LA RELIGIN CIVIL

COHERENCIA O CONTRADICCIN
DEL PENSAMIENTO ROUSSONIANO?
Marta GARCA ALONSO
Dpto. Filosofa Moral y Poltica. UNED
Ghislain WATERLOT, Rousseau. Religin etpolitique, Pars: PUF, 2004.
Una forma de volver sobre los clsicos es analizar aquellos aspectos de su obra
que ms acuciantes resultan en nuestro presente. Nadie negar que Rousseau
cumple con la primera condicin y la dimensin poltica de la religin es una de
esas cuestiones que hoy ms nos importan. A partir de su tesis doctoral, Ghis-
lain Waterlot explora en Rousseau. Religin etpolitique algunas de los interro-
gantes con los que resulta hoy inevitable abordar al filsofo ginebrino.
Se trata de un breve ensayo de 124 pginas dividas en cuatro epgrafes prin-
cipales y una reflexin final sobre la actualidad de la religin civil. El primero de
estos epgrafes titulado Religan y poltica: el vnculo necesario (pp. 7-15) sirve para
presentar el problema que se analizar a lo largo de las pginas que siguen. Al
establecer la necesidad de la religin en la fundacin y cohesin del Estado el
problema a que se enfrenta Rousseau es, ni ms ni menos, el de compatibilizar
la religin natural expresada en La profesin de fe del Vicario saboyano con la reli-
gin civil del El Contrato social; es decir, reconciliar las mximas morales del Evan-
gelio (coincidentes con la religin natural) con el dogma de la santidad del con-
trato social y de las leyes (p. 11).
Y es que, como Waterlot muestra en este ensayo, el mismo Rousseau que
seala la necesidad y la capacidad de la ciudadana en la constitucin de un pac-
to en el que establece su voluntad de someterse a una ley que preserve su liber-
tad poltica es, paradjicamente, quien nos advierte sobre la imposibilidad de
NDOXA: Series Filosficas, n. 21. 2006, pp. 407-411. UNED, Madrid
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que sea esa ciudadana la que elabore dicha legislacin. Se necesita un hombre
extraordinario en el Estado para llevar a cabo esa tarea. (CS II, 7). Este es el
tema que se desarrolla en el segundo de los captulos, El legislador y el origen de
la religin (pp. 15-31).
La dificultad de premisas semejantes se muestra en sus consecuencias: el pue-
blo no tiene capacidad para reconocer la voluntad general, de modo que el legis-
lador tiene por ftmcin expresarla y drsela a conocer. Sin embargo, a pesar de
no poder legislar, la ciudadana es quien tiene el derecho legislativo primario y
nada le puede venir impuesto. Cmo superar esta apora? Como seala Water-
lot (p. 19), Rousseau introduce la religin como el nico medio de aunar auto-
ridad y legislacin, puesto que mediante la apelacin al milagro, a la inspiracin
divina, es como ha resultado histricamente posible que la labor del legislador
real sea apreciada y conservada:
As pues, no pudiendo emplear el legislador ni la fuerza ni el razona-
miento, tiene por necesidad que recurrir a una autoridad de otro orden, que
pueda arrastrar sin violencia y persuadir sin convencer. He aqu lo que obli-
g en todos los tiempos a los padres de las naciones a recurrir a la interven-
cin del cielo y a honrar a los dioses con su propia sabidura, para que los
pueblos sometidos a las leyes del Estado y a las de la Naturaleza y recono-
ciendo el mismo poder en la formacin del hombre y en la del Estado, obe-
deciesen con libertad y llevasen dcilmente el yugo de la felicidad pblica.
(CS II, 7; trad. de M. J. Villaverde)
No es ningn dios quien inspira la legislacin, pero es necesario apelar a la
religin para instituir un Estado legtimo puesto que, en ltimo trmino, slo
una moralidad como la que se funda en la fe puede sostener las bases de un Esta-
do fuerte y su legislacin y hacer aceptable el sacrificio de la vida por la ciudad
(p. 27). He aqu el elemento clave de la funcin de la religin: compatibilizar
deberes polticos y derechos subjetivos, diramos hoy.
Sin embargo, histricamente las religiones han tenido pretensiones polticas
y el cristianismo no ha sido una excepcin en esto. Es, precisamente, el anlisis
del lugar del cristianismo el que ocupa el tercer epgrafe cuyo rtulo es signifi-
cativo Del paganismo al cristianismo: la figura de Jess (pp. 31-62). Nada ms con-
trario a la religin civil y al Estado que un cristianismo institucionalizado con
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pretensiones totalizadoras. De modo que nada ms urgente que disociar religin
y poltica. En las pginas citadas, Waterlot muestra el mecanismo del que se sir-
ve el filsofo ginebrino para establecer esa disociacin. Su propsito ser salva-
guardar la moralidad evanglica que, a ojos de Rousseau, resulta coincidente con
los principios de la religin natural fijndada por la razn y liberar al Estado de
la tirana de una religin con ambiciones polticas.
