As me fue con el nuevo Icfes: crnica de un domingo desperdiciado

Por andresburgos el agosto 6, 2014

El domingo pasado llegu faltando un cuarto para las siete de la maana al colegio
Fernando Mazuera, ubicado en la localidad de Bosa, en Bogot. Llegaba con tiempo
suficiente para detenerme a ver por unos minutos a la fila de ms de trescientas
personas que se apiaban desde la puerta de entrada del colegio hasta varias cuadras al
oriente. Esa hilera interminable compuesta en su mayora por jvenes estudiantes de ltimo
grado de bachillerato, era la prueba irrefutable de que a los bogotanos nos encanta hacer fila
para todo: sin importar que todos tuviramos un cuadernillo y un puesto esperndonos en
alguna de las veinte aulas preparadas para el examen del Icfes, la mayora de las personas
que llegaron hasta una hora antes, prefera formarse para entrar al matadero. Me acord de
la cancin de Pink Floyd y me pregunt cuntos de los jvenes formados en esa fila
infructuosa no seran ms que otro ladrillo en el muro.

Las puertas se abrieron a las siete y por la entrada estrecha comenzaron a ingresar cientos
de personas con lpiz en mano, dispuestos a responder una prueba de nueve horas de
duracin en la que se jugaban el pellejo. Como en un saln de clases cuyo nmero de
estudiantes haba aumentado exponencialmente, la mayora poda clasificarse en algn
estereotipo: pasaron los nerds con aires de suficiencia, desfilaron las nias vanidosas de
tacones gigantes y andar tembloroso; haba tambin algunos sobreprotegidos que llegaban
con sus padres y unas pocas adolescentes embarazadas, que alguna vez usaron tacones
gigantes y que ahora preferan los tenis. Vi tambin punkeros, metaleros, alternativos,
raperos y representantes de alguna nueva tribu urbana cuyo nombre an no conozco; y vi,
cmo no, a algunos profesores que, como yo, pretendan conocer de primera mano cmo es
la nueva estructura del Icfes.

Luego del llamado a lista con documento de identidad en mano, la reparticin de los
cuadernillos y la consabida lectura de un breve protocolo, comenc a responder la prueba
sobre las 7:45 de la maana. El cuadernillo de esa primera sesin indagaba sobre
Matemticas, Ciencias Naturales, Sociales y Lectura Crtica. De esas cuatro reas del
conocimiento a m me interesaba particularmente la ltima, de la que el Icfes haba dicho
que sera la sntesis entre las reas de Espaol y Filosofa que se evaluaban antes por
separado. Empec entonces por ah y omit los problemas de razonamiento matemtico, las
ciencias sociales y el tedioso cuestionario de Ciencias, que fusionaba las reas de Fsica,
Qumica y Biologa.

La prueba de Lectura Crtica incluye 34 preguntas de seleccin mltiple y dos preguntas
abiertas sobre textos breves de diferente tipologa. Me pareci sencilla en la medida en que
los textos no representaban mayor dificultad de comprensin ni eran grandes piezas de la
lrica o la narrativa. De hecho, la mayora de textos eran tomados de pginas de internet o
de notas de prensa, algunos con serios problemas de redaccin. Cortzar y Borges, que
solan aparecer en pruebas anteriores con sus clsicos Breve coda del cuento fantstico y
Arte potica respectivamente, fueron reemplazados sin pudor por el maestro Alejandro
Jodorowsky y Checho, el des-hechouna tira cmica del peridico ADN, de circulacin
gratuita. Con estas nuevas incursiones haba tambin un par de tiras cmicas de Quino, un
fragmento de El leviatn de Hobbes y una carta del lector de la revista El
malpensante.

