores at6ni-
tos, se encuentran cogidos en !a trampa mas inesperada, !a de
!a metafora. 2_ No han animado ellos a las mujeres a imi tar a !a
mas perfecta de ellas , a abandonars e a !a voluntad del Senor?
Esta fuga en el mundo sobrenatural exige el previa silencio del
cuerpo y el rechazo de un vasto sector de la experiencia huma-
na, pero esta muti laci6n tiene sus dulces compensaciones. No
hay viajes, pero sf una peregrina cion sin moverse, en que el pren-
der hace las veces del aprender, en que Ia experiencia singular
e incomunicable vuelve irrisorio el lenguaje universal de Ia
raz6n.
El modelo cortes
Georges Duby
2_ Se puede hablar de promoci6n de la condici6n femenina
en la epoca feudal? Los que respond en afirmativamente a esta difi-
ci l pregunta se apoyan sobre todo en un hecho: Ia aparici6n, en
!a Francia del siglo XII, del modelo de relaciones entre hombre y
mujer que los contempod.neos denominaronfine arnom; esto es,
amor sublime, y que desde hace unos cien afios, precisamente des-
de que los historiadores de la literatura medieval estudian con aten-
ci6n esta forma de conjunci6n sentimental y corporal entre dos
individuos de sexo diferente, se llama "amor cortes".
El modelo
El modelo es simple. Un personaje femenino ocupa el cen-
tro del cuadro. Es una "dama". El termino, derivado del latin domi-
na, significa que esta mujer ocupa una posicion dominante y aJ
mismo ti empo define su situaci6n: esta casada. Es percibida por
un hombre, por un "joven" (en aquella epoca, el significado
precise de esta palabra era el de "celibe"). Lo que este ve de su
rostro, lo que adivina de su cabellera, oculta por el velo, y de su
cuerpo, oculto porIa vestimenta, lo turban. Todo comienza con
una mirada furtiva. La metafora es Ia de una flecha que penetra
por los ojos, se hunde hasta el coraz6n, lo abrasa, le \leva el
fuego del deseo. A partir de ese momento, herido de amor (es
preciso prestar atenci6n al vocabulario: "amor", en su sentido exac-
to, designaba en esa epoca el apetito carnal), el hombre no sueiia
ya con otra cosa que con apoderarse de esa mujer. Inicia el ase-
dio y, para introducirse en la plaza, la estratagema que utiliza,
la trampa, es inclinarse, humillarse. La "dama" es Ia esposa de
un senor, y a menu do de su propio senor. En to do caso, es dueiia
de la casa que el frecuenta. En virtud de las jerarqufas que gober-
naban entonces las relaciones sociales, ella estaba efectivamen-
te por encima de el, quien enfatiza la situaci6n con sus gestos de
vasallaje. Se arr dilla en la postura del vasallo. Habla, compromete
320 LAS MUJE.RES L'i I S TEGl . F llll.l ES Y SOQALFS
su fe y pr mete, como un hombres metido a vfnculo de vasa-
llaj e, no II var su servicio a ninglin otro siti o. Yva mas alla aun:
a Ia manera de un siervo, ha c cntrega de si mismo.
partir de ese momenta, deja de ser libre. La mujer sf lo
es de aceptar o rechazar Ia ofrenda. En ese instante se descu-
bre el poder femenino. Para una muj er, para csta mujer, el
hombre esta a prueba conrninado a mostrar lo que vale. Sin
embargo, si , al final de este examen Ia dama ac pta, si escuch<1,
si se deja envolver por las palabras, tam bien lla queda prision ra
pues en esta soci edad esta establ ecido que todo don rncrece un
don a cambio. Cal cada de las estipulaciones del contra to vasa-
ll atico, las cuale obligan al senor a devolver al buen va all o todo
uanto reciba de el, la reglas del amor corte bligan a Ia ele-
gida, como pr cio de un se icio leal , a entregarse fi nalmenre
por entero. En su intenci6n, el amor cortes, contrariamente a
lo que mucho. creen, no era plat6nico. E ra un juego. Como en
todos los juegos, el jugador estaba animado porIa esperanza de
ganar. En este caso como en la caza, ganar era cobrar Ia presa.
Ademas, no lo olvidemos los maestros de este juego eran los
hombr s.
En efecto, aun cuando, como en el aj drez es Ia dama una
pieza mayor, no pueJe, precisamentc por ser mujer - y aquf su
poder se detiene-, disponer libremente de su cuerp . Este per-
tenecfa a su padre, y ahara pertenece a su marido. C ntiene en
deposito el honor de e te esp so, a f como el de todos lo
varones adultos de Ia casa solidarios. Es e cuerpo, por tanto,
es atent amente vigilado. n las moradas nobles, in tabiques,
sin verdadero espacio para el reti ro, donde se vivfa en el haci -
namicnto pcrmanente, tanto de dfa como de noche, no se puede
escapar por mucho tiempo a la mirada de quienes Ia espfan, y pre-
juzgan que esta mujer es memirosa y debil como todas las
mujeres . Apcnas sorpr mien en su conducta cl menor indicia
de desviaci6n, se apresun n a de lararla culpable. Entonces se
ha ce merecedora d los peores astigos que amenaz.an igual -
mente a! hombre al que e ree 6mplice. La auacci6n del
jueg re idfa en el peligro al que e exponfan los compaiier s.
Amar con fine amour ra correr Ia avenntra. El caballero que
decidfa lanzarse a lla sabia lo que arriesgaba. ObUgado al a pru-
dencia, y sobre todo a Ia discreci6n, t enia que expresarse
EL MODELO CORTEs 321
medi ante signos edjfica r, en el seno del ajetreo domestico, el
recinto cerraJo de una suerte de jar dfn secreta, y encerrarse con
su dama en ese espacio de intimidad.
Allf, confiado, espcraba su rc ompensa: los favor s que
su amiga taba obligada a acordarle. Sin embargo, el c6di-
go amoro o imponfa una minucio a dosificaci 'n de tales
favores y entonc s Ia mujer voh 'a a coger Ia iniciativa. Se ntre-
gaba, pero p r etapas. El r i tual prescribfa que ella ac ptara
primero que se Ia abrazara, ofreciera luego sus Ia bios al beso,
se abandona ra despues a ternuras cada vez mas osadas, cuyo
efecto era exacerbar el deseo del otro. U no de los temas de
Ia lirica cortes describe lo que hubiera podido scr el "ensa -
yo" por excel encia, el nssnig como clicen los trovadores expe-
r i ncia de isiva a Ia que el amante sofiaba con ser finalmente
someti do y cuya imagen lo obs sionaba, le paral izaba Ia res-
piraci 6n. S fa acostado desnudo j unto a la dama desn u-
da, autorizado a aprovechar esa proximidad carnal. Pero 6lo
hast a cierto punto, pues en ultima instancia Ia regia d l juego
le imponia cont enerse, no apart ar e, i querfa moscrar su
valor, de un pleno domin io del cuerp . Lo que cantaban los
poetas, pues, retrasaba indefinidamente, remitfa siernpre al futu-
ro, el momenta en que Ia amada caerfa, en que su sirvienre toma-
rfa en ella su place r. Es te, el pl ace r de l hombre, es t a ba
desplazado. No resi dia ya en Ia satisfacci6n, sino en la espe-
ra. El placer culrninaba en el deseo mismo. Es prccis amenre
en esto en donde el amor cortes desvcla su verdadera natu-
raleza: Ia onfri a. El am r cortes concedfa a la mu jer un
poder indudubl e. Pero manterua ese poder conJinado en e1 inte-
rior de un campo bien definido el de lo imaginario y el del
JUego.
