2013

E.A.P. INGENIERA DE MINAS

QUIMICA II
24/06/2013
AGUAS CIDAS EN MINERA

NDICE

CARATULA
CONTRACARTULA
NDICE
RESUMEN EJECUTIVO

0. INTRODUCCIN

0.1. OBJETIVOS Y ALCANCES
0.2. ANTECEDENTES
0.3. REVISIN BIBLIOGRFICA

1. CAPITULO I: NOCIONES GENERALES Y DEFINICIONES

1.1. IMPACTO DE LA MINERA SOBRE EL MEDIO AMBIENTE

1.1.1. Impacto sobre el suelo
1.1.2. Impacto sobre el agua

1.2. AGUAS CIDAS EN MINERA

1.2.1. Minera a tajo abierto
1.2.2. Minera subterrnea

1.3. LIMITES MXIMOS PERMISIBLES Y ESTNDARES NACIONALES DE
CALIDAD AMBIENTAL

2. CAPITULO II: AGUAS ACIDAS EN MINERA

2.1. DEFINICIN
2.2. FORMACIN
2.3. CARACTERSTICAS PRINCIPALES DE LAS AGUAS ACIDAS
2.4. PROBLEMTICA DE LOS DRENAJES DE AGUAS CIDAS
2.5. ALMACENAMIENTO EN MINAS SUBTERRNEAS INUNDADAS O BAJO
LMINA DE AGUA

3. CAPITULO III: TRATAMIENTO DE AGUAS ACIDAS

3.1. GESTIN PREVENTIVA DE AGUAS ACIDAS
3.2. TRATAMIENTO INSITU
3.3. ALMACENAMIENTO EN HUECOS MINEROS DE SUPERFICIE
3.4. ELIMINACIN POR EVAPORACIN
3.5. ELIMINACIN POR EVAPOTRANSPIRACIN
3.6. PROGRAMA DE VIGILANCIA Y CONTROL

4. CAPITULO IV: TCNICAS DE REMEDIACIN DE AGUAS ACIDAS

4.1. LA CAL
4.2. NEUTRALIZACIN

4.2.1. Procesos tpicos de neutralizacin
4.2.2. Sistemas utilizados en neutralizacin
4.2.3. Control automtico de neutralizacin

4.3. BIOTECNOLOGAS EN EL TRATAMIENTO.
4.4. TECNOLOGA PARA EL CONTROL DE AGUAS CIDAS.
4.5. ALTERNATIVA DE TRATAMIENTOS ACTIVOS.
4.6. ALTERNATIVA DE TRATAMIENTOS PASIVOS.

5. CAPITULO V: CARACTERIZACIN

5.1. METEOROLOGA
5.2. HIDROGRAFA
5.3. GEOLOGA
5.4. EDAFOLOGA
5.4.1. Recarga
5.4.2. Infiltracin
5.4.3. Reservorio aurfero

5.5. HIDROGEOLOGA
5.6. USOS Y USUARIOS

ANEXOS
CONCLUSIONES
BIBLIOGRAFA





INTRODUCCIN

Las aguas cidas son aguas que se producen como resultado de la oxidacin qumica y biolgica de sulfuros
metlicos, especialmente pirita o pirrotita, que se pueden encontrar presentes o formando
parte de botaderos, relaves, basuras municipales, etc.
La oxidacin se produce cuando las rocas conteniendo sulfuros son expuestas al aire y al
agua. Los drenajes cidos de minas subterrneas y a cielo abierto son una de las principales fuentes
de contaminacin de las aguas superficiales y subterrneas por consiguiente del medio ambiente. Este
fenmeno puede permanecer por mucho tiempo si no se toman medidas adecuadas como el tratamiento
pasivo y activo, cuyo fundamento son los procesos fsico, qumico y biolgico que tiene lugar en los fangos
naturales, en las que la reduccin bacteriana de los sulfatos y la oxidacin e hidrlisis catalizada por bacterias
son las actividades ms importantes. Esta tecnologa se investig, estudi e implement en los
Estados Unidos, cuyos resultados han sido muy satisfactorios en lo que se refieren a la disminucin de los
metales disueltos, el aumento del pH y la disminucin de sulfatos. En el Per se viene implementando
como parte del Programa de Adecuacin y Manejo Ambiental (PAMA) cuyo procedimiento tiene
dos fases: De laboratorio y la implementacin en el terreno. Los resultados han
sido satisfactorios en la Mitigacin del Drenaje cido de Mina (DAM).

OBJETIVOS:

Objetivo General:
Conocer y relacionarnos con el tema de Aguas Acidas en Minera, ya que nos ayudar para poder
desempearnos de la mejor manera tanto en cursos que llevaremos ms adelante relacionados al tema
como en un futuro cuando estemos en el campo de trabajo.

Objetivos Especficos:
Conocer los agentes que actan en la formacin de las aguas acidas.
Conocer las consecuencias que tienen las aguas cidas en minera.
Verificar y aprender sobre el tratamiento de aguas acidas en minera.
Conocer las tcnicas de remediacin de aguas acidas en minera.



CAPITULO II: GENERACIN DE AGUAS CIDAS Y MITIGACIN DE IMPACTO
AMBIENTAL EN MINAS
En las minas del Per y del Mundo se presentan 2 tipos de drenaje que son:
1. Drenaje cido de mina (DAM) que son bsicamente los drenajes que salen de la mina como
consecuencia de la extraccin de minerales sulfurosos principalmente la Pirita: Sulfuro de Fierro
(SFe) que al momento de oxidarse producen aguas cidas, que son enviadas a la superficie
mediante bombas o desage por gravedad.
2. Drenaje cido de Rocas (DAR) cuando las rocas sulfurosas son expuestas al aire y estas se
combinan con el agua de precipitaciones (lluvia, nevada, etc.) producen aguas cidas
dependiendo directamente del tiempo de exposicin.
As mismo para satisfacer sus demandas de agua, la minera acude generalmente al agua de lagos,
lagunas, ros o sea, al agua superficial y muy pocas veces a falta de capacidad se recurre a las
aguas subterrneas tal como utiliza la Southern Per en la zona de Vizcachas al noreste
de la laguna de Suches

Los impactos o cambios en los acuferos por accin de laminera son bastante notorios, ya que
como dijimos por la accin del bombeo y desage de minas existen variaciones del nivel fretico y
as lo mismo produccin de aguas cidas, en el primer caso existen problemas de escasez de agua
en los bofedales, baja del caudal del ro y escasez de para la agricultura, as mismo la infiltracin
de aguas cidas superficiales puede producir daos a la calidad del agua subterrnea.




