Los Incas, los Mayas y los Aztecas

Dipl. Omar Esteba Fernndez

Los Incas
su origen se calcula que aparecieron a finales del siglo XII, cuando una pequea tribu
se estableci en lo que es el alle del !uzco, fundaron la capital " ms tarde se
conirti en un e#tenso " poderosos imperio que guarda sus
tradiciones, mitos le"endas como los dems pueblos que $abitan en este continente.
El seor%o Inca fue fundado por el legendario &anco !pac a fines del siglo XIII, le
sucedieron $biles guerreros como 'ac$acutec " su sucesor (upac )upanqui quienes
apenas en *+ aos constru"eron el imperio ms grande " e#tenso de ,m-rica.
Fueron tan bien organizados que fcilmente lograron dominar a todos los pueblos que
$allaban a su paso, transmitieron su lengua quec$ua quedando como lengua oficial del
imperio Inca.
.us actiidades econmicas fueron/
0a agricultura, el comercio, los metales " la caza " pesca.
Los mayas/
!uando los &a"as florecieron era un imperio que abarcaba todo &eso ,m-rica.
1iieron en las selas del 'et-n, 2uatemala, parte de )ucatn, occidente de 3onduras
" El .alador. 0os &a"as que florecieron entre los aos 4++56++ de nuestra era, se les
conoce como del 'er%odo !lsico. 'ero s7bitamente, en su c7spide, colapsaron "
desaparecieron. 8esurgieron 9++ aos despu-s en !$ic$-n Itz pero ms debilitados,
en lo que se conoce como 'er%odo 'osclsico. 0a casta sacerdotisa era la dominante,
fueron e#itosos en las ciencias como en las artes, $biles en el arte del te:ido a base
dealgodn " la fibra de agae. !on el pluma:e de numerosos p:aros que e#istieron en
su territorio realizaban soberbios te:idos.
0a orfebrer%a era mu" aanzada " la metalurgia del cobre bien conocida.
.u arquitectura es la ms perfecta del nueo mundo, con decoraciones en reliees,
pinturas " calados. 0a cermica ten%a forma animal, o $umana, " era grabada o
pintada. 0a escritura supera a las restantes escrituras americanas. 0a s7bita
desaparicin de sus tribus del per%odo clsico $a suscitado controersiales
especulaciones en los 7ltimos siglos. Entre las muc$as ciudades mesoamericanas que
fundaron, dos fueron de las ms importantes " cu"as ruinas e#isten/ (i;al en las selas
del 'et-n <2uatemala= " !$ic$-n Itz en )ucatn <&-#ico=
Los Aztecas/
El azteca fue un pueblo que, mediante alianzas militares con otros grupos "
poblaciones conoci una rpida e#pansin " domin el rea central " sur del actual
&-#ico entre los siglos XI1 " X1I, si bien es cierto que en un primer momento tras su
llegada, tuo que enfrentarse a otros pueblos "a asentados en la zona. (ras la
muerte de &octezuma II en el >*9+, se puso de manifiesto la debilidad de este gran
imperio, deriada de aquella rpida e#pansin/ no pod%an controlar aquel asto
territorio? las diisiones internas entre proincias " las tensiones " ambiciones
independentistas de algunos pueblos, facilit a los espaoles, dirigidos por 3ernn
!ort-s, la conquista de este gran imperio, que culmin en >*9>.
0as actiidades econmicas de esta ciilizacin fue la agricultura " el comercio.


Ubicacin Geogrfica
Los Incas/
0a regin andina del 'er7 comprende tres regiones/ la costa, la sierra, formada por
cordilleras, alles " mesetas de los andes. ) la montaa que comprende las selas
tropicales del este del pa%s.
En la costa " en los alles f-rtiles " $7medos de la sierra $abitaron diferentes pueblos
que finalmente fueros sometidos por los incas. Esas zonas son propicias para el cultio
del ma%z, la papa, la coca, " la quinua, elementos que los diferencia de los aztecas.
!uzco fue su capital.