Literatura , sociedad
El de comportamiento cuyos rasgos caractcristi -
cos acabo de es bozar se conoce gracias a poema elaborados para
diversion de Ia gente de Ia corte. Los mas antiguos, a! parecer,
son las once can iones que los manuscritos tardios atribuyen
a un tal Guill nno de Poitiers en quien Ia tradici6n reconoda
al novena duque <.le Aquitania, activo a comienzos del siglo XII
personaje famoso n u epoca por su t ndencia a Ia broma de
322 I. S I V J R S 1' 1\ LAS FS TJ<.I fi'GIAS F. Mlll \!illS Y SOCIAl rS
tono subido. Si efectivamente es este principe eJ autor de los
m ncionados poemas, dado su inreres en defender la autono-
mia de Ia provincia cuya custodia tenia, ante los "francos" de
Ia margenes del Loira -sus rivales directos- y ante el Cape-
to, su senor, y por cli o preocupado en destacar !a singuJari dad
cultural de esta region, no es sorprendente que haya elcgido
expresarse en el dia!ecto lemosin, diferente del que se habla-
ba en Tours y en Paris, como tambien n P i tiers. Lo h r -
deros de su poder seguiran Ia mi ma polfti a, en particular
Enrique Plantagenet, el esposo de Leonor, nieta de Gui llermo,
que, con analoga intencion, protegi6 a los trovadores. IIasta
1160 Ia obra de estos poetas, en lengua de oc, contiene los uni-
cos t stimonios conocidos de so que hemos dado en Hamar amor
cortes.
c Es pr iso deducir de Ia preferencia por este so porte
lingijistico -como hacen los fanaticos de Occitania, de los que
el mas razona ble fue Rene elli-, que el Jim anwm fue un
invent occitano. En todo ca o, nada perrnite cr r que fuera
invento de mujeres, que es lo que pretende N lli , suponi n-
do, sin Ia adecuada veri fi caci on, que, en estas regiones, su sirua-
cion era menos deprimida que en el norte. Las investigaciones
recientemente realizadas en Ia region de Toulouse han demos-
trado justament e lo contrario. Por otra parte, en vida de
Guillermo de Aquitania, tambi ' n Abelardo, si hemos decreer
en el relata que e pres nta como su autobiograffa, cantaba
al amor de su amiga n Pads an te los aplausos del publico.
Quiza en otro tono. Lo ignoramos: estas canciones se han per-
dido. En t do caso, lo cierto es que Abelardo no era el unico
n comportarse de esta suert e, al menos en un m dio de
intele ctua!es imbuidos de Ovid o y cuyas meditaciones se
sustentaban en la lectura del Canta'r de los Cmzttt res. Incluso
en el orden que respetan las canciones occitanas, describen
las poesfas de los goli ardos las eta pas sucesiva que, del inter-
cambia de mirada a las palabras y luego a las caricias, pre-
paraban el feroz ataque al "castil lo de Venus". Es verdad que
'stas empl aban la lengua de las escuelas, ellatin; precisamente
por eso a!guna de ella han llegado basta nosotros. Son las
uni a , pues en las regiones de Ia lengua de oil rodavfa no habfa
c stumbre de fijar en el pergamino las palabras en romance,
J::L \10Dt:L.O CORTES 323
mientras que en el Mcdi odfa, donde la cultura eclesi as tica era
meno, arroga nte, quiza se tuvi era ya sufici ente osadfa como
para hacerlo. Sea como fuere, estas palabras se salvaron pre-
fere ntemente en las provincias meridional es. Su conservacion
fuc alii mas precoz. Pero, ,)o fuc tambien su creacion? Una
cosa es segura: al norte del Loira el terreno esta abonado para
!a r ecepcion de los temas trovadorescos. En el ultimo tercio
del siglo xn se expandieron en las gra des cor tes principes-
cas de Norrnandfa, Turcna, Champagne y Flandes , dond se
colaban en tra forma literari a: el roman. Allf, el model se
fort al cio y se de plego. Luego, se propago muy dpida -
mente por todas partes bajo su dos xpresiones : Ia proven-
zal y la francesa. Se impuso. Al comienzo del siglo XIV, Dante
sufre <;U fasci nacion. A parti r de ese momento, Ia poesia liri-
ca y el r elato novel esco se convi erten en agentes de una ver-
da dera intoxicacon. De uno a otro extrema de Europa, todo
hombre bien nacido y todos los advenedizos que trabaj an
para hacerse admitir en el mundo distinguido eran invitados
por los poetas a tratar a las mujeres como deda haccrl o un
Pei re Vidal, como se juzgaba que lo habfa hecho un Lanza-
rote.
Jle di cho bien "por los po tas", por esos hombres de los
que Ia sociedad cortesana esperaba que, al alimentar su sue-
nos los llevarian Jcjos d 1 farrag y Ia insidia de la vida coti-
diana. El histor iador que se pregunta p r la si tuacion real de
]a mujer n esta epoca no debe olvidar que I fine amou1; tal como
se muestra a sus ojos, es una reaci6n literaria, un obje cul-
tural cuya evoluci6n se ha dado de man era aut' noma, cuyas for -
ma y los valores a el incorporados se enriquecieron y se
diversificaron en el curso de las generaci ones seg-Un su propio
ritmo, de acuerdo con las fl uctuacioncs del gusto y gracias a Ia
aportaci6n de multiples intercambios. A esto se afiade que
la mayor pa rt de estos escritos eran de un refinamiento tal que
resulta difi il xtraer su sentido; susceptibles d varias lectu-
ras, remiten a un universo simbolico muy complejo cuyas
claves, en su mayor par e, hemos perdido; alrededor de ellos
e ha extendido, desde hac un siglo, un tejido de comentarios
que, antes que aclarar Ia imagen, Ia o curec n mas atl.n. Por Ulti -
m , se trata de una literatura de evasion .
