Tres Mitos y Cinco Claves de la Segregacin Residencial en las Ciudades de Chile

1

Isabel Brain y Francisco Sabatini
No existen impedimentos culturales, sociolgicos ni econmicos para conseguir menores
grados de segregacin social del espacio en nuestras ciudades, objetivo que debe ocupar un
lugar crtico en la poltica pblica considerando que los barrios populares segregados se
estn guetizando (drogas, crimen y desercin escolar, entre otros problemas).
Estas dos afirmaciones, combinadas, constituyen la tesis central de estas pginas. Nos
proponemos argumentar en su favor, primero, confrontando algunos mitos corrientes sobre
la segregacin y, segundo, escudriando ciertas claves especficas de su contra-cara, la
integracin social urbana.
Mito Uno
Da lo mismo donde vivan los pobres, lo que importa es que tengan casa
Qu ms da dnde vivan, cuando lo realmente crucial es que haya tantos pobres, tantas
familias sin casa, tanta desigualdad! Esta es una creencia popular entre gentes de izquierda.
Lo verdaderamente importante es que la gente acceda a la vivienda, siendo la segregacin
un mal menor. Todava ms, la segregacin podra no ser tan negativa en la medida que
puede facilitar la organizacin poltica de estos grupos y fortalecer su capacidad de presin
sobre el Estado.
En la mayora de los pases, desarrollados o no, la reforma econmica ha vuelto ms
inestables y difciles las condiciones de insercin laboral y poltica de los grupos urbanos
de menores ingresos. Empleos de menor calidad y estabilidad, y la desaparicin de las
formas tradicionales de insercin de estos grupos y sus organizaciones en el juego poltico
y los partidos, hacen del lugar donde viven en la ciudad una cuestin perentoria.
Siempre ha sido importante la localizacin, pero ahora ms. La salida masiva de hogares
pobres de las reas centrales de las ciudades de los Estados Unidos desde los aos noventa
(Jargowsky 2003), especialmente hacia el primer anillo de suburbios, sera efecto de la
bsqueda de una mejor geografa de oportunidad la expresin es de Galster y Killen
(1995). Asimismo, entre los dos ltimos censos de poblacin crecieron en poblacin las
favelas mejor localizadas de Rio de Janeiro, a pesar de ser las ms densas de la ciudad y,
por lo mismo, las con menos espacio disponible; y la poblacin en villas miseria en la parte
central de Buenos Aires, o Capital Federal, se duplic entre 1991 y 2001, a pesar de que la
poblacin total del rea disminuy cerca de un 8 por ciento.
2
Hay, por cierto, ejemplos
chilenos de este fenmeno, los que trataremos ms adelante.
Mito Dos
A mayor desigualdad social, ms segregacin residencial en la ciudad
Quizs sea sta la idea ms popular y, asimismo, la ms inexacta sobre la segregacin
residencial. Se pregona y propaga no slo en los pases latinoamericanos sino que tambin
en otras latitudes. Es la forma ms fcil y esquemtica de entender las relaciones entre lo

