51 visita quo.

mx
L A
P O R Q U H AY
P E R S O N A S Q U E
VA N P O R L A V I D A
R E C O L E C T A N D O C O S A S ,
S I N Q U E L O G R E N
D E S P R E N D E R S E D E
E L L A S ? E N A L G U N O S
C A S O S , E S T A A F I C I N
E S , E N R E A L I D A D , U N
D O L O R O S O T R A S T O R N O .
P O R J E S S I C A S E R V N C A S T I L L O
O B S E S I N D E
A C U M U L A R
52 visita quo.mx
ientras haya espacio lo segui-
r guardando, respondi
Arturo cuando le pregunt
por qu no se desprenda de
todas las latas amontonadas
en su cocina. Algn da
las puedo necesitar, dijo
y sigui caminando entre
muebles llenos de bolsas con
ropa, desarmadores y bote-
llas de vidrio y plstico. El
olor a humedad se combina-
ba con el de basura acumula-
da durante semanas.
Es mi casa y nadie puede
venir a decirme lo que debo hacer. Son mis cosas. Subimos
con difcultad las escaleras llenas de cubetas, botes de pintura.
Aquellas escaleras apenas descubran un tapiz de fores.
La recmara de Arturo, una habitacin de cuatro por cuatro
metros, estaba llena de recortes de peridico. En ella haba tres
gatos que revolvan las cobijas de la cama. Las dos ventanas estaban
cerradas, cubiertas por trozos de madera. En el piso, un cerro de
muecos de peluche y sbanas sucias se amontonaban.
No caba ni un alfler.
Arturo Magalln Uribe, de 56 aos, es mecnico.
Su esposa Ofelia falleci hace cuatro aos y, desde
entonces, l no trabaja.
Nunca tuvimos hijos dice con cierto pesar.
Ofelia tuvo un accidente automovilstico.
El doctor en psicologa Hctor Lara, acadmico
de la Facultad de Psicologa de la UNAM, sugiere que
esta conducta acumular cosas puede actuar como
un mecanismo de defensa que mantiene las emo-
ciones del paciente controladas. Es un problema de aprendizaje
social y de personalidad, es una respuesta al estmulo ambiental,
es tan sencillo como el dinero que detona en la avaricia o el nme-
ro de conquistas amorosas que uno pueda tener. Es un reforzador
social que tiene que ver con ese nivel de aceptacin. La obsesin
por tener cosas que no vas a usar.
Hace un ao y medio que a Arturo le diagnosticaron el sn-
drome de acumulacin. Lleg a la Clnica de Trastorno Obsesivo
Compulsivo (TOC), del Instituto Nacional de Psiquiatra, luego de
que su vecina lo encontrara desmayado en su casa debido al nivel
de ansiedad que tena, segn lo report la doctora en psiquiatra,
Ana Gabriela Jurez, quien lo trat. La clnica cuenta con estads-
ticas que sealan que en Mxico existen 2.5 millones de personas
que padecen un trastorno obsesivo compulsivo.
Segn una defnicin de la American Psychological Association
(APA), las compulsiones son los actos repetitivos que se realizan para
disminuir la ansiedad generada por una obsesin, y que pueden ir
desde hacer la misma tarea varias veces al da, hasta guardar objetos.
En la ltima clasifcacin del Manual Diagnstico y Estadstico
de los Trastornos Mentales (Diagnostic and Statistical Manual of
Mental Disorders), conocido como DSM-5, que se present en mayo
de 2013 en San Francisco, Estados Unidos, se estableci que el
sndrome de acumulacin forma parte de los trastornos obsesivos
compulsivos, pero se categoriza por separado, explica Jacqueline
Corts Morelos, especialista del Departamento de la Psiquiatra y
Salud Mental de Facultad de Medicina de la UNAM.
Si bien el origen del padecimiento todava est en discusin
entre la comunidad cientfca, investigaciones recientes han
encontrado que existen causas biolgicas, como un dao en el
lbulo frontal o el desequilibrio en algunos neurotransmisores,
en particular la serotonina y la dopamina.
