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UNA NUEVAVERSIN DEL MOTN

DEL 8 DEJUNIO DE 1692
Josefina MURIEL
Fue sin duda el motn de 1692 el hecho que conmovi con mayor
intensidad a la ciudad de Mxico durante el periodo colonial. Tan es
as que de l se ocupara extensamente el brillante escritor y cient-
fico don Carlos de Sigenza y Cngora y el periodista Antonio de
Robles le dedicara varias pginas en su Diario de sucesos notables.
Ahora vamos a presentar aqu otra descripcin del suceso que fue
escrita tambin por quien lo vivi. Nos referimos al notario ecle-
sistico Thomas de la Fuente Salazar, cronista de la Tercera Orden
Dominicana.
Los intereses particulares y propsitos de cada uno de ellos nos
dan versiones semejantes, mas no del todo iguales, ya que uno es
literato, el otro periodista y el tercero es quien por profesin debe
dar cuenta exacta de los hechos.
La relacin de Sigenza forma parte de la carta que dirigi a su
amigo el almirante don Andrs de Pes, con quien lo ligaba una estre-
cha amistad, nacida sin duda en los viajes de investigacin g o g r i ~
ca que ambos haban realizado por encargo del virrey de Calve, en-
tre los cuales estuvo el que hicieron por las costas del golfo de Mxi-
co hasta la baha de Panzacola, a la que bautizaron con el nombre de
baha de Calve en honor del citado virrey.!
La amplia extensin de su misiva y la minuciosidad con que des-
cribe los acontecimientos vividos por Sigenza en la ciudad de Mxico
que el almirante bien conoca hacen de su relato una verdadera y
autntica charla de amigos. Empieza relatndole los triunfos del vi-
rrey sobre los piratas, el de la armada espaola contra los franceses,
del que ya haba dejado constancia en su obra Trofeo de la justicia
1 Manuel.Romero de Terreros, "Prlogo" a las Relaciones histruas de Carlos de Sigilenza y
Gngora, Mxico, UNAM, Biblioteca del Estudiante Universitario, 1954, p. XV-XVIII.
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espaola en el castigo de la alevosafrancesa. Le cuenta el estado en que
se encontraban las provincias del norte novohispano y la lucha cons-
tante contra los indios indmitos de Nuevo Mxico; le relata los tra-
bajos que los misioneros llevaban a cabo para la evangelizacin de
Texas, del noroeste novohispano, la seguridad que dar al reino el
castillo de San Juan de Ula y sigue mencionando otras cosas ms
que l considera triunfos del virrey de Calve, pero en seguida aade
un comentario que viene a ser la introduccin al motn: "Para los
que miran estas cosas con madurez, todo esto se ha admirado y aplau-
dido como sin ejemplar, pero para el vulgo, que slo se paga de la
novedad y la diversin, tuvo lugar primero entre las disposiciones
de Su Excelencia, el regocijo con que, el ao pasado de mil seiscien-
tos noventa y uno, celebr el casamiento de nuestro Monarca y Se-
or, Carlos 11 con la Serensima Seora y Reina Nuestra, doa
Mariana Neoburgo". A lo que ms adelante agrega: "con la risa se
mezcla elllanto".2
Prolegmenos del motn
Don Carlos empieza a relatar a su amigo las fastuosas fiestas en las
que tomaba parte todo el pueblo ya que no slo se efectuaban en el
palacio; tambin se hacan en los tablados que se levantaban en las
calles y plazas, con representacin de sainetes y reparto de colacio-
nes. "iQue gustosos los nobles"!, aade. Sin embargo, esa descrip-
cin del literato y sacerdote que es Sigenza resulta corta, quiz poco
entusiasta, porque a l no le interesan mayormente los festejos po-
pulares, a pesar de calificarlos de "majestuosos y magnficos".
En cambio, el periodista Antonio de Robles ampla entusias-
tamente lo dicho por el cientfico, relatando las fiestas con detalle,
mencionando aun los nombres de los nobles que haban lidiado los
toros, el xito y aplausos que se ganaron y luego va describiendo las
mscaras que haban salido diariamente: la de los plateros, la del
conde de Santiago, la de los panaderos y dems gremios, la de la
Real Universidad; los desfiles de personas a caballo y de otras disfra-
zadas de animales o en trajes de indios, turcos yespaoles. A todo lo
2 Carlos de Sigenza y Gngora, "Alboroto y Motn de Mxico del 8 de junio de 1692",
en Relaciones histricas, op. cit., p. 99-109.
