Londres e Paris sculo XIX: O Espetculo da pobreza

Trazer a representao do mundo real para dentro de seus romances era o grande
desafio dos escritores no sculo XIX. Victor Hugo, Baudelaire, Zola, Dickens, e Edgar
Alan Poe, saram a campo para observar o homem em seu habitat.
O resultado uma descrio do tumultuado e nervoso universo que compunha as
cidades de Londres e Paris. Capitais de duas grandes naes do velho mundo, mas
que pela pena do romancista, nos traz um agudo olhar sobre at onde sonhos podem
ser desfeitos, despertados para a dura realidade das ruas.
A multido frentica de dia era composta de figuras das mais diversas. Os
trabalhadores dos escritrios que contavam os passos espera do horrio do
trabalho, os carregadores que corriam desajeitados, as lavadeiras com suas trouxas
de roupa, os carteiros de porta em porta. Todos disciplinados pelo novo senhor das
cidades, aquele que dita o ritmo das atividades, que faz com que o agora seja o
oposto do depois: o tempo. A noo do que seja o tempo til arrancava o homem da
acomodao na natureza, e o jogava na engrenagem puda que teimava em levar a
sociedade para frente, como uma bem ensaiada pea de Dickens.
Quando a noite chegava, rostos mudavam, comportamentos afloravam e nem sempre
de maneira discreta. No af de desnudar esse cotidiano, nossos autores se
aprofundavam cada vez mais; para entender a cena que se apresentava, concluindo
aos poucos que o desenvolvimento econmico por certo no havia contemplado todos
os filhos da nao francesa, nem todos os sditos de sua majestade. Quanto mais
aglomerado o povo era nas cidades, mais isolado o homem se sentia; misturando-se
em meio sujeira e o mau cheiro.
No final do sculo os bairros operrios se agigantavam, tornando-se quase cidades
dentro da cidade. Nesses verdadeiros antros de degradao se misturavam
trabalhadores, beberres e criminosos. Os franceses ao olhar o que se passava na
catica Londres vo em busca de solues possveis para tornar a vida urbana
suportvel em Paris.
Os ingleses viam no crescimento econmico as causas para os males sociais de
altssimo custo, j os franceses julgavam os custos polticos que a misria poderia
trazer ordem estabelecida. Vendo tanto descalabro e insensibilidade, Balzac
questionava se a sociedade seria melhor organizada quando as massas miserveis
fossem mais fortes que os ricos. O proletariado: trabalhadores pobres, famintos,
deserdados da prosperidade, apesar de produzirem essa prosperidade, eram vistos
como brbaros, e por isso deviam ser mantidos em seus guetos, sem direitos, sem
conforto, sem sonhos nem futuro.
No final do sculo a imagem do novo mundo industrial era a pior possvel. O
desenvolvimento econmico tendo como aliadas as mquinas, fez do homem, simples
pea, tendo sua vida reduzida no raramente metade. Para Michelet a submisso do
homem ao ritmo das mquinas era por si s uma desordem, um ultraje que o
direcionava morte. Para ele havia o mistrio, como o homem que cada vez
trabalhava e vivia coletivamente como em nenhuma outra poca da histria humana,
podia ser to desunido em termos de afeio, bondade e unio? Era a prpria
negao da sociedade, a afirmao do anti-social.
Assim como os londrinos, os parisienses se deterioravam nesses bairros ftidos,
sofrendo inclusive um processo de degenerao biolgica, atingindo a populao.
Balzac percebeu que o aspecto do povo parisiense era o pior possvel, homens e
mulheres sem cor, sem alma, sem perspectiva de futuro, perambulando pelas ruas de
uma cidade conhecida como Inferno. Mesmo aqueles que defendiam a existncia e o
surgimento da grandiosidade nacional, eram trados pela sua apreenso ante o
poderio representado pelas multides. A grande massa mostrava-se capaz de levar a
sociedade para o alto ou para o buraco quando quisesse.
Os que aceitavam a ordem e o sistema formavam a multido produtiva, mas eram os
que do trabalho fugiam a grande preocupao. Vagabundos e trabalhadores pobres,
marginalizados, vivendo em condies apartadas do mnimo conforto, essa multido
assustava, desorientava e fazia surgirem teses das mais diversas. Locke e Smith
foram categricos em suas opinies: diziam que s o trabalho enobrece, e a
concentrao desse trabalho enobrece mais ainda, era a multido levada a produzir
prosperidade.
Se a fbrica punha o po na mesa do trabalhador, as leis dos pobres tentavam com
todas as suas variantes, resolver a questo social dos deserdados, mo de obra no
utilizvel. Em Paris no era tanto a questo econmica, mas a poltica que fazia com
que as massas fossem mais de perto monitoradas. Victor Hugo percebia algo no ar,
um clima suspenso e suspeito, uma ameaa num sculo onde a doena poltica e a
doena social se confundiam. O sculo XIX representou para os franceses mais do
que a confirmao de iluses nascidas naquele 14 de julho, mas a busca, ainda
revolucionria, de uma sociedade igualitria, perfeita e utpica.
Caracterizar uma poca tomando como exemplos, duas das maiores metrpoles
europias do sculo XIX pode parecer temerrio, mas o argumento cai por terra,
quando sem preconceitos e de forma imparcial a autora em suas pginas nos mostra
que a dinmica das sociedades sejam elas britnica ou francesa, leva os homens a
construir o seu tempo, nas cortes, nos palcios ou mesmo nos piores estgios da
pobreza.