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Esta traduccin fue realizada sin fines de lucro.
Es una traduccin hecha por fans para fans
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Sino ps is
ienvenido a The Point.
Hay una diferencia entre un chico malo y un chico que es
malo... conoce a Shane Baxter.
Sexy, oscuro y peligroso, Bax no est solo del lado
equivocado del camino, l es el lado equivocado del camino. Un criminal,
un matn y pendenciero, l es el maestro de las malas elecciones, hasta que
una muy mala decisin lo llev a la crcel por cinco aos. Ahora Bax est
fuera y en busca de respuestas, y no le importa lo que tenga que hacer o a
quien tenga que lastimar para conseguirlas. Pero hay un nuevo jugador en
el juego, y ella es demasiado inocente, demasiado suave... y est de pie
directamente en su camino.
Dovie Pryce lo sabe todo acerca de vivir una vida dura y las
decisiones difciles que vienen con ello. Ella siempre trat de ser buena, trat
de ayudar a otros, y trat de no dejar que la oscuridad la derribara. Pero las
calles la estn empujando hacia atrs, las cosas han ido de mal en peor, y
la nica persona que puede ayudarla es el ms temible, ms sexy, ms
complicada ex convicto que The Point ha producido.
Bax la aterroriza, pero no toma mucho para que Dovie se d cuenta
de que algunos chicos son mejores cuando son malos.

B


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Co nt enido
Sinopsis
Captulo 1 / Bax
Captulo 2 / Dovie
Captulo 3 / Bax
Captulo 4 / Dovie
Captulo 5 / Bax
Captulo 6 / Dovie
Captulo 7 / Bax
Captulo 8 / Dovie
Captulo 9 / Bax
Captulo 10 / Dovie
Captulo 11 / Bax
Captulo 12 / Dovie
Captulo 13 / Bax
Captulo 14 / Dovie
Captulo 15 / Bax
Captulo 16 / Dovie
Captulo 17 / Bax
Captulo 18 / Dovie
Better When Hes Bold
Captulo 1 / Brysen
Jay Crownover


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Ba x
Traducido por lapaskis y Lizzie Wasserstein
Corregido por Lizzie Wasserstein

ay muy pocas cosas que pueden matar el entusiasmo de la
dulzura post-sexo. Recibir un golpe por sorpresa, en un lado de
la cabeza, por un par de nudillos que se sentan como si
estuvieran revestidos de acero, estaba en el primer lugar de la lista. Mis odos
resonaron por el golpe como si mi cabeza se fuera a romper por la fuerza.
Hubiera reaccionado, pero un gancho de derecha hizo volar a mi barbilla y
mi crneo reson fuertemente contra la pared detrs de m. Ahora estaba
viendo estrellas y tragando sangre. No es que a estos tipos les importara una
pelea justa, pero tarde o temprano me iba a recuperar, y les iba a costar
muy caro. Escup un buche de sangre y agarr el cigarrillo que el tipo que
me haba dado los golpes me ofreca.
Cunto tiempo sin verte, Bax.
Levant una mano y mov la mandbula atrs y adelante para ver si
se haba roto.
Nada arruina un dulce, estado de nimo post orgasmo como tratar
con un montn de idiotas atarantados y la idea de perder algunos dientes.
Cmo me has encontrado? Dej escapar una bocanada de
humo y me recost contra la pared del edificio de apartamentos del que
acababa de salir. El sabor a cobre de la sangre era fuerte en mi lengua.
Cuando escup otro buche me asegur que aterrizara en los zapatos de mi
agresor.
Cinco aos son mucho tiempo de escasez para un hombre.
Levant las cejas y flexion esas manos que saba por experiencia eran
capaces de algo mucho peor que un poco de SmackDown. Ningn coo,
ni alcohol, ni golpe, ni autos rpidos, y nadie a quin le importe una mierda
quien eres. Te conozco, chico; saba que la primera cosa que querras
cuando salieras sera una fulana. Le di a Roxie un aviso para que me llamase
cuando te presentaras.
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l estaba equivocado. Lo primero que hice fue ir por el auto rpido.
De acuerdo, lo us para arrastrar mi culo a algo seguro que saba que no
dira que no, pero aun as, el coo vino despus de un viaje de calidad.
As que, te encargaste t mismo de que mi bienvenida a casa
apestara lo mximo posible?
Si conozco a Roxie, y lo hago, no tienes nada de qu quejarte.
Toda su alegre pandilla de matones se ech a rer y puse mis ojos en
blanco. Haba una razn por la cual Roxie era algo seguro, y no solo algo
seguro para m, a pesar de que yo haba estado fuera de servicio durante
los ltimos cinco aos.
No estoy aqu por m. Novak quiere verte.
Novak. El nombre que haca temblar de miedo a los hombres
normales. Por lo general, esto solo ocurra cuando la gente hablaba de
asesinatos, violencia y de la discordia general en las calles. Era despiadado.
Era de sangre fra. Era intocable y una leyenda en Point y fuera de all. En las
sombras y en los callejones traseros era el rey. Nadie le traicionaba. Nadie le
abandonaba. Nadie se atreva a desafiarlo. . . nadie excepto yo.
Termin el cigarrillo y lo apagu bajo la suela de las pesadas botas
negras que tena.
Ahora era mucho ms grande que cuando me haban metido bajo
llave. Me preguntaba si estos tipos se haban molestado en darse cuenta.
Viviendo una vida llena de alcohol, drogas y chicas fciles, no importaba
cun joven y activo eras, no era una receta de una vida sana. Que te
arrebaten todo eso afecta no solo al bienestar mental de un hombre, sino
tambin cmo se desarrolla fsicamente, sea por propia eleccin o no.
No quiero ver a Novak. Al menos no en este momento. El
zumbido de mis odos se haba acabado y todo lo que ahora tena era un
terrible dolor de cabeza. Estos tipos ya no tenan el factor sorpresa, y si
queran seguir con el tema, iba a ponerse sangriento y feo rpidamente. No
me importaba, incluso sabiendo que los matones eran algo ms que solo
fachada.
El tipo que haba repartido los golpes se me qued mirando mientras
le devolva la mirada. Ya no era un chico asustado que quera encajar
que quera impresionar a estos tipos. Sacrificar cinco aos de tu vida por un
montn de mierda tena una manera de marcar a un chico. Novak debera
haberlo sabido.


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Race ha desaparecido.
Ahora, esto tuvo el efecto deseado. Mis ojos se estrecharon y mis
hombros se tensaron. Me despegu del edificio de apartamentos y corr
callosas manos por mi cabello rapado. Tener cabello en la crcel era un mal
plan, incluso con la terrible cicatriz que se curvaba a travs del lado de mi
cabeza, no tena intencin de hacer crecer los mechones negros de nuevo.
Bajo mantenimiento era necesario en mi lnea de trabajo, bueno, mi antigua
lnea de trabajo, pero ese era un problema en el que no quera pensar ni
ahora, ni nunca.
Qu quieres decir con que ha desapareci? Qu se fue de viaje,
o que Novak lo hizo desaparecer? No sera la primera vez que Novak se
encargaba de hacer desaparecer un problema con una bala entre los ojos.
El tipo se movi sobre sus pies y mi paciencia se desvaneci. Me
lanc hacia adelante y lo agarr por el cuello de su elegante camisa de
botones. Ya no tena dieciocho ni era flacucho, entonces vi un destello de
miedo en sus ojos mientras literalmente, tiraba de l hasta ponerlo de
puntillas, as ahora estbamos cara a cara. Escuch el seguro de un arma
retirarse, pero no apart mi mirada de la suya mientras araaba mis
muecas con su agarre.
Respndeme, Benny. Qu quiere decir que Race ha
desaparecido?
Race Hartman era un buen tipo, en su mayor parte. Demasiado
bueno y demasiado inteligente para esta vida. Nunca tendra que haberse
dejado atrapar por Novak, nunca debera haber estado en las calles
conmigo la noche que todo se fue al diablo. Cumplir cinco aos de
condena por mantener a un tipo como Race fuera de las garras de un
pedazo de mierda como Novak, fue un sacrificio que no haba tenido
problema en hacer, pero si el idiota no haba prestado atencin a mi
advertencia y se alej como se supona cuando me pusieron las esposas,
iba a arrasar toda la ciudad.
Benny trat de darme patadas en la espinilla con sus zapatos de
marica y lo arroj lejos de m. Lanc una mirada asesina al matn nmero
uno, que me apuntaba con la pistola, y le ensee el dedo.
Bax suspir Benny y se movi para alisar su camisa donde la
haba arrugado al sujetarlo. Race se escondi al segundo que fuiste
arrestado. Nadie oy nada de l; no andaba por aqu. Ninguna de las
chicas ni siquiera lo vio. Novak lo mantuvo vigilado por si todo ese lo que los


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dos crearon se revolva para mordernos el culo, pero nada. Luego, la
semana pasada, cuando se supo que ibas a salir, volvi a aparecer. Lleg
amenazando, dicindole a Novak estupideces de que habas sido
encarcelado por lo que paso. Pens que tena ganas de morir, pero luego
puf, se haba ido, despus de agitar el avispero. Ahora, dime, por qu un
tipo inteligente como Race hara algo as?
No lo saba, pero no me gustaba. No tena amigos en este mundo,
nadie en quien confiar, aparte de Race Hartman.
Dile a Novak que retroceda. Ver lo que puedo hacer para
encontrarle, pero si Novak tuvo algo que ver con que Race se escapara, se
arrepentir.
Demasiado valiente amenazando cuando ni siquiera llevas fuera
de la crcel veinticuatro horas.
Solt un bufido y camin alrededor de Benny como si no fuera digno
de mi tiempo, lo cual no lo era.
Cinco aos es mucho tiempo de escasez; tambin es mucho
tiempo para trabajar el rencor y crecer de una puta vez. No me conoces,
Benny. Novak no me conoce, y no me importa qu tipo de fuerza o arma
quiera lanzarme, si ha tenido algo que ver con la desaparicin de Race, se
lo har pagar. Dale a Roxie las gracias por delatarme.
Consigues lo que pagas. No estaba seguro de si eso era una
indirecta para m o para ella.
No s sobre ti y tu fea cara, pero nunca en mi vida he tenido que
pagar por ello.
Lo vi fruncir el ceo y tom ventaja de su distraccin para arremeter
hacia adelante y golpear la parte ms dura de mi frente en el puente de su
nariz. O un crujido satisfactorio, y luego su grito de dolor cuando sus
amigotes se apresuraron para impedirle doblarse en sus rodillas en el sucio
callejn. Le di a mi cabeza una sacudida para aclarar mi visin, ya que el
movimiento no haba ayudado nada a mi dolor de cabeza. Camin
alrededor de mi adversario ahora aullando y chorreando sangre, soltando
sobre mi hombro, mientras me diriga a la entrada del callejn:
No deberas subestimarme, Benny. Esa fue siempre tu perdicin.
Mi nombre es Shane Baxter, Bax para la mayora de la gente, y soy
un ladrn.


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Tienes una chica? Te la quitar. Tienes un buen auto por el que has
pagado una fortuna? Te lo quitar. Tienes aparatos electrnicos caros que
piensas que estn seguros? Vendr y te los quitar, porque es probable que
no los necesitars de todos modos. Si no est clavado o atado a ti por
cadenas irrompibles, hay una buena posibilidad de que pueda hacerlo mo;
Era en lo nico que era bueno. Agarrarr cosas que no me pertenecan era
mi segunda naturaleza; bueno, eso y encontrar todos los peores tipos de
problemas en los que meterse. Solo tena veintitrs, haba ido a la crcel por
cinco aos justo despus de mi dcimo octavo cumpleaos, pero esa no
estaba ni siquiera cerca de ser la primera vez que me arrestaban o me
topaba con la ley. No era un experto en tomar buenas decisiones o en estar
limpio, pero conoca mis fortalezas, me aferr a ellas y logr cuidarme por
m mismo. A cualquier precio.
Tena dos personas en mi vida por las que me he molestado en
preocuparme: mi mam y Race. Sola haber tres, pero el ltimo me defraudo
de mltiples maneras, demasiadas para contar, y ya jur darle un golpe que
lo dejara inconsciente la prxima vez que tuviera la oportunidad. Mi mam
era sufrida, obstinada, y la nica persona que se qued a mi lado cuando
me marche. Tena un gusto terrible para los novios, la mala costumbre de
beber ms de lo saludable, y problemas manteniendo un trabajo estable.
Era la definicin misma de un vagabundo, no importaba cuntas veces
intent ayudarla.
Empec a robar cosas antes de que entendiera lo que estaba
haciendo porque estaba tan cansado de no tener nada. A medida que fui
creciendo y mejorando en eso, lo haca para pagar las facturas y mantener
un techo sobre nuestras cabezas. Mi mam nunca me juzg, nunca me dio
la espalda, y era la nica persona del mundo que en realidad sera feliz de
verme fuera de la crcel.
Race y yo ramos los dos amigos ms improbables que nadie
pudiera imaginarse. l tena estudios universitarios, tecnologa, y era de una
familia que tena todas las conexiones y linaje adecuados. Era bien hablado
y encantador, siempre vestido como si fuera a una entrevista de trabajo, y
estaba lleno de paciencia y sentido comn. Era una agradable brisa de
verano para mi tormenta de destruccin. Yo ni siquiera haba terminado el
bachillerato, apenas poda leer una frase entera, no tena una familia ms
all de mi mam y el barrio en el que vivamos, y pareca lo que era: un
ladrn. Incluso antes de estar encarcelado haba tenido una fuerte masa
muscular y era corpulento hacindome un tipo grande con el que nadie
quera meterse. Nadie excepto Race.


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Trat de robarle el auto una noche, cuando ambos ramos
adolescentes. l conduca un bonito Mustang Roush con una rubia an ms
bonita en el asiento del pasajero. No tena idea de qu estaba haciendo en
una parte tan mala de la ciudad, pero yo no era el tipo de persona que
dejaba pasar una oportunidad. Empuj un cuchillo en su cara, lo saqu del
asiento del conductor, y continu intentando tomar su coche. Solo que
Race no tena ninguna prisa por dejarlo ir. Nunca supe si estaba luchando
por la chica o por el auto, pero de cualquier manera, nos sacamos la mierda
el uno al otro. Romp su mueca, l me parti las costillas y me rompi dos
dientes delanteros. Fue sangriento, y pico, y para cuando todo estaba
dicho y hecho, ramos hermanos de sangre.
Tena el asiento de la rubia en el Stang de camino al hospital y tena
un hermano de otra madre en Race. Nunca fui a su lujosa casa en The Hill o
ensuci su buen nombre en su escuela preparatoria de lujo. Nunca vivi
como un pobre conmigo en el gueto o tuvo que hacer frente a los arrebatos
de borracha de mi mam. Cuando empec a robar autos de gama alta
para Novak regularmente necesitaba ayuda con los sistemas informticos
de los autos que costaban ms de seis cifras a veces siete, l era el nico en
el que confiaba para cubrirme la espalda. Tuvimos un buen momento,
pasando por chicas calientes, y festejando con mercanca que los chicos
de nuestra edad no deban conocer. Cada da lament pedrselo, lament
tanto arrastrarlo hasta m. Cinco aos fue mucho tiempo para trabajar en
una disculpa. Era el mismo tiempo para esperar la que se me deba, una que
cuando llegara, esperaba que fuera suficiente para evitar tener que poner
mis manos alrededor del cuello de mi mejor amigo. Los dos habamos
cometido algunos errores graves a lo largo del camino que necesitbamos
expiar.
El problema era que no tena ni idea de por dnde empezar.
Cuando me fui, se haba inscrito en alguna escuela Ivy League al este. No
estaba seguro de si l lleg al lugar, me fui, por lo que pudo hacerlo, pero
en la vida no haba garantas. Aprend esa leccin de la manera ms difcil.
Saqu un cigarrillo del paquete que le haba quitado a Roxie y saqu
el celular de prepago que haba recogido cuando fui y consegu mi auto.
Camin y di la vuelta a la manzana donde haba estacionado la belleza,
lejos de miradas curiosas y de manos calientes. Saba qu tipo de autos
buscaban los ladrones y qu tipo de autos buscaban para ellos los
aficionados a los autos. Mi abejorro, amarillo y negro, de carreras, Plymouth
Roadrunner 1969 con su ostentoso motor semicilndrico y techo
descapotable. Era ruidoso. Era duro. Era el ms rpido de los rpidos, y era


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lo nico que me quedaba despus de que me encerraron. Le dije a mi
mam que lo vendiese cuando ca, pero se neg. Saba cunto trabajo,
cunto sudor y lgrimas haba puesto en ese auto, as que si eso significaba
el alquiler o mi beb, mi beb gan.
Aspir los vapores nocivos en mis pulmones y mir hacia el cielo.
Matara por algo de Tylenol para deshacerme del latido que palpitaba en
mi cabeza, pero haba asuntos ms urgentes que tena que tratar en este
momento. Por no hablar, de que un par de rondas con Roxie no haban
conseguido aliviar el deseo que me quemaba por dentro. Me gustaban las
chicas y a las chicas les gustaba. Cuando creces siendo pobre y sin ningn
tipo de supervisin paternal, el sexo era solamente algo que hacas para
matar el tiempo y para ahuyentar los momentos montonos de la
desesperacin y la depresin. Dos personas podran hacerse sentir bien el
uno al otro, as que eso es lo que ocurra ms a menudo de lo que debera.
No estaba acostumbrado a estar sin bueno, estaba acostumbrado a eso
ahora, pero en mi antigua vida, echar un polvo era como respirar. No haca
falta pensarlo y cero esfuerzo.
Era alto, ms de un metro ochenta. Tena el cabello negro y ojos
oscuros, a las chicas les gustaba decirme que me haca misterioso. No
hablaba mucho, no a menos que tuviese algo importante que decir, lo que
me llevaba a una no injustificada aura malvada. Adems de que tena un
espejo, as que saba que lo que haba era bastante agradable a la vista.
No iba a ganar un contrato de modelaje a corto plazo, pero a las chicas
pareca gustarles exactamente igual. Incluso con la cicatriz en la cabeza y
mi nariz torcida, rota ms de una vez. Pero, posiblemente, la diferencia ms
notable entre cualquier tipo de aspecto decente que andaba por ah y yo
era el tatuaje de una pequea estrella negra junto a la esquina exterior del
ojo izquierdo. Pens que era una idea brillante cuando tena diecisis y
estaba drogado. Ahora todava pensaba que era genial para intimidar,
algo as como "Estoy lo suficientemente loco como para tatuarme la cara".
Como he dicho, me vea como un ladrn, un ladrn que se vea muy bien,
pero un ladrn, no obstante.
Necesitaba intentar poner una mano en Race y volver a la cama
con alguna hermosa jovencita. Roxie no entraba en el trato si me iba a
vender tan pronto como le echase un polvo. Nunca confi en ella. Jug el
papel de, la inocente chica de al lado, demasiado bien. Sobre todo porque
ella estaba tan lejos de ser inocente como cualquier otra persona podra
estarlo. Molesto por como las primeras horas de mi libertad se estaban
desarrollando, llam a un viejo contacto.


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Hola.
El silencio encontr mis odos desde el otro lado de la llamada. Arroj
el humo y me sent detrs del volante de mi auto. Se senta ms como que
vena de casa que de follar a Roxie o golpear a Benny.
Quin es ? Cada uno que conoca era un bastardo sospechoso.
Eso era especialmente cierto cuando la persona al otro extremo de la
llamada resultaba ser un traficante de drogas de bastante xito.
Soy Bax.
Cuando has salido?
Hoy.
Ya intentando un pase?
Diablos no. Cinco aos sin ello hizo que no quisiera echarme a perder
con esa mierda otra vez. Hizo que las malas decisiones que tom fueran
peores. Si ahora iba a meter la pata, iba a hacerlo limpio y sobrio.
Le dije al traficante en un tono plano:
No. Estoy buscando a Race. O que se evapor cuando me
arrestaron y apareci hace poco amenazando a Novak. Nadie lo ha visto.
Y t?
Ms silencio. Haba un cincuenta por ciento de obtener una
respuesta honesta. Esperaba que mi reputacin an tuviese el peso
suficiente para poner el temor de Dios en la gente. Si no, solo tendra que ir
a romper algunas cabezas y ganrmela de nuevo.
No. Trat de contactar con l un par de veces despus de que te
encerraran. Pens que me iba a meter en todas las fiestas de la universidad
y poder dividir el dinero con l. Dej de contestar mis llamadas.
Bien por Race.
Todava est en la universidad?
Nadie lo sabe. S que Novak lo vigil despus de que todo se fuera
a la mierda, pero luego se convirti en un fantasma.
Tengo que encontrarlo. Me asegur de que la gravedad de la
situacin sonara fuerte en mi voz.


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Hubo algn gruido al otro lado del telfono, y sonido de movimiento
como si estuviera saliendo de la cama. Incluso los traficantes de droga
necesitaban una buena noche de sueo, supongo.
Mira, lo ltimo que o fue que estaba con una chica en Point. Una
pelirroja. Benny mand una pandilla para arrastrarlo de nuevo a Novak, y l
se haba ido cuando llegaron all.
Point era donde crec. Era lo opuesto a The Hill, donde Race se crio.
No me gustaba como sonaba esto en absoluto.
Una prostituta?
No. Solo una chica. No una elegante universitaria o una puta. Solo
una chica. Los chicos de Benny le dieron un susto de muerte y es por eso que
Race se puso furioso con Novak. Le enseaste a ese presumido pedazo de
mierda a hablar como un matn, y todo el mundo se pregunta si le
enseaste como llevarlo a cabo.
No necesitaba que le enseara. Race era inteligente. El cerebro
vence a la fuerza cualquier da de la semana, adems l en realidad tena
cosas que perder. Esto lo haca un hombre peligroso. Era un hombre al que
nada le impedira luchar.
Cmo puedo encontrar a la chica?
Ni idea, Bax. Bscala en el jodido Google.
Apart el telfono lejos de mi odo y le mir con el ceo fruncido.
Pareca que despus de todo podra tener que romper algunas cabezas.
Ms vale que tengas una direccin o te sugiero que te pongas
unos pantalones. Estar ah en diez minutos para arrastrar tu culo feliz en un
recorrido por la ciudad si no puedo encontrar el sitio por m mismo.
Hubo algn juramento y algn crujido ms y o un mechero
encenderse.
Comprueba el Skylark, ese edificio de apartamentos de mierda del
centro. Creo que ah es donde escuch que viva.
Se supone que tendr que llamar a cada puerta en medio de la
noche? Estaba frustrado y enfadado, y creo que l lo saba. Realmente l
no quera que le hiciera una visita en medio de la noche en el estado de
nimo en el que estaba.


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Hay un restaurante cruzando la calle. Asoma la cabeza all y
pregunta. La chica es una cabeza de zanahoria. Es naranja y joven. Los
chicos de Benny la encontraron entre una multitud sin ningn problema, y
sabes que no contrata lo mejor o ms brillante.
Resopl en acuerdo y encend mi beb. Dios, cmo echaba de
menos este gruido sexy.
Tambin he odo que destrozaste su cara.
l empez.
Benny no es el tipo que deja pasar algo as.
Que se joda Benny.
Hubo una risa seca en el otro lado del telfono.
Todava crees que eres el tipo ms malo del barrio? Mucho ha
cambiado en cinco aos, Bax.
No crea que lo obvio necesitara una respuesta, as que colgu y
arroj el telfono en el asiento de al lado. Ya estaba en Point. Roxie viva
justo en el centro, por lo que solo tom un par de minutos encontrar el Skylark
y localizar el restaurante. Puse el Runner en un sitio de estacionamiento bajo
una luz y me puse un gorro. Baj del auto y mir a un grupo de nios que no
tenan motivos para estar fuera hasta tan tarde en esta parte de la ciudad,
aparte de estar buscando problemas. Les di a todos una dura mirada,
esper hasta que todos y cada uno de ellos apartaron los ojos, y entr.
Estaba cansado. Solo hacia un par de horas que haba salido por las
puertas de alambre de la prisin, pero parecan meses. Estaba tan cansado
de mi vida y de m mismo, pero esto no me detendra porque tena cosas de
las que necesitaba ocuparme. Esper para llamar la atencin de la
camarera que se vea agobiada, y cuando lo hice, me dio un lento vistazo
indicndome que estara conmigo en tan solo unos segundos. Servir mesas
era malo. Servir mesas en un sitio mugriento en la parte mierda de la ciudad
en un lugar que estaba abierto veinticuatro horas era an peor. Me senta
mal por ella.
Qu puedo hacer por ti, cario?
Vi su rpido movimiento de ojos sobre el moretn que me estaba
saliendo en el lado de la cara por el golpe de Benny y sobre la sangre que
su gancho derecho haba dejado en mi labio inferior. Estoy seguro de que


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no era agradable a la vista en este momento, pero de igual manera ella era
agradable.
Estoy buscando a un amigo.
Mesa para dos?
No. l podra haber estado aqu un par de veces. Un tipo grande.
Como de mi altura, pero flaco. Cabello rubio, ojos verdes, se ve un poco
como si fuera modelo de Abercrombie & Fitch. Podra haber estado saliendo
con una pelirroja que vive cerca.
Inclin la cabeza hacia un lado y grit a unos borrachos que se
arrojaban las servilletas el uno al otro en un reservado del fondo.
Nada de rubios calientes en mi turno, pero conozco a una pelirroja.
Dovie Pryce. Viene todas las maanas. Por lo general, se toma un caf
cuando estoy saliendo de mi turno. Vive enfrente.
Seguro que nunca has visto a mi amigo? Se dice que podra
haber tenido algo con ella.
Con Dovie? De ninguna manera. Esa chica vive como una monja.
Va a la escuela nocturna, tiene un trabajo a tiempo completo y uno de
medio tiempo los fines de semana. No tiene tiempo para un chico. Desliz
su mirada de vuelta a m. No importa qu tan lindo sea.
Le sonre y frot el pulgar a lo largo de la lnea de mi mandbula. Iba
a tener un moretn desagradable all.
Eres siempre tan generosa dando informacin de tus amigos?
De ser as, no era de extraar que los chicos de Benny hubieran
encontrado a la pelirroja tan fcilmente.
No. De hecho, el ltimo tipo que vino en busca de ella se enter
por las malas. Nadie de por aqu que lleve un traje tiene buenas intenciones.
Nuestro cocinero es un ex-Marine. Le hice lidiar con el ltimo tipo.
Crees que tengo cara de honrado? No haba humor en mi tono
y ella entendi lo que quera decir de inmediato.
Se limit a mover la cabeza hacia m y chasque la lengua.
No, cario, te ves como si hubieras tenido un mal da.
Solt una risa con cero humor en ella.
Lo creas o no, hoy es el mejor da que he tenido en mucho tiempo.


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Hmm Ella barri sus ojos sobre mi maltratada cara una ltima
vez. Buena suerte encontrando a tu amigo, cario, pero deja a Dovie en
paz. Es una buena chica que no necesita tu tipo de problemas.
Cmo sabes qu tipo de problemas soy?
Agit una mano con desdn frente a m.
Llevo aqu mucho tiempo, cario. Cualquier chico con tantos
secretos en los ojos con esa oscuridad es el peor tipo de problema. El tipo
del que nunca puedes salir.
No poda discutir con ella y por ahora tena la informacin que
necesitaba. Le inclin mi barbilla y dej que la mugrienta puerta de cristal
se cerrase de golpe detrs de m mientras caminaba de regreso al
estacionamiento. Ech un vistazo al Runner para asegurarme de que los
nios no lo haban tocado, y de nuevo al edificio que tena a mi presa.
Oye, hombre, tienes un cigarrillo?
El mayor de los chicos le ech pelotas y se me acerc.
Probablemente tena unos trece aos. Lstima que se pareciera a mi
cuando era joven.
Eres demasiado joven para fumar.
Te estas riendo de m?
Levant una ceja y dio un paso atrs.
No, no lo hago. Seal al Skylark. Sabes de una pelirroja que
vive ah? Sus ojos se estrecharon en m con desconfianza.
Por qu?
Porque te lo estoy preguntando. Pequeo rufin. Me pregunto si
yo era tan molesto cuando corra por las calles sin ataduras.
Me dars un cigarrillo si lo hago?
Reprim poner los ojos en blanco.
Claro, nio.
l gru y removi sus desgastadas zapatillas de tenis sobre el asfalto.
Dovie. Vive en el mismo piso que yo. Es muy amable. A veces
cocina la cena para Pauline y para m. Seal con su pulgar a otro nio,
este tena que tener diez u once. Qu diablos estaba mal en el mundo en


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el que vivamos, en el que estos chicos estaban haciendo chantaje conmigo
y no en la cama esperando empezar la escuela a la maana siguiente?
Qu piso?
Por qu?
Le frunc el ceo.
Vamos a hacer esto toda la noche?
l se movi nerviosamente y su mirada se desliz hasta mi auto.
Ese es un dulce paseo.
Apret los dientes posteriores.
Lo es.
Lo robaste? me pregunt si tena alguna idea de quin era yo.
Sola ser una leyenda. Ahora era solo un cuento con moraleja.
No. Eso es lo nico que no he robado.
Puedes darme un paseo? Este chico. Tena que reconocer su
valor. Tena lo que se necesitaba tener en esta parte de la ciudad.
Quizs. Si puedo encontrar a la chica y ella puede ayudarme a
encontrar a mi amigo.
Nos miramos el uno al otro en silencio durante un largo momento. Sin
embargo su pequea pandilla de montoneros estaba inquieta. Claramente
yo no era un objetivo; no queran meterse conmigo, pero en realidad
tampoco queran ayudarme.
Me lo prometes?
Se lo prometa? Acaso este chico pensaba que me vea como el
tipo de hombre que mantena las promesas? Me encog de hombros.
Claro, chico. Lo prometo.
Ella vive en el segundo piso. Apartamento doce. El ltimo tipo que
pregunt me dijo que me dara cien. Minti.
Jess. Benny haba sobornado a los nios para obtener informacin
sobre ella tambin. Aqu afuera era slvese quien pueda, y ese hijo de puta
lo saba. Suspir y saqu un billete de cien dlares. Tena un montn de
dinero en efectivo que me quedaba de antes del arresto que tena que


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durarme hasta que planeara mi siguiente movimiento, y entregrselo a un
nio rufin no me emocionaba. Pas al chico y gir cruzando la calle hacia
el srdido complejo de apartamentos.
Fumar es malo para ti. Ve a comprar algunas provisiones, o unos
zapatos nuevos o algo as.
Qu pasa con el paseo?
Ya veremos, chico. Ya veremos.
Corr por la calle desierta, y pas por encima del vagabundo
dormido en la acera. Abr la oxidada puerta de seguridad y tom las
escaleras, que olan a cerveza rancia y a algo en lo que no quise pensar
demasiado, al segundo piso del edificio. El pasillo estaba vaco, pero aun as
me puse la capucha de mi sudadera por encima de mi cabeza rapada y
trat de hacer el menor ruido posible. Nadie con algo de sentido comn iba
a abrirle la puerta a alguien como yo despus del atardecer. Por suerte
nunca me encontr con una puerta cerrada que no pudiera abrir, a
excepcin de la que me mantuvo separado de mi libertad durante los
ltimos cinco aos.
Este apartamento era una mierda, lo que significaba que la puerta
era una mierda. Podra forzarla con una tarjeta de crdito, pero tambin
cedera con un poco de presin de un hombro en condiciones y un fuerte
empujn. Hubo un fuerte ruido y un ligero crujido pero nadie asom la
cabeza fuera de su apartamento para ver qu estaba pasando. La mayora
de las personas que vivan en lugares como ste no tenan nada digno de
robar en primer lugar, y la mayora de las chicas solteras que se vean
obligadas a vivir as invertan en mejores cerraduras. Empuj la puerta y me
escabull dentro en la oscuridad. Saba que iba a darle un susto de muerte
a la chica, pero la sorpresa era clave, y nada iba a detenerme de encontrar
a Race.
Tena una increble visin nocturna. Esta vena de correr al
anochecer, viviendo mi vida en el lado equivocado de la ley, y
manteniendo mi culo a salvo en la prisin. Vi el objeto pesado volando hacia
mi cabeza antes de que tuviera la oportunidad de hacer contacto. O una
voz suave maldecir y un golpe seco como algo que cay al suelo. Esquiv
un golpe de un puo y me mov solo una fraccin lo suficientemente rpido
para evitar la carga esttica de una Taser que fue empujada hacia mi
costado. Maldije, consegu poner una mano alrededor de una delicada
mueca, y torc el arma lejos. La vi abrir la boca para gritar y puse una


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pesada mano sobre ella. Luch todo el camino mientras la arrastraba ms
adentro en el apartamento.
Ya has llamado a la polica? asinti vigorosamente en mi
agarre, lo que me dijo que no lo haba hecho. Si lo hubiera hecho, habra
estado entretenindome, haciendo tiempo para que pudieran llegar aqu,
porque la polica siempre tardaba en aparecer en Point.
Solo quiero saber dnde est Race. S que lo sabes.
Se qued inmvil y par de araar el dorso de mi mano con las uas
romas. Realmente tena el cabello cobrizo, una gran cantidad de l estaba
por toda mi cara mientras trataba de inclinar la cabeza hacia atrs para
mirarme.
No estoy con el tipo del traje. Race y yo nos conocemos. Si l est
en problemas, quiero ayudarlo, de acuerdo?
Esper durante lo que pareci una hora hasta que asinti
fuertemente con la cabeza.
Si te suelto, vas a hacer que me arrepienta? Con vehemencia
sacudi la cabeza en negacin y sent sus manos caer a los costados. Era
bastante alta para una chica. Cuando la puse lejos de m y se dio la vuelta
para fulminarme con la mirada en la oscuridad, me di cuenta que solo tena
que inclinar su barbilla un poco para mirarme a los ojos.
Estoy verdaderamente cansada y enferma de la gente que piensa
que solo pueden entrar aqu y exigirme respuestas. La prxima vez, voy a
dispararles.
Estaba plida, su piel lechosa una sombra brillante en la habitacin
oscura. Su cabello era un desastre de rizos rojos y dorados y tena pecas.
Tena el aspecto de una nia. No mayor de diecisis o diecisiete aos. Ella
tambin pareca que debera estar en una granja en algn lugar en el
medio oeste. Todo tipo de seria salubridad se verta fuera de ella, y no haba
forma en que sus jeans holgados y una desaliada camisa a cuadros
pertenecieran a alguien acostumbrado a hacer y deshacer en esta parte
de la ciudad.
Consigue una mejor cerradura.
Ella me mir y apart un puado de ese cabello salvaje fuera de su
cara.


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Las buenas cerraduras cuestan dinero y todava no conozco a
nadie llamado Race. As que t y tu amigo el del traje pueden joderse por s
mismos.
Bocona y valiente. Ese era un combo peligroso cuando se
enfrentaba a un hombre que no tena nada que perder. Yo no tena tiempo
para jugar con ella, as que tom un paso amenazador hacia adelante justo
cuando ella se dio la vuelta para encender la luz. Parpade por un segundo
y vi su boca apretarse mientras nos veamos con claridad. Su mirada fija en
mi cara, pero no en la parte golpeada y magullada en la estrella tatuada
junto a mi ojo.
Carmen me llam al segundo en que saliste del comedor. No
crees que cuando un tipo que luce como t anda por ah nosotros nos
advertimos el uno al otro? Paulie y Marco tomaron tu nmero de placa, y si
yo no prendo las luces de cinco minutos, los policas estn siendo llamados
y no quieres saber qu va a pasar con tu muy bonito auto.
Parpade como un idiota. Nunca nadie me haba tomado con la
guardia baja. No obstante, y esta chica, que luca como que debera estar
fuera en una granja, seguro que no debera haber sido capaz de ser la
primera en hacerlo.
Por qu estoy aqu, entonces?
Los policas no me asustan. Nios salvajes alrededor de mi beb lo
hacan.
Ella cruz los brazos sobre un pecho totalmente nada impresionante
y entrecerr en m unos bonitos ojos verde musgo. Ech la cabeza hacia un
lado, porque por alguna razn, pens que me resultaban vagamente
familiares.
En qu tipo de problemas est Race?
Pens que no conocas a nadie llamado Race?
Ella entrecerr los ojos en m.
Tienes cuatro minutos.
No lo s. Eso es lo que estoy tratando de averiguar. He estado
indispuesto hasta hace cerca de ocho horas. Estoy tratando de poner todas
las piezas juntas.