En trminos generales, la aparicin de los trastornos obsesivos
compulsivos se relaciona con la combinacin de factores genti-
cos, ambientales y del desarrollo. Incluso, los primero sntomas
pueden observarse desde los diez aos.
Quienes han investigado el tema han encontrado que nios con
una infeccin grave de faringitis estreptoccica, pueden desenca-
denar sntomas que ms adelante les causarn estos trastornos,
sobre todo si tienen una predisposicin gentica.
Arturo regresar maana a su terapia. Hasta el da de hoy,
luego de seis meses de tratamiento, tiene una mejora del 45%.
Lo ms destacable es que ya comenz a tirar la basura y est
aprendiendo a controlar por ms tiempo esa obsesin, asegura
la doctora Ana Gabriela Jurez, quien tiene esperanza de que a
fnales de ao, si l sigue con este ritmo pueda tener ya un auto-
control de sus pensamientos.
Para tratar su trastorno, Arturo recibe una intervencin cogni-
tiva que se basa en la motivacin del paciente para enjuiciar sus
obsesiones, y una psicoterapia cognitivo-conductual
que ayuda a que el paciente sea capaz de controlar
su pensamiento y restablezca su funcionalidad.
Tambin se incluyen tcnicas de relajacin combi-
nadas con medicamentos.
S n d r o me d e D i g e n e s
Homer y Langley es un best seller del novelista neo-
yorquino Edgar Doctorow que se public en 2009
y que narra la historia real de los hermanos Collyer
quienes, tras su muerte, ocurrida en 1947, sacudie-
ron a la prensa de la ciudad de Nueva York.
Ambos eran ricos y profesionistas. Vivan en una casa de
cuatro pisos en Harlem, que en aquel entonces era una zona de
clase alta; luego dej de serlo cuando las personas comenzaron
a mudarse al centro de la ciudad. Los Collyer permanecieron all
2.5%
D E L A P O B L A C I N
mundial padece un
trastorno obsesivo
compulsivo.
El sndrome de la acumulacin
forma parte de los trastornos
obsesivos compulsivos.
PSICOLOGI A
53 visita quo.mx
hasta que en 1929 falleci su madre y a causa de
su depresin decidieron permanecer aislados
de todo el mundo.
De los dos hermanos, el nico que sala era
Langley, quien adems de comprar la comida
comenz a adquirir infnidad de objetos que
acumulaba en casa. Una maana a Langley le
cayeron encima paquetes de revistas y peridi-
cos que le ocasionaron la muerte, mientras que
Homer, meses despus, muri de hambre. La
polica encontr los dos cuerpos en medio de
toneladas de basura y varios mdicos diagnos-
ticaron a los hermanos con lo que despus se
bautizara como el sndrome de Digenes.
Se diagnostica con este sndrome a aque-
llos pacientes que adems de acumular cosas,
se rehsan a tener contacto alguno con otras
personas, explica el doctor en neurologa,
Eduardo Calixto Gonzlez, del Departamento de
Neurobiologa del Instituto Nacional de Psiquiatra.
En 1975 se le llam as a este padecimiento
por Digenes de Snope, flsofo griego famoso
por promover un modo de vida austero y renun-
ciar a todo tipo de comodidades.
Las investigaciones en torno a este sndrome
se iniciaron formalmente en el ao 2000. En la
actualidad, se cree que lo padece poco ms del
2.5% de la poblacin mundial.
El doctor Eduardo Calixto lo describe as:
Imagina que la mente se atasca en un pensa-
miento o en una imagen especfca. Ese pen-
samiento se repite en la mente una y otra vez,
independientemente de lo que hagas, es decir
que el sistema de alerta en tu cerebro no est
funcionando correctamente.
Tito (a quien llamaremos as porque no desea
que citemos su nombre real) tiene 48 aos y vive
en un departamento de dos recmaras. En una
de ellas guarda peridicos y cajas de plstico con
ferros o juguetes que recolecta en la calle.