324
EN LAS ES'l RATE GrAS rAIIlLlARt:S Y SOC.!-\U:S
Miniarura de un manuscrito
de trovas alernanas, iglo XI\' .
Biblioteca de Heidelberg.
Ante un material
cuyo tratamiento exige
una extrernada delicade-
za, el bistori ador de ]a so-
ciedad debe d fenderse
de Ia impr si6n de que
sus documentos il wninan
directamente Ia realidad
vivida. Debe cu.i darse de
considerar que lo que los
trovadores o los heroes
novelescos dicen pensar
es un reflejo fie! de lo que
pensaban o hacfan aque-
llos a quienes les gustaba
escuchar estas cancione
y estos relatos, deb cu.i-
darse en particular decreer
que las esposa de los se-
i'iores se comp rtaban ge-
neral mente como Cine-
bra, como o co_mo Ia .i magi naria condesa de Die. El riesgo
de desprec1? para el par ncularmente grave en lo que concier-
ne a Ia condic1on femenina, pues en los t xtos que explota y de lo
que exrrae lo que sab no es la mujer, sino el hombre, qu.ien
ocupa el prnner pl.ano. Todos han sido compuestos para solaz de
los hombres. Prec1so: hombres de guerra, caballeros. Mas preci-
samente todavia: para los "j6venes".Jovenes y caball eros son to-
dos los personaj s heroicos cuyas hazaiias celebran los novelisras
asf como las figuras. femeninas que los rodean solo aparecen all f
para n zar meJor a estos hombres para realzar sus cuali da-
?es . Y sonjovenes y caballeros todos los que dicen
yo en las canc10nes, y SI a veces el discurso se presenta como el
de una mu1er, todo conduce a pensar que en el siglo xrr, en Ia ma-
yor los casas, fue elaborado par un hombre que, para dar
a qwe?es lo escuchaban, e smeraba en expresar senti-
y acnrudes por convencion se atribufan a los compa-
neros d.el otro sexo. Estos poemas no muestran a la mujer. Mues-
tran la Imagen que l s hombres se hacian de ella.
ELMODELO CORTES 325
Una vcz hemo dejado bien sentado este punta, es evidente
que lo que lo poetas r egistraban no carecfa de relaci6n con Ia
manera en que las genres cuya atenci6n ellos trataban de. cap-
tar conducfan su existencia. En efecto, esas obras tuv1eron
exito, un exito inmenso y durad ro. La prueba de ello es que
nose perdieron todas en una epoca en que solo se confi aban a
Ia escritura las palabras esenciales. Fueron bien acogidas, y
para ello era men ester que el nudo de las intrigas que desarro-
llaban no presemaran discordancias demasiado notables respecto
de las situaciones concretas de las que el auditorio tenia xpe-
ri encia. Por otra parte, y sobre todo, puesto que sedujeron a
esc auditorio, no clejaron de incidir de alguna manera sabre
costumbres. Su in.fluencia sabre los comportanuentos fue ana-
loga a Ia que pretendia entonces ejercer Ia literatura
Al igual que las vidas de santos, los can tares .Y las novel as
en escena seres ejemplares para que se los 1nutara; esos heroes
practicaban ciertas virtudes a Ia per fccci6n; pero .no debfan pare-
cer en absoluro inimitables. Debido a tal ev1dente acuerdo
entre poesia y verdad, es forzoso buscar aquello que, en el
seno de las esuucturas de la s ciedad feudal, pudo favorecer Ia
eclosi6n de Ia "neurosis cortes" en Ia Francia del siglo XII, asf como
su rapida expansion.
;Por que fue bien ncogiclo el modelo?
- En esta sociedad los hombres se dividian en dos clases:
por un !ado, los trabajadore., campesinos en su mayor
que vivfan en Ia aldea, los "villano "; par otro !ado, los seno-
res, que se mantenfan de Jos frut OS de[ trabaJO popular y que
se reunfan en las cortes. "Cortes": fue feliz Ia inspiraci6n de Gas-
ton Paris cuando escogi6 e te termino para definir el tipo de
relaciones amorosas a! que aqui nos estamos refirieudo. La
corte de los pr fncipes de la Fran ia feudal, esas reuniones fcs-
tivas que todo senor estaba obligado a organizar peri6dicamente
para d splegar en e11as sus larguezas, en hombre's - todo
los que le rend fan homcnaje- debfan as1snr s1 no
tar sospechosos de traici6n a su compromJso, reun10nes debJ-
do a las cuales Ia casas hinchaba desmesuradamente por unos
dias, aglomcrando alrededor del patron a todos sus arnigos en una
temporaria c< mcnsalidad -reuniones sobre las cuales dcscan-
326
LAS .\\L]ERES EN T \S ESTRo\H.GIAS Y SOCIALES
saba el manteni.miento del orden y de !a paz en Ia ari.stocracia-,
!a corte, efecti amente, fue el Iugar donde tom6 forma el juego
del fine amour. Entregandose a este am or cortes, esforzandose
por rratar con mas refinamiento a las mujeres, demo trando su
habil idad para capturarlas, no por Ia fuerza, sin p r las cari-
ci.as verbales o manuales, el hombre de corte, ya fuera noble o
simplemente recibido ntre los companer os del prfncipe, que-
ria poner de manifi sto ue ertenecfa a! mundo de los privi-
legiados, asociadas a los beneficios de !a explotaci6n seiior ial
o de las exacciones que pesaban s bre el pueblo. De esta mane-
ra marcaba netarnente sus di tancias respecto del villano, sin
recursos, rel egado a las tinieblas de la incultura y de Ia best ia-
lidad. La pnictica del amor cortes fue, ante todo -e insisto n
est punta- un criteria de distincion en Ja sociedad mascul i. -
na. He aquf lo que conferira tanta fuerza a! modelo propues-
t por los poetas y lo que lo impuso al extrema d llegar a
modificar en !a corriente misma d !a vida !a actitud de cier-
tos hombres respecto de las mujeres.
Al mcnos r specto de ciertas muj eres, pues la division
que separa a los hombres en dos clases se repetfa en !a socie-
dad fem nina. razab<J una Hnea de division igualmente niti.-
da emrc las mujeres, ai.slando, p r un lado, la masa de las
villanas - a las que cl "cortes" estaba autorizado a acosar a su
antojo y hacer c n lias u brutal voluntad-, y, por otro !ado
las "dama "y las "doncellas". Invi tadas a entrar tambien ella
en el juego, estas ul timas vefan que se les reconocia el dcr cho
a consideraciones parti.culares y un cierto poder so re su com-
paiiero masculine mientras duraba Ia partida.
