La contaminacin hdrica o contaminacin del agua se produce cuando se le agrega o
echa algn material, y eso afecta a su comportamiento habitual. La contaminacin de las aguas puede venir de fuentes naturales o de actividades humanas. En la actualidad la ms importante sin duda es la provocada por el hombre. El desarrollo y la industrializacin suponen un mayor uso de agua, una gran generacin de residuos, muchos de los cuales van a parar al agua y el uso de medios de transporte fluviales y martimos que en muchas ocasiones, son causa de contaminacin de las aguas. Las aguas superficiales son en general ms vulnerables a la contaminacin de origen antropognico que las aguas subterrneas, por su exposicin directa a la actividad humana. Por otra parte una fuente superficial puede restaurarse ms rpidamente que una fuente subterrnea a travs de ciclos de escorrenta estacionales. Los efectos sobre la calidad sern distintos para lagos y embalses que para ros, y diferentes para acuferos de roca o de arena y grava. un saludo para no contaminar.
Principales Contaminantes. Los principales contaminantes del agua son los siguientes: basuras, desechos qumicos de las empresas,etc Aguas residuales y otros residuos que demandan oxgeno (en su mayor parte materia orgnica, cuya descomposicin produce la desoxigenacin del agua). Agentes infecciosos. Nutrientes vegetales que pueden estimular el crecimiento de las plantas acuticas. stas, a su vez, interfieren con los usos a los que se destina el agua y, al descomponerse, agotan el oxgeno disuelto y producen olores desagradables. Productos qumicos, incluyendo los pesticidas, diversos productos industriales, las sustancias tensoactivas contenidas en los detergentes, y los productos de la descomposicin de otros compuestos orgnicos. Petrleo, especialmente el procedente de los vertidos accidentales. Minerales inorgnicos y compuestos qumicos. Sedimentos formados por partculas del suelo y minerales arrastrados por las tormentas y escorrentas desde las tierras de cultivo, los suelos sin proteccin, las explotaciones mineras, las carreteras y los derribos urbanos. Sustancias radioactivas procedentes de los residuos producidos por la minera y el refinado del uranio y el torio, las centrales nucleares y el uso industrial, mdico y cientfico de materiales radiactivos. El Agua. El agua es una sustancia cuya molcula est formada por dostomos de hidrgeno y uno de oxgeno (H 2 O). Es esencial para la supervivencia de todas las formas conocidas de vida. El trmino agua, generalmente, se refiere a la sustancia en su estado lquido, pero la misma puede hallarse en su forma slida llamada hielo, y en forma gaseosa denominada vapor. El agua cubre el 71% de la superficie de la corteza terrestre. 2 Se localiza principalmente en los ocanos donde se concentra el 96,5% del agua total, los glaciares y casquetes polares poseen el 1,74%, los depsitos subterrneos (acuferos), los permafrost y los glaciares continentales suponen el 1,72% y el restante 0,04% se reparte en orden decreciente entre lagos, humedad del suelo, atmsfera, embalses, ros y seres vivos. 3 El agua es un elemento comn del sistema solar, hecho confirmado en descubrimientos recientes. Puede ser encontrada, principalmente, en forma de hielo; de hecho, es el material base de loscometas y el vapor que compone sus colas. Desde el punto de vista fsico, el agua circula constantemente en un ciclo deevaporacin o transpiracin (evapotranspiracin), precipitacin, y desplazamiento hacia el mar. Los vientos transportan tanto vapor de agua como el que se vierte en los mares mediante su curso sobre la tierra, en una cantidad aproximada de 45.000 km al ao. En tierra firme, la evaporacin y transpiracin contribuyen con 74.000 km anuales al causar precipitaciones de 119.000 km cada ao. 4
Se estima que aproximadamente el 70% del agua dulce es usada paraagricultura. 5 El agua en la industria absorbe una media del 20% del consumo mundial, emplendose en tareas de refrigeracin, transporte y como disolvente de una gran variedad de sustancias qumicas. El consumo domstico absorbe el 10% restante. 6
El agua es esencial para la mayora de las formas de vida conocidas por el hombre, incluida la humana. El acceso al agua potable se ha incrementado durante las ltimas dcadas en la superficie terrestre. 7
8 Sin embargo estudios de la FAO, estiman que uno de cada cinco pases en vas de desarrollo tendr problemas de escasez de agua antes de 2030; en esos pases es vital un menor gasto de agua en la agricultura modernizando los sistemas de riego. 6
EL AGUA RECURSO VITAL. El agua es imprescindible para la vida. La necesitan tanto los animales y plantas silvestres como la agricultura, la ganadera, la industria o la produccin de energa. El agua es necesaria para los seres vivos, sin ella nuestro planeta no tendra vida. Para nosotros es muy importante, constituye el 70% de nuestro cuerpo y la utilizamos todos los das, durante toda nuestra vida
