Estados Unidos se vislumbra como el primer productor de gas natural en el 2015, y de petrleo en el 2017 A partir de la semana pasada, el mundo comenz a vivir la crnica anunciada de precios bajos para el petrleo. Mucho se haba dicho y escrito sobre la inconveniencia de mantener por tanto tiempo el precio del petrleo alto. Otros afirmaban que ya no volveran los bajos precios. Sin embargo, a muchos agarro por sorpresa la baja, sobre todo a pases que, como Venezuela, sus economas dependen del ingreso petrolero. Esta situacin es producto de una estrategia establecida hace ms de 6 aos por el G8 (hoy G7), cuyos objetivos eran: Reducir el consumo de petrleo, fortalecer su seguridad energtica e independizarse del suministro de petrleo de pases no amigables. En gran medida estos objetivos se han alcanzado, siendo Estados Unidos, el pas con un logro mayor. El ao pasado la Agencia Internacional de la Energa (AIE por sus siglas en ingles), anuncio la autosuficiencia energtica de los Estados Unidos. Muchos analistas y gobiernos no le pusieron mayor atencin al hecho. Sin embargo, hoy todo se ve reflejado en la baja experimentado en los ltimos 15 das del precio del petrleo. El 30 de julio de 2014 ocurri otro hecho significativo como fue la primera exportacin (a Corea del Sur), sin restricciones, de petrleo estadounidense en casi cuatro dcadas. Este evento fue otro punto de inflexin crtico en lo que ha sido un lustro de cambios profundos para la industria petrolera estadounidense. Tal exportacin, lo que indica es que existe un excedente de petrleo en los Estados Unidos, el cual tiene que buscar salida en el mercado mundial. Ahora bien la autosuficiencia energtica estadounidense es producto del desarrollo acelerado que ha ocurrido en los yacimientos lutticos de petrleo y gas, convirtiendo a este pas, de ser el mayor consumidor e importador de hidrocarburos, en un exportador neto de hidrocarburos, especialmente de gas natural, por ahora. Esto ha modificado la geoenerga mundial, es decir, existe un reacomodo del flujo de petrleo hacia las regiones y pases consumidores. Por otra parte, la formacin del precio del petrleo est sujeta a un conjunto de, al menos 15, variables que al final convergen en un equilibrio de oferta demanda. Por un lado la desaceleracin de las economas asiticas y europeas estn demandando menos energa, y por otro lado, hay mayor produccin de pases No OPEP (Estados Unidos es uno de ellos), lo que ha originado una sobre oferta de petrleo del orden de los 2 millones de barriles diarios (MBD). En situaciones similares en pocas anteriores, la OPEP ha utilizado su poltica del sube y baja de produccin para adecuar el mercado. Luce que esta vez no existe consenso en los pases miembros. Arabia Saudita y Kuwait, han mencionado que estn cmodos con precios del orden de los 80 $/B, mientras que otros claman por una reduccin de la produccin para elevar el precio del petrleo. La grafica a continuacin muestra el estimado de precio del petrleo necesario para equilibrar los presupuestos para el ao 2014 en los pases OPEP. Al comparar los precios 1
con los referenciados del WTI y Brent, para el 17-10-14, se observa que solo Kuwait, Emiratos rabes y Qatar estaran por debajo de estos.
La Oficina de Administracin de Informacin de Energa de los Estados Unidos (EIA por sus siglas en ingles) en su estudio AEO2014, muestra una proyeccin de precio para el mediano plazo, y en el mismo se alcanzara, nuevamente, un nivel de precio del orden de los 100 $/B dentro de 4 a 5 aos. La perspectiva de los Estados Unidos de convertirse en un importante exportador de petrleo era impensable tan recientemente como en 2008, cuando la tesis convencional era que el pas estaba "adicto a la importacin de petrleo de pases inestables u hostiles, frase que utilizo el presidente George W. Bush en muchos de sus discursos. As mismo, mencionaba que La produccin nacional ha estado en cada libre desde hace dcadas y
1 Una estimacin para la cesta venezolana es el 91 % del precio WTI, y la cesta OPEP el 95 % del Brent. que era necesario obtener la independencia energtica". A esto respondi la industria estadounidense de los hidrocarburos con la intensificacin de la perforacin en yacimientos de petrleo y de gas de lutitas en todo el pas. La produccin estadounidense de petrleo se ha incrementado en aproximadamente un 70 % en los ltimos 6 aos, situndose en 8,7 MBD, y las importaciones procedentes de los miembros de la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP) ya se han reducido ms o menos a la mitad. Con ese crecimiento continuo, muchos expertos petroleros predicen que la produccin de Estados Unidos se elevar a 12 MBD durante la prxima dcada, lo que significara que el pas estar nadando en petrleo, de la misma forma en que se debate entre el excedente de gas natural. La grafica muestra la proyeccin del consumo total de petrleo y derivados en USA hasta el ao 2040. Obsrvese que el consumo se mantiene estable en 18 MBD en todo el periodo. As mismo, el volumen de importacin para el ao 2040 es menor que el correspondiente al ao 2012. Es de aclarar, que esta importacin es principalmente derivados. Vale la pena destacar que para el periodo de anlisis, el consumo total de energa en Estados Unidos, aumenta 5 MBD con respecto al consumo de 2012, lo cual ser absorbido por otras fuentes de energa, especialmente las renovables.
La disponibilidad de volmenes de crudo a exportacin por parte de Estados Unidos, permitir que China y la India diversifiquen sus suministros de Oriente Medio; y a Europa, la de menor flexibilidad, diversificar sus importaciones de hidrocarburos de Rusia, Oriente Medio y frica del Norte. Lgicamente, la entrada del petrleo estadounidense a la matriz energtica mundial ha provocado un descenso del precio del crudo marcador Brent, lo que oxigenara a la economa mundial. Finalmente, Estados Unidos cambio el statu quo de los gigantes de la energa. Gracias a sus grandes reservas de hidrocarburos no convencionales, se erigir en 2017 como el mayor productor mundial de petrleo y en el 2015, tambin en lder global en produccin de gas. El gigante americano lograr reducir drsticamente sus importaciones de petrleo en dos dcadas e incluso ser exportador de gas, lo que le har autosuficiente en trminos netos en 2035, segn la AIE. El ascenso norteamericano provocar cambios profundos en las relaciones econmicas. Su fortaleza energtica podra mantenerle como la mayor economa mundial por ms tiempo del previsto en detrimento de China y redefinir su poltica exterior, o al menos la matizar de forma sustancial, al reducir casi a cero sus importaciones de crudo del Oriente Medio. A todo esto, una pregunta fundamental que surge: Qu pasara con OPEP?