1
Trabajo a ser publicado en Revista ProUrbana #5 2007.
2
De acuerdo a datos de los ltimos dos censos de poblacin en ambas ciudades. Los datos sobre la Capital
Federal fueron facilitados por Mercedes di Virgilio de la Universidad de Buenos Aires.
2
social y lo espacial. Es recurrente entre arquitectos, gegrafos, urbanistas y otros
profesionales que muestran predileccin por representar los procesos sociales urbanos a
travs de planos, esquemas y diagramas. El espacio urbano hace de espejo sobre el que se
reflejan las desigualdades sociales. De all que podamos denominar esta nocin como tesis
del espejo.
Pero la realidad se encarga de desmentirla una y otra vez. Nos referiremos ms adelante al
contraste entre las ciudades del Brasil y las de los Estados Unidos, las primeras ms
desiguales y las segundas ms segregadas. Tambin discutiremos los casos de las ciudades
europeas pre-industriales y las actuales de la India, donde tambin se combinan profundas
desigualdades sociales con altos grados de mezcla social en el espacio.
Podran las menores diferencias sociales estimular ms segregacin; y las mayores
diferencias, menos segregacin? Argumentaremos en esa lnea. La verdadera relacin entre
lo social y lo espacial no sera tanto una entre diferencias sociales y segregacin
espacial, sino que una ms compleja entre procesos de diferenciacin social y segregacin
residencial. Toda estructura social es dinmica y toda ciudad va transformando su
estructura espacial. Por ejemplo, el afn por construir o defender identidades sociales o de
grupo representa uno de los factores que impulsan la segregacin residencial, entendida
sta, por cierto, como un proceso permanente.
Mito Tres
A las personas no les gusta vivir cerca de los de otra condicin social
Este es un argumento habitual entre gentes de derecha cuando buscan resistir las propuestas
de reduccin de la segregacin residencial, especialmente la ms radical de mezcla social
en el espacio. El argumento consiste en una suerte de clasismo de derecha. Afirma, como
un hecho auto-evidente que no requiere comprobacin, que toda persona prefiere vivir con
individuos parecidos. Los musulmanes con los musulmanes, los proletarios con los
proletarios, los ABC1 con los ABC1, los negros con los negros.
El argumento sigue con la declaracin de que la segregacin es, en buena medida, un hecho
natural, y que resulta ineficiente, adems de ilusorio, resistirla. Es interesante advertir que
esta hebra de raciocinio se combina muy bien con el tradicional clasismo de izquierda y
con la tesis del espejo. Las desigualdades, un hecho persistente en toda sociedad humana,
se reflejaran en el espacio de las ciudades y, por lo mismo, la segregacin sera natural. El
argumento se aplica tanto a los grupos acomodados que no querran vivir con otros de
menor condicin como o los de estratos ms bajos que preferiran vivir con sus iguales.
Volveremos sobre este asunto con nuevos argumentos para refutar estas visiones. Baste por
ahora un botn de muestra: an bajo la insondable discriminacin racial que existe en los
Estados Unidos, las encuestas muestran persistentemente que una clara mayora de negros
que viven en ghettos manifiestan preferencia por mudarse a barrios social y tnicamente
ms integrados (Squires et.al., 2001). El riesgo de que esas personas sean objeto de formas
directas de discriminacin es alto y, sin embargo, igual preferiran mudarse a esos barrios.
Claves de la integracin social urbana
Es habitual escuchar por estos das el argumento de que los chilenos somos demasiado
clasistas como para aceptar mayores grados de integracin socio-espacial. Para unos, el
clasismo permite cerrar bien su cadena argumental determinista globalizacin econmica,
3
(que causa) aumento de las desigualdades, (que dan forma a) mayor segregacin
residencial. En ltimo trmino, es un argumento fundado en el ms paralizante de los
pesimismos. Para otros, el clasismo parece excusarlos de colaborar en los intentos que
pudieran hacerse desde la poltica pblica para reducir la segregacin. Se tratara de
medidas forzosas, equivalentes a una suerte de ingeniera social discutible que, por lo
dems, afectaran los negocios privados y el patrimonio de las familias.
Para ambas vertientes terico-ideolgicas la segregacin aparece revestida de un hlito de
necesidad o condicin ineluctable. Esta nocin representa un poderoso freno para la
construccin de los consensos polticos necesarios para inaugurar un campo nuevo de
gestin pblica, que creemos necesario en nuestro pas, como es el del control de la
segregacin. Varias naciones desarrolladas de Occidente, lo mismo que pases de otras
regiones, estn aplicando una serie de medidas en esta direccin, y Chile aparece rezagado.
Para unos, la realidad del capitalismo de la globalizacin y su complemento de altos
niveles de desigualdad social, no pueden sino expresarse en una intensificacin de la
segregacin residencial. La multiplicacin de barrios cerrados de las clases medias y altas
gated comunities, en la terminologa de los EEUUes postulada como una demostracin
clara de que ese resultado se verifica. La combinacin entre despliegue del capitalismo
global y retrocesos significativos en la segregacin, que es nuestra tesis sobre lo que est
ocurriendo en Chile y otros pases latinoamericanos, resulta un anatema desde esta
perspectiva. Por lo dems, tomar los muros de los nuevos condominios como indicadores
de alzas en la segregacin residencial, es al mismo tiempo una idea equvoca y un
simplismo. De hecho, se podra argir, con mejor base emprica y ms consistencia lgica,
exactamente lo contrario, a saber, que los muros han facilitado el emplazamiento de grupos
medios y altos en zonas populares. Estaran facilitando disminuciones en la segregacin.
Para otros, especialmente economistas de la tradicin liberal, la segregacin es un resultado
natural de la operatoria de los mercados de suelo, articulados stos por las preferencias y
decisiones de localizacin de miles de agentes. Como veremos ms adelante, el adjetivo de
natural resulta discutible. La segregacin puede resultar de forma espontnea (natural) de
la concurrencia de numerosas decisiones de localizacin, pero por sobrepasar en promedio
las preferencias de segregacin de las personas que se localizan, es discutible que se la deba
tratar como un hecho inevitable (natural).
La necesidad y las posibilidades que vemos de alcanzar mayores niveles de integracin
socio-espacial en nuestras ciudades, las resumimos en las siguientes cinco claves: (i) La
segregacin espacial de los estratos populares es, hoy, en problema crtico de poltica
pblica, por lo que resulta urgente actuar en direccin de su control o atenuacin; (ii) La
proximidad fsica entre grupos sociales puede ser mayor cuanto ms marcadas son las
diferencias sociales, como ocurre en las ciudades de Amrica Latina; (iii) Existen en
nuestras pautas culturales urbanas significativos mrgenes de libertad para la vecindad o
proximidad espacial entre hogares de distintas condicin social; (iv) Las motivaciones en
que descansa la segregacin espacial de los grupos sociales en nuestras ciudades dicen
relacin principalmente con la capitalizacin de plusvalas y menos con la defensa de
identidades sociales vinculadas con las desigualdades y las diferencias sociales; y (v) El
funcionamiento de los mercados de suelo produce niveles de segregacin que exceden los
que podran justificarse por la preferencia de las personas.
4
Ninguno de estos argumentos tiene respaldo en estudios en el grado que sera deseable,
dada la precariedad de la investigacin cientfica sobre segregacin residencial en el medio
latinoamericano, incluido el chileno. Sin embargo, el conocimiento acumulado fuera de la
regin, especialmente en los Estados Unidos, lo mismo que los pocos estudios realizados en
Chile, les dan un sustento razonable.
Primera clave: La segregacin espacial de los estratos populares es un problema
crtico, por lo que resulta urgente actuar en direccin de su control
La segregacin de los grupos populares en la periferia de las ciudades tiene impactos
urbanos e impactos sociales. Entre los primeros destacan los problemas de accesibilidad y
la carencia de servicios y equipamientos de cierta calidad en sus lugares de residencia; y
entre los segundos, los problemas de desintegracin social que estn escalando hoy.
Representan formas de empobrecimiento o de degradacin social vinculadas a las
desventajas que conlleva el aislamiento fsico. Como observaron Blakely y Snyder en su
influyente estudio sobre la proliferacin de condominios cerrados en los Estados Unidos,
no hay contrato social sin contacto social (1997).
Los primeros efectos, de tipo urbano, son conocidos. La segregacin espacial hace que los
pobres de nuestras ciudades sean an ms pobres. Pero los segundos efectos son
relativamente nuevos, al menos la gran cobertura social que parecen estar cobrando. Es
posible decir que la segregacin est mostrando una malignidad que no tena antes con
esa intensidad y cobertura.
En Chile, los estudios empricos muestran que, en el pasado, antes de la dcada de los
ochenta, la segregacin de los pobres no tena los efectos de desintegracin social que
muestra actualmente. Incluso, algunas variables sociales como rendimiento escolar, empleo
e inaccin juvenil aparecan con mejores valores entre las zonas censales pobres ms
segregadas (socialmente homogneas) en comparacin con zonas censales pobres con
mayor diversidad social (Sabatini, Cceres y Cerda 2001). La explicacin es que esa
segregacin, en un contexto poltico de centralidad de los marginales, segn la clebre
locucin de Touraine, favoreca la organizacin y el empoderamiento de esos grupos.
Por cierto, el contexto que ofrecan las ciudades chilenas cuando se registraba ese impacto
positivo podra constituir una excepcin histrica, incluso a nivel internacional. Sin
embargo, es una posibilidad que parece haber desaparecido.
De tal forma, es posible concluir que, mientras en el pasado la segregacin de las familias
de menos ingresos tena efectos tanto negativos como positivos, ahora se estn agravando
sus efectos ms complicados de descomposicin social. Iguales o, incluso, menores niveles
de segregacin espacial en Santiago la segregacin retrocedi en forma importante entre
1992 y 2002-- estaran dando lugar hoy a fenmenos de guetizacin" de los barrios
populares (drogas, crimen, desercin escolar) que no existan antes o que eran mucho
menores.
3
La guetizacion parece ser el ltimo eslabn de un proceso que comienza con
la reduccin de las oportunidades. Un estudio en marcha que compara similares conjuntos
de vivienda bsica en Santiago, Concepcin y Talca similares en poblacin, diseo
arquitectnico, antigedad y nivel socioeconmico de los ocupantes originalesmuestra el
peso de la segregacin en las oportunidades de progreso. Entre los hogares que viven en los

3
Datos que avalan estas afirmaciones sern publicados en Sabatini, Wormald, Sierralta y Peters (2007).
5
conjuntos ms segregados es mayor el desempleo y menor la probabilidad de salir de la
pobreza.
4

Como sealamos antes, los grupos de menores ingresos de distintas ciudades y pases,
dada su mayor vulnerabilidad desde la reforma liberal de las economas, intentan
defenderse de la segregacin espacial. Mientras que hasta los aos ochenta los problemas
de exclusin que afectaban a los hogares de menores recursos equivalan a una
modernizacin trunca, ahora consisten en formas de integracin precaria (Wormald
2007). La pobreza ha disminuido, pero la probabilidad que los que la superan vuelvan a ella
es mayor ahora que dcadas atrs.
La comuna de Pealoln es tal vez la que mejor ejemplifica el inters de las familias
populares por habitar inmersas en las redes y oportunidades que entrega la ciudad. Su lucha
por permanecer en su comuna y no ser trasladadas a viviendas sociales en la periferia
alejada, as lo atestigua. Desde una perspectiva territorial, estamos siendo testigos de una
naciente lucha por la ciudad.
En su declaracin pblica del 13 de marzo de 2006, al da siguiente del fallido intento de
tomarse varios terrenos en la comuna, el Movimiento de Allegados en Lucha de Pealoln
denunciaba: Mientras vemos cmo se construyen viviendas lujosas y grandes parques para
los ricos de la comuna, nosotros nos vemos forzados a migrar hacia la periferia, a lugares
donde hoy no hay empleo ni tampoco servicios bsicos, como hospitales o colegios. La
demanda principal de esos pobladores era, segn el mismo comunicado, una vivienda
digna en Pealoln.
5