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Se mordi la comisura del labio y pareca an ms joven. No saba
cul era el trato de esta chica, pero tena un momento muy, muy difcil
vindola como una de las chicas de Race. l era todo acerca de las piernas
largas y pechos grandes sin nada entre las orejas. Esta tena las piernas pero
era obviamente aguda, y su figura, por lo que pude ver, no era algo con lo
cual soar despierto. Ella pareca muy dulce. Tipos como Race no hacan lo
dulce, ni los chicos como yo, pero eso era porque nunca tuve la
oportunidad. Lo dulce corra para otro lado cuando me vea llegar.
Puedes ayudarlo?
Puedo intentarlo.
Ella se acerc y encendi la luz, ojos de color verde claro
mirndome.
Eres Bax, verdad?
Trat de no mostrar ninguna sorpresa ante su pregunta. Asent con
rigidez. Se mordi el labio de nuevo y empez a girar un rizo brillante
alrededor de uno de sus dedos.
Me dijo que si algo malo pasaba, si alguien vena a buscarlo, dijera
que no nos conocemos. l me dio miedo, pero luego el tipo del traje se
present con sus matones. Le dije a Race y se asust. Me dijo que
mantuviera un perfil bajo, que l se encargara de eso. Me dijo que si un tipo
llegaba, un tipo con un tatuaje de una estrella al lado de su ojo, debera
confiar en l. Me dijo que su nombre era Bax.
Eso era todo fino y elegante, pero no ayud a averiguar en qu clase
de lo estaba Race o quien era esta chica y el papel que jugaba con l.
Quin eres?
Dovie.
Entrecerr los ojos y cruc los brazos sobre mi pecho para reflejar su
pose.
Quin eres t para Race? Si ella me deca que era la vieja de
mi amigo, en serio iba a tener que cuestionar qu haba estado haciendo
mientras yo estaba encerrado.
Ella parpade hacia m y casi poda ver las ruedas girando en su
cabeza. Ella inclin la cabeza hacia un lado y frunci las cejas que eran del
color del xido.


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Soy su hermana.
La mir fijamente durante un minuto entero antes de estallar en una
risa spera. Me dola la cabeza, por lo que me frot los cansados ojos y
negu con la cabeza hacia ella.
Seora, no s quin eres o lo que est pasando con Race pero no
tengo tiempo para esto. Acabo de pasar una mala noche, necesito dormir,
necesito echar un polvo, y necesito averiguar en qu clase de mierda se
meti Race. Si no quieres ayudarme a hacerlo de la manera ms fcil, de
acuerdo. Puedo hacerlo por las malas. Di un paso hacia ella, pero levant
las manos en frente de ella.
No, te lo juro. Race es mi hermano mayor.
Jur.
He conocido a Race desde que era un nio. l es hijo nico,
Pelirroja.
Ella solt una carcajada estridente y se dirigi hacia la cocina que
era del tamao de un armario. Tom algo del refrigerador y me lo entreg.
La fotografa era de hace un par de aos, pero no haba manera de
confundir la elegante apariencia de Race o la manera en que sonrea a la
cmara con su brazo alrededor de la extraa chica.
Qu poderoso hombre rico que conoces lo mantiene en sus
pantalones? Soy el pequeo y sucio secreto de Hartman, solo que nadie lo
guard muy bien y Race vino a buscarme hace unos cuatro aos, solo
despus de cumplir diecisis aos. Diferentes mams, diferentes apellidos, el
mismo padre imbcil. Si puedes ayudar a Race, te dir todo lo que quieras
saber, y si no puedes, lo voy a buscar por mi cuenta. l es la nica familia
que tengo y lo amo. Me salv la vida.
Mir de la foto a la cara. Race era un tipo apuesto, refinado y
majestuoso. Esta chica era bsica y ordinaria, aparte del cabello y la boca
inteligente. Esos ojos verdes me miraron sin pestaear, y lo vi. Todo estaba en
la mirada de hoja perenne que me miraba como un halcn. Race y la chica
pelirroja tenan exactamente los mismos ojos.
No vas a hacer nada ms sino informarme. Race es familia para m
tambin, lo que significa que voy a hacer lo que pueda para sacar su culo
fuera del fuego.


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Diablos, yo ya lo haba hecho cinco aos atrs; ir mano a mano con
Novak sera un paseo por el parque.



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do v ie
Traducido por Dani :3, Zoe Benson y effybay88
Corregido por Lizzie Wasserstein

e estado cerca el tiempo suficiente en las peores partes de la
ciudad para conocer la diferencia entre un chico malo y un
chico que simplemente es malo. La maldad estaba
estampada en todo Shane Baxter y no tena nada que ver con la estrella
tatuada en su rostro o la manera amenazadora y deliberada con la que se
mova, como una serpiente enroscada lista para atacar y ansiosa por
llenarte con veneno antes de que pudieras pestaear. Sus ojos oscuros eran
llanos, como si sus emociones hubiesen sido apagadas hace mucho tiempo
y l no tuviese ningn inters en conectar con ellas de nuevo. Yo crec
pobre. Crec donde algunas veces era un lujo ser pobre porque eso
significaba que al menos tenas algo de dinero. As que he visto esa mirada
ms de una vez, pero nunca he visto tanto dao en una cara que t
simplemente sabras que podra destruir todo lo que amas sin incluso
parpadear una ridcula, gruesa y negra pestaa. ste era un hombre joven
que ha visto ms, vivido ms, en sus pocos aos de lo que la mayora de las
personas han hecho en toda su vida. Sobrevives a este mundo siendo lo
mejor de lo peor y no haba ninguna duda en mi mente que eso era
exactamente lo que era Bax.
Claro, Race haba dado garanta tras garanta de que Bax era un
buen tipo. Que una vez que l estuviera afuera, sera capaz de ayudar a mi
hermano a arreglar la situacin con Benny y Novak, que l era solo un tipo
que haba heredado un duro destino y haca lo mejor con lo que tena. Pero
mirndolo en mi deteriorado apartamento, poda ver que Race estaba
bastante equivocado. Mi hermano no estaba familiarizado con la
desesperacin, con tener que sufrir; l no poda ver lo que yo vea en el
hombre delante de m, y eso era la evidente disposicin para hacer lo que
fuera necesario para sobrevivir. Cinco aos en prisin no lo haban derribado
cuando entr como un nio asustado. Lo hicieron fuerte, lo convirtieron en
una mayor amenaza, y si no estaba equivocada, probablemente en un
H


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mejor criminal. No lo quera en ningn lugar cerca de m, pero si era mi
nica opcin para ayudar a Race, hara lo que fuera, le dara lo que quisiera.
Race era as de importante para m.
Bax no se molest en preguntar si me importaba si fumaba, solo
encendi un cigarrillo y lo puso en medio de sus labios. El final de su boca
estaba inflado y cortado como si se hubiera golpeado con algo. Sus ojos
oscuros recorran alrededor de mi espacio y sent como si estuviera haciendo
un inventario. Lo odiaba. Yo viva en lo que haca, me mantena gracias a
que me parta el culo trabajando, y saba cmo vivir y protegerme a m
misma en los suburbios. No dejara que me juzgara y me encontrara
insuficiente. l era un convicto despus de todo. Quiz no tenga mucho,
pero todo lo que tengo lo he obtenido honestamente.
Qu sabes?
Su voz era rasposa y dura, como si no la usara seguido. Camin hacia
la ventana rota y tir de las cortinas que haba puesto lejos para que pudiera
mirar el restaurante al otro lado de la calle. Probablemente estaba
preocupado por su precioso auto.
No mucho. Race apareci en la casa hogar de la que fui echada
cuando la ltima familia de acogida con la que viv se mud justo despus
de que te fueras. Me dijo que era mi hermano. Me dio el resumen bsico de
los Hartman y me pude dar cuenta que mi padre era una pesadilla al igual
que mi madre. Race me sac de una situacin realmente mala, me dio una
vida bastante buena por un breve minuto, nos hizo una familia, y luego me
trajo de vuelta aqu a esperar.
Esperar, para qu?
Me encog de hombros y me dej caer en mi viejo sof.
Esperar por ti, supongo.
Le envi a Carmen un mensaje de texto para dejarle saber que hasta
ahora las cosas iban bien. Tena a todo el vecindario manteniendo un ojo
en el escurridizo ladrn con el tatuaje de estrella por la ltima semana. Era
casi un alivio que l finalmente hubiera aparecido, incluso si pensaba que
irrumpir y entrar era lo apropiado. Me molestaba que hubiera fallado con la
Taser. Necesitaba pasar un par de sesiones ms en el local y trabajar en
auto-defensa. Una chica sola en esta clase de vecindario nunca podra
estar lo suficientemente a salvo o tomar muchas precauciones.


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Crec en un pueblo como ste, en un lugar como ste, pero en un
estado diferente. De lo que he conseguido poner junto escuchando a Race
cuando no deba, es que Lord Hartman le pag a mi mam y se supona
que se deshara de m y desaparecera. No lo hizo. Tom el dinero y huy;
solo que ella no me quera tanto como quera una dosis. Estuve en el
sistema casas de acogida, casas hogary Race me encontr justo
cuando me estaba preparando para tomar lugar en un notablemente mal
hogar. El pap tena manos acaparadoras, la mam era una alcohlica y
no me importaba. l soborn al seor para que se levantar y reclamara sus
derechos paternales de modo que yo no estuviera ms en el sistema, y
estuvimos en el pueblo donde mi termin mi escuela hasta que me gradu.
Nunca me dijo por que no poda regresar a The Point y me cans de
preguntarle. Y luego, un ao despus algo cambi, empac y nos mudamos
aqu como si l estuviera en alguna clase de misin. Como si tuviera un plan.
Sent que se lo deba, el ir sin preguntas. l me salv.
Sacud mi cabeza y retorc mis manos.
No s lo que se traa entre manos, pero me gust este vecindario,
me gust la comunidad universitaria, as que me instal. Se guardaba para
s mismo y era un tipo de acosador en la calles. Pens que solo estaba
esperando a que quedaras libre, pero luego el tipo en el traje apareci. l
se puso algo violento conmigo, me asust como el infierno, y Race se volvi
un luntico. Nunca lo haba visto as de encendido. S que fue a ver a
Novak. Dijo que estaba cansado de ser una marioneta, de dejar que otras
personas tomaran sus decisiones. Me dijo tambin que nunca se perdonara
por lo que te pas, y que si te acercabas, necesitaba confiar en ti. Eso fue
hace varias semanas, y nadie ha odo de l o lo ha visto desde entonces.
Dej escapar una bocanada de humo y empuj la capucha de su
sudadera hacia atrs. Tena un gorro negro tejido que lo haca lucir como si
fuera para nada bueno. De hecho, todo en l lo haca lucir de esa manera.
El moretn en su mejilla, los pantalones negros y las botas pesadas, el
pequeo tatuaje de una caricatura del Correcaminos en la parte de atrs
de su mano por su pulgar, sus abundantes y oscuras cejas sobre ojos sin
emociones, y la cada de una boca que era demasiado suave y bonita para
estar en un rostro tan duro. Con el obvio poder aprovechado en su gran
complexin, no era un tipo con el que quisiera estar en un lugar pequeo
en un buen da, y odiaba, absolutamente destetaba, que no me dijera nada
o que yo no pudiera descifrar lo que estaba pensando detrs de la cortina
negra en su mirada.
Nunca fue a la escuela?


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Esa pareca una pregunta extraa para sacar de todo lo que
acababa de decir, pero no tena ms que seguir la corriente.
No. Us el dinero de su matrcula para sostenernos por unos pocos
aos. Tambin me sac de la escuela pblica y me coloc en una privada
por mis dos ltimos aos.
Bastardo altruista.
Automticamente me enfurec.
La escuela a la que asista tena detectores de metales, estudiantes
y profesores armados, y una chica fue violada en el rea de los casilleros.
Nunca saba si iba a o hacer mi tarea o a ser violada. Era horrible. Race
quera algo mejor, y desde que Lord Hartman se rehusaba a hacer algo
acerca de ello, l lo tom por s mismo.
No pudo salvarme, as que decidi salvarte a ti?
Yo haba pensado lo mismo, muchas pero muchas veces siempre
que Race sacaba a relucir a su encarcelado mejor amigo. Un tipo que luca
as de fuerte no deba ser as de ingenioso. Debera ser todo msculo y nada
de neuronas. Su perspicacia lo haca un milln de veces mucho ms
peligroso en mi mente.
No s cules fueron sus razones y no me importa. Yo tena a alguien
que me amaba y se preocupaba ms por m que por una dosis. Me ofreci
un cambio en una vida normal y estable; me mostr lo que poda ser la
familia. Se meti en una pelea con el seor y la seora de la mansin por m,
y yo hara lo que sea, y me refiero a lo que sea, para mantenerlo a salvo.
Race era ms que mi hermano mayor. Era mi hroe. Era mi salvador.
Era la nica cosa en el mundo entero con la que no podra vivir si me faltara.
Dinero, objetos, seguridad, nada de eso importaba; todo era una ilusin. Los
sacrificios que Race hizo por m, la manera en la que apareci y le mostr a
una solitaria chica de diecisis aos que estaba en el lado malo realmente
malo del camino, que haba ms en la vida que solo ir por ah No podra
nunca compensarlo por eso. Dara lo que sea y lo que fuera que tengo para
mantener a mi hermano a salvo.
Apag su cigarrillo con la pesada huella de su bota y lo tir por la
ventana. Empuj su capucha de atrs hacia su cara y pas por delante de
donde yo estaba todava en el sof. Cuando ya haba dado unos pasos
lejos, me mir. Esos ojos suyos eran solo un oscuro vaco en una cara que
estaba segura que nunca podra olvidar.


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Mantn la cabeza abajo. Si Benny o alguien sombro viene a hurgar
a los alrededores, llama a este nmero. Recit de manera rpida un
montn de nmeros que nunca podra recordar pero asent de todas
maneras. Si Race hace contacto, cualquiera clase de contacto, dile que
sal. Dile que me encuentre, que Novak es mi problema, no el de l. Cuntale
que la pizarra est y siempre estuvo limpia hasta que yo diga algo diferente.
Entiendes todo, Pelirroja?
Odiaba ese apodo. Estar en quiebra era una cosa, estar en quiebra
y tener flameante cabello rojo del que todos queran burlarse, era otra cosa.
Sin embargo, l no era la clase de tipo con el que iba a discutir sobre un
estpido apodo. En realidad, l no pareca como la clase de tipo que se
necesitaba para protestar, no importaba qu ya haba finalizado. Se movi
hacia a la puerta y salt sobre mis pies.
Eso es todo?
Me mir sobre su hombro y abri la vieja puerta.
A menos que sepas algo que pueda en realidad ayudarme,
entonces s, eso es todo.
Lo fulmin con la mirada.
Quiero decir, qu sucede ahora? Qu hacemos para encontrar
a Race?
Levant una de sus oscuras cejas hacia m y la esquina de su boca
cay en un ceo fruncido.
Nosotros no hacemos nada. Yo salgo a las calles y hago que la
gente hable. Necesito averiguar en qu estaba trabajando Race a
escondidas para que Novak lo quiera tanto como para tener a Benny
buscndolo. T solo djame saber si escuchas de l.
Estuvo fuera de la puerta tan rpida y silenciosamente que tuve que
lanzarme a seguirlo por la escalera de incendios. Yo era alta y tena piernas
largas. l era ms alto y tena piernas an ms largas. Tambin se mova
como una gigante sombra contra las otras en la pared.
Quiero ayudarte. Necesito ayudarte. Le debo todo a Race.
Desde algunos escalones por debajo, me mir a dnde yo estaba
nerviosamente merodeando. Sent escalofros. Los ojos de ninguna persona
deberan ser as de fros, as de planos.


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Quiz l no sea mi hermano de sangre, pero es mi hermano de
igual manera, y lo conozco lo suficiente para saber que lo que sea que hizo
por ti, lo hizo porque quera, no porque tena que hacerlo. Race ama ser el
hroe.
No saba cmo tomar eso, y para el momento que tuve mis
pensamientos en lnea, ya haba bajado todos los escalones. Saba que si
desapareca, no lo volvera a ver y no poda dejar que eso pasara. Era mi
nica pista hacia Race, no importaba lo que eso significara para m.
Necesito ayudar.
Me observ sobre su hombro y saba lo suficiente como para no
seguirlo ms lejos.
No puedes ni ayudarte a ti misma. De verdad crees que vas a
detener a alguien con una Taser y una sartn?
Tambin tena una nueve milmetros cargada en una mesa de noche
a lado de mi cama que Race se haba asegurado de que yo supiera cmo
manejar, pero asum que l no necesitaba esa informacin.
He estado esperado por ti. Saba que eras t.
Y si no hubiese sido yo y hubieses fallado con la Taser, habras
estado jodida. Literalmente. Trabajo mejor solo. No s lo que est pasando
y no necesito a alguna pueblerina retrasndome o yendo contra la
corriente.
Sent mis cejas elevarse hasta la lnea donde empezaba mi cabello.
Haba odo un montn de cosas acerca de la forma en la que luzco, algunas
ms halagadoras que otras, pero nunca haba tenido a nadie insinuando
que luca como si perteneciera a una granja.
Perdn?
Se rio, al menos eso creo que se supona que era el sonido, y salt
unos pocos escalones ms.
Son las pecas y la piel marfil. Pareces como una pequea nia de
granja. Definitivamente no luces como si pertenecieras a los barrios bajos, y
de seguro no aparentas tener veinte.
Bueno, l no luca como si fuera un par de aos mayor que eso, pero
no haba ninguna duda en que l luca igual que un criminal y todas las
oscuras y peligrosas cosas que se suponen que era.


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Bueno, nunca he estado en una granja en mi vida y har lo que
sea necesario para mantener a salvo a Race y traerlo a casa, con o sin ti.
Quera sonar fuerte. Quera sonar como si pudiera ser valiosa para l.
No lo hice. Son asustada e insegura. l lo escuch.
Sin m, Pelirroja. Y de pronto ya no estaba. Solo desapareci.
Desapareci en la noche como el ladrn que era.
Suspir y volv a mi apartamento. No estaba preocupada por algn
otro visitante inesperado. Lester, el mendigo que viva en la escalera de
entrada, no dejaba entrar al edificio a quienes no deberan estar en l. Todo
lo que haca era darle un plato de comida y compartir un paquete de seis
de vez en cuando y el mantena su ojo de guila en m. La nica razn por
la que Benny y sus matones lograron encontrarme era porque me
emboscaron un domingo por la maana cuando Lester llev su apestoso ser
a la iglesia. Fueron suertudos. Yo no. Tambin estaba asustada.
Estaba asustada por Race, asustada por m. Y si fuera honesta,
estaba cien por ciento asustada de Bax. Era inteligente en las calles. Saba
cmo cuidar de mi misma, pero no haba nada en mi bolsa de trucos que
me hiciera pensar que era capaz de lidiar con alguien como l. l era un
comodn realmente aterrador, pero lo necesitaba. Nunca haba necesitado
a alguien en mi vida antes de que Race apareciera en mi puerta.
Mi celular estaba sonando justo cuando giraba los cerrojos de la
puerta, aunque supiera que no servan para nada, gracias a mi visitante
nocturno. Respond y fui a la ventana a saludar a Carmen.
Rio en mi odo y me tumb en el sof. Ella era dulce. Una madre
soltera... Marco y Paulie la mantenan ocupada. Eran chicos buenos. Ella era
una buena madre pero esto no era un cuento de hadas, y saba que la vida
era difcil para todos ellos, especialmente porque Marco tena trece y
Carmen era solo seis aos mayor que yo. Tratamos de cuidarnos entre
nosotros, pero todo hombre y mujer con una vida como la nuestra cuidaba
de s mismo, y entre ms rpido aprendieras eso, mejor estaras. Era tonto
tener expectativas. La realidad de la situacin nos mantena honestos y nos
permita romper lazos unos con otros.
Entonces? Qu dijo?
Suspir y enrosqu uno de mis rizos naranja en mi dedo y mantuve mi
mirada en el techo pintado de amarillo. No era un gran apartamento, pero
estaba lejos de ser el peor lugar en el que haba vivido jams.


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No mucho
Tiene alguna idea de donde puede estar Race?
No, pero tampoco pareca muy preocupado porque algo malo le
hubiese pasado.
Tu hermano te dijo que l era muy del tipo hacerse cargo de sus
asuntos. Debiste haberle credo. Race siempre trataba de hacerte entrar
en razn, incluso cuando no queras orle.
Ella estaba en lo cierto, entonces suspir de nuevo.
l no va a estar de vuelta. Nunca sabr lo que est pasando. Race
podra estar en cualquier parte. Lastimado, en peligro, o peor, y nunca lo
sabr.
Ella murmur algo sobre su hombro y escuch el sonido de platos
rotos en el fondo. Volvi a la lnea y suspir.
Este chico Novak no es ninguna broma. Es un mal tipo y Race te
dijo que haberse enredado con l era la peor cosa que haba dejado
suceder en su vida. Te tengo que decir esto cario, esta puede ser una
situacin para que los malos se deshagan entre ellos. Los hroes no tienen
campo en este tipo de pelea. Se requiere ser sucio para jugar sucio, y el
punto es que nadie es ms sucio que Novak.
Saba que Race no era perfecto, que haba tomado un montn de
malas decisiones, decisiones con consecuencias cambiadoras de vidas,
pero a pesar de ello, era mi hroe, y si significaba unir mi vagn con el
caballo negro del diablo para resolver esto, eso sera lo que hara.
Si Novak es as de malo, no logro entender como alguien
difcilmente lo suficiente mayor para beber puede tener una oportunidad
contra l. No solo eso, cmo tiene suficiente influencia para hacer algo por
Race? Ha estado encerrado por los ltimos cinco aos, cmo siquiera tiene
piernas para pararse en una pelea como esta?
Ahora, habiendo pasado una hora en su presencia, tena que admitir
que Bax irradiaba todos los tipos de escalofriantes cosas malas que me
hacan querer creer que l podra ser la gracia salvadora de mi hermano,
pero no poda olvidarme de esos ojos. Si no senta nada, nada en absoluto,
cmo sera capaz de preocuparse lo suficiente por Race como para
encontrarlo y ayudarlo? Necesitaba hacerle entender lo importante que era


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encontrar a mi hermano. Nadie haba comprometido ms en el regreso a
salvo de Race que yo.
Cario, t oste la forma en la que tu hermano habl de este tipo,
como si fuera alguna clase de superhroe. Este tipo es el mejor amigo de tu
hermano. Tenan un lazo tan fuerte que l estaba dispuesto a ir a prisin por
Race. Eso significa algo, Dovie
Lgicamente, saba que estaba en lo cierto, pero estaba teniendo
un mal momento separando el miedo, la adrenalina y el pnico de la
racionalidad.
Me tengo que ir. Acaba de entrar un gran grupo de nios. Me
pregunto si sus padres saben que estn afuera tan tarde dijo irnicamente
porque saba que Marco y Paulie estaban en cualquier lugar excepto
durmiendo, como deberan estar. Te digo todo el tiempo cielo, las
personas van a ser quienes son a final de cuentas. Si este tipo es malas
noticias, tal vez es suficientes malas noticias para involucrarse con Novak. T
solo mantn la cabeza arriba y vigila tu espalda. No confo en el trajeado, y
no confo en un chico con ese tipo de problemas en los ojos.
Resopl.
No haba nada en esos ojos, Carmen.
Oh, cario, si miras lo suficientemente cerca, todo est en esos ojos.
Es por eso que son tan oscuros. Estn llenos. Llenos de cada secreto, cada
promesa, y cada tentacin que puede lograr que una chica buena haga
cosas realmente malas y disfrute cada segundo de ello. Cudate, Dove. Esto
se podra poner feo para ti muy pronto.
Haban forzado la entrada a mi casa dos veces, un mafioso
conocido saba mi nombre y donde viva, mi hermano estaba desaparecido
y un criminal convicto era mi nica esperanza de encontrarlo. Ya era tan feo
como podra ser en mi mente. Me desped de Carmen y camin a mi
habitacin as podra volverme un ovillo sobre el delgado cobertor. No me
gustaba sentirme fuera de control. Desde que era pequea, fue mi
responsabilidad asegurarme de sobrevivir, de que estaba a salvo, de que
tena lo necesario para lograrlo en este mundo. Race apareci y mand
todo eso al diablo. Dependa de mi hermano. Confiaba en l y lo amaba,
dos cosas que nunca haba sentido por otro ser humano, jams. No ser
capaz de hacer algo, solo dejar todo en manos de Bax, me pona nerviosa
y enteramente exasperada.


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O un golpe en la puerta principal y me saqu a m misma de mi
depresin. Solo podran ser los nios; todos los dems ltimamente parecan
pensar que irrumpir era la mejor manera de entrar a mi casa. Abr la puerta
y baj la vista hacia Marco y su hermano menor. l era un futuro chico malo
en proceso, sin duda, pero tambin era un chico dulce que cuidaba de su
hermano y me trataba como familia porque le haca galletas
ocasionalmente.
Qu tal?
Se movi nerviosamente.
Solo quera asegurarme de que estuvieras bien. Este tipo no es una
broma como lo era el del traje.
Lo s, Marco. Est bien. l va a tratar de encontrar a Race.
Lo s. l estaba al telfono cuando volvi al auto. Hombre, ese era
un auto genial La envidia coloreaba su tono.
Qu estaba diciendo al telfono? Me mord el labio porque no
debera estar presionando a un nio por informacin, pero si Bax no me iba
a dejar ayudarlo, tal vez tena que quitarle la opcin.
Estaba hablando de algn lugar llamado Spanky's all en el Distrito.
El Distrito era donde vivan y trabajaban todas las chicas. Era all
donde estaban todos los bares de desnudistas donde las chicas buscaban
el fin de mes. Todava estaba en The Point, otra parte de lo que te daba el
vivir en el lado pobre de la ciudad.
Qu estaba diciendo sobre Spanky's?
Marco me mir inquisitivamente y trat de sonrer de forma
tranquilizadora. Mi ansiedad lo convirti ms en una mueca y no se lo crey
por un segundo, pero me contest de todos modos.
Pregunt s una chica llamada Honor todava trabajaba all. Le dijo
a quien quiera con quien estuviera hablando que pasara por all maana
para hablar con ella.
No saba si tena algo que ver con mi hermano, o si solo estaba
preocupado por echar un polvo. Dijo que estaba de primeras en su lista de
prioridades por el momento, pero no estaba segura de s era una pista que
poda dejar deslizarse de entre mis dedos. Me aproxim y desorden el


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cabello de Marco. Maldijo y tom a Paulie del codo para arrastrarlo de
vuelta a su apartamento.
Se cuidadosa, Dovie. Este tipo no es alguien con quien querras
meterte.
Si este chico a su edad poda sentir el peligro irradiando de Shane
Baxter, tal vez no era la mejor idea intentar meterme directamente en su
camino. Corra el riesgo de ser arrollada. Desafortunadamente, simplemente
no saba que otra opcin tena a este punto.



Ests apurada por salir de aqu hoy.
Me volv hacia el sonido de la voz mientras Brysen Carter se sentaba
junto a m. Las dos ramos meseras del mismo restaurante de la esquina que
quedaba justo en la parte de la ciudad donde The Point se juntaba con The
Hill. Yo estaba en una parte de la carretera y ella de la otra, pero nos
llevbamos bastante bien, y si yo hubiera sido del tipo de tener amigos, la
hubiera considerado una. Ella era amable conmigo, no se meta en mis
asuntos, siempre estaba dispuesta a cambiar de turno conmigo si la escuela
o mi otro trabajo llamaban, y no tomaba mierda de nadie. Y no era porque
claramente tena dinero, sino porque era bajita y bonita y el restaurante
estaba lo suficientemente cerca a The Point lo que haca a la gente pensar
que era fcil de ligar. Estaban equivocados.
Lo estoy. Estaba haciendo lo que faltaba antes de que se
acabara mi turno y haba dado mis dos ltimas mesas a una chica nueva.
Odiaba perder dinero, pero encontrar a Race era lo que me importaba ms
que todo, y podra quedarme sin agua caliente por un mes si eso es lo que
tomaba encontrarlo.
Tarea? Solamente estaba siendo agradable, pero no tena
tiempo para meterme en ello. No tena idea de cundo se presentara en el
club, lo que significaba que necesitaba llegar all antes de que l me viera
e interceptara.
No, no esta noche.
Mi otro trabajo era trabajar algunas horas a la semana en una casa
hogar para nios que haban crecido como yo. Cuando haba un montn


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de casas de acogida realmente buenas y personas queriendo ayudar en el
mundo, tambin hay muchas realmente malas. Yo quera ayudar. Quera
darles a los nios la opcin de tener una vida normal, como Race lo haba
hecho por m. Iba a la escuela de noche porque eventualmente quera un
ttulo en consejera. Quera que los nios en mis zapatos tuvieran una
oportunidad de pelear.
Bueno, s que no tienes una cita porque el infierno an no se ha
congelado, entonces a dnde vas?
Levant la vista hacia ella y puse los ojos en blanco. Ella era una
chica tan linda, siempre me pregunt por qu estaba aqu y no en alguna
fraternidad o en algn campus. Tena un flequillo perfectamente estilizado
con justo la sombra correcta de rubio y rubio claro. Tena amables ojos azules
y una figura hecha para la ajustada falda y blusa negra que usaba para el
trabajo. Era encantadora, y estaba genuinamente preocupada por m pero
no poda meterme en ello con ella. No necesitaba a alguien dicindome
que fuera cuidadosa y que cuidara mi espalda porque Bax era problemas.
Mensaje recibido, universo, el tipo era malas noticias; tan malas que no
poda hacer nada al respecto. En vez de responder, inclin la cabeza hacia
el lado y elev una ceja hacia ella.
Piensas que luzco como una pueblerina?
Ella se qued mirndome como si me hubieran crecido cuernos, y
luego solt una risa.
Qu? Quin te dijo eso?
Met el dinero y los recibos en la maleta y mis propinas en los bolsillos.
Solo este tipo. Pens que era loco.
Ella inclin su cabeza a un lado y me consider pensativamente por
un segundo, luego puso un poco de su cabello rubio detrs de su oreja.
Pues, tienes esta cosa inocente-de-ojos-abiertos-de par-en-par
andando, pero te conozco, entonces s qu no es quien eres realmente.
Probablemente era la ropa diez tallas ms grande y la falta de maquillaje.
Ms todo ese cabello alborotado al que nunca le haces nada y te hace
lucir como si tuvieras cinco aos la mayora del tiempo.
Ropa cara, cabello lindo y una cara maquillada te dan una atencin
no deseada en esta parte de la ciudad. Adems mi cabello ya era un faro
y yo no necesitaba nada ms para destacar.


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Es eso lo que l dijo?
Quin es este tipo?
Me encog de hombros con tanta indiferencia como pude manejar.
Solo un amigo de mi hermano. Se detuvo buscando a Race y tuve
que decirle que no lo haba visto en un tiempo.
Ella hizo una cara. Por alguna razn Brysen no era una fantica de mi
hermano. Ellos tenan antecedentes similares y ambos estaban visitando los
barrios bajos en este momento por razones personales, pero no
congeniaban. Ella era grosera con l, y l la rechazaba, y eso era incmodo
para m porque ella genuinamente me agradaba, y como regla no me
agrada mucha gente.
l tiene alguna idea de dnde puede estar Race?
Negu con la cabeza y me empuj lejos de la mesa.
No, pero no estoy segura que l me dira si lo supiera. No me
pareci del tipo de los que comparten.
Suena como del tipo grosero si te llam pueblerina sin saber nada
de ti.
No tienes ni idea Mira, hablar contigo ms tarde, est bien?
Me tengo que ir. No esper para ver su respuesta antes de apresurarme
por la puerta.
No tena, nunca haba tenido, un auto y cuando Race desapareci
se llev el suyo con l. Esa era solo una de las razones por las que estaba
preocupada por lo que le haba pasado, porque realmente era un lindo
auto y la probabilidad de alguien tratando de robarlo era tan alta como el
drogadicto en la esquina. Torc mi cabello desordenado en una coleta y me
puse un holgado gorro gris sobre los mechones. Si alguien iba a
reconocerme, lo hara por el cabello y no por un desgarbado gorro gris sobre
la masa. Si alguien iba a reconocerme, seria por mi cabello y no por los
insulsos jeans, el holgado suter negro y los degastados Converse que tena
puestos. Me vea como cualquier otro chico deambulando, y Bax se haba
visto completamente poco impresionado por mis mnimos atributos como
era, aunque no era como si me estuviera viendo de todos modos.
Bar tras bar, club de desnudistas tras club de desnudistas Hombres y
mujeres ganndose la vida de una manera que haba estado presente
desde el origen de los tiempos, coloreaban cada cuadra en el Distrito.


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Tratando de encontrar un lugar llamando Spankys cuando cada
establecimiento se llamaba de manera similar con la misma insinuacin
apenas disimulada era mucho ms difcil de lo que pens que sera. Cuando
finalmente lo encontr, estaba reacia a entrar.
Era nen. Era rosa. Gritaba libertinaje y cosas sucias. Solo estar de pie
en la acera me pona la piel de gallina. Mi vida no era bonita y de color rosa,
pero nunca haba cado lo suficientemente bajo para pensar que
desnudarme y venderme era una forma de salir adelante. Me di a m misma
nimos y me obligu a abrir la puerta. No poda dejar de frotar mi mano
sobre el muslo de mis jeans despus de que entr. Era igual de rosa y
llamativo en el interior. Mis ojos se movan a toda velocidad alrededor,
tratando de encontrar el mejor lugar para esconderme y pasar
desapercibida, cuando una mano me agarr el brazo y me dio la vuelta.
Eres lo suficientemente mayor para estar aqu, nia? El gigante
afroamericano me dio una pequea sacudida. Su cabeza calva brillaba
bajo las luces de nen rosas y sent mi corazn atascarse en mi garganta.
Aparte del diamante en sus dientes frontales y de la mueca en su rostro, no
haba pasado desapercibida el arma que tena metida en un costado en
una funda de cuero. Estaba acostumbrada a la violencia y a las cosas
desagradables que pasaban en esta parte de la ciudad, pero tipos con
armas eran nuevos, y no estaba segura de cmo proceder sin hacer el
ridculo o arruinar mi oportunidad de encontrar a Bax.
Lo soy.
No ests aqu para trabajar o mirar. No era una pregunta.
Qu ests haciendo aqu?
Trat de hacer palanca para soltar mi brazo, pero no logr nada.
Estoy buscando a alguien.
Esa fue la peor cosa para decir porque sus cejas de bano se
fruncieron de golpe y me dio otra pequea sacudida. Mis dientes
chasquearon juntos y prob sangre.
Mira, nia, si tu hombre te abandon, ese es tu problema. Tienes
un problema con una de las chicas, manjalo en tu propio tiempo y no
durante las horas de trabajo. Entiendes?
Ese deba ser un problema regular si tenan a este tipo aqu para
prevenir peleas entre mujeres antes de que estas comenzaran.


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Anda. Ve a comprar un poco de lpiz labial o algo, tal vez la
prxima vez tu novio no tenga que venir a buscar pasar un buen rato aqu.
Mi orgullo me hizo enfadarme en contra de mi voluntad y jal de mi
brazo capturado otra vez. Estaba a punto de decirle que se fuera al infierno
cuando la puerta detrs de m se abri. La ligera brisa nocturna sopl dentro,
junto con una carga elctrica que era llevada por una fuerza ms oscura y
pesada que el aire que la rodeaba.
Hola, Chuck. Necesito ver a Honor. No haba ninguna duda de
esa spera voz que crepitaba con autoridad y humo de cigarrillo.
Espera un segundo, Bax. Tengo que escoltar a la gentuza fuera.
Oh, grandioso. Ahora, si haba estado esperando pasar
desapercibida, no haba ninguna oportunidad. Prcticamente poda sentir
esos ojos oscuros quemando un agujero en la parte posterior de mi cabeza.
Mi otro brazo fue apretado en un agarre de acero, y fui arrastrada sin
piedad. Mi gorro sali volando y mi cola de caballo salt libre y me golpe
en la cara. Sopl un rizo y me encontr con una oscura mirada ardiente. La
estrella al lado de su ojo palpitaba al mismo tiempo que el msculo
contrayndose en su mejilla. Era tanto aterrador como fascinante de ver.
El enorme gorila dio un paso lejos de m, lo que me hizo caer hacia
Bax. l me atrap con su otra mano y me sacudi tan fuerte que mi cuello
hizo un crujido alarmante.
Qu carajos ests haciendo aqu?
La conoces? pregunto secamente el gorila.
La mirada de Bax se estrech sobre m y me dio un empujn que me
tuvo luchando por mantenerme de pie. Me senta como una nia pequea
siendo castigada por no terminarme la cena. Agarr mi gorro, lo puse de
nuevo en mi cabeza y cruc los brazos sobre mi pecho.
No. Race la conoce.
Ahhh bueno, tengo que decir, l sola tener mejor gusto
arrastr las palabras el gorila, tan secamente como antes. Quera
abofetearlo. Lstima que el fuera del tamao de una casa.
Ella es su hermana. Dejalo.
Lo siento. La disculpa fue solo para Bax, no para m. Imagnate.


