LA CLASE POLITICA

1
Gaetano Mosca
PREDOMINIO DE UNA CLASE DIRIGENTE SOBRE TODA LA SOCIEDAD
Entre las tendencias y los hechos constantes que se encuentran en todos los organismos polticos, aparece
uno cuya evidencia se le impone !cilmente a todo o"servador# en todas las sociedades$ empe%ando por las
medianamente medianamente desarrolladas$ que apenas han llegado a los pre!m"ulos de la civili%aci&n$
hasta las m!s cultas y uertes$ e'isten dos clases de personas$ las de los go"ernantes y la otra de los
go"ernados( La primera$ que es siempre la menos numerosa$ desempe)a todas las unciones polticas$
monopoli%a el poder y disruta de las venta*as que van unidas a +l( En tanto$ la segunda$ m!s numerosa$ es
dirigida y regulada por la primera$ de una manera m!s o menos legal$ o "ien de un modo m!s o menos
ar"itrario y violento$ y ella le suministra$ cuando menos aparentemente$ los medios materiales de
su"sistencia y los indispensa"les para la vitalidad del organismo poltico(
En la pr!ctica de la vida$ todos reconocemos la e'istencia de esta clase dirigente o clase poltica, como otras
veces la hemos deinido
,
Sa"emos$ en eecto$ que en nuestro pas
-
hay una minora de personas inluyentes
en la direcci&n de la cosa p."lica$ a la que la mayora le entrega$ de "uen o mal grado$ la direcci&n$ y que lo
mismo ocurre en los pases vecinos/ y no podramos imaginar en la realidad un mundo organi%ado de otra
manera$ en el que todos uesen sometidos a uno solo$ en pie de igualdad y sin ninguna *erarqua entre ellos$
que todos dirigiesen por igual los asuntos polticos( Si en teora ra%onamos de otra manera$ es en parte por
eecto de
1 Este ensayo es la reproducci6n del cap. II, de la obra Elementi di Scienza Politica de
Gaetano Mosca de su versin original del italiano de 1896.
2 Mosca, Teorica dei Governi e parlamentare, cap. I, Turn, oestc!er, 188".
3 0osca se reiere a Italia( 12( del E(3
de"ido a los h"itos arraigados en nuestro pensamiento y en parte a la
e'agerada importancia que damos a dos en4menos sociales$ cuya apariencia es superior a la
realidad(
El primero de estos en4menos consiste en el hecho que en cada organismo politico hay siempre una
persona que es la ca"e%a de la *erarquia de toda clase politica y que dirige aquello que se llama el
tim4n del Estado( Esta persona no siempre es aquella que empuia legalmente el poder supremo/ a
veces$ *unto de el rey o del emperador hereditarios$ hay un primer ministro o mayordomo ms
poderoso/ otras veces$ en lugar del presidente electo$ go"ernar el hom"re politico ms inluyente
que procur4 su elecci4n( 5a*o circunstancias especiales$ puede ha"er$ en lugar de una sola persona$
dos o tres que desempeian las unciones de suprema direcci4n(
El Segundo en4meno se e'plica con un hecho que es de cil percepci4n# cualquiera que sea el tipo
de organi%aci4n social$ las presiones provenientes del descontento de las masas que son
go"ernadas$ de las pasiones con las que son agitadas$ e*ercen una cierta inluencia so"re la acci4n de
la clase politica(
Pero el hom"re que es a la ca"e%a del Estado ciertamente no podr go"ernar sin el apoyo de una
clase numerosa para que sus 4rdenes scan seguidas y respetadas$ y si I puede hacer sentir el peso
de su potencia en uno o$ al parecer$ varios individuos de esa clase$ no puede en verdad despla%arlo
por completo o destruir otra clase$ sin la cual su acci4n estada completamente parali%ada(
Por otra parte$ aceptando que el descontento de las masas lograra deponer a la clase dirigente$
de"er necesariamente ormarse$ como ms tarde mostraremos$ en el seno de las masas mismas$
otra minoria organi%ada que desempeie el oicio de clase dirigente( Por el contrario$ cualquier
organi%aci4n o cualquier estructura social$ ser destruida(
Lo que puede constituir la verdadera superioridad de la clase politica$ como o"*eto de investigaci4n
cientiica$ es la importancia preponderante que su constituci4n varia"le tiene al determinar el tipo
politico y el grado de civili%aci4n de los dierentes pue"los( Estando de acuerdo con la manera de
clasiicar ormas de go"ierno$ que adn est en "oga$ Turquia y 6usia son del todo monarquias
a"solutas( Inglaterra e Italia monarquias constitucionales y 7rancia y Estados 8nidos$ se encuentran
en la categoria de repu"licas( Esta clasiicaci4n es "asada so"re el hecho que$ en los dos primeros
paises mencionados$ la ca"e%a del Estado es hereditaria y nominalmente omnipotente$ mientras que
en los dos segundos$ siendo hereditario$ tiene acultades y atri"uciones limitadas/ en los dos ultimos
es elegido( La clasiicaci4n es o"viamente supericial( 9ay poco de comdn en las ormas como 6usia
y Turquia son politicamente controlados asi como de dierencia en el grado de civili%aci4n y
organi%aci4n de las clases politicas de am"os paises( Siguiendo este criterio$ encontramos que el
rgimen de Italia monrquica es ms anlogo al de la 7rancia repu"licana$ que al de Inglaterra$
igualmente monrquica( : hay dierencias importantes entre las organi%aciones politicas de los
Estados 8nidos y 7rancia$ aunque am"os paises son repu"licas(
Corno antes hemos sugerido$ las ormas ha"ituadas de pensar esn opuestas$ y siguen oponindose
en este punto$ al progreso cientiico( La clasiicaci4n ya mencionada$ que divide a los go"iernos en
monarquias a"solutas$ monarquias limitadas y repd"licas$ ue esta"lecida por 0ontesquieu al
intentar reempla%ar las categorias clsicas de Arist4teles$ quien dividi4 a los go"iernos en
monarquias$ aristocracias y democracias( Lo que Arist4teles 9am4 una democracia era
sencillamente una aristocracia ms amplia$ y el mismo Arist4teles pudo o"servar en que cada
Estado griego$ uera aristocrtico o democrtico$ ha"ia siempre una o pocas personas que tenian
una in9uencia preponderante( ;e Poli"io a 0ontesquieu muchos autores han pereccionado la
