I.

- OBJETIVOS

1. Identificar los diferentes tipos de algas presentes en la muestra de agua obtenida
del estanque de la FAUA.

2. Conocer las caractersticas especiales que se tiene en cuenta para la identificacin
de algas.

3. Conocer las dificultades que ocasionan las algas y mtodos de control en los
sistemas de abastecimiento de agua.


II.- FUNDAMENTO TEORICO

Algas en los abastecimientos de agua:

Las algas habitan en agua poco profundas y se encuentran en todo suministro de agua
expuesto a la luz del sol, aunque algunas algas se encuentran en el suelo y en superficies
expuestas al aire; las algas al estar presentes en los suministros de aguas ocasionan
grandes problemas es por ello que tienen gran importancia en los sistemas de
abastecimiento de agua, pues pueden incorporar propiedades organolpticas a los cuerpos
de agua, as tambin generar problemas como taponear los filtros de arena, alterar el
oxgeno disuelto (O.D) del agua impura, el pH, la alcalinidad, la turbiedad, la dureza total,
aumento de la materia orgnica, corrosin a los materiales con los que estn expuestos,
problemas en la coagulacin y sedimentacin.

Pero no todos son organismos perjudiciales, tambin encontramos algas que se pueden
aprovechar para mejorar la calidad del agua. As por ejemplo: las algas que se acumulan y
crecen en la superficie de un filtro de arena lento en forma de pelcula gelatinosa viscosa
reduce poco a poco la corriente a travs del lecho, pero tambin presta un til servicio al
agregar oxgeno al agua, gracias a lo cual la descomposicin bacteriana de la materia
orgnica acumulada en el filtro se produce en condiciones aerobias, de lo contrario la
actividad anaerobia en el filtro de arena dara peor gusto al agua filtrada. La liberacin de
oxgeno por las algas ayuda a impedir actividades de putrefaccin, al estimular la vida de
bacterias aerobias.

Dificultades que ocasionan las algas en los sistemas de abastecimiento de
agua:

Olor y sabor: el agua potable para abastecer a las poblaciones debe de cumplir con el
requisito de estar libre de olores y sabores anormales y dainos. Se ha estudiado la
procedencia de estos olores y se ha encontrado en muchos casos que las algas influyen
directamente o indirectamente en lograr las condiciones que conducen a la produccin de
olores y sabores en los aprovisionamientos de agua.

Algunas algas producen olor aromtico, algunos casos se han descrito olores agradables
a especias y otros olores muy inconvenientes como olores ptridos o aliceos. Algunos
flagelados pigmentados y ciertas diatomeas producen olores aromticos cuando se
encuentran en pequeo nmero.

Olor a pescado, lo producen las mismas algas que en otros condiciones desprendes
olores aromticos. En estos casos por lo general las algas se encuentran en nmero mucho
mayor cuando se hace manifiesto el olor a pescado; estos olores pueden ser olor a almeja,
a aceite de hgado de bacalao entre otros.

Olor a csped o heno es el olor ms comn producido por algas producido por algas
verdes y generalmente se manifiestan cuando se encuentran en gran nmero; aunque
tambin producen el mismo olor algas verdeazuladas, algunas diatomeas y flagelados
pigmentados.

Olor mohoso y terroso, el olor a tierra mojada es causado por actinomicetos y algunas
algas, el olor a moho se manifiesta por presencia de algas verdeazules.

Olor sptico o ptrido se debe a la presencia de grandes acumulaciones de algas
verdeazuladas y algunas veces de las algas verdes Hidrodictyon y Cladophora. El olor se
produce por la descomposicin de masas de algas cuando falta oxgeno pues permite
obtener productos intermedios malolientes a partir de las protenas algales.

Obstruccin de filtros: al pasar el agua por el filtro de arena, en las plantas purificadoras,
los espacios que quedan entre los granos de arena se llenan de partculas coloidales y
slidas, que haban estado dispersas en el agua. Si el agua cruda procede de una fuente
superficial (embalses, depsitos o corriente) las algas que invariablemente se encuentran
presentes, aparecern representadas en el material acumulado en el filtro de arena. Para
evitar el rpido taponamiento de los filtros debido al exceso de algas y otras partculas, lo
que se hace es tratar el agua por coagulacin y sedimentacin, previo a la filtracin. La
facilidad con que las algas penetran a travs de los filtros depende de la rapidez de la
corriente, el tamao de las partculas de arena utilizados, la clase de microorganismos
entre los ms importantes.