Si bien el proceso vivido por las familias allegadas y de campamentos de la comuna
Pealoln es el ms conocido, no se trata de un fenmeno aislado. La demanda de los
pobladores por estar mejor ubicados en la ciudad es generalizada. Se expresa, por una
parte, en los patrones de localizacin de los campamentos a lo largo del pas; y, por otra, en
estrategias a nivel de los hogares, como el allegarse en casa de otras familias, arrendar
piezas, o comprar una vivienda usada con el Subsidio Habitacional. En este ltimo caso, las
familias se inclinan por una vivienda de segunda mano en vez de una nueva
fundamentalmente porque pueden elegir su lugar de residencia.
Si observamos los puntos de emplazamiento de los campamentos a partir de los resultados
del Catastro Nacional de Campamentos realizado el ao 2005 por el Centro de
Investigacin Social, CIS, de Un Techo Para Chile, se advierte que aqullos no se localizan
en forma indistinta en cualquier regin, zona o ciudad del pas. La mayora de los
campamentos --un 72 por ciento-- se encuentran al interior o cercanos a las ciudades ms
grandes y pobladas del pas. De tal manera, las regiones y ciudades que concentran el
mayor nmero de residentes de campamentos corresponden justamente a las tres reas
metropolitanas de Chile: Santiago (110 campamentos), Concepcin (92 campamentos) y
Valparaso (71 campamentos). Habra que agregar a esa estadstica la Regin de Los Lagos,

4
Estudio de la Universidad Catlica, Barrios en crisis y barrios exitosos producidos por la Poltica de
Vivienda Social en Chile; 2005-7, Programa Bicentenario en Ciencia y Tecnologa del CONICYT, Chile. En
Sabatini, Campos, Cceres y Blonda (2006) se postula una suerte de bifurcacin actual de los barrios
populares entre su guetizacin y su moyenizacin, o conversin en barrios de clases medias. Esta ltima
alternativa se dara especialmente en el caso de los barrios colonizados por proyectos de las clases medias o
altas.
5
Bajado de www.latercera.cl, marzo 16 de 2006.
6
que concentra 42 campamentos, en gran medida debido al gran crecimiento poblacional y
econmico que ha experimentado esa regin en la ltima dcada.
An ms, la mayora de estos campamentos se encuentran localizados cerca de fuentes
laborales, como plantaciones agrcolas, reas forestales o espacios intersticiales de las reas
urbanas, estas ltimas usualmente de alto riesgo, como es el caso de riberas de ros,
basurales, quebradas y orillas de carreteras. Estos espacios intersticiales son de los pocos
deshabitados que van quedando en las ciudades.
El alto grado de formalizacin de la propiedad que existe en Chile, fundado en un derecho
de propiedad estricto y bien protegido, elimina casi por completo la posibilidad de
encontrar dentro de las ciudades espacios libres o sin dueo. Las grandes ocupaciones
ilegales de terreno de antao ya no parecen posible. Han sido sustituidas por pequeos
grupos dispersos por la ciudad que muestran el nimo de no ceder en la bsqueda de un
emplazamiento que mejore su geografa de oportunidad.
A lo anterior se suma el hecho que una proporcin apreciable de familias de campamentos
que han sido erradicadas hacia conjuntos de vivienda social no estn satisfechas. Declaran
preferir su anterior vida en el campamento que la que les brinda su nueva casa; y dentro de
los motivos que sealan, est un reducido nivel de complacencia con el barrio en el cual se
insertaron, baja confianza en los vecinos y aumento de la sensacin de inseguridad
(Concha, del Campo y Brain 2003). Estudios encargados por el Ministerio de Vivienda y
Urbanismo apuntan en la misma direccin: un alto porcentaje de las familias, que a veces
supera el 50 por ciento, manifiestan preferencia por los campamentos antes que por sus
nuevas casas (Minvu/Invi 2002). Adems, la intencin de permanecer en las nuevas
viviendas disminuye con el paso del tiempo (Minvu/Invi 2002), en vez de aumentar como
era tradicional en las ciudades chilenas.
En cuanto a las familias que viven como allegadas o que arriendan piezas, un estudio
realizado por ProUrbana en 2005
6
muestra que las familias prefieren utilizar el Subsidio
para la compra de vivienda social de segunda mano
7
porque tienen ms posibilidades de
elegir tanto la vivienda (la cual puede tener ampliaciones) como su localizacin (barrio y
comuna). Parecen dispuestas a sacrificar metros cuadrados de su vivienda e incluso a
cambiarse de una casa a un departamento, siempre y cuando este ltimo est ubicado ms
cerca del centro de la ciudad. Por cada kilmetro ms cerca del Centro, el estudio muestra
que las familias estn dispuestas a sacrificar 7,5 metros cuadrados de su vivienda.
Por otra parte, segn los resultados de una encuesta sobre Preferencias de Regulacin
Urbana realizada el ao 2006,
8
la poblacin prioriza una mejor localizacin de la vivienda
social por sobre aumentos de su tamao como manera de mejorar las soluciones
habitacionales (69 por ciento de los encuestados). Junto con ello, el 70 por ciento apoya una
ley que obligue a todas las comunas a acoger viviendas sociales con el fin de evitar la

6
Ver I. Brain, F. Sabatini, A.Iacobelli, Estudio Evolucin valor de la vivienda social, Programa de Apoyo a
las Polticas Urbanas y de Suelo, ProUrbana UC -Lincoln Institute www.prourbana.cl
7
El Fondo Solidario de Vivienda considera dentro de sus programas aqul que permite la compra de
viviendas sociales usadas, asignando un subsidio mximo de 280 UF, a lo cual se suman 10 UF de ahorro
mnimo por parte de las familias que postulan a este subsidio. http://www.minvu.cl/default2.asp?cuerpo=475
8
Estudio de opinin pblica Preferencias de regulacin Urbana en Chile. Encuesta a residentes de las reas
metropolitanas de Santiago, Valparaso y Concepcin, realizado por ProUrbana Universidad Catlica de
Chile y Observatorio Social Universidad Alberto Hurtado. http://www.prourbana.cl/investigacion.php
7
concentracin de stas en algunas zonas de las ciudades. Estos resultados no slo son
consistentes con la tendencia internacional que exhiben los grupos urbanos vulnerables en
cuanto a mejorar su localizacin, como sealamos para los casos de Rio, Buenos Aires y
Estados Unidos, sino que, adems, muestran que ese objetivo es apoyado por personas de
todos los grupos sociales. Su preferencia porque se establezca una ley como esa, en vez de
que las viviendas sociales se construyan donde los terrenos son ms baratos, fue declarada
por un 76,2 por ciento de los entrevistados del estrato E y un 65,8 de los ABC1, marcando
porcentajes intermedios los restantes grupos.
Segunda clave: Las marcadas desigualdades sociales hacen posible alcanzar niveles
significativos de proximidad fsica entre los grupos sociales en las ciudades chilenas
Lo de significativos niveles de proximidad fsica que se podran lograr en nuestro medio,
se refiere, por una parte, a que son mayores que lo que habitualmente pensamos; y, por otra
parte, a que la segregacin que exhiben nuestras ciudades chilenas y latinoamericanas es
significativamente ms reducida que las de las ciudades de otras regiones, especialmente
los Estados Unidos.
El primer punto se relaciona con los enfoques que naturalizan la segregacin. Como los
chilenos somos clasistas, nuestras ciudades las percibimos como altamente segregadas y
sus residentes como refractarios a mayores grados de aproximacin espacial entre grupos
sociales. Sin embargo, la realidad parece desmentirnos.
Pensemos en la multiplicacin de proyectos, por lo general del tipo barrios cerrados, que
se construyen hoy en la periferia popular, con buenos resultados comerciales. Por una parte,
estn los pobladores de estas comunas, que evalan positivamente la llegada de los
nuevos conjuntos, tanto en trminos simblicos (somos todos chilenos) como de ventajas
laborales, urbansticas y de servicios.
9
Por otra parte, estn las familias de estratos medios
y altos que se mudan a comunas populares. En la misma lnea, la encuesta del PNUD de
2002 contabiliz en 63,3% la proporcin de chilenos que dicen no tener problema en vivir
cerca de familias ms pobres que ellos (PNUD, 2002).
En trminos generales, los barrios y sectores internos de las ciudades chilenas,
especialmente las de menor tamao, muestran un grado importante de diversidad social. Un
dato clave a tener en cuenta es que en esas ciudades de porte moderado los mercados de
suelo no presentan el dinamismo y desarrollo que en las grandes ciudades.
Argumentaremos ms adelante, justamente, que los mercados de suelo parecen tener ms
responsabilidad en la segregacin que las diferencias sociales e, incluso, que las
preferencias residenciales clasistas de las personas.
El segundo punto es destacar que los niveles habituales de segregacin social del espacio
son bastante menores en las ciudades chilenas y latinoamericanas en comparacin con las
de los Estados Unidos. El contraste entre Brasil y Estados Unidos es decidor. Ambos pases
tienen en comn su gran tamao y el tener una importante poblacin negra originada en la
esclavitud, pero difieren en que Brasil es uno de los ms desiguales del planeta mientras
que los Estados Unidos muestran una distribucin del ingreso mucho ms pareja. Sin
embargo, la segregacin es prcticamente el doble en las ciudades de los Estados Unidos