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anterior, dice, se sumaron los juegos de caas ycombates. En suma,
eran ferias que duraban hasta la media noche y por varios das con
los consiguientes escndalos y excesos de bebida.
3
Estas conductas las presentan los dos autores como los
prolegmenos a las penas que sufrira la ciudad, pues son en ambos
un castigo divino a los pecados a que dieron lugaIf>Por su parte, el
notario no mencionar las fiestas, pero tambin sealar el motn
como un castigo divino.
Antecedentes econmicos, de salud pblica e ignorancia
que propiciaran el motn
El pueblo todo empez a sufrir en 1691 a causa de las torrenciales
lluvias que anegaron la ciudad, la que se salv de una inundacin
como la de 1623 gracias a los trabajos de quienes lograron desviar y
dar salida a las aguas; entre ellos se contapa Sigenza y Gngora.
En las zonas agrcolas aledaas los daos fueron gravsimos, pues
a un exceso de agua sostenido largo tiempo se aadi la aparicin
de chahuistle que merm lo poco que de los cultivos quedaba. La
caresta de maz y trigo provoc un aumento en el precio del poco
que haba, lo cual perjudic lgidamente al pueblo bajo (indios, ne-
gros, mulatos y mestizos de toda raza). A esto sigui la epidemia de
sarampin que se desarroll sobre todo entre los indgenas.
4
A estos males se aadi un suceso astronmico que a la gente
timorata e ignorante, como lo era el pueblo, produjo miedo e inse-
guridad: el eclipse total de sol que se vio en Mxico eljueves 23 de
agosto de 169l. Con respecto a este fenmeno natural, Robles escri-
be en su diario: "se vieron las estrellas, cantaron los gallos y qued a
prima noche todo oscuro a las nueve del da, porque se eclips el sol
totalmente".
El notario De la Fuente consigna que el da 23 de agosto "a las
ocho de la maana por el eclipse total del sol se oscureci el da,
estrellndose el cielo todo, por espacio de diez avemaras, poco ms
o menos", suceso que, dice, le sorprendi por "impensado", porque
3 Antonio de Robles, Diario de sucesos notables (1665-1703), Mxico, Porra, 1945, vol. IIl,
p.223-236. .
4 Vul. supra.
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"los astrlogos no lo haban prevenido", afirmacin que don Carlos
contradice advirtiendo que ya lo haban anunciado "los almanaques
y pronsticos".
y as, mientras uno quiz temerosamente se pona a rezar diez
avemaras, el astrnomo Sigenza estudiaba el fenmeno y entusias-
mado lo describa a su amigo el almirante Pes, comenzando por re-
latarle el temor que manifest el pueblo para luego contarle lo
que haba vivido ante el eclipse:
Si Vuestra Merced supiera alguna cosa de astronoma le dijera aqu
con sus propios hora nos hallamos, ms horrorosa. Como no esperaba
tanto como esto, al mismo instante que falt la luz, cayndose las aves
que iban volando, aullando los perros, gritando las mujeres y los mu-
chachos, desamparando las indias sus puestos, en que vendan fruta,
verdura y otras menudencias, por entrarse a toda carrera en la cate-
dral. Y tocndose a rogativa al mismo instante, no slo en ella sino en
las dems iglesias de la ciudad. Se caus de todo tan repentina confu-
sin y alboroto que daba grima.
y as mientras el notario rezando se queja por lo inesperado del
eclipse, don Carlos entusiasmado por la oportunidad que represen-
ta para sus estudios confiesa: "Yo en extremo alegre y dndole gra-
cias repetidas a Dios por haberme concedido ver lo que sucede en
determinado lugar tan de tarde en tarde y de que hay en los libros
tan pocas observaciones, que estuve con mi cuadrante y anteojo de
larga vista contemplando al sol", y as contina relatando sus obser-
vaciones astronmicas sin temor alguno.
5
Los hechos narrados por los tres escritores a quienes estamos
aludiendo dan una clara idea del estado de nimo en que estara el
pueblo. Por eso aade don Carlos que si el ao de 1691 haba sido
malo, el siguiente sera "malsimo".
El problema ms hiriente sera el econmico de la falta de maz
y trigo y tanto que llegara a ser el detonante que impulsara a la
"plebe" a manifestar su descontento contra el gobierno del virrey de
Calve y, a la vez, su inconformidad contra el dominio espaol.