2. CAPITULO III: TRATAMIENTO DE AGUAS ACIDAS

2.1. Gestin preventiva de aguas acidas

Cuando existe riesgo de generacin de aguas cidas, con el fin de eliminar o,
al menos, minimizar su aparicin, debe- ran tenerse en cuenta los siguientes
criterios de diseo y gestin del riesgo:
1. Prevenir y minimizar la generacin de aguas cidas: Planificar adecuada-
mente la actividad y su entorno, caracterizando los posibles efluentes
(sistemticos o accidentales), as como sus efectos sobre el medio.
2. Detectar y caracterizar (caudales y concentraciones),
tanto posibles focos generadores de contaminacin
(equipos o actividades), como puntos de vertido (continuo
o accidental)
3. Actuar con rapidez y eficacia en la construccin de
barreras.
Concentrar los efluentes y aislarlos del entorno.
4. Controlar la red hidrulica del entorno de forma
continua, espacio-temporal, de acuerdo con valores gua.
5. Realizar el tratamiento de las aguas cidas (caso de
producirse).
6. Regenerar el medio.
7. Cuantificar los efectos.

La prevencin de la contaminacin derivada de las
actividades mineras se relaciona, estrechamente, con los
mtodos de explotacin, el aporte de aguas
(superficiales y subterrneas) y el trata- miento de las
mismas.

Con respecto a las formas de actuar, cabe distinguir
aquellas acciones que se orientan hacia el objetivo de
reducir la formacin de contaminantes, y aquellas otras
que implican el tratamiento de las aguas contaminadas.

En general, la actuacin no se cie a un slo
procedimiento, sino que es combi- nacin de varios, y se
acomete en funcin del problema especfico a resolver, ya
que su eficiencia puede ser muy diferente de unos casos a
otros.
Los mtodos preventivos (Fig 3) se basan en la eliminacin de alguno de los
elementos esenciales en la generacin de aguas cidas (sulfuro, oxgeno,
humedad o bacterias catalizadoras) tales como:
Impermeabilizacin de escombreras, cauces y reas de riesgo potencial
Construccin de socavones de desage y canales perimetrales
Retirada, segregacin y depsito selectivo de los materiales potencialmente
acidificadores
Sellado de comunicaciones con el subsuelo
Depsitos subacuticos e inundacin, enmienda con materiales
neutralizadores
Adicin de bactericidas (sulfato de lauril sodio, benzoato de potasio,
etc.) y enmiendas.
La eleccin entre uno u otro mtodo, depende de las condiciones (origen,
desage, grado de actividad, etc.), caractersticas (fsicas y qumicas)
y carcter (permanente y temporal) del efluente, as como espacio
disponible.

Donde es imposible evitar la oxidacin de los sulfuros, la estrategia preferible es
aislar los materiales que entraan mayor riesgo y retener los productos de la
oxidacin para minimizar el dao ambiental. La opcin menos deseable es
tratar los drenajes cidos resultantes y corregir los impactos que stos generen.
Sea como fuere, es muy importante planificar las operaciones de prevencin efectiva
de la contaminacin, desde el inicio de la investigacin minera, hasta el abandono de
la explotacin y, para ello, se requiere un conocimiento profundo de la
hidrogeologa del sector afectado, para prever los mecanismos de transferencia de
los contaminantes hasta el sistema acufero.
Pero no se puede perder de vista que, con respecto a la prevencin de la
contaminacin, slo se ha tomado conciencia en los ltimos aos, y que, con
anterioridad, la minera se cea a conseguir la mxima recuperacin
econmica del mineral, sin prestar mucha atencin a la contaminacin misma.
Esta pre-planificacin permite evitar, o al menos minimizar, la contaminacin,
si sta se produce. Existen en la actualidad tcnicas adecuadas para la manipulacin
o el tratamiento corrector de dichas aguas, aunque a menudo dichas soluciones
son complejas de aplicar, que precisa de asesoramiento experto en la materia.