No obstame, observemos que Gui llermo de Poitiers no
habla de amor cortes, sino de "amor de caballero", lo que desi.g-
na con mayor pr ecision a los varon s de !a c rte invitad sa ser-
vir ala damas. En efecto, la participacion social n era binaria,
sino tern aria. En el seno de la clase dominante se oponfan dos cate-
gorfas de hornbr s: los que tenfan !a funci6n de orar, los clerigos,
y los qu ten fan Ia funcion de combatir, los caballeros. Uno v otros
s disputaban los favores del prfncipe y las ventajas del pod r. Esta
rivalidad, en un m menta de fuerte crecimiento econ6mico
determino la rapida afirmacion de una cui Lura propia de ]a
te de guerrn, que alnrdeaba de independencia r spe to de !a
EL .\!ODELO CORTEs 327
gente de Iglesia. ' 1 poema en lcngua romance fue una de las expre-
siones capitale de la cultura caball resca. Por lo demas, en estas
obras literarias se descubren mas claramente que en ninglin otro
sitio los rasgos si ngulares de esa cultura, basados en Ia exaltacion
del amor profan , del de eo masculine y del placer que procu-
ran las mujeres. Pues la distinci6n fundamental entre clerigos y
caballeros era de orden sexual. los primeros, en principi o, les
estaba prohibido e! comercio c n mujeres, mientras que los
segundos tenfan el deber de asaltarlas. Excluidas del claustro, !a
mujeres poblaban la corte.
Sin embargo, en la corte, las costumbres eleva ban una cia u-
sura que Ia separaba por completo de los hombres. Es cierto que
esta barr rase mostraba menos impermeable que en otras civi-
lizaciones, y sobre todo que en los pafses del Islam: el prfncipesi.rio
Ouzama c nfes6 su asombro ante la manera, escandalosa a sus ojos,
en que los cruzados "francos" exhibfan a sus compafieras, con-
versaban con elias en los lugares publicos e i.ncluso asistfan al ham-
mam en su compafifa. Sin embargo, !a barrera se elevaba lo sufi-
cien e como pa a impedir las comunicaciones entre el universe
masculine y el femenino para introduci.r incomprensi6n y des-
confianza de una y otra parte. En efecto, !a ostumbre era sacar
del gineceo a todos los varones cuando cumplfan siete aiios,
an-ancarlos de las faldas de la madre, Ia hermanas, !a nodriza, para
incor porarlos a los equipos de hombres que, a partir de ese
momenta, vivfan entre hombres, ya en las "escuelas" donde se for-
maban los futuros clerigos, ya en las mas tumultuosas escuadras,
donde el joven aprcndfa a domar caballos y a manejar las armas.
Esta separaci6n favorecfa el flor cimiento de Ia tendencias
homosexuales. Tambien mantenia, entre los caballeros llamados
a jugar el juego del am or, la nostalgia de Ia mujer inaccesi.ble y con-
soladora. Los dejaba para siempre intrigados, asustados por lo que
las mujeres pudieran tramar entre ellas, los llevaba a atribuirles
un poder rnisterioso, ternible, que los fascinaba y los inhibfa. La
segregaci6n entre los dos sexos instalaba en las conciencias mns-
culinas una inquietud sabre la cual los caballeros se es o zaban
en triunfar mediante Ia jactancia, la afectaci6n de desprecio y la
proc!amacion estru ndosa de su superioridad natural. Esto !leva
a retener, enrr las glosas que, omo he dicho, proli feran en tar-
no a Ia literatura cortes, las re ntfsima crfticas de inspiraci6n
328
I .AS 11l 1ERES E
1
LAS ES"J Ri\TEGIAS rl'dlLIARES y >()Cl:",I.ES
lacaniana, tales como las de Dragonetti, Rey-Flaud o Huchet. Estas
proponen interpr etar los fantasmas sobre los que se ha on trui -
do el fine amour como uno de los artificios del que n det rrni-
nado m memo se valieron los hombres para veneer su temor cl
ser inca paces de sari facer a esos ser s extraii.os que todo el siste-
ma de valores reputaba entonces de insaciables y pos edores de
una fundamental perversidad. EnconLr ban defensa en el recur-
so a pesadas bromas misoginas, en fanfarronadas, en jactancia obs-
cenas que, sin duda, constituyen el contrapunto de Ia conversa-
cortes en la bra de Guillermo de Poiti ers. Sin embargo,
IdealJZa r su deseo, llevarlo, al fin y al cabo, a gozar de sf mismo,
a sublimarl o en e te placer indecible, eljoy, al que los poemas de
los trovadores se empeii.an en aprox; marse, era un medio mas sulil,
rna "refinado", de superar el malestar provocado por el d scu-
brim.ient del "ptmto muerto de Ia sexual.idad" y enfrentar el "inson-
dable misterio del goce femenino".
Para comprender por ue en el siglo XII Ia aristo racia feu-
dal adopto las reglas del amor con vale Ia pen a considerar las
practicas matrimoni ales en vigor en di cho medio social, ons-
tituido por herederos cuyas prer rogativas se transmi ti an de
generaci6n eng n racion porIa sangre de los antepasados. En
cons cuenci a, toda su ordenaci6n se fundaba en el matrimo-
nio. Ahora bien, aun en vida de Guillermo IX de Aqui tani a, m.ien-
tras Ia Iglesia llegaba a imponer a los prfncipes y a los caballeros
el respeto p r lo princip.ios que ella misma proclamaba en mate-
ria de conyugali dad, la moral de los sac rdotes se avenfa a las
de las famil ias nobles sobre un punta decisivo. Encargado de
asegurar Ia reproduccion de Ia soci dad m nteni endo intacta
Ia soli dez de su ar mazon, el matrimonio era u na cosa muv seria
que habfa que controlar severarnente. ra conv n.iente que Ia
union de los esposos sc apoyara en el acuerdo de los senrimientos.
Pc:o a cto lo lerigos ablaban de "afecto", que en
lann s dJce drlectw. N o de nmo1; es de ir, Ia busqueda apasio-
nacla del pia er que conduda r aturalmente a! dcsorden. AI
proclamar que uni camcnte Ia intencion de procrear justifica-
. a Ia c njuncion de los sexos y le quita ba algo de su ara er
mexora_blernente pecamino o, al considerar -puesto qu lma-
tnmoniQ es sagrado- mas culpable al marido si olicitaha con
ardor excesivo a su esposa que si fornicaba fu ra , los eel 'sia -
RL MOOJ'.LO CORTES 329
ticos rigoristas incitaban a que Ia vir ilidad, de Ia que tan orgu-
llosos eran los hombres de guerr a, se desplegara al margen del
marco c nyugal, n el campo de Ia gratuidad del juego.
