El sistema Solar

Entre los miles de estrellas que forman nuestra galaxia hay una de tamao mediano,
situada en uno de los brazos de la espiral de la Va Lctea, que tiene un inters
especial para nosotros, ya que inimos cerca de ella y, en cierto modo, iimos de ella!
"e trata, naturalmente, del "ol!
Esta estrella singular, #unto con los planetas y otros cuerpos que giran en $rbitas a su
alrededor, constituyen lo que llamamos %El "istema "olar%! "e form$ hace unos &!'()
millones de aos y, le#os de permanecer estable, se trata de un sistema dinmico que
cambia y eoluciona constantemente!
Los cursos sobre astronoma fueron al principio s$lo para sacerdotes y %sabios%!
*fortunadamente, la educaci$n sobre este tema se ha popularizado, aunque todaa el
%gran p+blico% desconoce muchos aspectos de nuestro entorno espacial ms p$ximo!
El "istema "olar est formado por una estrella central,
el "ol, los cuerpos que le acompaan y el espacio que queda entre ellos!
,uee planetas giran alrededor del "ol- .ercurio, Venus, la /ierra, .arte, 0+piter,
"aturno, 1rano, ,eptuno y el planeta enano, 2lut$n! La /ierra es nuestro planeta y
tiene un satlite, la Luna! *lgunos planetas tienen satlites, otros no!
Los asteroides son rocas ms pequeas que tambin giran, la mayora entre .arte y
0+piter! *dems, estn los cometas que se acercan y se ale#an mucho del "ol!
* eces llega a la /ierra un fragmento de materia extraterrestre! La mayora se
encienden y se desintegran cuando entran en la atmosfera! "on los meteoritos!
Los planetas, muchos de los satlites de los planetas y los asteroides giran alrededor
del "ol en la misma direcci$n, en $rbitas casi circulares! 3uando se obsera desde lo
alto del polo norte del "ol, los planetas orbitan en una direcci$n contraria al
moimiento de las agu#as del relo#!
3asi todos los planetas orbitan alrededor del "ol en el mismo plano, llamado eclptica!
2lut$n es un caso especial ya que su $rbita es la ms inclinada y la ms elptica de
todos los planetas!El e#e de rotaci$n de muchos de los planetas es casi perpendicular al
eclptico! Las excepciones son 1rano y 2lut$n, los cuales estn inclinados hacia sus
lados!
El "ol contiene el 44!5(6 de toda la materia en el "istema "olar! Los planetas estn
condensados del mismo material del que est formado el "ol, contienen s$lo el )!78(6
de la masa del sistema solar! 0+piter contiene ms de dos eces la materia de todos los
otros planetas #untos!
Los satlites de los planetas, cometas, asteroides, meteoroides, y el medio
interplanetario constituyen el restante )!)7(6!
3asi todo el sistema solar por olumen parece ser un espacio aco que llamamos
%medio interplanetario%! 9ncluye arias formas de energa y se contiene, sobre todo,
polo y gas interplanetarios!
:esde siempre los humanos hemos obserado el cielo! ;ace 8)) aos se inentaron
los telescopios! 2ero la autntica exploraci$n del espacio no comenz$ hasta la segunda
mitad del siglo <<!
:esde entonces se han lanzado muchisimas naes! Los astronautas se han paseado
por la Luna! Vehculos equipados con instrumentos han isitado algunos planetas y han
atraesado el "istema "olar!
.s all, la estrella ms cercana es *lfa 3entauro! "u luz tarda &,8 aos en llegar hasta
aqu! Ella y el "ol son s$lo dos entre los =)) billones de estrellas que forman la Via
Lctea, nuestra >alaxia!
;ay millones de galaxias que se mueen por el espacio intergalctico! Entre todas
forman el 1nierso, cuyos lmites todaa no conocemos! 2ero los astr$nomos
contin+an inestigando !!!
Es difcil precisar el origen del "istema "olar! Los cient?cos creen que puede situarse
hace unos &!'() millones de aos! "eg+n la teora de Laplace, una inmensa nube de
gas y polo se contra#o a causa de la fuerza de la graedad y comenz$ a girar a gran
elocidad, probablemente, debido a la explosi$n de una supernoa cercana!