9
Estudios en poblaciones de Santiago que dan cuenta de esta conformidad, son los que se recogen en
Cceres y Sabatini (2004).
8
comparada con la existente en las brasileas (Telles, 1992).
10
Las claves sociolgicas y
urbanas de la generacin de tan altos niveles de segregacin residencial en las ciudades de
los Estados Unidos, han sido abordadas en numerosos estudios, aunque la discusin se
mantiene viva y, por cierto, inconclusa (ver, entre otros, Wilson 1987, Massey y Denton
1993, Orfield 1997, Jargowsky 1997, Blakely & Znyder 1997 y, entre los ms recientes,
Bennett et.al. 2006).
En su estudio histrico del origen de la ciudad del suburbio, o modelo anglo-americano
de ciudad capitalista, Fishman reconoce sorprenderse por el hecho de que las
extremadamente desiguales ciudades pre-industriales hayan tolerado tan alto grado de
proximidad y contacto fsico entre ricos y pobres, mientras que las ciudades ms
igualitarias de los siglos XIX y XX hayan buscado evitar esos contactos (1987:32). De
hecho, la ciudad europea pre-industrial se caracteriz por una combinacin entre
proximidad fsica y vastas distancias sociales, en palabras de Watt (1963). Y en la poca
contempornea no slo destaca la alta segregacin residencial en las ciudades del
igualitario Estados Unidos, sino tambin la realidad poco segregada de las ciudades de la
India, el pas que quizs tenga la estructura social ms jerarquizada y rgida del planeta.
11

En suma, los casos concretos de ciudades, los que hemos mencionado y muchos otros,
echan por tierra las nociones que buscan naturalizar la segregacin en las desigualdades y
el clasismo.
Woolf (1989), en su estudio histrico de los grupos pobres en Europa, destaca la asistencia
a domicilio, consistente en formas espontneas de atencin a la pobreza que surgan de la
vida residencial en los espacios socialmente mezclados de la ciudad pre-industrial. Se trat
de mecanismos que iran debilitndose con la afluencia masiva de inmigrantes pobres. La
segregacin espacial de los recin llegados hacia los extramuros los volvera invisibles,
contribuyendo a que al Estado tuviera que crear instituciones especializadas para enfrentar
la pobreza (Woolf, 1989).
Le Goff destaca el aporte del Cristianismo en consolidar, en las ciudades de la Europa
tardomedieval, lo que denomina apologa de la pobreza, y que entiende como una
ideologa que conforta tanto a quienes triunfan (las ciudades se volvan prsperas) como a
quienes seguan abrumados por las carencias materiales (1999:73). Enarbolando la potente
imagen del Cristo sufriente, los cristianos ayudaron a crear unos lugares, las ciudades de la
Baja Edad Media, en que las personas cuidaban las unas de las otras, an en medio del
crecimiento econmico y su requisito de mayores libertades e iniciativa individual (Sennett,
1997:171). En esas ciudades, destaca George Duby, no exista la espantosa soledad del
miserable que vemos en nuestros das, y agrega, precisando: Exista el miedo a la sbita

10
Edgard Telles compara los ndices de segregacin residencial de la poblacin negra, que es
mayoritariamente pobre, en las 10 principales ciudades brasileas y las 6 ms grandes de los Estados Unidos.
El ndice de disimilaridad vara entre 0,76 (Chicago) y 0,87 (Detroit) en las segundas; mientras que vara entre
0,37 (Sao Paulo) y 0,48 (Salvador) en las ciudades brasileas. La disimilaridad puede presentar valores en un
rango de 0 a 1 y su valor, multiplicado por 100, indica el porcentaje de poblacin del grupo estudiado que
tendra que mudar su residencia a otra rea para llegar a una situacin de ausencia de segregacin.
11
Ver en este nmero de la Revista ProUrbana el reportaje sobre la segregacin residencial en la India y otros
pases (www.prourbana.cl.)



9
penuria, pero no la exclusin de una parte de la sociedad as ocluida en desesperanza
(1995: 27-28).
La observacin de Watt sobre las ciudades europeas previas al capitalismo, podramos
refrasearla as: Eran tan vastas las distancias sociales que no haba necesidad de segregarse
en el espacio. En contraste, cuando las diferencias sociales son amenazadas o se vuelven
borrosas, entonces los grupos sociales buscarn segregarse para defender sus identidades
colectivas. Esto es, precisamente, lo que han exhibido las ciudades del pas ms rico y
dinmico del mundo en los ltimos cien aos: los Estados Unidos. Cuando la movilidad
social se vuelve masiva y se reducen las desigualdades, entonces la segregacin espacial
pasa a ser un recurso para afirmar identidades sociales que son dbiles, ya sea porque estn
en creacin (grupos medios emergentes) o porque son amenazadas por los cambios
(minoras en riesgo de desaparecer como identidades reconocidas).
El efecto de este factor identitario en la evolucin de la segregacin residencial lo
podramos denominar adolescencia urbana.
12
De igual manera como los adolescentes
recurren a identidades algo artificiales para mejorar su entrada al mundo adulto, los nuevos
grupos medios recurren a la segregacin espacial como manera de fortalecer su nueva
identidad colectiva. Son especialmente celosos de impedir que lleguen a vivir a sus barrios
aquellos con quienes pueden ser socialmente confundidos: las personas de las categoras
sociales ms bajas de donde ellos mismos provienen. As, la segregacin residencial opera
como una suerte de blindaje social de estas personas y familias.
Sin embargo, las ciudades de Europa continental, donde el crecimiento econmico y la
movilidad social ascendente han sido tambin importantes, no han alcanzado nunca los
niveles de segregacin que las ciudades de los Estados Unidos; as tampoco, sus niveles de
violencia urbana. El antroplogo Marvin Harris postul tempranamente una vinculacin
entre los altsimos niveles de violencia y crimen de las ciudades de los Estados Unidos,
muy por encima de los de ciudades equivalentes en tamao y nivel de desarrollo de otros
pases, y la discriminacin racial y segregacin residencial (Harris 2000, orig.1981). Por
qu esas diferencias entre Europa y Estados Unidos? La diferente matriz cultural, en gran
medida constituida en el perodo colonial, entrega una posible clave.
Tercera clave: El ethos cultural catlico de nuestras ciudades ofrece importantes
mrgenes de libertad para la proximidad espacial, incluso la vecindad, entre personas
de distinta condicin social
Mientras que el proyecto colonizador ibrico en la Amrica meridional se construy con
una combinacin de motivaciones materiales e inters cristiano en la conversin de almas
(Zea 1978), el proyecto anglo y puritano en la Amrica septentrional ira construyendo una
nocin sospechosa, indiferente y, al final, excluyente del otro, especialmente en las
tierras que hoy hacen la mayor parte de los Estados Unidos.
Zvetan Todorov recrea con sensibilidad y sutileza las diferentes formas de encuentro con el
otro que cruzan la historia colonial de la Amrica espaola (1991). Todas ellas tienen en
comn la realidad del reconocimiento en la igualdad esencial, alcanzando a veces el
paroxismo de la admiracin ms desenfrenada por los indios o, al revs, modalidades de