P r lo demas, todo matrimonio era matrimonio de raz6n,
culminacion de largas negociaciones real izadas por las cabezas de
linaje. Y estos, sin otra preocupaci n que los intereses de Ia fami-
lia, no enfan para nada en cuenta los sentimientos de los
metidos. E inclu o para el hombre joven, Ia nifia que se le adju-
dicaba para que llevara a su ]echo, a Ia que a veces jamas habfa visto
siquiera y que a menudo era de edad tierna, solo
representaba Ia ocasion de salir, a traves del matrrmomo, de su con-
dici6n d pendi ente. No deseaban esa mujer; lo uni ue desea-
ban era establccerse. En conse uencia, lo que se llaruaba amor,
cl apetito s xual masculi no, no entraba pnict.i amente entre los
aspectos que se tenfan en cuenta e_!l las conversacwne prev1as a
Ia conclusion del pacto conyugal. Este comribufa mas aun a des-
viar a otros espa io las conductas amorosas.
Por ultimo, Ia polftica de los linajes nobles, que apunta-
ba a limitar las divisiones sucesorias, exigfa que Ia nupcialidad
de los varones fuera reducida. Se aplicaba a casar bien a uno de
ellos, gcneralmente el may r ; los otros hijos varones, fon.osa-
mente arrojados a Ia aventura, debfan arre larselas solos: Algu-
nos, los mas afor rnnados, consegufan hacer donar, casr srempre
por el patron al que habfan servido, una d ncella de buena .an-
gr e, sin her mano, heredera, pues, de un seiiorfo en l que
pudiera echar r afces su propia d.inastfa. Pero e n . u mayor par_re
. e quedaban solteros. En el iglo xu, en su mmensa may na,
Ia caballerfa -es decir, Ia so iedad de hombres que rant can-
tares como n veli tas se pr cu a ban por seducir ante todo-
estaba compu sta por "j6v n s", adultos sin csposa cclosos de
lo maridos y que e enrfan frustrados . Nose trata d:
actividad sexual de estos hombres fuer refrenada en lomas mmr-
mo. En efecto, su ar dor encontraba facil li bera i n con pros-
titutas sirvienras, bastardas de que e taban ll enas las rancles
casas o con campesinas a las que viola ban a su paso. Sin embar-
go toda estas eran prcsas demasiaclo La gloria solo t ca-
ba a los ing niosos que lograban sedue1r a una muJer de su
conclici6n y poseerla: <que adolcscente no e_speraba llevarse _una
doncella rica en esp ranzas d las bar bas m1smas de sus panen-
330
LAS MUJERES S'l LAS ESTRATEGu\5 F'u\HL!ARIS Y SOCIALF.S
tes? Sin embargo, en el horizonte de los suenos deJa "juven-
tud", Ia ver dadera hazafia consistfa en apoder arse fun ivamen-
te, desafio de Ia mujer que un hermano, un tfo o I sefi or
tenran por la noche en su alcoba, y era una hazana simb6lica
pues e_qui alfa a dar muestras de un raro coraje y a enfrenta;
un p hgro extremo. La prohibicion mas tajante impedia inclu-
so tocar a esa mujer, pues, dado que Ia regularidad de las suce-
si nes depend fa de !a conducta de la esposa, no solo era n cesar io
esta fuesc fecunda, sino tam bien fie!, y que no fuera a reci-
btr en sus entranas otro semen que el de su sposo.
Los trovadores, sin ducla, no celebraron el adulterio tan to
como se ha dicho, pero cuando lo hi cieron, supieron tocar una
cuerda muy sensible en el fondo de las conciencias masculinas.
senalaban el peligro mas importante que Ia disposi-
cJ n de las relacwnes entr lo masculino y lo femenino, tal omo
se desprendfa de las estrategias matrimonial es, lucfa p ar
sobre el ordcn social. Este peligro provenfa de una contradic-
la corte era un 'rgano de regulacion y de control; los due-
nos d I poder esperaban contener su turbulencia reuniendo
de ll os a los varones celibes en quienes la caballe-
na se dtera en su plenitud; o bien Ia con se pr sentaba tam-
bien como el terreno privilq ,Ti do de la caza de las muje es nobles.
A falta de poder impedir que se las persiguiera, importaba que
a_I menos la persecucion estuviera regulada. Por esta razon la
que, compla iente respecto de su p ublico
pnnctpal, _el fuego de los caball eros sin esposa, fue, en
c?_mpensacwn, el tnstrum nto de una habil pedagogfa. Su fun-
cwn I_a de promulgar un c ' di go de comportami n to cuya
prescnpcwnes a puma ban a lirni tar en Ia aristocr acia militar los
estragos de un desenfreno sexual ir reprimi ble.
. A esta escuela que era la corte (scala: asf d signa ban los mora-
ltstas a la casa real, model o de la casa de los prin-
cipes feudales) tban los varones a aprend r u ofici junto aJ senor
de su padre de su tfo materna, y los que no consegufan, por
establecerse en su propia casa prosegufan alii al
t ermJno de este pnmer aprcndizaje, su formaci on. A Ia educa-
ci 'n de estos s asociaba naturalment e una mujer, Ia
esposa del patron, la "dama". En el sistema jerarquico que
gobernaba las relaci nes social s, la mujer estaba som tida a
EL MODELO CORTES 33 1
su marido; sin mbargo, la pareja que formaban domi naba
toda Ia casa; tcnian por mision gobern r a los j6venes y acon-
sejarlos, es decir, guiarlos. ,
Dominante en cl entro de Ia corte, Ia dama no carec1a de
poder. De su cinturon colgaban las llav s. Ella vigilaba el guar-
darropa, Ia bodega, las reservas d aliment?s. Todo relatJvo
a las mu chachas de la casa estaba puesto baJO su aut n dad; ella
las juzgaba, las cor regfa daba su senor
dccidfa entregarlas en matr1momo. Ademas, los eclesJasucos que
en el siglo XII dirigian Ia conciencia de esas les
naban un papel semejante al de Ia Virgen JUnto a Cn sto. Teman
que aportar el buen consejo a su conyuge, inclinarlo ala man-
s dumbre, defender junto a ella causa de aquellos que recla-
maban sus fa ores. Protectoras por antonomasia de los mozalbetes
que Ia corte mantenfa, asi como de los pariente_s en
su mayor parte del sefior, y a los que por esta razon deb1an a ten-
der y mimar, eran para estos como el sustituto Ia madre de
las que habian sido brutalmente arrancad ,sa! sahr de la
cia. Se sentfan procli es a confiar en ella . E tas los reprend1an,
les ensenaban. (Hay que considerar imaginari a esta posicion
de iniciadora que a una dama, Ia Dama del Lago, atri buye el
au t or del Lcmznrote en prosa? La muestra r evelando los rnitos
de or igen de la caballerfa a quien se a ser armado ba-
Uer en esa compafifa. En esta figura literana se expresa el mdis-
cutible ascendiente que ejercfa Ia esposa del jefe de la casa
obre los hombres mas j6venes que ell a y sin experiencia. Ese
poder deri aba del hecho de compartir n solo la alcoba del senor,
sino t::unbien sus secretos, para no hablar de sus atracttvos cor-
porales, de los que, segun dicen los bi6gr afos, los futuros san-
tos solo podfan li berarse arrojandos n I agua de las
cisternas. Calibrando el valor de cada w1o, la dama pres1d1a JUnto
al sefior Ia compecicion que en la con oponfa permanentemente
a todos los hombres sin mujer y sin bienes. Rivalizaban entre
si con Ia esperanza de conquisLar el "am r " del senor, ese
tan preci oso que les perrnitirfa beneficiarse de su g neros1dad.