Color: la coloracin algal de las aguas tratadas es ms frecuente en poblaciones que
poseen depsitos de almacenamiento descubierto, en los sistemas de distribucin o
cuando el tratamiento del agua impura no es eficaz, en lo que respecta a reducir la
cantidad de fitoplancton. Las agas pueden producir colores que varan de amarillo verdoso
hasta negro. Casi todas las algas capaces de multiplicarse rpidamente pueden intervenir
en la coloracin.

Corrosin: las algas pueden contribuir directa o indirectamente en la corrosin del
hormign, de los metales en las tuberas, en las calderas. Directamente las algas causan
corrosin si estn expuestas a luz, porque en esos lugares que cuentan con luz las algas
pueden crecer. Indirectamente interviene en la modificacin de las condiciones fsicas o
qumicas del agua.

Indirectamente las algas son capaces de influir sobre la rapidez de corrosin de distintas
maneras: por aumentar el depsito orgnico en las tuberas y la cantidad de oxgeno
disuelto en el agua, gracias a la fotosntesis que ocurre en la fuente de agua impura; por
cambiar el pH, la concentracin de CO2 y el contenido de carbonato clcico del agua.

Las algas al elevar el pH genera problemas para la obtencin de un punto ptimo de
floculacin, las algas intervienen en la decantacin produciendo gas en el interior de los
flculos, por ello stos no pueden sedimentar.

Toxicidad: enfermedades humanas y animales se han atribuido a algas marinas y de agua
dulce, as por ejemplo las personas ingieren almejas que se alimentan de la especie
Gonyaulax que genera un agente txico. La acumulacin de flagelos marinos con
armaduras en las aguas ocenicas cercanas al litoral producen lo que se denomina marea
roja, agua roja o peligro vedeamarillo, muriendo muchas clases de peces y otros
animales marinos.

Es por estos inconvenientes que se aplican mtodos correctivos para controlar las algas.

Control de algas:

El control de algas se lleva a cabo en forma diversa en el abastecimiento de agua cruda, en
la planta de tratamiento y en los sistemas de distribucin para prevenir los diversos
problemas que generan.

Control en los abastecimientos de agua cruda:
Para destruir crecimientos excesivos de algas que se presentan en forma de alfombras o
en concentraciones elevadas de plancton, se usa algn alguicida. Aunque tambin se trata
concentraciones bajas de ciertas algas Synura y Uroglenopsis que son capaces de ocasionar
trastornos an cuando se encuentran en pequeo nmero.

El alguicida ms usado actualmente debido a su bajo costo es el sulfato de cobre, en
concentraciones pequeas es txico para muchas algas pero por lo regular no es mortal
para los peces en concentracin moderada. En aguas alcalinas su eficacia alguicida se
limita a un corto tiempo despus de su aplicacin, pues precipita fcilmente carbonato de
cobre y con mayor lentitud hidrxido de cobre. Bartsch recalca que la dosis depende de la
alcalinidad y se debe tener en cuente: Si la alcalinidad del agua, indicada por el anaranjado
de metilo, es inferior a 50 ppm, el sulfato de cobre ser eficaz en proporcin de 330 g por
Ha/dm (1000 m
3
). Si la alcalinidad al anaranjado de metilo es mayor de 50 ppm la
proporcin debe ser 2 Kg por Ha/dm (1000 m
3
). En aguas de alta alcalinidad la dosis no
depende de la profundidad, pues la precipitacin hace ineficaz al alguicida bajo la
superficie.

Los distintos gneros y especies de algas no reaccionan igual al sulfato de cobre, y es este
un factor que ha sido descuidado al establecer la concentracin del alguicida que ha de
aplicarse.