clasiicaci4n aristotlica desarrollando la teoria de los go"iernos me%clados( 0s tarde$ la corriente
democrtica moderna$ que tuvo su inicio en 6ousseau$ declara que la mayoria de los ciudadanos en
un Estado puede y de"e participar en su <ida politica/ la teoria de so"erania popular$ a pesar de que
la ciencia moderna nos ha demostrado la coe'istencia en cada organismo politico de los principios
democricos$ monrquicos y aristocricos$ sigue prevaleciendo en muchas mentes( 2o nos
detendremos a reutar esta teoria$ puesto que es el tra"a*o presente lo que pretende demostrar en
su totalidad( Adems$ seria diicil destruir en unas cuantas pginas todo un sistema de ideas que se
han arraigado irmemente en la mente humana/ como acertadamente escri"i4 Las Casas en La <ida
de Crist4"al Col4n# es mucho ms diicil no aprender que aprender(
PREVALENCIA DE LA MINORIA ORGANIZADA SOBRE LA MAYORIA
Pensamos que puede ser dtil$ sin em"argo$ responder a una o"*eci4n$ la cual parece muy cil desde
nuestro punto de vista# Si es cil comprender que un solo individuo no puede mandar a una masa$
sin tener una minoria que lo sostenga$ es mucho ms diicil negar$ como un hecho constante y
natural$ que las minorias go"iernan a las mayorias y no stas a aquellas( Pero este es uno de los
puntos$ como tantos que se dan en todas las otras ciencias$ en el cual la primera impresi4n de las
cosas es contraria a lo que son en realidad( ;e hecho es atal la prevalencia de una minoria
organi%ada$ que o"edece a un dnico impulso$ so"re la mayoria desorgani%ada$ que se encuentra en
una situaci4n que Ilamaremos pasiva( La uer%a de esta minoria es irresisti"le rente a cada
individuo de la mayora$ el cual se encuentra aislado ante la totalidad de la minoria organi%ada/ al
mismo tiempo se puede decir que ella se encuentra organi%ada por la ra%4n de ser minora( Cien
hom"res actuando uniormemente en concierto y entendindose unos con otros$ triunarn so"re
mil que no estn de acuerdo y que$ por tanto$ pueden ser tratados de uno en uno/ al mismo tiempo$
ser ms cil para los primeros actuar en concierto y tener una comprensi4n mutua$ porque son
cien y no mil( ;e este hecho se reca"a cilmente la consecuencia que$ cuanto ms grande es una
comunidad politica$ menor ser la proporci4n de la minoria go"ernante respecto a la mayoria
go"ernada y tanto ms diicil para esta mayoria ser organi%arse por reacci4n contra aquella(
Pero$ adems de la gran venta*a$ que proviene de la organi%aci4n$ las minorias go"ernantes
generalmente estn constituidas de manera que los individuos$ que las orman$ se distinguen de la
masa de los go"ernados por ciertas cualidades$ que les dan superioridad material$ intelectual y
hasta moral/ son tam"in herederos de los individuos que poseyeron tales cualidades( En otras
pala"ras$ de"en tener cualquier atri"uto$ verdadero o aparente$ que sea uertemente apreciado y de
mucho valor en la sociedad en la que viven(
LAS FUERZAS POLfTICAS Y EL VALOR MILITAR
En la sociedad primitiva$ que es en el primer estado de su organi%aci4n$ el valor militar es la
cualidad que ms cilmente a"re el acceso a la clase politica dirigente( La guerra$ que en las
sociedades de civili%aci4n avan%ada es un estado e'cepcional$ puede ser considerada como normal
en aquellas que estn en el inicio de su desarrollo y en las cuales los individuos que muestran las
me*ores aptitudes en la guerra con acilidad o"tienen supremacia so"re sus compaieros# los ms
valientes se convierten en *ees( El hecho es constante$ pero las ormas que puede asumir$ en cada
caso$ son muy diversas(
2ormalmente el dominio de la clase guerrera so"re una multitud paciica se suele atri"uir a una
superposici4n de ra%as$ a la conquista que un pue"lo "elicoso hace de otro relativamente no
"elicoso( En ocasiones$ tal es realmente el caso# tenemos e*emplos en India despus de las
invasiones$ en el Imperio 6omano despus de las invasiones germnicas$ y en 0'ico despus de la
conquista a%teca/ pero ms recuentemente$ en ciertas condiciones sociales$ advertimos ormarse
una clase guerrera dominante donde no hay tra%a alguna de una conquista e'tran*era( 0ientras que
una horda viva e'clusivamente de la cacera$ todos los individuos pueden cilmente convertirse en
guerreros y se al%arn los lideres que tendrn naturalmente el predominio de la tri"u$ ms no ha"r
la ormaci4n de una clase "elicosa que e'plote y tutele$ al mismo tiempo$ a otra clase que es
dedicada a la"ores paciicas( Pero a medida que va re"asando el estado de caceria y entra al agricola
y pastoril$ luego *unto con un enorme incremento de po"laci4n y una mayor esta"ilidad de la
costum"re$ puede nacer la divisi4n ms o menos deinitivamente en dos clases# una consagrada
e'clusivamente a la la"or agricola$ la otra a la guerra( En este caso$ es inevita"le que la ultima
adquiera poco a poco tal preponderancia so"re la primera$ para poderla impunemente oprimir(
Polonia orece un e*emplo caracteristico de la transormaci4n gradual de la clase guerrera en clase
a"solutamente dominante( Originalmente los polacos tenian la misma organi%aci4n de comunas
rurales$ como prevalecia entre los pue"los esclavos donde no ha"a distinci4n alguna entre guerrero
y agricultores$ o sea$ entre no"les y campesinos( Pero$ despus de que los polacos se esta"lecieron
en las e'tensas planicies donde luyen el <istula y el 2iemen$ comen%ando a desarrollarse la
agricultura y al mismo tiempo continuando la necesidad de guerrear contra vecinos "elicosos$ los
*ees de las tri"us o waiewodes se circundaron de un cierto numero de individuos selectos$ cuya
ocupaci4n especial era la de las armas( Estos guerreros esta"an distri"uidos entre las varias
comunidades rurales y esta"an e'entos de de"eres del campo$ pero reci"ian su porci4n de los
productos de la tierra$ a los cuales$ como los otros miem"ros de la comunidad$ tenian derec"o( En