O B S E S I O N E S
M S C O M U N E S :
C O M P U L S I O N E S
M S C O M U N E S :
La contaminacin
ambiental.
Lavarse las manos demasiado
o de forma especca.
Los uidos del
cuerpo (orina, heces).
Bacterias o
enfermedades.
Tener una rutina para cepillar se
los dientes excesivamente.
Los qumicos
de la casa.
Limpiar los objetos de la casa
varias veces al da o demasiado.
El miedo a
daarse.
Repetir actividades
rutinarias.
El miedo a
daar a otros.
Repetir las actividades en
mltiplos (hacer algo tres
veces porque el numero tres
es un nmero seguro).
El miedo a las
imgenes violentas.
El miedo a
perder las cosas.
F
o
t
o
s
:

G
e
t

y

I
m
a
g
e
s
Hace poco ms de una
dcada se estudia el
sindrome de Digenes.
54 visita quo.mx
Tito camina de un lado a otro de la recmara, toma un libro y
lo pone sobre su cama llena de utensilios de cocina, muchos de
ellos todava dentro de sus cajas nuevas pero llenas de polvo. Tito
suda, se revuelve el cabello y comienza a llorar. Confesa que ya no
aguanta esa avalancha en su cerebro que le impide dejar de tomar
las cosas que se encuentra en la calle.
Han pasado 15 aos desde que Tito empez a acumular cosas.
Lleva das sin baarse. No aguanta tenernos un minuto ms en
su departamento, el estallido de la puerta al
cerrarse lo hace evidente.
L a s c o n s e c u e n c i a s
Los mdicos y las personas que rodean a los
pacientes, apunta el doctor Lara, no deben olvi-
dar que la ansiedad se produce por la duda, esa
incgnita de saber a dnde estarn esos objetos
o el preguntarse 'si los llego a necesitar y no los
tengo?. Por eso, dice el especialista, la acumula-
cin se trata como una adiccin.
Al fnal Arturo y Tito, as como otros pacientes,
tendrn la ltima palabra, ellos decidirn qu
cosas quieren desechar y cundo. Para sus familia-
res y terapeutas solo quedar la paciencia, porque
estos trastornos no se curan, solo se controlan y
el tratamiento es largo, muy largo. Los especialistas de la Clnica de
Trastorno Obsesivo Compulsivo han detectado que un paciente tarda
hasta siete aos en acudir al mdico, sobre todo por miedo a que los
internen. Aun as, en Mxico este trastorno ocupa el cuarto lugar en
demanda dentro de los servicios psiquitricos del pas.
En algunos casos, los trastornos obsesivos compulsivos se pade-
cen desde la infancia, pero se hacen evidentes hasta la edad adulta.
Aunque los sntomas pueden desaparecer, explican los especialis-
tas, persisten en la mayora de los pacientes y
pueden modifcarse con el tiempo.
Si Tito no se atiende, el trastorno le ocasio-
nar discapacidad cerebral, que se traduce en
esquizofrenia y una total alteracin en las rela-
ciones sociales. Esto lo llevar al aislamiento,
indica el doctor Lara.
Arturo quita a los gatos de su cama y me invita
a sentarme, mientras busca desesperado dentro
de una caja de cartn. El viento que se cuela por
la abertura de la ventana levanta las pginas de
una revista, Arturo voltea con una cara desenca-
jada y pone su mano sobre ellas. Luego, saca un
cuadro de la caja y me lo muestra: mira este soy
yo y mi esposa Yo no estoy loco, es solo que la
extrao, dice y vuelve a guardar el cuadro.
A Q U E D A D
E M P I E Z A ?
No existe una regla general,
pero los trastornos obsesivos
compulsivos puede empezar
entre la primera infancia y
la edad adulta. Hay rangos de
edad prevalentes: a los 10 y 12
aos, entre los ltimos aos
de la adolescencia y primeros
aos de la edad adulta.
Los trastornos obsesivos compulsivos
ocupan el cuarto lugar de demanda
en los servicios psiquitricos.
PSICOLOGI A