12
Sennett hizo la conexin entre la teora sicolgica de la adolescencia y los fenmenos urbanos para las
ciudades de los Estados Unidos (1970), y nosotros la especificamos para el caso de las ciudades
latinoamericanas (Sabatini, 2003).
10
asimilacin forzada que negaban la realidad cultural del otro. El panorama no estuvo
nunca libre de conflictos y de dudas, como los que cruzaron la historia del Padre Las Casas
y, finalmente, el mismo debate de Valladolid cuando aqul, ya anciano, fue enjuiciado
por haber llevado su defensa de los indios a una suerte de relativismo teolgico que
justificaba todos los caminos a Dios.
Las imgenes que se fueron construyendo de las tierras de ultramar no fueron nunca
seguras ni libres de controversia. Las ideas de una felicidad natural e inocente como la del
Edn se combinaban con las del salvajismo ms desenfrenado, la tortura y el desuello
(Calvino, 1998:25). En una suerte de juego de espejos, Toms Moro escribi su Utopa con
base en los relatos idealizados que hicieron los primeros exploradores sobre los moradores
del Nuevo Mundo, Utopa a la que luego recurriran algunos conquistadores para disear
modelos de sociedad a los que los indios seran forzados a asimilarse, como fue el proyecto
de Vasco de Quiroga en Mxico (Todorov 1991:205). A pesar de los titubeos y las
discusiones, el sustrato era, sin embargo, claro: el reconocimiento del indio como hijo de
Dios, ms all de sus sorprendentes y a veces espeluznantes costumbres.
Esta nocin del otro fue ilustrada, en el sentido no slo de haber estado fundada en la
idea de la igualdad de todos los hombres, sino tambin de que ella fomentara ulteriores
procesos de mestizaje en el nuevo continente, parecidos a los que construyeron las
sociedades europeas que anidaron la Ilustracin. La Conquista ibera asumi la superioridad
de la cultura y la sociedad europea y busc la asimilacin del indio y el desmantelamiento
de su cultura, siendo el resultado racial de este encuentro, el mestizaje (Zea, 1978:104-5).
El proyecto anglo y puritano, en cambio, y a pesar de compartir el desprecio por la cultura
del aborigen, no se plante tarea alguna en relacin con la conquista de almas o la
asimilacin, dice Leopoldo Zea (1978:134). En una primera etapa fue un proyecto
netamente comercial. Eran colonizadores y no conquistadores. Y, ms tarde, la llegada de
los puritanos que huan de las guerras religiosas, como los que llegaron en el Mayflower al
puerto de Boston, no cambiara mucho las cosas en lo que se refiere a la relacin con el
indio: lo seguiran ignorando (1978: 133-144). La clave estaba en el principio teolgico de
la predestinacin: se trataba de los elegidos por Dios para construir la Nueva Jerusaln, los
que trabajaran duramente la tierra con el fin de producir los signos de su propia salvacin.
Los indios, en cambio, eran parte de esa gran mayora de seres humanos que, segn San
Agustn, estaba destinada a irse al Infierno. Los indgenas estaban, simplemente,
sobrando, sentencia Zea (1978:136).
Premunidos de los ideales de libertad personal, de conciencia y de creencia, por los que
haban luchado en sus tierras de origen, los puritanos ayudaran a crear esa peculiar
combinacin entre libertad y tolerancia, de una parte, y exclusin e indiferencia, por otra,
textura que caracteriza hasta hoy a la sociedad estadounidense. Al analizar el clima social y
sicolgico que impera en la Nueva York actual, Richard Sennett enfatiza la mezcla de
indiferencia y tolerancia que all se constata (1997: 378-382).
Tal indiferencia tolerante parece estar en el ncleo de la cultura urbana de ese pas, lo que
resulta coherente con su matriz religiosa. La nocin calvinista de la predestinacin, ms all
de que actualmente las denominaciones religiosas principales y la enorme profusin de
nuevas sectas reconozcan o no formalmente ese principio teolgico, ha quedado
reverberando en los patrones culturales de dicha nacin (ver Phillips, 2006). De la misma
11
forma, el capitalismo victorioso posterior al siglo XVII ya no requiri del apoyo
religioso que le brindara en sus inicios la tica protestante, y especficamente el
ascetismo intramundano calvinista basado en la idea de la predestinacin
(Weber,2003:286). Las ideas religiosas son incorporadas a los patrones culturales y siguen
influyendo en la vida social como un fantasma de ideas religiosas ya pasadas, como
seala Max Weber (2003:286). Kevin Phillips, antiguo estratega republicano y asesor del
presidente Richard Nixon, en su reciente libro sobre los Estados Unidos argumenta, con
base en numerosos estudios, sobre la fuerza que tienen hoy nociones religiosas, rayanas en
el fundamentalismo, que son consistentes con la idea de la predestinacin (2006). Dos
rasgos que destaca del Cristianismo en ese pas, y que se han fortalecido en los ltimos
decenios son, por una parte, el individual pursuit of salvation through spriritual rebirth; y
por otra, el hecho de que no other contemporary Western nation shares this religious
intensity and its concomitant proclamation that Americans are Gods chosen people and
nation (Phillips, 2006:100-1).
Tal vez sin quererlo, Beatriz Sarlo resume elocuentemente la diferencia entre estas culturas
urbanas cuando seala que en la Amrica Latina no existen identidades con guin como
las que observamos en los Estados Unidos. Llamar afro-americanos a ciudadanos cuyos
abuelos ya haban nacido en los Estados Unidos, es una sutil forma de discriminacin, por
ms que existan programas y leyes de apoyo a esas minoras. En Brasil no se habla de
afro-brasileos como tampoco en Argentina se habla de italo-argentinos; se los llama,
simplemente, brasileos y argentinos. No hay identidades con guin, no hay fractura
cultural, afirma Sarlo (2007). La aceptacin del otro, la posibilidad del encuentro y el
mestizaje, parecen ms plenos y llanos en nuestra matriz cultural urbana, de raz catlica,
en comparacin con la de los Estados Unidos.
En La Poltica, Aristteles afirmaba que una ciudad est compuesta de diferentes clases de
hombres, y que gente similar no puede dar origen a una ciudad. Tal vez no haya mejor
definicin de ciudad que esa; y mejor posibilidad de realizar esa integracin en diversidad
que la que provee el marco histrico del Catolicismo, separado de la nocin de
predestinacin, como lo muestran la cultura urbana de la Europa continental y la de la
Amrica Latina.
En suma, el encuentro con el otro, que est en la esencia misma del hecho urbano, ha
tenido muy diferentes formas de realizarse en las ciudades de Occidente segn las distintas
tradiciones cristianas. La ciudad anglo-americana, de base protestante, se fund en una
nocin sospechosa del otro, tributaria de la tesis de la predestinacin de San Agustn,
tesis que rescatara y potenciara el calvinismo y que discrimina entre una minora de
elegidos y una mayora de condenados al infierno. Por contraste, la ciudad catlica se
construy en la idea de que todos, espaoles e indios, ricos y pobres, son hijos de Dios con
iguales posibilidades de llegar al Reino de los Cielos.
La primera ciudad, asentada en un marcado anti-urbanismo, est cruzada por una mezcla
entre tolerancia y profunda indiferencia hacia el otro; y la segunda, que se asume a si
misma como una comunidad, ha sido dominada por los afanes de asimilacin que han
violentado o derechamente avasallado las culturas aborgenes o populares. La indiferencia
radical de la primera ha demostrado ser socialmente ms devastadora que el
asimilacionismo que ha practicado la segunda. En los ltimos cien aos, las ciudades de
12
los Estados Unidos han sido ms segregadas y con tasas de criminalidad ms altas que las
latinoamericanas y las europeas.
Cuarta clave: La segregacin en nuestras ciudades es ms el resultado de la bsqueda
de plusvalas que del afn por consolidar diferencias entre grupos sociales.
La valorizacin de la propiedad inmueble, sea como negocio de loteadores o de
promotores, o como patrimonio familiar, es un factor contribuyente a la homogeneidad
social del espacio que, muy probablemente --en la lnea del razonamiento de Thomas
Schelling que examinaremos luego-- exceda las preferencias de segregacin de los grupos
altos y medios. Desigualdades y jerarquas sociales claras, como las que han prevalecido en
nuestro medio, no requieren de altos niveles de segregacin, por lo que la explicacin
principal de la segregacin habra que buscarla en otros factores, entre los que se cuentan
los econmicos vinculados a los mercados de suelo.
Muchas familias acomodadas prefieren evitar la cercana de gente ms pobre porque, de
acuerdo a una creencia comn, ello podra obstaculizar la valorizacin de sus propiedades.
As, esta idea opera como una profeca auto-cumplida. Es, no obstante, una creencia sin
fundamento emprico. Estudios recientes que han evaluado el impacto de programas de
dispersin espacial de vivienda econmica en ciudades de los Estados Unidos, donde hay
ms celo segregador que en Amrica Latina por las razones antes sealadas, han descartado
esos efectos en los mercados de inmuebles. Es de destacar el reciente estudio economtrico
hecho por investigadores del MIT sobre el impacto de siete complejos de vivienda
econmica dispersos en suburbios del rea Metropolitana de Boston que parecan
especialmente agresivos con sus vecindarios (Pollakowski, Ritchay y Weinrobe 2005). Con
largas series de precios de la vivienda compararon el rea de impacto de esos proyectos de
un rea de control mayor, constatando la ausencia de dichos impactos negativos.
13