esos primeros tiempos su posici4n no era considerada muy desea"le y los moradores del campo
algunas veces renuncia"an a la e'enci4n del tra"a*o agricola$ a in de evitar ir a la guerra/ pero$
gradualmente$ como este orden de cosas se "ace esta"le$ una clase se "a"itu4 al mane*o de las
armas y a la organi%aci4n militar$ mientras la otra se aana"a en el uso del arado y de la pala/ los
guerreros devinieron en no"les y patrones$ mientras que los campesinos$ otrora compaieros y
"ermanos$ se convirtieron en villanos y siervos( Pronto los "elicosos seiores multiplicaron sus
e'igencias al punto que la parte que toma"an como miem"ros de la comunidad$ se alarg4 "asta
comprender todo el producto de la comunidad misma$ menos lo que era a"solutamente necesario
para la su"sistencia de los cultivadores/ y cuando estos trataron de escapar a tales a"usos$ ueron
constreiidos por uer%a a quedar atados a la tierra$ asumiendo su situaci4n todas las caracteristicas
de una verdadera y real servidum"re de la gle"a(
En el curso de esta evoluci4n$ alrededor del aio 1---$ el 6ey Casimiro el =rande trat4 en vano de
detener la insolencia insoporta"le de los guerreros y$ cuando los campesinos venian a que*arse de
los no"les$ se limita"a a preguntarles si no tenian piedras y palos( 0s tarde$ en 1>-?$ la no"le%a
or%4 a todos los "urgueses de las ciudades a vender sus tierras$ de manera que las propiedades de
stos no podian pertenecer sino a los no"les/ al mismo tiempo$ e*erci4 presi4n so"re el 6ey para
a"rir negociaciones con 6oma$ con el in de que en adelante solamente los no"les ueran admitidos
al sacerdocio en Polonia$ valindose de ello para e'cluir a"solutamente de los cargos "onoriicos y el
status social a "urgueses y campesinos(@
Evoluci4n anloga encontramos en 6usia( Los guerreros$ que orma"an la droujina o sea el squito
de los antiguos Kniaz o principes descendientes de 6uriA$ o"tendrn para vivir una parte del
producto del mir o comunidades rurales de las campesinas rurales( Poco a poco esta parte creci4 y$
puesto que la tierra a"unda"a y los tra"a*adores escasea"an porque los campesinos preerian
emigrar$ el %ar 5oris =odounov$ a ines del siglo B<I$ dio el derec"o a los no"les a retener por la
uer%a a los campesinos en sus tierras$ dando asi origen a la servidum"re de la gle"a( Sin em"argo$
las uer%as armadas en 6usia nunca estuvieron compuestas e'clusivamente de no"les# los moujiks o
siervos i"an a la guerra como soldados rasos de los miem"ros de la droujina y despus$ a ines del
siglo B<I$ Ivn el Terri"le constituy4$ mediante los strelitzes, un cuerpo de tropa proesional$ que
so"revivi4 "asta que Pedro el =rande lo sustituy4 con regimientos organi%ados de acuerdo con el
tipo europeoCoccidental$ en los cuales los antiguos miem"ros de la drou*ina me%clados con
e'tran*eros ormaron el cuerpo de oiciales$ mientras que los mou*iAs integraron por entero en
contingente de soldados rasos(>
En general$ en todos los pue"los que "an entrado recientemente al estadio agricola y relativamente
civili%ado$ encontramos constante el "ec"o que la clase por e'celencia militar corresponde a la
politica dominante(
En ocasiones el uso de las armas est reservado e'clusivamente a esta clase$ como sucedi4 en la
India y en Polonia( 0s comdnmente sucede que los miem"ros de la clase go"ernada pueden ser
eventualmente enrolados$ pero siempre como soldados rasos y en cuerpos de menor respeto/ asi$ en
=recia$ en la poca de las guerras mdicas$ los ciudadanos pertenecientes a las clases ms ricas e
@ 0icAleDics Staves( cap( I<( p( -?4CEF Histoire Populaire de Pologne, ICII(
> Leroy$ 5eaulieu$ L'empire des Tzars et les Russes, vol( I$ p --E(
cargos electivos( Pero esto no evita que el rico sea siempre ms inluyente que el po"re$ puesto que
puede utili%ar la presi4n so"re los politicos que controlan la administraci4n pd"lica/ no evita que las
elecciones se hagan al campas de los d4lares/ que legislaturas locales completas y
numerosas
racciones del Congreso no resista la inluencia de las poderosas corporaciones
erroviarias y de los
grandes valores de las inan%as(4
in9uyentes constituyeron el cuerpo selecto de ca"alleria y de los hospitales y los menos 7icos
com"atian como operadores de catapultas o como honderos$ en tanto que los esclavos$ o sea las
masas de los tra"a*adores$ ueron Casi completamente e'entados del mane*o de las armas(
Organi%aci4n perectamente anloga encontramos en la 6oma repu"licana al inal de la poca de las
guerras punicas$ inclusive a ines del go"ierno de 0ario$ en la =alia en tiempos de Gulio Csar$ en la
Europa latina y germnica en la Edad 0edia$ en 6usia$ conorme aca"amos de e'plicar y entre otros
muchos pue"los( Csar seiala repetidamente que la columna vertical de los e*rcitos =alos esta"a
constituida por ca"alleros reclutados de entre la no"le%a( Sus Edui, por e*emplo$ no pudieron resistir
ms a Ariovisto$ despus de que la mayor parte de su ca"alleria ha"ia sido aniquilada en "atalla(
LA RIQUEZA
Como en 6usia y en Polonia$ como en la India y en la Europa medieval$ en todas partes$ la clase
guerrera dominante adquiere Casi en e'clusividad la propiedad de la tierra$ que en los paises no
muy civili%ados es la principal uente de la producci4n y la rique%a( A medida que la civili%aci4n va
progresando$ el valor de las tierras va aumentando( Con el crecimiento de la po"laci4n suele crecer$
al menos en cierta poca$ la renta"ilidad en el sentido ricardiano$ en gran parte porque se crean
grandes centros de consumo que son o ueron constituidos en las capitales y otras grandes ciudades
antiguas y modernas( Eventualmente$ si otras circunstancias concuerdan$ puede devenir una
transormaci4n social muy importante/ la cualidad ms caracteristica de la clase dominante$ ms
que el valor militar$ viene a ser la rique%a# los go"ernantes son los 7icos$ no los uertes(