Las enfermedades de origen hdrico o los efectos adversos del agua sobre la salud humana pueden dividirse en cuatro categoras: Enfermedades transmitidas por el agua Enfermedades con base originadas en el agua Enfermedades de origen vectorial relacionadas con el agua Enfermedades vinculadas a la escasez de agua Enfermedades transmitidas por el agua son aquellas causadas por el agua contaminada por desechos humanos, animales o qumicos. (clera, fiebre tifoidea, shigella, poliomielitis, meningitis, hepatitis, diarrea). En general, la mayora se puede prevenir con un tratamiento adecuado del agua, antes de consumirla. Las enfermedades con base originadas en el agua son causadas por organismos acuticos que pasan una parte de su ciclo vital en el agua y otra parte como parsitos de animales como por ejemplo la esquistosomiasis. Los causantes de estas enfermedades son una variedad de gusanos trematodos, tenias, lombrices intestinales y nematodos del tejido, denominados colectivamente helmintos que infectan al hombre. Aunque estas enfermedades normalmente no son mortales, impiden a las personas llevar una vida normal y merman su capacidad para trabajar. Enfermedades de origen vectorial relacionadas con el agua son aquellas enfermedades transmitidas por vectores como losmosquitos, que se cran y viven cerca de aguas contaminadas y no contaminadas. Millones de personas padecen infecciones transmitidas por estos vectores que infectan al hombre con malaria, fiebre amarilla, dengue, filariasis etc. La incidencia de estas enfermedades parece estar aumentando. Hay muchas razones para ello: la gente est desarrollando resistencia a los medicamentos que ayudan a combatir la malaria; los mosquitos estn desarrollando resistencia a los insecticidas; los cambios medioambientales estn creando nuevos lugares de cra. Por otra parte la migracin, el cambio climtico y la creacin de nuevos hbitats provocan que menos gente desarrolle una inmunidad natural a estas enfermedades. Enfermedades vinculadas a la escasez de agua. Se propagan en condiciones de escasez de agua dulce y saneamiento deficiente (tracoma, dermatitis de contacto, etc). Estas enfermedades estn teniendo un gran avance a travs del mundo, pero pueden controlarse fcilmente con una mejor higiene, para lo cual es imprescindible disponer de suministros adecuados de agua potable. Prevencion de la contaminacin del agua. Cuidar la vegetacin de los pramos y cabeceras de los ros, evitando la tala de los bosques. Proteger las fuentes de agua, no arrojando basura o residuos fecales en ellas. Construir letrinas y pozos spticos. Construir plantas de tratamiento de aguas residuales. Realizar campaas educativas para lograr actitudes positivas hacia la conservacin del agua. Composicin del aire El aire est compuesto principalmente por nitrgeno, oxgeno y argn. El resto de los componentes, entre los cuales se encuentran los gases de efecto invernadero, son vapor de agua, dixido de carbono, metano, oxido nitroso, ozono, entre otros. En pequeas cantidades pueden existir sustancias de otro tipo: polvo, polen, esporas y ceniza volcnica. Tambin son detectables gases vertidos a la atmsfera en calidad de contaminantes, como cloro y sus compuestos, flor, mercurio y compuestos de azufre. Principales tipos de contaminantes del aire Contaminantes gaseosos: en ambientes exteriores e interiores los vapores y contaminantes gaseosos aparece en diferentes concentraciones. Los contaminantes gaseosos ms comunes son el dixido de carbono, el monxido de carbono, los hidrocarburos, los xidos de nitrgeno, los xidos de azufre y el ozono. Diferentes fuentes producen estos compuestos qumicos pero la principal fuente artificial es la quema de combustible fsil. La contaminacin del aire interior es producida por el consumo de tabaco, el uso de ciertos materiales de construccin, productos de limpieza y muebles del hogar. Efectos de los gases de la atmsfera en el clima Efectos climticos: generalmente los contaminantes se elevan o flotan lejos de sus fuentes sin acumularse hasta niveles peligrosos. Los patrones de vientos, las nubes, la lluvia y la temperatura pueden afectar la rapidez con que los contaminantes se alejan de una zona. Los patrones climticos que atrapan la contaminacin atmosfrica en valles o la desplacen por la tierra pueden, daar ambientes limpios distantes de las fuentes originales. La contaminacin del aire se produce por toda sustancia no deseada que llega a la atmsfera. Es un problema principal en la sociedad moderna. A pesar de que la contaminacin del aire es generalmente un problema peor en las ciudades, los contaminantes afectan el aire