Existen ciertos grupos de agentes qumicos que contienen compuestos alguicidas. Los ms
prometedores son sales inorgnicas, sales orgnicas, aminas o aminas resinosas
antibiticos, quinonas, hidrocarburos sustituidos, compuestos cuaternarios de amonio,
derivados de amidas y fenoles. Los cuales deben ser adecuados para aplicarlos al agua de
uso domstico, inocuos para otros animales y vegetales aparte de las algas, deben tambin
ser accesibles y de bajo costo.

Control en la planta de tratamiento:

El control de las algas en las plantas de tratamiento incluye procesos de coagulacin,
sedimentacin y filtracin. Pero a menudo en la planta tratada se hace un tratamiento
primario con cloro, para destruir organismos patgenos, aunque la dosis empleada resulta
tambin txica para muchas algas. Este pretratamiento se realiza con el objetivo de ayudar
a la deposicin de los organismos muertos, por cuanto su movilidad cesa y su flotabilidad,
debido a la produccin de oxgeno en la fotosntesis.

Una coagulacin bien realizada elimina hasta 90% de las algas, una porcin similar de
eliminacin se obtiene a veces con los filtros rpidos de arena.


Control en los sistemas de distribucin:

Este tratamiento suele limitarse al uso de alguicidas en los depsitos abiertos que
contienen agua tratada. Este control implica el cubrir el depsito para impedir el paso de
la luz y evitar el desarrollo de algas. Si el cubrimiento del depsito es considerado costoso
es entonces necesario aplicar cloro o sulfato de cobre. Por lo menos durante la poca ms
calurosa.

Identificacin de algas:

La mayor parte de las algas de importancia en abastecimiento de agua se clasifican en
cuatro grupos generales:

Algas verdeazules: estn cubiertas de una capa viscosa. Su forma y estructura interna son
relativamente sencillas.

Algas verdes: su color ms comn es el verde csped a verde amarillento y est localizado
en los cloroplastos, su alimento de reserva suele ser el almidn.

Diatomeas: tienen pared rgida que contiene slice, moldeada o grabada en formas
regulares. Sus cloroplastos tienen color pardo o verduzco.

Flagelados pigmentados: en este grupo se clasifican todas las algas natatorias provistas de
flagelos.

Comparacin de los cuatro grupos mayores de algas de los abastecimientos de aguas

Caractersticas
Grupos de algas
Algas
verdeazules
Algas verdes Diatomeas
Flagelados
pigmentados
Color
Verdeazul a
pardo
Verde a
verde-
amarillo
Pardo a verde
claro
Verde o pardo
Localizacin
del pigmento
Por toda la
clula
En los
cromatforos
En los
cromatforos
En los
cromatforos
Almidn Ausente Presente Ausente Presente o ausente
Cubierta
viscosa
Presente
Casi siempre
falta
Casi siempre
falta
Casi siempre falta
Pared celular
Inseparable
de la
cubierta
viscosa
Semirrgida,
lisa o con
espinas
Muy rgida,
con marcas
regulares
Delgada, gruesa o
ausente
Ncleos Ausente Presente Presente Presente
Flagelos Ausentes Ausentes Ausentes Presentes
Mancha ocular Ausente Ausente Ausente Presente




Las caractersticas esenciales que se deben tener en cuenta para la identificacin de las
algas son:

Estructura macroscpica del alga, forma, tamao, agrupacin celular.
Estructura celular.
Partes especializadas de las clulas
Partes especializadas de las algas multicelulares
Medidas.

III.- MATERIALES

Muestra de agua, estanque de la FAUA.

Porta y cubre objetos.

Microscopio N 10.

Gua para identificacin de algas.

Un Gotero
III.- PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL

1. Se limpio con papel el lente el ocular, los objetivos, el espejo y la platina del
microscopio N10.

2. Se tomo una gota de la muestra y se coloco el portaobjetos.

3. Se homogenizo la gota el portaobjetos y se coloco el cubreobjetos.

4. Se coloco el portaobjetos en el microscopio se paso a identificar algas.

Nota: Se realizo varias tomas de muestra en distintas secciones del frasco que contena el
agua (desde la parte superior hasta el fondo) y se realizo varios anlisis.