La principal condici4n necesaria para que esta transormaci4n se produ%ca$ es la siguiente# ocurre
que la organi%aci4n social se perecciona y se concentra$ de modo que la protecci4n de la uer%a
pd"lica es considera"lemente ms eica% que aquella de la uer%a privada( En otras pala"ras$ que la
propiedad privada sea suicientemente tutelada por la uer%a prctica y real de las leyes$ de modo
que resulte superlua la del propietario mismo( Esto se o"tiene mediante una serie de graduales
mutaciones en la estructura social que tiene por eecto cam"iar el tipo de organi%aci4n politica$ que
nosotros conocemos por Estado eudal, en otro tipo esencialmente dierente$ que para nosotros ser
dominado Estado !urocra"tico# Por ahora podemos decir que la evoluci4n a la cual hemos hecho
reerencia normalmente se acilita mucho por el progreso de costum"res paciicas$ por ciertos
h"itos morales que la sociedad humana contrae a medida que avan%a la civili%aci4n(
8na ve% eectuada esta transormaci4n$ es cierto que$ como el poder politico ha producido la
rique%a$ tam"in la rique%a produce el poder( En una sociedad ya un tanto madura$ en la cual la
uer%a individual es tenida "a*o reno por la de la colectividad si los poderosos son ordinariamente
los 7icos$ de otra parte$ "asta ser rico para convertirse en poderoso( : en verdad$ es inevita"le que$
cuando es prohi"ida la lucha a mano armada$ mientras es permitido hacerlo con li"ras y peniques$
los me*ores puestos son inevita"lemente conquistados por quienes esn me*or provistos de li"ras y
peniques(
9ay en verdad Estados de una civili%aci4n muy avan%ada que esn organi%ados so"re la "ase de
principios morales de una indole tal$ que parece e'cluir esta preponderancia de rique%a a la que
hemos aludido( Pero este es uno de tantos casos en los cuales los principios te47icos no tienen sino
una aplicaci4n limitada en la realidad de las cosas( En los Estados 8nidos de Amrica$ por e*emplo$
todos los poderes in9uyen directa o indirectamente en las elecciones populares y$ el suragio es$ en
Casi todos los Estados$ universal/ adn ms$ la democracia prevalece no s4lo en las instituciones$ sino
hasta cierto punto tam"in en las costum"res$ y hay una cierta repugnancia de los 7icos a entregarse
ordinariamente a la <ida pd"lica y una cierta repugnancia de los po"res a escoger a los 7icos para los
Aunque en la China el go"ierno no ha"a aceptado el principio de elecciones populares$ esta"a
undado so"re una "ase esencialmente igualitaria/ los grados acadmicos a"rieron el acceso a los
cargos pd"licos y estos grados se conirieron por e'menes$ implicando un aparente resguardo
contra la amilia o la rique%a( ;e acuerdo con algunos autores$ s4lo peluqueros y ciertas clases de
marinos incluyendo a sus hi*os$ ueron impedidos del derecho de competencia a los diversos grados
del mandarinato(? Pero$ aunque la clase adinerada de China era menos numerosa$ menos rica$
menos poderosa que la de Estados 8nidos de Amrica del presente$ no es menos cierto que ha
sa"ido nota"lemente modiicar la escrupulosa aplicaci4n de este sistema( 2o s4lo ue la indulgencia
de los e'aminadores$ con recuencia comprada con dinero$ sino el go"ierno mismo que en ocasiones
vendia los grados acadmicos y permitia a las personas ignorantes$ con recuencia del estrato social
ms "a*o$ ocupar puestos pd"licos(E
En relaci4n con este argumento$ de"emos airmar que$ en todos paises del mundo$ otros medios de
inluencia social$ como la notoriedad$ gran cultura$ conocimiento especiali%ado$ alto rango en la
*erarquia eclesistica$ administrativa y militar$ se adquieren siempre mucho ms cilmente por los
7icos que por los po"res( Los primeros$ invaria"lemente$ tienen un Camino ms corto que recorrer$
una via nota"lemente ms "reve que la de los segundos$ sin considerar que el trecho del Camino$
que el rico tiene dispensado$ es recuentemente el ms spero y diicil(
LAS CREENCIAS RELIGIOSAS Y LA CULTURA CIENTfFICA
En las sociedades en las cuales las creencias religiosas son muy uertes y los ministros del culto
orman una clase especial$ se constituye Casi siempre una aristocracia sacerdotal$ que o"tiene Casi
siempre una parte ms o menos grande de la rique%a y del poder politico( Tenemos e*emplos
conspicuos de este hecho en cierta poca del antiguo Egipto$ en la India "rahmnica y la Europa
medieval( Con recuencia los sacerdotes$ que no s4lo desempeian oicios religiosos$ poseen el
conocimiento legal y cientiico$ y representan la clase intelectual ms elevada( Consciente o
inconscientemente$ las *erarquias sacerdotales con recuencia maniiestan una tendencia a
monopoli%ar el conocimiento y o"staculi%an la diusi4n de los mtodos y los procedimientos que
hacen posi"le y cil el aprendi%a*e( Se puede en verdad sospechar que a esta tendencia se de"e$ al
menos en parte$ la muy lenta diusi4n del ala"eto dem4tico en el antiguo Egipto$ ininitamente ms
simple y cil que la escritura *erogliica( Los druidas en =alia conocian el ala"eto griego$ pero no
permitian que el copioso caudal de su literatura uera escrito$ o"ligando a sus alumnos al
aprendi%a*e de memoria( Al mismo punto de vista puede ser atri"uido el tena% y recuente uso de las
lenguas muertas$ que encontramos en la antigua Caldea$ en la India y en la Europa medieval(
Algunas veces$ en in$ como era el caso en la India$ las clases ms "a*as han sido e'plicitamente
prohi"idas de adquirir los conocimientos de los li"ros sagrados(
4 Hanes( Le instituzioni Poll#$ic%e e &ocial' degli &tat' (nit' )'*merice# Parte 11$ cap( B(
? 9ousset( A T6A<E6S LA C9I2E(
E 0as y Sans( La +%ine et les Puissances c%re'tiennes# vol( 9$ pp( --,I--@/ 9uc( L'Empire +%inois#
La noci4n sagrada y la cultura verdaderamente cientica$ e'entas de cualquier aureola sagrada o
religiosa se convierten en uer%as polticas importantes s4lo en un estado muy avan%ado de
civili%aci4n y$ s4lo entonces se a"re el acceso a la clase go"ernante para aquellos que lo poseen( Pero