La ruptura del confinamiento de los grupos altos y medios-altos en los barrios altos de
nuestras ciudades a travs de la construccin de condominios cerrados en otras reas de las
ciudades, incluida su periferia popular, respalda nuestra afirmacin. Cuando existe pie para
la capitalizacin de rentas del suelo a travs de los proyectos inmobiliarios, tanto a favor de
promotores como de compradores, la segregacin puede reducirse. En un estudio sobre la
formacin histrica de los barrios altos de Valparaso, Santiago y Concepcin se
encontr que an los barrios que nacen como ms elegantes pronto registran subdivisiones
de sus lotes originales para ser vendidos a familias ms modestas e, incluso, la
construccin de conventillos para arrendamiento a familias pobres.
14
Ese tipo de
intervenciones, por contraste, son fuerte y explcitamente resistidas en los suburbios de las
ciudades de los Estados Unidos.
El suburbio en el medio latinoamericano es ms una realidad fsica que toma elementos
arquitectnicos y urbansticos de la tradicin anglo-americana que la organizacin de
vecinos para la exclusin social y la construccin de identidades de grupo, que es en lo que
consiste bsicamente el suburbio en los Estados Unidos. Aunque los elementos de
valorizacin inmobiliaria y de construccin de identidades de grupo estn presentes en

13
Parecido resultado arroj el estudio de Briggs, Darden y Aidala (1999) para el caso del programa de
reduccin de la segregacin residencial aplicado en Yonkers, Nueva York, en los aos 1990.
14
Proyecto FONDECYT 2002-4 Valparaso, Santiago y Concepcin: formacin de sus barrios altos
(1892-1964). Publicaciones originadas de ese trabajo son Cceres y Sabatini (2003 y 2007).
13
ambas realidades, tienen un peso distinto, lo que conlleva implicancias de fondo para el
diseo de polticas. La secular inestabilidad de las economas latinoamericanas, por una
parte, y el carcter ms compartimentado de la estructura social, por otra, otorgaran ms
influencia en la segregacin a la valorizacin inmobiliaria que a la formacin de
identidades de grupo social.
Otras motivaciones de la segregacin son las relativas a la calidad de vida. Los grupos que
tienen posibilidad de elegir su localizacin en la ciudad buscan el acceso a bienes pblicos
o colectivos (bienes a los que difcilmente se accede en forma individual) agrupndose en
el espacio. La segregacin permite, as, mejorar las posibilidades de las familias de acceder
al paisaje, la naturaleza, el medio ambiente y la seguridad ciudadana. En medida
importante, la conformacin de una suerte de cono geogrfico de concentracin de los
grupos altos y medios en la ciudad latinoamericana del siglo XX se puede explicar por estas
externalidades de vecindad. A su vez, la consolidacin de un rea con tales ventajas
refuerza el mecanismo de segregacin que est anclado en el funcionamiento de los
mercados de suelo. La formacin de precios de expectativa, que son especialmente altos
en esas zonas favorecidas, contribuye a revertir la relacin causal entre usos y precios del
suelo, consolidando un mecanismo automtico de exclusin de quienes no pueden pagar
tanto por el suelo.
La liberalizacin de los mercados de suelo, la concentracin del capital inmobiliario, la
adopcin de la tipologa del condominio cerrado o enrejado, y la realizacin de importantes
obras de infraestructura urbana de nivel regional, especialmente en vialidad y transporte, se
cuentan entre los factores que estn contribuyendo a modificar el patrn tradicional de
segregacin desde los aos ochenta, aproximadamente. Por el mayor tamao de sus
proyectos y un contexto material e institucional ms favorable, los promotores
inmobiliarios han comenzado a dispersar sus inversiones de superficies comerciales y
residenciales fuera de las reas donde el patrn tradicional de segregacin haca aconsejable
localizarlas.
En particular, la localizacin de conjuntos residenciales para ingresos medios y altos en
zonas de menor categora social les permite capitalizar importantes rentas de la tierra. El
tamao relativamente grande de los proyectos les permite recrear la segregacin residencial
en una escala espacial ms reducida. En efecto, como tendencia estos proyectos estn
favoreciendo un cambio de escala de la segregacin. sta se hace ms intensa en un nivel
geogrfico menor. La homogeneidad social de los nuevos conjuntos es alta, pero menor la
distancia fsica a las zonas de residencia de grupos ms pobres.
En trminos ms generales, la reforma econmica de los ochenta en Amrica Latina (en
Chile desde los setenta) abri un perodo de transformacin y crecimiento del sector
inmobiliario privado y de radical transformacin del patrn de segregacin residencial que,
paradjicamente, ha conllevado una reduccin en la distancia fsica entre grupos sociales.
15