Asf, on toda naturalidad, el "amor" de e os "j6 enes" se di ri-
gfa, como Ia J vocion de los cristianos respecto de Maria, _a
muj r, m diadora para alcanzar, indirectamente, su objetJvo
final, Ia persona del senor, detentador del verdadero podcr y dts-
332
I ML-JFR.) E .. 'J LAS r:. TRATFGh\S FAf,IILL'\RES y SOCIALES
pen ador lo bene?cios. tanto, noes sorprendente que
1 un disposrtJvo pedagogico que a punta a disci-
pl mar la acov1dad sex"Ual masculina, a r prirnir los d sbordes de
Ja brutalidad viriJ, a pacificar, a ivilizar -en e) pr greso gene-
raJ y respJandeciente del siglo XII- Ja parte mas violenta deJa
sociedad, esto es el sector de Ia g nrc de Ia guerra, se haya coJo-
cado un personaje femenino.
Las repercusiones del modelo
El am or cortes contribuy6 a) afianzamienro del orden a1 incul-
caruna mora]. fun.dada. en dos virtudes, !a mesura y !a amistad. Ejer-
CICIO de domm1o, InVl taba al caballero a dominarse a sf mismo a
cont n rse, a !a "continencia", a control ar sus pasiones, y las
las caldeadas por las pulsiones deJa earn . AJ prol i-
btr Ia brutal, sustituyendo la violacion, el r apto, on las
etapas medtdas del cortejo, su ritual instauraba una man ra
"honesta" de conquistar a las mujeres de la buena sociedad. Intro-
ducia las potencias deJa razon en e1 vasto dominic abier to a los
extravfos de Ia "locura". Contribufa a repri mir esa perturb,tcion
que en g neral tenfa su origen en las mujer es, y de las cuales !a
corte, puesto que estaba llena cf e mujeres, se vefa especialmente
amenazada. con su obs sionante presencia en el seno de las reu-
ni nes orteses que entonces, a ojos de todos los varones cleri-
gos 0 Jai cos, eran el germen mas viruJcmo de desorden. '
AI omienzo mesura, Juego ami tad: en del tro-
vad?r la palabra amistat acude sin cesar a contrapesar
el termmo y rodos los caball eros gue se esforza ban en irni -
a Gau. a in ll amaban mie, amiga, a !a dam a ala que habian ueci-
dtdo scrv1r. Para conquistarla, se imponfan el olvido de sf mismos,
Ja fidehdad Ja abnegacion en el servi io. Ahora bien, estas eran
las mismas des que el senor e pera ba d su nsallo. Los poe-
mas onslrUldos sobre el tema del am or cortes agravaban a lin mas
la restriccion, puesto que cl amante no debfa a un hombre
su igual, ino a un ser al qu consideraba inferior, una mujer. D'
esta u rte venfan a reforzar !a ctica vasallati ca sobre !a cual des-
cansa a todo el edificio polftico de Ia epoca. Consolidaban las ases
de ust de la feudal. Todo haec pensar que fue-
ron conscJentemente mtcgrados en l sistema de educacion caba-
l! resca. ro cabe duda de qu , medio siglo mas tarde, los gran-
EL MODELO CORTES 333
des prfncipes mecenas -el duque d Aquitania, Guillermo,
que Plantagenet, duque de Nom1andfa, conde de AnJou y man-
do de Leonor, cuyas fastuosas cortes da an el to no y lanzaban las
moclas, que protegfan a los poetas y que, a !a cape-
ta y a las pr t en iones deJa Iglesra, favoreCian Ia expa.ns10n de una
cultura pr fana, pero que trabajaban tam bien en la reconstruc-
cion del Estado preocupandose por Ia paz, esto es, por !a expan-
sion d una moral que hoy llamar.lamos cfvica- suscitaron o,
Jo menos, alentar on, la construccion del ritual del amor cor es y
contri buyeron ampliarnente a su difusi6n. En efecto, servia a su
polftica.
Es evidente que los ejercicios del fine amour apuntaban ante
todo a r ea tzar los valor s de la virilidad. Llamaban a los hombres
a rcdobJar su coraje, a desarrollar vi rtu des especificas. Sin embar-
go, en las cxhibiciones de la cor t 1a, lo mismo que en el t orneo,
s sometfa a prueba al caballero. P r tanto, era menester que cho-
cara con r sistencias de su compaiiero, que este, d ntrada, se colo-
cara en posicion dominante que Ia mujer salien1 por un momen-
Lo de su condt ion normal de pasi idad, de d cilidacl, a fin de
de cmpeiiar el pap I que se Je habfa asignad , un pap I cebo
de carnada, fi rmemente suj eto como los peleles, I s maruqmes que,
el dia en que se armaba caballeros a los jovenes, estos,
demostrar su ericia, tenian que abaur con un gol pe de lanza. Solo
sc le concedfa tanto poder para que lo agregara a las dificultades
del asalto c hiciera mas gloriosa la victoria. Pucs no habfa ninguna
Juda acerca del resultado. El juego est.aba reglamentado a la
man era de las corridas de toros. Al l ombr correspondia conducir
el ataque, aturdi r aJ adversario con sus pases y sus vueltas, para
terminar matandolo. Lo mismo que el t oro en Ia arena, la dama
no p dfa, in romper el orden de las cosas, escapar a la caida. Sin
embarg , el juego exigfa que fuera "brava 'y "hones-
tamente", con honor. El codigo, pues, requena tambten de ella
coraje y prudencia, dominic de sf misma. Debfa reprimir sus.
sos, corregir sus dcfecto de mujer, la ligereza, Ia duphcrdad, Ia
codicia ex esiva. Desde el mom nto en que entraba en el Juego
no pod fa infringir las !eyes so pena, si se
te 0 i se entregaba demasiado rapido, de deJar de ser ortes '
d ca r en desgracia y ser degradada, xcluid de la cone r.or el
juicio de otras mujeres, sus rivales, que no le quitaban Ia rrnrada
334
\,; MUJERES E.:' t:STRATEGIAS FMlll_!ARES Y SOCIALES
En Ia ilustraci6n, anunciado por un heraldo, II ega e) caballero.