en este caso$ hay que tener presente que no es tanto el conocimiento en s el que tiene valor politico$
como las aplicaciones prcticas que se pueden hacer del mismo para provecho del pd"lico o del
Estado( Algunas veces no se requiere sino poseer los procesos mecnicos indispensa"les para la
adquisici4n de una cultura superior porque es ms cil constatar y mesurar la pericia que un
candidato ha podido adquirir( As$ en ciertas pocas del antiguo Egipto$ la proesi4n de escri"a
conduca a los cargos pd"licos y al poder$ tal ve% porque aprender la escritura *eroglica requera
largo y paciente estudio/ en la China moderna$ el conocimiento de los numerosos caracteres en la
escritura china a ormado la "ase de la cultura del mandarin(J
En la Europa del presente y en Amrica$ la clase que aplica los avances de la ciencia moderna a la
guerra$ a la administraci4n pd"lica$ a las o"ras y a la sanidad pd"lica$ ocupa una posici4n
polticamente relevante y$ en nuestro mundo occidental$ como en la antigua 6oma$ a"solutamente
privilegiada es la condici4n de los a"ogados que conocen la legislaci4n complicada$ comdn a todos
los pue"los de la antigOedad civili%ada$ mime aquellas nociones *urdicas que acopian aquel
gnero de elocuencia que ms encuentra el gusto de los propios contemporneos(
2o altan e*emplos en los cuales vemos que$ a la racci4n ms encum"rada de la clase poltica$ la
larga prctica de regir el organismo civil y militar de la comunidad hace nacer y desarrollar un
verdadero arte de go"ierno$ superior al tosco empirismo y a todo aquello que sugiere la mera
e'periencia individual( En tales circunstancias se constituyen aristocracias de uncionarios$ como el
Senado romano$ el veneciano y$ hasta cierto punto$ la aristocracia Inglesa$ misma que han inspirado
la admiraci4n a Gohn Stuart 0ill$ y que ciertamente han desarrollado go"iernos que se distinguieron
por polticas cuidadosamente consideradas y por la gran irme%a y sagacidad en su e*ecuci4n( Este
arte ciertamente no es la Ciencia Poltica$ pero ha precursado sin duda la aplicaci4n de algunos de
sus postulados# sin em"argo$ en relaci4n con esto$ so"re alguna airmaci4n de que cierta clase de
personas han estado durante largo tiempo en posesi4n de las unciones polticas$ creemos que su
conocimiento no ha"a servido ms como criterio ordinario para a"rir el acceso a las mismas$
cuando su posici4n social no omitiera la e'clusividad de los cargos pu"licos(
El grado de dominio del arte de go"ernar que un individuo ostenta es$ salvo casos e'cepcionales$
una cualidad muy dicil de constatar$ si la persona no ha dada una demostraci4n prctica de
poseerlo(
LA INFLUENCIA DE LA HERENCIA EN LA CLASE POLfTICA
En ciertos paises encontramos castas hereditarias/ la clase go"ernante est deinitivamente
restringida a un cierto ndmero de amilias y el nacimiento es el dnico criterio que determina la
entrada a la clase o la e'clusi4n de la misma( Los e*emplos de estas castas hereditarias son muy
comunes y no hay prcticamente ningun pals de antigua civili%aci4n que$ en una poca determinada
de su historia$ no las haya tenido( Encontramos no"le%as hereditarias durante ciertos periodos en la
China$ en el antiguo Egipto$ en la India$ en la =recia anterior a las guerras mdicas$ en la 6oma
antigua$ entre los esclavos$ entre los latinos y los germanos de la Edad 0edia$ en 0'ico en la poca
de la conquista de Amrica y en Gap4n hasta hace pocos aios atrs(
J Esto era verdad hasta hace unos cuantos os$ cuando el e'amen de un rnandarn versa"a so"re disciplina literaria e
hist4rica(
A este prop4sito de"emos considerar dos o"servaciones# la primera es que todas las clases politicas
tienden a convertirse de hecho en hereditarias# Todas las uer%as politicas poseen como cualidad$ lo
que en isica se llama la uer%a de inercia$ la tendencia a permanecer en un punto y en el estado en el
cual se encuentran( El valor militar y la rique%a cilmente$ por tradici4n moral y material$ se
mantienen en ciertas amilias/ la prctica de los grandes cargos$ los h"itos y la aptitud al tratar los
asuntos de importancia se adquieren ms cilmente cuando desde pequeio se tiene con ello
amiliaridad( Ann cuando los grados acadmicos$ la cultura cientiica$ las aptitudes especiales
pro"adas por medio de e'menes y de concursos$ a"ren al Camino a los cargos pu"licos$ no se
destruye la venta*a especial a avor de algunos$ a quienes los ranceses deinen como la venta*a de
positions de"ja prises, y en realidad$ aunque los e'menes y concursos Sean te4ricamente a"iertos a
todos$ la mayoria nunca tiene los recursos para poder suragar los gastos de una larga preparaci4n y
otros muchos se encuentran sin las relaciones y los parentescos por los cuales un individuo es
puesto de su"ito en la ,ia -uona y se evita los titu"eos y los tropie%os que son inevita"les cuando se
entra a un am"iente desconocido$ en el cual no se tiene guia ni apoyo(
El principio democrtico de elecci4n por un suragio de "ases amplias pareceria a primera vista
estar en contradicci4n con la tendencia hacia la esta"ilidad de la clase politica$ tal como lo ha"emos
asentado( Pero ca"e o"servar que los candidatos tienen 'ito en las elecciones democrticas Casi
siempre son aquellos que las uer%as politicas que hemos ya enunciado y que con mucha recuencia
son hereditarias( En los parlamentos ingls$ rancs e italiano$ vemos recuentemente a los hi*os$ los
nietos$ los hermanos$ los so"rinos$ los yernos y los parientes de diputados y e'Cdiputados(
La segunda o"servaci4n consiste en esto# que$ cuando vemos en un pais esta"lecerse una casta
hereditaria que monopoli%a el poder politico$ se puede estar seguro que un status de lure ue
precedido por un status de $acto# Antes de proclamar su derecho e'clusivo y hereditario al poder$ las