2.2. Tratamiento insitu
Las tcnicas de tratamiento in situ son las que se aplican sin necesidad de trasladar
el suelo o el agua subterrnea afectados por el problema. Suelen ser de utilidad
cuando el problema afecta a un volumen muy importante del suelo, que haga
inviable su aislamiento y su tratamiento ex situ, o cuando ste supone un coste
econmico que lo hace inviable, ya que el tratamiento in situ suele implicar un
menor coste econmico. El tratamiento in situ puede ser de dos tipos: biolgico o
fsico-qumico.
Las tcnicas de remediacin in situ de carcter biolgico son dos: biorremediacin
y fitorremediacin.
La biorremediacin consiste en utilizar microorganismos (bacterias) para resolver
o mitigar el problema, y es especialmente efectiva en el tratamiento de
contaminantes orgnicos, incluido el petrleo. Para que las bacterias puedan
eliminar las sustancias qumicas dainas, el suelo y las aguas subterrneas deben
tener la temperatura, los nutrientes y la cantidad de oxgeno apropiados. Esas
condiciones permiten que las bacterias crezcan y se multipliquen, y asimilen ms
sustancias qumicas. Cuando las condiciones no son las adecuadas, las bacterias
crecen muy despacio o mueren, o incluso pueden crear sustancias qumicas ms
dainas.
Si las condiciones del rea no son las adecuadas, se intenta mejorarlas. Una manera
de hacerlo es bombeando aire al interior del suelo, as como nutrientes u otras
sustancias, como la melaza. A veces se aaden microbios si no los hay. Las
condiciones adecuadas para la biorremediacin no siempre se logran bajo la tierra.
En algunas reas el clima es muy fro o el suelo es demasiado denso. En esas reas
se puede recurrir a excavar y sacar el suelo a la superficie, donde la mezcla del
suelo se calienta para mejorar las condiciones. Tambin, pueden aadirse los
nutrientes necesarios, o puede aadirse oxgeno revolviendo la mezcla o haciendo
pasar aire a presin a travs de ella. Sin embargo, algunas bacterias funcionan sin
oxgeno (anaerbicas). Con la temperatura adecuada y la cantidad necesaria de
oxgeno y nutrientes, las bacterias pueden hacer su trabajo de biocorregir las
sustancias qumicas.
A veces mezclar el suelo puede hacer que las sustancias qumicas dainas se
evaporen antes de que las bacterias puedan mediar con ellas. Para evitar que esas
sustancias qumicas contaminen el aire, se puede mezclar el suelo dentro de tanques
o edificaciones especiales, donde las sustancias qumicas que se evaporan se pueden
recolectar y tratar.
Los microorganismos pueden ayudar a eliminar la contaminacin de las aguas
subterrneas, al igual que del suelo. En este caso, el agua se mezcla con nutrientes
y aire antes de que ser reinyectada al terreno. Tambin pueden bombearse
nutrientes y aire por los pozos, de forma que la mezcla se produzca directamente
en profundidad. Los nutrientes y el aire aadidos ayudan a las bacterias a
biorremediar las aguas subterrneas. Una vez que se han eliminado las sustancias
qumicas dainas, las bacterias ya no tienen comida disponible y mueren.
La biorremediacin es muy segura, ya que depende de microbios que existen
normalmente en los suelos. Esos microbios son tiles y no representan un peligro
para las personas en el sitio o la comunidad. Adems, no se emplean sustancias
qumicas peligrosas. Los nutrientes que se aaden para que las bacterias crezcan
son fertilizantes de uso corriente en el csped o el jardn. La biorremediacin
transforma las sustancias qumicas dainas en agua y gases inofensivos y, por lo
tanto, las destruye totalmente.

Como principales ventajas de esta tcnica se pueden indicar las siguientes:
Es una tcnica in situ, lo que evita la necesidad de extraer el suelo, e incluso el
contacto de los trabajadores con el suelo o agua contaminados.
Evita la liberacin de gases dainos al aire y se generan muy pocos residuos.
Generalmente esta tcnica no requiere tanto equipamiento ni trabajo como la
mayora de los mtodos alternativos. Por lo tanto, suele resultar ms econmica.

Como inconvenientes, se pueden citar los siguientes:
No es de aplicacin ms que para la descontaminacin de hidrocarburos
biodegradables.
No suele ser efectiva ms que en condiciones relativamente superficiales.
Presenta factores intrnsecos que la hacen completamente inviable en
determinados casos.

La fitorremediacin es una tcnica biolgica que en el detalle se puede subdividir
en varios aspectos, que corresponden a distintas posibilidades de aplicacin de las
plantas a la remediacin de problemas producidos por la contaminacin (ver tabla).
Ventajas Limitaciones
Fito extraccin
Consiste en el empleo de plantas hiperacumuladoras, capaces de extraer los metales
pesados contenidos en el suelo.
La planta debe ser capaz de producir
biomasa abundante en poco tiempo.
Las hiperacumuladoras de metales suelen
ser de crecimiento lento, poco
bioproductivas y con sistema radicular
somero. La biomasa producida hay que
almacenarla o procesarla adecuadamente.
Fitoestabilizacin
Consiste en el uso de plantas metalfitas endmicas/nativas y de mejoradores de
sustrato adecuados para estabilizar fsica y qumicamente sustratos ricos en metales.
Hace innecesaria la excavacin /
eliminacin del suelo, es menos costosa y
menos agresiva. Mejora las posibilidades
de restauracin del ecosistema.
A menudo requiere fertilizacin o
modificacin del suelo. Requiere
mantenimiento del suelo a largo plazo,
para evitar la formacin de lixiviados.
Fitovolatilizacin
Consiste en la extraccin del contaminante del suelo por la planta y su emisin a la
atmsfera a travs de su sistema metablico.
Transforma los contaminantes en formas
menos txicas.
El contaminante o un derivado txico
pueden acumularse en la vegetacin,
pasando a frutos o partes comestibles.
Fitofiltracin / rizofiltracin
Consiste en el uso de plantas terrestres y acuticas para absorber, concentrar, y
precipitar contaminantes de medios acuticos.
Puede ser in situ o ex situ, y es
aplicable tanto en sistemas terrestres como
acuticos.
El pH del medio debe controlarse en
continuo para optimizar la captacin del
metal. Es necesario controlar procesos de
especiacin e interacciones entre especies
que puedan darse en el medio. Funciona
como un birreactor, y requiere
mantenimiento intensivo.