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Honor estar en el escenario principal por otros cinco minutos. Le
dije que vendras esta noche para verla. Ella no saba que estabas afuera.
Han sido unos das ocupados. Solo tratando de llegar a un
acuerdo.
Ese fue un trato injusto el que recibiste, Bax. Todos estbamos muy
tristes de ver que caste por eso.
Bax dej escapar una risa con un sonido amargo sin humor en l, y
me jal bruscamente a su lado.
Estaba en el auto cuando los policas me detuvieron. No poda salir
de ese tipo de cosas, adems era un delincuente habitual. Tuve suerte de
que me condenaran con una sentencia de cinco aos.
Escuch que haba mucho ms que eso.
Esos ojos oscuros se movieron hacia m y luego de regreso al gorila.
Escuchaste mal. Fui atrapado corriendo autos para Novak. Eso es
todo lo que fue. Ahora estoy libre y Novak puede irse a la mierda. Solo quiero
encontrar a Race y recuperar mi vida. Cinco aos son un largo tiempo para
quedarte cruzado de brazos.
El gorila asinti como si lo entendiera y sutilmente intent soltarme.
Bax no estaba creyendo nada de eso y apret su agarre en m. Eso doli, y
creo que l lo saba, si la forma en que estrech sus ojos oscuros hacia m lo
indic.
Dile a Honor que estar all en un segundo. Primero tengo que
encargarme de esto. Esto era yo, mientras l se giraba y me sacaba
arrastrando por la puerta. Chill en sorpresa porque no estaba
acostumbrada a ser maltratada ni a tener esa clase de ira desenfrenada
dirigida hacia m. Me meta en mis propios asuntos, mantena mi cabeza
baja, y permaneca fuera del camino. As fue como sobreviv todo este
tiempo. Meterme en el camino de Bax iba en contra de todo eso, y ahora
sta era la consecuencia.
Qu ests haciendo aqu? Cmo sabes de este lugar?
No iba a contestar eso, y tampoco iba a dejarlo intimidarme. Tir de
mi brazo para liberarme y me di la vuelta con toda la intencin de alejarme
de l. Solo que haba olvidado que no estaba tratando con cualquier tipo.
Este chico, no era ignorado o rechazado y, posteriormente, me encontr de
espaldas contra la pared de ladrillos desgastados del club de desnudistas


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en una parte aterradora de la ciudad con un hombre incluso ms aterrador
en mi cara. Jade y puse mis manos alrededor de sus gruesas muecas
cuando me tir sobre la punta de mis pies y se puso cara a cara conmigo.
La ira en esa mirada medianoche era lo suficientemente caliente para
quemar.
Crees que puedes jugar conmigo, Pelirroja? Te parezco la clase
de hombre que es despreocupado y fcil de manejar? Ahora, te voy a
volver a preguntar una vez ms, y eso es todo lo amable que ser, porque si
me haces preguntar otra vez, ninguno de los dos va a estar feliz al respecto.
Qu carajo ests haciendo aqu?
Cada gruesa mueca que me agarraba tena un tatuaje a juego
blanco y negro de eslabones rotos de una cadena alrededor de ellas. Como
si se hubiera liberado de alguna clase de restriccin y fuera libre para causar
estragos en un mundo desprevenido.
Estoy preocupada por mi hermano. l confa en ti, piensa que lo
puedes ayudar. Necesito saber lo que sabes. Marco te escuch decir que
ibas a estar aqu, as que necesitaba estar aqu. Lo amo. Mi voz se quebr,
e incluso sabiendo que era algo tonto mostrarle debilidad al enemigo, no
pude evitar las lgrimas llenando mis ojos.
No tienes ni idea de lo que ests haciendo. Todo lo que puedes
hacer es meterte en mi camino y crearme problemas. Chuck nunca olvida
una cara, si alguien viene husmeando, l va a mencionar a una pelirroja
metiendo las narices donde no debera. Vuelve a la escuela. Regresa al
restaurante. Vuelve a tu apartamento. Si puedo encontrar a Race, y si no es
demasiado tarde, te lo har saber.
Me solt y me deslic por la pared hacia abajo, mi cabello
enganchndose en el spero ladrillo. l me dio la espalda, lo alcanc y lo
agarr de la mueca. Conoca la desesperacin, conoca la profunda
quemadura en el alma de lo que quieres y no puedes tener, pero esto era
algo ms.
Por favor Shane. Por favor djame ayudarte. l es mi hermano. Har
lo que sea. Te dar lo que sea que quieras. Por favor. Nunca haba rogado
por nada en mi vida, y estaba segura como el infierno que siempre haba
sido demasiado inteligente para quedar en deuda con un hombre como
ste, pero por Race lo hara. Trat de hacerlo ver, intent poner todo lo que
estaba sintiendo en mi mirada, pero esos ojos negro terciopelo ni siquiera se
inmutaron. l sac la punta de su lengua y desliz su mirada desde la punta
de mi cabeza hasta mis maltratados tenis.


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Eres virgen, Pelirroja? Retroced, porque no tena ni idea de qu
tena que ver eso con nada. Sent el calor inundando mi rostro y cruc los
brazos sobre mi pecho.
Por qu? Qu demonios tiene que ver eso con todo?
Sac un cigarrillo del paquete del bolsillo de su sudadera y arque
una ceja oscura hacia m.
Me dars cualquier cosa? No creo que tengas algo que quiera,
pero estuve encerrado por un largo tiempo. Un chico consigue sentirse solo.
No poda decir si me estaba tendiendo una trampa o si solo estaba
tratando de ser ruin y abusivo a propsito. Tampoco saba si estaba
hablando en serio, lo que era el peor de los casos.
No seas ridculo.
Solt una carcajada y dej escapar una bocanada de humo. Se
pas el pulgar por el borde del labio superior y me rode.
Nadie me llama Shane. Es solo Bax y eso es el porque te meters
en mi camino. Cuando dices que ests dispuesta a darme lo que sea, tienes
que decirlo de verdad. Estas personas, ellas lo tomarn todo, incluso si es
algo que no quieres dar. Ve a casa.
Su mano estaba en la puerta y se estaba alejando de m otra vez. No
saba qu me haba estimulado a actuar, an no saba si l hablaba enserio
o no. Pero por Race poda hacerlo. Podra odiarme a m misma, odiar a este
oscuro y peligroso chico, pero poda hacerlo.
Yo no soy virgen, quiero decir. Ya nadie lo es, as que nadie
puede tomarla, porque Billy Clark ya lo hizo. La di voluntariamente despus
de beber una botella robada de vino cuando tena diecisis y l me dijo que
era bonita. Fue el primer chico que alguna vez dijo eso. No estoy asustada
de ti, Bax. Sin embargo, estoy asustada hasta la muerte por Race. Har lo
que sea necesario.
l debi haber visto la resolucin, debi haber sabido que no iba a
irme, porque arroj el cigarrillo que estaba fumando en un charco de lquido
no identificado y abri la puerta.
Ambos vamos a lamentar esto ms pronto que tarde, Pelirroja. No
digas que no te lo advert.


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Sent sus ojos quemarme mientras me segua de regreso al club de
desnudistas. No estaba segura de a qu fue a lo que acced, o qu me
esperaba en la siguiente curva. Lo que saba, lo que poda sentir en cada
clula de mi cuerpo, era que acababa de hacer un trato irrompible con el
diablo y pagarle podra marcar mi alma para siempre.



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Ba x
Traducido por rihano y Jadasa Youngblood
Corregido por Lizzie Wasserstein

lla me sorprendi. Eso ya era difcil de hacer.
La empuj, amenazada francamente su virtud, y ella no hizo
ms que estremecerse. No era mi tipo. Me gustaban las
chicas que jugaban en el mismo campo que yo, chicas que
saban lo suficiente para no preguntar si yo iba a volver o
molestarme con preguntar un nombre de pila. Por no hablar, que todo esa
piel plida y cabello naranja no era lo mo. A pesar de que estaba ms
bonita hoy en las luces de nen de Spankys. Sus ojos verdes eran luminosos
y testarudos como el infierno, y con todo ese cabello apartado de su rostro,
pude ver los pmulos altos espolvoreados con pecas y una boca de color
rosa con labios carnosos que no pertenecan a una chica que pareca una
colegiala catlica. Ella era mucho menos comn de lo que inicialmente
pens, pero tena una vibra totalmente virgen para la que yo no tena
tiempo ni paciencia. Todava no poda decir con qu estaba trabajando
bajo toda esa ropa mal ajustada, pero dulce y suave no estaba
funcionando, y tampoco lo estaba la manera obstinada en que me estaba
acosando.
Estaba claro que no iba a quitrmela de encima. Ella estaba
comprometida y decidida a meter sus dedos en todo lo que yo estaba
haciendo para sacar informacin sobre Race, y el quid de la cuestin era,
que ella estaba ms segura frente a m que tratando de esquivar mis pasos
en las sombras. Con toda honestidad, me imagin que vera los lugares a los
que iba, la dura muchedumbre con la que estaba tratando, y retrocedera.
Si eso no funcionaba, solo colgara la amenaza de una furiosa libido frente
a ella y esperaba que el truco funcionara. Ella no me pareca como el tipo
al que le gustaba abajo y sucio, pero yo era un hijo de puta, y podra
empujar cualquier ventaja que tuviera si consegua lo que quera.
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Todos los clubes de desnudistas eran iguales. Chicas desesperadas
bailando para hombres solitarios y deprimidos. Ellas olan a aceite de beb
y alcohol barato y yo an tena que estar dentro de uno donde cualquiera
de los clientes o los trabajadores parecieran que realmente queran estar
all. Spankys era un poco diferente. Las chicas que trabajaban all no tenan
que depender de hacer trucos o llevar a la clientela a casa para hacer
dinero. Ernie, el tipo que diriga el conjunto, estaba en la nmina de Novak
y dejaba que sus chicos utilizaran el lugar para hacer negocios y correr
juegos de pquer ilegales los fines de semana, as que las chicas estaban
bien compensadas y con frecuencia actuaban como bonitas piezas de
mobiliario en lugar de bailarinas exticas. Chuck mantena un ojo
firmemente en el lugar, y pude ver que no haba cambiado mucho desde
que me haba ido mientras l me acompaaba y a mi equipaje hasta una
de las cabinas de terciopelo de color rojo en la seccin VIP en la seccin
posterior del bar.
l estaba dndole a Dovie una mirada curiosa por el rabillo del ojo, y
cuando llegamos a la cabina, la empuj en el hombro, ignorando
totalmente su mirada agria, y dio un paso a un lado cuando l inclin la
cabeza, indicando que quera hablar.
Desde cundo Race tiene una hermana?
Desde que me encerraron.
Ellos no se parecen en nada. Ests seguro de que ella no es una
de las de Novak? l ha puesto a todo el mundo a buscar a tu muchacho. Se
dice que lo necesita para respirar y est dispuesto a pagar una gran tajada
por l.
Encog un hombro y frot una mano por encima de mi cabeza
rapada.
Ella parece que podra estar rodando con Benny y los chicos?
La pregunta fue sarcstica.
l se rio secamente.
No, pero por otra parte no te ves como el azote de The Point
tampoco, solo como un chico bravucn.
Estaba contento de que mi reputacin todava hiciera agua cuando
lo necesitaba.


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Son los ojos. Ambos tienen los ojos del color del pino. Ella parece
sincera, pero si no lo es... Yo me ocupar.
l asinti, porque yo no era sentimental. Ella ya estaba en mi camino,
y si resultaba ser algo ms que lo que ella deca, yo la hara arrepentirse de
maneras que seran legendarias en un lugar donde las cosas malas eran la
norma del da a da.
Me iba a deslizar en la cabina junto a ella, donde me estaba mirando
con esos ojos verdes oscuros fijos en m con una mirada feroz. Su bonita boca
fruncida en un gesto feo cuando brazos desnudos se envolvieron alrededor
de mi cuello desde la parte posterior y labios que olan a caramelo de
cereza aterrizaron detrs de m oreja. No poda decirlo por mi sudadera con
capucha, pero estaba bastante seguro de que un buen par de senos
artificiales estaban presionados contra mi espalda.
Cunto tiempo sin verte, guapo. No saba que estabas fuera.
Su voz era ronca, fabricada de esa manera para hacer que los
hombres calientes pensaran que era una idea brillante darle todo su dinero
duramente ganado, incluso si eso significaba que sus hijos y esposas se
quedaran sin este.
Me di la vuelta y roc un breve beso en sus muy maquillados labios.
Era como besar una vela, y trat de darle un abrazo que era tan modesto
como podra ser mientras yo estaba completamente vestido y todo lo que
ella tena era tacones y una tanga de hilo dental.
Acabo de salir. Busco a Race. Lo viste desde que apareci de
nuevo en la ciudad? Ella mir por encima de mi hombro hacia donde
Dovie estaba prcticamente saltando arriba y abajo en la llamativa cabina.
Quin es la Pollyana?
La mir por encima de mi hombro y Dovie estaba tiesa. Sus plidas
manos aplanadas sobre la mesa, y solo me miraba.
Nadie. Honor, T y Race tenan algo antes de que yo cayera.
Tengo que encontrarlo. Creo que est en problemas.
La desnudista abri la boca, pero no antes de que Dovie resoplara e
interrumpiera con un comentario:
Mi hermano no estaba follando a una desnudista.


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Bueno, mierda. Las pestaas postizas de Honor revolotearon y
bajaron y yo poda sentir su ira rodando fuera por toda esa piel expuesta. T
no entras en el terreno de una bailarina y la insultas. Eso era solo una norma
de la casa en el Distrito.
Oh, cario, l no solo estaba follando a una desnudista... l estaba
follando a una flota entera de ellas. A veces ms de una a la vez. Cuando
Bax dice que tenamos una cosa, eso solo significa que yo le gustaba ms a
Race. A m me parece que t sabras eso si vas a estar corriendo alrededor
llamndolo tu hermano. Ella seal con el pulgar a la cara ceuda de
Dovie y entrecerr sus ojos hacia m. En serio? Te encerraron durante un
minuto y traes a esta pieza? Te olvidas de la forma en que esto funciona
aqu, Bax?
Suspir y le di a mi cabeza una pequea sacudida de resignacin.
Yo no olvid nada. Solo necesito saber en qu est Race.
Ella puso mala cara por un minuto ms y mantuvo su concurso de
miradas con Dovie. Tampoco iba a ganar, ya que era como una manzana
mirando a una naranja, as que esper hasta que la bailarina se volvi hacia
m. Ella cambi de tctica y estall en una gigantesca sonrisa falsa. Bati
esas pestaas plsticas hacia m y pas sus largas uas sobre la cremallera
de mi sudadera con capucha. Levant una ceja negra y atrap su mueca
con mis dedos.
Por qu no abandonas el peso muerto y vuelves despus de mi
turno? Podemos charlar, y t sabes... familiarizarnos.
Me estoy quedando con un tiempo limitado y una paciencia an
ms limitada, Honor. No quieres tampoco acabarla.
Ella hizo una mueca y ech su largo cabello, de color marrn rojizo,
por encima de su hombro para que pudiera ver las puntas de cada pecho
desnudo donde ellos se estaban frotando contra m.
Todo lo que s es que todo, y me refiero a todo el mundo, est
buscndolo. Se detuvo cuando regres por primera vez a la ciudad en
busca de Ernie. Le pregunt si quera hacer un viaje por el carril del recuerdo
y no estaba interesado. Se qued en silencio por un tiempo, todos sabamos
que estaba de vuelta y viviendo en The Point, y luego durante la noche
estaba removiendo la jaula de Novak y despus era un fantasma. Me gusta
Race, a todas nos gusta Race. Eso fue dicho enfticamente para Dovie y


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la o aspirar una bocanada de aire. Si supiera algo ms, te lo dejara saber,
Bax. Sabes que no te dejara colgando.
Yo la consider por un momento, tratando de determinar cunto era
verdad y cunto era lo que ella pensaba que quera or.
De qu quera hablar con Ernie?
Ella encogi un hombro desnudo y pas su mano arriba y abajo de
mi brazo. Cualquier contacto prolongado con una mujer a quien le estaba
faltaba su ropa estaba destinado a tener un efecto en mi deseo sexual
muerto de hambre, pero por alguna razn, encontr la contraccin en mis
pantalones molesta e inoportuna en vez de emocionante y ardiente.
No s. l no lo dijo. Sin embargo, pregunt si vi a un tipo dando
vueltas.
Me puse rgido y la agarr por los brazos. Ella dio un pequeo grito
cuando la arrastr hasta la punta de sus tacones baratos.
Qu tipo? Esto era importante. Poda sentirlo. Yo era un buen
ladrn, un criminal con xito, porque mis instintos muy rara vez me fallaban,
y quien fuera por el que Race estaba preguntando despus, era la clave
para su desaparicin. Solo lo saba.
Bax?
No fue la voz excesivamente sexual de Honor la que me hizo darme
cuenta que no solo estaba apretndola con fuerza suficiente para dejar
marcas, sino que yo tambin estaba sacudindola como si fuera una
mueca de trapo; era la mucho ms tranquila y ms modulada de Dovie.
Baj a la bailarina y di un paso atrs.
Qu hombre, Honor?
Ella estaba fruncindome el ceo y empezando a alejarse, sus ojos
color gris metal lanzando chispas hacia m.
Sigues siendo un idiota, Bax. No s cmo me las arregl para
olvidarlo. Debe ser porque tienes pasndote toda esa cosa oscura y
peligrosa. Me olvid que la parte peligrosa no es nada divertida. Un tipo rico.
l estaba preguntando por un tipo muy rico, eso es todo lo que s. Si vuelves,
deja a Pollyanna en casa, y trata de recordar que no me gusta rudo.
Ella se alej airadamente con tanta actitud, como cualquiera en
esos ridculos tacones, y no mucho ms de la que pudiera reunir, y me volv


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para mirar a Dovie. Una tormenta se estaba gestando bajo su plida piel. Lo
poda ver en el fuerte sofoco sobre sus mejillas y la forma en que sus ojos
verdes se oscurecieron hasta casi negros.
Sus dedos se cerraron en puos sobre la mesa y espet:
No puede ser. No hay manera de que Race estuviera jugando con
un pedazo de basura como esa. Me di cuenta de que ella no tena las
mismas ilusiones sobre m. Puse mis propias manos sobre el borde de la mesa
y me inclin, as que estbamos casi ojo a ojo. Ella se apart un poco y la vi
tragar.
Lo qu crees que sabes, y lo que sabes en verdad, son dos cosas
muy diferentes, Pelirroja.
Conozco a mi hermano. Ella era terca y me gust la forma en
que su bonita boca se coloc en una lnea firme. Encontrar a alguien con
ese tipo de lealtad en un lugar como ste era raro, incluso si se trataba de
un error.
Me levant de la mesa.
T conoces a tu hermano ahora; no tienes ni idea de quin era
entonces. Ser menos decepcin si mantienes eso en mente. Tengo que ir a
encontrar a Ernie. Qudate y trata de no molestar a ninguna otra de las
bailarinas.
Ella hizo una mueca, lo que tuve que admitir que era lindo. Esas
pecas estaban empezando a gustarme.
Quiero ir contigo.
Mala suerte. Ernie y Novak hacen negocios juntos, as que l me
ver. T trata de meter la nariz all, y vas a encontrar tu culo feliz desnudo y
en el escenario, te guste o no. Ernie no es el ms iluminado propietario de un
club de desnudistas, si puedes imaginarte eso. T solo mantn tu culo en el
asiento.
Realmente no me importaba si ella iba a escucharme o no. Chuck
mantendra un ojo en ella, y si ella quera enredarse con un montn de
chicas medio desnudas solo tratando de abrirse camino en el mundo, esa
era su eleccin. Ser una niera nunca haba estado en mi lista de metas
ocupacionales y no tena el tiempo para tratar de convencerla de que Race
era una persona con un pasado, justo como todos los dems en The Point.
Claro, l vena de un lugar brillante y ms adinerado que el resto de nosotros,


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pero eso no significaba que el aparataje no estuviera tan oxidado y lleno de
agujeros, igual que el resto de nosotros. Cuanto antes viera eso, ms suave
sera la decepcin cuando lo que fuera que Race haba jodido consiguiera
salir a la luz.
Me dirig a la habitacin de atrs, asintiendo con la cabeza en
direccin a Chuck y sealando con un dedo sobre mi hombro para indicar
que haba dejado a Dovie por su cuenta. l inclin su barbilla en
reconocimiento y me fui a la oficina, y llam a la puerta con los nudillos. No
me molest en esperar una invitacin para entrar.
Ernie era un patn grande y gordo. Se estaba quedando calvo y
grasiento, tena pequeos ojos redondos, y era tan codicioso como astuto.
Mi teora era que todos los tipos como l comenzaron los clubes de
desnudistas, porque no haba otra forma de que ellos pudieran ver chicas
calientes desnudas. Novak lo amaba porque era maleable y un cobarde. l
le pagaba al gran jefe lo que sea que le pidiera y le permita usar el antro
para lo que quisiera. Por su parte, Novak se asegur que Ernie estuviera
aislado, tuviera una lnea constante de chicas nuevas, clientes ricos, y un
suministro interminable de droga. Era una relacin que beneficiaba a
ambos. Por no hablar, de que ambos eran porquera y solo operaban en el
otro lado de la ley. En el caso de Novak era muy, muy al otro lado de la ley.
Ernie estaba sentado detrs de su escritorio hablando por su celular.
Sus pobladas cejas se levantaron bastante cuando me vio. Ofrec lo que
pasaba como una sonrisa, pero en realidad era ms un desnudar de dientes
y me recost contra la puerta cerrada con los brazos cruzados sobre mi
pecho. Mi intencin era clara. A menos que consiguiera las respuestas que
quera, nadie iba a entrar o salir de la oficina sin pasar a travs de m en
primer lugar.
Ernie.
Bueno, si no es el chico dorado de Novak de vuelta en el antro.
Escuch que podras estar husmeando. Tratando de levantar a tus antiguas
chicas. Cinco aos es mucho tiempo; la mayora de ellas siguieron adelante
por ahora.
Lo que realmente quera decir que la mayora estaban
comprometidas, consiguieron golpearse demasiadas veces, o se volvieron
demasiado viejas para traer ingresos. Este tipo era una clase de actuacin
hasta el final.
Estoy buscando a Race.


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T y todos los dems hijos de puta en The Point. No s por qu tena
que ponerse en evidencia de nuevo y estirar su cuello. Tena un buen asunto
contigo encerrado. Ojos que no ven, corazn que no siente. Ahora su tonto
culo est en la mente de todos y nadie est contento con eso.
Honor dijo que estaba preguntando por algn ricachn. Quin
era?
Por qu debera decirte la mierda? Te fuiste, muchacho. Ya no
tienes ningn encanto por aqu. De la forma en que las cosas iban contigo
y Novak... mierda, tienes suerte de estar respirando.
Entrecerr los ojos solo una fraccin y dej que mi boca se levantara
en un lado, con una sonrisa que haba enviado de lejos a hombres mucho
ms peligrosos a encaminarse en la direccin opuesta.
Novak no est aqu. Estoy yo. De verdad quieres que te saque las
respuestas de la manera difcil? Quieres averiguar todas las maneras en
que so vengarme, mientras estaba encerrado? Me alej de la puerta y
comenc a caminar hacia el escritorio.
Ernie empuj hacia atrs la silla que pareca que iba a romperse bajo
su volumen. Vi una fina capa de sudor romper en su calva. Puede que yo no
tuviera influencia, pero de seguro como el infierno que tena empuje.
Mira, no s quin era el tipo. Race tena una foto, como una de un
peridico o algo as. Una de esas pginas elaboradas de sociedad. l
estaba trabajando sobre esto. Exigiendo saber si el chico haba estado aqu.
Yo le dije que no tena ni idea, y l atraves su puo por la pared.
Indic un lugar que estaba cubierto con una foto provocativa de
una chica con las piernas abiertas en una cama.
l no us el nombre del chico?
No. Le dije que no comparta el negocio de Novak con nadie, pero
que el Sr. Costoso haba estado en la noche de pquer ms de una vez. Ni
solo tampoco. l trajo su propio entretenimiento, si sabes lo que quiero decir.
Frunc el ceo mientras Ernie me miraba de reojo.
Race no dijo que quera con el tipo?
No, pero poco despus de eso, Benny y los chicos fueron y
maltrataron a la chica con quin viva. Lo volvi loco. Siempre pens que
Race era un tipo inteligente, pero luego entr en el lugar de Novak,


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amenazando y hablando como loco. No le dices a un hombre como Novak
que su tiempo se est acabando, no a menos que quieras terminar sobre el
suelo. El chico no era tan inteligente como pensaba.
No me gustaba nada el sonido de eso. Race era inteligente y saba
que no se amenazaba en vano. Si tena algo de Novak, lo suficientemente
grande como para hundir un completo imperio criminal, no era de extraar
que estuviera desaparecido, y explicaba el por qu Novak tena a todos sus
secuaces buscndolo. No entenda el momento que eligi, por qu regres,
por qu esper a que estuviera libre para hacer su movimiento, y no tena ni
idea de lo que haba en su bolsa de trucos que pensaba que podra
controlar a Novak. Empezaba a preocuparme. Yo no me preocupaba.
El chico que estaba buscando, tiene negocios con Novak?
Ernie resopl y golpe sus uas, demasiado largas, sobre su escritorio.
Chico, como te dije, no hablo sobre los negocio de Novak. Es por
eso que an estoy aqu y el por qu consigo a todas las mejores chicas. Viste
a Honor, te extraa? Siempre escuch que esas chicas tenan algo por ti.
Creo que se rompieron un par de corazones cuando fuiste arrestado.
Me gustaban las chicas porque me daban lo que buscaba y las
dejaba en paz. No las quera alrededor y fastidiando mi da o hablando de
mi trabajo, solo quera tener sexo e ir a casa. Afortunadamente para ellas,
era bastante considerado en la cama. Siempre trataba de asegurarme de
dar tan bien como lo que tena, a menos que tuviera prisa.
Ahora mismo, el negocio de Novak y mis asuntos son lo mismo.
Ernie, cuntame lo que sabes.
Abr mis nudillos y dej que mis manos se curvaran en puos mientras
se mova pesadamente ponindose de pie e inclinndose sobre el escritorio.
Vi que trajiste contigo a la pelirroja de Race. No s qu sobre esa
chica te tiene todo agitado, pero creo que a Benny y a sus chicos les
encantara saber que de alguna manera empezaste a salir con ella justo
despus de que desapareci Race. Tal vez, solo tal vez, es la clave para que
l regres.
No me gustaba ser amenazado. Y menos que amenazara a una
joven aparentemente inocente. Dovie podra vivir una vida dura, podra
estar familiarizada con el sacrificio y el esfuerzo que llevaba vivir en este lado,
pero todo en ella era suave e intocable. No necesitaba a Ernie o a Benny
amenazndola.


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Tom dos pasos y arrojarme una vez para tener a Ernie por su cuello
sudoroso. Me maldijo y us toda la fuerza de la parte superior de mi cuerpo
para empujar su gordo cuerpo sobre el escritorio. No tena la fuerza o
empuje para luchar mientras maldeca y araaba mis muecas para
soltarse.
Ella est fuera de discusin. Entiendes?
Me maldijo de nuevo y trat de darme un rodillazo en los testculos.
Un movimiento muy cobarde de un hombre, quien tena a otros para que
hagan su trabajo sucio.
No te he apretado, Ernie, pero an tengo un temperamento.
Posiblemente quieras transmitirle a Benny y a Novak cuando los veas que
nadie quiere estar del lado equivocado despus de cinco aos adentro. Ese
es un tiempo muy largo para cocinar a fuego lento su propia furia. Le di a
su pesado cuerpo una violenta sacudida, lo cual hizo que sus dientes se
golpearan juntos. Cul era el hombre rico que tiene negocios con
Novak?
No lo s. Quera que se hiciera algo y buscaba a alguien para que
lo haga Si estaba buscando en The Point, no era algo legal, y Novak nunca
conoci a una persona rica de quien no quisiera aprovecharse y echrselo
en el bolsillo trasero.
Lo mir fijamente, hasta que decid que me estaba dando toda la
informacin que tena. Lo empuj alejndolo y sent una inmensa
satisfaccin al ver su trasero golpear el piso de su oficina. Maldijo y levant
su mirada hacia m mientras estiraba la puerta de nuevo abrindola.
Bax, ahora eres un bueno para nada. No ests ms en el juego, y
Novak cree que eres un cabo suelto. Tus das estn contados. Posiblemente
desees considerar cmo quieres pasar tus ltimos das. Race te dej ir sin
luchar. Novak hubiera permitido que te quemaras. Cualquier tipo normal se
ira, follara un par de veces, y se ira con una sonrisa. Por qu tienes que
mezclar la mierda y enojar a todos?
Esta vez, cuando sonre, realmente lo hice con diversin.
Es en lo que soy mejor. Si escuchas algo sobre Race, es mejor que
lo pases de largo, o nuestra prxima visita ser mucho menos agradable
para ambos.
En el pasillo, di la vuelta sobre lo que Ernie me haba dicho. Race
vena de gente con dinero. Su familia estaba unida a un montn de familias


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muy ricas y organizaciones benficas en The Hill. Conoca a muchos
hombres realmente poderosos de su vida anterior. Pudo haber preguntado
sobre uno de ellos y si el chico pregunt sobre el que Novak tena en su
bolsillo, significaba que lo que quera hacer era grande y algo malo. Era una
pena que no pudiera ir a la fuente y preguntar. Si me encontraba con Novak
en una habitacin, uno de nosotros no saldra con vida y no era lo
suficientemente arrogante como para asumir automticamente que sera
el que saldra ileso.
Oye Bax. Benny y sus muchachos dieron vuelta y se dirigieron
directo a tu pelirroja. No me contaste que le rompiste la nariz al viejo.
Apuesto a que se enoj. Me gustaba Chuck. Era un tipo recto que
simplemente segua rdenes, y creo que era un buen juez de carcter.
Seal mi ojo negro.
Ni un minuto despus de que consiguiera probar mi primer coo
en ms tiempo de lo que quiero pensar, me golpe. Tuvo suerte de que lo
nico que le romp fue su nariz.
Siempre dije que ninguno de esos chicos saba lo que estaba
haciendo al meterse contigo. Incluso cuando eras un nio, an asustabas el
doble, que todos ellos juntos. Chuck sonaba orgulloso de ese hecho.
Levant una ceja y asinti.
Trat de decirles eso. Nunca quisieron escuchar.
Me dirig de nuevo al club e inmediatamente vi a Benny y a dos de
sus chicos merodeando en el borde de la cabina donde dej a Dovie. Honor
atrap mi atencin y me dio un guio desde el escenario. Puse mis ojos en
blanco y empuj pasando a Benny deslizndome de vuelta en la cabina
junto a la pelirroja.
Esos ojos, tan verdes y muy coloridos, era fuerte, pero poda ver el
miedo acechando en las venas ms oscuras. No quera saber qu
exactamente le hizo Benny la ltima vez, pero quera dejarle claro que no
iba a poner sus manos sobre ella otra vez sin hacer frente a mis represalias.
La alcanc as que se encontraba ruborizada a mi lado. Pas una mano de
su espalda a su cuello y agarr un puado de todo ese cabello rojo-naranja.
Los rizos eran suaves y elsticos dnde se recoga arriba, en la elegante
curva de su rostro. Sus pecas eran oscuras contra el lienzo plido de su piel
y su boca pareca todas las cosas que haba soado mientras me
encontraba encerrado. No le iba a gustar lo que iba a hacer, pero esperaba


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que fuera lo suficientemente inteligente cmo para simplemente seguir la
corriente. Si no, cada hombre estaba por s mismo y ella poda descubrir su
propia manera de conseguir que Benny la dejara en paz. No necesitaba
gustarle o que me respetara cuando todo esto estaba dicho y hecho, solo
necesitaba que hiciera lo que quera y se quedara fuera de mi camino
mientras manejaba el asunto.
Rozando mi pulgar a lo largo de su labio inferior vi que sus ojos se
abran en un destello de entendimiento correcto antes de que reclamara su
boca con la ma. Aun sostenindola con mi mano envuelta alrededor de su
nuca y sosteniendo su cara con mi otra mano para que no pudiera alejarse
y mantener alejado a Benny. Se encontraba rgida como una tabla y su
mano se encontraba clavada en mi muslo como una garra. Sin embargo,
tena razn, ella era toda clase de dulce e inmaculada. Saba a fresas
frescas y a pureza, y buen Dios, esa boca, podra presionarme contra ella
por siempre y nunca cansarme de ella. Lo ltimo que necesitaba era a un
chico como yo manosendola. No abri sus labios, no dej que invadiera
con mi lengua el calor hmedo de su boca, lo cual habra aprovechado por
completo y hecho si me hubiera dejado. Probablemente era una buena
cosa. Si el pequeo movimiento sensual de Honor me provoc una ereccin
no deseada, este, beso virginal con esta chica molesta me puso listo para
venirme en mis jeans como un nio. No poda sentir nada aparte de la suave
presin de su boca contra la ma, pero era ertico y totalmente excitante,
lo cual solo me sorprenda ms de que la hermanita de Race me fuera
ocultada. Solo poda imaginar cmo sera si se relajar y realmente me
dejara besarla de verdad.
Sonre contra sus labios fruncidos y lam la apretada unin. La sent
temblar, ya sea de deseo o de enojo, y no me importaba cul. Cuando me
retir, le hice un guio y vi que me estaba lanzando dagas con su mirada.
Apret su cuello en seal de advertencia y me di la vuelta para mirar a
Benny con una sonrisa.
No haba desaparecido el hematoma negro, y, prpura alrededor
de la venda blanca que cubra el puente de su nariz. Se vea enojado.
Creo que es una mejora. Asent hacia su rostro maltratado y
sonre solo para obtener una reaccin.
Me gru y mov a Dovie, as estaba presionada a lo largo de mi
costado. No quera relajarse, y eso no iba a hacer nada para venderle a
Benny que estaba con ella. Sin mencionar que normalmente no era mi tipo,
por lo que las posibilidades de que lo creyera eran escasas.


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Bax, tarde o temprano, tu amigo saldr gateando de debajo de
su roca, y luego eres todo mo.
Benny, vas a golpearme de nuevo? Puede ser ms difcil ahora
que s que vas a venir.
Su mirada se desvi hacia Dovie y luego de nuevo a m.
Lo recoges justo donde tu chico lo dej? Realmente no hay honor
entre ladrones.
Gru.
Bueno, todos sabemos que Race me lo deba. Y como dijiste, cinco
aos es mucho tiempo para ir sin ello. Tomar mi venganza de la manera
que vea conveniente. Inclin mi cabeza en direccin a Dovie y trat de
no gruir mientras clavaba la puntiaguda punta de su codo en mis costillas.
Por qu ella? He visto a las chicas con las que usualmente andas
No encaja en la lista.
Levant una ceja y la mir de reojo. Literalmente poda ver dnde
estaba mordiendo el interior de su mejilla para evitar decir algo. Era muy
linda cuando se ofenda y explotaba. Solo para irritarla un poco ms, le
arrebat su sombrero deformado de su cabeza y romp la banda elstica
que alejaba el cabello de su cara. Los rizos rojos saltaron libres como si
estuvieran escapando de una crcel.
He vivido en la suciedad y en la inmundicia toda mi vida. Quizs
ahora quiero algo limpio y sin manchas de esta vida. Benny, no pretendas
que me conoces. Nunca lo hiciste.
Estoy empezando a pensar que esta chica tiene algo mgico.
Primero Race y ahora t. Quizs tendr que darle una vuelta para ver.
Quera que reaccionara, molestarme, as podra tener a sus matones
sobre m y pegarme por su nariz, pero no era estpido, y esto era un juego
en el que yo escriba las reglas, as que solo me recost en la cabina y
empuj conmigo a Dovie. Coloc una mano sobre mi estmago y me mir
bajo sus pestaas del color xido. No estaba feliz, pero era lo
suficientemente inteligente como para no pelearse conmigo.
Puedes intentarlo. Un par de ojos negros y una nariz torcida sern
un da de campo despus de que acabe contigo si lo haces, pero eres ms
que bienvenido a empujar tu suerte.