amilias o castas poderosas de"ieron tener "ien s4lido en sus manos el "ast4n del mando$ de"iendo
monopoli%ar a"solutamente todas las uer%as politicas de la poca y del pue"lo en el cual se airmaron/
de otra orma una pretensi4n de ste gnero hu"iera suscitado protestas y luchas sangrientas(
;e acuerdo con esto$ diremos que las aristocracias hereditarias con recuencia "an argumentado
origenes so"renaturales o por lo menos dierentes y superiores a aquellos de las clases go"ernadas(
Tales pretensiones se e'plican como un hecho social muy importante$ es decir$ que toda clase
go"ernante tiende a *ustiicar su poder de hecho apoyndolo en un principio moral de orden
general( 6ecientemente la misma clase de pretensi4n se ha presentado con el apoyo de un
investimento cientiico( Algunos escritores$ desarrollando y ampliicando la teoria de ;arDin$ creen
que las clases superiores representan un grado ms elevado$ la evoluci4n social y que esas clases
son por constituci4n orgnica me*or que las ineriores/ =umploDic%$ ya citado$ va ms all y sostiene
netamente el concepto de las divisiones de los pue"los en clases proesionales$ undado en los
paises de moderna civili%aci4n so"re una heterogeneidad(lo
Es muy notorio en la historia$ c4mo las cualidades$ lo mismo que los deectos especiales$ unos y los
otros muy acentuados$ han mostrado que las aristocracias han permanecido perectamente cerradas
y normalmente han tenido$ por tanto$ un espiritu muy e'clusivo( El antiguo patriarcado romano y
las modernas no"le%as inglesa y alemana$ dan una pronta idea del tipo a que nos reerimos( Pero al
tratar este hecho$ con las teorias que tienden a e'agerar su signiicado$ siempre se puede o"tener la
misma o"*eci4n# que los individuos que pertenecen a estas aristocracias de"en sus cualidades
especiales no tanto a la sangre que luye en sus venas$ cuanto por la muy particular educaci4n que
han reci"ido y que ha desarrollado en ellos ciertas tendencias intelectuales y morales$ a preerencia
de otras(
I o )er Rassenkamp$# Este concepto se reca"a de todo el espiritu de la o"ra$ pero es e'plicitamente ormulado en el
li"ro 9$ Cap( BBBIII(
humana$ prevalece ahora la tendencia que produce la clausura$ la inmovilidad$ la cristali%aci4n$ por
asi decirlo$ de la clase politica$ aquello que tiene por consecuencia su ms o menos rpida
renovaclon(
Entre todos los actores que iguran en la *erarqui%aci4n social$ la superioridad intelectual es la que
menos relaci4n tiene con la herencia( Los hi*os de hom"res con gran inteligencia recuentemente
tienen mediocres talentos( Esa es la ra%4n por la cual las aristocracias hereditarias nunca han
deendido su go"ierno solamente so"re la "ase de una superioridad intelectual$ sino ms "ien
cimentadas en las superioridades de carcter y rique%a(
Se dice que puede ser suiciente e'plicar la peculiaridad de las aptitudes meramente intelectuales$
ms no aquellas de carcter moral$ como uente de la uer%a de voluntad$ el valor$ el orgullo y la
energia de carcter( Pero la verdad es que la posici4n social$ la tradici4n de amilia$ los h"itos de la
clase en la cual vivimos$ contri"uyen al mayor o menor desarrollo de las cualidades mencionadas$
ms de lo que comunmente se Cree$ Asi$ o"servando atentamente a las individuos que han cam"iado
de posici4n social$ sea para "ien o para mal$ y que se encuentran en consecuencia en un am"iente
dierente de aquel al que esta"an acostum"rados$ podemos cilmente airmar que sus aptitudes
intelectuales se han modiicado mucho menos sensi"lemente que las morales( Independientemente
de la mayor amplitud de visi4n que el estudio y el conocimiento aportan a cualquiera que no sea
a"solutamente un estdpido$ todo individuo$ sea un simple secretario o se convierta en ministro$ que
alcance el rango de sargento o el de general$ sea millonario o pordiosero$ se mantiene inevita"lemente
en el nivel intelectual que la naturale%a le ha dado( Ann ms$ con los cam"ios de la posici4n social y
de la rique%a$ podemos cilmente ver al orgulloso devenir en humilde y la servidum"re cam"iarse
en arrogancia/ un carcter ranco y enrgico$ constreiido por la necesidad$ aprende a mentir o por
lo menos a disimular/ y quien se arraiga largamente en simular y mentir$ puede adoptar una
ranque%a sedicente e in9e'i"ilidad de carcter( Es pura verdad que quien de lo alto viene a lo "a*o$
recuentemente adquiere uer%a de resignaci4n$ de sacriicio y de iniciativa/ como es verdad
tam"in$ en quien de lo "a*o se al%a a lo alto se conserva el sentimiento de la *usticia y de la equidad(
En suma$ si se muta$ para "ien o para mal$ de"e ser e'cepcionalmente temperado aquel individuo
que$ cam"iando nota"lemente de posici4n social$ conserve inaltera"le el propio carcter( ;ecia
0ira"eau que para cualquier hom"re$ una gran elevaci4n en la escala social produce una crisis que
cura los males que tiene y le crea algunos que antes no tena(11
El valor guerrero$ la energia en el ataque$ la capacidad de resistencia$ son cualidades que$ normal y
e'tensamente$ son condiciones creidas como monopolio de las clases superiores( Ciertamente
grande puede ser la dierencia natural y$ lo diremos asi$ innata$ entre un individuo y otro/ pero$ ms
que nada$ son las tradiciones y el ha"ituamiento a los am"ientes lo que mantienen en lo alto$ en lo
"a*o o en medio$ a cualquier categoria numerosa de seres humanos( Cuando generalmente nos
amiliari%amos con el peligro o me*or$ entonces con cierto peligro$ las personas con las cuales
convivimos ha"lan de I con indierencia y permanecen calmadas e impertur"a"les delante del
mismo( ;e hecho muchos alpinistas y marineros$ que son por naturale%a timidos$ arontan
impvidos los peligros de los a"ismos y los relativos al mar$ y asi las po"laciones y las clases
acostum"radas a la guerra mantienen las virtudes militares en su ms alto nivel(
Tan veridico es que aun las po"laciones y clases sociales ordinariamente a*enas a las armas$