2.3. Almacenamiento en huecos mineros de superficie

La mejor forma de evitar la oxidacin de los materiales pirticos es su
almacenamiento en condiciones anxicas, es decir: bajo agua (al menos a 1.20 m
de profundidad).
Para ello se requiere conocer el volumen disponible en cada embalse, por debajo de
la cota mxima de agua admisible, informacin que podr conseguirse mediante
batimetra. En todo caso, hay que tener en cuenta si existe algn problema
geotcnico de estabilidad y de evacuacin de mximas lluvias (balance hdrico), que
deber ser resuelto previamente.
Un procedimiento de actuacin, que podra evitar problemas de estos depsitos de
estriles (generacin de aguas cidas, degradacin superficial del suelo, e impacto
paisajstico), consiste en su reintroduccin en las minas subterrneas, y su posterior
inundacin controlada.
Para analizar las posibilidades que ofrece esta opcin ser necesario determinar los
emplazamientos, en la minera subterrnea, que pudieran reunir condiciones
adecuadas para este almacenamiento, en minas que est previsto su abandono
definitivo e inundacin. Estos huecos mineros existentes debern cubicarse, al
tiempo que tendr que ser analizada la viabilidad tcnica de reintroduccin de los
estriles.
El aire no debe acceder al hueco minero, con lo cual cesa la produccin de agua
cida, al evitarse la oxidacin de la pirita. Hay que tener en cuenta que si los
hastiales de cualquier galera subterrnea contienen sulfuros, se produce la
oxidacin directa, durante la explotacin, por accin conjunta del aire y el agua.
Los productos que se forman son cido sulfrico y depsitos metlicos solubles, que
dan lugar a costras y sedimentos de vivos colores. Esta oxidacin puede penetrar
profundamente en la roca, a travs de las fracturas mineralizadas. Cuando la mina
se inunda, los productos de oxidacin pueden afectar al agua all almacenada.
Esto explica que la calidad de los efluentes de una mina inundada mejore muy
lentamente, ya que el agua que produce la mina no ser de buena calidad hasta que
no haya sido desalojada toda el agua contaminada contenida en ella, y ello requiere,
normalmente, un perodo de muchos aos.
Aunque la inundacin reducir la posterior oxidacin de los sulfuros, puede
contribuir a la contaminacin, en algunos casos, al incorporar a minerales oxidados
previamente, o al producirse un aporte de aguas ya mineralizadas que fluyan hacia
los acuferos, o a la escorrenta superficial.
Una opcin, que debe ser analizada para confinar, al menos, una parte de los
depsitos de estriles reactivos, es la referente a la utilizacin de excavaciones
realizadas en superficie para la explotacin minera o para extraer materiales de
relleno para la minera subterrnea.
Los aportes de agua a los huecos mineros tienen una clara dependencia de las aguas
superficiales. En estas condiciones es indudablemente que la mejor forma de reducir
el aporte de aguas cidas, a las labores mineras, consiste en disminuir el acceso de
aguas superficiales a favor de las vas de circulacin, que bsicamente son las
propias labores mineras y las fallas subverticales.
Se requiere para ello:
Cubicar estos huecos hasta alcanzar una morfologa superficial adecuada
Estudiar las caractersticas hidrogeolgicas del entorno
Analizar la integracin morfolgica en el paisaje
Calcular los volmenes de materiales de baja permeabilidad y no reactivos,
necesarios para recubrir a los estriles aqu apilados
Localizar reas que puedan aportar materiales litolgicos de recubrimiento de
las calidades requeridas
Estudiar, como alternativa, el empleo de geomembranas de recubrimiento,
cubiertas por materiales inertes
Estudiar y definir la cobertera vegetal adecuada, para estabilizacin, lucha
contra la erosin, e integracin paisajstica.
Por supuesto toda posibilidad de actuacin tiene que tener en cuenta los nuevos
volmenes de estriles que proporcionar la reanudacin de la actividad
minera, caso de que as se decida y, en cualquier caso, tiene que evitar invalidar
cualquier opcin de actividad minera futura.





2.4. Eliminacin por evaporacin

Las aguas cidas almacenadas en balsas, estn sujetas a los procesos naturales de
precipitacin-evaporacin, en superficie libre de agua. En todo caso, y a efectos de
establecer balances hdricos, conviene cuantificarla (mediante pluvimetro y
tanque evaporimtrico, con la precaucin de que el agua colocada en este
equipamiento sea semejante al agua embalsada, ya que la tasa de evaporacin
depende de la salinidad total del agua).
Adems de esta evaporacin, en embalses, los volmenes evaporados se pueden
incrementar mediante aspersores, que micronicen el agua en pequeas gotas en
contacto con el aire.
En la ubicacin de estas reas de evaporacin intensa, hay que tener en cuenta que
el fenmeno de la evaporacin est muy relacionado con el viento(oreo), por lo que
estos aspersores deben situarse, siempre que sea posible, en superficies abiertas,
donde corra el viento sin obstculos, cuidando que no se produzcan aportes no
deseables hacia el entorno.


2.5. Eliminacin por evapotranspiracin
Una forma de reducir los flujos subsuperficiales, hacia los materiales reactivos, es
mediante una evapotranspiracin forzada, conseguida mediante plantas freatofitas
que sean compatibles con la calidad de las aguas.
En este sentido es necesario estudiar la posibilidad, en ciertos entornos, de sembrar
plantas adecuadas que, cubriendo el objetivo de producir una evapotranspiracin
intensa, puedan convivir con las aguas cidas. Las mejores experiencias se tienen
con plantaciones de eucaliptos, que son verdaderos rboles pozo (por los
volmenes que son capaces de evapotranspirar), y que soportan acidez
relativamente elevada.
En todo caso hay que realizar un estudio de las condiciones locales de suelos, clima,
calidad de las aguas, y vegetacin natural existente, para seleccionar las plantas ms
adecuadas. Una vez realizada esta seleccin deber experimentarse en parcelas
piloto, previamente a la adopcin de la especie o especies adecuadas para estas
plantaciones.
Hay que tener en cuenta que las freatofitas pueden tener inters tanto para reducir
el agua, que accede por infiltracin directa o escorrenta superficial a las masas de
estriles o rocas reactivas, como para reducir el volumen de efluentes.





2.6. Programa de Vigilancia y Control
Puede entenderse como tal todo programa de auscultacin continua, que permita
definir, en cualquier momento, las causas de los cambios de calidad de las aguas,
las fuentes de contaminacin existentes o potenciales, y la prediccin de la
naturaleza de los futuros cambios de calidad. Desgraciadamente, tal control slo
incluye con frecuencia el muestreo de pozos o manantiales, y as se incluye como
nica prctica a realizar en muchos programas de auscultacin.