Los Mayas:
0os ma"as se ubicaron en 4 grandes zonas/
>@ 5 Aona Borte/
Cue inclu"e los actuales estados de )ucatn, en su totalidad " la ma"or parte de
!ampec$e " Cuintana 8oo. En tal territorio el terreno es pedregoso " semirido con
partes ba:as donde predomina una asta planicie calcrea con egetacin de monte
ba:o, con clima regularmente seco " clido en demas%a. Bo $a" r%os de superficie, pero
el terreno es permeable " el agua se filtra rpidamente, formando corrientes
subterrneas que se abren en bocas naturales llamadas DcenotesD.
9@ 5 Aona !entral/
!uenta desde el r%o Esumacinta o 2ri:alba en el actual estado de (abasco, $asta la
parte oriental de 3onduras, inclu"endo tambi-n el 'et-n guatemalteco, Felice " parte
de !$iapas. (iene un clima caliente " $7medo, con lluias abundantes en la temporada.
0a egetacin es de tipo tropical.
4@ 5 Aona .ur/
!omprende las tierras altas " la fa:a costera del oc-ano 'ac%fico, con parte de
!$iapas, 2uatemala " El .alador. El clima es templado " fr%o en las serran%as, con
zonas calientes " $7medas, pobladas de densos pinares " cipreses en su ma"or%a. 3a"
alturas que sobrepasan los >*++ metros sobre el niel del mar.
Los Aztecas/
En la zona geogrfica que corresponde a la mitad sur del &-#ico actual, se desarroll
una gran actiidad cultural desde unos 9+++ aos a. !. En esta regin $abitaron
diersos pueblos, algunos de los cuales nos $an de:ado muestra de su
floreciente cultura, como es el caso de los restos arqueolgicos de la ciudad de
(eoti$uacn, "a des$abitada cuando llegaron los espaoles. En la meseta central
me#icana desde finales del siglo 1II $asta mediados del siglo XII, se desarroll la
cultura tolteca que lleg a fusionarse con la ma"a en su e#pansin $asta el )ucatn.
En este marco geogrfico, ms concretamente en las orillas e islas del lago (e#coco, se
desarroll la ciilizacin azteca, una de las ciilizaciones me:or conocida de la
,m-rica precolombina " la unidad pol%tica ms importante de toda &esoam-rica
cuando llegaron los espaoles.
Organizacin poltica y social
Los Incas:
0os incas crearon un e#tenso imperio unificado pol%tica " culturalmente. El r-gimen era
totalitario pues el estado interen%a en todo, aun en asuntos personales como
el matrimonio.
El gobierno era desptico " en cierto modo teocrtico, pues como descendientes "
representantes del sol, los emperadores eran :efes del orden sacerdotal. El mando se
transmit%a a los $i:os. Funcionarios de todos los nieles actuaban como :ueces? los
casos ms graes los :uzgaban los administradores de mas alto rango " los casos de
menor importancia, os funcionarios de categor%as ms ba:as. 0os castigos ariaban no
solo de acuerdo con el crimen, sino tambi-n de acuerdo a la razn por la cual se $ab%a
cometido el delito.
,l pronunciar una sentencia, tambi-n se tomaba en cuenta la edad del criminal. En
delincuente :oen sin ning7n tipo de antecedentes, recib%a un castigo mas lee que el
que $ab%a transgredido las le"es anteriormente.
En lugar de pagar impuestos, el pueblo traba:aba para el estado. Este impuesto de
traba:o se llama mita " los campesinos lo DpagabanD traba:ando en las construcciones,
en las minas, siriendo al e:ercito, o $aciendo cualquier tarea que fuera necesaria.
Estaba formado por familias que se cre%an emparentadas por un antepasado com7n "
ten%an una propiedad territorial com7n que el estado les otorgaba. El nombre a"llu se
refiere al grupo de familias " al territorio que pose%a. 0os componentes de un a"llu
i%an todos :untos, constitu"endo una aldea, o bien un barrio propio dentro de una
misma ciudad.
Ena regin donde se agrupaban arios a"llus formaba un gran grupo al? cual se lo
denominaba sa"a, " dos o tres sa"as constitu%an una proincia con su propia
capital.0as proincias formaban a su ez Dcuatro cuartosD en los que se diid%a el
Imperio.
Los Mayas:
Organizacin pol%tica
0os ma"as primitios se agrupaban en pequeos caser%os, distantes unos de otros.