Este grupo social de los descontentos lo formaban, segn Robles
y De la Fuente, los indios. Sin embargo, Sigenza aclara que el gru-
5 Carlos de Sigenza y Gngora, op. cit., p. 123-124.
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po de los amotinados lo constitua lo que l llama "la plebe", esto es
los indiosjunto con los negros, criollos y bozales de diferentes nacio-
nes, los chinos, los mulatos, los moriscos, los zambaigos, los lobos
y tambin los espaoles "zaramullos", que eran los "pcaros, chulos y
arrebatarropas". Era gente que se reuna en las plazas, mercados
y, ms ntimamente, en las pulqueras, en donde al calor de la em-
briagante bebida se hablaba, segn Robles, con insolencia sobre "es-
pantar a los espaoles", quemar el palacio y matar al virrey y al
corregidor. Nadie menciona que hubiera un dirigente o un plan de
rebelda, tan slo se consignan anhelos de violencia como desquite
al hambre que haba provocado la escasez de alimentos, lo que se
atribuye a errores y descuidos gubernamentales, y la ofensiva situa-
cin de inferioridad frente a los hispanos.
Esta situacin la vivan todos, pero el pueblo la sufra ms que
nadie. Quizs por ello el enfrentamiento surgira tras una exhibicin
de boato que sera la chispa que encendi el motn. Segn asienta
Robles en su Diario, sta fue la procesin del Corpus Christi eljueves
5 de junio de 1692, cuando frente a la extrema pobreza popular
desfilaron ostentosamente, acompaando al Santsimo Sacramento,
el virrey, la Audiencia, los tribunales, las rdenes religiosas y las co-
fradas. A este acto religioso siguieron las fiestas profanas acostum-
bradas entre los vecinos de la ciudad.
6
y mientras aquellos hombres de la "plebe" proclamaban sus
inconformidades en las pulqueras, las mujeres lo hacan, segn
Sigenza y Robles, en la alhndiga. S, en ese sitio donde ellas se
abastecan para alimentar a sus familias y elaborar las tortillas que
coman o vendan. Sentan con ms premura la escasez y por eso
ellas fueron las primeras que se envalentonaron e insultaron a los
soldados que custodiaban el orden en ese sitio. Aellas, que del insul-
to pasan al asalto, las seguirn sus hombres.
Era el8 de junio de 1692. El motn se haba iniciado, pero su
gravedad se hace ostensible a la ciudad toda con el incendio del
palacio virreinal, de las casas del ayuntamiento, de la alhndiga y
de los cajones que haba en la plaza mayor, as como por el desen-
frenado saqueo y gritera de los indios que amenazaban con pie-
dras y machetes. Este hecho lo describieron ampliamente Sigenza
en su carta y Robles en su Diario. Thomas de la Fuente y Salazar
6 Antonio de Robles. op. cit.
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nos da una nueva relacin que sin diferir de las anteriores sintetiza
exacta y mesuradamente los hechos como corresponda hacerlo a
quien como notario acostumbraba dar fe de lo acontecido. stas
son sus palabras:
7
Con ocasin pues de esta comn caresta y penuria de mantenimien-
tos se conmovi la dominica infraoctava de corpus que se contaron
ocho de junio infelicsimo para Mxico, y aun para todo el Reino.
A las cinco horas de la tarde en la alhndiga y plaza mayor un motn
de los indios, irremediables por hallarse a la sazn el Exmo. Sr. Virrey
conde de Galve en la iglesia de San Francisco asistiendo a la procesin
del Santsimo Sacramento y su encierro como es costumbre.
Pues alborotando con gritos y piedras toda la plaza acometieron al
Real Palacio y aunque la compaa de infantera que estaba en ella
sali a alejarlos como lo hizo hasta el cementerio de la iglesia mayor,
carg tanto nmero de gente de dichos indios con piedras que los
hicieron retirar a dicho Real Palacio, cerrando sus puertas por estor-
bar el mayor dao en la Real Caja que est dentro.
Apedrearon las ventanas de l, quebraron sus vidrieras y no pu-
diendo quebrar sus puertas llegada la noche les pegaron fuego por
todo su contorno y el balcn grande que por ser de madera y celosas
peg con ms brevedad.
