ETFE es la sigla que denomina al copolmero de etileno-tetrafloretileno, un material plstico emparentado con el Tefln, muy durable, adaptable y que puede ser transparente. El ETFE est siendo utilizado en muchas mega estructuras en la actualidad, como en la Villa Olmpica de Beijing, donde se construyen un enorme centro acutico cubierto, 'hecho de burbujas', aunque a cierta distancia se asemeje a un gigantesco colchn, y el nuevo Estadio Olmpico, 'tejido' con una estructura metlica a semejanza de un nido de tejedores cuyos intersticios sern cubiertos con almohadones de ETFE; o como la gigantesca 'carpa' de ms de 100.000m2 que Foster+partners construye en Astana, la capital de Kazakhstan, para albergar el Centro Khan Shatyry. Originalmente fue diseado (alrededor de los aos '70 cuando DuPont invent un polmero de fluoro-carbono para ser utilizado como material aislante en la industria aeronutica) para cubrir las necesidades de un material altamente resistente a la corrosin y de gran fortaleza bajo condiciones de variaciones trmicas muy amplias. DuPont no trat, inicialmente, de introducirlo en la industria de la construccin y fue el ingeniero mecnico alemn Stefan Lehnert quien, mientras investigaba sobre nuevas tecnologas para su uso en la navegacin a vela, visualiz su potencialidad como material para la arquitectura, especialmente por su transparencia, auto limpieza y propiedades estructurales. En 1982, Stefan Lehnert, fund Vector Foiltec en Bremen y su primera obra utilizando ETFE fue el pabelln de un zoolgico en Arnheim, Holanda. Desde entonces, el ETFE se ha convertido en un material con popularidad creciente, no exento de la influencia de la moda, especialmente entre los arquitectos europeos y se lo ha visto utilizado en atrios de edificios de oficinas, en algunos edificios educacionales, clnicas, salas de exposiciones y zoolgicos de Gran Bretaa y Alemania. El Proyecto Edn (ao 2000) en Cornwall, Inglaterra de Grimshaw Architects, que consta de dos gigantescos invernaderos geodsicos cubiertos con ETFE, fue 'aclamado' como una maravilla de la ingeniera y gener una ola de inters por el producto en todo el mundo.
INTRODUCCION
Como todos los Fluoropolmeros, tiene capacidades para altas y bajas temperaturas, larga durabilidad, baja friccin, alta resistencia elctrica y qumica y buenas caractersticas trmicas. Es un material muy estable a nivel molecular. Las fuertes uniones que existen entre las molculas del fluoropolmero impiden la degradacin del material como consecuencia de las Inclemencias del tiempo, sustancias o partculas depositadas sobre el material o la radiacin ultravioleta, todo sin ninguna capa de proteccin. Es autoextinguible y tiene la clasificacin de reaccin al fuego segn la Euroclase B-s1, d0 Con el paso de los aos no sufre cambios de color, ni se deteriora, ni se vuelve rgido. Tiene, en definitiva, muy buena durabilidad: entre 25 y 30 aos Una propiedad muy interesante para los arquitectos es que puede producirse como un film muy delgado y durable empacado en rollos por sus fabricantes: DuPont (Tefzel), Asahi Glass Company (Fluon) y Vector Foiltec (Texlon) PROPIEDADES
Se puede utilizar en forma de hojas, como un vidrio, o inflado en paneles neumticos (tal el caso de la mayora de los proyectos ms conocidos) como el Allianz Arena en Alemania Otras propiedades muy importantes son: su peso es de slo el 1%, transmite ms luz y su costo es entre 24% y 70% menor, comparado con el vidrio. Adems es muy resistente, pudiendo soportar hasta 400 veces su propio peso con una vida til estimada de unos cincuenta aos; repele la suciedad; puede estirarse hasta tres veces su largo sin perder su elasticidad y es totalmente reciclable. Permite el control climtico mediante la impresin de sus capas, ayudando a mantener una temperatura uniforme independientemente de las condiciones en el exterior Las lminas ETFE son reciclables y autolimpiables. Al ser antiadherentes, el agua de lluvia arrastra la suciedad de la capa exterior evitando que se ensucie y oscurezca. Adems pueden ser estampadas o coloreadas, lo que reduce la transmisin de la luz solar, permitindo, al mismo tiempo, la iluminacin natural de grandes zonas Estas caractersticas, unidas a su despreciable peso propio hacen que sea altamente competitivo frente al vidrio. La permeabilidad a los rayos ultravioleta abre adems un gran abanico de posibilidades para su empleo en jardines cubiertos, invernaderos, estadios, etc. Un buen ejemplo de ello es el Eden Project (Nicholas Grimshaw).