4. CAPITULO IV: TECNICAS DE REMEDIACION DE AGUAS ACIDAS
4.1. LA CAL
4.1.1 PROCESO DE FABRICACIN DE LA CAL ( )
La cal es un trmino genrico que incluye nicamente a los xidos e hidrxidos fabricados
mediante procesos industriales que implican la calcinacin de rocas de alto contenido de
calcio, dolomitas o magnsicas. Esta definicin no incluye a la piedra caliza u otros
carbonatos, simplemente triturados finamente, que comnmente mucha gente denomina
"cal".
Las frmulas bsicas involucradas en la produccin de cal viva e hidratada son las
siguientes:
Roca Caliza + Calor Cal Viva + Dixido de Carbono
Cal Viva + Agua Cal Hidratada + Calor (vapor)
OXIDO DE CALCIO O CAL VIVA ()
Producto resultante de la calcinacin de la piedra caliza en hornos a temperaturas
prximas a los 1000 C. Est compuesto principalmente de xidos de calcio y
magnesio. En base a sus anlisis qumicos, las cales vivas pueden ser divididas en
tres grandes grupos:

Cal viva de alto contenido de calcio: Aquella que esta constituida por alrededor de
95% de xido de calcio (CaO) y menos de 5 % de xido de magnesio (MgO) La
produccin de cal viva de alto contenido de calcio requiere de una roca caliza de
alto contenido de calcio y una eficiente calcinacin. Su produccin sigue la
siguiente secuencia qumica:
CaCO3 + Calor CaO + CO2 (gas)
Cal viva de dolomtica: Aquella que est constituida por alrededor de 40 % de
xido de magnesio (MgO) y 57% de xido de calcio (CaO) La produccin de cal
viva dolomtica requiere de una roca caliza dolomtica de alta pureza en calcio y
magnesio. Su produccin sigue la siguiente secuencia qumica:
CaCO3 MgCO3 + Calor CaO MgO + 2CO2 (gas)
Cal viva magnsica: Aquella que est constituida por un 5 a 35% de xido del
magnesio y 60 a 90% de xido de calcio. La cal viva de magnsica es relativamente
escasa y slo est disponible en muy pocos lugares.

HIDROXIDO DE CALCIO O CAL HIDRATADA

La Sociedad Americana para la Prueba de Materiales (ASTM) define al Hidrxido
de Calcio como, "un polvo seco, blanco, obtenido del tratamiento de la cal viva con
agua, hasta satisfacer su afinidad qumica con sta, bajo un proceso denominado
como hidratacin".
La composicin qumica de cal hidratada generalmente refleja la composicin de la
cal viva de que se deriva y de su mtodo de hidratacin. En general existen tres
clases de cal hidratada:
Cal hidratada de alto contenido de calcio: Aquella que es producida partiendo de
una cal viva de alto contenido de calcio. Contiene de 68 a 74% de xido del calcio
y 23 a 24% de agua en combinacin qumica con el xido del calcio.
CaO + H2O Ca(OH)2 + Calor (vapor)
Cal hidratada dolomtica tipo N: Aquella que es producida partiendo de una cal
viva dolomtica e hidratada a presin atmosfrica normal; en este caso, el contenido
de xido de calcio se hidrata completamente pero, el contenido de xido de
magnesio se hidrata parcialmente, por lo general, una fraccin que oscila entre el
5 y 20%. Normalmente el hidrxido de calcio dolomtico tipo N est compuesto de
46 a 48% de xido del calcio, 33 a 34% de xido de magnesio, y 15 a 17% de agua
en combinacin qumica con ambos elementos.
CaO MgO + H2O a presin atmosfrica Ca(OH)2 MgO + Calor (vapor)
Cal hidratada dolomtica tipo S: Aquella que es producida partiendo de una cal
viva dolomtica e hidratada en autoclave o a presin atmosfrica controlada. Este
hidrxido de calcio contiene ms del 92% de los xidos de calcio y magnesio
contenidos en la cal viva de la que proviene completamente hidratados.
CaO MgO + 2H2O Ca(OH)2 Mg(OH)2 + Calor (vapor)
Fsicamente, la cal hidratada se clasifica mediante ciclones y despacha segn los
requisitos del cliente. El 75 a 95% del hidrxido de calcio de aplicaciones qumicas
debe pasar una malla 200. Algunas aplicaciones especiales requieren que el 99.5%
pase una malla 325.

