Bioelementos. Biomolculas inorgnicas.

Bioelementos.
La materia viva est constituida por unos 70 elementos. Estos elementos se llaman bioelementos
o elementos biognicos.
Propiedades por las que el C, H, O, N, P y S componen los bioelementos mayoritarios
(bioelementos que se encuentran en mayor proporcin):
Tienen capas electrnicas externas incompletas y pueden formar enlaces covalentes y dar
lugar a las biomolculas que constituirn las estructuras biolgicas y llevarn a cabo las
funciones vitales.
Poseen un n atmico bajo, por lo que los electrones compartidos en la formacin de los
enlaces se hallan prximos al ncleo y las molculas originadas son estables.
Como el O y el N son electronegativos, algunas biomolculas son polares y por
ello solubles en agua.
Pueden incorporarse a los seres vivos desde el medio externo (CO2 , H2O, nitratos).
Clasificacin de los bioelementos.
Primarios: estn formados por C, H, O, N, P y S que constituyen el 99% de la materia viva y
son los componentes fundamentales de las biomolculas.
Secundarios: estn formados por Na, K, Ca, Mg y Cl.
Oligoelementos: estn formados por el Fe, Cu, Zn, Mn, I, Ni y Co (aparecen en la mayora
de los organismos) y Si, F, Cr, Li, B, Mo y Al (slo estn presentes en grupos concretos).
Constituyen menos del 0,1% y son esenciales para desempear procesos bioqumicos y
fisiolgicos.
Biomolculas
Los elementos biognicos se unen por enlaces qumicos para formar las molculas constituyentes
de los organismos vivos, que se denominan biomolculas o principios inmediatos. Mediante la
filtracin, la destilacin, la centrifugacin y la decantacin se separan las biomolculas de un ser
vivo.
Biomolculas:
Inorgnicas:
Agua
Sales minerales
Orgnicas:
Glcidos
Lpidos
Protenas
cidos nucleicos o nucletidos
El agua.
Es la sustancia qumica ms abundante en la materia viva. El agua se encuentra en la materia viva
en tres formas:
Agua circulante (sangre, savia)
Agua intersticial (entre las clulas, tejido conjuntivo)
Agua intracelular (citosol e interior de los orgnulos celulares)
La cantidad de agua presente en los seres vivos depende de tres factores:
Especie: los organismos acuticos contienen un porcentaje muy elevado de agua mientras
que las especies que viven en zonas desrticas tienen un porcentaje muy bajo.
Edad del individuo: las estructuras biolgicas de los organismos jvenes presentan una
proporcin de agua mayor que las de los individuos de ms edad.
Tipo de tejido u rgano: dado que las reacciones biolgicas se llevan a cabo en un medio
acuoso, los tejidos con una gran actividad bioqumica contienen una proporcin de
aguamayor que los ms pasivos.
Estructura qumica del agua
La molcula de agua est formada por la unin de un tomo de oxgeno y dos de hidrgeno
mediante enlaces covalentes (cada tomo de H de una molcula comparte un par de electrones
con el tomo de O).
La electronegatividad del O es mayor que la del H por lo que los electrones compartidos se
desplazan hacia el tomo de O.
El O posee cuatro electrones ms sin compartir, lo que tiene dos consecuencias:
La geometra triangular de la molcula.
La presencia de una carga negativa dbil en la zona donde se sitan los electrones no
compartidos.
Esto ltimo junto con la menor electronegatividad de los tomos de H, crea una asimetra elctrica
en la molcula de agua que provoca la aparicin de cargas elctricas parciales opuestas
( ), de manera que la zona de los electrones no compartidos del O
es negativa y la zona donde se sitan los H es positiva. Por eso, la molcula de agua tiene carcter
dipolar.
Esta polaridad favorece la interaccin entre las molculas de agua (la zona con carga elctrica
parcial negativa de una de ellas es atrada por la zona con carga parcial positiva de otra),
establecindose entre ambas un puente de hidrgeno.
Estos puentes de hidrgeno se dan entre el H y tomos electronegativos (O y N). Son enlaces ms
dbiles que los covalentes, se forman y se rompen constantemente (en el agua lquidacada enlace
dura 10-11 seg.). Presentan una gran cohesin molecular y una gran estabilidad molecular.
Propiedades y funciones del agua
Poder disolvente.
Debido a la polaridad de su molcula, el agua se puede interponer entre los iones de las redes
cristalinas de los compuestos inicos.
Puede formar puentes de hidrgeno con otras molculas no inicas.
Una forma de medir la capacidad de una sustancia para disolver compuestos inicos consiste en
calcular el valor de su constante dielctrica. Esto da lugar a un proceso de disolucin en el que la
molcula de agua se dispone alrededor de los grupos polares del soluto, llegando a desdoblarlos
en aniones y cationes, que quedan as rodeados por molculas de agua. Esto se denomina
solvatacin inica.
Debido a la existencia de puentes de hidrgeno.
Estado lquido del agua a temperatura ambiente.