TRANSMISIN LUMNICA CARACTERISTICAS
Alta transmisin lumnica Una de las caractersticas ms sobresalientes de las cubiertas de ETFE es su cualidad de alta transmisin lumnica. Se presenta como alternativa al vidrio, utilizndolas en cubiertas transparentes o de alta translucencia.
Su transparencia alcanza entre el 94-97 % dentro del rango de luz visible (380-780 nanmetro).
Transmisin UV A la excelente transparencia del espectro visible de las Membranas de ETFE, se agrega el alto nivel de transmisin de rayos UV (320 - 380nm) donde alcanza valores entre el 83-88% por lmina.
Esta es una de las cualidades que las convierten en especialmente adecuadas en aquellas situaciones en que se requiere transparencia al espectro completo de luz natural, como ser zoolgicos, jardines cubiertos, y todo aquellos lugares donde se requiera recomponer las cualidades de los ambientes naturales.
Las propiedades bactericidas y funguicidas de la luz ultravioleta reducen la necesidad de utilizar pesticidas artificiales. PROPIEDAD
unidad ETFE TRANSPARENTE ETFE BLANCO Transmisin lumnica % 91,00 44,00 Reflexin lumnica % 8,30 59,80 Factor de transmisin de radiacin % 92,50 51,60 Factor de reflexin de radiacin % 7,60 51,60 Transmisn de calor solar 0 - 1 0,93 0,52 Transmisin UV % 82,70 1,50
CONTROL SOLAR Mientras que la materia prima del ETFE es muy transparente, el film de ETFE se puede tratar en un nmero de maneras diferentes para modificar sus caractersticas de transmisin de la transparencia y de la radiacin. Impresin: Impresin de grficos en el film con tintas variando diseo, color, tonalidad y densidad, para afectar los parmetros de transmisin.
Color: Incorporacin de pigmentos en el foil para cambiar las tonalidades.
Existen otros tratamientos de las lminas de ETFE tanto a nivel superficial como radioterapias selectivas que permiten calibrar parmetros tcnicos ms especficos.
Disposicin: En funcin de las necesidades del espacio, la seleccin del tipo de foil (tipo de impresin y/o color) y su disposicin permite tener un control ms preciso de los valores de transmisin en cada sector, modificando el caudal de luz que atraviesa el cerramiento . Por lo tanto el colchn integra en s mismo la posibilidad de modificar las cualidades y calidades del ambiente que recubre, evitando tener que recurrir a sistemas de oscurecimiento accesorios.
Aspecto visual: La transmisin de la energa es afectada por el porcentaje de la cobertura y la densidad de la tinta, que es variable, mientras que el aspecto visual es afectado por la talla del grfico usado.
Por ejemplo, una impresin de puntos de 5 mm. con una densidad de cobertura del 65% es visualmente muy diferente a una impresin de puntos de 50 mm. con una densidad de cobertura del 65% aunque tengan funcionamientos tcnicos idnticos.
DIFUSIN LUMNICA
La excelente capacidad de difusin tangencial de los films de ETFE, permite lograr planos parejos de iluminacin y realizar combinaciones lumnicas de gran impacto.
Las lminas mate son excelentes para proyectar luz sobre ellas. Pueden ser utilizadas como pantalla de proyeccin delantera (frontlight) o posterior (backlight)
En los colchones el efecto de dispersin de la luz de una a otra capa se ir acentuando a medida que la luz atraviesa las distintas capas.
Este efecto tambin puede utilizarse para jugar con las proyecciones de sombra de las capas impresas sobre las mate.
AISLACIN TRMICA La manipulacin del tipo de lmina segn su espesor, color, impresin, sumado a la combinacin de capas en el armado de los colchones permite lograr un control preciso del coeficiente de aislacin trmica deseado. El film tiene poca masa, absorbe poca energa y la disipa rpidamente al aire circundante. Los colchones, por la naturaleza de su confeccin, son aislantes debido a que en su interior encapsulan aire. Debido a que es un sistema presurizado y hermtico, evita la prdidas por infiltraciones. La posibilidad de disponer de 2 a 5 capas da por resultado sucesivas cmaras de aire, cada una de las cuales incrementa los valores de aislacin ahorrando energa en el acondicionamiento Cuadro comparativo de valores de transmisin.
ASPECTOS AMBIENTALES La evaluacin de los aspectos ambientales de esta tecnologa deben considerar la produccin de los componentes, su comportamiento en la vida til del edificio y finalmente la posibilidad de recuperacin.
