Lectura 8 - El Mundo Del Posfordismo PDF

Materia: Historia del Trabajo
Profesores: Javier Moyano y Leandro Inchauspe

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El mundo del posfordismo. Flexibilizacin del mercado de
trabajo o flexibilizacin del proceso de trabajo. La actualidad
del trabajo en Amrica Latina y en el mundo
Dr. Javier Moyano
Prof. Leandro Inchauspe

www.urutagua.uem.br/_img/10robos.jpg

En este mdulo, contenido en la unidad N4, abordaremos el anlisis de la problemtica
derivada de la crisis del fordismo. Consideraremos la elaboracin y funcionamiento de modelos
alternativos al fordismo tras la crisis de ese sistema de organizacin del trabajo, partiendo de la
premisa de que, generalmente, los nuevos modelos productivos dan respuesta a problemas que el
modelo anterior no lograba solucionar, pero suelen dejar cabos sueltos que eventualmente
pueden generar crisis posteriores, como hemos mencionado antes. En el desarrollo del mdulo
recurriremos a ejemplos latinoamericanos para ilustrar estos procesos y para rescatar la
especificidad de los mismos en nuestro continente.

En el anlisis de los modelos diseados para sustituir al fordismo, distinguiremos entre
aquellos centrados en la flexibilizacin (o ms bien precarizacin) del mercado de trabajo y
aquellos orientados a la flexibilizacin de los procesos de trabajo. En el primer caso,
consideraremos argumentos a favor y en contra de la flexibilizacin o precarizacin laboral, as
como las consecuencias (cambios en la correlacin de fuerzas en las relaciones obrero
patronales; incremento de la economa informal) que en el continente tuvo la implementacin, total
o parcial segn el pas, de tales modelos. En el segundo caso, analizaremos las caractersticas
organizativas de tales modelos, las condiciones necesarias para su implementacin y los lmites
de tal implementacin en Amrica Latina.

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Presentacin

En las ltimas dcadas, el mbito del trabajo ha experimentado en todo el mundo un
conjunto de cambios radicales. Adems de las ya analizadas crisis del fordismo y del Estado de
Bienestar, que en esta lectura retomaremos con el objetivo de analizar las alternativas que se han
elaborado ante ellas, la dinmica del capitalismo mundial tambin ha sufrido significativos
cambios, en especial en lo atinente a una pronunciada internacionalizacin en la operatoria de las
firmas.

El modelo toyotista, con su reduccin del componente de mano de obra en el costo de produccin, aparece como una
de las alternativas al fordismo. En la foto de una fbrica de autos tpica de este modelo, es de hacer notar una
diferencia central con su equivalente de la dcada de 1950 que reprodujimos ms arriba: la casi total ausencia de
operarios.

De la mano de la creciente importancia de algunas economas emergentes (China, India,
Corea, Brasil), uno de los ms relevantes cambios tiene que ver con una progresiva
mundializacin tanto del consumo como de la produccin. Esa mundializacin fortalece el margen
de maniobra de las grandes empresas. Ello es as porque las grandes firmas han adquirido la
capacidad de mover factores de un pas a otro segn como evolucionan diferentes condiciones
(desempeo macroeconmico, tipo de cambio, legislacin laboral, presiones sindicales, niveles de
incertidumbre) en funcin de optimizar su operatoria y sus niveles de acumulacin.

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La crisis por el alza de los precios del petrleo, hacia 1973, impact fuertemente en el por entonces exitoso modelo
fondista, abriendo las adaptaciones productivas que se prolongan hasta la actualidad

Al mismo tiempo en que fortalece a las empresas, esta nueva realidad debilita a los
Estados como agentes protagnicos en las relaciones sociales. An cuando los lderes polticos
tengan la intencin de hacerlo y ello no es siempre as, a partir de ese debilitamiento los Estados
encuentran muchas veces lmites a la posibilidad de promover programas de recuperacin (o en
algunos casos preservacin) de funciones propias de los Estados Benefactores o por lo menos de
los estados intervencionistas, como la participacin en la actividad econmica, la regulacin del
marco en que se desempea la actividad privada, la mediacin o el arbitraje en las relaciones
obrero-patronales, etc..