Por ltimo, el cuarto epgrafe enfrenta la tarea de mostrar hasta qu punto
los principios de la religin civil resultan aporticos o, por el contrario, son cohe-
rentes con el pensamiento poltico roussoniano. Bajo el ttulo Aporas de la reli-
gin civil? (pp. 62-113) Waterlot reivindica la coherencia del filsofo puesto que
si bien parece contradictorio que Rousseau aune en su pensamiento religin civil
y religin natural caracterizada por ser apoltica, dicha contradiccin desa-
parece si tenemos en cuenta que la reunin de estos dos tipos de religin tan dife-
rentes provoca la aparicin de un elemento nuevo en el cual ninguno de los com-
ponentes originarios puede ser reconocido (p. 90). Segn Waterlot, Rousseau es
consciente de que la religin civil es, ni ms ni menos, una invencin, una nue-
va profesin de fe puramente civil cuya funcin principal es sostener y funda-
mentar la santidad del contrato social y de las leyes del Estado. Al decir de Water-
lot, Rousseau considera que, para establecer una religin civil moderna, es preciso
sintetizar la religin del hombre (natural) y la religin del ciudadano, no crear
un catecismo del ciudadano a lo Voltaire (p. 92).
El ensayo se cierra con un anlisis sobre la actualidad del problema. Las pgi-
nas recogidas bajo el titulo Sentido y actualidad de la religin civile (113-124). La
religin civil roussoniana es la frmula para hacer compatible moral y poltica,
derechos individuales y deberes colectivos. Se trata de la receta para conciliar al
hombre y al ciudadano mediante la disolucin de ambos conceptos en un terce-
ro nuevo que permita un patriotismo moderado que no disuelva al individuo en
la comunidad y, al tiempo, aporte un fundamento cuasi-sacro de las leyes de la
ciudad al remitirlas a una moral religiosa-natural (p. 115).
En suma, como seala el propio Waterlot (p. 5), la religin constituye un
serio problema en la obra de Rousseau puesto que, como es sabido, el contrato
social se constituye sin referencia alguna a mbitos ontolgicos o institucionales
ajenos al Estado. Sin embargo, la religin civil se inventa para facilitar la obra del
legislador, as como para establecer las bases de la cohesin social haciendo com-
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patibles los deberes polticos y los derechos individuales. Ciertamente, no ser la
religin pieza clave en la findacin del pacto social pero, aunque resulte para-
djico, seguir siendo uno de los elementos decisivos en la constitucin de la
identidad comunitaria. Un Estado necesita fundar los deberes cvicos en una
moral fuerte y slo una moralidad como la religiosa puede solicitar legtima y
coherentemente el sacrificio de sus ciudadanos, que no puede ser impuesto de
modo absoluto por el Estado, sin ms. Como ya defendiera Hobbes, slo la reli-
gin puede justificar el sacrificio del individuo por su comunidad, y esta accin
slo puede derivarse de la ley natural relativa a la gratitud que, si bien no es un
principio de la razn, s es un principio escriturario'. La religin, expulsada por
la puerta, vuelve a entrar por la ventana.
Como puede apreciarse en esta breve nota, la virtud de este breve ensayo que
comentamos no es solamente la de ser un excelente trabajo acadmico sobre uno
de los filsofos polticos ms importantes de todos los tiempos. Adems, tiene la
virtud de mostrarnos un Rousseau actualizado, cercano, que tiene mucho que
decir al lector contemporneo que intente analizar, por ejemplo, algunos ingre-
dientes del actual programa poltico de los EE. UU. en su lucha contra el Gran
Satn.
As como la fiancin del legislador roussoniano es la de traducir la voluntad
general en normas que el pueblo pueda asumir voluntaria y libremente, as tam-
bin la lectura de Leo Strauss que al parecer hoy se propone en Washington
convierte al poltico en intrprete de una voluntad popular incapaz de autole-
gislarse.
Por otra parte, cada vez parece ms audible en Washington el principio de
que slo una moral fuerte religiosa puede fundar un derecho poltico sli-
do en casos crticos como una guerra. Slo una legislacin fundada en principios
morales fuertes puede legitimar aquellos casos en que los deberes polticos entran
en contradiccin con los individuales. Una versin revisada del clsico pro patria
mori en el que se incorpora la moral individual cristiana como fundamento de
derechos subjetivos inalienables. En nuestros das muchos de los conceptos de la
' Cf. en este sentido nuestra nota sobre J. M. Hernndez: El retrato de un dios mortal. Estudio
sobre la filosofa poltica de Thomas Hobbes (Barcelona: Anthropos, 2002) en hegoria, 28 (2003),
pp, 282-287.
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religin civil roussoniana han perdido o atenuado sus referentes religiosos pero
las funciones que stos representaban permanecen cuanto menos traducidas en
las nuevas versiones de esta religin civil moderna. Tal vez no sea absurdo pen-
sar que continan arrastrando muchas de sus contradicciones...