4.1.2 USOS ESPECFICOS

4.1.2.1. LA CAL EN LA ECOLOGA

Los usos medioambientales de la cal estn vinculados al tratamiento de agua potable
e industrial, tratamiento de las aguas del alcantarillado y sus lodos, recuperacin de
suelos contaminados con hidrocarburos y solventes qumicos, desulfuracin de los
gases de la combustin, tratamiento de los residuos slidos y sus lixiviados e
indirectamente la estabilizacin o transformacin de suelos inestables y expansivos
en suelos aptos para servir de base de pavimentos. Su uso e importancia ambiental
est creciendo rpidamente, pues constituye una respuesta efectiva a la necesidad
de encontrar soluciones buenas y de bajo costo para los problemas
medioambientales sealados.
La cal, a muy bajo costo permite aumentar el pH, precipitar los metales pesados y
convertir los peligrosos lodos de las aguas del alcantarillado, en un valioso producto
para la agricultura. Sus aplicaciones ms sobresalientes en el campo sanitario y
ambiental incluyen:
Produccin de agua potable: Una buena parte de la cal producida en el mundo se
destina a mejorar la calidad del agua que consumen las personas y utilizan las
industrias. En este caso se emplea para suavizar, purificar, eliminar turbiedad,
neutralizar la acidez y remocin de slice y otras impurezas.
La cal remueve por s misma la dureza temporal (bicarbonatos) del agua. Cuando
la dureza temporal es acompaada de la dureza permanente (sulfatos) la cal debe
combinarse con cenizas de sosa o zeolita para remover dichos componentes. El
procedimiento que utiliza sosa se conoce como mtodo suavizador cal-sosa y el que
utiliza zeolita se conoce como proceso de tratamiento dividido de cal-zeolita. Las
reacciones qumicas que ocurren cuando se le agrega cal a las aguas que contienen
componentes de calcio y magnesio (aguas duras) son:
Ca(HCO3)2 + Ca(OH)2 2CaCO3 + 2H2O
Mg(HCO3)2 + Ca(OH)2 MgCO3 + CaCO3 + 2H2O
MgCO3 + Ca(OH)2 Mg(OH)2 + CaCO3
MgCl2 + Ca(OH)2 Mg(OH)2 + CaCl2
Mg(NO3)2 + Ca(OH)2 Mg(OH)2 + Ca(NO3)2
MgSO4 + Ca(OH)2 Mg(OH)2 + CaSO4
Tratamiento de aguas residuales: En las plantas de tratamiento biolgico de aguas
de desecho, usualmente se aade cal al digestor con el objeto de lograr el pH
apropiado a una eficiente oxidacin biolgica de las aguas de desecho. En las plantas
que utilizan un proceso combinado qumico-biolgico ms avanzado se agrega cal
en la corriente de aguas negras para precipitar el fsforo como un complejo de
fosfato de calcio, separar el nitrgeno y precipitar otros slidos suspendidos o
disueltos. La remocin de fsforo y nitrgeno previene el crecimiento de algas y por
ende el estancamiento de las aguas en la superficie.
Estabilizacin de lodos residuales: Constituye una de las ms recientes aplicaciones
ambientales de la cal. Aadiendo cal a los lodos residuales para lograr y mantener
el pH a 12.4 por un mnimo de dos horas se eliminan los estreptococos fecales, se
seca la torta y elimina el mal olor propio de estos residuos. Una dosis comn implica
agregar de 500 a 600 libras de cal viva por tonelada de lodos. Este proceso es tan
efectivo como la digestin aerbica, anaerbica e incineracin, pero a un costo
mucho menor. Con este mtodo se obtienen bioslidos tipo A y B, cuya utilizacin
como acondicionador de suelos agrcolas esta regulado y aceptado por la Agencia
de Proteccin Ambiental de los Estados Unidos (EPA) en el captulo 40, parte 503
del Cdigo de Regulaciones Federales.
Tratamiento de basura y sus lixiviados: Actualmente son muchos los pases que
utilizan la cal viva e hidratada en el tratamiento de la basura. Es fundamental en la
preparacin y estabilizacin de las bases y entrecapas de los suelos de los rellenos
sanitarios a fin de evitar y degradar sus lixiviados. En cantidades adecuadas no
suprime la propia biodegradacin de la basura, evita la proliferacin de organismos
nocivos (alimaas) y los malos olores. Algunos pases utilizan la cal junto con la
basura industrial para fabricar un combustible de alto poder calorfico para generar
vapor o energa elctrica sin la contaminacin por cido sulfrico que caracteriza
al quemado de combustibles fsiles azufrados.
Procesamiento de desechos industriales: Tanto la cal viva, como la cal hidratada,
son utilizadas para abatir la contaminacin que pueden generar muchas fbricas o
plantas industriales; entre ellas:

Plantas fabricantes de acero y metales: Se utiliza para neutralizar los desechos de
cido sulfrico y sales de hierro derivadas de la fabricacin del acero. Tambin se
utiliza para neutralizar y precipitar los residuos de cromo, cobre y metales pesados
contenidos en los efluentes resultantes de los procesos de niquelado.

Plantas Qumicas y de Explosivos: Los procesos de muchos productos qumicos y
farmacuticos producen desechos muy cidos que deben neutralizarse con cal antes
de tirarlos al ambiente. Las fbricas de explosivos y municiones consumen enormes
cantidades de cal para neutralizar los concentrados de cido sulfrico contenidos
en sus desechos.
Minera: Los drenajes altamente cidos de las minas de carbn activas o
abandonadas, las soluciones acuosas con cianuro de los procesos de extraccin por
dilucin de metales no ferrosos, entre otros se neutralizan y estabilizan con cal para
evitar la contaminacin ambiental de suelos, aire y mantos acuferos.
Fbricas de papel y fibras: La cal junto con otros coagulantes de apoyo, remueve
el color de los efluentes de estas plantas y coadyuva a abatir la contaminacin,
mediante la recuperacin de valiosos sub-productos, que de otra manera seran
contaminantes, como son los lignosulfatos, levaduras, azcares y el alcohol de los
desechos sulfatados. La cal tambin es empleada en la neutralizacin de los desechos
de cido sulfrico de las plantas de rayn y los slidos disueltos en las descargas de
las plantas fabricantes de telas de algodn estampadas a color.

Plantas empacadoras de alimentos: Los desechos lquidos del enlatado de vegetales
y frutas pueden clarificarse con cal sola, o con coagulantes de apoyo, antes de
descargarse al ambiente. En el procesamiento de ctricos, la cal permite clarificar
las aguas residuales de este proceso, aprovechar la pulpa como un sub-producto
para la alimentacin animal y neutralizar la acidez y corrosin de los equipos del
proceso. En los centrales azucareros el tratamiento de sus residuos, slidos y
lquidos, requiere de la cal como agente neutralizador de los residuos qumicos
contenidos en sus descargas.
Abatimiento del cido sulfrico y sulfito: La cal est siendo empleada cada vez ms
para abatir la contaminacin del aire causada por el quemado de combustibles con
altos contenidos de azufre. Mediante el uso de la cal en suspensin acuosa es posible
eliminar entre el 99 y 100% del cido sulfrico contenido en los gases generados
por el quemado de combustibles muy azufrados. El hidrxido de calcio tambin
neutraliza el sulfito generado por muchos procesos industriales siguiendo la
siguiente secuencia qumica.
Neutralizacin del cido sulfrico:

Ca(OH)2 + H2SO4 CaSO4 2H2O (yeso)

Neutralizacin del sulfito:

Ca(OH)2 + SO2 CaSO3 + H2O

CaSO3 + O2 + 2 H2O CaSO4 2H2O (yeso)