La le recrbe desde su fortaleza. T: bla de un techo pintado,
obra posrblemente aragonesa. Barcelona, Museo de Arte de Cataluiia.
de en ima. Asi, en Ia alta soci dad, el arnor ones sirvio igualmente
para formar a la muj eres, para reprimir lo que les volvia inqui e-
a lo OJOS de los hombres, encerrando los germenes de su
n,oclVIdad en el de figuras preestablecidas, tra plan-
tandolo a Ia gratwdad de la diversion. En efecto, el jue o d amor
no de ninguna n:anera subvertir las relaciones jenirquicas
que subordinan lo femeruno a lorna culi no en el seno de la r la-
ciones sociales cuya armazon contribuia a fortifi ar. Cuando
tocaba a su fin, cuand la vi da s tomaba nuevamente en serio la
'' . '' b '
atruga retorna a al rango en que Dios habfa colocado a su
especie, su "genero", esto es, volvfa a estar bajo el control del hom-
b:e cual -en calidad de espo a, de hija ode hermana- depen-
dta. Sm en el cur o de la partida, ella misma habia mejo-
rado .. Accesonament e, pero de man era decisiva, el fine amour
contnbuyo a Ia du a cion de damas y de damiselas, y por este moti-
vo se puede hablar de su "promocion".
La urili dad que revelo poseer Ia pnictica del amor cor es
fue tal, que su campo no :ardo en ampJiarse. Construido para
placer de los caballeros sm esposas, en sus formas mas primi-
1!.L MODELO COR rES 335
tivas, al menos en las mas antiguas de las que nos son acccsi-
bles, el modelo enfrentaba comunmente a un hombre soltero
y a una mujer casada. Como con e uencia de Ia recepcion de
Ia lit ratura cortes y de Ja r efracci6n de us temas en los corn-
portami ntos vividos, muy pronto el juego se abri6 a las don-
ccllas y a los maridos. Desde el ultimo tercio del siglo XII, en
la Fran ia J los capctos, los ritos de la cortesfa habfan ocupado
su Iugar entre los comportamientos que preludian el matrimonio.
Pareda convenient e que Ia joven tras la conclusion del pacto
de esponsales, fuera objeto de atenciones amorosas de parte de
su prometido, y que estc, en espcra de tornar poscsi6n de su cuer-
po Ia noche de boda , conquistara poco a poco su corazon: en
el primer Roman de La rose la flor que el amante desea recoger
sci todavia en estado de pimpollo. En cuant a los hombres
que disponian de una esposa, lo habitos les permitieron le-
gir una "ami a' y servirla como los jovenes. A partir de nton-
c s, Ia socieJad de corte en su con junto comenz6 a cortejar. La
con ecuencia de la generalizaci6n de esta diversion que distingufa
a Ia gente bien de Ia gente comun -esos villanos de quiencs
se pensaba que hacian el amor ala manera de las bestias- fue
el colocar en el nivel de las exigencias del saber vivir aquello que
los poera habfan descrito otrora como una hazaiia tan peligrosa
que parecia fuera de alcance. Lo esencial era mantener la medi-
da. Pero ju tamente eso, es decir, r eforzar la soberanfa del
individuo sobre su cuerpo, r a, en su progresiva sofisticacion,
lo que las reglas del amor cortes tenfan la misi6n de enseiiar a
los hombres y las mujeres del mundo distinguido.
A esta altura, vale la pena volver e hacia una obra litera ria,
no ya d ficci6n, sino normativa. Me refi ero a\ Tratado del am01;
sto en Paris en las cercanfas del aiio 1200, en latin, en Ia
lengua de las escuelas, por Andres el Capellan. La interpretacion
es diffcil. Hay que estar perfectamente a! tanto de las sutilezas de
Ia ret ' rica, no extraviarse en los meandros de una dialectica
de los pros y los contra, y, por Ultimo y sobre todo, otorgar su par-
te, fundamental, a Ia ironia. Sem jant complejidad explica el exu-
berante fl orecimiento de com ntarios conlradictorios de los que
esta suma no ha dejado de ser objeto antes de que hace muy poco,
Al fred Kamein dejara dar qu lo que proponfa no era un modo
de ernpleo del amor sino una critica.
336 L\S MU)ERES EN LAS ESTRATEGIAS FAAIILIM(f.S Y SOC!ALES
Efecti amente, dres era un clerigo un hombre de estu-
dio , de saber prodigioso, inst ruido en todo -derecho can '-
nico, derecho romano, rnedi ci n a v t d s las cie nci as de Ia
naruraleza- y que conocfa p rfecta.mente lomas reci nte que
se antaba en Ia corte y n las callc , en lengua de oc y en len-
gua de of!. Di ce que escribe esta obra de moral dirigida a los
hombres, y mas exacramente a esos jo enes cultfsimos que
prosegufan su aprendi zaje en Ia casa real. No ha n salida aun de
ese periodo de Ia vi da en que las conveniencias obligan a con-
sagrarse a! amor. El autor expone para ellos, en deta ll e, que es
el fine amour, como se conduce el juego y les recuerda Ia nece-
sidad de dorninar un dfa esta pasion, esta t endencia, anclada en
lo carna l, qu incl ina a! horn br a pecar. Pues el con idera el
amor como una enfe rmedad, como una fiebre de creci miento.
Es una experienci de la que el hombre i pasa bien por ella,
sale aguerrido. Pero debe uperarla valientemente, so pena de
dcbi li arse, de v lverse, c mo die Chretien de Troyes, "recrea-
dor ', nueva mente plegaclo, como un nino, bajo el go de las
mujeres. Es facil adverti r que el discurso no se d'rige a estos
ulrimos . En Ia Ultima par te del libro, Andres los vitupera de todo
corazon a! tiempo que denuncia sus in numerables defectos y
mues tra, medi ante Ia acumulacion de sus sarcasmos , los reme-
di s pr pios para res tabl ecer Ia viril idad de su dominacion
absoluta, coniorme a! arden del mundo.
lientras rfe para sus adentros, el Capelhi n s dedi aba en
verdad a re ponder a Las multiples y di ficiles pr eguntas que plan-
tcaba, en el ntorno d I Caper , Ia adopcion de las cosrumbrcs
galantes propagadas desde las cortes de Ia prfnci pes feudalc .