'osteriormente fueron erigidos algunos centros ceremoniales. 0a ida de estos
primeros $abitantes del rea ma"a depend%a enteramente de los elementos naturales "
del cultio " recoleccin de sus cosec$as.
!on la ida sedentaria " la prctica continua de la agricultura primitia, surgi lo que
al principio fue el culto sencillo de la naturaleza " de los elementos ligados a la
siembra, tales como el sol, la lluia, el iento, las montaas, el agua, etc.
Organizacin .ocial
0a sociedad en este periodo es toda%a de carcter tribal, es decir, grupos de familias
relacionadas por parentesco, que comparten una cultura, unlengua:e " un territorio.
, medida que la agricultura se $ace ms comple:a, crendose sistemas de riego e
inclu"endo el cultio de productos comerciales, como el cacao " el algodn, aumenta
la poblacin " empiezan a surgir centros ceremoniales, as% mismo se consolida la
:erarquizacin de las clases sociales, que resulta de la diisin del traba:o.
Los Aztecas:
!ontrariamente a lo que se $a cre%do, el pueblo azteca no era un imperio en toda la
e#tensin de la palabra.
!ierto, nadie pod%a desobedecer una orden del 2ran Orador o 3ue" (latoani, nombre
correcto del emperador ,zteca.
El $i:o del 2ran Orador no siempre fue el $eredero. Era un !onse:o de .abios G mu"
similar al .enado 8omano G el que decid%a de manera democrtica quien ser%a el
pr#imo gobernante principal del 2ran (emplo.
Ena ez electo el 2ran Orado, era obedecido en todo, debido a que era el
representante en la (ierra del dios 3uitzilipoc$tli. El 2ran Orador era, adems del :efe
del gobierno, el sacerdote principal del 2ran (emplo.
El corazn del imperio &e#ica fue el calpulli. ,ll% antes de que e#istiera el imperio, "a
e#ist%a el calpulli. Este se formaba generalmente por parientes o personas con la misma
profesin, de esta forma, e#ist%an calpullis de sacerdotes, guerreros guilas, guerreros
ocelotes, carpinteros, alfareros, etc. !ada calpullis era una forma de gobierno
autnoma, con su propio Orador o gobernante, el cual era elegido por los ms
ancianos moradores del calpulli. !ada calpulli ten%a su propia escuela, su propia
templo, a eces era importante, ten%a su propia guarnicin.
Activiaes econmicas
Los Incas/
,gricultura/ 0a agricultura fue la base de sus instituciones pol%ticas " se
fundaba principios erdaderamente cient%ficos que les permitieron la alianza de la
pequea propiedad " el estado productor. El territorio estaba diidido en tres partes/
una para el sol, otra para el Inca o soberano " la tercera para el pueblo? las dos
primeras se traba:aban colectiamente " sus productos se dedicaban al sostenimiento
del culto " de los sacerdotes, los gastos del imperio " de su soberano? la tercera
consist%a el a"llu " se diid%a en parcelas proporcionadas al numero de miembro de
cada familia? a cada matrimonio se le daba la cantidad de tierra que se cre%a suficiente
para su mantenimiento, por cada $i:o arn se aumentaba un tanto " mitad por cada
$i:a mu:er? las tierras de los ancianos, las iudas, los enfermos " los soldados
en sericio eran cultiadas tambi-n colectiamente.
!omercio. 0os incas no formaban un pueblo mercantil, ni sab%an lo que era el dinero.
'ara los cambios de productos con los pa%ses ecinos se celebraban ferias en los
confines del imperio.
&etales. (odas las minas pertenec%an al emperador, " el metal que de ellas proced%a se
guardaba con muc$o celo. El oro " la plata se eniaban directamente al !uzco, " si
alguien era sorprendido de:ando la ciudad con estos metales, era seeramente
castigado.
,rtesanos mu" e#pertos $ac%an ob:etos de oro, platino " cobre, " sab%an tambi-n que
mezclando el cobre con el estao se obten%a el bronce. 0os incas no conoc%an el $ierro.
0a ma"or%a de los ob:etos que fabricaban ten%an fines ornamentales " no utilitarios?