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Hizo una mueca y estir sus pantalones estirando la hebilla de su
enorme cinturn.
Quizs quiere probar a un hombre de tamao en vez de a un nio.
Roxie dice que olvidaste todo sobre lo que una mujer quiere mientras no
estabas. Se dio la vuelta hacia Dovie. Qu sobre eso, dulzura? Quieres
darle a Benny una probada?
Su mirada lasciva era suficiente para que me dieran ganas de darle
de nuevo un puetazo en su nariz, sin mencionar el hecho de que en
realidad era tan estpido como para proponerse a una chica a la que
maltrat recientemente. Despreciable. Iba a mandarlo a la mierda, solo
para que la dejara en paz, pero no tuve la oportunidad porque agarr mi
cara con ambas manos y me estir hacia abajo as poda besarme.
No eran labios cerrados, presin contenida de boca contra boca en
este momento. Su pequea lengua rpida pas entre mis sorprendidos
labios y la acarici. Sus dedos se curvaron al costado de mi cara,
acariciando la estrella negra tatuada en la esquina de mi ojo y alrededor
de mi cuello, y cada vez que respiraba, inhalaba y sent como si estuviera
tratando de darme algo que nunca antes tuve. Mordisque el interior de su
labio inferior con mis dientes y la acerqu para poder mostrarle lo que ocurre
cuando beso a alguien en serio. En el momento en que finalmente se
apart, sus labios ya completamente hinchados, se vean devorados, y sus
ojos verdes oscuros estaban casi tan negros como los mos. Su pecho suba
y bajaba a un ritmo rpido, y lo nico que podamos hacer era mirarnos
fijamente el uno al otro. Besar no era un gran problema, de hecho,
normalmente era aburrido y solo un movimiento para llegar al evento
principal. Esto, en lo absoluto no era aburrido, y ahora realmente, de verdad
quera saber qu haba bajo esas feas ropas holgadas.
Parpade hacia m y les lanz una sonrisa descarada a Benny y sus
muchachos que se vean confundidos con su cara inocente.
Soy buena. l es mejor, as que no, gracias. Dej caer su cabeza
sobre mi hombro y bati sus pestaas hacia m. Tuve que contener una
carcajada.
Ya la escuchaste. Benny, muvete. Qudate fuera mi camino y
cuida por dnde andas.
Bax, siempre fuiste demasiado seguro de ti mismo. Va a estallar en
tu cara.


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Me encog de hombros y agarr la mano de Dovie para sacarla de
la cabina detrs de m.
Me sorprende que ya no lo haya hecho, pero se necesitar a
alguien ms grande y ms malo que t o Novak para que lo haga. Saqu
a Dovie de la cabina y empuj al matn ms cercano a m al pasarlo,
mientras la meta bajo mi brazo. Le di a Benny una ltima mirada por encima
de mi hombro. Sabes cmo me manejo, Benny. Mantente fuera de mi
camino o t y todos tus muchachos conseguirn ser atropellados.
Empuj mi suerte y guie a mi compaa por la puerta principal con
una mano sobre su sorprendentemente firme culo. Necesitaba ver a esta
chica con ropa que realmente se adaptara a ella. Chuck nos detuvo en la
puerta y le di el obligatorio golpe de puo.
Djame saber si mi pequea visita altera algo. Necesito encontrar
a Race.
Oh, esto va a revolver la mierda, lo cual estoy bastante seguro era
lo que buscabas, hijo. Es mejor que cuides tu espalda con Benny. No lleg a
ser la mano derecha de Novak por ser razonable y perdonar.
Chuck, lo entiendo. Tengo reprimidos cinco aos de jodete y
todo se dirige a Novak y su pandilla. No voy a ninguna parte hasta que l
sepa exactamente lo que pienso sobre cmo se fue abajo ese ltimo
trabajo. Solo necesito asegurarme de que Race est bien y no juega con
algo muy peligroso para manejarlo por s solo.
Estar atento. Supongo que no quieres que los chicos sepan que
la pequea Seorita Rayo de Sol est emparentada con l?
No. Djalos que piensen que era solo una pieza al costado. Es ms
seguro de esta manera para ella.
Jugando con fuego metiendo tu lengua hasta su garganta. Benny
cree que significa algo para ti, tendr ideas.
Bueno. Djalo. Vamos, Pelirroja, vamos a meterte en la cama,
segura y cmoda.
No me extra que ella retrocediera ante mi toque y caminara tan
lejos de m como pudo en la acera cuando salimos. Tuve que ocultar una
sonrisa divertida mientras me miraba. Ese cabello rojo no era una mentira.
Era varios tipos de fuego y llena de lucha. No debera gustarme casi tanto
como lo haca, y no debera querer verla en mi auto, pero eso es


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exactamente lo que estaba pensando mientras en silencio la llevaba al
Runner.



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do v ie
Traducido por MaEx y magdys83
Corregido por Lizzie Wasserstein

staba temblando. No estaba segura si era de miedo, rabia,
adrenalina, o el hecho de que Bax no pareca pensar que los
lmites de velocidad y las cosas como las seales de alto no se
aplicaban a l o a su ruidoso y perversamente rpido auto. Revisaba mi
cinturn de seguridad cada pocos segundos y agarraba el tablero delante
de m con los dedos, que estaban blancos. No habamos dicho una palabra
desde que dejamos el club de desnudistas. No haba mencionado lo que
pas cuando lleg de la parte trasera, el encontronazo con Benny, o el
hecho de que prcticamente me haba enrollado con l delante del vil
mafioso.
Eso era lo que me disgustaba. Era reservada, incluso tmida, cuando
se trataba del sexo opuesto. Nunca confi en sus motivaciones y haba visto
demasiadas chicas de mi edad pasar por la casa y ser abandonadas
debido a palabras bonitas recitadas por una talentosa lengua. No quera
eso para m. Trat de tomar inteligentes decisiones, decisiones que
eventualmente me guiaran a sitios como The Point. Eso significaba que la
mayora de los chicos que venan de las calles eran chicos con los que no
perda mi tiempo. Por no hablar de que me vesta como un chico la mayora
del tiempo y no me molestaba en arreglarlo. No era como si ellos estuvieran
golpeando la puerta principal para perseguirme pero ese beso con Bax
fue diferente.
Cuando l me haba besado para el show, saba que era un acto,
una forma de apostar su demanda y persuadir al chico en traje de
retroceder. Su mirada casi medianoche nunca vacil y fue como presionar
mi boca contra la implacable superficie de una estatua. Claro, l saba
cmo a aliciente y todas las cosas oscuras y peligrosas que manaban de l,
pero todo era un juego para l y pude sentirlo. Dese que hubiera sido
suficiente para hacer que mi piel dejara de hormiguear y mis labios de saltar
desesperadamente hacia l y halarlo. Ser besada por un chico como Bax
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por cualquier razn era suficiente para meterse con mi ya giratoria cabeza,
no me gustaba, as que cuando Benny haba empujado, necesit tomar el
control de regreso.
Solo que sali el tiro por la culata, y besar a Bax de verdad fue como
quedar atrapados en un remolino de deseo y no ser capaces de contar de
arriba a abajo. El chico tena habilidades. Tena un toque. No haba
maravillas vagando a travs de la ciudad fanfarroneando sobre su reciente
encarcelamiento. Todo sobre el gritaba que conoca su camino alrededor
de un buen rato y ninguna chica sera tonta para evitar la oportunidad de
tener uno con l.
No pude reprimir un grito ahogado cuando el potente auto chirri
alrededor de la esquina de la calle enfrente de la cafetera y azot en el
estacionamiento. Condujo como si estuviera huyendo de la polica, incluso
a pesar de que el auto resaltaba como un doloroso pulgar, nadie, polica
incluida, pareca dispuesto a pararlo.
Cristo! Tienes prisa? No quera sonar aterrorizada, no era como
quera que l pensara de m, pero no poda evitarlo.
l sonri ante el sombro interior del auto y vi la forma en que hizo que
la estrella en su cara se arrugara hacia arriba en los bordes. No debera
hacerle atractivo, era imposible pasarlo por alto y gritar con problemas-y-
sin problemas, pero era caliente. Odiaba admitirlo, pero era todo tipo de
delincuente sexy. Dios, qu estaba mal conmigo? Ese beso me haba
hecho estpida.
Tengo que llevarte a casa y golpear un par de otros lugares. Race
te dijo algo sobre un tipo rico atado a Novak?
Frunc el ceo y cruc los brazos sobre mi pecho.
Si ests yendo a otro lugar, entonces voy contigo. Pens que ese
era el trato.
Me mir, y tom un respiro mientras se inclinaba sobre m y empujaba
para abrir mi puerta. Ola como persistente humo de cigarrillo y perfume
barato de la chica medio-desnuda que lo haba hecho correrse en seco.
No haba trato. Tengo cosas de que encargarme que no estn
relacionadas con Race. Toda mi vida se puso en suspenso durante aos.
Estoy tratando de acomodarlo de nuevo y encontrar a tu hermano al mismo
tiempo. Adems, las chicas que besan con la boca cerrada, realmente no
son lo mo.


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Me sonri con suficiencia mientras desenganchaba el cinturn de
seguridad.
Creo que cualquier cosa con pulso y vagina podran ser lo tuyo.
Se ech hacia atrs y puso su brazo sobre el respaldo del asiento. Sus
oscuros ojos brillaban contra el oscuro interior del auto. Eran como piezas en
bruto de nix, pulidos y puestos en su brutalmente atractiva cara. Me
pregunt cmo consigui esa cicatriz que divida el rastrojo de cabello
oscuro en su cuero cabelludo.
Hay dos cosas sobre las que soy peculiar. Mis autos y mis mujeres.
Levant una ceja hacia m y dispar su boca en una media sonrisa. Me
gustan ambos para correrlos sin problemas y manejarlos con facilidad.
Ninguna de esas cosas se aplica en ti, Pelirroja. Incluso si necesito una dosis
rpida, no me enredo con coos complicados.
Iba a chasquear una rplica hacia l cuando grit y me gir porque
una pesada mano aterriz en mi hombro y tir de m el resto del camino
fuera del coche. Reprim un grito cuando mir a la sucia cara y un poco
enloquecedora de Lester. Puse una mano en mi corazn acelerado, pero
antes de que pudiera recuperar mi aliento, Bax estaba fuera del auto entre
m y el veterano. Quera advertirle que Lester no estaba del todo bien, pero
l me empuj hacia atrs as estaba detrs de l y empuj a Lester hacia
atrs con una mano en su pecho. Lester se tambale un poco y gir su cara
hacia arriba.
Dovie?
Agarr el codo de Bax y tir hasta que pude dar un vistazo alrededor
de l.
Lo siento, Les. Este es Bax. Recuerdas que te ped que le dejaras ir
arriba en el edificio anoche? l es amigo de Race.
Trat de forzar la entrada? La mente de Lester tena lagunas.
Carmen pens que era por el exceso de cido en los aos setenta, yo
pensaba que era por la guerra, pero, en cualquier caso, l llevaba un
machete bajo su sucio abrigo y no estaba asustado de usarlo.
S bueno, no. Est tratando de encontrar a Race. l est bien,
est bien, amigo?
Lester y Bax tenan un retraimiento pasando y estaba asustada de
que uno de ellos fuera a salir herido antes de que el otro retrocediera.


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Por qu ests aqu, Les? Nunca dejas la escalera de entrada
despus de la oscuridad.
Trat de mantener mi voz relajante y suave. Sin quererlo apoy mi
peso en el costado de Bax, tratando de mostrar a Lester que l era bueno,
no una amenaza. Que gran toro era. Nunca haba conocido a una sola
persona en mi vida que transmitiera que era una amenaza como este tipo.
Cosas malas. Demasiada gente. Hicieron que me fuera. Me dieron
una botella de whisky.
Qu tipo de cosas malas, amigo?
Sus salvajes ojos echaron un vistazo sobre m y luego sobre Bax.
Es bueno que l est aqu. Bueno, bueno.
Me estremec y mir a Bax, quin estaba frunciendo el ceo y
tratando de seguir el patrn de pensamientos rotos de Lester.
Por qu te dieron whisky, Les? Aydame aqu, granduln.
No vayas a casa, Dovie. Cosas malas. Cuidala. Ella es una chica
dulce.
Lester asinti, como si su asunto con nosotros estuviera terminado, y
se tambale hacia atrs hacia el edificio de apartamentos. Estaba llena de
aprensin, y me estremec involuntariamente.
l es un veterano discapacitado. Nadie, y me refiero a nadie, entra
o sale del edificio sin su visto bueno. La nica vez que deja la escalera de
entrada es por la iglesia los domingos por la maana y si tiene la oportunidad
de ir de borrachera. Es una buena persona.
Qu quiso decir con cosas malas?
Suspir y empuj el cabello seriamente enredado sobre mi hombro.
No lo s, pero realmente tengo un mal presentimiento que estoy a
punto de averiguar. No me dejes mantenerte alejado de tus conquistas
nocturnas. Espero escuchar de ti maana si tienes algo sobre Race. Espero
que mantengas tu palabra, Bax.
Agarr mi codo y empez a arrastrarme sin piedad a travs de la
calle. Luch un poco al principio hasta que me di cuenta de que estaba
yendo hacia el apartamento conmigo. Realmente no quera hacer frente a
lo que sea que pudiera estar esperndome all, sola.


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Siempre cumplo mi palabra, Pelirroja. Eso no es algo por lo que
tengas que preocuparte sobre m.
Genial. l ya haba insinuado que si me segua manteniendo en su
camino y haciendo las cosas complicadas para l, me usara de una
manera que yo incluso podra imaginar. Nunca haba ofrecido mi cuerpo
como moneda de cambio antes, y no tena ganas de empezar ahora. Pero
sent que l me iba a empujar si no consegua lo que quera. No estaba
asustado de venir como una escoria total; de hecho, creo que era el tipo
que gustaba.
Me apret contra su espalda mientras subamos las escaleras hacia
mi piso. Era todo duras lneas y fuerza en espiral. No saba cmo un tipo tan
grande como l estaba movindose tan silenciosamente. Simplemente se
fundi en las sombras y en la oscuridad que nos rodeaba. Me senta torpe e
invisible detrs de l.
Mierda. La palabrota fue respirada ms que hablada cuando
rodeamos la esquina donde estaba mi apartamento.
Supongo que realmente debera haber puesto un movimiento en
esas nuevas cerraduras porque la puerta estaba abierta, e incluso desde
donde yo estaba parcialmente oculta detrs de Bax, poda decir que
realmente no quera ver lo que estaba dentro.
Benny? mi voz tembl un poco.
Bax sacudi su oscura cabeza y sent los msculos contra los que
estaba apoyada tensarse.
No. La destruccin no es su estilo. Este fue Novak, sin embargo. l
quiere que yo sepa que tiene ojos en m. Esper hasta que estuviramos
juntos para hacer esto, no mientras estuvieras aqu sola.
Jur otra vez.
Tienes algo aqu que necesites absolutamente?
Me mord el labio inferior.
Mis cosas para la escuela.
Suspir y corri sus manos sobre su cabeza.
Si este fue un tpico revolver y destruir dudo realmente que haya
algo que sirva. Puedes comprobar, pero yo no contendra la respiracin.


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Estaba temblando. Pareca estar haciendo un montn de eso esta
noche.
Lo cosa buena sobre ir sin mucho es que no hay mucho a lo que
vincularse. Djame ver que puedo salvar y llamar a Carmen para ver si
puedo pasar la noche con ella y los chicos por unos pocos das.
Le dio a su cabeza una violenta sacudida.
Demasiado cerca. Necesitas estar ms lejos.
Buf.
Dnde sugieres? Esto es The Point, no la escuela primaria. No
tengo una reserva de chequeras en mi bolsillo trasero para sacarme de una
emergencia. La nica persona en la que puedo confiar en el mundo est
desaparecida, en caso de que lo olvidaras, as que Carmen tendr que
hacerlo. No es que yo estuviera entusiasmada con la perspectiva de llevar
cualquier peligro a su puerta.
Suspir y sus manos se abrieron y cerraron en puos.
Tengo un lugar que puedo tomar para ti unos pocos das.
Solt una carcajada y met un poco de cabello detrs de m oreja.
No, gracias. Ya he tenido suficiente de desnudistas y prostitutas por
una noche. Con Carmen estar bien.
Me mir y empez a arrastrarme hacia la puerta, la cual estaba
colgando tambalendose en sus bisagras. Tir y me enfurec de verdad.
Nada qued ileso. Mis ropas, ollas y sartenes, las cosas en el refrigerador,
todo lo que estaba unido estaba en el suelo. El sof estaba boca abajo, las
cortinas fueron arrancadas de las ventanas rotas, y por supuesto, cada libro
y hoja de papel que estaba en la bolsa de mensajero que usaba para la
escuela fue tirado y lanzado por todo el suelo. Pareca que alguien haba
colocado todo el caos a travs de una trituradora de madera. Desastre ni
siquiera empez a cubrirlo. Todo lo que poda hacer era estar all y tratar y
entenderlo con mi boca colgando abierta.
Vamos. No hay nada que puedas sacar de este lo.
Sonaba ronco y furioso. Cuando mir aturdida hacia l, estaba
sorprendida de ver fuego negro en sus ojos. No s cmo, por un segundo,
incluso pens que esos orbes oscuros-como-el-carbn no fueran


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emocionales. Sent como cualquier rabia que estuviera ardiendo en ellos
estaba atada al centro de su corrupta alma.
Me abr paso por el suelo mientras delicadamente poda mirar dentro
de la pequea habitacin. No era como si tuviera muchas cosas o cualquier
tipo de armario de calidad, pero lo que si tena estaba echo jirones y tirado
alrededor de la habitacin como si fuera confeti de tela. Quienquiera que
haba hecho esto, se haba tomado su tiempo y disfrutado cada segundo
de ello. Negu con la cabeza y salt un poco cuando Bax agarr mi brazo
desde atrs.
Vmonos.
No luch y no discut cuando me arrastr pasando el apartamento
de Carmen y bajando las escaleras. No haba manera de que pudiera
ponerla a ella y a los nios en riesgo. Este era mi problema bien, el
problema de Race, pero desde que l era, literalmente, todo lo que tena
en el mundo, era mi responsabilidad seguir adelante. Si Bax quera dejarme
con una de sus amigas durante unos pocos das, solo tendra que lidiar con
ello. Mi siguiente turno en el restaurante era en un par de das y me pregunt
si Brysen me dejara pasar el rato en su casa por un tiempo. Estaba bastante
segura de que ella estara de acuerdo con ello. Eso resolvi un problema de
inmediato. No tena idea de lo que iba a hacer con mis libros de la escuela
o la bsqueda de dinero para comprar un entero y nuevo guardarropa.
Me sent como una mueca de trapo mientras Bax me conduca
hacia su negro-y-amarillo monstruo y ataba el cinturn de seguridad a m
alrededor. Todo lo que poda hacer era mirarle fijamente mientras rodeaba
el cap y se deslizaba a mi lado. El motor son tan enojado como l luca
mientras sala del estacionamiento y se diriga hacia The Point. Era bien
pasada la medianoche ahora, y nada bueno incluso ocurra aqu cuando
el sol se pona. Debera exigir saber a dnde estbamos yendo, cul era su
plan, pero no poda reunir la energa para preocuparme. Cerr mis ojos y
trat de recordarme que Race me haba salvado, haba cambiado mi vida,
as que pequeos inconvenientes como un apartamento totalmente
destrozado y una sesin de besos inquietantemente calientes con un
criminal eran solo pequeos sacrificios que poda sufrir a cambio.
Estaba melanclica y perd la nocin del tiempo, as que cuando el
auto se detuvo enfrente de lo que pareca un almacn abandonado,
podra haber sido una hora o cinco minutos despus. Gir mi cabeza para
mirar a Bax, pero ya estaba sacando las llaves y saliendo por la puerta.
Dnde estamos?


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Me dio una mirada extraa, como si de repente recordara que
estaba all, y puso la capucha de sus sudadera sobre su cabeza.
Puedes esperar en el auto. Estar de vuelta en un minuto.
Mir alrededor de la zona donde estbamos estacionados y abr mi
puerta. Ningn lugar en The Point era exactamente seguro, pero al igual que
en cada parte mala de cualquier ciudad, haba algunas reas que eran
peores que otras. Este no era uno de esos lugares, y haba tenido suficiente
de sentimientos sacudidos y agitados por una noche. En este momento,
estar pegada a Bax era la nica cosa que me daba un poco de seguridad.
Voy a ir contigo.
Suspir y encendi un cigarrillo. Era una mala costumbre, pero
considerando que el tipo robaba cosas para ganarse la vida, supongo que
haba cosa peores que podra hacer que encenderse un cigarrillo en mi
presencia.
Solo qudate cerca, quiero decir cmo-mi-bolsillo-trasero de
cerca. Necesito hablarle a un tipo que me debe algo de dinero.
No puedes esperar hasta ms tarde? Estaba emocionalmente
agotada. No saba cmo todas esas cosas detrs de la oscuridad no le
molestaban. Era como una vida completamente diferente en las sombras.
No.
Nada ms y nada menos. Solo no. Evidentemente la prisin no
haba ofrecido a Bax cualquier tipo de impresionantes habilidades de
comunicacin. Me quej en voz baja hacia l y penosamente todo el
camino detrs de l por un conjunto de escaleras que pareca que iban a
derrumbarse bajo nuestro peso. De hecho, la escalera estaba tan
destartalada y arruinada que puse una mano en la parte trasera de su
camiseta por si caamos, para que hubiera una posibilidad de que pudiera
aterrizar en l a pesar del concreto debajo. Esto era espeluznante y no se
pareca a ningn lugar en el que quisiera estar, pero Bax actuaba como si
supiera exactamente a dnde estaba yendo, as que obedientemente
segu adelante.
En la base de la escalera estaba una bombilla descubierta colgando
sobre la puerta de metal que estaba pintada de prpura brillante. Pareca
la entrada de servicio al almacn, pero Bax presion un cdigo numrico
en la pequea caja al lado y la puerta se abri bajo la palma de su mano.


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Qu es este lugar? En verdad no esperaba una respuesta, pero
mir sobre su hombro hacia m, la mayor parte de su cara estaba oculta por
la capucha.
Solo un bar.
No pude contener el poner los ojos en blanco o el sarcasmo que ti
mi tono cuando nos guio por el estrecho pasillo hacia los sonidos y olores de
lo que en efecto pareca ser un bar.
Un bar no tiene una entrada secreta en un callejn trasero y una
contrasea para entrar. Un bar tiene anuncios de cerveza con luces de
nen en la ventana y de chicas cansadas con un coctel en el piso.
l gru.
No es ese tipo de bar.
Ruidosa msica electrnica estaba haciendo temblar el suelo bajo
mis zapatillas, y cuando doblamos en una esquina para finalmente entrar en
un gran espacio abierto, el cual obviamente era el antiguo piso de la fbrica
del almacn, estbamos en lo que definitivamente no era ese tipo de bar.
Luces de nen se arremolinaban alrededor de las vigas de metal
expuestas. Chicas de todas las nacionalidades, con ropa ms adecuada
para un club de desnudistas o un video de hip hop, estaban en plataformas
dispersas a travs del espacio bailando y retorcindose con la msica a
todo volumen. Deba de haber no menos de doscientas personas pululando
alrededor. Todos ellos sosteniendo bebidas, fumando algo ms que
cigarrillos, y dando vueltas con los golpes electrnicos y el bajo de la msica.
Era distinto a cualquier cosa que haba visto antes y absolutamente no
donde me imaginaba a Bax pasando su tiempo. Estaba demasiado
brillante, demasiado colorido, una total sobrecarga sensorial que hizo que
mi cabeza doliera y mis ojos parpadearan.
Qu estamos haciendo aqu? Mi hermano an est
desaparecido, mi apartamento est destrozado, y estoy cansada y
malhumorada. Realmente crees que es el mejor momento para un
reventn? Tena que gritar para escuchar sobre la msica.
l me cort con una mirada y atrap mi mueca y me arrastr a
dnde estaba el bar. Se apoy en la barra superior y grit a la cantinera en
bikini:
Dnde est Nassir?


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Ella estaba ocupada sirviendo bebidas y se vea como si por un
segundo lo fuera a ignorar. l baj su capucha y vio sus ojos parpadear sobre
la estrella tatuada en su cara. Lo haca tan identificable. Ella limpi sus
manos en una toalla en la barra y apunt a un conjunto de escaleras de
hierro forjado enrolladas detrs de la barra iluminada brillantemente.
Arriba en la seccin VIP.
l asinti con la cabeza y me arrastr detrs de l. Tir de mi mueca
para tratar de liberarme pero l solo enrosc sus dedos ms apretados. Me
estaba sintiendo enferma y cansada de ser jalada alrededor de este tipo.
En cada sentido de la palabra. Me sent como si hubiera estado enredada
con l por meses, no solo por unos cuantos das.
La seccin VIP era la pasarela convertida de la fbrica. Todo era de
metal y cadenas y se vea como si se fuera a caer al suelo en cualquier
momento. Era algo bueno que no tena miedo a las alturas porque no haba
nada ms que una barrera de cadenas retorcidas entre el borde de la
plataforma de metal y la cada de la pista de baile abajo. Una vez ms
tragu saliva y me mov ms cerca de la espalda de Bax. l sigui
sigilosamente a travs de los cuerpos apretados, sin pararse incluso cuando
una pareja lo desafi o trat de detenerlo. l estaba claramente en una
misin y nada iba a impedrselo, ni siquiera yo teniendo un leve ataque de
pnico cuando me di cuenta que toda la plataforma se movi y dobl con
todo el peso en ella.
Hicimos nuestro camino a una seccin elevada en la parte posterior
de la plataforma que tena varias mesas con satinados manteles negros en
ellas. Estaba menos poblado aqu, y Bax se conduca directo a la mesa
donde un hombre bien parecido que era obvio tenia ascendencia del
Medio Oriente estaba sentado. Tena una botella de champn fra en la
mesa frente a l as como una computadora porttil abierta. Estaba una
chica rubia muy bonita sentada a su derecha e incluso una morena ms
bonita sentada a su izquierda. Ambas chicas estaban tratando de conseguir
su atencin, pero lo que sea que estaba en la computadora tena su total
concentracin hasta que Bax sac la silla opuesta a l y se dej caer.
Finalmente me liber, y estuve perdida sobre qu hacer aparte de
colocarme tmidamente sobre su hombro. No perteneca a un lugar como
este con un tipo como l. Estaba incmoda y sin hacer nada para ocultarlo.
Las chicas me estaban viendo con ojos curiosos, y todo lo que pude hacer
fue moverme nerviosamente con uno de mis rizos.


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El magnfico hombre con la piel color aceituna y el cabello negro
intenso levant la cabeza y ech un vistazo sobre Bax y despus se gir
rpidamente hacia m. Ofreci una sonrisa que literalmente hizo tropezar mi
corazn y supe que me estaba sonrojando.
Escuch que estabas fuera. Imagin que encontraras tu camino
aqu. Es bueno verte, Bax. Los tiempos difciles se ven bien en ti.
Tienes mi dinero?
Los ojos dorados del tipo se desviaron hacia m y sent como si
estuviera viendo justo dentro de m. Sent problemas al respirar. Guau, ese
era algn poderoso encanto sexual con el que estaba trabajando. No es de
extraar que tuviera dos supermodelos peleando por su atencin.
Lo tengo, pero creo que tengo una mejor opcin para ti. Parece
que ganaste msculo en la coyuntura. Qu estas levantando ahora, ciento
veintisiete, ciento treinta y uno? Puedes defenderte de algunos de los chicos
grandes. Por qu no me dejas organizar algo, doble o nada, y solo hace
falta reducir el quince por ciento en lugar de mi veinte habitual.
En verdad vas a organizar algo limpio, Nassir? Te dije antes de la
ltima pelea que organizaste, antes de que me encerraran que no estoy
jugando con la hora aficionada. No tengo tiempo para eso.
Sales solo por un minuto y ests de vuelta haciendo demandas.
Siempre tuviste las bolas del tamao de las sandias. Lo voy a mantener tan
limpio como pueda.
En verdad tienes quince grandes en la mano para hacer doble o
nada?
Sent mis ojos ampliarse. No tena idea de lo que estaban hablando,
pero quince grandes era mucho dinero. Quin en el infierno era este tipo
que mi hermano consideraba su mejor amigo, y qu clase de vida haba
vivido Race antes de que corriera en mi rescate?
Nunca te cort, Bax. No soy un hombre estpido.
Bax sacudi la cabeza y me lanz una mirada por el rabillo del ojo.
Has visto a Race por aqu desde que regres a la ciudad?
El hombre moreno volte a la computadora que tena frente a l.


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No. Nunca le import cmo hacia los negocios. No lo he visto
desde que me pidi que localizara a alguien por l. Eso fue un mes antes de
tu arresto.
Bax se alz en sus pies.
A quin te pidi que localizaras?
El hombre onde su mano con desdn.
Alguna chica. Estaba demasiado decidido en eso. La encontr en
Carlson y pas adelante la informacin. Se supona que me deba un favor,
pero nunca lo vi de nuevo, y despus fuiste arrestado, as que en cualquier
caso no me serva. Escuch que Novak echaba espuma por la boca para
localizarlo, aunque, no me sorprende que ests preguntando, o que no lo
encuentres por ningn lado.
Mi corazn estaba golpeando con fuerza en mis odos, y pens que
me poda haber derrumbado si Bax no me hubiera sujetado el brazo y
arrastrado a su lado. Yo era esa chica. Yo era de Carlson. Race us su
zalamera, obviamente relacionada con este hombre para localizarme
incluso antes de que Bax fuera a prisin. Estaba en su radar mucho antes de
que se diera cuenta de que no salvara a su mejor amigo. No estaba segura
de qu hacer con esa informacin, pero se senta importante.
Ven el viernes, Bax. Espero que recuerdes cmo es.
Bax solo levant una ceja.
Quieres decir que es diferente de tratar de mantener tu trasero
seguro en el patio cada da?
Nassir se rio y vi a los ojos de sus acompaantes quedarse perplejos
en excitacin. Hombre, l era potente.
Buen punto. En verdad es bueno verte, Bax.
Bax no respondi, pero me dio un pequeo empujn as que estaba
dirigiendo el camino bajo la escalera. Una vez que regresamos al piso
principal, pareca que no poda salir demasiado rpido del club. Casi tuve
que trotar para mantener su paso decidido y sus zancadas de piernas largas
de regreso al nivel de la calle y al auto.
Tena un milln de preguntas que quera dispararle, preguntas que
quera exigirle, pero su mandbula estaba bloqueada y se vea enojado. No
conmigo, no con su squito criminal, solo enojado con el mundo en general,


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y no quera nada de eso apuntando en mi direccin. No habra sobrevivido
tanto como lo hice por mi cuenta sin saber cundo permanecer callada y
desaparecer en el fondo.
Conducimos en silencio por quince minutos fuera de la ciudad. Me
sorprend cuando detuvo el auto en un alto en frente de un lindo bungal a
la derecha en la orilla de The Point y The Hill. Era un vecindario agradable.
Los nios podan jugar afuera aqu. Los padres no necesitaban barras en las
ventanas o pistolas bajo sus almohadas. Dicho esto, no tena idea de qu
estbamos haciendo aqu o que deba hacer cuando Bax se estacionara
en la calzada y apagara el ruidoso motor. Volte a verlo y me di cuenta que
su mandbula estaba apretada y que la estrella estaba palpitando mientras
la vena debajo de su piel se mova.
Esta es la casa de mi mam.
No iba a preguntar. No cre que fuera mi lugar hacerlo, pero algo
estaba ausente, as que tuve que entrar en el agua.
Est bien. No le molestar que me quede aqu hasta que pueda
resolver algo afuera?
Su mandbula se apret y estaba muy segura que escuch que sus
molares crujieron bajo la presin.
Ella no vive aqu. El lugar est vaco. Lo ha estado por aos.
Parpade en sorpresa. Principalmente porque nunca lo imagin
viniendo de un lindo antecedente suburbano como este.
Lo siento. Le pas algo?
Si fuera posible, su mandbula se tens an ms.
No. Compr esta casa para ella justo despus de que me
encerraran.
Parpadee hacia l.
No fuiste a la crcel cuando solo eras un nio?
Hizo un ruido en su garganta y gir su cabeza en sus hombros.
Creciste en un gueto. Realmente fuimos nios?
Era un punto vlido, pero eso todava no explicaba una casa
agradable en un vecindario costoso.


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Por qu no vive aqu si hiciste algo tan agradable por ella? Debi
costarte un brazo y una pierna.
Estaba empezando a pensar que Race no estaba preocupado por
decirme algo acerca de su vida antes de encontrarme. Unas pocas ideas
en su complicado amigo habran sido realmente tiles ahora mismo.
Quien dijo que el crimen no paga es un idiota. Paga bien, es por
qu hay mucho de esto. Le compr una casa porque saba que
eventualmente iba a terminar muerto o en la crcel y quera que estuviera
bien sin importar lo que me pasara. La nica condicin que le puse fue que
tena que estar sobria. No poda quedarse aqu mientras estuviera bebiendo.
Exhal un silbido, porque las adicciones y madres eran el dedo en la
llaga para m tambin.
Quieres decir que tiene esta casa gratis y todo lo que tiene que
hacer es no beber?
Sip.
Guau.
Me mir y abri su puerta.
De cualquier manera, est vaco y nadie sabe acerca de ella
porque ella nunca se sec lo suficiente para mudarse, as que aqu estars
a salvo por un tiempo. Vamos a tratar de resolver algo de comida y ropa
maana.
Sal del auto y mir la casa. Este era mi sueo. Una linda casita en un
lugar seguro. Incluso nunca estuve cerca de algo como esto. Era triste que
algunas personas no pudieran dejar ir sus vicios lo suficiente para apreciar
un regalo como este.
Es encantador. Quin la cuid por ti mientras estuviste
encerrado?
Gru, su respuesta habitual cuando le preguntaba algo que no
quera contestar.
La misma persona que cuid de mi auto.
Quera preguntar quin era, considerando que su nico amigo
pareca que estaba en escapar y esconderse en este momento, pero no
quise presionar a mi suerte y realmente quera ver el interior de la casa.


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Me vas a dejar sola aqu? No estaba segura como me senta
acerca de eso. Estaba desgastada de estar en su presencia por las ltimas
horas. Estar a su alrededor era como estar constantemente impactada por
la sacudida de electricidad. No poda encontrar una posicin slida a su
alrededor, sin embargo, adems de Race, nunca me sent con alguien ms
que no dejara que nadie me lastimara.
Esos ojos oscuros eran insondables. Deseara que fuera ms fcil de
leer.
Por esta noche me voy a tirar en el sof.
No le iba a preguntar dnde pasaba normalmente la noche. Saba
que la respuesta tena que ver con el impresionante paquete que sent
apretarse contra m cuando me bes antes.
Mientras cruji la puerta abierta y entraba, pregunt:
Qu organizaste con el tipo en el reventn? Una carrera o algo?
No, ya quisiera. Nadie correr en una carrera callejera conmigo
nunca ms. Nunca pierdo, as que dejan de preguntar.
Lo haba visto conducir, as que eso no era realmente una sorpresa.
Entonces qu?
l arque una ceja hacia m y tir del interruptor de luz. Se vea como
una casa modelo. Todo adentro estaba inmaculado e intacto, todo
tranquilo, de colores neutrales que apestaban a diseo profesional. Era tan
hermosa que casi dola. Mir a Bax y me di cuenta que estaba viendo todo
con mirada cnica.
La habitacin principal est atrs, afuera de la cocina. Tiene una
cama y creo que las sbanas y esas cosas estn en el clset. Estoy seguro
de que todo est cubierto de polvo, pero funcionar por una noche o dos.
Poda or el desdn en su voz tosca. l sac un cigarrillo y se dirigi
hacia la puerta delantera.
Una pelea. Organic una pelea.
Frunc el ceo a su espalda.
Como una pelea a golpes?
Se rio entre dientes, pero no haba humor en eso.


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Una en la que espero solo se usen los puos. Trata de dormir,
Pelirroja. Si mi suerte se mantiene, la mierda se va a poner peor antes de
mejorar.
Mord mi labio inferior y me di cuenta de que sus ojos siguieron el
movimiento con atencin. Eso hizo que algo caliente y agitado se deslizara
en mi columna vertebral. No estaba acostumbrada a la evidente atencin
masculina y Shane Baxter era indudablemente un hombre.
Esa es una actitud terrible para tener.
Hace que te decepciones menos despus. Ve a la cama, Dovie.
Era la primera vez que me llamaba por mi nombre. Mientras volteaba
e iba a buscar la habitacin que indic que poda usar, no pude negar que
el sonido de su voz spera y brusca me hizo recordar que era una chica, con
toda la clase de partes de chicas que reaccionan a un tipo caliente. Incluso
si mi cabeza estaba gritando HUYE! tan enrgicamente como poda.
En qu me meti Race?