adquieren rpidamente las virtudes militares porque los individuos que las integran son
incorporados a ciertos ndcleos donde el valor y el atrevimiento son tradicionales/ porque son$ si
ca"e la meora$ undidos en crisoles humanos uertemente empapados de aquellos sentimientos
de modo que es posi"le transmitirselos( 0ahoma II reclut4 sus terri"les *eni%aros principalmente
entre niios que ha"an ro"ado a los degenerados griegos de 5i%ancio/ el tan despreciado la"riego
egipcio$ desacostum"rado por largos siglos a la guerra y ha"ituado a permanecer humilde e indtil
"a*o el "ast4n de los opresores$ Ileg4 a ser "uen soldado cuando 2ehemetCAli lo me%cl4 con los
11 +orrespondance entre le +omte de Mira-eau et le +omte de la Marck, vol( 11 p(,,E(
regimientos turcos y al"aneses( La no"le%a rancesa siempre ha go%ado de reputaci4n por su
"rillante valor$ pero a ines del siglo dieciocho esta cualidad no era igualmente atri"uida a la
"urguesia del mismo pais# Sin em"argo$ las guerras de la 6epd"lica y del Imperio demostraron
ampliamente que la naturale%a ha"a sido igualmente pr4diga de valor para todos los ha"itantes de
7rancia y que tanto la ple"e como la "urguesia suministraron "uenos soldados$ que hasta entonces
se creian privilegio e'clusivo de los no"les como e'celentes oiciales( ;el resto de las airmaciones
de =umploDic% acerca de la dierenciaci4n de las clases sociales que dependen mimamente de la
variedad tnica$ merecen por lo menos ser pro"adas# en contra de estas airmaciones muchos
hechos se pueden aducir cilmente/ son tan o"vios# recuentemente las ramas de una misma amilia
pertenecen a clases sociales muy dierentes(
PERIODOS DE ESTABILIDAD Y RENOVACION DE LA CLASE POLfTICA
7inalmente$ estando adheridos a la idea de aquellos que sostienen la uer%a e'clusiva del principio
hereditario en la ormaci4n de la clase poltica$ de"eriamos ser Ilevados a una conclusi4n similar a la
que ha"iamos anotado en la primera parte de nuestro tra"a*o# la historia poltica de la humanidad
de"eria ser mucho ms simple de lo que es( Si verdaderamente la clase poltica perteneciera a una
ra%a dierente o si sus cualidades de dominaci4n se transmitieran principalmente por medio de la
herencia orgnica$ no se entenderla por qu$ una ve% ormada esta clase$ ella podria decaer o perder
el poder( Las cualidades peculiares de la ra%a son sumamente tenaces y$ adhirindonos a la teoria de
la evoluci4n$ las aptitudes adquiridas por los padres son innatas en sus hi*os y con la sucesi4n de
generaciones se va siempre ainando( Por tanto$ los descendientes de los dominadores de"ieron
convertirse siempre en ms aptos para el dominio y las otras clases de"ieron ms y ms ver remotas
sus posi"ilidades de medirse con ellos y sustituirlos( Ahora la ms comun e'periencia "asta para
estar seguros que las cosas no van precisamente asi(
2osotros vemos que apenas se desa*ustan las uer%as politicas$ si nuevas uer%as nacen$ si las
antiguas pierden importancia o si se produce un cam"io en su distri"uci4n$ cam"ia tam"in la
manera como la clase poltica es ormada( Si una nueva uente de la rique%a se desarrolla en una
sociedad$ si la importancia prctica de los conocimientos crece$ si la antigua religi4n decae o nace
una nueva$ si una nueva corriente de ideas se diunde$ simulneamente ocurren uertes
dislocaciones en la clase go"ernante( Se puede decir asi$ que toda la humanidad civili%ada se resume
en la lucha entre la tendencia que tienen los elementos dominantes que monopoli%an el poder
politico y transmiten hereditariamente la posesi4n a sus sucesores$ y la tendencia que e'iste contra
la dislocaci4n de estas uer%as y la airmaci4n de uer%as nuevas que producen un continuo
ermento de end4smosis entre las clases altas y algunas racciones de las clases "a*as( Las clases
politicas decaen inevita"lemente cuando no pueden ms e*ercer la cualidad por la cual arri"aron al
poder o ste perdi4 su importancia en los am"ientes en los cuales viven# asi decay4 la aristocracia
romana cuando ya no ue ms la uente e'clusiva de los altos oiciales del e*rcito$ de los
administradores de la repu"lica$ de los go"ernadores de las provincias/ asi decay4 la veneciana
cuando sus patricios no comandaron ms las galeras y ya no pasaron ms la mayor parte de sus
vidas navegando$ comerciando y com"atiendo(
En la naturale%a inorgnica tenemos el e*emplo del aire$ en el cual la tendencia hacia la inmovilidad$
producida por la uer%a de inercia$ es continuamente com"atida por la tendencia al cam"io$
consecuencia de la desigualdad en la distri"uci4n del calor( Las dos tendencias$ prevaleciendo por
turnos en las diversas regiones de nuestro planeta$ van produciendo ahora la calma$ ahora el viento$
ahora la tormenta( Sin pretender encontrar alguna analogia sustancial entre este e*emplo y los
en4menos sociales$ s4lo cindose como cil parang4n ormal$ o"servamos que$ en la sociedad
1F
Las sociedades del Oriente$ que nosotros consideramos estacionarias$ en realidad no lo han siempre
estado$ porque de otra orma$ como ya lo hemos seialado$ no ha"rian podido hacer los progresos de
los cuales nos han de*ado irreuta"les testimonios( Es mucha ms e'acto decir que Ilegamos a
conocerlos cuando esta"an en un periodo de cristali%aci4n de sus uer%as y clases politicas( Lo
mismo ocurre en aquella sociedad que comdnmente Ilamamos decrpita$ en la cual las creencias
religiosas$ la cultura cientiica$ los mtodos de producci4n y distri"uci4n de la rique%a no han tenido
por siglos algun cam"io radical$ y que no han sido pertur"ados en su curso cotidiano por iniltraciones
materiales e intelectuales de elementos e'tran*eros( En esta sociedad$ las uer%as politicas son
siempre las mismas$ la clase que las posee mantiene el poder indisputado$ se perpetua en ciertas
amilias y la inclinaci4n a la inmovilidad se generali%a hacia todos sus estratos sociales(