Cuando termin esa primera ronda de preguntas me sent avergonzado, no tanto por mi
ignorancia absoluta frente a un par de preguntas, sino por la certidumbre de que haba
preparado a mis alumnos para enfrentarse a un chiste. Y no slo lo digo por los errores
tipogrficos que se detectaban con facilidad en ms de un prrafo, ni por algunos textos y
preguntas que daban pena leer, sino por lo ms bsico: despus de no s cuntos aos de
depuracin de currculos, metodologas y enfoques, an el Icfes no tiene claro qu carajos
es lo que quiere evaluar ni cul es la mejor forma de hacerlo. De hecho, pareciera que su
principal funcin es llevarle la contraria al Ministerio de Educacin, pues al menos en la
prueba que respond, no haba una correlacin directa (ni indirecta, ni remota) entre los
contenidos del currculo de las asignaturas de Espaol y Filosofa y los textos seleccionados
para evaluar a los estudiantes.

Me demor algo ms de una hora en responder a conciencia el cuestionario de Lectura
Crtica. Segu con la prueba de Sociales que hice un poco ms a la ligera y termin con las
dems reas a las que no les dediqu entre todas ms de veinte minutos. Es delicioso
presentar una prueba sin la presin de que el resultado pueda definir mi vida. Sal a las dos
horas de haber iniciado el examen y me fui hasta mi casa a almorzar tranquilo, con tiempo
suficiente hasta para echarme una siesta. Sin embargo, en el camino de vuelta no pude
evitar pensar en los otros 34 que se quedaron terminando la prueba en mi saln y en los casi
600.000 estudiantes que ese da presentaron el Icfes: muchos de ellos se estaban jugando
todo con esa prueba, tal vez algunos no pudieron dormir bien la noche anterior por la
presin de obtener un buen resultado y la ansiedad que se genera bajo esas circunstancias.
Seguramente a ese colegio de Bosa llegaron muchos con la ilusin de ganarse un cupo
en alguna universidad pblica porque no hay mayores posibilidades de pagar una
universidad privada. Y si les va mal y no logran hacer parte del grupo privilegiado de
colombianos que pueden acceder a la educacin superior? Y si les va bien y logran ubicarse
en la Distrital o en la Pedaggica, cmo garantizar que en unos aos no hagan parte de las
cifras ridculas de desercin?

El panorama es desalentador: segn las estadsticas oficiales del Ministerio de Educacin,
slo 20 de cada 100 estudiantes que terminan el bachillerato acceden a la universidad, y de
estos 20, algo ms del 40% termina desertando por desencanto o por falta de dinero. Es
decir y comprendiendo que mis matemticas son quebrantables- de los 600.000
estudiantes que presentaron el Icfes a nivel nacional, slo 120.000 entraran a la
universidad, de los cuales, slo 70.000 culminaran sus estudios profesionales. Con razn
sus caras crispadas y la tensin en los cuellos. Se estaban jugando mucho o, ms bien, se lo
jugaban todo. (Jams un autor de libros de autoayuda fue tan fundamental en la vida de sus
lectores: de comprender bien los aforismos baratos de Jodorowsky poda depender el
ingreso a la universidad de miles).

La segunda sesin tambin empez tarde. Ya habiendo cumplido con mi objetivo, slo
respond con atencin la prueba de Ingls y algunas preguntas de la segunda parte de
Matemticas y Sociales. A la hora y media ya haba terminado. Deb permanecer las dos
horas reglamentarias y luego de nuevo fui el primero en retirarme. Es una pena saber que
de los 34 conejillos de indias que se quedaron en el saln, slo 3 van a pasar a la
universidad; tal vez menos si tenemos en cuenta que los mejores resultados del Icfes,
histricamente y con diferencias abismales, corresponden a colegios privados de
caractersticas muy diferentes a las de los distritales, como el Fernando Mazuera. Basta con
decir una obviedad: los colegios bilinges garantizan puntajes altsimos en el rea de Ingls
frente a los colegios pblicos, cuya calificacin en esta rea es de las ms bajas de las
disciplinas evaluadas.

Hace unos meses, cuando me enter de que la estructura del Icfes cambiara, tuve la tonta
ilusin de que atrs haban quedado los tiempos de improvisacin, desidia e inequidad que
caracterizaban las pruebas anteriores. Tristemente comprob, una vez ms, que en
detrimento del sentido crtico de nuestros jvenes, el Icfes sigue siendo un mal chiste, un
oscuro sarcasmo que mide con irona los graves problemas de la educacin colombiana.

Twitter: @andresburgosb