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Traducido por Whiteshadow y Selene1987
Corregido por Lizzie Wasserstein

ena el sueo ligero. Siempre lo he tenido, pero estar encerrado
lo ha hecho an ms ligero. Por no hablar de esta casa que me
pona la piel de gallina. Simplemente me recordaba que incluso
cuando trat de hacer el bien, explot en mi cara y termin mal. Levant la
cabeza ante el sonido de pies desnudos en el suelo. Estaba tumbado en el
sof; no me haba molestado en ir a buscar una manta o algo, as que
esperaba que si Dovie estaba de camino a donde me encontraba,
estuviera lista para manejarme en nada ms que un par de bxers
ajustados. No estaba lo suficientemente motivado o lo suficientemente
caballeroso como para molestarme en arrastrarme por mis pantalones. No
me avergenzo fcilmente, y dado que ella era la que se encontraba
despierta y en mi espacio, poda hacerme frente en mis calzoncillos.
Los pasos se acercaban y me inclin alrededor del brazo del sof lo
suficiente para ver su lento recorrido entre la cocina y la sala de estar.
Ninguna de las luces estaba encendida, pero no perd el mnimo detalle de
luz brillante que desprenda su piel blanca. Ella era luminosa, y tambin
estaba sin sus pantalones. Todava tena ese suter gigantesco, pero la
extensin de las piernas que sobresalan de l y que llegaban a la mitad del
muslo estaban tonificadas y elegantemente curvadas. Si yo fuera un hombre
de piernas, las suyas, de seguro habran estado en la parte superior de la lista
de las mejores que haba visto nunca.
Qu pasa? La vi saltar un poco y girar un rizo alrededor de su
dedo. Me di cuenta de que era lo que haca cuando estaba nerviosa o
inquieta.
Te he despertado?
Me pas las manos ms o menos por encima de mi cara y balance
las piernas para que mis pies estuvieran en el suelo. Apoy la cabeza hacia
atrs en el cojn y me qued mirando el techo oscuro.
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No le ment. No me gusta estar aqu.
Ella dio la vuelta al lado del sof y se dej caer a mi lado, cerca pero
sin tocarme. Enrosc sus piernas desnudas debajo de ella y trat de no mirar.
Sent que sus ojos patinaron sobre mi cuerpo mayormente desnudo y luego
de regreso de vuelta a mi cara. Mi cuerpo era un mapa carretero de una
vida efmera, dura y demasiado rpida. Tena una fea cicatriz en mis costillas
de un accidente de motocross cuando tena diez aos. Tena una horrible
cicatriz que recorra toda la longitud de mi bceps por golpear la mano a
travs de una ventanilla de auto cuando haba empezado a salir. Tambin
haba una preciosa herida de batalla en la espalda que coincida con la
cicatriz en la cabeza de la primera y nica vez que no haba sido lo
suficientemente rpido como para escapar de un polica enojado y su
macana. Por no hablar de que tena un tatuaje gigante del logotipo clsico
V8 en mi estmago, y BAX en grandes letras que corran a travs de mi
espalda superior de omplato a omplato. En el lado opuesto de las costillas
tena una chica de las que levantan la bandera en las carreras, desnuda a
caballo sobre una buja, y en los lugares que eran demasiado oscuros y
demasiado privados para ver, tena banderas a cuadros individuales que
indicaban que toda aquella que ostentaba la suerte de verlas haba de
hecho llegado a la lnea de meta.
Estaba seguro de que ella estaba consternada por todo, horrorizada
por m en general, pero golpete con los dedos sobre la rodilla desnuda y
me dijo:
Eso es una mierda. Es una casa muy bonita. Mi mam tambin
estaba en mal estado. As fue como termin en el sistema. Quera ms a las
drogas, que ser una madre.
Yo no era muy bueno hablando, y mucho menos en compartir, pero
pareca como si ella no fuera a marcharse a ninguna parte, por lo que
suspir, cerr los ojos y cruc las manos sobre mi vientre plano.
Ella est limpia. O trata. Simplemente nunca dura mucho, y he
aprendido a dejar de empujar. No es como que un tipo con antecedentes
penales y sin medios legtimos de empleo puedan emitir un juicio sobre lo
que alguien ms est haciendo bien o mal. La quiero, es mi mam, as que
este es el tipo de relacin que tenemos.
Hizo un pequeo sonido de simpata y eso retorci algo dentro de mi
pecho. Si hubiera sido lstima la habra echado, pero ya que era empata,
no estaba seguro de qu hacer con eso.


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Hblame de Race. Necesito entender por qu ests haciendo
esto, haciendo enfadar a la gente, presionando para ponerlos nerviosos. Es
evidente que ests ponindote en peligro por l. Por qu?
Inclin la cabeza y entreabr los ojos para mirarla. Tena la cabeza
inclinada y estaba mirando fijamente a mis manos apiladas en mi abdomen
y el tatuaje del Correcaminos encaramado all. Si estuviera mirando ms
abajo, estara sonrojada, porque bien o mal, ambos habamos perdido la
suficiente cantidad de ropa en la oscuridad para hacer que mi polla se
interesara en lo que estaba pasando.
Yo nos met en problemas, Race nos sac. Ella resopl tuve que
sonrer. Cuando Nassir dijo que a Race no le gustaba la forma en que
hacia negocios, l no estaba mintiendo, pero eso fue porque su negocio
normalmente terminaba conmigo arriesgando el cuello o consiguiendo que
mi culo fuese pateado, y Race lo odiaba. Cuando empec a promocionar
automviles, Nassir era el intermediario entre Novak y yo. l tom una parte
de todo lo que haca y eso molestaba a Race al extremo, ya que yo era el
nico en la lnea de fuego, infraccionando la ley, y Nassir poda sentarse con
las manos limpias y dejar que yo lo hiciera.
Cambi mi pierna para darle a mi creciente ereccin algo de
espacio y la vi parpadear. Contuve una sonrisa.
Race fue el que me dijo que eliminara al intermediario y fuera
directo a Novak. Era un tipo de los que vean todo el cuadro y era
competitivo como el infierno. No importaba lo mucho que quisiera ir de
fiesta, Race fiesteaba mucho ms duro. No importaba cuntas chicas me
cargara, Race quera ms. Era como si estuviera tratando de demostrar
quin era l a pesar de su pasado, en vez de a causa de l. Era as, con
infringir la ley. Hice lo que hice porque era bueno en eso, amaba los autos y
la emocin. Race quera que fuera un negocio, quera ser inteligente al
respecto. Al principio era impresionante, y luego comenz a darse cuenta
de lo mucho que estbamos involucrados. Nunca quise ser propiedad de
nadie, y Race todava estaba atado a The Hill y la fortuna de Hartman.
Estbamos desilusionados, atascados, arriesgando resultados cada vez ms
y ms grandes, y tuvo suficiente. Se supona que deba estar trabajando en
una manera de sacarnos cuando me arrestaron.
Se aclar la garganta y la observe mientras ella tena que arrastrar
sus ojos frente a lo que ocurra debajo de mi cintura.
Cmo te atraparon si eras tan bueno?


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Ese era un territorio peligroso y no estaba seguro de que ella estuviera
dispuesta a escuchar.
Me tendieron una trampa.
Ella dej escapar un suspiro que envi a sus rizos rojos a bailar.
Quin?
Levant las manos fuera de mi estmago y las empuj hacia fuera
delante de m hasta que mis nudillos resonaron con fuerza en la tranquila
casa.
Race.
Un silencio de muerte encontr mis palabras. Ms por el shock
evaluativo que cualquier otra cosa, me agach entre mis piernas y ajust mi
paquete. La o hacer un sonido ahogado.
De ninguna manera. Te quera como a un hermano. l nunca
habra hecho eso. Nunca me habra dicho que confiara en ti si t estuvieras
tras l o si pensara que pudieras utilizarme o buscar venganza.
Me puse de pie y fui a donde haba tirado mis pantalones. Me los
coloqu de un tirn y saqu un cigarrillo del bolsillo.
T tambin pensabas que nunca se tirara a una desnudista,
cuando s que es un hecho que l sola hacer eso mismo regularmente. En
realidad, nunca conocemos a nadie realmente y en ltima instancia, cada
uno se vale por s mismo en la calle.
Simplemente no lo entiendo. l debe haber tenido una razn. l
nunca te traicionara as. Te dije que hablaba sin cesar de lo culpable que
se senta de que te fueras.
Met el cigarrillo en el borde de mi boca y me mov al sof. Puse una
mano en el brazo y la otra en el cojn detrs de su cabeza para que ella
estuviera enjaulada entre ellos. Baj la vista hacia ella. Esos ojos verdes
estaban llenos de una mezcla de compasin, incredulidad y miedo. Pude
ver el delicado puente de su nariz expandirse cuando me inclin, por lo que
estbamos casi nariz con nariz.
Nadie puede saber las motivaciones de un hombre cuando est
desesperado. No s por qu lo hizo, pero lo voy a averiguar.
Ella trag un poco y puso una mano temblorosa sobre su garganta.


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Y entonces qu? Fue apenas un susurro de sus llenos y
temblorosos labios.
Depende de su respuesta. Me levant del sof. Vuelve a la
cama.
Asinti en silencio y sal por la puerta de entrada a enviar algunas
toxinas calmantes a mis pulmones. Me qued afuera por algunos minutos, el
tiempo suficiente para tener mis hormonas en ebullicin bajo control. Tena
que dejar de asociar a la hermana de Race con todo lo sexual. Esa era toda
una bolsa de "no va a suceder." No necesitaba luchar con mis bolas de un
color azul hasta que descifrara la agenda de mi amigo.
Cerr la puerta y me fui a quitar mis pantalones cuando me di cuenta
de que me haba escuchado, solo que en lugar de volver a la habitacin,
ella estaba acurrucada en un pequeo ovillo en el extremo del sof. Me
qued mirndola, estupefacto. No saba qu hacer con ella. No pareca
cmoda, pero no estaba seguro de que ella se quedara dormida si yo la
cargaba y la dejaba en la habitacin. Me rasqu la cabeza y decid que
iba a dejarla y tomara la cama para m por el resto de la noche. Estaba en
la cocina cuando la escuch gemir. Lo que fuera que la haba despertado
originalmente obviamente no estaba fuera de su sistema.
Susurr una letana de palabrotas y me sent a su lado en el sof.
Puse un brazo alrededor de sus hombros y la mov para poder poner su
espalda en los almohadones, y me estir delante de ella. Era ms que
probable que yo fuera a terminar en el suelo. No era muy pequeo y el sof
ya era un poco estrecho, pero ella paso un brazo alrededor de mi cuello,
situ una pierna entre las mas, y se deslizo a un sueo mucho ms cmodo
y reparador. Me alegro de que uno de nosotros pudiera descansar. Estar tan
cerca de cualquier chica, en realidad casi encima de esta chica intrigante
y sorprendente, estaba haciendo un sin nmero de cosas no solo en mi
moderacin, sino tambin en mi fuerza de voluntad. No debera estar
interesado en nada de ella; en cambio, estaba interesado en todo lo
relacionado con ella, y eso no me gustaba ni un poco.
Su respiracin suave jugueteaba contra mi cuello y gem en voz alta
resignndome a una larga noche, sin dormir.





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Solo iba a esperar hasta que te viera en el trabajo para preguntar,
pero la situacin es ms grave de lo que pensaba.
Gem y pas un brazo sobre mis ojos con todos mis msculos rgidos
tratando de enderezarme. Estaba solo en el sof y Dovie estaba,
obviamente, en el telfono. La luz de la maana estaba golpendome en
la cara y tena un calambre en el cuello por sostener a Dovie cerca de mi
pecho toda la noche.
S, todo se ha ido. No hay ropa, ni libros, ni nada. No estoy segura
de cunto tiempo tendr que estar contigo, pero mi casar no es segura.
La o murmurar algo y decir un silencioso "gracias", entonces sus
pasos, cuando ella volvi a entrar en la sala de estar. Se sent en el brazo
del sof y me mir. Levant mi brazo para mirarla a los ojos. Estaba
mordiendo su labio inferior y jugando con su cabello, as que saba que
estaba incmoda.
Mi amiga Brysen vive a unas seis cuadras de aqu. Voy a ir a
quedarme con ella. Nadie sabe que hablo con ella dado que realmente
solo somos compaeras de trabajo, por lo que debera estar bien, segura.
No s por qu pensaba que iba a discutir con ella, as que puse el
brazo hacia atrs sobre mis ojos.
Yo te llevar.
Se aclar la garganta y suspir porque era evidente que no iba a
dejar que regresara a dormir. Algo se haba metido debajo de su piel en
algn momento entre el usarme como una almohada y despertar.
Todava realmente quiero ayudar a encontrar a Race, asegurarme
de que est bien. Despus de la noche anterior y lo que me dijiste, no estoy
segura de cuan honesta es tu motivacin para ayudarlo.
Era temprano, estaba dolorido, de mal humor y no tena ningn
inters en tratar de convencer a esta chica estirada que yo no estaba tras
Race para causarle ms problemas. Baj mis pies al suelo, encontr mi
camiseta y la puse sobre mi cabeza. Mis dientes se sentan asquerosos y
necesitaba, malditamente rpido, un Advil para el cuello. Le di una mirada
impaciente mientras me pona mis botas.
Necesitas algo de dinero?
Ella parpade como un bho.


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Disculpa?
Jur y me empuj sobre mis pies. Estaba hambriento. Tena que
deshacerme de ella y encontrar algo de comida. Ella se estaba metiendo
con mi juego y mi cabeza. No tena tiempo para ninguna de esas tonteras.
Efectivo, dinero, dlares, monedas Qu si necesitas algo de
dinero para conseguir algo de ropa y esas cosas de chica hasta que puedas
valerte por ti misma?
Ella inclin la cabeza hacia m como si estuviera hablando un idioma
extranjero, por lo que maldije en voz baja y saqu un par de cientos de mi
billetera y se los met en la mano.
Vmonos. Me muero de hambre y he tenido suficiente de esta
casa. Me dirig a la puerta principal, sin molestarme en ver si me segua o
no. actuaba asustada, y me irritaba. No haba hecho nada escandaloso o
avance hacia ella y estaba actuando como si hubiera cumplido con mi
amenaza de la noche anterior.
La o luchando detrs de m, y antes de que pudiera llegar al auto,
me detuvo con una mano en mi codo. Trat de empujar el dinero hacia m
pero me la quit de encima y me dirig a la puerta del conductor.
No puedo aceptar esto de ti. No somos amigos. Ni siquiera creo
que estemos en el mismo equipo ya, y no quiero tener nada que ver con tu
empresa criminal.
Apret los dientes y levant una ceja. Estaba siendo una perra esta
maana. Me imagin que despertar encima de m no poda haber sido algo
que la emocionara, pero estara condenado si iba a ser el objetivo de su ira.
Entra en el auto. Es dinero limpio. Bueno, limpio en trminos de
que me lo gan al vender un viejo Sper Bee que haba arreglado y
convertido en un auto de calle. No estaba limpio en trminos de Gan el
Bee en una carrera ilegal antes de que fuera lo suficientemente mayor
como para votar. No tengo la paciencia para tratar contigo esta
maana, Pelirroja, por lo que es t eleccin. Entras y deja que te lleve, o
caminas. No doy una mierda por cualquiera de las dos opciones.
Ella lo estaba considerando. Lo pude ver, pero encend el auto y
subi. Su cabello era una maraa. Saba que era ms suave que todo lo que
haba sentido en la vida y que era muy fcil entrelazar las manos en todos
esos retorcidos rizos, pero no quera pensar en eso. Sus labios se apretaron
en una lnea y tena los brazos cruzados bajo lo qu estaba empezando a


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sospechar eran unos pechos seriamente impresionantes, si sus piernas eran
un indicio de como lucia el resto de su aspecto. Pareca un nio pequeo
enfurruado. Creo que se enoj pero no iba a profundizar en el complicado
razonamiento de chica que le haca sentir la necesidad de alejarse de m.
Era lo que era, y todo lo que significaba para m era que poda moverme
con mayor libertad al tratar de encontrar Race.
Me dio instrucciones para llegar a una casa muy bonita que estaba
un poco ms arriba en las colinas que la de mi mam. Nadie podra pensar
realmente en buscarla all. Detuve la marcha al final del camino de entrada
y esper a que saliera. No era como si le debiera a un adis ni nada. Me
mir por un segundo, tom el dinero que le haba dado y lo puso en el
tablero. Sin decir nada ms, se desliz fuera del auto y se dirigi hacia la
entrada de la gran casa. Solt un suspiro que sent como si lo hubiera estado
conteniendo durante una hora y me fui, asegurndome de dejar tras de m
una cortina de humo y goma quemada, no s cul era el asunto con la
hermana de Race, o si era el hecho de que estaba atada a la nica persona
en mi vida que realmente importaba, pero no poda permitirme el lujo de
dejar que retorciera todo para m. Mi vida no fue creada para sentirse bien
y mierda as.
Pas el resto del da dando vueltas, yendo con la gente que haba
perdido contacto, gente que me deba dinero en efectivo, todos y cada
uno que pens que me podran poner en contacto con Race. Fui y vi a mi
mam en la casucha en la que viva. Era solo una habitacin alquilada en
una casa llena de otros adictos y personas que simplemente se haban
rendido. Podra estar en la casa que compr para ella, pero no pudo dejar
la bebida el tiempo suficiente para hacer que eso sucediera. Eso quemaba
como cido en mis entraas y por supuesto me puso de un humor asqueroso
y grun.
Hice una parada con Roxie y decirle que me encantara volver ms
tarde esa noche. Lo que no hice una sola vez fue pensar en Dovie o lo que
pudo haber sucedido para enviarla corriendo lejos como si personalmente
hubiera hecho algo mal. No era un buen tipo, pero no le haba hecho nada
malo y no me gustaba que me tratase como al enemigo, incluso si eso era,
lo que en ltima instancia, haba determinado que era.
Estuve frustrado y cortante con todo el mundo el resto de la semana.
Estaba empezando a irritarme los nervios que nadie, y me refiero a nadie,
tuviera ninguna informacin sobre Race. Haba odo hablar de otras tres
personas de que haba estado preguntando acerca un ricachn cuando
regres, pero nadie tena un nombre o cualquier cosa til que usar, y a todas


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partes que girase me encontraba ya fuera una pared o a Benny. Estaba a
punto de terminar con el sentimiento de satisfaccin petulante ya que l no
estaba consiguiendo ningn avance sobre cmo encontrar a mi amigo.
Cuando pregunt si a Dovie le gust la remodelacin de su casa, tom,
literalmente, cada onza de autocontrol que tena el no romperle todos los
dientes. Pero la crcel me haba enseado a ser paciente, cmo esperar mi
tiempo, y cun dulce era la venganza cuando era entregada de forma
inesperada. Solo lo ignore y me asegur de que pudiera ver en mis ojos la
tormenta que se avecinaba cada vez que me alejaba de l.
Envi un mensaje a Dovie a mitad de semana para que supiera que
no haba hecho ningn progreso, pero teniendo en cuenta que ella ahora
pensaba que yo estaba fuera para hacerle dao a su hermano, no me
sorprendi cuando no recib ninguna respuesta. Estaba enfadado conmigo
mismo de que su desaire estuviera bajo mi gruesa piel como si fuera una
astilla. No era del tipo de intentar convencerla que necesitaba que Race
explicara lo que me haba hecho antes de decidir qu sentir sobre eso No
era de los que explicaba o justificaba mis acciones, adems de que el chico
siempre haba cubierto mi espalda, sin preguntar. Tena que haber una
explicacin de por qu me haba engaado, una explicacin tras la traicin
ms amarga que haba experimentado en mi corta vida, y necesitaba ir
hasta l y hablar de hombre a hombre. Quizs tendra que matarle si su
respuesta no estaba a la altura, pero conoca a Race. Haba estado mucho
tiempo intentando salvarme, as que no tendra sentido que simplemente se
quedara vindome arder.
Antes de darme cuenta, era viernes y tena que presentarme en el
club de Nassir para la pelea. No haba estado en un derribo, arrastre,
salpicaduras de sangre, peleas sucias como el infierno desde el primer ao
que estuve encerrado. Una vez que derribas a todos los tipos que eran ms
grandes que t por pura desesperacin, dejan de intentar bajarte los humos.
De hecho, dejan de meterse contigo. Siempre haba peleas y disturbios, eso
iba a pasar con un grupo de hombres violentos encerrados juntos, pero
luchar por mi vida o mi orgullo no era algo que haba hecho en mucho
tiempo. Luchar por un sueldo no era algo que hubiera hecho desde que era
un adolescente. Esperaba que an pudiera recibir una paliza y recuperarme
lo suficiente como para funcionar al da siguiente.
Estaba fumando como una chimenea. Lleno de nerviosa energa
que jams admitira. Nassir haba transformado el reventn a un club de
lucha. En lugar de nios populares de la universidad o The Hill en busca de
una buena diversin, ahora estaba lleno hasta arriba de hombres y mujeres


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en busca de un espectculo bestial y sangriento. No quera saber cules
eran las probabilidades. Pude ver un poco al otro tipo cuando lleg con su
squito, y no se poda negar que era un monstruo. Probablemente tena ms
de unos buenos centmetros sobre m, pero era ms delgado y esculido. Yo
tena una acumulacin gruesa y voluminosa que vena de un equipamiento
barato de prisin. Este tipo pareca que tuviera un entrenador y un equipo
de personas con el nico propsito de hacer de l una mquina de
combate.
Nervioso? la suave voz de Nassir rasp mis nervios ya
deshilachados cuando mir abajo al crculo desnudo que alguien haba
dibujado en el centro del suelo de la fbrica con pintura roja. Sin ring. Sin
cuerdas. Solamente puos y sangre. Era una manera brutal de hacer dinero.
No.
Lo mir por encima del hombro. Tena en la mano un vaso de
escocs que era ms viejo que yo y me miraba con ojos insondables.
Me sorprende que accedieras a hacerlo. Setenta mil quinientos es
un buen precio y s que recaudas ms de lo que Novak te pag. No puedes
estar buscando dinero. Pens que tal vez se trataba de salvar tu cara
enfrente de la pelirroja, pero luego apareciste solo.
No tengo que salvar mi cara por nadie.
Ahh pero ella era diferente. He estado aqu un tiempo, Bax. Mi
trabajo principal es leer y juzgar a las personas al instante. Hay algo ms en
ella que una de tus tpicas zorras.
Le di una mirada oscura y abr y flexion mis manos mecnicamente.
Nunca haba sido un gran bebedor por mi madre, pero ahora mismo
deseaba tener una botella de tequila y una habitacin oscura solo para
mentalizarme. Envolv mis manos alrededor de la barandilla en cadena y
mir a la multitud que se arremolinaba abajo. Ms de la mitad quera que
mi cabeza se abriera, y al resto no le importaba quin ganara mientras
consiguieran su pago al final de la noche. Hizo que me doliera el estmago.
No quera que esta escena fuera como haba sido mi vida, pero dudaba
que alguna vez pudiera deshacerme completamente de eso.
Es importante para alguien que es importante para m. Eso la hace
diferente.
Es ms que eso. Un hombre como t, colcale en una jaula
durante mucho tiempo, y o queda domesticado o retrocede a un animal


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salvaje. T fuiste salvaje, as que eso significa que lo nico que quedaba para
ti es que fueras domado. Tu ventaja ha desaparecido, Baxter. Puedo verlo,
y si yo puedo verlo, eso significa que Novak lo ver y lo explotar. Tienes que
tener cuidado.
Sus palabras se quedaron bajo mi piel e hicieron que me latiera la
sangre en la cabeza. Sin pensar en ello, tom el vaso de su mano y lo lanc
por la barandilla hacia el suelo lleno de gente abajo. Vi cmo se haca
aicos en el suelo, mandando cristales y licor del caro en todas direcciones
y salpicando a la multitud. Nassir chasque la lengua y me apret el hombro.
Ves lo que quiero decir? Antes, simplemente me habras
ignorado. Buena suerte, amigo mo. Normalmente no pensara que la
necesitaras, pero esta noche no estoy seguro si se es el caso.
Se volvi en los escalones.
Tienes diez minutos. Te sugiero que los utilices para meter la cabeza
en el juego.
Solt una respiracin pesada y baj la cabeza. Apret los ojos
cerrados tan fuertemente que vi estrellas tras mis prpados. Me irritaba, pero
Nassir tena razn. Quera salir antes de que me encerraran. Hacer tiempo
solamente haba solidificado que vivir mi vida como si tuviera nueve vidas y
estar a prueba de balas se estaba haciendo viejo y me haca sentir estpido.
Cuando abr los ojos, lo primero que vieron fue una mata de rizos
anaranjados y rojos que se desplazaban a travs de la desenfrenada y
frentica multitud. Parpade porque pens que estaba alucinando, pero
con toda seguridad, se volvi para mirar arriba, y nuestros ojos se
encontraron. Una chica con un recogido rubio puso una mano sobre su
hombro y le grit algo en su odo y ella asinti, sin apartar su mirada de m.
No la haba visto en una semana, desde el martes por la maana,
pero pareca mucho ms. Como si su piel fuera ms plida, sus ojos ms
ahumados, sus pecas ms prominentes en su pequea nariz y como si ella
no estuviera segura tampoco de lo que estaba haciendo aqu. Su amiga la
agarr del codo y la empuj mientras el otro chico de repente saltaba al
centro del crculo.
Un fuerte rugido de la multitud se acerc y l empez a gritar como
un luntico. Mierda, apuesto a que se haba metido algo. No haba otra
manera de explicar las abultadas venas y la mirada salvaje que llevaba. Se
arranc su camiseta negra y la lanz a la multitud, logrando animar an ms
a todo el mundo. Llevaba pantalones de camuflaje y manchas negras


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debajo de cada ojo como si estuviera en alguna misin de combate. Sent
que mi noche iba a durar diez veces ms.
Gruendo por lo bajo y preguntndome por qu estaba aqu Dovie,
baj por las escaleras y me dirig a donde la haba visto por ltima vez. No
tuve que buscar mucho porque se encontr conmigo tan pronto como mis
pies descalzos tocaron el nivel principal. Me quit la sudadera, saqu mis
cigarrillos, y se lo entregu todo sin decir ni una palabra. Su amiga estaba
boquiabierta mirndome de arriba abajo, pero yo estaba atrapado en esa
mirada verde bosque.
Recib un mensaje que deca que si t peleabas, Race tena que
estar aqu. Incluso enviaron el cdigo para entrar por esa loca puerta
prpura.
Sus manos se aferraron alrededor de mi sudadera y negu con la
cabeza.
No estar aqu. Es una trampa. Te quieren aqu para que as est
distrado y ese Hulk tenga una oportunidad para aplastar mi crneo.
Sus ojos se agrandaron.
Benny?
Me encog de hombros.
Novak. Eso es demasiado inteligente para Benny.
Me molest que en realidad estuviera feliz de verla. Me gustaba de
verdad la altivez de su barbilla y las ondas de su interminable cabello. Me
saqu la camiseta por encima de la cabeza y se la di tambin. Vi cmo
miraba mi pecho y luego subi la cabeza. Podra pensar que era una escoria
y cuestionar mis motivos, pero estaba caliente por m, no haba ninguna
duda.
Tienes que quedarte fuera del camino. La multitud se vuelve loca.
No hay rbitro, ni reglas, y las cosas se ponen feas rpidamente. Si alguien
apuesta mucho dinero por m y pierdo, ya no es solamente el otro luchador
el que quiere patearme el culo. S inteligente. Si ves que la multitud se
enciende, lrgate del lugar, o mejor an, saca tu culo de aqu ya.
Dobl mis cosas sobre su pecho y le dio una mirada escrutadora a la
rubia. La otra chica se encogi de hombros y me mir.


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Es tu decisin, Dove. Te dije que algo sobre ese mensaje no pareca
estar bien.
Su cabeza se fue hacia mi direccin.
Ser ms seguro para ti si me voy?
No pude decirle Joder, s, que era mejor para m si se marchaba
porque Nassir apareci a mi lado.
Hora de rodar, enamorado.
Le di a Dovie una ltima mirada y di un paso hacia la multitud. Me
frot las manos por encima de mi cabeza rapada y trat de apagar el ruido
y el olor del sudor y la anticipacin. Me sacud palmaditas en la espalda y
choques de manos y gru a Nassir.
Qu se ha metido ese tipo?
l se encogi de hombros.
Quin sabe?
Pelea limpia, mi culo.
De verdad esperabas otra cosa?
De l no.
Vigila a la chica, Nassir. Si algo le ocurre en tu casa, te hago
responsable personalmente.
Solamente haba unas pocas personas entre el crculo y yo.
Ms te vale que salgas vencedor si quieres garantizar su seguridad.
Le di una mirada asesina y l simplemente me ofreci una sonrisa
perfectamente elaborada. Quera golpearle, pero justo entonces hubo un
gran rugido digno del Serengueti. La ltima barrera entre mi oponente y yo
se apart del camino y me golpearon con la fuerza equivalente a una
excavadora humana.
Ca en el cemento lo suficientemente fuerte como para que me
pitaran los odos y que el Gran Pjaro bailara una danza irlandesa sobre mi
cabeza. Gru cuando sent fuertes golpes sobre mis costillas, pero era difcil
or nada por encima de los gritos de la multitud y el aliento de mi atacante
en la cara.


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Puse una mano alrededor de su garganta y le empuj hacia arriba y
fuera de m, no hacia el suelo, pero lo suficientemente lejos para poder
ponerme de pie. No perdi tiempo en arremeter contra m de nuevo, solo
que esta vez estaba preparado para l, y le atrap a mitad del camino con
una rodilla bien colocada que hizo que se cayera. Era fuerte, pero los
narcticos hacan que estuviera frentico, sin poder predecir mi prximo
movimiento, as que no tuve ningn remordimiento en darle duro en un lado
de la cara mientras estaba encorvado. Un chorro de sangre de su boca
sigui al golpe, y gritos de enfado de la multitud resonaron en las vigas.
Salt hacia atrs cuando de repente se incorpor y embisti la
coronilla de su cabeza justo hacia mi vientre desprotegido. Eso doli. El aire
sali de mis pulmones y la oscuridad empez a nublar mi visin. Me
desconcentr lo suficiente como para no poder bloquear su siguiente golpe,
que sacudi toda mi mejilla. Prob mi propia sangre y me puse furioso.
Dio una patada salvaje hacia mis piernas y fall. Agarr uno de sus
brazos y tir hacia arriba y detrs de su espalda. Apret lo suficiente para
escuchar un pequeo crujido y lo solt. No quera romperlo, pero subirle una
de sus manos me ahorrara esos golpes brutales. Escup bastante sangre y
grit cuando su brazo libre de repente se desliz sobre mi cuello. No s de
dnde vino esa fuerza, pero sin duda la estaba usando en su beneficio.
Apret y apret y ara su piel hasta que resbal sangre. No poda respirar.
Me estaba asfixiando.
Justo antes de que todo acabara, ech la cabeza hacia atrs lo ms
fuerte que pude porque poda orle resoplar en mi odo. Por suerte tena una
cabeza muy dura, porque incluso sobre la multitud gritando y la sangre
brotando de mis odos, o los huesos delgados en su nariz y el aullido furioso
que sigui. La segunda nariz que haba roto en varias semanas, solo que este
tipo no era Benny. ste buscaba mi sangre. Salt hacia atrs mientras se
diriga hacia m. Me dola la cabeza, mis costillas estaban golpeadas, y el
sabor a xido de la sangre de mi cara y el corte en el labio me llenaba la
boca. Alguien de la multitud lanz una botella de cerveza en el crculo y se
hizo pedazos a mis pies. Supongo que quizs deb haberlo pensado primero
antes de lanzar ese cristal por la barandilla.
Lo esquiv una vez, y luego otra vez, y pude darle un golpe slido a
su rodilla con una patada en su ltimo paso. Me estaba cansando, pero l
tena combustible qumico para continuar, aunque su cara pareca carne
cruda y su mueca dislocada colgaba de un modo extrao en el extremo
de su brazo. Tena que acabar ya. Intentaba buscar la mejor forma de que
pasara, mirando sus debilidades, cuando se agach y sac algo del lado


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de su bota. Maldije en voz alta e involuntariamente di un paso atrs cuando
la navaja se abri. Al ver el arma la multitud literalmente erosion. Ms cristal
y lquido que no quera identificar nos llovi. Esto no iba a acabar bien para
m.
l volvi a la carga y por poco escap de la hoja. Sent la punta
afilada a travs de la piel de mi abdomen. Retroced, manteniendo un ojo
en l y un ojo en el cuchillo de su mano buena.
Mierda. Sus ojos estaban locos y fuera de control. Tena que tener
mucho dolor como yo, pero no haba rastro de eso detrs de su mirada
debido a las drogas. Se par, yo me mov. l empuj, y yo di un salto hacia
atrs. Me di cuenta de que la nica manera de terminar con esto era dejarle
acercarse lo suficiente para poder conseguir el cuchillo de su mano.
Suspir profundamente, me adentr en su siguiente movimiento, sent
el cuchillo sobre mis costillas, cerca de la axila, y cerr mi brazo hacia abajo
para que se quedara atascado. Estbamos frente a frente. Su nariz estaba
realmente jodida y jadeaba y resoplaba como un toro. No iba a darse por
vencido sin esfuerzo. Gir, us la ventaja que tena a pesar de tener el
costado desollado, y se inclin e inclin hasta que o el chasquido del hueso
y el cuchillo cayendo al suelo a nuestros pies. Aull, grit y luch para hacer
que soltara su brazo ya intil. Me negu hasta que se cay de rodillas frente
a m, con sangre y mocos por toda su cara.
Puse mi rodilla bajo su barbilla para que as levantara la vista y me
mirara.
Duele?
Grit una serie de palabrotas hacia m.
En serio, amigo. Hemos acabado? apret an ms el brazo.
Estaba perdiendo mucha sangre.
Hizo otro ruido e intent agarrarme con la mano que ya haba
dislocado. Suspir. Le empuj hacia atrs y le di una patada desagradable
y sucia a la cara. Sus ojos se echaron hacia atrs y cay como un
rinoceronte beb al que le acaban de disparar un dardo tranquilizante.
O a la multitud volverse loca, escuch mi nombre, pero estaba
haciendo todo lo que poda para mantenerme de pie. Vi a Nassir
guindome un ojo, vi el crculo empezando a apretarse a m alrededor
mientras el squito del monstruo intentaba despertarle. Necesitaba aire.
Necesitaba salir de ah.


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De repente lo nico que poda ver eran unos unos ojos verdes llenos
de preocupacin.
Ests bien? Ests sangrando mucho.
Me dio mi camiseta, y en lugar de ponrmela, la dobl y la puse
sobre mi costado. Sent cmo la sangre se filtraba hacia la tela al instante.
Sobrevivir. Tengo que conseguir el dinero de Nassir antes de que
aparezca con otra estipulacin o plan brillante.
Se mordi el labio y movi mi sudadera hacia un lado para
mostrarme un grueso sobre en su otra mano.
Hice que Brysen lo contara mientras peleabas. Me lo dio incluso
antes de que dieras el primer puetazo. Tena que estar bastante seguro de
que ibas a ganar. Est ah, menos su parte.
Parpade porque su voz entraba y sala y lo estaba pasando mal
para centrarme en su cara.
Tengo que salir de aqu.
Necesitas un hospital.
Solo un poco de sutura. Es lo que Race sola hacer despus de que
peleara.
Mierda. Deba estar mareado. De otra manera jams se lo habra
contado.
Inclin la cabeza hacia un lado y me tendi mi sudadera.
Necesitaba su ayuda para conseguir que mis pesados brazos entraran en
las mangas. Me qued mirndola tontamente cuando ella sac su pequea
mano de uno de los bolsillos y sac mis llaves.
Vamos. Te llevar a casa de tu madre y veremos si puedo
mantenerte entre los vivos.
Nadie conduce mi auto. Pareca borracho. Las palabras se
articularon mal y honestamente no s si llegara a los suburbios.
Nadie excepto yo.
Desliz su pequeo cuerpo bajo mi brazo sobre mi costado no
lesionado y casi me desmayo sobre ella. Por primera vez desde que dej
que Race me llevara al hospital cuando tena diecisis aos, dependa de


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otro humano para que cuidara de m. No quera pensar lo que eso
significaba para los dos.