$ac%an :o"as de oro, figuras de llamas " mascaras para las momias. Eran mu" pocos
los utensilios que se fabricaban con metal. Eno de los m-todos empleados para
traba:ar el oro, la plata " el cobre consist%an en martillar el metal $asta obtener finas
laminas? 0uego se las modelaba, sin emplear el calor.
!aza " 'esca. .us armas eran la $onda, la macana " la boleadora. 0a cacer%a de la
icua estaba reglamentada? 0a icua es un poco ms pequea " su elln ms cort
que la llama. Bo era permitido cazarla sino una ez al ao " en el mismo sitio.
,rmados con palos " lanzas formaban miles de cazadores un c%rculo inmenso que iba
estrec$ando $asta recoger a todos los animales en una llanura? all% mataban a los
mac$os, les sacaban las pieles " la carne era cortada en ta:adas mu" delgadas. 0as
icuas eran esquiladas " la lana era depositada en los almacenes reales, de donde las
ms finas se destinaban para los estidos del inca " la otra se repart%a al pueblo.
0a pesca era practicada en las costas " en el lago (iticaca, en balsas que eran usadas
desde muc$o tiempo atrs en esa regin " a las cuales llamaban
DcaballitosD.Domesticacin de animales/ los incas criaban llamas, alpacas, cone:illos
de indias, perros " patos.
Los Mayas:
0a ,gricultura
0os ma"as fueron bsicamente agricultores, " su principal cultio era el ma%z utilizando
la t-cnica de la DrosaD empleada en la actualidad por los campesinos ma"as " se
supone que fue la que utilizaron sus antepasados. 0a t-cnica de la rosa consiste en
cortar " quemar el monte antes de sembrar, en los 7ltimos aos se $a puesto en duda
esta t-cnica debido a que agota los suelos " obliga al campesino a desplazarse cada
dos o tres aos en busca de nueas tierras, as% mismo, cultiaban fri:oles, caco,
camote, calabaza, c$ile, aguacate, maran " gua"aba, tabaco " algodn.
0a !aza " la 'esca
(ambi-n segu%an siendo cazadores, $allando en selas, montes, litorales " orillas de
esteres gran cantidad de animales como los :aguares, enados, serpientes, tortugas,
cone:os, monos utilizando como instrumentos las cerbatanas, arcos, flec$as " trampas,
anzuelos de conc$as.
Domesticacin de ,nimales
.e dedicaban a la domesticacin de animales como el perro, :olote, " de aes como el
pato, palomas " las abe:as de estas utilizaban la miel " cera.
Los Aztecas/
0a ciilizacin azteca se bas desde el punto de ista econmico, en la agricultura " el
comercio.
Eno de los sistemas de colonizacin agr%cola ms interesante fue la construccin de
$uertos flotantes, las c$inampas, $ec$as con caas, ramas, barro " limo. ,dems,
conoc%an las t-cnicas del barbec$o " la irrigacin mediante diques " acequias "
utilizaban abonos egetales " animales.
0a ganader%a era pobre como el resto de la ,m-rica precolombina, el pao diersas
razas de perros, una de ellas criada para el consumo de su carne.
Otro recurso eran las aes acuticas " el pescado, la sal del lago de (e#coco " el
basalto con el que se constru%an muelas de mano.
En los mercados se practicaba un actio comercio sustentado por el trueque,
empleando las semillas de cacao como cambio o para equiparar diferencias.
El precio de las mercader%as ariaba seg7n la cantidad e#istente.
!esarrollo cientfico y artstico
Los Incas:
En el mbito art%stico la ciilizacin inca mostr un gran desarrollo. !rearon $ermosos
templos mu" traba:ados "a que la religin formaba un gran porcenta:e en la ida del
inca. (ambi-n realizaron ostentosos palacios " grandes fortalezas estrat-gicamente
emplazadas, como &ac$u 'icc$u. 0as obras publicas cambien tuieron su adelanto "a
que, adems del sistema de caminos empedrados, tambi-n constru"eron grandes
puentes colgantes, canales para regad%o " de acueductos para permitir una optima
e#plotacin terrenal.
0os &a"as/
.us ma"ores aances fueron su sistema matemtico que inclu%a un d%gito equialente al
cero estaba ligado a un sistema religioso " tambi-n a obseraciones.