Cmo se form el Sol?
La mayor parte de la materia se acumul$ en el centro! La presi$n era tan eleada que
los tomos comenzaron a partirse, liberando energia y formando una estrella! *l mismo
tiempo se iban de?niendo algunos remolinos que, al crecer, aumentaban su graedad y
recogan ms materiales en cada uelta!
/ambin haba muchas colisiones! .illones de ob#etos se acercaban y se unan o
chocaban con iolencia y se partan en trozos! Los encuentros constructios
predominaron y, en s$lo 7)) millones de aos, adquiri$ un aspecto seme#ante al
actual! :espus cada cuerpo continu$ su propia eoluci$n!
Origen de los Planetas
3ualquier teora que pretenda explicar la formaci$n del "istema "olar deber tener en
cuenta que el "ol gira lentamente y s$lo tiene 7 por ciento del momento angular, pero
tiene el 44,46 de su masa, mientras que los planetas tienen el 446 del momento
angular y s$lo un ),76 de la masa!
;ay cinco teoras consideradas razonables-
La teora de Acrecin asume que el "ol pas$ a tras de una densa nube interestelar,
y emergi$ rodeado de un enoltorio de polo y gas!
La teora de los Proto-planetas dice que inicialmente hubo una densa nube
interestelar que form$ un c+mulo! Las estrellas resultantes, por ser grandes, tenian
ba#as elocidades de rotaci$n, en cambio los planetas, formados en la misma nube,
tenan elocidades mayores cuando fueron capturados por las estrellas, incluido el "ol
La teora de Captura explica que el "ol interactu$ con una proto@estrella cercana,
sacando materia de esta! La ba#a elocidad de rotaci$n del "ol, se explica como debida
a su formaci$n anterior a la de los planetas!
La teora Laplaciana Moderna asume que la condensaci$n del "ol contena granos
de polo s$lido que, a causa del roce en el centro, frenaron la rotaci$n solar! :espus la
temperatura del "ol aument$ y el polo se eapor$!
La teora de la Nebulosa Moderna se basa en la obseraci$n de estrellas #$enes,
rodeadas de densos discos de polo que se an frenando! *l concentrarse la mayor
parte de la masa en el centro, los trozos exteriores, ya separados, reciben ms enrga y
se frenan menos, con lo que aumenta la diferencia de elocidades!
El "ol es la estrella ms cercana a la /ierra y el mayor elemento del "istema "olar! Las
estrellas son los +nicos cuerpos del 1nierso que emiten luz! El "ol es tambin nuestra
principal fuente de energa, que se manifesta, sobre todo, en forma de luz y calor!
El "ol contiene ms del 446 de toda la materia del "istema "olar! E#erce una fuerte
atracci$n graitatoria sobre los planetas y los hace girar a su alrededor!
El "ol se form$ hace &!'() millones de aos y tiene combustible para (!))) millones
ms! :espus, comenzar a hacerse ms y ms grande, hasta conertirse en una
gigante ro#a! Ainalmente, se hundir por su propio peso y se conertir en una enana
blanca, que puede tardar un trill$n de aos en enfriarse!
Datos bsicos El Sol La Tierra
Tamao: radio ecuatorial 695.000 km. 6.378 km.
Periodo de rotacin sobre el eje de 25 a 36 das ! 23"93 #oras
$asa com%arada con la Tierra 332.830 &
Tem%eratura media su%er'icial 6000 ( ) &5 ( )
*ra+edad su%er'icial en la 'otos'era 27, m-s2 9"78 m-s2
B El periodo de rotaci$n de la super?cie del "ol a desde los =( dias en el ecuador
hasta los 8' dias cerca de los polos! .s adentro parece que todo gira cada =C das!
El "ol Dtodo el "istema "olarE gira alrededor del centro de la Via Lctea, nuestra
galaxia! :a una uelta cada =)) millones de aos! *hora se muee hacia la
constelaci$n de ;rcules a 74 Fm!Gs!