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do v ie
Traducido por Jadasa Youngblood (SOS) y Rivery
Corregido por Lizzie Wasserstein

aba que algo no estaba bien con ese mensaje de texto. Al igual
que saba que me encontraba en problemas cuando despert
en ese sof y Bax haba estado sostenindome como si fuera
algo preciado. Nunca me sent segura, nunca me sent protegida, incluso
con Race en mi vida. An saba que todos los das iban a ser una batalla
cuesta arriba. Pero en ese instante, cuando me encontraba toda envuelta
en l, sent como si nada malo nunca pudiera llegar de nuevo a m. Por eso
sal huyendo. Seguro que no saba sobre su plan secreto con mi hermano,
pero ms que eso, empezaba a pensar que podra estar desarrollando uno
para m. No fue inteligente enviar a Brysen sin m de regres a The Hill despus
de la pelea. Debera estar huyendo de este chico tan rpido como pudiera,
sin embargo, cada vez que me daba la vuelta, pareca terminar ms y ms
cerca de l.
Me tom cada fibra de control que posea, no responder su mensaje
de texto a mitad de la semana, y no poda negar que arrastr a Brysen a
esa lucha, realmente ms para verlo que esperando encontrar a mi
hermano. Estaba peligrosamente atrada por l, era magntico y tan difcil
de entender, y despus de la violencia de esa pelea, saba que tena
brutalidad despiadada flotando cerca de la superficie de su piel tatuada.
Tambin perda muchsima sangre por la herida de cuchillo, y
obstinadamente se negaba a dejarme llevarlo a un hospital. En lugar de eso,
empuj un poco de dinero en mis manos y me orden que me detuviera en
una farmacia y comprar las cosas bsicas de primeros auxilios que
necesitara para que no perdiera el conocimiento por la prdida de sangre.
Tambin me dijo que agarrara un par de tubos de pegamento. Ni siquiera
quera saber cul era su plan con eso.
Para el momento en que regresamos a la casa, cerraba fuertemente
sus ojos y lneas profundas de dolor se extendan desde las esquinas de cada
ojo. Su piel se vea un poco resbaladiza y plida, haciendo prominente esa
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estrella negra y tan siniestra donde palpitaba en su sien. Tuve que trepar el
costado del auto y abrirle la puerta. Jade cuando vi la humedad
extendida de la sangre que empapaba el costado de su sudadera.
Bax, eso es mucha sangre.
Solo refunfu hacia m y se movi con dificultad a la entrada.
Tuve que estirarme a su alrededor para abrirla y casi me perd en la
oscuridad sin fin de sus ojos cuando baj su mirada hacia m. Tragu un poco
y parpade hacia l. Le dio a su cabeza una sacudida y comenz a
esforzarse en sacarse la sudadera con capucha empapada con sangre
antes de que encendiera las luces. La camiseta que estaba usando como
un vendaje improvisado se encontraba tan empapada que todo lo que
poda hacer era tirarla a la basura al dirigirse al nico bao en el pasillo. No
estaba segura de lo que debera hacer. Lo llev a un lugar seguro, era un
tipo grande y claramente poda cuidarse por s mismo, Brysen solo viva a un
minuto y poda regresar en un instante sana y salva con ella, pero nada de
eso se senta como la respuesta correcta. Discut conmigo misma mientras
segua su cuerpo semidesnudo al bao.
Ya tena marcas negras, y, azules extendindose sobre toda su firme
piel y ese cuchillo cort su costado apenas errando a la chica desnuda que
cubra todo su costado. Su rostro tena un flujo constante de sangre
goteando del corte de su mejilla, y su labio inferior de nuevo se encontraba
roto de par en par. Era un desastre.
Sintate en el inodoro y te limpiar lo mejor que pueda. No era
ajena al remendar a los chicos de Carmen despus de pelearse con otros
nios en el barrio. Obviamente, esto era un nivel completamente diferente,
y estar tan cerca de l, haca que mi piel se sintiera como si estuviera
electrificada.
Me mir sin emocin en el espejo sobre el lavabo. Pareca que
acababa de salir de una zona de guerra.
Te asusto? su voz era chirriante.
Me encontr con su mirada constante en el cristal.
Estoy aterrorizada.
Baj su mentn con un pequeo movimiento de cabeza de
reconocimiento.
Confas en m?


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No.
Vi una sombra rpidamente pasar a travs de esa mirada de
medianoche. Levant un nudillo y frot la sangre que manchaba su cara.
Vas a ir a la cama conmigo?
Inhal profundamente a travs de mi nariz. Quera mirar hacia otro
lado, pero no me dejara.
Probablemente.
Finalmente alej su mirada y recogi una toalla y la apoy sobre el
corte.
He estado follando a Roxie desde el comienzo de la semana. No
soy un buen tipo. No s cmo estn las cosas con tu hermano y cmo van
a desarrollarse. Para el momento en que termine con Novak, hay una buena
probabilidad de que muera o regrese a la crcel. Aun as irs a la cama
conmigo?
Mi corazn dio un vuelco extrao y mi sangre hizo algo raro donde
senta como que poda realmente sentirla lentamente bajando mis venas.
Al menos, no haba adivinanzas con l. Se dio la vuelta y se apoy de vuelta
sobre el lavabo. Suspir y me estir a su alrededor para colocar una toalla
sobre su costado que goteaba constantemente. Su piel cubierta de sangre
se encontraba caliente, a pesar de que tena piel de gallina a lo largo de su
torso desnudo.
Si lo hago, ser diferente que cuando vayas a la cama con Roxie
o con esa desnudista?
Quieres que te mienta?
Agarr su mano y lo obligu a sostener la toalla para que pudiera
trabajar sobre su rostro. Lo limpi con un algodn empapado con agua
oxigenada, lo cual le hizo maldecir y fruncir el ceo hacia m. Encontr las
pequeas mariposas adhesivas que compr y pegu un par sobre su mejilla.
S. Creo que s. De todos modos, no poda decir la diferencia
cuando me menta.
Gru y entrecerr sus ojos an ms lejos de m cuando cubr su labio
inferior con un poco de sustancia anti-bacterial.
Entonces no. Sera exactamente igual al resto.


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Rpidamente levant mi mirada hacia l y nos quedamos
mirndonos el uno al otro durante un interminable minuto.
Despej mi garganta.
Djame envolver algo alrededor de esa herida de cuchillo. Le di
una risa irnica. Esas son palabras que nunca pens que le tendra que
decir a alguien.
Hizo una mueca cuando alej la toalla de su costado.
Pasa el rato conmigo un poco ms y se convertirn en una parte
regular de tu vocabulario.
No tena una respuesta para eso, as que hice correr un poco de
agua caliente en el lavabo y trat de limpiar el bao de sangre. Era un corte
largo, probablemente diez o doce centmetros pero estaba limpia y no
pareca haber entrado profundamente en el msculo. Sopl alejando un rizo
extraviado de mi cara y estir abriendo varios apsitos y la venda elstica
que compr. Segu aun cuando la punta de uno de sus dedos speros y
callosos roz mi frente y alej un rizo suelto de mis ojos. Eso fue lo que me
deshizo. Era impredecible, era un criminal, era peligroso para mi salud
mental, pero entonces me sostena cuando no poda dormir y me tocaba
como si me fuera a romper. Era una embriagadora combinacin en la cual
no estaba teniendo ninguna suerte al luchar contra ella.
Si puedes, levanta tu brazo.
Obviamente le dola al hacerlo, pero consigui sacar su extremidad
gruesa y musculosa de mi camino para que pudiera asegurar la venda
alrededor de su amplio pecho. Nunca antes haba estado alrededor de un
hombre, quien preparaba su cuerpo para usarlo como un arma. No poda
ignorar lo impactante que era. Incluso con el severo tatuaje negro que
cubra sus abdominales y se extenda a travs de sus hombros, aun as era
una linda vista. Cuando se movi me di cuenta de que incluso el tatuaje se
asomaba sobre la parte superior de la goma elstica de su bxer, que
mostraba por encima del borde de sus jeans.
Si realmente no quieres ir al doctor, eso es lo mejor que puedo
hacer con lo que tenemos.
Por precaucin, di un paso hacia atrs.


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Se mova con rigidez y se agach para recoger del piso su
malograda sudadera. Los azulejos de color crema se mancharon de color
carmes donde haba cado.
Si en la maana an est mal, voy a tener que sellarlo con
pegamento.
Hice una expresin de asco y lo segu fuera del bao.
Asqueroso. De ninguna manera estoy haciendo eso. Si maana no
est mejor, iremos al hospital.
Simplemente me ignor y se dirigi al dormitorio de atrs, donde la
cama todava estaba sin sbanas y mantas. Lanz la sudadera sobre la
cmoda, abri el botn de sus jeans, pate sacndose sus pesadas botas,
y se dej caer de espaldas sobre el colchn desnudo.
No necesito un doctor. Esto est muy bien.
Ests blanco como una sbana.
Acabo de conseguir que pateen mi culo. Por supuesto que me veo
como una mierda.
En verdad, no. Se vea maltratado, exhausto, y un poco ms rudo
que lo habitual, pero realmente crea que sera imposible que se viera como
una mierda. Sus ojos estaban cerrados y su pecho suba y bajaba a un ritmo
bastante constante, as que pens que tal vez se estaba quedando
dormido. Necesitaba agarrar las llaves del auto e ir a buscar algo de comida
y cosas para esta cscara de casa. Puede que no le gustara mucho estar
aqu por los recuerdos que venan con ella, pero segua regresando aqu,
por seguridad y proteccin, y necesitaba provisiones.
A dnde crees que vas?
Su voz era mordaz cuando me di la vuelta para regresar a la sala de
estar, donde haba arrojado las llaves sobre la mesa de caf.
A la tienda. Necesito conseguir comida y cosas. Esta casa est
vaca.
No. Sus ojos an estaban cerrados y sonaba molesto.
No, qu?
Antes de que pudiera reaccionar, se levant de la cama y tena un
brazo alrededor de mi cintura. Di un grito ahogado cuando el suave colchn


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de repente se encontraba bajo mi espalda y l estaba sobre m, ojos negros
centelleando como carbn.
Te quiero aqu conmigo. Se apoy sobre su brazo sano y us su
mano herida para desabotonar la parte de adelante de mi camisa de
franela.
Bax. La casa est vaca. Necesito conseguir comida, necesito
comprar lo bsico. Estar fuera como por un segundo.
Por qu no lo estaba deteniendo de desvestirme? Abri la parte de
enfrente de mi camisa, y cay a los costados. Tena un sujetador negro til
que no era nada lujoso, pero haca que mi piel se viera an ms plida y
con ms pecas por el contraste.
Santa jodida no me extraa que te vistas como una vagabunda.
Nunca seras capaz de salir de la casa si caminas alrededor presumiendo
estas bebs. Su voz baj una octava y su mirada rpidamente se levant
hacia la ma. Nada ms que pura admiracin masculina brillaba de regreso
hacia m. Aparentemente, Bax era un hombre de pechos, y yo tena un muy
buen par, no haba manera de evitarlo.
Mira, Bax, dije que probablemente iba a ir a la cama contigo, no
quise decir que esta noche.
Tom un nudillo y lo paso arriba a lo largo del borde de mi sujetador.
En respuesta, me estremec. Su piel era spera y oscura junto a la ma.
No podemos tener sexo. Sin proteccin. Soy un estpido en mi
mejor da, pero nunca te pondra en riesgo as. Apret su boca y sobresalto
un msculo en su mentn. En verdad no quieres saber dnde he estado.
Tena razn, no quera. Estaba sorprendida de que no llevar con l
un paquete de ellos hasta que record que las chicas con las que follaba
tenan que tenerlo a mano por propsitos comerciales. Asqueroso.
Adems, apenas puedo moverme. Dovie, pregunt si ibas a irte a
la cama conmigo, no si ibas a follarme. Solo te quiero aqu.
Necesitaba discutir, para que me dejara levantarme, pero con un
gesto nacido de la costumbre de conseguir desnudar a las mujeres, su mano
se desliz a travs de mis costillas y desabroch abriendo mi sujetador. Ya
que mis brazos se encontraban atrapados por los tirantes y el material suelto
de mi camisa, solo pude levantar mi mirada hacia l con una mezcla de


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recelo y preguntndome cundo iba a estirar las copas bajndolas para
exponerme completamente.
Mis pechos eran grandes teniendo en cuenta que era alta y
delgada. Estaban cubiertos con pecas al igual que el resto de mi cuerpo y
terminaban con pezones que eran color rosa plido y, por el momento,
haciendo un mohn y sin evitar esos ojos negros. Esto era un error. Estaba mal,
pero no tena las palabras o la voluntad para detenerlo.
Preciosa. Al principio no estaba seguro, pero ahora no puedo creer
de lo que me perd.
Bax. Era una advertencia y una pregunta, todo mezclado en el
aire escapando de mis pulmones, que se sentan como si estuvieran
comprimidos. No era la chica ms experimentada sexualmente en el
mundo, pero saba lo suficiente como para saber que estaba inquieta y
adolorida, sintindome caliente y mareada, y ni siquiera me bes. Era
mucho ms de lo que me encontraba lista para manejar, y entonces desliz
el botn del agujero de mis jeans y met estmago.
Tienes que parar. Solo la cremallera segua hacia abajo y mi ropa
interior de algodn negro que no pretenda de repente exhibir. Sus ojos eran
como la obsidiana, su boca apretada, y no me encontraba segura de s el
ligero brillo de sudor arriba, sobre su cabeza rapada, era por lucha contra el
malestar o por la excitacin. Poda sentir la presin de una impresionante
ereccin a travs de la tela de los jeans que nos separaban, pero se mova
lentamente y haba dicho que no tena intenciones de tener sexo. Sin
embargo, era un mentiroso, as que me mov e hice un movimiento para
cubrirme a m misma de vuelta arriba.
Us la mano que no estaba sosteniendo todo su peso encima de m
para agarrarme mientras yo tiraba de mi sujetador y los laterales de mi
camisa. Tir intilmente para que me dejase ir, pero forz la palma de mi
mano sobre mi tembloroso estmago y la atrap entre mi piel y su palma.
Me sonri, y no era agradable. Era malvado y prometa todo tipo de cosas
oscuras y escalofriantes. Esto hizo que mi aliento quedase atrapado en mi
garganta y me qued momentneamente tan aturdida que no me di
cuenta de que l estaba arrastrando mi mano mucho ms pequea a
travs de mi vientre, debajo del hueco de mis caderas y en la cintura de mi
ropa interior.
Me asust un poco, est bien, mucho, cuando me di cuenta de sus
intenciones. Poda sentir que aunque mi cabeza saba que no debera estar
aqu con l, mi cuerpo era todo para l. Yo estaba resbaladiza a travs de


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mis propios dedos, hmeda, clida y palpitante. Vi algo en el resplandor de
sus ojos. Luch para alejarme de nuevo y simplemente termin con un
gemido roto saliendo de mi garganta cuando forz activamente nuestras
dos manos ms lejos en mis pantalones y ms cerca de las partes de m que
eran muy conscientes de lo que un tipo como Bax poda ofrecer.
Dime que me detenga. Su voz era baja y perdida en algn lugar
de la bruma de la intoxicacin sexual que derramaba sobre m.
Detente... Debera haber sido severa, sonando segura y
desafiante, pero no fue as. Era ronca y entrecortada porque tuvo mi mano
donde, obviamente, quera y me hizo acariciar mi cltoris mientras su grueso
dedo viaj para encontrar mi punto G.
Dilo en serio gru las palabras contra un lado de mi cara, donde
sent el suave roce de su boca daada. Nunca antes haba experimentado
nada como esto. No poda escapar de la resistencia y zafarme. Arque mi
espalda y mov mi mano simultneamente en su ayuda, sin mirar lejos de la
cortina de terciopelo de su mirada.
Ech mi cabeza a un lado y l aprovech la distraccin para chupar
la punta de uno de los pechos en la caverna ardiente de su boca. Me
levant con tanta fuerza que llev sus dedos con ms fuerza dentro m y me
hizo machacar mi propia mano ms fuerte contra mi carne excitada y lista-
para-ponerse-en-marcha. Esto estaba fuera de control. Yo no haca este
tipo de cosas, especialmente no con tipos como l, pero cuando cambi
su atencin hacia el otro pecho, aadi otro dedo y me gru que
presionara en mi pequeo y palpitante punto de pasin con mi pulgar, todo
haba terminado. Me retorc debajo de l, olvid que estaba herido, y utilic
mi mano desocupada para araar la parte posterior de la cabeza que
estaba aferrada a mi pecho. Lo perd todo... el control, la cordura, el
decoro, la realidad. Todo se fue por la ventana y yo era solo una masa de
terminaciones nerviosas y placer abrasador que no poda contenerse. Se
extendi por encima de nosotros, a travs de mi mano y la suya, y sent la
humedad acumularse en mis ojos mientras luchaba por recuperar el aliento.
Levant la cabeza y me mir, no con una sonrisa de satisfaccin o
cualquier tipo de regodeo, sino con anhelo y un hambre que nunca antes
haba visto.
Eres tan dulce, apretada, toda brillante y nueva. Ests segura de
que has hecho esto antes?


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Tir mi mano libre desde donde an estaba alojada en sus
pantalones y puse ambas manos sobre su pecho para echarlo lejos de m.
Se fue, pero no antes de deslizar sus dedos persistentes sobre mi cltoris por
ltima vez. Me hizo temblar y fulminarlo con la mirada mientras me revolva
de nuevo en mi ropa.
Te lo dije, Billy Clark cuando era un adolescente, y luego hubo un
chico del restaurante cuando me mud aqu por primera vez. Estoy
ocupada, y por lo general no estoy interesada. No todos podemos tener
desnudistas y prostitutas a nuestra entera disposicin.
l solt un bufido y volvi a su posicin de espaldas en la cama. Hice
una mueca cuando vi que la sangre haba pasado a travs de la venda de
su costado.
Claro que puede. Para eso son las desnudistas y prostitutas. Vamos,
Pelirroja, estoy molido. Sube aqu y durmete.
No s cmo poda simplemente cerrar los ojos y actuar como si nada
de esto acabara de pasar. La parte frontal de sus bxers se abultaba y pude
ver un pequeo crculo mojado sobre la tela. Met las manos frustradas en
mi cabello.
Te dije que parases.
Cruc los brazos sobre mi pecho y lo mir. Entreabri un ojo y empuj
su brazo bueno bajo la cabeza.
Realmente no queras que lo hiciera.
Exhal un suspiro irritado.
T no eres el juez de eso.
l suspir y dej que sus ojos abiertos se cerrasen.
Lo soy cuando te inclinas sobre mis dedos, con una mano
tocndote a ti misma, con la otra acercndome ms. Estoy bastante seguro
de que te dejaste la mitad de las uas en la parte posterior de mi cabeza. Y
oh, Bax; por favor, Bax; ms, Bax suena muy diferente de para. Si tuviera
ms movilidad no hubiera necesitado tu ayuda. Si vas a hacer esto, Dovie,
entonces hazlo; si no, entonces llama a tu amiga y lrgate. No me gustan las
reglas, tuyas o de alguien ms. Como he dicho, si quieres que me detenga
o realmente no te gusta algo que estoy haciendo, tienes que decirlo en
serio. Ahora, o vienes a la cama, me levantar, te llevar a la tienda por la
maana para que puedas comprar comida y cualquier mierda de chica


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que necesites, y puedo comprar una caja enorme de preservativos, o
desapareces. Me duele la cabeza, me arde el costado, y ests arruinando
el buen entusiasmo que tengo de hacer que te corras con el mnimo
esfuerzo y el trabajo de una sola mano.
Quera estrangularlo. Me qued all y consider si podra irme de
rositas o no. Debera llamar a Brysen. Esto estaba fuera de mi rea de
especializacin y no haba manera de que yo estuviera aqu para correr con
l as. Dijo que lo hiciera; no crea que pudiera. Iba a encontrar mi telfono,
llamar a Brysen y dejar que se las arreglase solo. As es; iba a hacer lo ms
inteligente y alejarme. Solo que sus ojos se abrieron de nuevo de golpe, se
enderez por lo que estaba sentado, me agarr alrededor de la cintura y
me tir en la cama, as que estaba tendida sobre l. Su aliento era clido y
seductor cuando susurr en mi cara:
No seas un dolor en el culo.
Acarici con su mano todo el camino a lo largo de mi espina dorsal
y dej que mis ojos se cerraran. Qu demonios se supona que deba hacer
ahora?



RACE Y BAX PODRAN haber crecido juntos, pero eran tan opuestos
como el da y la noche. Y no solo porque mi hermano mayor provena de un
ambiente privilegiado, y Bax era oh-tan-obviamente de las calles. Iba ms
all de sus claras y oscuras apariencias tambin. Me despert temprano de
nuevo, sobre todo porque estaba rodeada de un musculoso y medio
desnudo Bax y tena sus manos enredadas dolorosamente en mi cabello.
Incluso en el sueo, era como si estuviera luchando, luchando contra un
enemigo invisible, y eso hizo que mi corazn doliese por l. Race dorma
como un beb. Se despatarraba, roncaba, y no se despertara si una bomba
estallara junto a su cabeza.
Hacer la compra con Bax era como un deporte de contacto. Sala
disparado a travs de los pasillos, tirando cosas al carrito al azar, sin ton ni
son y sin idea con respecto a con qu pegaban o con qu podran hacer
una comida. Claramente era un goloso, porque haba ms dulces en el
carro de los que cualquier hombre adulto podra consumir. Race haca una
lista, la descompona por comidas, y evitaba los pasillos que no contaban


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con las cosas que quera. Por no hablar de los otros compradores. Bax los
ignoraba, o los fulminaba con la mirada si se detenan para mirarlo
demasiado tiempo. l era el que se haba tatuado el rostro; yo hubiera
pensado que estara acostumbrado ello. No ayudaba que sin su sudadera,
no desapareca la mancha roja a lo largo de su costado, en la tela de su
Henley gris que haba sacado de la parte de atrs del Runner. Race era
afable. Le gustaba charlar y coquetear descaradamente con cualquier
seora o adolescente que pasramos. Me estaba costando averiguar cmo
lograron los dos tener cualquier tipo de amistad, por no hablar de una
hermandad por la que Bax haba estado dispuesto a ir a la crcel para
protegerlo.
Me detuve en seco cuando me di cuenta de que estbamos en el
pasillo de la farmacia y l me miraba con una ceja levantada. Haba cajas
gigantes de condones frente a l y estaba esperando para que decidiera
lo que quera hacer al respecto. Todo lo que poda hacer era mirarlo. Si no
pareciese ser dos hombres diferentes, sera ms fcil. Yo no era la mayor fan
de la bestia que andaba dndome rdenes y trataba de intimidarme, pero
el chico que me sostuvo en la noche y me apart el cabello suavemente de
la cara, como que estaba bastante embobada por l. Apestaba que
ambos habitaran el mismo cuerpo endurecido por la lucha e imposible-de-
ignorar.
Suspir.
Solo agrralos. Ms vale prevenir que lamentar.
Se rio de m y luego hizo una mueca y puso una mano en su costado.
Me haba negado a usar el pegamento extrafuerte en su corte, pero ahora
me preguntaba si era una buena idea. La herida an rezumaba sangre y
era obvio que le dola cuando haca un mal movimiento. Arroj no una, sino
dos cajas al carro y se dio la vuelta para que pudiramos pasar por caja.
An creo que deberas ir a ver a un mdico y que te den puntos.
Fuiste apualado.
Baj la vista hacia m.
Fui tasajeado, no apualado; gran diferencia. Estar bien. Era un
cuchillo muy afilado, fue un corte limpio.
Not a una mujer junto a nosotros en la fila echndole un vistazo. l
solo pareca tener ese tipo de atraccin para el sexo opuesto. Puse los ojos
en blanco.


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Cmo supo Nassir que ibas a ganar? Te dije que me entreg ese
dinero antes de que ese tipo enorme te golpeara contra el suelo.
Me dio una mirada penetrante y luego se dio cuenta de que la otra
mujer se estaba fijando en l. Mientras que mi hermano le habra sonredo,
tal vez ofrecido un pequeo guio o algo, Bax se qued mirndola hasta
que ella no tuvo ms remedio que apartar la mirada.
Tena que ganar porque estabas all.
Le di las cosas mientras l las arrojaba sobre la cinta.
Qu tiene eso que ver con nada?
Luchas hasta que un tipo est en el suelo, fuera, inconsciente o
muerto. Si perda, entonces estaras en ese club y Nassir te habra servido a
los lobos. Benny, Novak, a cualquiera que pensara que podra entregarte, y
obtener el mximo provecho de ello. l saba que yo no perdera.
Solo lo mir como si le hubieran brotado cuernos de repente.
Ese otro tipo tena un cuchillo. Podra haber ganado.
Pero no lo hizo.
Gru un poco, lo que hizo que me sonriera.
Saba que debera haber ignorado ese mensaje. Cmo
conseguira Novak siquiera mi nmero para tenderte una trampa as?
l se encogi de hombros y le entreg un montn de billetes a la
cajera.
Los criminales siempre parecen tener la informacin que necesitan.
Vamos, tenemos que parar en algn lugar para que pueda tomar una
nueva sudadera y algunas camisetas. Rod su mirada sobre m y una
sonrisa se form en la comisura de su boca. Deberas dejar que te compre
unos pantalones que se ajusten de verdad.
Quera mantener su mente fuera de mis pantalones por completo. Lo
ayud a transportar todas nuestras cosas en el auto.
Dnde has estado quedndote? Quiero decir, no tienes nada en
casa de tu madre, e incluso si has estado saltando de cama en cama en las
semanas que has estado fuera, tienes que tener un lugar para asentarte con
el tiempo.
Me mir por encima del maletero cuando lo cerr de golpe.


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Tengo un lugar que conservo en The Point. Un lugar donde dormir,
donde est toda mi mierda. En realidad no he estado en una cama
diferente cada noche. Tiendo a quedarme con lo probado y demostrado.
Le di una mirada fra cuando abri la puerta para que me deslizara
dentro.
No creo que eso lo haga mejor.
Se encogi de hombros otra vez y cerr la puerta.
Un chico tiene necesidades, pero tambin las tiene una chica. Solo
necesita a la persona adecuada para ponerla lo suficientemente caliente
como para que pida que se cumplan.
l no era un hombre excesivamente hablador, lo que era una cosa
buena. Cuando pona su mente en ello, poda hilar las palabras de una
manera en la que era difcil discutir.
Nunca he conocido a un hombre al que quisiera pedrselo
murmur en voz baja, esperando que no me pudiera or. Claro que lo hizo,
sin embargo, y solo se rio de m.
Eso es porque an no has descubierto qu es lo que necesitas.
Aunque lo hars.
Mir por la ventana y me enfurru abiertamente cuando nos llev
a un pequeo centro comercial de rebajas a mitad de camino entre el
corazn del centro de la ciudad y la calle donde se encontraba el bungal.
Iba a ser terca y sentarme en el auto mientras l entraba y consegua lo que
necesitaba, pero debera haber descubierto a estas alturas que Bax
consegua lo que Bax quera porque me sac del asiento del pasajero y me
inmoviliz a un lado del auto. Yo estaba haciendo pucheros y l se estaba
riendo de m.
Puedes tener un berrinche tan grande como quieras, Pelirroja. Creo
que eres linda cuando haces pucheros. Puso su dedo pulgar en el centro
de mi labio inferior y presion. Lo mord y luego olvid mi nombre porque l
inclin la cabeza hacia abajo y me bes.
Su labio an estaba rajado en la parte inferior, por lo que hubo un
roce extrao de piel en carne viva mezclada con la presin suave de su
boca contra la ma. Forz su lengua a enredarse con la ma, y
espontneamente, mis brazos terminaron envueltos alrededor de su cuello
mientras se apretaba contra m. Sus dientes mordisquearon a lo largo de la


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curva de mi labio inferior, y mi corazn comenz a golpear con la presin y
la retirada de su boca. Esto fue imitado por la leve presin de sus delgadas
caderas donde estaban apretadas contra las mas. Di un grito ahogado y l
tom plena ventaja presionndose ms contra m y retorciendo su lengua
an ms lejos con la ma. Los besos no deberan hacerte desear meterte
dentro de la otra persona, pero oh hombre, los suyos seguro que lo hacan.
Cuando retir su labio inferior, estaba resbaladizo por la humedad y
la sangre. Sus ojos brillaban como joyas y sin fingir que no me estaba
apoyando en las puntas de los dedos de los pies lo ms alto que poda llegar
para alcanzar todo de l o que mis manos no se aferraban
desesperadamente a sus anchos hombros.
Si tuviera que adivinar lo que necesitabas de m en este momento,
qu crees que sera?
Quera darle un rodillazo en la ingle, pero se movi justo a tiempo y
sujet mi mano en la suya mucho ms grande, una ms maltratada.
Vamos a escoger algunas cosas y a poner los comestibles en su
sitio.
Tena la secreta sospecha de que poner los comestibles en su sitio
era el cdigo para asaltar esa caja de condones. Estaba siendo
arrollada por l, y no estaba segura de si deba estar emocionada o
aterrorizada por ello.



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Traducido por Whiteshadow y Selene1987
Corregido por Lizzie Wasserstein

unca conoc a una chica que fuera ms terca, ms
complicada, o ms divertida de sacar de quicio que esta. El
mal genio de las pelirrojas es natural en ella. He intentado dos
veces conseguir que ella me deje comprarle un par de pantalones donde
realmente quepan su diminuta cintura y sus piernas largas, pero me dio una
mirada asesina y me mand a volar. No estaba seguro de si era porque
estaba molesta ya que quera gastar el maldito dinero en ella, o si estaba
enojada porque no me gustaba su look de chico. En realidad no me
molestaba, poda ver lo que estaba oculto a plena vista, y senta que era mi
deber como hombre de sangre roja conseguir que lo superase. Despus de
conseguir solo un vistazo de lo que estaba encubriendo con toda esa fea,
ropa holgada, saba que no estaba bien que se sintiera como que tena que
mezclarse con el montono, gris y todo lo que era The Point.
Ella se alej para conseguir un poco de espacio para respirar y aad
unos pantalones lisos negros, un par de camisetas, un suter negro de
tamao normal para su persona, sudadera con capucha, jeans, y agarr un
paquete de camisetas para m. Iba a tener que pasar por mi casa en la
ciudad y tomar algunas cosas si iba a pasar el rato en los suburbios en el
futuro inmediato, y ella solo iba a tener que lidiar conmigo tratando de
sacarla de su espinoso caparazn. Fue divertido verla terminar tan tensa que
pareca que iba a estallar. Me gust el rubor bajo sus pecas y la forma en
que su linda boca rosada se puso toda roja. Me gust la forma en que sus
ojos verdes se fueron casi a negro, y sobre todo, me gust cuan nueva y
virgen luca ,como si todo lo que le haba hecho, todas las formas en que la
toqu, fueran una nueva experiencia. Eso hizo que toda la otra mierda
pasando pareciera intrascendente.
La encontr en la caja registradora y me di cuenta que ella se
negaba a mirarme o hablar conmigo. Me re un poco en voz baja, con lo
que el cajero paso una mirada nerviosa entre ambos. Me hubiera gustado
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haber agarrado alguna pieza de ropa interior de encaje con volantes para
lanzar en la pila solo para hacerla enfadar, pero ya era demasiado tarde
cuando agarr la bolsa de papel y la segu fuera de la tienda.
Qu clase de chica no quiere ir de compras?
Me mir por encima del hombro y tir aquel cabello color fuego a
un lado. Hombre, no poda esperar para enredar mis manos y enterrar mi
cara en l. Era como llamas, rojo y naranja, girando y girando alrededor de
su rostro plido.
Esto ella movi un dedo entre ella y yo, ya est tornndose,
aterrador, y fuera de control. Bien puedes desear hacerle dao a mi
hermano, tengo la sensacin de que podras terminar hacindome dao, y
nada de eso significa que tienes que llevarme de compras como si fuera tu
novia o algo as.
No tienes nada, Pelirroja.
Ella me hizo una mueca y le sonre.
Tengo mi orgullo. Tengo a mi hermano. Y tengo el suficiente sentido
comn para saber que cunto ms me involucre contigo, peor va a ser la
situacin cuando decidas que he servido a mi propsito.
Sacud la cabeza hacia ella y me mov a su alrededor porque ella
dio un alto delante de m. Fui a abrir el maletero del Runner cuando
finalmente me di cuenta de lo que haba hecho que se quedase tan quieta.
Puse una mano en la curva de su espalda y mir al chico apoyado contra
el lado de mi auto. Jur en voz alta y le entregu la bolsa y las llaves.
Dame solo un segundo.
Ella fue a sujetarme, pero cinco aos de ira y resentimiento haban
subido a la superficie. La o decir mi nombre, vi los ojos del chico ensancharse
mientras se alejaba de mi beb y se tensaba por el golpe que vena de mi
puo violentamente arrojado. No haba una gran cantidad de fuerza detrs
de l porque mi costado todava estaba lastimado y pude sentir la sangre
comenzando a filtrarse de la venda. l neg con la cara y levant una mano
para repasar su mandbula hacia atrs y adelante.
Ni siquiera un mes y ya ests listo para volver por asalto a un
oficial?
Quera tomar esa estpida tarjeta de identificacin de su cinturn y
metrsela por la garganta. Hice un movimiento para lanzarme por l otra


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vez, pero un par de pequeas manos plantadas en el centro de mi pecho
me empujaron hacia atrs.
Te calmas? Ests loco? Espera, no me lo digas porque es
evidente que la respuesta es s!
Baj la vista hacia ella y de regreso al polica sonriendo y sent mis
manos apretadas en puos.
Dovie, este es Oficial Titus King tambin conocido como el idiota
que me detuvo y dej que me pudriera durante cinco malditos aos.
Titus me dio una mirada constante y luego cambi su atencin a
Dovie. Me acerqu a su alrededor y volvi la cara.
Tienes un poco de agallas al buscarme.
l levant las manos en un gesto de impotencia y dio un paso atrs.
Escuch que estabas fuera. Quera decirte que Gus ha estado
preguntado por ti desde que saliste. Pens que tal vez estaras interesado en
algn empleo honesto por una vez en tu vida.
Oh, ahora ests interesado en ayudarme a salir?
Quera poner mis manos alrededor de su garganta y apretar hasta
que su cabeza explotara. Suspir y puso la mano en la culata de la pistola
que descansaba en su cadera. l haba acabado con dejarme descargar,
el mensaje era claro.
Fuiste atrapado in fraganti, Shane. Qu demonios se supona que
deba hacer? Estabas en el auto, t y solo t. Race no estaba all, Novak,
como siempre, tena las manos inmaculadas y una coartada slida como
una roca, y era solo t, el Aston Martin, y suficiente evidencia incriminatoria
para encerrarte por mucho ms que cinco malditos aos. Tienes suerte de
que eso fue todo lo que obtuviste El dueo del auto muri. Recuerdas eso,
verdad? "
Quera golpearlo de nuevo, pero Dovie no tena necesidad de or
todos los detalles escabrosos de en lo que Race y yo estbamos antes de
que todo explotara en nuestras caras.
Vete a la mierda, King. No necesito esto de ti. No estoy en libertad
condicional, no necesito una niera.


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Tienes razn, pero necesitas un maldito ngel de la guarda por la
forma en que vives. Ve a ver a Gus, Bax. Por una vez en tu vida toma la
decisin correcta. No quiero ponerte de nuevo en la crcel.
Lo mir y tir la bolsa en el auto e inclin la cabeza hacia Dovie.
Entra en el auto, Pelirroja. Ella abri la boca como si fuera a
discutir, pero me limite a mirarla hasta que cerr su boca e hizo lo que le dije.
Una vez que ella estuvo fuera del alcance del odo, me acerqu a
Titus. Era un partido muy parejo; l era unos centmetros ms alto que yo,
pero igual de ancho y ms grueso con los msculos trabajados para
proteccin y seguridad en lugar de caos y destruccin. Tenamos el mismo
cabello oscuro y constituciones similares pero su padre debe de haber
tenido los ojos azules, porque donde los mos eran tan negros como la
noche, los suyos eran del color del cielo en un da de verano. Compartir una
madre no nos haba hecho idnticos, pero no haba dudas de que
estbamos emparentados y compartamos la sangre cuando estbamos
tan cerca uno del otro.
Voy a volver a la crcel por encima de mi cadver, Titus. Ve
sabindolo.
l extendi la mano y la puso en mi hombro antes de que pudiera
esquivarlo.
Eso es lo que asusta a la mierda de m, idiota. Mam est apenas
aguantando. Novak te quiere muerto, o peor, y s que l me quiere muerto.
Race est en donde solo el viento sabr, y t ests peleando otra vez y
yendo por ah con una chica que apenas parece legal? An si lo intentas
no puedes mantenerte fuera de problemas, y yo voy a tener que enterrarte.
Crees que quiero eso?
Me lo quit de encima y lo empuj hacia atrs con una mano en el
musculoso hombro.
No tengo miedo de Novak. Encontrar a Race y descifrar todo
esto. Ella es totalmente legal y hermana de Race. No estoy deambulando
con ella, Benny destroz su casa y la est acosando tratando de encontrar
a Race. Mam no es mi problema, t no eres mi problema. Perdiste el
derecho a preocuparte por m cuando cerraste esas esposas en m, Titus.
Fui a abrir de un tirn la puerta cuando sus palabras me detuvieron.