Entre los ma"as, la cronolog%a se determinaba mediante un comple:o sistema
calendrico. El ao comenzaba cuando el .ol cruzaba el cenit el >H de :ulio " ten%a 4H*
d%as? 4HI de ellos estaban agrupados en 9J semanas de >4 d%as cada una, " el ao
nueo comenzaba el d%a 4H*. ,dems, 4H+ d%as del ao se repart%an en >J meses de 9+
d%as cada uno. 0as semanas " los meses transcurr%an de forma secuencial e
independiente entre s%. .in embargo, comenzaban siempre el mismo d%a, esto es, una ez
cada 9H+ d%as, cifra m7ltiplo tanto de >4 <para la semana= como de 9+ <para el mes=. El
calendario ma"a, aunque mu" comple:o, era el ms e#acto de los conocidos $asta la
aparicin del calendario gregoriano en el siglo X1I.
Otro aance fue la escritura estos pueblos desarrollaron un m-todo de notacin
:erogl%fica " registraron su mitolog%a, $istoria " rituales en inscripciones grabadas "
pintadas en estelas <bloques o pilares de piedra=, en los dinteles " escalinatas " en otros
restos monumentales. 0os registrostambi-n se realizaban en cdices de papel amate
<corteza de rbol= " pergaminos de piel de animales.
(anto en el aspecto cient%fico como en el art%stico, los ma"as de las tierras ba:as
elearon a alt%simo niel de perfeccin estos elementos, algunos de ellos adquiridos
cuando no pasaban de un estado incipiente de desarrollo, la escritura por e:emplo.
0os ,ztecas/
.us manifestaciones art%stica <>9*+5>*9> d.!.= se encuentran entre las ms importantes
de &esoam-rica antes de la llegada de los europeos. El t-rmino azteca, :unto con los
de me#ica " tenoc$ca, se utiliza $o" d%a para designar a los siete pueblos que llegaron
al alle de &-#ico procedentes de ,ztln, lugar m%tico situado al norte de
&esoam-rica.
El arte azteca es un lengua:e utilizado por la sociedad para transmitir su isin del
mundo, reforzando su propia identidad frente a la de las culturas forneas. De marcado
componente pol%tico5religioso, el arte azteca se e#presa a tra-s de la m7sica "
la literatura, pero tambi-n de la arquitectura " la escultura, ali-ndose para ello de
soportes tan ariados como los instrumentos musicales, la piedra, la cermica, el papel
o las plumas. 0o primero que llama la atencin es la asimilacin azteca de las
tradiciones art%sticas anteriores " la impronta personal que otorgaron a sus
manifestaciones.
El arte azteca es iolento " rudo pero de:a entreer una comple:idad intelectual " una
sensibilidad que nos $ablan de su enorme riqueza simblica.
En cuanto al desarrollo cient%fico, el pueblo azteca destac en medicina " farmacopea?
es de suponer que una cultura tan inculada a las prcticas guerreras contase con
eficaces curas para los traumatismos. (ambi-n destacaron en la astronom%a, la base de
su calendario, $erencia de la cultura ma"a. Emplearon el calendario de 4H* d%as " el
de 9H+, utilizando adems, la Krueda calendricaL de *9 aos. . 0os aztecas ten%an una
concepcin c%clica del tiempo, por lo cual consideraban que se pod%a predecir, de a$% la
importancia de la obseracin astronmica " del calendario. 0a obseracin de los
astros fue tan importante que esta prestigiosa tarea fue una obligacin del 3ue"
(latoani.
"reencias religiosas
Los Incas/
0a religin incaica naci del respeto por las fuerzas de la naturaleza. 0os antiguos
peruanos adoraron a los esp%ritus de la naturaleza " criaturas tales como :aguares,
serpientes, " cndores. (ambi-n usaron su religin para unificar a las gran poblacin
de su imperio.
El principal dios de los Incas fue el Inti, el .ol. El fue el 'roeedor de 1ida " el
protector de la gente Inca. El Inti les tra:o calidez " luz. !uando ca%a en el oc-ano cada
tarde en la puesta de sol, los pobladores estaban asustados que el sol no pueda nadar
ba:o la (ierra para reaparecer la maana siguiente en el Este.