En los sistemas hmedos de remocin de azufre, la cal se emplea como una lechada
conteniendo de 10 a 15% de slidos de cal. Estos depuradores hmedos producen
un lodo de sulfito de calcio que con media molcula de oxgeno libre ms dos de
agua, producen un sulfato de calcio hidratado (yeso) utilizable como material de
construccin.
Recuperacin de suelos contaminados por hidrocarburos y otros desperdicios
peligrosos: Constituye uno de los ms recientes usos descubiertos de la cal. Mediante
un proceso que involucra cal viva y otros aditivos se pueden restaurar superficies,
estanques o pozos de desechos de petrleo para salvaguardar el ambiente,
recuperar suelos contaminados y utilizarlos en actividades productivas, incluyendo
la agricultura y selvicultura. Este procedimiento permite secar los residuos de
petrleo, convirtindolos en un lodo seco, que puede ser transportado, soterrado,
compactado y cubierto con una nueva de tierra til para actividades agrcolas. Una
experiencia elocuente de este proceso se efectu hace poco en Vickery, Ohio,
Estados Unidos, donde un lodo cido altamente txico y peligroso fue recuperado y
estabilizado utilizando 3 partes de cal por 1 de cemento para 20 partes de lodo
contaminado. Estos productos fueron mezclados con el lodo hmedo mediante
excavadoras, producindose, una hora despus del mezclado, un material estable y
slido que fue removido y transportado en camiones hasta sitio de depsito
provisional, a fin de esperar la impermeabilizacin del sitio de dnde sali; luego
de tal impermeabilizacin, el material tratado fue soterrado y cubierto con nueva
tierra dnde ha florecido una vegetacin saludable.
Estabilizacin de arcillas: En el campo de la construccin de vas, terraplenes,
patios, vas frreas, puertos, etc., las acciones medioambientales de la cal se dan a
travs del aprovechamiento de suelos inestables y expansivos (arcillas) mediante la
tcnica de estabilizacin de suelos utilizada desde hace 4,000 aos por los romanos
y chinos y retomada en Estados Unidos, Europa, Asia y Amrica Latina hace
cincuenta aos.
Mediante este procedimiento, suelos inapropiados para servir de bases, se
transforman en suelos duros, resistentes a la penetracin de agua y estables, ello le
da durabilidad a la obra que sustenta y evita los daos al paisaje que implica el
almacenaje de los suelos inapropiados que se encuentran en la obra y la extraccin
de rocas y gravas provenientes de ros o canteras. La dosis de cal que deben aplicarse
depende de las caractersticas del suelo a tratar, en todo caso debe ser suficiente
para lograr un pH en la masa suelo-cal-agua de mnimo 12.4, bajo estas
condiciones se da la reaccin puzzolnica que estabiliza el suelo y permite su
aprovechamiento como base y sub-base.

4.2. NEUTRALIZACIN ( )

La neutralizacin es el mtodo ms comn de tratamiento de aguas residuales y es
de operacin simple. La neutralizacin de efluentes empleando cal, permite
aumentar los niveles de alcalinidad de las aguas, hasta obtener un efluente neutro
que cumpla con los LMP.
Las aguas de mina y las de algunos procesos metalrgicos contienen cierta acidez,
lo que facilita la disolucin de elementos qumico, convirtindose en problemas de
contaminacin.
Dentro de las principales tecnologas de neutralizacin de la acidez y remocin de
los metales pesados se tienen:

Precipitacin con lechada de cal

Adsorcin con carbn.

Intercambio ionico

Osmosis reversible

Electrodialisis.

Ozonizacion.

Ingeniera de pantanos.


La segunda, tercera y cuarta tecnologa son ms bien costosas y tambin generan
otros efluentes que requieren ser tratados. La Electrodialisis y la Ozonizacin son
mtodos relativamente nuevos que estn siendo probados y que aparentemente
resultaran costosos. La tecnologa de ingeniera de pantanos consiste en almacenar
grandes cantidades de lodos, pero, es sensible a las altas concentraciones de metales
pesados.
La precipitacin de metales pesados con cal, es bastante conocida y es la menos
costosa.

4.2.1 NEUTRALIZACIN CON LECHADA DE CAL ( )

Se aplica especialmente para soluciones de agua de mina cidas usndose como
neutralizante, primero, caliza si el agua es muy cida y luego lechada de cal. Esta
tecnologa garantiza precipitar en forma de hidrxidos a los elementos zinc, plomo,
fierro, cobre, manganeso, nquel, entre otros. Con pequeas modificaciones
precipita sostenidamente elementos altamente perjudiciales como cromo, cadmio,
selenio, y las que se exigen para el agua potable, aunque este no es el caso para la
mayor parte de los problemas minero metalrgicos.
Las principales reacciones qumicas que caracterizan al proceso de neutralizacin
se presentan en las ecuaciones qumicas siguientes:

M2 + SO2- + Ca+2 + 2 (OH)- - 2 (H2 O) M (OH)2 +Ca SO4*2(H2O)

2(M)-3 + 3(SO4)2- +3(Ca)2- +6(OH)- +6(OH)- +6H2O 2M(OH)3
+3CaSO24*2(H2O)

La reaccin de oxidacin del hierro ferroso a hierro frrico es representada por la
siguiente ecuacin qumica:
4Fe2+8(OH)-+O2+2(H2O) 4Fe3+ + 12(OH)-

Esta oxidacin es para formar compuestos ms estables y no permitir la redisolucin
que ocasiona tambin la redisolucin de otros elementos pesados perjudicando la
calidad del efluente liquido tratado.
El costo efectivo de este tratamiento varia de US$0.50/m siendo el precio de la cal
el determinante en el costo total, pues es un reactivo realmente costoso.
Un factor importante es el porcentaje de slidos con que sedimentan los lodos en el
proceso de neutralizacin y ello depende del tipo de sulfato de calcio formado con
una o mas molculas de agua lo cual depender de los parmetros del procesos y de
la concentracin de los iones sulfato presentes en el efluente tratado; estos
precipitaran como compuestos tipo gypsum.
Para el proceso de neutralizacin de efluentes lquidos cidos utilizando lechada de
cal, existen tres mtodos:
A. El primero mtodo es conocido como el proceso de neutralizacin simple. El cual
es el tratamiento en la forma ms simple de neutralizacin con lechada de cal
(adicin de cal efluentes, agitacin y sedimentacin dentro de una poza de relaves).
Se caracteriza principalmente por:

Mnima inversin

Bajo costo de operacin.

Produce lodos sedimentados con 2.4 a 5 0% de slidos, ocupando grandes
volmenes en la poza de decantacin.