en todos lugares. Estas sustancias incluyen varios gases y partculas minsculas o materia de partculas que pueden ser perjudiciales para la salud humana y el ambiente. La contaminacin puede ser en forma de gases, lquidos o slidos. Muchos contaminantes se liberan al aire como resultado del comportamiento humano. La contaminacin existe a diferentes niveles: personal, nacional y mundial. El efecto invernadero evita que una parte del calor recibido desde el sol deje la atmsfera y vuelva al espacio. Esto calienta la superficie de la tierra. Existe una cierta cantidad de gases de efecto de invernadero en la atmsfera que son absolutamente necesarios para calentar la Tierra, pero en la debida proporcin. Actividades como la quema de combustibles derivados del carbono aumentan esa proporcin y el efecto invernadero aumenta. Muchos cientficos consideran que como consecuencia se est produciendo el calentamiento global. Otros gases que contribuyen al problema incluyen los clorofluorocarbonos (CFCs), el metano, los xidos nitrosos y el ozono. Dao a la capa de ozono: el ozono es una forma de oxgeno O 3 que se encuentra en la atmsfera superior de la tierra. El dao a la capa de ozono se produce principalmente por el uso de clorofluorocarbonos (CFCs). La capa fina de molculas de ozono en la atmsfera absorbe algunos de los rayos ultravioletas (UV) antes de que lleguen a la superficie de la tierra, con lo cual se hace posible la vida en la tierra. El agotamiento del ozono produce niveles ms altos de radiacin UV en la tierra, con lo cual se pone en peligro tanto a plantas como a animales.
Efectos nocivos para la salud Muchos estudios han demostrado enlaces entre la contaminacin y los efectos para la salud. Los aumentos en la contaminacin del aire se han ligado a quebranto en la funcin pulmonar y aumentos en los ataques cardacos. Niveles altos de contaminacin atmosfrica segn el ndice de Calidad del Aire de la Agencia de Proteccin Ambiental de los Estados Unidos (EPA, por sus siglas en ingls) perjudican directamente a personas que padecen asma y otros tipos de enfermedad pulmonar o cardaca. La calidad general del aire ha mejorado en los ltimos 20 aos pero las zonas urbanas son an motivo de preocupacin. Los ancianos y los nios son especialmente vulnerables a los efectos de la contaminacin del aire. El nivel de riesgo depende de varios factores: La cantidad de contaminacin en el aire, La cantidad de aire que respiramos en un momento dado, La salud general. Otras maneras menos directas en que las personas estn expuestas a los contaminantes del aire son: El consumo de productos alimenticios contaminados con sustancias txicas del aire que se han depositado donde crecen, Consumo de agua contaminada con sustancias del aire, Contacto con suelo, polvo o agua contaminados.
Agua contaminada podra causar males renales Investigadores del IPN estudian la relacin entre los metales pesados en el agua y la insuficiencia renal en nios del centro-norte del pas La presencia de metales pesados, metaloides y fluoruros en el agua puede ser la causa de enfermedades en la poblacin infantil de la regin centro-norte del pas, en donde se registran numerosos casos de insuficiencia renal crnica que supera la media nacional. Laura Arreola Mendoza, acadmica de la Escuela Superior de Medicina (ESM) del Instituto Politcnico Nacional (IPN), indic que se han detectado casos de nios de entre seis y 12 aos con dao renal, y ese fenmeno est asociado a un problema de fluorosis en el agua de los mantos freticos. La investigadora mencion en un comunicado que algunos anlisis sealan que la prevalencia de insuficiencia renal crnica en nios es de hasta 700 casos por milln de habitantes, cuando la media nacional e internacional es de 70 casos por milln. Dijo que en algunas entidades del norte y centro de Mxico el agua tiene alta concentracin de sales y otras sustancias que son dainas para el organismo humano. El lquido puede contener metales pesados, metaloides y fluoruros, por lo que es posible que est contaminada con cromo, cadmio, plomo y arsnico. La especialista resalt la necesidad de impulsar programas de anlisis y mejoramiento de la calidad del agua de los mantos freticos y aguas subterrneas, a fin de evitar la propagacin de daos graves a la salud de la poblacin. Medirn la contaminacin del aire en la ciudad de Buenos Aires Un proyecto de investigacin mexicano-argentino analizar las partculas del aire porteo segundo a segundo. Un nuevo equipo de alta resolucin colocado de cara al Ro de la Plata permitir realizar mediciones ms precisas y constantes de las partculas presentes en la atmsfera portea. El estudio ser realizado por un grupo de investigadores de la Universidad de Buenos Aires (UBA) con apoyo de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM).