Derechos Reservados - Instituto Latinoamericano de Medicina Natural

SEGUNDA PARTE DEL SEMINARIO LO QUE TODOS

DEBERAN SABER SOBRE LA CAFENA

a cafena, alcaloide de uso masivo por las colectividades vidas de sensaciones diferentes, al punto de
considerar a este elemento qumico la droga ms famosa y admitida del mundo. En el seminario
anterior, explicamos las caractersticas de este alcaloide y su relacin con el organismo, en el presente
seminario, explicamos los vegetales que contienen cafena en su estructura molecular, adems de los
detalles de cmo se asimila este elemento qumico por el organismo.

ESPECIES VEGETALES CON CONTENIDO DEL ALCALOIDE CAFENA

N NOMBRE
COMN
NOMBRE CIENTFICO Y DESCRIPCIN
BOTNICA DE LA ESPECIE
FOTO DE LA ESPECIE
VEGETAL
CANTIDAD DE
CAFENA
1 T verde

Nombre cientfico: Camellia sinensis
Descripcin: Casi todas las especies son
rboles perennifolios con hojas anchas,
simples y resinosas; hay tambin especies
trepadoras y herbceas. Las flores tienen
casi siempre cuatro o cinco spalos
(verticilo floral externo) y ptalos (verticilo
floral interno) separados y con simetra
radial. Los numerosos estambres (rganos
florales masculinos) estn soldados en un
anillo, como en el gnero al que pertenece
el t, o en varios haces separados, como
en el hiprico. Cuando los estambres estn
unidos en un anillo, los ptalos suelen estar
soldados a dicho anillo (9)

El T es: un
arbusto natural del
sur de China, cuya
hoja desecada, tras
una fermentacin
previa, da origen al
T negro comn.
Contiene un
promedio de 2,5 %
DE CAFENA. Tiene
unas 600 especies
agrupadas en 28
gneros de
distribucin tropical
y subtropical
2 Guaran Nombre cientfico: Paullinia cupana
Descripcin: Tiene los tallos sarmentosos
entre 3 y 4 m de longitud. Las hojas son
persistentes, alternas, agrupadas de tres en
tres y con peciolo. Las flores son blancas,
brotan en espiga, con pednculos que
suelen transformarse en zarcillos. El fruto
es una cpsula ovoide, con tres divisiones,
cada una con su semilla del tamao de un
guisante que tiene color negro por el
exterior y la almendra es de color
amarillento (9)-2


La: Cafena
25.000 a 76.000
ppm. (partes por
milln) De las
semillas de
Paullinia Cupana,
que existe en Brasil,
se prepara una
pasta desecada que
es el Guaran,
contiene un 4 % de
cafena (10)
3 Cacao Nombre cientfico: Theobroma cacao L.
Descripcin: Alcanza una altura media de
6 m y tiene hojas lustrosas de hasta 30 cm
de longitud y pequeas flores rosas que se
forman en el tronco y en las ramas ms
viejas. Slo una treintena de las
aproximadamente 6.000 flores que se
abren durante el ao llegan a formar
semillas. stas, llamadas a veces habas del
cacao, estn encerradas en una mazorca o
pia de color pardo rojizo de unos 28 cm de
longitud (9)-3

Cacao: Theobroma,
en griego, significa
'bebida de los
dioses' nombre
comn de un rbol
que se cultiva en
Brasil,
Centroamrica y
Mxico, cuya
semilla desecada es
el Cacao. Contiene
un 0,4% de cafena
4 Caf Nombre cientfico: Coffea arabica
Descripcin: El arbusto o arbolillo, de 4,6
a 6 m de altura en la madurez, tiene hojas
aovadas, lustrosas, verdes, que se
mantienen durante tres a cinco aos y
flores blancas, fragantes, que slo
permanecen abiertas durante unos pocos
das. El fruto se desarrolla en el curso de
los seis o siete meses siguientes a la
aparicin de la flor; cambia desde el verde
claro al rojo y, cuando est totalmente
maduro y listo para la recoleccin, al
carmes (9)-4.

La cafena: Se
descubri en las
semillas del caf en
1820. La cafena es
un alcaloide
(C
8
H
10
O
2
N
4
H
2
O)
que sde extrae del
caf. La Coffea
Arabica (o cefeto),
se origina el Caf,
que contiene
alrededor del 1,5%
de cafena
L
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5 Nuez de
kola
Nombre cientfico: Cola acuminata
Descripcin: Es una planta de hoja
perenne, de unos 11 m de altura, con las
semillas dispuestas en receptculos
semejantes a vanas. Estas semillas se
llaman nueces de cola, miden unos 2,5 cm
de longitud, son de color pardo moteado o
gris rojizo, y exhalan un aroma parecido al
de la nuez moscada. Las semillas verdes
son amargas, pero se vuelven ligeramente
aromticas al envejecer; contienen cafena,
taninos y teobromina, y se usan en la
elaboracin de refrescos de cola (9)-5.


La Cola Acuminata
o Nitica, que crece
en el frica Tropical,
Brasil y Antillas,
cuya semilla
desecada es la
Kola, que contiene
un 2% de cafena.
El extracto de estas
nueces se incluye
en las bebidas de
cola comerciales
6 Yerba
mate
Nombre cientfico: Ilex paraguariensis
Descripcin: Yerba mate, nombre comn
de una planta arbrea de la familia de las
Aquifoliceas, originaria de Amrica del
Sur, y de cuyas hojas se obtiene una
infusin conocida como mate, t de
Paraguay o, tambin, yerba mate. Se trata
de una planta perenne que puede alcanzar
hasta los 6 m de altura. Las hojas son
alternas, simples, lanceoladas, persistentes
y con frecuencia coriceas. Las flores
regulares, diminutas, hermafroditas o
unisexuales, se disponen en cimas
blanquecinas. El fruto es una drupa carnosa
de color rojo vivo que toma un color negro
en la madurez. (9)-6.
El empleo de la
yerba mate es muy
antiguo... Las hojas
secadas, tostadas,
pulverizadas y
molidas se utilizan
para la preparacin
de una infusin
bebida contiene
cafena. El Ilex
Paraguayensis, que
se cultiva en las
zonas centrales de
Amrica del Sur.
Contiene un 2 % de
cafena
Cmo absorbe la cafena el organismo humano?
1. Respecto a la absorcin de la cafena se sabe lo siguiente:
1) La cafena entra al torrente sanguneo a travs del estmago y del intestino delgado y puede tener
un efecto estimulante tan pronto como 15 minutos despus de ser consumida. Una vez en el
cuerpo, la cafena permanece por varias horas: demora como 6 horas para que la mitad de la
cafena sea eliminada. EXISTEN NUMEROSOS ESTUDIOS QUE APOYAN LA IDEA QUE LA
CAFENA CAUSA DEPENDENCIA FSICA. Si Ud. sospecha que Ud. o alguna persona conocida
depende de la cafena, la mejor prueba es eliminarla y observar seales de privacin tales como
dolor de cabeza, fatiga y dolor muscular (1).
2) Se sabe que: La cafena se absorbe y distribuye muy rpidamente. Despus de la absorcin, pasa
al cerebro. La sensibilidad a la cafena se refiere a la cantidad de cafena que produce efectos
secundarios negativos y que vara de persona a persona. La cafena no se acumula en el torrente
sanguneo, ni el organismo la almacena, sino que se excreta en la orina, muchas horas despus de
consumida. La cafena no disminuye los efectos del alcohol, aunque muchas personas todava
creen que una taza de caf le devuelve la sobriedad a una persona ebria. La cafena puede
emplearse en el tratamiento de los dolores de cabeza migraosos y para aliviar, durante poco
tiempo, la fatiga o la somnolencia (3).
3) Dr. Manuel Litter. Esta sustancia acta en distintos niveles en todo el cuerpo. A dosis habituales
de dos a cuatro tazas diarias -150 a 250 miligramos- estimula las funciones psquicas, lo que
aparentemente no es seguido de depresin; y se hace ms fcil el esfuerzo intelectual, la asociacin
de ideas y la atencin. En el nivel del sistema cardiovascular acta estimulando el corazn -
incrementa la frecuencia cardiaca y la fuerza de contraccin- y adems aumenta la presin arterial
en forma transitoria
4) FARMACOCINTICA. La cafena, como el resto de las metilxantinas, se absorbe por las vas
bucal, rectal e intramuscular, muy bien y rpidamente en tractos altos del intestino delgado. La
biotransformacin afecta al 90% de la cafena, transformndose por demetilacin en l-metilxantina y,
en menor proporcin, en cidos metilnicos. La cafena no transformada, entre el 0,5% y el 10%, se
excreta principalmente en la orina. La vida media de la cafena en el adulto es de 5 horas, ingerida
por va bucal (11).
5) FARMACODINMICA. Las acciones farmacolgicas ms significativas son las ejercidas sobre el
sistema nervioso central y el aparato cardiovascular. La cafena es el derivado xntico que ejerce la
estimulacin ms potente sobre el sistema nervioso central, con accin cortical, bulbar y medular. A
dosis bajas estimula, adems de los centros bulbares (respiratorio y vaso motor), la corteza
cerebral, exaltando las funciones sensoriales y qumicas, y produciendo, entre otros efectos,
disminucin de la sensacin de fatiga y abatimiento. A dosis muy elevadas acta sobre
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la mdula espinal, pudiendo aparecer cuadro de hiperexcitabilidad muscular y convulsiones. La
cafena es un estimulante cardaco: aumenta la frecuencia y fuerza de contraccin del corazn e
incrementa el gasto cardaco. Es un vasodilatador a nivel perifrico y un vasoconstrictor a nivel de
las arterias cerebrales. La cafena favorece la liberacin del calcio en el msculo estriado, posee la
capacidad de producir contracciones sin modificar el potencial activador (11).
6) Buena Salud. De acuerdo a los expertos, la cafena, que pertenece al grupo de sustancias
llamadas xantinas, estimula el cerebro al interferir en la accin de la adenosina -un transmisor
nervioso que produce calma y tranquilidad- y provoca una sensacin de euforia y de fuerza durante