La estabilidad de los lodos decantados es cuestionable a largo plazo.

B. El segundo mtodo conocido como el proceso de los lodos de baja densidad (low
density, LDS), utiliza en el proceso de neutralizacin, adems de cal y agitacin, la
inyeccin de aire para la oxidacin del hierro ferroso a hierro y los lodos son
sedimentados en un clarificador.
Se distingue por:

Una moderada inversin.

Costo de operaciones tambin moderadas.

Produce lodos sedimentarios con 5-10% de slidos

Genera buena calidad de agua

Los lodos generados tienen una buena estabilidad qumica y fsica.

C. El tercer mtodo es llamado de lodos de alta densidad el cual se caracteriza por
el uso durante la neutralizacin con cal de aire para la oxidacin del Fe ferroso a Fe
frrico y la recicurlacin parcial de los lodos sedimentados en un clarificador en la
etapa de neutralizacin, destacndose este mtodo por :

Mas bajos costos de operacin en el largo plazo

El volumen que ocupan los slidos decantados es alrededor del 1% al 5% del
volumen que ocupan los otros dos mtodos

Se genera una mejor calidad de agua

Los lodos producidos son superiores en cuanto a la estabilidad qumica y fsica
llegando a tener entre 25-30% de slidos en clarificados y aproximadamente el 50%
en la poza de almacenamiento.

4.2.2. PROCESOS TPICOS DE NEUTRALIZACIN ( )

Mezclar efluentes cidos y alcalinos en un ecualizador y disponer de alguna
capacidad de retencin de cargas fuertes en cido o lcali. Si la actividad industrial
del caso genera desechos tanto cidos como alcalinos, se deben utilizar tanto la
acidez como la alcalinidad excedentes para producir un efluente neutro.
Neutralizar cidos en lechos de caliza. La caliza se da en forma natural como
piedras y tal nombre se refiere al carbonato de calcio; la disolucin del carbonato
genera alcalinidad. Los lechos pueden ser tanto de flujo ascendente como
descendente, la tasa de carga de diseo -sin informacin adicional de laboratorio-
es del orden de los 4*10-2m3/(min*m2); esta tasa est definida por las constantes
de la caliza y por el tiempo de residencia tpico de neutralizacin de caudales cidos
del tipo industrial.
Si hay cido sulfrico, la concentracin de cido no debiera exceder un 0,6% de
H2SO4 para no formar una capa excesiva de CaSO4 (no reactiva) y se debe vigilar
que la evolucin de CO2 no sea excesiva (pues produce un efecto tampn)
Mezcla de cidos con lodos de cal. Se suele llamar "cal" al hidrxido de calcio,
tambin citado como "cal viva" (cuando la "cal apagada" es el xido de calcio). El
grado de neutralizacin depender del tipo de cal utilizada. Si hay una fraccin
magnsica, la reaccin de neutralizacin es muy rpida y llega a pH bajo 4,2. El
diseo depende de la curva de titulacin de la cal a utilizar. ( )
La reaccin de la cal se acelera -como muchas otras- por calor y por agitacin fsica.
En sistemas altamente reactivos, se requieren unos diez minutos. La cal se utiliza en
lodos al 8 a 15 %.

Otros agentes neutralizantes (alcalinos) tpicos son el NaOH, el Na2CO3 o el
NH4OH.
Residuos alcalinos, tambin llamados bsicos. Se puede utilizar cualquier cido
fuerte. Por consideraciones prcticas, la eleccin se limita a considerar el cido
sulfrico (en la mxima dosis tolerable sin exceder la norma de descarga de
sulfatos) y el cido clorhdrico (para completar la neutralizacin). La reaccin es
prcticamente instantnea, pero el grado de mezcla no es instantneo.

Si se dispone de gases de combustin con CO2 en el orden del 14%, se puede
burbujear este gas en la solucin alcalina. El CO2 establece un equilibrio con gas
carbnico, HCO3- cuya capacidad cida se utiliza para neutralizar la carga
alcalina. La reaccin es -naturalmente- ms lenta que la de los cidos fuertes en fase
lquida pero suele ser de mucho menor costo y aporta aunque mnimamente- al
abatimiento de la carga atmosfrica de gases invernadero.

4.2.3 SISTEMAS UTILIZADOS PARA NEUTRALIZACIN ( )

Para flujos por debajo de unos 400 m3/da, se suele operar en modo esttico
(discontinuo, batch); los sistemas estticos pueden tener controladores automticos
o ser operados manualmente.
Si el flujo excede los 400 m3/da, la regulacin de pH se realiza en lnea, mediante
controladores automticos.
Si se opera en lnea, es importante obtener un buen grado de homogeneizacin de
la solucin. La agitacin por aire requiere tasas de 0,3 a 0,9 m3 de aire/minuto/m2
de tanque. La agitacin mecnica requiere de unos 0,4 HP/m3.

4.2.4. CONTROL AUTOMTICO DE NEUTRALIZACIN

El control de pH es difcil. La razones se relacionan con:
La alta no - linealidad entre flujo de neutralizante y cambio de pH del caudal a
neutralizar.
El pH de un efluente industrial puede variar con cinticas tan altas como 1 unidad
de pH por minuto.
El flujo puede duplicarse en unos pocos minutos
Una pequea dosis de neutralizante debe mezclarse con una cantidad
relativamente enorme de lquido en un lapso breve
Normalmente, se debe recurrir a controladores a pasos (o en etapas). Por ejemplo,
llevar primero a un pH en torno a 5 y despus a 6,5 (suponiendo, por ejemplo, que
se desea llegar a 6,5 desde 2,0).

ANEXOS

A. LMITES MXIMOS PERMISIBLES DE CALIDAD DE AGUA (Mg/l)

CONTAMINANTE MEM* LGA** EPA
Arsnico 1,0 0,1 0,05
Boro --- --- 0,75
Cadmio --- 0,01 0,01
Cianuro total 2,0 0,01 0,01
Cloruros --- --- 250
Coliformes --- 8,8 ?LMhiF G { | ij