A la puerta de la Real Crcel de Corte, Casas de Cabildo de la
ciudad y susjuzgados y oficios de escribanos y la alhndiga, tiendas de
mercadera, semillas, hierro, loza y otros gneros que llamaban cajo-
nes por ser de madera, que estaban en la plaza mayor y todos los pues-
tos levadizos, hacindose en media hora una Troya esta ciudad, no
osando los vecinos abrir las puertas por venir por sus calles a bandadas
los indios con las voces que daban, corriendo, tirando piedras y dando
gritos que causaban miedo.
Tocaron las campanas de la catedral a plegaria y todas las dems
de la ciudad y sus contornos. Robaron mucha hacienda de dichos cajo-
nes y reducidos a ceniza. A las once de la noche qued ardiendo todo
lo dems. Y finalmente a esa hora sosegado el motn se reconocieron
los lamentables estragos de tan infelices desgracias.
Otro da mand su excelencia poner en cuerpo toda la ciudad,
pena de la vida; levantarse las compaas del batalln, alistarse en
ellas y formarse compaas a caballo.
7 Thomas de la Fuente Salazar, Relacin breve narracin verdadera e historia sucinta de la
ereccin, fundacin y sucitacin de la H1nerable Tercera Orden de Penitencia de N.P. Santo Domingo.
1693, AGN, Templos y Conventos, t. 74, exp. 4, pargrafo 3, f. 132 Yss.
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Se hizo pesquisa de los culpados. Fueron apeloteados unos, ahor-
cados otros y a muchos los azotaron. Se atribuy a milagro de Nuestra
Seora de los Remedios no haber acabado Dios Nuestro Seor con
esta ciudad por nuestros pecados. A ella sean las gracias como madre
de misericordia y refugio de pecadores.
Con tan grandes estragos se invirti el orden, de manera que en
muchos das no hubo audiencias por no haber quedado salas de ellas.
No corran los oficios, tratos, ni contratos. Pasaron las obras de
arquitectura por la ausencia y miedo de los indios no culpados,
habindolos hecho salir de la ciudad a vivir en sus barrios.
Entre las cuales par de fuerza la obra de nuestra capilla por casi
diez meses.
La situacin de la ciudad de Mxico, paralizada por el motn
que caus la destruccin de las oficinas gubernamentales y la ausen-
cia de los indios "no culpados", esto es, de los trabajadores que vi-
van dentro de la traza, la corroboran Sigenza y Robles enfatizando
que los indgenas por orden del virrey fueron recluidos en sus ba-
rrios so pena de la vida.
Si consideramos el motn en la contraparte encontraremos dis-
tintas actitudes entre los que10 vivieron. El arzobispo Aguiar y Seijas,
tras su fracasado intento de poner orden, se vio obligado a recluirse
en su palacio, en el que dio albergue a las damas y servidumbre de
los virreyes que haban escapado del incendio por la puerta lateral
norte, frontera a su residencia.
El virrey, encerrado en San Francisco, pasjunto con su esposa a
alojarse en las casas de Hernn Corts, desde donde daba sus rde-
nes. Los jesuitas aparecieron en medio del motn, como defensores
de los indios, cubrindolos con sus mantos en medio del saqueo. La
nobleza se present al da siguiente, cuando el virrey la convoc a
organizar la milicia.
De la actitud que los vecinos espaoles adoptaron en los lgidos
momentos del motn, Sigenza relata que fue de miedo, de azoro y
aun de cobarda; que, soportando los insultos de la multitud que los
tildaba de "mariquitas", les arrojaba piedras y blanda machetes,
optaron por encerrarse en sus casas.
8
Sin embargo, si sta fue la actitud de los vecinos en general, hubo
quienes no permanecieron en sus casas "mano sobre mano", "mi-
8 Francisco Sosa, El EPiscopado Mexicano. Mxico, Jus, 1962, t. 11, p. 50-69.
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randa tanto destrozo". Dentro de estos pocos sealaremos en pri-
mer lugar a don Carlos de Sigenza y Gngora quien, en su famosa
carta, descubre al amigo cmo, arriesgando su vida, salv del incen-
dio "algunos cuartos del palacio, tribunales enteros y el mejor archi-
vo de la ciudad".