algunas horas. Todo esto ocurre junto con un incremento de los niveles de adrenalina y
noradrenalina, que son neurotransmisores activadores. La mxima concentracin en la sangre se
alcanza entre los 30 y 45 minutos de haberla ingerido. A las tres horas ya se ha eliminado la mitad
de lo que se absorbi (12).
7) Finalmente podemos decir que: La cafena inhibe la fosfodiesterasis, que es responsable de la
desactivacin de la AMPc (Abreviatura de adenosinmonofosfato cclico, que es un nucletido cclico
conocido como segundo mensajero, participa en la accin de las catecolaminas, de la vasopresina,
de la hormona adrenocorticotropa y de muchas otras hormonas). El crecimiento de la tasa de AMPc
intra-celular, amplifica sus acciones de segundo mensajero, lo que la hace responsable de las
principales consecuencias farmacolgicas de la cafena. La cafena produce vasoconstriccin;
presenta efectos a nivel de los sistemas cardiovasculares, respiratorio y gastrointestinal.
Adicionalmente, acta a nivel de los msculos esquelticos, del flujo sanguneo renal, la
glucogenlisis y de la liplisis (13).
Qu relato en cuanto a la cafena se repite en la mayora de los casos en los adictos a este alcaloide?
2. El relato siguiente: Al levantarme por la maana tomo dos tazas de caf. Si no las tomo me siento irritable. Si
tomo tres tazas me excito un tanto, pero dos tazas son exactamente lo que necesito. Si tomo caf despus de las
tres de la tarde, no puedo dormir a la hora que me gusta hacerlo, alrededor de las once y media. Si tomo un caf
despus de cenar, aunque sea media taza, me quedo despierto la mitad de la noche. Si tengo algo importante al
da siguiente, sobre todo alguna aparicin en pblico, un caf tomado al final del da se combina invariablemente
con mi nerviosismo y me produce un insomnio descontrolado. Este insomnio despus del caf me parece
farmacolgico. Puedo alcanzar cierto grado de ensoacin y experimental es estado flotante -que en m precede
por lo general al sueo-, pero entonces me quedo ah, no alcanzo nunca la inconsciencia total del sueo...
Cuando s que me espera un largo tramo de conducir por carretera, no bebo caf durante dos o tres das
anteriores. A lo largo de la noche del viaje bebo caf dos veces. Si he estado tomando mucho caf durante los
das anteriores, perecera que siento menos el efecto estimulante del caf nocturno. Es casi una cuestin de
ahorrar en el caf que hubiera consumido en los dos o tres das precedentes, para tomarlo durante la noche que
tengo que conducir. Usado de esta manera, el caf ha sido siempre una gran ayuda para m y no me ha fallado
nunca (14).
Qu est pasando con las bebidas con cafena respecto a la dieta habitual de los nios?
3. Se ha comprobado que: Las bebidas cafeinadas pueden estar reemplazando alimentos altamente nutritivos, tales
como la leche (avena, maz de willcaparu, soya, quinua, etc.). Adems, un nio puede comer menos debido a que
la cafena acta como un supresor del apetito. La cafena puede restringirse por completo en la dieta del nio, ya
que no existen requerimientos nutricionales de la misma. La restriccin podra ser necesaria en un nio
hiperactivo, debido a que es un estimulante (3).
Cules son los efectos metablicos de la cafena?
4. La cafena produce varios efectos metablicos. Por ejemplo:
1) Estimula el sistema nervioso central (15).
2) Libera cidos grasos libres del tejido adiposo (grasos) (15).
3) Afecta a los riones al aumentar el volumen de orina, lo cual puede provocar deshidratacin (15).
4) Dr. T.R. Harrison. La cafena ejerce la estimulacin sobre el sistema nervioso central, con accin
cortical, bulbar y medular. A dosis bajas estimula adems de los centros bulbares (respiratorio y
vaso motor), la corteza cerebral, exaltando las funciones sensoriales y qumicas, y produciendo,
entre otros efectos, disminucin de la sensacin de fatiga y abatimiento. A dosis muy elevadas
acta sobre la medula espinal, pudiendo aparecer cuadro de hiperexcitabilidad muscular y
convulsiones (11).
5) Dr. Antonio Escohotado. La cafena estimula el simple estado de vigilia, la resistencia al
cansancio. Por va oral, medio gramo equivale a unos 5 miligramos de dexanfetamina, con una
accin de dos o tres horas que se caracterizan por sequedad de boca, disposicin muy activa y
cierta rigidez muscular, quiz acompaada por leves trastornos en la visin, como borrosidad
pasajera o pequeas partculas que cruzan el campo visual. Lo que en algunos se manifiesta como
locuacidad y extroversin produce en otros el deseo de aislarse, vida interior, de acuerdo con el
tpico efectos polar de los estimulantes; los extrovertidos tienden a introvertirse, y los introvertidos a
extrovertirse, salvo que esas disposiciones sean muy marcadas, en cuyo caso se potencian
simplemente (6).
NO SE PIERDA LA TERCERA PARTE DEL SEMINARIO LO QUE TODOS DEBERAN SABER SOBRE
LA CAFENA!