El control de operaciones de la mina es el control del ciclo de minado. El diseo de las
actividades de minado se compone de operaciones unitarias de bombeo, perforacin, voladura, ventilacin carguo, transporte, relleno y sostenimiento entre las ms importantes actividades que deben ser organizadas y secuenciadas de manera apropiada para garantizar un efectivo tiempo del ciclo y una produccin de calidad uniforme en tonelaje y ley de acuerdo a la especificacin del diseo de ingeniera. El tiempo del ciclo generalmente queda marcado por la actividad de mayor tiempo individual convirtindose en muchos casos en un cuello de botella para la operacin. Se debe identificar los cuellos de botella para proceder a trabajar sobre ellos con la finalidad de mejorar el tiempo del ciclo de todo el proceso.
Para organizar la produccin de las operaciones de mina se requiere efectuar preliminarmente la priorizacin de los tajos examinando rpidamente que tajos aportan tonelaje y ley a la produccin total del ciclo de manera que puedan ser considerados tajos reguladores que deben tener prioridad y asignrseles los mejores recursos para preveer que nunca fallen pues de ellos depender la produccin del ciclo completo. Los tajos reguladores deben ser convenientemente identificados, clasificados, normalizados y controlados de manera que puedan operar con facilidad, efectividad y flexibilidad en la produccin de la mina. La priorizacin permitir asignar los recursos de manera ms eficiente y segura manteniendo la operacin con rendimiento productivo y bajo condiciones de riesgo debidamente controladas.
El control de las operaciones requiere que los ingenieros, tcnicos y operadores puedan contar con el programa de produccin de mina que se deriva del plan de minado que es a su vez parte del diseo de detalle de la mina. Este programa debe estar disponible de manera desglosada y actualizada conforme avanzan los das de operacin de manera tal que se encuentre actualizado a la fecha de la entrega al equipo de operaciones de mina. El personal debe poder tener acceso y disponibilidad de los programas de produccin de detalle, los reportes de seguridad y geomecnica, los estndares de operacin, los manuales de procedimientos y los formatos de seguridad y de reporte correspondientes para hacer la tarea bajo condiciones controladas. De igual forma a finalizar la labor debe registrarse los tiempos del ciclo y los principales consumos del mismo as como las cantidades de producto final obtenidos, es decir, la produccin alcanzada. La operacin se completa con el debido reporte diario de los resultados obtenidos informacin que es muy importante asegurar en oportunidad y calidad para el control profesional de las operaciones de la mina. Debemos recordar que las operaciones convencionales deben ser especificadas por medio de estndares (especifican el QU) y procedimientos (especifican el CMO). Por su lado las operaciones especiales y operaciones no rutinarias son siempre operaciones de alto riesgo y requieren ser planeadas mediante la revisin de especialistas con la autorizacin de un permiso escrito para trabajos de alto riesgo (PETAR) para mantenerlas bajo condiciones controladas.
El control de las operaciones de produccin requiere contar con informacin confiable de las operaciones de mina que puedan incluir el tiempo del ciclo, la produccin en TM o en m3, los metros de avance, la ley de reserva a extraerse, la ley de cabeza entrante y las principales mtricas de la operacin que incluyen indicadores pre- concurrentes, concurrentes y post-concurrentes principalmente en las operaciones de bombeo, perforacin, voladura, ventilacin carguo, transporte, relleno y sostenimiento.
En la produccin de mina existe la necesidad de conciliar las distintas leyes que se manejan en la mina pues existen hasta tres leyes distintas que deben ser revisadas en la operacin rutinaria convencional. La primera es la ley de reserva que es la que los gelogos dicen que hay en el yacimiento, luego viene la ley de cabeza que es la que sale de la mina como producto de la correspondiente perforacin y voladura, para completar el anlisis se debe revisar la ley obtenida en la planta antes y despus de la recuperacin metalrgica. El hecho es que la ley de reserva, la ley de cabeza y la ley metalrgica deben ser consistentes y debe haberse conciliado para evitar distorsiones y mantener un control estricto del plan de minado conforme al diseo de mina.
Otra consideracin a tener en cuenta operacionalmente es que las plantas de beneficio estn diseadas para absorber un consumo uniforme de mineral de cabeza (tonelaje y ley especificadas en el diseo) que solo es posible lograr a travs de procesos de mezcla (blending) en superficie entre fracciones de mineral de alta ley con porciones de mineral de leyes ms bajas de manera que se logre una ley de cabeza promedio que pueda alimentar a la planta de manera consistente. Este proceso es comn en todas las plantas y se maneja normalmente en las pilas de mineral o en las denominadas canchas de minerales en superficie. Finalmente es necesario indicar que la mina queda a cargo de todas las operaciones de servicio que se requieren para hacer operativo el ciclo de produccin. Esto implica tener habilitaciones, equipo y disponibilidad para hacer frente al suministro de agua, abastecimiento de energa, aire comprimido, ventilacin, servicios de mantenimiento de cunetas, canales, caminos y accesos internos y externos entre los principales a ser considerados para dar paso profesional al desarrollo del ciclo de minado.