REDACCIN: Conocimiento matemtico y Dialctica.

Es especialmente a partir de la mitad del Libro VII cuando Platn se ocupa de la

relacin entre el conocimiento matemtico y la dialctica! El marco en el "ue lo #ace
dice muc#o sobre la $orma de orientar la respuesta a esta pre%unta! Platn in&ita a
'laucn a e(aminar cul #a de ser la $ormacin ms adecuada para a"uellos "ue estn
llamados a %obernar la Polis) y con esta idea directri* en la cabe*a) pasa re&ista a las
disciplinas "ue #abrn de constituir la educacin del $ilso$o! Estas materias coinciden
con los saberes "ue en su tiempo %o*an de mayor presti%io y son practicados por la
+lite, intelectual) en particular) la matemtica y sus ramas!
Descartados -en el sentido de +superados,.) o$icios y artes) Platn determina "ue
los saberes en cuestin son a"uellos "ue no #an de resultar super$luos o +in/tiles para
los %uerreros,! Con0u%uemos) de entrada) dos premisas: por un lado) la clase de los
$ilso$os sur%e) se%/n Platn) de la de los %uerreros -su%iere incluso "ue los ni1os
llamados a ser educados para %obernantes asistan desde temprana edad a la %uerra)
como obser&adores.! Por otro lado) y dado "ue la ciencia militar utili*a el clculo y la
medida como conocimientos au(iliares para la tctica y la estrate%ia) es e&idente "ue la
matemtica, en sentido amplio, ha de formar parte esencial de la educacin del
filsofo!
La cuestin es si la matemtica) por si sola) +ser o no su$iciente, para diri%ir al
alma #acia la contemplacin de las Ideas en s2 -pues sta) y no otra) es la $inalidad del
proceso educati&o.! E(aminemos este #ec#o!
La matemtica se ocupa de ob0etos en %ran medida similares a las Ideas: ob0etos del
pensamiento) abstractos e inmateriales -puntos) l2neas) $i%uras) etc.! De al%una manera)
todos estos ob0etos slo e(isten en la mente) son abstracciones3 en trminos modernos)
dir2amos ob0etos +l%icos,! Esta +pure*a, les acerca al mundo de las ideas) al poder
considerar sus relaciones sin &inculacin al%una con el mundo de la e(periencia! 4in
embar%o) los ob0etos del conocimiento matemtico se di$erencian de las Ideas en dos
importantes sentidos:
a. En cuanto objetos) son de menor ran%o ontol%ico "ue ellas) pues en s2 mismos
no son Ideas) sino slo ob0etos "ue participan de las Ideas) eso s2) de un modo
ms per$ecto "ue los ob0etos sensible! 5n c2rculo) aun"ue abstracto e inmaterial)
no es una Idea) sino "ue participa de la Idea de circularidad! 5n matemtico
puede considerar la interseccin de dos c2rculos) pero ser2a absurdo decir "ue +la
Idea de circularidad corta a la Idea de circularidad,!
b. En cuanto modo de conocimiento) la matemtica a/n debe apoyarse en lo
sensible! El matemtico +representa, $i%uras) las dibu0a) las compara) las
anali*a6 7 este proceder ale0a a la matemtica del &erdadero conocimiento! En
e$ecto) para Platn las matemticas) aun"ue muy cerca) no constituyen toda&2a
conocimiento autntico! A#ora bien) es &erdad "ue) en la medida en "ue son
culti&adas por relacin con las operaciones puras del pensamiento) se con&ierten
en una ma%n2$ica preparacin para la $iloso$2a! Platn las presentar) pues)
cuando se cultivan en este sentido) como propedutica o entrenamiento para la
dialctica!
4i las matemticas no proporcionan el mtodo absolutamente adecuado a la
$ormacin del $ilso$o) 8"u ciencia lo #ar9 Platn propone entonces su propia
respuesta: la Dialctica! De las distintas $ormas de entender la Dialctica "ue #ay
impl2citas en el te(to platnico -a saber) la Dialctica como arte de la ar%umentacin)
como proceso educati&o) como sinnimo de :iloso$2a y como mtodo de conocimiento.)
nos interesa esta /ltima) dado "ue) se%/n se desprende del enunciado de la pre%unta) #ay
"ue relacionarla con el conocimiento matemtico!
La Dialctica) entendida como modo de conocimiento) es el mtodo de acceso a las
Ideas! Camino de ascenso "ue) dir Platn) +ec#ando aba0o las #iptesis, permite
contemplar con el o0o del alma -una de sus met$oras pre$eridas. la realidad inmutable)
el mundo de arriba) el e(terior) en suma) las esencias intemporales e in%nitas "ue son
las Ideas! 5na &e* en l) en este mundo a0eno +a lo "ue nace,) +a lo "ue es producido,)
la inteligencia -$acultad asociada al conocimiento en s) se mo&er por s2 sola) de Idea
en Idea) sin nin%/n apoyo en lo sensible!
En relacin con lo anterior) la cla&e $inal para entender el &2nculo entre
conocimiento matemtico y la Dialctica es la clari$icacin del si%ni$icado de +ec#ar
aba0o las #iptesis,! Platn su%iere "ue la distincin esencial entre el mtodo
matemtico y el dialctico se encuentra en el modo en "ue cada uno utili*a las #iptesis
"ue se pretende probar! En tanto la matemtica parte de de$iniciones y a(iomas no
demostrados) "ue deben ser aceptados -tcita o con&encionalmente.) la dialctica
con$ronta unas #iptesis con otras) eliminando paulatinamente a"ullas "ue contienen
elementos emp2ricos o "ue arrastran a la mente a contradicciones y) en este sentido)
+catapultando,) a modo de trampol2n) el alma #acia otras #iptesis de ran%o superior)
ms depuradas) "ue) a su &e* #abrn de contrastarse con otras3 y as2 sucesi&amente)
#asta lle%ar a una de$inicin esencial) e(presin de la necesidad de la Idea en s2! En este
momento) nos dice Platn) el alma es capa* de ra*onar ya +de Idea en Idea,) lo "ue
e"ui&ale a decir "ue #a alcan*ado su propsito: el prisionero #a salido al e(terior y #a
mirado la realidad con sus propios o0os!
La superioridad de la dialctica sobre el conocimiento matemtico) en conclusin)
estriba tanto en la naturale*a de los ob0etos de los respecti&os modos de conocer cuanto
en la $orma en "ue el alma lle%a a ellos! Di%amos) por /ltimo) "ue si el conocimiento
matemtico es transitivo -en la medida en "ue el pensamiento o dianoia) $acultad
asociada a ste. se mue&e en l de un ra*onamiento a otro) en &irtud de ciertas leyes
a(iomticas &erdaderas por de$inicin) el saber dialctico -al "ue se asocia la $acultad
de la inteligencia) o noesis. es) adems) reflexivo) en el sentido de "ue es consciente del
proceso a tra&s del cual #a sido alcan*ado) reconociendo en l el /nico modo de
racionalidad cient2$ica posible: la necesidad y ob0eti&idad del mundo de las Ideas!