Paralelamente al debilitamiento del Estado y en parte como una consecuencia de ello,
tambin se ha debilitado fuertemente la posicin de la clase obrera. La ausencia de un regulador,
como era el Estado, de las relaciones con la patronal, fortalece la incidencia del mercado en ellas,
en un momento en que, tras la crisis del fordismo y en un marco de fuerte incidencia del capital
especulativo, la evolucin del mercado no presenta las mejores condiciones para el fortalecimiento
de los asalariados.

En ese contexto, el desempleo estructural, apuntalado en muchos casos por cambios en la
legislacin que dejan en una posicin desprotegida a los trabajadores, se ha convertido en una de
las armas ms poderosas del empresariado, en condiciones favorables para presionar y disciplinar
a la mano de obra con la amenaza del terror del mercado, tomando prestado el concepto con el
que Urrea Giraldo hace referencia al disciplinamiento de la fuerza de trabajo a partir del real temor
de prdida del empleo.

Ante esa asimtrica, aunque popular en amplias capas de la sociedad, desconfiadas de la
ineficacia, en algunos casos real y en otros ideolgicamente construida, de la administracin
estatal, redistribucin del poder a favor del empresariado y particularmente de los grandes
empresarios y en perjuicio del Estado por un lado y de los trabajadores por el otro, cabe indagar,
en primer lugar, cules alternativas se han elaborado para responder a la crisis del modelo

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productivo fordista. En segundo lugar, es pertinente preguntarse cules son las consecuencias
implicadas en cada una de esas respuestas.

La flexibilizacin del mercado de trabajo y la flexibilizacin de los procesos
de trabajo

En resumidas cuentas, las respuestas elaboradas para afrontar la crisis del fordismo
pueden agruparse en dos grandes tipos. Una de ellas postula que la solucin pasa por la
flexibilizacin del mercado de trabajo mediante la desregulacin y la precarizacin de los contratos
laborales, lo cual incluye fundamentalmente, la posibilidad empresaria de despedir empleados sin
pagar indemnizaciones o reduciendo el monto de las mismas. Con ello son eliminados o
restringidos antiguos derechos laborales (denominados rigideces por los apstoles de la
precarizacin) de los trabajadores, en especial aquellos derechos que impiden o dificultan que se
generalice la prctica de los despidos sin otra causa que una presunta restriccin de las ventas de
las firmas empresariales.

La segunda de esas respuestas apuesta a la flexibilizacin de los procesos de trabajo o
bien, en palabras de Alain Lipietz, a la implicacin negociada de los trabajadores en el proceso de
trabajo. El toyotismo y otros modelos de gestin ponen nfasis en la conveniencia de esta
solucin, consistente en desandar el camino del fordismo en lo relativo al escaso protagonismo de
los trabajadores en la toma de decisiones.

Con esta segunda alternativa se pretende apuntar a aceitar la resolucin de problemas
mediante loa preparacin de trabajadores en condiciones de desenvolverse con autonoma, tomar
decisiones sobre la marcha y resolver situaciones imprevistas de modo ms o menos rpido.
Prcticas como el justo a tiempo, mediante la cual se puede responder con celeridad a las
demandas de productos que se van presentando, son algunas de las maneras en que una mano
de obra involucrada en el proceso de trabajo puede hacer frente a los cambiantes desafos del
entorno. La capacitacin permanente, tanto en lo que se refiere al saber especializado como en
materia de gestin, as como el logro de ambientes de trabajo favorables al involucramiento, son
algunas de las premisas de las que parte la propuesta de flexibilizacin de los procesos de
trabajo.

Cules son las objeciones que despiertan estas alternativas que en las ltimas dcadas
se han elaborado para dar respuesta a la crisis del paradigma fordista? En el caso de la
flexibilizacin de los procesos de trabajo, las discusiones giran, como veremos cuando analicemos
el caso de Amrica Latina, en torno a si se plasma o no en la prctica ms que en una discusin
sobre sus premisas o conclusiones tericas.

El caso de la flexibilizacin del mercado de trabajo, las polmicas son mucho ms
enconadas pues involucran tanto intereses encontrados como corrientes ideolgicas
irreconciliables. Cabe preguntarse entonces, cules son los argumentos de defensores y
detractores de la flexibilizacin del mercado de trabajo.

Los defensores de la flexibilizacin laboral, con muchas ms llegada que sus rivales a los
operadores econmicos a juzgar por el rpido xito burstil (citado por Urrea Giraldo) de
empresas que anuncian despidos masivos de personal con el slo argumento de la
racionalizacin de la gestin, se basan fundamentalmente en dos argumentos. El primero radica
en qu en aquellos casos en que la patronal no tiene margen de maniobra para contratar o
despedir mano de obra en funcin del desenvolvimiento del mercado, se encuentran en la

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asimtrica y desfavorable situacin de tener que afrontar un considerable costo fijo (el pago de
salarios) cuando sus ingresos son sumamente variables pues dependen de la evolucin de las
ventas en funcin de la demanda. El segundo argumento pone nfasis en la renuencia del
empresariado a contratar personal si no tiene atribuciones para deshacerse de l cuando merman
las posibilidades de obtener utilidades. En una palabra, atribuyen las causas del desempleo a las
rigideces legales que impiden a las empresas el despido de personal a su gusto y placer.

En la foto, personal femenino de un hipermercado

En contrapartida, quienes se oponen a la precarizacin laboral tambin sostienen varios
argumentos en defensa de su posicin. Uno de ellos pone nfasis en que detrs de la
precarizacin laboral se esconde una feroz acumulacin de poder social por parte del
empresariado en desmedro de los trabajadores. Desde esta lnea de anlisis, esa asimetra en las
relaciones de poder, a la larga dejar en manos de los empresarios el control de las principales
variables de la economa. Otro argumento de quienes cuestionan la desregulacin apunta a
destacar que el objetivo de alcanzar un mejor desempeo de los trabajadores a partir de su
involucramiento en la marcha de las empresas, es imposible de alcanzar con los niveles de
incertidumbre originados por el permanente temor de perder la fuente de trabajo. Es decir,
desregulacin y asuncin de responsabilidades no resultan compatibles.

Pero sean cuales fueran los argumentos esgrimidos por analistas y protagonistas, lo cierto
es que las relaciones de fuerza en el mundo del trabajo se han alterado radicalmente en las
ltimas dcadas a favor de las empresas y en desmedro de la posicin de los trabajadores.

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Tambin es cierto que esa alteracin ha sido consecuencia del agotamiento de modelos que
haban predominado por dcadas en la organizacin de los procesos productivos y de la crisis del
papel del Estado como agente regulador de las relaciones sociales.

El Ministro de Economa durante la primera etapa de la dictadura del Proceso abandona la Casa Rosada. Para muchos
analistas, Jos Alfredo Martnez de Hoz fue el primero en aplicar recetas neoliberales de reforma del Estado. Fotografa
extrada de Danill, Mario, La economa y la poltica econmica: del viejo al nuevo endeudamiento, en Suriano, J (2005)
Dictadura y Democracia (1976 2001), Bs. As., Sudamericana (Nueva Historia Argentina) pp. 169

Las respuestas a esa crisis han sido variadas. Asimismo, las posibilidades de que cada
una de esas respuestas tenga posibilidades de llevarse a la prctica con cierto nivel de xito,
depende tambin, a pesar de la creciente internacionalizacin o ms bien debido a ella pues no
todas las formaciones polticas nacionales tienen la misma capacidad de hacer frente a los efectos
de esa internacionalizacin, del lugar ocupado en el mundo por las diferentes economas del
planeta. Con este sealamiento podemos comenzar a analizar el modo en que las
transformaciones mencionadas han repercutido en el continente latinoamericano, la regin del
planeta en la que ms se han estancado los indicadores econmicos y ms se han disparado los
indicadores sociales sobre pobreza, miseria extrema, desempleo, economa informal, etc.

El mundo del posfordismo en Amrica Latina

En 1983 se produjo en Amrica Latina la llamada crisis de la deuda. El
sobreendeudamiento externo de Mxico, Brasil y Argentina, en los dos ltimos casos con deudas
contradas por dictaduras militares, deriv en una situacin de insolvencia La crisis de la deuda
constituy un momento de quiebre para Amrica Latina.

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Ello se debi a que las respuestas al sobreendeudamiento apuntaron, en algunos pases
ms temprano y en otros ms tarde, en algunos moderadamente y en otros de manera radical, al
retiro del Estado como agente de intervencin en la actividad econmica e incluso como agente
regulador de las relaciones entre obreros y patrones. En parte ello era consecuencia de las
presiones de los organismos crediticios que, para refinanciar los crditos, exigan la adopcin de
recetas econmicas neoliberales.

Automatizacin, uso intensivo de la tecnologa, relativamente escaso empleo de
mano de obra, que requiere alta calificacin y flexibilidad en la adaptacin a las
tareas; algunas de las caractersticas de la produccin fabril posfordista

Privatizaciones y desregulacin fueron algunas de las recetas omnipresentes en la mayor
parte de los pases del continente. En ese contexto de retiro del Estado, la regulacin sobre las
relaciones obrero-patronales fue afectada de modo variable segn los pases, dependiendo del
alcance de las regulaciones preexistentes, de la fortaleza de las organizaciones sindicales o de las
posibilidades de edulcorar la presentacin de las nuevas recetas ante una opinin pblica
seducida por la esperanzas que despertaba la propaganda del neoliberalismo. De este modo,
mientras algunos pases que no tenan importantes regulaciones laborales previas continuaron
como estaban, otros las eliminaron de la letra de la ley y otros las conservaron en las formas pero
incorporaron mecanismos que permitan burlarlas con mayor facilidad o contemplaron
excepciones (como la implementacin de contratos temporarios) diversas a la regla.

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Cuadro elaborado por Mario Danill, en el cual puede observarse como el desempleo y
subempleo, fenmenos marginales a la economa argentina hasta la dcada de 1980,
crecen violentamente desde 1991 en adelante. Danill, Mario, La economa y la poltica
econmica: del viejo al nuevo endeudamiento, en Suriano, J (2005) Dictadura y Democracia
(1976 2001), Bs. As., Sudamericana (Nueva Historia Argentina) pp. 220.

Retiro del Estado y eliminacin de diversas regulaciones en una coyuntura crtica, tuvieron
consecuencias en lo relativo a un estancamiento de los indicadores econmicos y a un incremento
en los indicadores sociales negativos. Por tratarse de una cuestin ntimamente ligada al mundo
del trabajo, si tomamos, a ttulo de ejemplo, el anlisis de la economa informal, las cifras son
alarmantes. Este tipo de actividad, que incluye a emprendimientos familiares, cuentapropistas,
obreros de tiempo parcial, etc., no era desconocida en Amrica Latina, pero en las ltimas
dcadas se multiplic varias veces. Algo similar ocurre si analizamos los niveles de pobreza,
desocupacin o bien las cifras de migrantes que se dirigen al mundo desarrollado en busca de
trabajo.

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En otro cuadro estadstico del mismo autor, queda en evidencia la fuerte y prolongada cada
del salario real desde la dcada de 1970 en adelante, hasta llegar hacia 2002 a estar por
debajo de la mitad de su valor a inicios del perodo analizado. Danill, Mario, La economa y la
poltica econmica: del viejo al nuevo endeudamiento, en Suriano, J (2005) Dictadura y
Democracia (1976 2001), Bs. As., Sudamericana (Nueva Historia Argentina) pp. 221

Qu ocurri en ese contexto continental con la crisis que en todo el mundo haba
afectado al paradigma fordista? Cabe aclarar, para comenzar, que hablar de alternativas a la crisis
del fordismo en Amrica Latina requiere reconocer como punto de partida que, como
plantebamos en la lectura anterior, no se trataba de un modelo productivo absolutamente
generalizado en todos los pases del continente. El mundo del posfordismo se hizo presente en
una realidad en la que alternaban procesos productivos prefordistas y fordistas.

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Todo por dos pesos. Las transformaciones de neoliberalismo en su forma latinoamericana
incluyeron una fuerte apertura de la economa a la competencia de productos importados, Por
su impacto desalentador de las industrias locales, es posible vincular este proceso con la gran
extensin de la desocupacin
Rofman, Alejandro Las transformaciones regionales, en Suriano, J (2005) Dictadura y
Democracia (1976 2001), Bs. As., Sudamericana (Nueva Historia Argentina) pp.340

Con la excepcin de unas pocas firmas de punta y con algunas variaciones significativas
segn el pas, en Amrica Latina hubo mucho ms de flexibilizacin (desregulacin del mercado)
de trabajo que de flexibilizacin de los procesos de trabajo. Un caso extremo es tal vez el de
Chile, en donde una dictadura feroz impuso la precarizacin laboral y uno de los casos ms
moderados es el de Mxico, en donde, aunque la estabilidad laboral se reduca al segmento de la
economa formal en un pas con una economa informal enorme, tuvieron lugar, en algunas firmas,
experiencias ms interesantes de flexibilizacin de los procesos de trabajo.

De todos modos, si un concepto sintetiza la situacin ms frecuente en las respuestas
latinoamericanas a la crisis del fordismo, es el de retorno al taylorismo primitivo. Con ello se hace
referencia a un modelo productivo con fuertes controles patronales sobre la fuerza de trabajo, pero
carente de los beneficios alcanzados en la poca del fordismo y del Estado de Bienestar. En
sntesis, sobreexplotacin de la fuerza de trabajo (que en parte explica el crecimiento brasileo,
por ejemplo) con mayores controles sobre la misma.

Una vez trazado este panorama sobre la situacin de la fuerza de trabajo en Amrica
Latina, cabe preguntarse por el papel del sindicalismo en este nuevo contexto. Para responder a
este interrogante nos remontaremos al momento en que comenz la crisis del modelo
industrialista.

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El sindicalismo latinoamericano en el mundo del posfordismo.
Crisis y perspectivas

Siguiendo nuevamente, como en los pasajes dedicados al sindicalismo en la lectura
anterior, a Roxborough, cabe sealar que hacia fines de la dcada de 1970 el continente aun
atravesaba por un perodo de crecimiento econmico. Se instalaban industrias nuevas con gran
desarrollo tecnolgico, a menudo propiedad de transnacionales o del Estado. Los nuevos
establecimientos ocupaban grandes contingentes de mano de obra, con altos salarios en general
y con buenas posibilidades de acceso al empleo.

Obreras de la fbrica recuperada Brukman se manifiestan por las calles. El fenmeno de las as llamadas empresas
recuperadas por sus trabajadores expresa an hoy, con su heterogeneidad, la latencia de nuevas formas de una
confrontacin de larga data: aquella que protagonizan al menos desde la Revolucin Industrial del siglo XVII, capital y
trabajo. Palomino, Hctor Los cambios en el mundo del trabajo y los dilemas sindicales, en Suriano, J (2005) Dictadura
y Democracia (1976 2001), Bs. As., Sudamericana (Nueva Historia) pp. 430.

Esta situacin favoreca el activismo sindical y, dentro del mismo, el surgimiento de
corrientes independientes, radicalizadas y enfrentadas con la burocracia, al mismo tiempo que
poco permeables a la negociacin con el estado y con la patronal. La presencia de estas
corrientes trascendera a este perodo de crecimiento y, salvo casos como el argentino donde los
efectos del terrorismo de estado interrumpieron estos procesos, se trata de sectores del
sindicalismo (y el caso brasileo es el ejemplo ms significativo) cuyo protagonismo se ha
proyectado hasta la actualidad.

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Los trabajadores estatales sern, en Argentina, el primer sector que se enfrent duramente a
las polticas de reformas de los 90. En la fotografa, uno de los conflictos ms simblicos del
perodo, el ayuno docente de la carpa blanca
Belmartino, S. Crisis y reformulacin de las polticas sociales, en Suriano, J (2005) Dictadura y Democracia (1976
2001), Bs. As., Sudamericana (Nueva Historia Argentina) pp. 273

Es posible ubicar el nacimiento de este nuevo tipo de sindicalismo a fines de la dcada de
1960, siendo el Cordobazo su expresin ms significativa en esta etapa inicial. Otras
manifestaciones de este fenmeno pueden encontrarse en grupos sindicales y polticos cuyo
accionar fue creciendo en las dcadas siguientes. Nos referimos, por ejemplo, a las corrientes
independientes y democrticas del sindicalismo mexicano, opuestas al corrupto charrismo que
durante dcadas ha controlado las estructuras gremiales en complicidad con el Partido
Revolucionario Institucional que gobern Mxico durante siete dcadas hasta su derrota en las
elecciones presidenciales del ao 2000. Tambin es relevante destacar el surgimiento del Partido
de los Trabajadores, agrupacin poltica que, formada en base al sindicalismo antiburocrtico en
regiones que experimentaron un acelerado proceso de crecimiento industrial, actualmente lleva
dos perodos presidenciales gobernando Brasil.