0os Incas tambi-n eneraron lugares o cosas sagrados o e#traos, llamados $uacas.
'od%an ser rocas, montaas, r%os, " rboles de forma inusual que los Incas pensaban
que ten%an especiales poderes. .e $ac%an ofrendas a las $uacas para pedir a"uda. .e
ofrec%an nios en sacrificio " llamas que eran matadas " enterradas :unto a ellos a las
$uacas ms importantes.
El respeto por los ancestros fue otra parte importante de la religin Inca. 0os cuerpos
de los muertos eran frecuentemente secados " preserados como momias " fueron o
enterrados con algunas de sus pertenencias o guardados en las casas de sus
descendientes " les $ac%an ofrendas regulares de comida " bebida.
Los Mayas/
(oda la ida de los ma"as est inspirada en ella, de all% que $asta la organizacin del
estado sea teocrtica.
0os ma"as rindieron culto a las fuerzas de la naturaleza, sus principales dioses fueron/
3unab Mu <el creador=, seor de los cielos " dios del d%a.
Itzamn <$i:o de 3unab Mu=
!$ac <dios de la lluia, " fertilidad de la agricultura=
,$ 'uc$ <dios de la muerte=
)un Maa# <dios del ma%z=
Esto nos muestra que la cultura ma"a era D'olite%staD. (odas las creaciones ma"as
estn fundamentadas por una concepcin religiosa del mundo, "a que este se concibe
de origen diino " perneado por energ%as sagradas que determinan todo acontecer.
Estas energ%as son los dioses, que encarnan en las fuerzas de la naturaleza, como los
astros " la lluia <!$aac=? " tambi-n son energ%as de muerte, como los dioses que
producen enfermedades " la misma muerte. 'ero esas deidades tambi-n tienen aspectos
animales/ el .ol se manifiesta a eces como una guacama"a o un :aguar? la 0luia,
como una serpiente? la &uerte como un murci-lago o un b7$o, etc.
El unierso est constituido por tres grandes planos $orizontales/ el cielo, la tierra " el
inframundo. En el cielo, diidido en trece estratos o nieles, reciben los astros, que son
dioses, como la luna <I#c$el= " 1enus <Bo$o; E;=. El espacio celeste est representado
por una deidad llamada Itzamn, Del dragnD, que se representa como una serpiente
emplumada de dos cabezas o un dragn <mezcla de serpiente, ae, lagarto " enado=.
Este dios, que es el supremo de la religin ma"a simboliza la energ%a fecundante del
cosmos, que infunde ida a todo el unierso.
0a tierra, es una planc$a plana que flota sobre el agua? pero tambi-n se concibe como
un gran cocodrilo o lagarto, en cu"o dorso crece la egetacin. 0os ma"as "ucatecos la
llamaron !$ac &umul ,%n, Dgran cocodrilo lodosoD.
Los Aztecas/
2ran parte de la ida " la cultura ,ztecas se $allaba determinada por las creencias
religiosas. Ena poderosa casta sacerdotal se encargaba de organizar las ceremonias
rituales, de dirigir los centros de educacin " de realizar predicciones sobre los
diersos aspectos de la sociedad " la pol%tica del imperio.
0os ,ztecas adoptaron las creencias religiosas de los pueblos ecinos " sometidos. .u
religin era polite%sta, aunque predominaban unas pocas diinidades principales. 0os
dioses aztecas ms importantes estaban relacionados con el cielo solar " agr%cola.
Eno de los aspectos ms caracter%sticos de la religin era la prctica de sacrificios. El
derramamiento de sangre, por parte de los propios sacerdotes o de las %ctimas
inmoladas, animales o $umanas " la ofrenda de corazones
Ellos cre%an en que las fuerzas de la naturaleza obraban para el bien o para el mal, "
por eso, personificaban los elementos naturales como dioses " diosas " les rend%an
culto. 0a diinidad ms importante era Cuetzalcoatl, que era el dios del iento, de la
ida, de la fertilidad, inentor del ma%z " de la agricultura, creador del calendario solar
" organizador de los ritos religiosos.
"aro #ega ,$elipe %avier & "ivilizaciones 'recolombinas& "ap& #I& (& $"(& )**+