15
Esta tesis la desarrollan Francisco Sabatini y Gonzalo Cceres (2004) y recibe respaldo emprico en un
estudio para el caso de la ciudad de Santiago (Sabatini, Wormald, Sierralta y Peters, 2007).
14
Quinta clave: Los mercados urbanos producen niveles de segregacin residencial ms
altos que los que resultaran de las preferencias de las personas
Este argumento tiene dos partes: La segregacin puede ser mayor que las preferencias de
localizacin segregada de quienes tienen capacidad de pago para elegir donde vivir; y la
segregacin puede ser excesiva en relacin con las preferencias de segregacin de los
hogares de bajos ingresos con nula o muy baja capacidad de elegir su emplazamiento en la
ciudad.
El primer argumento lo desarroll tempranamente Thomas Schelling, Premio Nobel de
Economa 2005, en su libro Micromotives & Microbehavior (Norton: 1978) una obra con
importancia ms all de la economa para el conjunto de las ciencias sociales e, incluso,
considerada uno de los pilares de las teoras de la complejidad. Schelling demuestra cmo
la confluencia de miles y miles de decisiones de localizacin produce ciudades ms
segregadas que las preferencias promedio de esos decidores.
16
Si, por ejemplo, las personas
prefirieran que al menos la mitad de sus vecinos fueran de su misma condicin social, el
sistema emergente de la ciudad podra producir, en cambio, un patrn de segregacin en
que las personas, en promedio, vivan con un 80 por ciento de vecinos similares.
Esta conclusin del modelo de Schelling sobre la segregacin, se complementa con otra, de
relevancia para la poltica pblica. Como hay una cuota de segregacin que es excesiva en
relacin con las preferencias de las personas, existe un margen de accin para reducir la
segregacin sin afectar dichas preferencias. Para aquellos que deploran la segregacin
dice Schelling-- y especialmente para aquellos que deploran ms segregacin que el nivel
que estaban buscando los que se auto-segregaron colectivamente, puede haber una nota de
esperanza. La motivacin subyacente puede ser mucho menos extrema que los patrones
observables de separacin (Schelling 1978: 154, traduccin de los autores).
Es posible que el nulo efecto negativo sobre los precios de los inmuebles cercanos de los
siete complejos de vivienda econmica estudiados por el MIT, se deba precisamente a la
existencia de este margen. Tenemos, aqu, lo que en metodologa de investigacin se llama
un caso crucial. Las grandes ciudades de los Estados Unidos, tal vez con la excepcin de la
catlica Chicago, presentan con claridad los principales factores que producen segregacin
residencial: por una parte, adolescencia urbana, dados los procesos de movilidad social
productores incesantes de grupos medios urgidos de construir identidades sociales; y, por
otra, una profunda distancia y desconfianza en el otro propia de su peculiar ethos
cristiano. Sin embargo, complejos de vivienda econmica agresivos, como los de Boston,
no generan efectos apreciables sobre los mercados locales de bienes races. Toda una
paradoja que la brecha entre preferencias de segregacin y segregacin emergente que
identifica Schelling, ofrece explicar.
Pero hay ms en lo de Schelling. La interaccin de estas miles de decisiones de
localizacin, a partir de cierto momento, tiende a producir un equilibrio, o patrn de
segregacin espacial. El tratarse de una situacin de equilibrio, no implica, sin embargo,
que sea deseable. El mismo Schelling es enftico a este respecto: Una fuente innecesaria
de desconfianza en el anlisis econmico es el supuesto de que cuando un economista
discute el equilibrio est manifestando aprobacin. Creo que ese supuesto es por lo general
no siempre, pero s usualmenteun error. (Schelling, 1978: 27, traduccin de los