Ahorro energtico en la produccin: La materia prima no es un derivado petroqumico y es 100% reciclable. El proceso de produccin est basado en procedimientos con agua y no requiere el uso de solventes. La manufactura de los colchones es rpida y tambin de bajo consumo de energa.
La cantidad de material utilizado en el sistema es muy baja. Una cubierta de ETFE pesa alrededor de 3kg/m2, en comparacin con los 30kg/m2 que pesa una cubierta de vidrio. Sin tener en cuenta las diferencias de peso en la estructura primaria que ambos sistemas conllevan. Ahorro tanto en transporte como en instalacin, debido a su bajo peso y su pequeo volumen de estibaje. El sistema de colchones de ETFE representa una tecnologa con alto ahorro energtico. Si sumamos los ahorros de energa considerando el bajo peso, los ahorros en los procesos de produccin, transporte e instalacin, las cubiertas de ETFE reducen de 50 a 200 veces el consumo de energa comparados con otras tecnologas similares. Un punto muy importante a tener en cuenta es el equilibrio que se logra entre el consumo de energa y el nivel de confort alcanzado en el ambiente en funcin de las necesidades de sus ocupantes.
La combinacin de las cualidades de cada capa en cuanto a su transparencia, translucencia, color y ploteo de grficos, con su disposicin relativa son parmetros de diseo que podrn combinarse para lograr una envoltura energticamente eficiente.
APLICACIONES MONOCAPA
Se utiliza una sola capa, normalmente con una geometra de doble curvatura. Las aplicaciones monocapa dependen del pretensado mecnico, llevando las cargas a la estructura primaria
APLICACIONES MULTICAPA: Cojines inflados
Se construyen con dos o ms lminas de ETFE cerradas en su permetro y fijadas al sistema de anclaje perimetral. As pues, el cojn consiste en lmina y aire, lo que supone una reduccin de peso respecto a lucernarios convencionales. El peso de una cubierta de ETFE equivale a un 2 % del peso de una de cristal y la estructura portante a un 10 %-50 %.
Los cojines precisan de un sistema de inflado de aire a baja presin, La presin en el interior del cojn puede oscilar entre los 250 Pa en condiciones normales, hasta 800 Pa en situaciones puntuales.
La presin se genera con una unidad compuesta por ventiladores y una red de conductos de distribucin que suministran aire a cada uno de los cojines que forman la cubierta: el aire exterior deber ser filtrado y secado. La presin dentro de los cojines se controla con un sistema inteligente de medicin de viento y nieve, que acciona los ventiladores con ms o menos presin en funcin de las inclemencias del tiempo.
GEOMETRAS BSICAS Y DIMENSIONES
Las dimensiones de los cojines de ETFE dependen bsicamente de su geometra, del espesor de la lmina, de las cargas aplicadas y las distancias existentes entre los elementos que forman la estructura principal.
En general, en los cojines de geometra circular o cuadrada las medidas mximas son de 7,5 m y en cojines rectangulares no deben pasar de 4,5 m. La longitud del cojn puede alcanzar los 40 m. Las dimensiones del cojn se pueden aumentar introduciendo refuerzos mediante mallas de cables u otros materiales que disminuyen
las luces entre apoyos del material y, de esta forma, reducen el radio de curvatura de la lminas.
SISTEMA DE ANCLAJE
Los cojines se fijan en su contorno perimetral mediante un sistema de perfiles de aluminio extruido y con una bandeja de recogida de condensados entre los perfiles de aluminio y la estructura principal. En todas las uniones se debe tener en cuenta la estanqueidad del sistema y evitar el par galvnico entre aluminio y acero. En el contorno y entre tapas de fijacin se elimina cada canto vivo con perfiles de EPDM o caucho nitrilo
Film de ETFE: Estos se disponen en laminas simples o en colchones de 2 a 5 capas soldadas en su permetro con un arpn perimetral de anclaje
Estructura perimetral de fijacin: Perfilera de aluminio tomada a la estructura principal, con alojamiento para la fijacin de los colchones, y canales de condensado
Sistema neumtico de inflado: Materializado por equipos soplantes que proporcionan presin a los colchones por medio de caeras de inflado.
DISEO
Las aplicaciones con lminas de ETFE, tanto en cubiertas como en fachadas, permiten realizar formas y geometras imaginativas y singulares. Las cubiertas con cojines dependen de la estructura primaria para absorber las cargas horizontales y verticales. La membrana de ETFE transmite las cargas a la estructura primaria a travs de la membrana pretensada y la estructura de aluminio, que conecta los cojines a dicha estructura primaria.