Burhindose, en nombre de Ia r azon, de los extremos del refi -
nado amor trovadoresco, promul aba las reglas de una sana ges-.
ti 6n del placer masculine. El que este t ratado, de exi to rapido
y duradero, haya sido Ia unica obr a profana que por entonces
se conservara en los registros de Ia cancillerfa r eal permi te
pensar que se Ia juzgarfa uti! a! E. stado. Yen efecto, lo era. Los
pre epros que promulgaba invitaban en el seno de Ia c rte, a
respetar las prioridades, a distinguir lo que conviene rcspecti -
vamente a los laicos a los aJvenedizos, a Ia pequeii a n bleza,
a h ma alta, todo lo cua l ayudaba al soberano a manten er
mejor, en el coraz6n de Ia organizaci6n politica Ia rienda del
EL MODELO CORTES 33
numer so, heterogeneo y agitado t rope! de comensales. Pro-
ponfa, sabre todo, limitar los desbordes de Ia sexualidad extra-
convugal medi ante una legislacion cuya perf eta sirnetrfa con
Ia matri monial ha sido demostrada par Ru ig r
Schnell. Por Ultimo. i hemos de creer a D niele Jacquart y Clau-
de T homassct, este libra far ragoso y plagado d alusiones ocul-
tas -aunque mas evidences en las adaptaci ne en lengua vulgar
que luego se hicieron d l mismo- a Ia disci plina corp ral cuya
aplica ion evi aba q ue Ia aventura cortesturba ra Ia paz soc1a_l.
A quien todavfa no ha logrado renunc1ar a! placer, Andres
recomendaba, a fa lta d amor "puro" el amor "mezcL1d '', es
Jecir, Ia adopci6n, durant el co it o, de posturas y de tecnica
gracias a las cuales Ia aproximaci6n de 1 s cuer po , sin dejar de
ser placentera, cor ria men s riesgos de dar a luz, fuera del
mat rimonio. herederos il egft imos.
Sin embargo, lo importanre para nuestro proposi to es
que, a! leer sta obra se percibe mejor el enl adero papel que
Jesempeii6 I amor cortes en Ia promoci6n de Ia condici6n feme-
ni na. t e todo obscrvemos que Andres el Capellan , como
contr apart ida de las pro lamaci ones mi soginas cuyo exceso
mis mo arrojan dudas sabr e su plena sinceriJad, es uno d los
primeros en dar Ia pala ra a las muj ercs yen atribuirles, en algu-
nos de los dialogos que invcnta, opiniones cuyo peso supera neta-
mcnte aJ de los hombres. El tratado re ela, por otra pa rte, el
benefi io que pudieron extraer las muj er s de Ia extension de
tantos usos y pn1cri cas que hacfan del asal to sexual algo menos
bru a! y menos peligroso. La di scipli na que Ia lit rat1.1ra amo-
rosa invi taba a practicar les val i6 el verse, p c a poco, menos
r guro amente vigi lada por su marido o p( r su padre.
regl as del juego imponfan el relaj amicnto de esta tutela y es posJ-
ble pensar que fue en cl encuentr o a solas entre el amante y Ia
amada, en el eno del espac o d li ertad que asf se abrfa en 1 s
nivel es mas altos del edifi cio social tan limitado, tan efimero,
tan estre hamente con tr olado como estaba por los hom res,
donde el poder femeni no comenzo a dcsbordar fuera de los lfmi -
l s d I gincceo. Pero hubo mas. El progreso general, alcan-
z6 su mayor intensidad en Francia dura nte el paso del s1glo Xll
al x m, li beraba a Ia persona de las tral.Jas colecti as que Ia enca-
denaban. Esto. totalmente de acuerdo con Daniel Rocher
338 LAS 1-\ S ESTRXr EGIAS FMULIARES Y SOCIALES
cuando recuerda que los ejercicios del amor cortes liberaron
de gran parte de su tosquedad al comporrarniento de los varo-
nes y ala polftica matrimonial de los linajes. AI escuchar los can-
tares y las novelas, los hombres que se pretendfan civilizados
tuvieron que reconocer que la mujer no solo es un cuerpo del
que apoderarse para gozar un instante de el 0 al que fecundar
con elfin de que produzca descendientes y prolongue la dura-
cion de un linaje. Apr n dieron que tambien importa conquis-
tar su coraz6n, es decir, asegurarse su buena vol untad, y que
para ell a hay que tamar en cuenta la inteligencia, la sensi bili-
dad y las virtudes singulares del ser femenino . Sin duda, a tra-
ves del fine amour, la cultura cabalieresca afirmaba su autonomfa
ante la cultura de los sacerdotes. Sin embargo, los preceptos
del codigo amoroso concordaban con !a enseiianza de la Igle-
sia cuando esta se esforzaba en hacer admitir que las mujeres
disponen de un derecho igual al de los hombres no solo en el
lecho conyugal, sino tambien en el intercambi de consenti-
rnientos por el cual se sellaba la union de la pareja. (Es una casua-
lidad que los modos corteses triunfen precisamente en el mismo
momenta alrededor del afio 1200, en qu los predicadores
a brian por fin los ojos, en que estos tomaban conciencia de lo
que las mujeres esperaban, de sus necesidades espirituales, en que
se aplicaban a favorecer la expansion de una espiritualidad
especfficamente femenina?
o cabe duda: lo que no era otra cosa que un juego y un
juego de hombres ayud6 a las mujeres de Europa feudal a
levantarse por encima de su humillaci6n. Y tam poco cabe duda
de que el movimiento de las estructuras trajo consigo, y al
mismo ritmo, !a promoci6n de la condici6n masculina, si bien
el desfase jerarquico entre ambos sexos nose reduj o de mane-
ra notable. Sin embargo, para medir xactarnente las repercu-
siones del amor cortes sa bre las pd.cticas sociales no hay que
referirse al modelo, a ese poder ilusorio y precario que la lite-
ratura atri buye al compafi ero femenino en la justa amorosa, ni
tampoco a las figuras emblemati as de princesas que los poe-
tas halagaban, a qui enes dedicaban sus obras y a quienes repr e-
sentaban , para atraerse sn buena voluntad, presidi endo
imaginarias cortes de amor, dictando alii sentencias como lo hada
su esp so en media de sus vasal! as. Mucha mas importante es
H. ,\ !ODELO CORTES
339
el hecho de que el modelo haya tenido seguidores, que la socie-
dad de esta epoca haya estado tan bien dispuesta a hacer suyas
las maneras de tratar a las mujeres que la literatura de entre-
tenimiento describfa. Estas maneras se instalaron. Otros can-
tares, ouos relatos y toda una hormigueante imaginerfa
expandieron en el curso de las edades el uso de palabras, ges-
tos , por ende, acti tudes espirituales en cfrculos cada vez mas
vastos, como consecuencia de esta dinamica que hace que los
modelos culturales forjados en los medias aristocraticos se
infiltren poco a poco hasta llegar a las capas mas profundas de
la formaci6n social. Asf, las relaciones entre lo masculine y lo
femenino tomaron un cariz singular en la sociedad de Occid nte.
T'odavfa hoy, a pesar de las enormes conmociones en las rel a-
ciones entre los sexos, los rasgos que derivan de las pd. cticas
del amor cortes pertenecen a las caracterfsticas que mas tajan-
temente disringuen nuestra civilizaci6n de las otras.