Los nombres de don Antonio de Ulloa, don Jos de Urrutia,
tesorero de la Real Hacienda, y de otros, como el provisor Antonio
de Azurbay, los recuerda Sigenza como los de aquellos que s die-
ron la cara. De los dos primeros indica que "atacaron a carabinazos"
a los indios cuando estaban de huida, y al provisor lo menciona como
la persona que sali a impartir los sacramentos a los moribundos,
pues haba ms de cincuenta muertos y trece heridos graves.
De los vecinos que se interesaron en defender su ciudad la histo-
ria ignora sus nombres. Sin embargo, el notario De la Fuente en su
crnica hace mencin de uno que no era, hasta donde sabemos, nin-
gn alto personaje del gobierno ni de la nobleza, pero que para
nosotros es de inters porque nos presenta la actitud que tuvieron
quiz muchos cuyos nombres ignoramos. Se trata de don Juan de
San Miguel Ortega y Montaez, hombre piadoso que formaba parte
de la Tercera Orden Dominicana de seglares, que haba sido resta-
blecida en la ciudad de Mxico en 1682. Su participacin en la lucha
contra los indgenas la menciona el notario fuera del relato del mo-
tn, en una pgina dedicada a quienes haban sido miembros distin-
guidos de esa Tercera Orden. De l dice que haba ingresado estan-
do enfermo y que se le haba concedido, por su piedad, el privilegio
de usar el "hbito exterior" de los dominicos; que haba ocupado
cargos importantes como haban sido el de sacristn mayor de la
capilla de los terciarios, maestro de novicios o .instructor de los que
deseaban ingresar, adems de ser a la sazn sobrestante de la capilla
que estaba levantando el arquitecto, obra que se vio suspendida por
el motn.
El notario seala su actuacin ante el motn diciendo que "don
Juan de San Miguel Ortega y Montaez, con ocasin del alboroto de
dichojunio del ao pasado de seiscientos y noventa y dos, que hicie-
ron los indios quemando parte del Real Palacio y Real Crcel de
Corte, salas y oficios de las audiencias, casas y archivo del cabildo,
justicia, regimiento de esta nobilsima ciudad de Mxico, y cajones
de mercadera, especies y otras cosas de la plaza mayor de ella, se
ci las armas como todos los vecinos, sobre su hbito, ponindose
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en cuerpo y al tiempo de reformar este traje se quit el hbito exte-
rior y pidi licencia a la mesa para conservarlo interior que con no-
table repugnancia por justos motivos se le concedi". Esto significa
que la mesa directiva de esa Tercera Orden que estaba de acuerdo
con sus deseos de luchar, le dio el permiso.
No sabemos nada respecto de la actitud de los terciarios de otras
rdenes, pero Ortega y Montaez era un terciario dominicano, esto
es, formaba parte de la "Milicia de Cristo", por eso no es extrao
que consciente de ello se aprestara a luchar por una causa que con-
sideraba justa y en la que se involucraban valores religiosos repre-
sentados en la sociedad espaola cristiana, atacada por indgenas
"cristianos nuevos". Por ello la mesa le autoriza a quitarse el estorboso
hbito exterior y "ceirse las armas" para aprestarse a la lucha.
Cuando el notario menciona que tom las armas, "como todos
los vecinos", se est refiriendo sin duda al da posterior al motn del
que Sigenza cuenta que "avergonzados de su pasiva actitud todos
se alistaron". Es as como sale de las inditas pginas de la crnica de
la Tercera Orden dominicana don Juan de San Miguel Ortega y
Montaez, singular figura entre los vecinos espaoles ante el motn
de 1692.
BIBLIOGRAFA
FUENTE SALAZAR, Thomas de la, Relacin breve, narracin verdadera e histri-
ca sucinta de la ereccinfundacin sucitacin de la venerable Tercera Orden de
penitencia de N.P. Santo Domingo, por... , Notario secretario del cabildo
eclesistico de esta Santa Iglesia y de la misma Tercera Orden hijo de
ella, ao de 1693. AGN, Templos y Conventos, t. 74, exp. 4.
ROBLES, Antonio de, Diario de Sucesos Notables (1665-1703), Mxico, Porra,
S.A., 1945, v. I1I, p. 223-236.
SIGENZA y GNGORA, Carlos, Relaciones histricas, prlogo de Manuel Ro-
mero de Terreros, Mxico, UNAM, Biblioteca del Estudiante Universita-
rio; "Alboroto y Motn de Mxico del 8 dejunio de 1692".
SOSA, Francisco, El episcopado mexicano, Mxico, Jus, 1962, t. 11.