Los protagonistas de estos movimientos sindicales han sido, generalmente, jvenes
obreros, principalmente de los sectores metalrgico y automotriz. Su accionar tambin se ha
dirigido, durante la dcada de 1970 y parte de la siguiente, contra los gobiernos autoritarios del
continente. En ese cometido, se han integrado en movimientos sociales ms amplios, animados
por una variada gama de reivindicaciones, como el acceso a la tierra, la vivienda y los servicios
urbanos o bien han colaborado con reclamos de gnero y de minoras sexuales o tnicas, entre
otras demandas. En el caso argentino luego de 190, dos fenmenos nuevos que han sido objeto
de apoyo del sindicalismo antiburocrtico, han sido el movimiento piquetero (trabajadores
desocupados, algunos de ellos vinculados a partidos polticos y otros independientes) y el

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movimiento de fbricas recuperadas que cobro importancia luego de la crisis econmica del ao
2001.

Las radicales transformaciones productivas y de las formas organizativas del trabajo acaecidas
en Latinoamrica en general, en particular en nuestro pas, en los aos 90, se expresaron
tambin en la emergencia de nuevos liderazgos sindicales. En la foto, comparten tribuna los
dirigentes Victor De Genaro, lder de la Central de Trabajadores Argentinos CTA que
disputara fuertemente con el sindicalismo peronista tradicional y Carlos Perro Santilln, por
entonces dirigente de los trabajadores municipales jujeos, actualmente dirigente social que
activa en el plano de los derechos humanos en un sentido amplio, con particular atencin hacia
problemas de raz ecolgica. Palomino, Hctor Los cambios en el mundo del trabajo y los
dilemas sindicales, en Suriano, J (2005) Dictadura y Democracia (1976 2001), Bs. As.,
Sudamericana (Nueva Historia Argentina) pp. 407

Se trata de nuevos actores dentro del sindicalismo que, en algunos casos, como el
brasileo, terminaron desplazando a la vieja guardia sindical. En otros casos, como en Mxico y
Argentina, estos nuevos elementos han coexistido con una poderosa burocracia, que incluso
controla las organizaciones sindicales ms importantes.

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Los Piqueteros o movimientos de trabajadores desocupados, organizaciones colectivas caractersticas de la accin
contenciosa desde mediados de los 90. Por sus metodologas y tipos de reclamos, que combinan elementos novedosos
con otros ms tradicionales, expresaron modalidades especficas de los conflictos sociales en pocas de gran
desocupacin. Belmartino, S. Crisis y reformulacin de las polticas sociales, en Suriano, J (2005) Dictadura y
Democracia (1976 2001), Bs. As., Sudamericana (Nueva Historia Argentina)

Durante las dictaduras militares, esa presencia de la vieja guardia sindical estimul la
bsqueda, por parte de diversos lderes gremiales, de algn tipo de compromiso con los
gobiernos, aunque no todos los gremialistas pertenecientes a esa vieja guardia compartieron esta
estrategia. Sin embargo, la represin, que en muchos casos tambin afect a la burocracia
sindical, y las polticas regresivas de las dictaduras en materia de redistribucin del ingreso,
pusieron de manifiesto los lmites de las iniciativas dialoguistas.

En cambio, muchas organizaciones sindicales se integraron en los amplios movimientos
sociales democratizadores, caractersticos de la dcada de 1980. En esas circunstancias, a las
antiguas reivindicaciones se aadieron las demandas en materia de derechos humanos, haciendo
frente a las agresiones procedentes de las diversas formas de Terrorismo de Estado. En estos
ciclos de movilizacin, no estuvieron ausentes algunos episodios de rebelin de las bases
sindicales contra sus dirigentes, al igual que procesos de radicalizacin estratgica de lderes
gremiales conservadores o la escisin de organizaciones entre un ala negociadora y otra
radicalizada, como ocurri, por ejemplo, en la Confederacin General del Trabajo en Argentina
durante la ltima dictadura militar.