Gracias a esto el agua acta como medio de transporte de las sustancias, como funcin de
amortiguacin mecnica y como lquido lubricante.
Lquido incompresible.
Esta propiedad controla las deformaciones citoplasmticas y permite que el agua acte como
esqueleto hidrosttico en las clulas vegetales.
Capilaridad o fuerzas de adhesin.
Es la capacidad de unirse a molculas de otras sustancias. Esto permite que el agua ascienda por
conductos estrechos (accin capilar) y la penetracin en algunas sustancias como las semillas
(imbibicin).
Elevada tensin superficial.
Esto quiere decir que la superficie ofrece resistencia a romperse y acta como una membrana
elstica.
Elevado calor especfico.
Cuando se aplica calor al agua, parte de la energa comunicada se emplea en romper los puentes
de hidrgeno.
El agua tiene una funcin termorreguladora, es decir, mantiene estable la temperatura corporal.
Elevado calor de vaporizacin.
Para pasar del estado lquido al gaseoso es necesario que los puentes de hidrgeno se rompan.
La extensin de una pelcula de agua sobre una superficie biolgica provoca su refrigeracin, ya
que al evaporarse tomando energa trmica del medio provoca el enfriamiento del conjunto.
Densidad.
El agua alcanza un volumen mnimo y la mxima densidad a los 4C.
Cuando el hielo tiene una temperatura de 0C se forma un retculo molecular muy estable que
tiene mayor volumen que el agua lquida, por lo que el hielo es menos denso que el agua lquida a
una temperatura menor de 4C y flota sobre ella. Esto produce un aislamiento trmico que
permite la vida acutica.
Ionizacin del agua.
Algunas molculas de agua sufren un proceso de ionizacin cuando un tomo de H de una de ellas
se une, mediante un enlace covalente, al tomo de O de otra molcula: (H2O + H2O ! H3O+ (in
hidronio) + OH- (in hidrxido)).
La concentracin de molculas ionizadas en el agua pura es muy baja: a 25C es de 10-14 mol/l, y,
por tanto, H3O+ = OH- = 10-7 ( Neutralidad).
H+ = 10-7 ! neutra ! pH = 7
H+ > 10-7 ! cida ! pH < 7
H+ < 10-7! bsica ! pH > 7
Intervienen los sistemas tampn, buffer o amortiguadores que actan como aceptores o dadores
de H+ para compensar el exceso o el dficit de estos ines en el medio y mantener constante su
pH. Los ms comunes son el tampn fosfato, el tampn bicarbonato y las protenas.


Reacciones enzimticas.
Destacan:
Hidrlisis : una molcula de agua lleva a cabo la rotura de una molcula orgnica (procesos
digestivos).
Condensacin : las molculas sencillas se unen para obtener otras mayores.
Fotosntesis : proporciona H+ para realizar la sntesis de molculas orgnicas.
Sales minerales.
Las sales minerales se pueden encontrar en los seres vivos de tres formas:
Precipitadas (constituyen estructuras slidas):
Silicatos: caparazones de algunos organismos (diatomeas), espculas de algunas esponjas y
estructura de sostn en algunos vegetales (gramneas).
Carbonato clcico: caparazones de algunos protozoos marinos, esqueleto externo de
corales, moluscos y artrpodos, y estructuras duras (espinas de erizos de mar, dientes y
huesos).
Fosfato clcico: esqueleto de vertebrados.
Disueltas (dan lugar a aniones y cationes):
stas intervienen en la regulacin de la actividad enzimtica y biolgica, de la presin osmtica y
del pH en los medios biolgicos; generan potenciales elctricos y mantienen la salinidad.
Asociadas a molculas orgnicas (fosfoprotenas, fosfolpidos y agar-agar).
Funciones de las sales minerales
Constitucin de estructuras de sostn y proteccin duras.
Funciones fisiolgicas y bioqumicas.
Sistemas tampn.
Mantenimiento de concentraciones osmticas adecuadas.
Los procesos biolgicos dependientes de la concentracin de soluto en agua se denominan
osmticos y tienen lugar cuando dos disoluciones de diferente concentracin separadas por una
membrana semipermeable que no deja pasar el soluto pero s el disolvente. Se observa el paso del
disolvente desde la disolucin ms diluida (hipotnica) hacia la ms concentrada (hipertnica) a
travs de la membrana. Cuando el agua pasa a la disolucin hipertnica, sta se diluye, mientras
que la disolucin hipotnica se concentra al perderla. El proceso contina hasta que ambas igualan
su concentracin, es decir, se hacen isotnicas. Para evitar el paso de agua sera necesario aplicar
una presin (presin osmtica).
Turgencia: si la concentracin del medio intracelular es mayor que la extracelular, la
entrada excesiva de agua producir un hinchamiento.
Plasmlisis: si la concentracin del medio intracelular es menor que la extracelular, la
clula pierde agua y disminuye de volumen.
Estos dos procesos pueden producir la muerte celular.
Mantenimiento del pH en estructuras y medios biolgicos.