16
Hay software disponible en Internet que simula modelos como los planteados por Schelling.
15
autores). En suma, por el hecho de que la segregacin sea, hasta cierto grado, natural
(espontnea), eso no quiere decir que sea buena ni que deba aceptrsela.
Sin embargo, los modelos que trabaja Schelling estn formados por personas que se pueden
segregar; en terminologa econmica, por personas con capacidad de pago. Qu hay de
quienes, por pobreza, no pueden ejercer sus preferencias en los mercados? Lo que sucede es
que son relegados a las opciones peores, tanto en lo material y urbano, como peores por ser
distintas que lo que habran elegido: ocupacin ilegal de tierras, vivienda social y mercados
informales de la vivienda.
La segunda parte de nuestro argumento es, justamente, que la segregacin resulta excesiva
en relacin con las preferencias de localizacin de los hogares de bajos ingresos. Pero,
sabemos cules son esas preferencias? El enfoque clasista nos dira que lo esperable es
que las personas prefieran vivir con sus iguales. Parece una inclinacin clara la de las
personas por integrarse en comunidades, en el sentido ms lato del trmino, ya sean
comunidades territoriales o no, o la de participar en la construccin de identidades
colectivas. Sin embargo, las ciudades muestran que los grupos vulnerables o discriminados,
especialmente cuando se precariza el empleo y se debilitan sus lazos con el sistema poltico
formal, como ocurre hoy, prefieren vivir en barrios ms integrados socialmente.
Hemos sealado varios ejemplos de cmo esta es una tendencia en ascenso, tanto en otros
pases como en el nuestro. Las tomas de terrenos de dcadas atrs en Santiago nos
ofrecen, adems, un claro indicio de que se tratara de una estrategia espacial persistente
entre las clases urbanas populares. La alta concentracin en el llamado barrio alto de esa
ciudad de las tomas polticamente organizadas durante el gobierno de la Unidad Popular
(1970-3), cuando el riesgo de la represin policial era prcticamente nulo, mostr, como en
una suerte de experimento de laboratorio, cules eran las preferencias de localizacin de
esos grupos populares. A pesar de estar imbuidos muchos de ellos de un militante clasismo
de izquierda, buscaron el rea socialmente ms diversa y mejor equipada de la ciudad. Mal
que mal, es posible argumentar que el objetivo ms masivo de esas movilizaciones era la
integracin social, siendo los propsitos de transformacin poltica ms bien de los grupos
dirigentes (Sabatini y Wormald 2004).
Conclusin
Hemos ofrecido una serie de argumentos de por qu en nuestro medio social habra
posibilidades de reduccin de la segregacin residencial y de integracin urbana mayores
que las que habitualmente anticipamos:
En lo sociolgico, afirmamos que en una sociedad tan desigual y estratificada como
la chilena, los grupos sociales rara vez recurren al comodn de segregarse en
barrios socialmente homogneos para construir o afirmar identidades sociales. La
adolescencia urbana suele ser un fenmeno ocasional y transitorio que irrumpe en
algunas fronteras entre grupos sociales, a diferencia de la importancia y persistencia
que exhibe en los Estados Unidos.
En lo cultural, sostuvimos que nuestra matriz cultural catlica, a diferencia de la
matriz puritana de los Estados Unidos, favoreci nociones ms igualitarias
ilustradas, afirmamos antessobre el otro, esto es, sobre los diferentes a mi y
los desconocidos que hacen la ciudad.
16
Finalmente, en lo econmico, argumentamos de la mano de Schelling que la
segregacin resultante en una ciudad suele exceder las preferencias de los que se
auto-segregan, y agregamos que tambin excede las de quienes no tienen capacidad
de pago para acceder a los expansivos mercados actuales de suelo y vivienda.
Nuestra conviccin es que en el funcionamiento de los mercados de suelo est la
clave de la segregacin residencial en las ciudades chilenas, y que la relacin entre
segregacin y rentas de la tierra es compleja, ofreciendo grados apreciables de
libertad para polticas de control de la segregacin.
Los 3 mitos y 5 claves de la segregacin que hemos analizado convergen en una conclusin
principal: es enteramente posible y manifiestamente imperativo promover desde la poltica
pblica la evolucin de nuestras ciudades hacia mayores niveles de integracin socio-
espacial, especialmente en favor de los grupos populares, tradicionalmente ms segregados.
La precarizacin del empleo y la marginacin poltica que afecta a estos grupos en Chile,
como en muchos otros pases, estn convirtiendo los barrios en que ellos se aglomeran en
guetos urbanos de desesperanza, violencia y crimen. Estamos, los chilenos, en inmejorables
condiciones para enfrentar con buenas posibilidades de xito esta lacra contempornea. La
reduccin de la pobreza, el xito cuantitativo de la poltica de vivienda social, la robustez
de nuestra economa y la estabilidad poltica, as lo indican. Sin embargo, hay que derrotar
los mitos que paralizan nuestra voluntad y aprovechar las posibilidades que el sustrato
social y cultural de nuestras ciudades ofrece para dichos propsitos.
17
REFERENCIAS
Bennett, Larry; Smith, Janet; Wright, Patricia (Eds.). 2006. Where are Poor People to
Live? M.E Sharpe.
Blakely, E. y M. Snyder (1997). Fortress America. Gated Communities in the United
States. Washington, DC: Brookings Institution Press-Lincoln Institute of Land Policy.
Briggs, X., Darden, Joe. y Aidala, A. (1999). In the Wake of Desegregation: Early
Impacts of Scattered-Site Housing on Neighborhoods in Yonkers, New York. Journal of
the American Planning Association Vol.65, #1.
Cceres, Gonzalo y Sabatini, Francisco. 2003. Para entender la urbanizacin del litoral: El
balneario en la conformacin del Gran Valparaso (siglos XIX y XX). Revista ARQ N
55.
Cceres, Gonzalo y Sabatini, Francisco. 2007. Suburbanizacin y segregacin urbana en el
Chile decimonnico: hiptesis sobre la formacin histrica del Gran Valparaso en
Valenzuela, Jaime (Ed.), Historias Urbanas; Homenaje a Armando de Ramn.
Santiago: Ediciones Universidad Catlica de Chile.
Calvino, Italo. 1998. Qu nuevo era el Nuevo Mundo, en Coleccin de Arena. Siruela.
Concha M, Del Campo P, Brain I. 2003. Estudio descriptivo de la situacin post-
erradicacin de las familias de campamentos en la Regin Metropolitana. Revista CIS
#2. Santiago: Un Techo para Chile.
Duby, George. 1995. Ao 1000, Ao 2000; La Huella de Nuestros Miedos. Editorial
Andrs Bello.
Fishman, Robert. 1987. Bourgeois Utopias; The Rise and Fall of Suburbia. New York:
Basic Books.
Galster, George y Killen, Sean. 1995. The geography of opportunity: A reconnaissance
and conceptual framework. Housing Policy Debate 6(1):743.
Harris, Marvin. 2000 (Original en ingls 1981). La Cultura Norteamericana
Contempornea. Alianza Editorial.
Jargowsky, Paul. 1997. Poverty and Place; Ghettos, Barrios, and the American City. New
York: Russell Sage Foundation.
Jargowsky, Paul. 2003. Stunning Progress, Hidden Problems: The Dramatic Decline of
Concentrated Poverty in the 1990s. University of Texas at Dallas. Mayo 19, 2003.
Presentacin Power Point.
Le Goff, Jacques. 1999. La Civilizacin del Occidente Medieval. Paids.
Massey, Douglas & Denton, Nancy. 1993. American Apartheid; Segregation and the
Making of the Underclass. Harvard University Press.
MINVU/INVI. 2002. Sistema de Medicin de Beneficiarios de Vivienda Bsica: Sntesis
del Informe de Consultora. Santiago: Instituto de la Vivienda, Universidad de Chile, y
Divisin Tcnica de Estudio y Fomento Habitacional, MINVU.
18
Orfield, Myron. 1997. Metropolitics: A Regional Agenda for Community and Stability.
USA: Brookings Institution Press & Lincoln Institute of Land Policy.
Phillips, Kevin. 2006. American Theocracy. EEUU: Viking.
PNUD, 2002, Informe de Desarrollo Humano en Chile 2002; Nosotros los Chilenos: Un
Desafo Cultural. Santiago: PNUD.
Pollakowski, H; Ritchay, D; y Weinrobe, Z. 2005. Effects of Mixed-Income Housing, Multi-
Family Rental Housing Developments on Single-Family Housing Values. MIT Center
for Real Estate. MIT: Cambridge, Mass.
Sabatini, F; Campos, D; Cceres, G; y Blonda, L. 2006. Nuevas formas de pobreza y
movilizacin popular en Santiago de Chile en Sarav, Gonzalo (Ed), De la Pobreza a la
Exclusin: Continuidades y Rupturas de la Cuestin Social en Amrica Latina. Buenos
Aires: CIESAS/ Prometeo.
Sabatini, Francisco y Cceres, Gonzalo. 2004. Los barrios cerrados y la ruptura del patrn
tradicional de segregacin en las ciudades latinoamericanas: el caso de Santiago de
Chile en Cceres, Gonzalo y Sabatini, Francisco (Eds.), Los Barrios Cerrados en
Santiago de Chile: Entre la Exclusin y la Integracin Social. Santiago: Instituto de
Geografa, PUC Chile.
Sabatini, Francisco y Wormald, Guillermo. 2004 . La guerra de la basura de Santiago:
Desde el derecho a la vivienda al derecho a la ciudad. Revista EURE Vol 30 N 91.
Sabatini, Francisco. 2003. La segregacin social del espacio urbano en las ciudades de
Amrica Latina. Documentos del Instituto de Estudios Urbanos, Serie Azul #35.
Pontificia Universidad Catlica de Chile.
Sabatini, Francisco; Cceres, Gonzalo y Cerda, Jorge. 2001. Segregacin residencial en las
principales ciudades chilenas: Tendencias de las tres ltimas dcadas y posibles cursos
de accin, en Revista EURE 27(82).
Sabatini, Francisco; Wormald, Guillermo; Sierralta, Carlos; y Peters, Paul. 2007 (por
publicarse). Santiago 1992-2002: La Segregacin Socio-espacial disminuye pero
Aumenta su Malignidad. Documento de Trabajo, Instituto de Estudios Urbanos y
Territoriales, Pontificia Universidad Catlica de Chile.
Sarlo, Beatriz. 2007. Identidad. Entrevista a Beatriz Sarlo, en Perfiles de Intelectuales
Latinoamericanos, Universidad Libre de Berln. Obtenido de http://prof08b.lai.fu-
berlin.de/ abril 18 de 2007.
Schelling, Thomas. 1978. Micromotives & Microbehavior. Norton.
Sennett, Richard. 1970. The Uses of Disorder; Personal Identity and City Life. New York
and London: Norton.
Sennett, Richard. 1997. Carne y Piedra; el Cuerpo y la Ciudad en la Civilizacin
Occidental. Alianza Editorial.
Squires, Gregory; Friedman, Samantha; y Saidat, Catherine. 2001. Housing Segregation in
the United States: Does Race Matter? Ponencia presentada en el seminario internacional
Segregation in the City, organizado por el Lincoln Institute of Land Policy. Cambridge,
Mass., julio.
19
Telles, Edward E. 1992. Residential Segregation by Skin Color in Brazil. American
Sociological Review, Vol. 57, #2.
Todorov, Zvetan. 1991. La Conquista de Amrica; el Problema del Otro. Siglo XXI
(tercera edicin).
Watt, Ian. 1963. The Rise of the Novel: Studies in Defoe, Richardson, and Fielding.
Penguin.
Weber, Max. 2003. La tica Protestante y el Espritu del Capitalismo. Fondo de Cultura
Econmica.
Wilson, William Julius. 1987. The Truly Disadvantaged. The university of Chicago Press.
Woolf, Stuart. 1989. Los Pobres en la Europa Moderna. Editorial Crtica.
Wormald, Guillermo. 2007. Presentacin ante el Consejo Directivo de ProUrbana. Ciclo de
reuniones sobre Polticas de suelo para la integracin social. <http://prourbana.cl/>
Zea, Leopoldo. 1978. Filosofa de la Historia Americana. Fondo de Cultura Econmica,
Coleccin Tierra Firme.