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As que perdonars a Race, mantienes un ojo en su hermana, a
pesar de que l es el que te tendi una trampa, pero no me vas a perdonar
por hacer mi trabajo?
Mir a mi medio hermano, la nica persona en el mundo, adems
de Race que alguna vez haba intentado salvarme de m mismo. Titus y yo
nunca fuimos muy unidos. Haba una diferencia de edad de seis aos entre
nosotros y l siempre haba sido una persona que segua las reglas, a los pies
de la lnea tanto como cualquiera poda cuando luchaba por la
supervivencia. Cuando tena diez aos, haba decidido dejarnos a mam y
a mi e ir a vivir con un amigo suyo en The Hills para que pudiera cambiar de
escuela y salir de los barrios bajos. Como adulto, no lo culp, pero cuando
era nio, me senta abandonado y solo. Cuidar de mi madre cay
exclusivamente sobre mis jvenes hombros y no pareca justo que Titus se
fuera a vivir el sueo, mientras que yo me converta en un criminal para
mantenernos y poder vivir.
Tu trabajo es una mierda, Oficial King.
Detective King.
Chpamela. Abr la puerta y me deslic junto a Dovie. Estaba
mirando por la ventana y retorcindose las manos. Quera preguntarme
sobre todo, pude sentirlo manando de ella, pero mantuvo su linda boca
cerrada.
Ve a ver a Gus, Bax.
La voz de Titus era apenas audible por encima del rugido del potente
motor de mi auto.
Un paseo que deba tomar veinte minutos tom diez mientras corra
de regreso a la casita de los suburbios. Ir all con Dovie me haca odiarla
menos cada vez que entrabamos por la puerta principal. Ella era como una
especie de blsamo que haca que todos los pedazos destrozados y rotos
de mi alma se sintieran menos duros. Dej todas las bolsas de las compras
en la cocina y mir donde estaba apoyada en el refrigerador.
Tenemos que guardar esto. Mi voz fue ms dura de lo normal.
Ella dej caer la cabeza hacia atrs y quise pasar mi lengua a lo
largo de la longitud de su cuello.
Hblame de la noche que te arrestaron.
No.


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S. Necesito entender cmo te enga Race.
Yo ni siquiera lo entiendo.
Ese polica, quin es l para ti?
Nadie.
Bax.
Gru, en realidad gru, y di un paso hacia ella. Puse mis manos en
el congelador para que estuviera enjaulada en mis brazos. No s si quera
asustarla, intimidarla, o simplemente caer en esos ojos de color del bosque
y dejar atrs, por un minuto, la dura realidad de quien era yo.
Necesito saber dijo.
Probablemente, pero no quera ser el que se lo dijera. Ella se elev
entre nosotros y puso sus manos en mis dos mejillas erizadas. No poda
apartar la mirada de la tentacin escrita en su mirada siempre verde.
Race me llam esa noche y dijo que Novak tena un trabajo. Un
Aston Martin Vanquish arriba en The Hill. Yo no quera hacerlo. Esos autos son
de alta gama, lo que significa que la seguridad es de primera categora. Le
dije que no, no solo porque era arriesgado, sino porque se supona que
bamos a estar trabajando en salir del juego. Novak estaba tomando
mayores riesgos, llamando a Race por ms y ms encargos, y todo se estaba
volviendo demasiado profundo y demasiado enredado.
Me costaba respirar e iba a la deriva en el tiempo, a pesar de que
ella estaba tratando de mantenerme en el presente.
Race me llam un par de horas ms tarde y me dijo que yo no
entenda. Tenamos que agarrar el auto. No tenamos otra opcin. O iba o
que tendra que ir l solo. Race es genial con los sistemas de seguridad, con
alarmas de autos, el LoJack y los sistemas digitales que los policas pueden
reemplazar, pero l no es un ladrn. l no es un tipo de autos, as que si tena
que ir por su cuenta, hubiera terminado mal.
Parpade, aun tratando de darle sentido a todo.
Debera haber preguntado, Por qu? Por qu ese auto? Por
qu esa noche? Por qu TENA que hacerlo, pero no quera que Race
arriesgara su cuello sin razn, as que me reun con l en The Hill y fui a
trabajar.
Me apart de ella y me acerqu para apoyarme en el fregadero.


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Race estaba extrao, ansioso y nervioso. Me preguntaba qu
estaba pasando con l, pero l me deca que solo necesitbamos el auto,
Novak estaba siendo muy especfico al respecto. Llegamos a la puerta,
pasamos a travs de la seguridad en el garaje, y el auto estaba all, todo
brillante y hermoso, como se supona tena que ser. Sera un mentiroso si no
dijera que estaba deseando tomarlo, ponerme al volante.
Todava poda ver la perfecta pintura negra y oler el interior de cuero
impecable. Dej caer mi cabeza y cerr los ojos. Tuve que frotar la parte
posterior de mi cuello para seguir adelante.
Le dije a Race que hiciera lo suyo, para entrar en el auto, pero l
solo me mir. Saba que algo estaba mal, que no era solo un simple impulso.
Antes de darme cuenta, estamos en la casa y forzando al hombre que viva
all, algn rico bastardo anciano, en el auto y volviendo a bajar al Distrito
para encontrar a Novak. Me preguntaba qu estaba pasando, quien era el
viejo, pero Race segu diciendo que lo senta y que yo no entenda. No
dejaba de decir una y otra vez que me iba a pagar, pero yo no saba lo que
quera decir. Llegamos al punto de reunin, Novak estaba ah, Benny estaba
ah, y el viejo se estaba volviendo loco. Quera las llaves, salir y nunca mirar
hacia atrs, y lo siguiente que supe fue que los policas estaban ah, como
todos los policas de la maldita ciudad descendiendo sobre nosotros. Las
balas comenzaron a volar, todo el mundo se dispers y Race se desvaneci
mientras yo me marchaba en el auto.
Recuerdo mi sangre bombeando, el olor a goma quemada, sirenas,
y la mirada de dolor en el rostro de Race mientras trataba de escapar de la
polica. Lo habra hecho, habra desaparecido en la noche y salido de
rositas, pero estaba preocupado porque hubiesen atrapado a Race,
distrado por todo el espectculo de mierda, y perd el control, patin y
estrell el auto contra un poste de telfono, golpendome estpidamente
y dndole a la polica mucho tiempo para alcanzarme.
Le pregunt al polica que me sac del auto dnde estaba Race,
tratando de averiguar lo que estaba pasando. Una y otra vez le grit al
polica por qu. Titus fue el agente que me detuvo, l tambin es mi medio
hermano. Me puso en la parte trasera del auto patrulla, me dijo que el viejo
estaba muerto, que estaba siendo arrestado por robo de auto y evadir el
arresto, y que tendra suerte si no levantaban cargos contra m por secuestro
y cmplice de asesinato. Ped hablar con Race. Necesitaba saber cmo las
cosas haban ido tan mal, por qu habamos secuestrado al viejo, que
estaba pasando? Y Titus me dijo que entendera ms tarde. l es la nica
razn por la que hice un perodo de cinco aos y no uno de quince.


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Me aclar la garganta y finalmente levant la cabeza para mirar
hacia atrs, hacia ella. Tena lgrimas en los ojos y pareca tan incmoda
como me senta. No quera que ella sintiera lstima por m. Hice mierdas muy
malas y me atraparon. Esa era solo una parte del juego. Fue la traicin de la
nica persona en la vida en la que haba confiado totalmente la que me
retorca y me dej un mal sabor de boca.
Titus saba cul era el acuerdo. Race le llam. Me envi a prisin a
propsito, necesito saber por qu. Dej que Novak matara a ese hombre,
se lo puso fcil. Tengo que averiguar si se ha ido, si se convirti en uno de
ellos o no. Race estaba trabajando en su propio ngulo esa noche. Necesito
saber qu era.
Ella susurr mi nombre y se movi para ponerse entre la encimera,
que an estaba desordenada con todas las comprar que no habamos
colocado, y yo. Puso un brazo sobre mi cuello y el otro donde mi corazn
me lata en el pecho.
Debi tener una buena razn. Eres su mejor amigo. No se convirti
en uno de ellos, porque vino tras de m tan pronto como te fuiste. Todo tiene
que estar atado. Race no es un mal tipo, y no creo que t tampoco lo seas.
Se equivocaba. Presionndola con fuerza en la encimera, us mis
antebrazos para enviar las bolsas de la compra al suelo. Se sacudieron y
resonaron en las baldosas mientras la agarraba por su pequea cintura y la
suba a la encimera para que estuviramos frente a frente y pudiera
meterme entre sus piernas.
Te equivocas. Si me vendi porque era demasiado estpido para
salir del radar de Novak, o porque estaba demasiado asustado o le
atraparon en algo desagradable, le destruir y no lo lamentar.
Ella no apart la mirada de m, y como si fuera una seal de arriba
que me dijera que haba terminado mi tiempo y me mereca unos
momentos con esta chica preciosa y difcil, me di cuenta que una de las
cajas de condones haba sobrevivido al accidente del suelo y an estaba
en la encimera a nuestro alcance.
As que dime, Bax, qu razn podra darte Race que pudiera
hacer que todo estuviera bien? Hay alguna? De verdad?
Sent que apretaba la mandbula y mi ojo hizo un movimiento
involuntario. Haba pasado cinco aos pensando en eso mismo y la nica
respuesta que haba tenido y que fuera aceptable era:


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Si se trataba de que Race me estaba salvando de m mismo, como
siempre pareca que haca, puedo entenderlo.
No creo que lo hagas destruirle, quiero decir. No creo que
pudieras vivir contigo mismo si lo hicieras.
No me conoca lo bastante como para decir eso, pero estaba a
punto de ensearle lo lejos y rpido que estaba dispuesto a llegar cuando
quera algo. No tiene ni idea de la devastacin que poda crear con muy
poco esfuerzo. Se me daba bien. Me deleitaba en eso muchas veces.
La vi contener el aliento mientras enganchaba un dedo bajo el
botn superior de su blusa y lo abra. Alc una ceja para ver si iba a decir
algo, y cuando no lo hizo, agarr los dos lados de su blusa con mis puos y
la arranqu. Los pequeos botones de plsticos saltaron hacia los
electrodomsticos y al suelo. Me hizo una mueca que haca que arrugara
su pecosa nariz. Cmo diablos haba pensado que sera aburrida? Era
como el sol y el calor todo envuelto en un paquete de porcelana
bendecida con las tetas ms grandes que jams haba visto. Jams habra
pensado que era un hombre de pecas, pero demonios, sin duda me
gustaban las de ella.
Sabes que era mi nica blusa?
Tir sus brazos hacia abajo y quit los restos. Sigui su sujetador,
dejndola desnuda de cintura para arriba y pareciendo un sueo marfil. Ya
haba visto a muchas chicas buenas en mi tiempo, chicas que se ganaban
la vida segn lo preciosas que estuvieran, lo sexys que pudieran ser con el
sexo opuesto, pero ninguna de ellas se pareca a Dovie ni a su belleza
primitiva y virgen.
Puse un par de camisetas en mi bolsa mientras hacas pucheros.
Puse mis manos bajo la brecha de sus grandes pantalones y abr la
cremallera. Sent su piel suave de beb en su abdomen contra la parte
posterior de mis nudillos golpeados, pero ella levant las caderas sin
preguntar cuando la inst para que pudiera quitarse el resto de la ropa,
dejndola totalmente desnuda y quieta en la encimera enfrente de m. Sus
manos descansaban a ambos lados de sus muslos desnudos, sus ojos verdes
eran enormes en su cara, y se morda el labio inferior con tanta fuerza que
vi una gota de sangre. Era toda virtuosidad y demasiado buena para todas
las cosas que quera hacer con ella.


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Vas a arrepentirte de esto cuando te demuestre que todo lo que
piensas de m est mal.
Levant una mano y traz la estrella de mi ojo con su ua.
No, no lo har. No eres ningn error.
Quizs solo tena que mostrrselo.
Le di un tirn con manos codiciosas y muy poca delicadeza al filo de
la encimera para que pudiera estar tan apretada como podra estar contra
mi ereccin. Puse mis manos sobre su culo desnudo y la bes, no como
besaras a una mujer que quisieras seducir, sino como a una mujer que
quieres poseer y que sea tuya para siempre. Haba algo embriagador,
poderoso sobre tenerla totalmente desnuda y a mi merced mientras yo an
estaba completamente vestido y sobre ella. No me atraa todo eso del
poder y la dominacin, pero con ella, vaya, poda jugar al amo y seor
durante todo el da si ella estuviera dispuesta.
Puse una de mis manos en su mata de vello rizado y la inclin sobre
mi brazo para que toda su suavidad se estrellara contra mi dureza. Mov mi
lengua dentro y fuera de su boca, utilic mis dientes sobre ella, la mantuve
inmvil mientras me la coma y la chupaba. Saba tan bien, tan limpia y
prstina, que quera marcarla desde la cabeza a sus pies. Ella gimi un poco
cuando me exced un poco al chuparle el labio inferior, y me mov para que
sus largas piernas envolvieran mi cintura.
Tir de mi camiseta hacia arriba sobre mi cabeza, dejando que
cayera con la suya en el suelo de la cocina lleno de basura y desordenado.
Vi que sus ojos de inmediato se iban al costado donde la sangre goteaba
lentamente desde el grueso vendaje que me haba puesto antes. Vi la duda
en su mirada y le agarr la mano al intentar tocarlo. Le di la vuelta con la
palma hacia arriba y puse un beso ah. Sacudi sus ojos hacia los mos
mientras cerraba sus dedos por el gesto.
No lo hagas. Es parte de ser yo.
Ella quera decir algo, discutir, pero no haba manera de que fuera a
dejar que me distrajera de lo que quera decir, o sobre lo que estaba a punto
de salir de mis pantalones. Agarr su otra mano y la coloqu en la hebilla de
mi cinturn. No le di oportunidad de que mirara de nuevo mi herida. La ech
hacia atrs lo mximo que pude, arqueando su fina espalda sobre mi brazo
que se apoyaba tras ella y empujando sus pechos perfectos hacia arriba y
hacia mi boca que ya los esperaba. Era lo ms dulce que jams haban


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probado mis labios. Me encantaba la manera en la que sus pezones
entraban en mi lengua. Sent sus uas clavndose en mi cuero cabelludo en
la parte posterior de mi hombro. Dijo mi nombre en un murmullo sin aliento,
y no me import que me llamara Shane.
Mov mis piernas para que se separaran, obligando a sus piernas a
que se abrieran ms y puse una mano entre nosotros para ver si estaba
preparada para m. Era tan pequeo abajo, todo hmedo y enrollado como
si estuviera preparada para encenderse al ms mnimo toque. Pareca seda
y crema, y tuve que luchar con un gemido cuando ella agarr mis dedos.
Pas mi lengua por el hueco entre sus pechos, engullendo su piel, dejando
marcas rojas de succin en cada peca que poda encontrar. Cuando llegu
a su otro pecho, empujaba contra mis dedos acercndome ms con sus
tacones en mi culo.
Su cabello estaba llenando el brazo que utilizaba para sostenerla, y
la mano que haba puesto en mi polla antes haba perdido su camino y
estaba agarrando mis costillas. Iba a ponerla al lmite, destrozndola antes
de que pudiera perderse en mi cuerpo. Chasque los ojos y puso una mano
en mi mejilla para que la mirara. Presion mi pulgar con fuerza sobre su cltoris
y la vi romperse frente a mis ojos. Fue increble. Fue poderoso. Me dio una
adrenalina que gan a cualquier auto que pudiera recordar. Era delicada
y frgil bajo mis manos rotas. Jams me haba importado lo que le daba a
las chicas con las que estuve antes que ella, pero por alguna razn, senta
que cada vez que me dejaba poner mis manos sobre ella, tena que hacerlo
valer.
Shane
Su voz era un susurro. Tena los ojos entrecerrados y saciados. Se
despert a s misma lo suficiente para poner sus manos en mi cinturn y abrir
la pesada hebilla. La movi hacia un lado y tir de la cremallera. Tuve que
gruir un poco y ayudarla a salir porque su cuerpo se presionaba contra el
mo y sus pequeos gemidos de placer tenan a mi polla dispuesta para
liberarse de la tela por s sola, y los dientes de mi bragueta eran su enemigo
mortal. Abr mis pantalones y dej que los bajara por las caderas y mi culo
junto con mis bxers. An estaba ms cubierto que ella, pero las banderas
a cuadros tatuadas a ambos lados de las ingles se vieron de repente.
Parecan tener toda su atencin, al igual que mi furiosa ereccin, alzada
orgullosa entre las dos.


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Le gru y la inclin para poder llegar a la caja de condones. Cuando
me apoy sobre ella y sent todo su calor hmedo apretado contra mi polla,
casi me desmay.
Maldije y la mir. Levant una ceja y enred sus brazos alrededor de
mi cuello. Las duras puntas de sus pechos se apretaban contra mi pecho y
sus muslos me estrechaban contra su ncleo como si no fuera a dejarme
marchar jams. Saqu una goma y arranqu el paquete con mis dientes.
Fue un poco complicado dejar espacio donde estbamos juntos, pero no
quera separarme de ella como si fuera a fundirme, haciendo que fuera
parte de ella para siempre.
Puse mis manos a cada lado de su cabeza en la encimera donde su
cabello estaba extendido como una manta de fuego. La observ mientras
pona solamente la punta, solo un indicio de mi polla dentro de su abertura.
Una pequea sonrisa apareci en la comisura de su boca y yo quera
besarla.
As que sta es la lnea de meta?
Jams haba estado con alguien como ella, sent como si alguien
ms me perteneciera. Saba que yo no era su primera vez, pero cuando me
empuj dentro de ella, me adentr en su ncleo ardiente, juro que era
nueva y ma. Se arque contra m y no tuve que preocuparme sobre besar
su sonrisa porque atac mi boca como una mujer salvaje. Desliz su lengua
sobre el paladar de mi boca y apret sus piernas a m alrededor, lo que
mataba mi herida pero me llev hasta el fondo de ella, y los dos jadeamos
ante la quemadura y el pulso del contacto. Me apart de la picadura de
sus dientes y enterr mi nariz en la curva de su cuello. El cierre y la fuerza de
su cuerpo hacan que perdiera el control y empujara hacia ella con tanta
fuerza, que nos mov sobre la encimera. Estaba totalmente plana con los
dedos abiertos y su cabeza colgaba del otro lado.
Sent sus manos clavndose en mis hombros, sent su pecho contra el
mo. Estaba resbaladiza, y apretada, apretndose contra m y revoloteando
contra mi ansiosa polla. Tena cero delicadeza, cero tacto y cero inters en
otra cosa que no fuera llegar. Mord el tendn de su hombro donde su vena
palpitaba bajo mi boca. Ech la cabeza violentamente hacia un lado,
murmur algo demasiado desagradable para salir de esa boca tan bonita,
y sent todos sus msculos internos en m, evitando que saliera de ella. Eso
fue todo para m.


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Agarr sus caderas con tanta fuerza que no haba ninguna duda que
habra marcas cuando la soltara, y me golpe contra ella. Me haba
enrollado ms de lo justo desde que obtuve mi libertad, pero nada fue como
esto. Me senta desesperado, necesitado, con ganas de ms. Poda sentir
cada parte de ella, su piel, su boca, su cabello, sus paredes internas. No
hubo celebracin, ni prolongacin y asegurndome que ella reciba lo
bueno que estaba recibiendo yo. Dije su nombre como si fuera una
maldicin y la ech hacia atrs sobre la encimera para que estuviramos
juntos, frente a frente. La bes por todos lados mientras me senta ms duro
de lo que haba estado en mi vida. La bes hasta que ninguno de los dos
poda respirar. La bes hasta que me agarr de las orejas para que la soltara.
La bes hasta que empec a notar que empezaba a temblar alrededor de
mi polla. La bes hasta que la llev hasta el lmite mientras intentaba
recuperar mi racionalidad y mi ingenio. La bes hasta que supe que solo
haba un nmero limitado de veces que iba a dejarme hacerlo, e iba a
hacer que cada uno fuera un recuerdo.
Nos llev un minuto recuperar el aliento, recuperarnos. Saqu mi
cabeza de su cuello y baj mi frente para que tocara la suya.
Esa mi voz son como si hiciera grgaras con cido, esa es
la lnea de meta.
Ella dio una risa graciosa y abri su boca para responder cuando un
telfono reson en algn lugar del suelo. Suspir y sal de ella. Me situ lo
mejor que pude y me agach hacia la pila de ropa. Le lanc mi camiseta y
busqu hasta que encontr su telfono. Se baj de la encimera y camin
por los comestibles del suelo. Me fui al cuarto de bao para situar mi mierda
y mirar mi costado herido.
El corte pareca rebosante, pero haba una costra empezando a
acumularse alrededor. Ya que Dovie no ayudara, agarr uno de los botes
de pegamento y deslic el lquido sobre la herida yo mismo. Fue como verter
aceite hirviendo sobre mi piel, pero la sangre se detuvo tan pronto como el
lquido empez a secarse. Probablemente acabara con una infeccin muy
fuerte y no seran los criminales de mi vida los que terminaran conmigo. Sera
la gangrena.
Estaba lavndome las manos y tirando los restos de la venda a la
basura cuando se apoy en la puerta. Mi camiseta cubra la mayor parte
de ella, pero era difcil alejar la mirada de esas piernas cuando saba que
debajo estaba desnuda.


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Era la casa hogar en la que trabajo. Uno de los monitores se ha
puesto enfermo y necesitan que lo cubra. Normalmente solo me quedo
cada fin de semana, pero necesitan que me quede esta noche y maana.
Eso significaba que no la vera hasta algn momento del lunes. Por
qu me molestaba eso no lo saba. Asent con la cabeza y pas las manos
sobre mi corto cabello.
Est bien. Dame un minuto para limpiar la cocina y te llevar.
Como he dicho, te he comprado algunas cosas para que pases unos
cuantos das, as que puedes tomarlas y prepararte.
Me dirigi una mirada que juro que tena decepcin, pero luego
asinti y se gir sobre sus talones.
Bien. Te ayudar a limpiar.
La vi alejarse. En algn lugar de mi pecho que siempre pensaba que
estaba vaco, tuve un sentimiento desgarrador al verla alejarse y era algo
con lo que tena que estar en paz ms por su seguridad que por la ma
propia.



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Traducido por IvanaTG y Anelynn*
Corregido por Lizzie Wasserstein

o s qu haba estado haciendo con Billy Clark todos esos
aos, o con ese perdedor del restaurante, pero no estuvo ni
de cerca al mismo nivel de lo que acababa de hacer con
Bax. Saba que el sexo era solo una cosa para l, una manera de encontrar
la satisfaccin inmediata, una forma de intimidar y controlar, pero para m
era algo diferente. Senta como si tuviese una parte de l dentro de m,
quemando, retorciendo, y palpitando al ritmo de mis latidos. Poda sentir el
peso de su oscura mirada cuando me miraba de reojo mientras corra a
travs de la ciudad hacia la casa hogar. No s si estaba esperando a que
me volviese loca, que exigiera una disculpa, o algo ms dramtico,
probablemente ms apropiado, pero estaba sin suerte, porque todo lo que
realmente quera hacer era estar de nuevo en la encimera con toda su
intensidad y con su atencin centrada en m. Era aterradoramente caliente,
tenerlo tan cerca, siendo tan ntima con l, fue terriblemente cercano.
Cuando era amable... bien, un tipo tan amable como poda ser, era
desconcertante y no estaba segura de qu hacer con l. Cuando estaba
desquiciado, enojado, todo silencioso y melanclico, era cuando saba ir
con cautela, mantener mi guardia, y prepararme para darle batalla. No
estaba segura de lo que significaba este nuevo avance entre nosotros, pero
saba que nunca me haba sentido tan adorada, valorada, como lo haca
despus de haber acabado conmigo. Yo no era nada especial en el
departamento de las miradas, pero despus de ese interludio en la
encimera con sus ojos medianoche conquistndome y recomponindome,
me sent la chica ms bella del mundo. O por lo menos en The Point.
Met un mechn de cabello detrs de m oreja y juguete con los
largos extremos de las mangas de la camiseta que an tena puesta,
manchas de sangre y todo. No poda explicar por qu no quera renunciar
a l, pero por suerte, no haba vuelto a preguntarme.
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As que el lunes?
Estas fueron las primeras palabras habladas desde que llegamos al
auto.
Asent distradamente.
Si. Me quedo esta noche, trabajo todo el da de maana, y me
quedo maana por la noche. Me encanta. Esos nios estaban conmigo en
su momento. Realmente quiero hacer la carrera de asesoramiento para
poder ayudar a nios como nosotros, nios que tenan padres de mierda,
una educacin de mierda, transicin a familias de acogida y hogares
adoptivos. Casi siempre, piensan que tienen todas las respuestas y no estn
dispuestos a adaptarse. Esa es la maldicin de las calles, supongo. Los nios
crecen muy rpido.
l solo gru, pero a partir de la limitada informacin que obtuve
hasta ahora, saba que tambin era cierto en su caso. Ningn nio despert
una maana y decidi que iba a ser un ladrn de autos porque sonaba
divertido.
Entonces tu hermano Fui interrumpida cuando volvi a
mirarme con ojos entrecerrados.
Medio hermano.
Uh... medio hermano... l no ayuda con tu madre en absoluto?
Sabe lo de la casa?
Vi que apretaba su mandbula y un msculo comenzaba a marcarse.
Demasiado. l me haba visto desnuda, estado dentro de m, por lo menos,
tena derecho a unas cuantas preguntas difciles.
Titus siempre ha sido muy inflexible, muy blanco y negro en lo que
equivale a buenos y malos. Su padre era un importante proveedor de
drogas, consigui que lo encerraran cuando Titus era un nio pequeo.
Nunca lo super. Quera la familia perfecta, una mam y un pap que se
amaban, sin adicciones, sin problemas, cuando no pudo conseguirlo en The
Point, nos descart y encontr una nueva familia. l no se preocupa por
mam porque ella no se preocupa por s misma. Y conmigo, me cort con
una mirada que me hizo temblar, demostr lo mucho que significa ser mi
hermano cuando me arrastr.
Me aclar la garganta y volv mi atencin al parabrisas.


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No es como si tuviera una eleccin. T eres un criminal, l es un
polica.
Siempre hay una eleccin, Pelirroja. A veces se necesitan pelotas
para hacer lo incorrecto y hacer frente a las consecuencias, pero ah hay
siempre una eleccin.
No tena una respuesta para eso, as que gir un rizo suelto alrededor
de mi dedo y viaj en silencio hasta que la casa apareci a la vista. Estaba
justo en el centro de The Point, deteriorada, con rejas en las ventanas, en el
frente se estableca un patio de juegos de aspecto triste. No pareca mucho,
pero el amor que estaba en el interior lo convirti en el lugar ms hermoso
en el que estuve en mi vida. Gir para agradecerle por el aventn, para
preguntar cuando escuchara de l, pero estaba fuera del auto,
abrindome la puerta antes de que pudiera.
Parpade mientras me tenda la mano y tiraba para ponerme de pie.
Visualic todos los rostros curiosos de los nios adentro llenando las ventanas
sucias, pero no importaba. Cuando l inclin su cabeza y sell su boca sobre
la ma, me dej llevar y le dej tomar lo que quera. Se estaba convirtiendo
en un hbito peligroso, uno que, si no consegua manejarlo, iba a dejarme
sin nada. Frot su lengua a lo largo de la curva de mi labio inferior y levant
la cabeza, dejndome sin aliento y aturdida.
Vendr a buscarte el lunes.
Empec a asentir distradamente mientras me entregaba la
pequea maleta que tena mis escasas pertenencias. Negu con la cabeza
para despejar la neblina de deseo que me pateaba solo por estar cerca, y
puse una mano en su antebrazo.
No.
Levant una ceja hacia m.
Quiero decir, tengo escuela el lunes por la noche. No salgo de
clase hasta las diez.
No le gustaba eso. Me di cuenta por la cada de su boca y la manera
en que las sombras se movan en sus ojos. Alej mi mano y tir la capucha
de la sudadera alrededor de su cara. Decid que lo odiaba cuando haca
eso. Era como si estuviese tirando de una armadura en su lugar y ya no haba
Shane, solo Bax.
Llmame cuando ests de regreso, supongo.


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Algo fro se ahuec en mi espalda y mord mi labio mientras
caminaba de nuevo a su lado del auto. Inclin mi cabeza a un lado.
Bax?
Se detuvo antes de subir de nuevo en el auto y me mir. Todo lo que
poda ver era mi rostro nervioso e inseguro reflejndome en esos orbes
oscuros.
No hay Roxie ni Honor este fin de semana, lo prometes?
Era una pregunta, porque realmente, qu esperaba de l? No era
como si fuese una especie de modelo de virtud y honestidad. Nos miramos
el uno al otro sobre el techo del auto durante un largo rato antes de que l
bajara su barbilla.
Llmame.
Tragu un poco de saliva y asent mientras me acercaba a la acera
cuando se alejaba de m. Dej escapar una respiracin contenida y me
preguntaba si iba a sobrevivir tratando con l lo suficiente para encontrar a
Race. Era como manipular una granada sin el anillo. Yo quera algo y cada
vez que lo haca, l se las arreglaba para hacer lo contrario. Era agotador y
estimulante al mismo tiempo.
Cuando me empuj por la puerta principal, estaba inmediatamente
rodeada de pequeos cuerpos. Los adolescentes eran demasiado fros para
demostrar cualquier emocin de que estuviera all, pero pude ver las
preguntas llenando sus ojos. Bax era difcil de pasar por alto, y era bien
conocido que no haca citas o haca tiempo para una vida de amor, as
que estoy segura que todos queran saber quin era y por qu llegu a
trabajar en su jodido auto cuando normalmente tomo el autobs.
Maniobr mi camino a travs de los cuerpos y el aluvin de
preguntas para llegar a la cocina, donde Reeve Black trabajaba haciendo
la cena de los nios. Haba un total de doce de ellos, en edades de cinco a
diecisis aos, por lo que no era una tarea sencilla, y ella pareca agobiada.
Necesitas una mano? Ella salt un poco ante el sonido de mi
voz.
Oh, gracias a Dios que ests aqu. Lindsey y Blake estaban
ayudando, pero luego huyeron por alguien en el frente de la casa. Todo lo
que escuch fue "bonito auto" y "chico ardiente"... bla bla bla, ya sabes
cmo son las adolescentes.


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Reeve era unos aos mayor que yo. No saba toda su historia, pero
creo que sus huesos eran similares a los mos. No saba por qu estaba tan
dedicada a estos nios, pero era el corazn y el alma de esta casa. Tambin
pareca que poda hacer una fortuna siendo modelo de bikini o la amante
de un tipo rico, por lo que siempre me preguntaba qu estaba haciendo en
un barrio bajo con el resto de la gente promedio como nosotros, pero nunca
sent como si fuera mi lugar para preguntar. Francamente me intimidaba
con su largo cabello negro y su firme mirada azul cobalto. Creo que vea
ms de lo que le dejaba ver, y lo nico que quera hacer era ocultarlo, as
que trat de mantener las cosas totalmente profesionales entre nosotras.
Recib un aventn a trabajar hoy. l tiene un bonito auto y es de
alguna peligrosa manera malditamente ardiente. Ellos estaban en lo cierto.
Puse mis cosas en la larga mesa de comedor y empec a enrollar las
mangas de mi camiseta confiscada. Ponme a trabajar. Qu necesitas
que haga?
Ella me dio un montn de papas y me dijo que las pelara y partiera.
No saba que estabas saliendo con alguien.
Me lo dijo casualmente, pero o la pregunta en su voz.
No lo estoy. Es un amigo de Race. Los dos estamos preocupados
por l y queremos encontrarlo.
Oh. Nunca antes mencionaste estar cerca de cualquiera de los
amigos de tu hermano.
Nunca he dicho nada de nada antes, as que la mir con curiosidad.
No lo estoy. Bax es diferente. l y Race crecieron juntos. Podra ser
el nico que puede sacarlo de este problema que parece lo ha jodido.
Salt y mir como la cuchara con la que estaba revolviendo la salsa
caa al suelo. Frunc el ceo y le arroj una toalla.
Ests bien?
Ella murmur algo entre dientes y se inclin para limpiar el desastre
que acababa de hacer.
Shane Baxter? Ests saliendo con Shane Baxter?
Inclin mi cabeza sorprendida y continu mirndola.


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"Saliendo" no es exactamente lo que dira que es, pero s, Bax y
Race crecieron juntos. Por qu? Lo conoces?
Ella maldijo en voz baja y se alej del refrigerador, mientras un par de
nios vagaban en busca de jugo. Pens que tal vez se iba a caer cuando
se acerc al lavabo y me tom por los hombros, as que estaba frente a ella.
Sus ojos azules estaban decididos y tan serios, de pronto tuve problemas
para tragar.
S que dnde vivas antes no era nada fcil, que entiendes de
lugares como The Point, pero en el fondo eres una buena chica, una joven
muy dulce, con metas y aspiraciones que admiro. No ella me dio una
pequea sacudida que tena a mis dientes temblando juntos, permitas
que un tipo venenoso como Shane Baxter est en cualquier lugar cerca de
ti. l destruir cualquier cosa y todo lo que siempre has querido y disfrutar
de cada segundo de ello.
No poda formular una respuesta a eso. Adems, ya era demasiado
tarde. Si l era veneno, estaba ms all de infectada con l.
Qu te hizo, Reeve?
Ella sacudi su cabeza oscura.
Nada, ni siquiera lo conozco, pero s de l, y creo que eso es peor.
Su reputacin es horrible, Dovie. Roba, pelea, daa a las personas, y todo el
mundo sabe que la nica razn por la que no consigui ser arrestado por
asesinato fue porque su hermano es polica. Vamos, Dovie, realmente crees
que Race se esconde de Novak? No es ms probable que se esconda del
tipo del que puso distancia? Shane Baxter es una mala persona, y todo lo
que ests pidiendo por salir con l es problemas con P mayscula.
Tena algo de razn. Bax era nada ms que malas noticias, pero
Shane... bien, Shane podra ser dulce, reflexivo, y haba ms haciendo con
l de lo que se vea. Bax no me sostena cuando no poda dormir, Bax no me
compraba ropa, a pesar de que estaba siendo una malcriada, y Bax no era
el chico por el que me dej tocar y acariciar sin sentido hasta el olvido. Todo
eso fue Shane. Lstima que habitaba el mismo cuerpo, porque sin su alter
ego, Shane era un muy buen chico. Pero yo no era lo suficientemente
delirante para pensar que era todo en uno o lo otro, saba que era una
complicada mezcla de ambos Shane y Bax, y no haba nadie teniendo a
uno sin tolerar al otro.