*ctualmente el "ol se estudia desde satlites, como el Hbseratorio ;eliosfrico y "olar
D"H;HE, dotados de instrumentos que permiten apreciar aspectos que, hasta ahora, no
se haban podido estudiar!
*dems de la obseraci$n con telescopios conencionales, se utilizan- el coron$grafo,
que analiza la corona solar, el telescopio ultraioleta extremo, capaz de detectar el
campo magntico, y los radiotelescopios, que detectan diersos tipos de radiaci$n que
resultan imperceptibles para el o#o humano!
Los planetas giran alrededor del Sol. No tienen luz propia, sino ue re!e"an la
luz solar.
Los planetas tienen diersos moimientos! Los ms importantes son dos- el de rotaci$n
y el de translaci$n! 2or el derotacin, giran sobre s mismos alrededor del e#e! Isto
determina la duraci$n del da del planeta! 2or el detranslacin, los planetas describen
$rbitas alrededor del "ol! 3ada $rbita es el ao del planeta! 3ada planeta tarda un
tiempo diferente para completarla! 3uanto ms le#os, ms tiempo! >iran casi en el
mismo plano, excepto 2lut$n, que tiene la $rbita ms inclinada, excntrica y alargada!
Planetas Radio Distancia Lunas Periodo de rbita Inclinacin Inclinacin
ecuatorial al Sol (km.) Rotacin del eje orbital
$ercurio 2.,,0 km. 57.9&0.000 0 58"6 dias 87"97 dias 0"00 ( 7"00 (
.enus 6.052 km. &08.200.000 0 /2,3 dias 22,"7 dias &77"36 ( 3"39 (
0a Tierra 6.378 km. &,9.600.000 & 23"93 #oras 365"256 dias 23",5 ( 0"00 (
$arte 3.397 km. 227.9,0.000 2 2,"62 #oras 686"98 dias 25"&9 ( &"85 (
12%iter 7&.,92 km. 778.330.000 63 9"8, #oras &&"86 aos 3"&3 ( &"3& (
3aturno 60.268 km. &.,29.,00.000 33 &0"23 #oras 29",6 aos 25"33 ( 2",9 (
4rano 25.559 km. 2.870.990.000 27 &7"9 #oras 8,"0& aos 97"86 ( 0"77 (
5e%tuno 2,.7,6 km. ,.50,.300.000 &3 &6"&& #oras &6,"8 aos 28"3& ( &"77 (
Plutn 6!7 &.&60 km. 5.9&3.520.000 & /6"39 das 2,8"5, aos &22"72 ( &7"&5 (
Forma y tamao de los planetas
Los planetas tienen #orma casi es#$rica, como una pelota un poco aplanada
por los polos.
Los materiales compactos estn en el n+cleo! Los gases, si hay, forman una atmosfera
sobre la super?cie! .ercurio, Venus, la /ierra, .arte son planetas pequeos y rocosos,
con densidad alta! /ienen un moimiento de rotaci$n lento, pocas lunas Do ningunaE y
forma bastante redonda! 0+piter, "aturno, 1rano y ,eptuno, los gigantes gaseosos, son
enormes y ligeros, hechos de gas y hielo! Estos planetas giran deprisa y tienen muchos
satlites, ms abultamiento ecuatorial y anillos!
B 2luton de#$ de ser considerado un planeta en la *samblea >eneral de la 1ni$n
*stron$mica 9nternacional D1*9E celebrada en 2raga el =& de agosto de =))'! En este
sitio, sin embargo, se siguen facilitando sus datos en la lista de planetas!
Formacin de los planetas

Los planetas se #ormaron %ace unos &.'() millones de a*os, al mismo tiempo
ue el Sol.
En general, los materiales ligeros que no se quedaron en el "ol se ale#aron ms que los
pesados! En la nube de gas y polo original, que giraba en espirales, haba zonas ms
densas, proyectos de lo que ms tarde formaran los planetas!
La graedad y las colisiones llearon ms materia a estas zonas y el moimiento
rotatorio las redonde$! :espus, los materiales y las fuerzas de cada planeta se fueron
rea#ustando, y todaa lo hacen! Los planetas y todo el "istema "olar contin+an
cambiando de aspecto! "in prisa, pero sin pausa!