Es asi que en la India vemos el rgimen de las castas esta"ili%arse rigurosamente despus de que ue
soocado el 5udismo( Asi vemos que en el antiguo Egipto los griegos encontraron castas hereditarias$
pero sa"emos que en los periodos de esplendor y renovaci4n de la civili%aci4n egipcia la herencia de
los oicios y las condiciones sociales no e'ista( Poseemos un documento egipcio que resume la <ida
de un alto oicial del e*rcito que <ivi4 durante el periodo de la e'pulsi4n de los 9icsos y que ha"a
empe%ado su carrera como un simple soldado( Otros documentos muestran casos en los cuales el
mismo individuo servia sucesivamente en el e*rcito$ en la administraci4n civil y en el sacerdocio(1,
Pero el e*emplo ms conocido y qui% ms importante de una sociedad que tiende a cristali%arse$ la
tenemos en el periodo de la historia romana que por costum"re es Ilamado el 5a*o Imperio y en el
cual$ despus de algunos siglos de inmovilidad social Casi completa$ o"servamos la ms neta
separaci4n entre dos clases# una de grandes propietarios e importantes uncionarios$ la otra de
siervos$ colonos$ ple"eyos/ y lo que es ms nota"le$ la esta"ilidad luia ms de la costum"re que de la
ley y la herencia de los oicios y de las condiciones sociales ue en aquella poca rpidamente
generali%ada(1-
0as puede suceder al contrario$ y sucede algunas veces en la historia de las naciones$ que el
comercio con pue"los e'tran*eros$ la necesidad de emigrar$ los descu"rimientos$ las guerras$ crean
nueva po"re%a y rique%a nueva$ diundiendo conocimientos ya antes conocidos$ produciendo
iniltraciones de nuevas corrientes morales$ intelectuales y religiosas( Puede acontecer que$ por
lenta ela"oraci4n interna o por eecto de esta iniltraci4n o por am"as causas$ sur*a una ciencia
nueva o retorne en uso los resultados de la antigua que ha"a estado olvidada$ o que las nuevas
ideas o las nuevas creencias alteren las costum"res so"re las cuales se unda"a la o"ediencia de la
masa( La clase politica puede tam"in ser aniquilada y destruida en todo o en parte por invasiones
e'tran*eras o$ cuando se producen las circunstancias antes mencionadas$ pueden entonces ser
desalo*adas por el impacto de nuevos estratos sociales ortalecidos por nuevas uer%as politicas( Es
natural entonces que advenga un periodo de renovaci4n o$ si se preiere deinirlo asi$ de revoluci4n$
durante el cual las energias individuales tienen un *uego li"re y algunos individuos ms
apasionados$ ms activos$ ms intrpidos y astutos$ pueden desde la "ase de la escala social a"rirse
la via hacia los grados ms elevados(
Este movimiento$ una ve% iniciado$ no se puede todo y de momento rerenar/ el e*emplo de los
individuos que$ partiendo de nada han alcan%ado posiciones prominentes$ estimulan nuevas
am"iciones$ nuevas avaricias$ nuevas energias$ y el renovamiento molecular de la clase politica se
1, Lenorrnant$ 0aspero$ 5rugsh(
1- 0ornrnsen et 0arquardt( Manuel des anti#.uite's romaines/ 7ustel de Coulanges$ 0oel1es Rec%erc%es &ur
2uel.ues Pro-3es )'Histoire#
II
mantiene activo hasta que un largo periodo de esta"ilidad social vuelve a apaciguarlo( Casi no
necesitamos citar e*emplos con tales periodos de renovaci4n$ porque en nuestra poca seria
superluo( 6ecordaremos$ por tanto$ que en los paises de reciente coloni%aci4n el en4meno de la
rpida renovaci4n de las clases politicas es muy recuente y muy impresionante( Cuando la <ida
social comien%a en tales paises no hay una clase dirigente y$ durante el periodo en el cual se
constituye$ es natural que el ingreso a la misma resulta ms cil( El monopolio de la tierra y de otros
medios de producci4n viene a ser$ si no del todo imposi"les$ en cierto modo diicil( Tal es el por qu$
cuando menos durante cierta poca$ los griegos orecian un amplio escape para todas las energias y
empresas de la 9lade/ tal es el por qu en los Estados 8nidos de Amrica$ donde la coloni%aci4n de
las nuevas tierras ha durado por todo el siglo diecinueve y las nuevas industrias estuvieron
continuamente surgiendo$ los sel$4made men eran entonces muy recuentes$ se ha contri"uido a
mantener la ilusi4n de que la democracia es una realidad(
Ahora$ suponiendo que del estado e"ril una sociedad va pasando al de la calma$ puesto que las
tendencias psicol4gicas del hom"re son siempre las mismas$ aquellos que son parte de la clase
politica van adquiriendo un espiritu de cuerpo y$ por tanto$ el arte de monopoli%ar en su venta*a las
cualidades y aptitudes necesarias para acceder al poder y para mantenerlo/ al inal$ con el tiempo$ se
orma la uer%a conservadora por e'celencia$ la uer%a de la costum"re$ por la cual los muchos se
resignan a estar en la "ase y los miem"ros de cierta amilia o clase privilegiada adquieren la
convicci4n que para ellos es Casi un derecho a"soluto el estar en lo alto y en el mando(
8n ilntropo estaria seguramente tentado a indagar si la humanidad es ms eli% o menos ineli%$
cuando se encuentra en un periodo de calma y cristali%aci4n social$ en el que todo mundo de"e Casi
atalmente permanecer en el grado de la *erarquia social$ en el cual naci4$ o cuando atraviesa el
periodo perectamente opuesto de renovaci4n y revoluci4n que permite a todos aspirar a los grados
ms e'celsos y a algunos$ incluso$ ocuparlos( 8na simple indagaci4n seria diicil$ y de"iramos tener
con ella respuestas de muchas condiciones y e'cepciones y$ necesariamente$ stas serian siempre
inluenciadas por el gusto individual del o"servador( Por ello nosotros nos guardamos "ien de darla/
mucho ms$ aunque pudiramos o"tener un resultado indiscuti"le y seguro( Aquello que los
il4soos y los te4logos 9aman li"re al"edrio$ o sea la opci4n esponnea de los individuos$ ha tenido
hasta ahora$ y tal ve% para siempre$ poco o Casi nula in9uencia en apresurar el in o el principio de
uno de los periodos hist4ricos mencionados(
1,