Antes de que terminaran las dictaduras, desde los gobiernos militares se procur dar
respuesta a la movilizacin de estos nuevos actores, en algunos casos con la necesaria
complicidad de la burocracia, mediante expedientes como la presin hacia abajo desde las
federaciones sindicales contra las bases dscolas, la expulsin de lderes intermedios politizados,
o bien el recurso a despidos y la implementacin de restricciones en el derecho de huelga. El

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alcance de esas respuestas adoleci de claros lmites y, aunque con ritmos diferentes segn los
pases que haban sufrido dictaduras, fue imposible detener el proceso democratizador. Entre
1980 y 1990, siete pases sudamericanos recuperaron la democracia.

Piquete en una ruta nacional, Cutral C, 1997. Los estallidos sociales acaecidos en las
provincias, particularmente en enclaves fuertemente afectados por las privatizaciones de
empresas del sector servicios, comenzaron a principios de los 90 con el Santiagazo,
continuaron en el norte, Tartagal y el sur, como el caso de la foto, y se extendieron por gran
parte del pas. Adems de ser otra expresin de las nuevas luchas de los desocupados,
ampliaron el repertorio de confrontacin al popularizar los cortes de ruta. Palomino, Hctor
Los cambios en el mundo del trabajo y los dilemas sindicales, en Suriano, J (2005) Dictadura
y Democracia (1976 2001), Bs. As., Sudamericana (Nueva Historia Argentina) pp. 423

Pero la democratizacin tuvo lugar en un escenario muy diferente al que predominaba
durante las dcadas de industrializacin. Por un lado haban terminado tres dcadas de
crecimiento econmico ms o menos ininterrumpido. Aunque los efectos variaban segn las
regiones y pases, el estancamiento econmico tuvo consecuencias sobre la clase obrera. Pueden
mencionarse los procesos inflacionarios, el descenso de los salarios reales, el incremento del
desempleo, la expansin del sector informal. En algunos casos, como el argentino o el chileno,
tambin tuvieron lugar procesos de desindustrializacin promovidos por el Estado a partir de sus
polticas arancelaria y cambiaria.

La dcada de 1990 fue la etapa de las reformas neoliberales, las cuales reforzaron las ya
iniciadas tendencias favorables a la desindustrializacin. Para el mundo del trabajo, implicaron
flexibilizacin laboral, ataques a las organizaciones corporativas, despolitizacin, regreso del nivel
de negociacin desde lo nacional hacia la empresa, privatizaciones.

Todas estas medidas afectaron el margen de maniobra de los sindicatos, en algunos casos
porque la desindustrializacin y las privatizaciones tuvieron como consecuencia una cada en la

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masa de afiliados. En otros, porque la flexibilizacin laboral torna ms dificultoso la adopcin de
medidas de lucha dado el temor a la prdida del empleo. En otros, porque el regreso de las
negociaciones al mbito de la empresa resta poder de presin a las organizaciones gremiales.
Entre los resultados de esos procesos, cabe destacar el deterioro del nivel de vida de los
trabajadores y el debilitamiento de las organizaciones sindicales, todo ello en un escenario que
an hoy se encuentra en definicin.

A modo de cierre. La realidad del trabajo en la actualidad

Durante mucho tiempo el trabajo era un rasgo esencial en la construccin identitaria de las
personas. En parte, ello se deba a que la mayora de los trabajadores se jubilaban o moran en el
mismo empleo en que se haban iniciado en su juventud.

En la actualidad queda poco de esa realidad, generalizada incluso en un pasado reciente.
En algunos casos la causa de ello radica en las posibilidades de superacin que una carrera
profesional permite, o en la eleccin de muchos jvenes europeos que trabajan un semestre en su
pas y luego viajan un ao por el mundo pobre (y tambin barato). En cambio, en otros casos y en
especial en el tercer mundo, el origen de esa situacin es la falta de perspectivas para conseguir
un empleo estable o bien la prdida del mismo, en algunos casos tras una vida de trabajo.

En los casos de personas ya maduras, que crecieron cuando an el trabajo y la identidad
personal transcurran por el mismo camino, esa prdida de un empleo de toda la vida, frecuente
en Amrica Latina durante las ltimas dcadas, puede revestir consecuencias gravsimas. Como
relata Hopenhayn citando a un entrevistado, si trabajaste toda tu vida en un empleo que luego
perdiste, cuando eso ocurre, te mueres.

En su carrera profesional es probable que Ustedes tomen decisiones relevantes para la
vida de muchas personas. Para esas situaciones, ser muy conveniente que no olviden lo
expresado en este cierre.

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