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Me qued callada y la ayud a terminar la cena. Discutimos junto a
los nios por una pelcula despus de la cena y luego les dimos de comer un
saludable postre antes de estar acostndolos a todos en la cama. Tuve que
explicar al menos que diez veces que Bax era solo un amigo y que su auto
no era mo para pedirme un paseo. Tambin valientemente trat de explicar
a las adolescentes que tipos como Bax no eran lo que deban buscar, guapo
o no. No creo que lo vend muy convincente, porque realmente, quin era
yo para hablar acerca de las reacciones racionales de un chico que
sangraba la angustia y la tristeza por todos sus poros cuando lo haban visto
hace horas besando y succionndome la vida.
Era bastante tarde cuando tuvimos la casa acomodada qued todo
limpio. Era mi manera preferida para pasar el fin de semana; al menos, lo
sola ser. Cuando me acost en una de las camitas institucionales que todo
el personal comparta, no pude evitar preguntarme cmo habra pasado mi
tiempo si me hubiera quedado en el pequeo bungal en la base de The
Hill. Justo despus de eso, me pregunt si Bax realmente podra mantenerlo
en sus pantalones durante el fin de semana. No me deba nada. No ramos
novios, o incluso muy amigos, y todo lo que tena era su palabra, lo que vala
absolutamente nada. No podra decir si eso me pona ms triste por l o por
m.
Estaba mirando hacia el techo oscuro, preguntndome
exactamente cmo es que me met en este lo en primer lugar.
Silenciosamente maldije a mi hermano y cual fuera que hubiera sido su
motivacin para poner toda la cosa en movimiento, cuando el suave sonido
de mi telfono son. Mir hacia la otra cama en la habitacin donde Reeve
estaba inconsciente y deslic mis piernas silenciosamente fuera del borde
de la cama. Tenamos que hacer revisin de camas cada hora, y
comnmente hacamos turnos, y ya que esta era mi hora de todas formas,
pens que podra matar dos pjaros de un tiro y revisar el mensaje mientras
revisaba a los nios.
Todos los nios pequeos estaban durmiendo para el conteo. Los
adolescentes bueno, eran adolescentes y era fcil decir que estaban
fingiendo estar dormidos, pero ya que estaban en la habitacin y no afuera
vagando en las calles, lo dej pasar. Sal hacia el porche frontal y di clic para
abrir el mensaje de texto en mi telfono.
Tienes una buena noche?
No estaba esperando or de l hasta el lunes, y para entonces no
estaba segura si quera hablar con l. Me sent en un espacio lejos de l


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cuando me dio una clase de tiempo de respiracin para escapar del
campo de fuerza Bax que lo rodeaba. Dej salir una respiracin, enviando
mis cabellos volando sobre mi frente.
Estuvo bien. Qu hay de ti?
Tom un minuto que llegara una respuesta, no es que siquiera
esperara una realmente. Era sbado en la noche, y l era salvaje en el mejor
de los casos. Ni siquiera quera pensar sobre qu clase de mierda poda estar
provocando. Haca hormiguear mi piel y me haca preguntarme cmo es
que alguna vez pens que poda manejarlo. Yo era una principiante y l un
profesional desde siempre.
Yendo a algunos lugares. Hice unas preguntas ms. Race estaba
preguntando sobre algn tipo haciendo negocios con Novak. Creo que
necesito averiguar quin es el ricachn. Esa podra ser la clave para todo el
asunto.
Dnde ests?
No debera haberle preguntado. No era de mi incumbencia y saba
que no me iba a gustar la respuesta. Y tena razn.
En el Distrito.
Mord mi labio inferior y mir la brillante pantalla de mi telfono. l
haba pasado tiempo en el Distrito antes de m e indudablemente l estara
de regreso ah despus que m. Odiaba que me importara de una manera
u otra. Mientras contemplaba que contestarle, como si pudiera sentir mi
nerviosismo a travs del espacio que nos separaba, me envi:
Me dirijo de vuelta a la casa de mam. Fui a mi casa en la ciudad
para tomar algunas cosas. Te dije que sera bueno.
No creo que sepas cunto.
De verdad? Pens que justo te haba mostrado cun bueno puedo
ser. Supongo que tendr que esforzarme ms la prxima vez.
Resopl una carcajada y silenciosamente pens que si se esforzaba
ms, yo no sera capaz de caminar. Tena moretones en la parte de afuera
de mis muslos, chupetones a travs de mi pecho, y tena punzadas en
msculos que ni siquiera saba que tena hasta que l consigui tomarme.
Como si se estuvieran burlando de m, esas banderas cuadriculadas
parpadeaban en mi mente, y repentinamente me sent clida. Quit el
cabello de mi cara y dej salir una respiracin.


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Gracias.
Era todo lo que poda pensar en decir. Quera confiar en que estaba
siendo bueno, ms porque l quera que porque yo se lo ped, pero
cualquiera que fuera la razn, estaba agradecida.
Tena la sensacin que no me ibas a dejar poner mis manos en ti si
las pona en alguien ms. Ahora mismo eso no funciona para m y quiero mis
manos en ti las veces que me dejes ponerlas ah.
Bueno, demonios, si eso no haca sentir todas mis partes femeninas
todas calientes y agitadas.
Me asustas, Bax.
Lo s.
Eso fue todo. No me envi nada ms y pas una media hora
preguntndome qu exactamente iba a hacer cundo esto terminara
matndome y ms probablemente hacindome desear estar muerta.



La maana siguiente los nios se levantaron temprano y yo estaba
exhausta porque haba pasado toda la noche reproduciendo las dos
ltimas semanas y cada encuentro que haba tenido con Bax una y otra vez
en mi cabeza. Nunca debera de haberle dicho que me iba a ir a la cama
con l.
En qu estaba pensando? Como si necesitara que le dieran
entrada. Como si necesitara cualquier clase de nimo. Deb haber
permanecido fuerte, nunca rendirme a la tentacin de ir a pelear cuando
saba que era probablemente una trampa. Cuando le haba pedido que
me mintiera, que me dijera que sera diferente que con otras chicas, me
haba tomado por el costado cuando en su lugar, haba hecho lo opuesto.
Podra no ser importante para l, no importarle, pero era lo suficientemente
honesto para admitir que lo que sea que estaba sucediendo entre nosotros
era significativo y diferente.
Estaba consiguiendo el desayuno de los nios cuando una de las
adolescentes, Blake, decidi cuestionarme sobre Bax. Ella era una chica
bonita, su historia era triste y me rompa el corazn. Sus padres eran mucho


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peores de lo que haban sido los mos, y las cosas que ella haba visto a sus
cortos catorce aos me hacan odiar el mundo en que vivamos. Era la
principal candidata en entrar en una situacin indefinida de acogida, si solo
alguien pudiera ensearle a confiar. Yo haba hablado con ella largo y
tendido, trat de hacerla entender que no todos los mayores iban a vender
a sus nios para prostituirlos porque le deban a su camello por drogas, pero
era como hablarle a la pared, y francamente, no poda culparla despus
de todo lo que haba pasado.
Apoy su pequea barbilla en su mano y bati sus largas pestaas
hacia m, a pesar de mi malhumor y mi mirada de advertencia.
Entonces qu pasa con el chico guapo en el auto deportivo?
Vas a conseguir un novio sobre nosotros?
Le frunc el ceo y ayud a un par de nios pequeos con algo de
cereal.
No. No tengo tiempo para un novio. Ustedes malcriados me
mantienen muy ocupada.
l te bes como si fuera tu novio. Me encog porque olvid que
haban presenciado eso. Reeve justo escogi ese momento para entrar, y
no me perd la mirada dura que me dio.
Chicos como l Mir a Blake y a propsito evit la mirada
fulminante de Reeve. Cuando ellos te besan lo hacen porque quieren, no
porque eres importante o porque eres especial para ellos como una novia.
Levant una ceja hacia m, y era fcil ver cun ms all de la edad
que tena me lanz una mirada nivelada de s, claro.
Cuando un chico como ese te besa, no importa si eres importante
o especial. Todo lo que importa es que eres t a quien est besando, y
hombre, l te estaba besando hasta la mierda.
Lenguaje! la voz de Reeve era dura mientras yo pona mis ojos
en blanco.
No es as. l es amigo de mi hermano.
Blake suspir.
Ojal conociera a alguien que tuviera amigos as.
Eso puso a todas las nias bueno, a las chicas, yndose por la
tangente sobre los chicos de sus sueos.


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Incluso cuando creces de una manera dura y tenas un poco de fe
en el mundo alrededor de ti cada pequea chica todava quera que su
prncipe fuera a rescatarla, incluso si ese prncipe tena una estrella tatuada
en su cara y cargaba con caballos de fuerza en vez de un blanco semental.
Las dej platicar e ignor la desaprobacin de Reeve, aunque me sigui
pesadamente a lo largo del da.
No o de Bax en todo el da, y estara mintiendo si dijera que no me
molestaba. Tambin estara condenada si le dejaba saber que me
fastidiaba no or de l toda esa noche y a la maana siguiente. Despus de
que les dimos al personal de planta el reporte de las actividades, estaba
saliendo de la puerta principal con toda la intencin de ver si poda
engaar a Carmen y a los chicos para que me ayudaran a poner el
apartamento de vuelta a la normalidad antes de que mis clases
comenzaran en la tarde, no poda vivir escondindome para siempre, y
entre ms pronto llevara mi vida de vuelta a la normalidad era menos
probable que me fuera a ahogar en el misterio que era Shane Baxter. Iba a
tomar el autobs cuando Reeve me sorprendi preguntndome si quera un
aventn. Considerando su fro comportamiento todo el fin de semana, dud
en decir que s, pero acomodarme en un autobs por una media hora
realmente no era jams asombroso, as que acept su ofrecimiento.
Solo tom cinco minutos antes de que su verdadera motivacin
saliera.
Dove. Su tono era severo y me hizo mirarla. S que nos somos
amigas y realmente no s nada sobre ti, pero siento como que tengo que
decirte; necesitas cuidarte. No creo que sepas lo que ests haciendo
enredndote con un tipo como Bax. S que amas a Race y crees lo mejor
de tu hermano, pero si Bax es la clase de chico que mantiene en su crculo
interno. Sacudi su cabeza y su recortado cabello oscuro cay sobre su
cara seria. Necesitas cuidar de ti misma.
Le di una sonrisa triste y met mi cabello detrs de mis orejas.
Entiendo de dnde vienes, Reeve, pero no conoces a Race y no
conoces a Bax, incluso si su reputacin deja poco que desear. Estar bien.
Eso espero. Chicos como l Su voz fue cayendo, y me gir
completamente en mi asiento para mirarla.
Dijiste que l me destruira. No tengo intencin de dejar que eso
pase.


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Dormiste con l?
Me tens automticamente, porque como dijo ella, ni siquiera
ramos ms que compaeras de trabajo.
Por qu?
Porque has trabajado en la casa por un ao y nunca siquiera has
mencionado salir en una cita con un chico, y entonces este chico rueda
dentro de tu vida y de repente ests siendo apretujada y chupada en la
cara enfrente de la casa. Eso es lo que ellos hacen hacen que hagas
cosas que normalmente no haras. Lo primero es el sexo, y entonces son
cosas como beber o tal vez una lnea de droga, y entonces lo siguiente que
sabes, es que te tienen tan daada e ingenua que ests dispuesta a romper
la ley por ellos. Te conviertes en un pen de su juego, porque, Dovie, eso es
todo lo que alguna vez obtendrs de l, un juego.
Ests segura que no conoces a Bax, Reeve? Suenas como que
ests hablando por experiencia.
Te dije que no lo conozco, pero se de l y s todo sobre los tipos
como l. S cmo se ve despus que ellos hayan terminado contigo. Es feo
y casi imposible de volver de eso, y odiara eso para ti.
Odiara eso para m tambin.
Yo no bebo, mi mam fue una drogadicta, as que ni siquiera hay
la ms pequea oportunidad, sin importar si lo dejo meterse en mis
pantalones o no, de que Bax me est llevando a meterme droga o algo
ms. Mientras que por el resto Dej mi hombro subir y bajar en un
encogimiento restndole importancia. Ahora mismo lo necesito, as que
tengo que tomar lo bueno con lo malo. l no miente. No trata de engaarme
hacindome pensar que es seguro o que tiene los mejores intereses de
corazn. l me aterroriza y le digo eso muy a menudo, pero tambin puede
ser dulce y gentil cuando quiere serlo. No s si tengo otra opcin pero voy a
jugar el juego con l por ahora. Parece ser el nico que sabe cmo ganarlo.
Sus palabras acerca de tener las pelotas para tomar la decisin
equivocada y ser lo suficientemente fuerte como para hacer frente a las
consecuencias bailaban en mi cabeza.
Solo mantn tus ojos abiertos, y si algo parece extrao, corre.
Asent, porque realmente, sonaba como un consejo. Si hubiera
permanecido lejos, no sabra cmo se senta tenerlo tocndome, tenerlo


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movindose sobre m con esos ojos negros quemando mi alma. No sabra lo
que era desear.
En mi vida nunca haba tenido mucho, nunca necesit mucho.
Seguro, una vez que Race apareci en la foto, las cosas fueron ms fciles.
Me sent ms cmoda admitiendo que deseaba cosas, una familia, alguien
en quien confiar, seguridad, terminar la escuela y ayudar a otra gente, pero
nunca haba deseado de la manera en que Bax me haca desear.
Considerando la clase de chico que era, eso no era solo tonto, estaba
tambin ligado a dejarme, justo como Reeve dijo, destruida.
Terminamos el resto del viaje a mi complejo de apartamentos en
silencio, su advertencia colgando pesada entre nosotros. Quera
preguntarle cmo saba, cul era la historia detrs de ella que deca con
certeza que Bax era todo malo, pero creo que la realidad de eso sera
demasiado para soportar cuando todava no haba odo de l. No creo que
me creyera, pero como era en este mundo, no haba nada ms que pudiera
hacer, porque yo era mi propia persona, ligada a cometer mis propios
errores.
Carmen y los chicos estuvieron felices de verme y totalmente
estuvieron dispuestos a ayudarme a salvar cualquier cosa que pudiramos
del apartamento hecho un basurero. Me cuestionaron sobre el dao, sobre
Bax, y tuve que prometerle a Marco veinte veces que le recordara sobre el
viaje prometido en el Runner. Me tom toda la tarde, y la mayor parte de
mis pertenencias terminaron en el viejo bote de basura en la parte de atrs
del edificio, pero el lugar era de alguna manera habitable. Llev a los chicos
a McDonalds para el almuerzo mientras Carmen se preparaba para el
trabajo. Todava no estaba segura sobre el dinero para reemplazar mis libros
y las cosas para la escuela, pero decid que solo tendra que averiguarlo.
Estaba en el autobs que se diriga hacia la universidad comunitaria
cuando finalmente o del chico que haba estado en mi mente por los
ltimos dos das. Quera ignorar el mensaje, saba que debera llamar a
Brysen y preguntarle si estaba bien si solo me poda quedar con ella hasta
que Race mostrara su cara, pero no poda hacerlo. El atractivo rostro
maligno con la estrella tatuada en ella era demasiado.
Te recoger en la escuela. Tengo mierda que hacer esta noche.
Est bien. Puedo quedarme con Brysen.
Dije que ir a recogerte.


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Aunque era un texto y no su voz, pude sentir la irritacin en su
respuesta. Tal vez no haba estado bien cuando no haba odo de l todo el
domingo, o tal vez solo estaba cachondo y mantenerlo en sus pantalones lo
estaba poniendo malhumorado. Me mord mi labio inferior y contempl la
mejor manera de manejar la situacin y el juego estaba vibrando debajo
de mi piel.
Bueno, pero hay cosas de la escuela que tengo que hacer as que
cualquier cosa que tengas que hacer necesitas regresarme a la casa con
tiempo para hacerlo.
Seguro, Pelirroja.
Eso fue todo. Sin burlarse de m, no discutiendo que no habra tiempo
para la tarea porque me tendra ocupada de otra manera, solo seguro.
Nunca iba a ser capaz de predecir con que me iba a salir este chico, y
dese que me molestara mucho ms de lo que en realidad me molestaba.



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Traducido por MaEx y magdys83
Corregido por Lizzie Wasserstein

uces terrible, hijo.
No poda discutir con el viejo y canoso
mecnico. Mi cara era todava un desastre, mi
costado estaba sanando, pero poco a poco, y
no haba ninguna refutacin de que haba
conseguido mi culo pateado en los ltimos das en varias ocasiones.
Gru y extend la mano para estrechar la mano de Gus. Todo lo que
haba aprendido sobre los autos lo haba aprendido de este viejo. l tena
una tienda que era el frente legal para el desguace que manejaba todos
los calientes autos de Novak. El Runner no sera ni la mitad de la bestia que
era, si no fuera por Gus. Bueno, por Gus y por Titus arrastrndome con l a la
tienda despus de la escuela durante aos, antes de que me diera cuenta
de que odiaba las tripas de mi medio hermano. Titus era casi tan bueno con
los autos como yo. Era realmente lo nico que tenamos en comn; eso y
que ambos siempre elevbamos la vista hacia Gus.
Me alegro de que ests fuera. Aqu nadie aprecia el msculo
americano clsico de la manera que t lo haces. No puedo dejar a la mitad
de los idiotas que trabajan para m tocar las cosas del pre-'76 viniendo. Ellos
no saben lo que estn haciendo con ello.
Me re un poco y tom una calada de humo que estaba colgando
de mi boca. Haba pasado todo el domingo corriendo alrededor, tratando
de poner una cara al elusivo chico rico con el que Race pareca tan
obsesionado. No haba tenido suerte, y estaba tan irritado que quera tocar
base con Dovie, as que no lo hice a propsito. No necesitaba a una chica
flotando en mi cabeza, no con todas las trampas explosivas y cosas
desagradables que ya estaban constantemente all. Ella solo se supona que
sera una diversin, una manera fcil de conseguir mis necesidades
cubiertas hasta que pusiera mis manos sobre Race. Por desgracia, esa no
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era una mentira que podra venderme a m mismo y era ms que mi polla
que quera verla esta noche.
Me encontr con Titus, me dijo que diera una vuelta. Dijo que es
posible que necesites mi ayuda.
Gus frot sus manos grasientas en su overol y levant una espesa ceja
gris hacia m.
Escuchaste a tu hermano?
Medio hermano, y no, iba a dejarme caer y verte cuando
consiguiera un minuto de todos modos. He estado muy ocupado tratando
de encontrar a Race. Has odo de l en lo ms mnimo?
l gru y apoy los pies calzados con botas sobre el escritorio de
metal en la pequea oficina. Sus ojos se apartaron de los mos.
Necesitas darle a Titus cierta holgura. El hombre tiene que trabajar,
y solo porque lo hace en el lado correcto de la ley no hace de tu hermano
un mal tipo.
Solt una nube de humo y cruc los brazos sobre mi pecho.
Dices eso hasta que te encierra por correr los autos. No importa si
tenemos una historia a largo plazo y que ests atado a su familia o no va
a poner tu culo en la crcel.
Hago funcionar un negocio legtimo, hijo, y nadie puede demostrar
lo contrario. Si Titus pudiera demostrarlo, estara dentro de su derecho a
encerrarme, como hizo contigo. Adems, salv tu culo de ir a
contracorriente por el resto de tus veintes. Tal vez le debes agradecer en vez
de lanzarte a l.
Solt un bufido.
l me delat?
Tengo ojos, Bax. Titus es un monstruo, no ira a conseguir un ojo
morado como ese por alguien a quien no dejara ponerlo all. Quieres
conseguir tus manos sucias, todo sin tapujos? Tengo una Stang, un Nova, un
Chevelle, y un Playmouth Barracuda; todos en busca de ser reconstruidos y
pulidos hasta arriba. No tienen nada que ver con Novak. Es el cielo de los
autos los chicos y te pagar bien para que consigas tus estndares. Adems,
va a ser un cheque de pago ms fcil que dejar que Nassir te use como un
saco de boxeo.


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Puse los ojos en blanco.
Tengo que encontrar a Race, y ni siquiera estoy hablando de
Novak.
Eso no es inteligente, Bax.
No necesita serlo. Estoy cansado de l jugando al titiritero para
todo The Point. Alguien tiene que acabar con l, y yo no tengo nada que
perder.
Suspir y cerr los ojos para que pudiera frotarlos.
Tienes un hermano de sangre y otro por eleccin que estara al
revs sin ti. Y tu mam. Jess, Bax, qu piensas que le hara a ella enterrarte?
Ella te seguira al suelo.
Termin de fumar y lo apagu con el tacn de mi bota. Iba a decirle
que no era mi trabajo preocuparme por nada de eso cuando l continu:
Y Race, tiene esa pequea hermana a la que todo l est atado
ahora. Qu pasa con ella? Vas a hacer desaparecer la casa en torno a
un montn de gente inocente, Bax? Ni siquiera t eres tan descuidado.
Le frunc el ceo y met las manos en los bolsillos de mi sudadera.
Qu sabes sobre Dovie?
Race estaba frentico por ella. Parece que su pap dej deslizar
que tuvo un pequeo accidente y la madre no mantendra la boca cerrada
al respecto. El rico bastardo quera hacer que todo el lo desapareciera;
tpica actitud de The Hill. Race se volvi loco. Nunca haba visto al chico de
esa manera.
Despus de que me encerraran, verdad?
Gus me mir y apil sus manos en su panza.
Unas semanas antes. Se estaba poniendo todo sobre la chica,
asegurndose de que ella estaba a salvo. l estaba hablando como t.
Novak pagara, estaba cansado de Novak halando las cuerdas, entonces
las cosas fueron al sur y l desapareci. No s por qu trajo a la chica de
vuelta aqu, no solo ponindola en la cara de su viejo, sino en la de Novak
tambin, pero l debe haber tenido un plan.
No poda creer que Race supiera de Dovie antes de que yo fuera a
la crcel. Nunca haba dicho nada, nunca mencion que estaba en


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problemas. No fue congruente y no me gust la forma en que todo daba
vueltas de nuevo a la pelirroja.
Justo antes de que desapareciera, Race mostraba una fotografa
alrededor, haciendo un montn de preguntas acerca de un tipo rico.
Sabes algo sobre ello?
S. Es su viejo.
Parpade estpidamente y me balance sobre los talones.
Qu?
Gus quit los pies de la mesa y avanz pesadamente en sus pies.
Race pens que la nica persona a la que su viejo hubiera
preguntado para manejar el trabajo sucio era Novak. l estaba tratando de
poner a los dos juntos en el segundo en que regres a la ciudad.
Qu es exactamente de lo que estamos hablando cuando
decimos trabajo sucio, Gus?
Conoces a Novak, Bax. Qu piensas?
Jur y segu a Gus de nuevo al garaje, donde los soldadores y las
mangueras de aire hicieron imposible hablar. Si Race pensaba que su viejo
le haba pedido a Novak matar a Dovie, haca las cosas an peor y ms
complicadas de lo que pensaba. Qu tipo de enredo, en el infierno haba
hecho Race?
Nos detuvimos en una pila de xido que sera un paseo rudo con un
poco de trabajo. No haba nada como el viejo msculo. Puse un pie en el
parachoques.
Ella es una chica dulce.
Gus me mir por el rabillo del ojo y se apoy en el guardabarros.
La hermana? Cmo lo sabes?
Solo levant una ceja, lo que le hizo sacudir la cabeza.
Race va a matarte. Ama a esa chica con fiereza.
Bueno, l est haciendo un trabajo de mierda mantenindola a
salvo. Benny y sus secuaces estn todos sobre ella, y yo soy el nico
corriendo a interferir.
Ejecutas la interferencia con lo que est en tus pantalones?


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Te dije que ella era dulce, y al parecer ella jug un papel ms
importante en Race yendo al fondo de lo que pensaba. Necesito entender
esta mierda. Parece que voy a tener que hacer un viaje hasta The Hill.
Ten cuidado. A esas personas nada les gustara ms que ponerte
de nuevo tras las rejas. Tomaste un montn de sus cosas realmente
agradables.
Compartimos una risa que tena muy poco de humor en ella. Empuj
el parachoques y puse la capucha sobre mi cara.
Te ayudar a que los monstruos corran, pero eso es todo. No quiero
tener nada que ver con el negocio de Novak.
No te quiero cerca de Novak, Bax. La crcel no ser su respuesta
a negociar contigo en esta ocasin. No seas estpido, hijo.
Nos dimos la mano y trat de dibujar una imagen en mi cabeza de
toda la informacin que Gus me haba dado. Race saba de Dovie. Su padre
la quera muerta. El viejo Hartman le haba pedido a Novak matarla. Dovie
todava estaba alrededor, Race haba ayudado a secuestrar al viejo la
noche en que fui capturado, y de alguna manera eso estaba todo ligado a
l volviendo a la ciudad y posteriormente desapareciendo. Tena que tener
basura de Novak; algo desagradable si se senta lo suficientemente seguro
para volver a The Point durante todo un ao antes de mi liberacin. Estaba
empezando a pensar que l haba esperado deliberadamente hasta que
yo estuviera fuera, hasta que yo estuviera libre para hacer su movimiento,
aunque yo no supiera cual era ese movimiento. Una cosa estaba clara, yo
era un pen en su totalidad. Haba renunciado a cinco aos de mi vida por
la meta de otra persona y eso me molest. No me gustaba ser utilizado por
cualquier persona, nunca.
Estaba corriendo una y otra vez mientras me diriga a la escuela para
llegar a Dovie. Ella me dijo que solo la esperara delante de la puerta
principal y ella estara fuera a las diez en punto. Solo que ella ya me estaba
esperando cuando llegu all, y mi sangre se calent cuando tir, abriendo
la puerta del lado opuesto del auto y la cerr de golpe con mucha ms
fuerza de la necesaria. Su hermosa boca estaba torcida en un puchero y
haba un sonrojo bajo las pecas en sus mejillas. Estaba molesta por algo y
todo lo que quera hacer era conseguir desnudarla y jugar a conectar los
puntos.
Qu pasa?


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Lanz su cabeza hacia atrs en el asiento y fij sus ojos en m. Me
gust la forma en que el verde se oscureca y profundizaba cuando estaba
sintiendo algo fuerte. Lo hicieron cuando la hice correrse, tambin.
La universidad, incluso la universidad de la comunidad, es
imposible sin libros. No me gusta este tipo Benny, odio a Novak quienquiera
que sea, y estoy muy enojada con mi hermano en este momento por
arrastrarme en medio de esto.
Necesitas dinero?
La mir y ella me mir.
No de ti.
Hice un ruido en mi garganta y trat de recordar por qu pens que
la haba echado de menos el ltimo par de das. Se movi un poco y bajo
su holgada camisa a cuadros capt un vistazo de su cremosa garganta.
Haba un chupetn muy visible en el costado de ella, y todo volvi a m en
avalancha, una prisa que volvi a mis jeans de repente demasiados
apretados.
Lo tomaras de Race?
A regaadientes asinti y cruz sus brazos sobre esos pechos que juro
recordara mucho despus de que ella fuera apenas una fraccin de
recuerdo.
Bueno, Race no est aqu, as que soy lo siguiente mejor. Toma el
maldito dinero as no suspendes tus clases. Considralo que es por una
buena causa.
No soy un caso de caridad.
Ests segura de eso? Me gustaba sacarla de quicio. Era
divertido verla ponerse toda enfurruada y molesta. Cmo estuvo tu fin
de semana con los nios?
Me mir con curiosidad, como si tal vez yo estuviera tratando de
tenderle una trampa, pero realmente estaba curioso. No conoca a nadie
en mi mundo que se preocupara por el futuro bienestar de otros. Ella era
como una santa o algo as una muy sexy, muy seductora santa.
Estuvo bien. Todo el mundo estaba de buen comportamiento, lo
cual es raro. Todos pensaban que tu auto era el jefe.
Me re entre dientes.


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Mi auto es el jefe.
Se movi un poco de su cabello fuera de su rostro y se mordi el labio
inferior. Yo quera reemplazar sus dientes con los mos.
Marco, mi vecino, dijo que le prometiste un paseo. Me pidi que te
lo recordara.
Ese pequeo mocoso me estaf.
Se rio un poco cuando llegamos a la casa.
Todava deberas darle un paseo. Hara su da. l no tiene mucho
por lo que emocionarse.
Sal y la segu hasta la puerta principal.
Voy a pensar en ello.
Qu recado tienes que hacer esta noche?
Ya lo hice. Tuve que ir a ver a un viejo amigo.
Me mir con ojos interrogantes mientras abra la puerta y dejaba mi
brazo detenerse sobre su cabeza. Le dije que la dejara conseguir sus
deberes hecho, y tena toda la intencin de ajustarme a ello, pero si segua
batiendo esas pestaas de color cobre hacia m y mirndome como si
quisiera que la empujara contra la puerta y la tomara, totalmente iba a
hacerlo.
Has averiguado algo sobre Race en domingo?
Fuimos a la sala y vi su sorpresa cuando se dio cuenta del televisor y
la computadora que ahora formaban parte de la decoracin. Haba
dejado caer un dineral en la tienda electrnica ayer. No saba cmo
funcionaba la mitad del material, pero si iba a quedarme aqu, necesitaba
lo bsico.
No. No iba a contarle lo del viejo Hartman poniendo un precio a
su rizada cabeza. No me importaba lo dura que pretenda ser, al or que su
sangre la quera muerta estaba atada a lanzarla a la locura, y yo solo
prefera evitar el drama, por lo menos hasta que tuviera una idea ms clara
de lo que estaba pasando. Quieres algo de comer?
Hizo un gesto de incredulidad y se dej caer en el sof.
Puedes cocinar?


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Levant una ceja y le sonre.
Soy un hombre de muchos talentos.
Choqu mentalmente los cinco conmigo mismo cuando vi un rubor
subir por su cuello.
Claro, puedo comer.
No va a ser algo sofisticado, pero puedo alimentarnos.
Lo que sea. Voy a tratar de hacer mi tarea. Te importa si uso la
computadora?
Me encog de hombros y le di la contrasea para iniciar sesin y fui a
la cocina. Cuando tu madre era una borracha y tu hermano mayor, estaba
demasiado ocupado tratando de abrirse camino fuera de la basura y el
fango, aprendes como valerte por ti mismo. Nunca iba a tener un show en
Food Network, pero poda juntar algunas cosas que supieran bien y nos
mantuvieran en camino.
Dej un plato delante de ella y encend el televisor. No era el tipo de
persona que siempre descansaba delante del televisor. Yo siempre estaba
tramando algo, tena un lugar a dnde ir o alguien con quin reunirme. Tal
vez por ese problema no tena problema para encontrarme. Me quit las
botas, me quit la sudadera con capucha, y me sent como en casa todo
el tiempo que me estaba tomando desgastar a Dovie y convencerla de que
volviera a la cama conmigo. O tal vez ir debajo de m. En realidad, no era
exigente.
Eso est bueno, Bax. Me hizo sonrer que sonara tan sorprendida.
La mir y la atrap mirndome en lugar de ver la computadora.
Era valerme por m mismo o pasar hambre en torno a mi casa
cuando era pequeo. Aprend a hacerlo.
Ella gir alrededor en la silla as que estbamos uno frente al otro.
Es por eso que empezaste a robar? As es como te valiste por ti
mismo?
Dej el plato vaco en la mesa de caf y le di una mirada fra. Ella
siempre estaba tratando de convertirme en algo mejor de lo que realmente
era.


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No. Las personas tenan las cosas que yo quera, as que las
tomaba. Autos, televisores, tarjetas de crdito no robaba por hacerlo,
robaba porque quera cosas por las que nunca iba a trabajar.
Ella me hizo un gesto y volte a la computadora.
Eso no es totalmente cierto.
Recog mi plato y el ahora vaco de ella. Necesitaba fumar y echar
un polvo, y no particularmente en ese orden.
Qu es lo que sabes acerca de eso?
Ella levant un hombro y lo dej caer.
S que amas ese auto y que no lo robaste. S que queras hacer
algo agradable por tu mam, as que utilizaste tus talentos, como de
delictivos podran ser, para conseguir su casa. No era todo acerca de tomar
cosas solo porque queras.
No estaba acostumbrado a que nadie fuera capaz de recoger mis
verdaderos motivos fuera de la cortina de humo que usualmente levantaba.
No pude decir que me gustaba mucho.
Voy a salir afuera por un momento. Ella me despidi con la mano
y refunfu bajo mi aliento. Pasar tiempo con esta chica era ms un dolor
de cabeza de lo que vala la pena, incluso si an poda probarla con mi
lengua por todo su cuerpo y sentirla como si estuviera incrustada bajo mi
espinosa piel.
Dej que el humo del cigarrillo llenara y saliera de mis pulmones y
trat de comprender mis desenfrenados pensamientos. Estaban sucediendo
muchas cosas. Todo con Race, Titus volviendo a mi radar, esta chica
entrelazando su camino hasta cada aspecto de quin era yo. No estaba
seguro de que pudiera manejar nada de eso con apenas un mes de libertad
en mi haber. No era la clase de hombre que est en un gran auto-
descubrimiento y crecimiento personal, solo ahora mismo no pareca que el
destino quisiera darme la opcin de esconder la cabeza en la arena.
Golpe la colilla del cigarrillo en la canaleta al final de la calzada y
camin de regreso a la puerta principal, sacando mi camiseta por encima
de la cabeza mientras me iba. Pens que al menos poda tomar una ducha
y resolver por mi cuenta algo de mi frustracin acumulada si Dovie quera
seguir siendo una buena alumna. Hombre, si eso no solo pona imgenes en


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mi mente de ella en una falda corta escocesa y brillantes zapatos escolares.
Esta mueca iba a hacer que perdiera la cabeza.
Voy a tomar una du Me interrump cuando entr en la
habitacin y fui simultneamente atacado y empujado atrs sobre el borde
del sof por una rfaga pelirroja de actividad. Los cojines del sof
desparramados y mis pantalones y bxers acabaron repiqueteando en el
piso bajo sus pequeas y apresuradas manos. La agarr alrededor de la
cintura mientras trepaba encima de m, todava completamente vestida.
Ella puso sus manos en el centro de mi pecho y se acerc hacia m, su
cabello una cortina brillante encerrndonos en nuestro propio momento.
Por qu no me llamaste el domingo? No s cmo puede hablar
con mi polla erecta parada entre nosotros, pero ella comenz tirando de su
camiseta, as que pens que si hablaba con ella podra desnudarse ms
rpido, podra probarlo.
Porque quise hacerlo.
Ella se detuvo con los brazos sobre su cabeza y tom la oportunidad
de su posicin para desabrochar el sostn y liberar esos impresionantes
pechos. Las puntas rosas ya estaban duras y ella se estremeci cuando frot
las yemas del pulgar sobre ellos. Ella respondi ms dulce que cualquier
chica que alguna vez haya tocado, como si fuera un trato especial el tener
mis manos en ella.
As que queras llamarme, lo que quiere decir que no lo hiciste?
Dovie, yo solo llamo a las chicas con las que follo, no para
parlotear, as que s, no te llam porque quise.
Ella dio una risita porque llev una de mis manos bajando en su parte
delantera y di vueltas a su ombligo con mi dedo ndice. Quera lamerlo y
poner mi boca en cada centmetro de ella, pero tena que trabajar en
tenerla tan desnuda como yo lo estaba, y pareca que todo lo que quera
hacer era recuperar terreno.
No quieres follar? Ella sonaba realmente preocupada.
Gem y agarr una de sus manos que todava estaban en mi pecho
y la envolv alrededor de la ereccin parada como una columna entre
nosotros.
T qu crees?


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Ella tir su labio inferior entre sus dientes y gem de nuevo. Me estaba
matando con toda su inocente seduccin.
No quiero querer esto, Bax. Su voz era solo un susurro cuando abr
de golpe el botn en sus pantalones y met una mano bajo el talle de sus
bragas.
Levant ambas cejas hacia ella, porque mientras lo deca, empez
a mover su mano arriba y abajo presionando la longitud de mi polla.
Iba a dejarte estudiar. Estaba en mi camino hacia la ducha. Ella
chill cuando mi dedo lleg a su objetivo, y se levant un poco en sus rodillas
para darme un mejor acceso.
Se inclin por lo que poda poner su boca en la ma. Dej que usara
esos labios llenos y que esa lengua ingeniosa me besara hasta que estuviera
listo para hacerla rodar en su espalda y empujarme dentro de ella, tanto si
estaba lista para m como si no. Entre el suave deslizamiento de su mano
arriba y abajo, y el empuje y arrastre de su boca sobre la ma, esto tena que
terminarse antes de que se diera cuenta lo que ella haba empezado. Ella
se levant e inmediatamente uni mi boca con la punta de sus pechos.
Rode el pequeo guijarro de placer a travs de mi lengua cuando ella
continu trabajndome con su delicado toque.
Iba a pasar de cualquier manera. Casi te asalt en el auto cuando
me recogiste de la escuela. Lo odi. Me hiciste sentir fuera de control.
Sus palabras fueron enfatizadas con un apretn en la base de mi
polla que me hizo gruir en sorpresa. Necesitaba tener sus pantalones fuera
y meterme dentro de ella, como ayer.
Estar fuera de control no siempre es algo malo. Trat de
levantarla y sacarla de m pero el sof era angosto y ella se rehus a dejar ir
mi ereccin. Estuve sujetado bajo ella y cautivado por esos ojos color musgo.
Ella repentinamente subi en sus pies y me dej ir. Pens que iba a
contonearse fuera de sus pantalones holgados y subir de regreso a mi
regazo as nos pondramos manos a la obra y yo podra hacerla olvidar todo
acerca de no querer esto, pero en cambio ella se dej caer en sus rodillas
enfrente de m. Creo que mi cerebro tuvo un corto circuito, porque la
siguiente cosa que supe, es que mi polla se estaba deslizando entre esos
labios que por s mismos eran suficientes para ponerme duro.
Mierda.


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Recog un puado de ese cabello llameante por lo que poda verla
deslizarse arriba y abajo en m y trat de regular mi respiracin as poda
durar por ms de un minuto. Nunca haba habido nada en mi vida ms
hermoso que esa cara, con su pizca de pecas y boca sensual ponindose
al nivel de esas banderas a cuadros. Era una imagen mental que estaba feliz
de que viniera despus de ser encarcelado, porque si hubiera probado todo
lo que era Dovie Pryce y su boca mgica antes de que me encerraran,
nunca lo habra logrado.
Ella arremolin su lengua alrededor de la cabeza, la pas a lo largo
de las venas punzantes debajo de un lado, y utiliz sus inteligentes manos
para llevarme a punto de explotar en su boca en segundos. Le dije que me
soltara, apurndome en el sof, us mis manos que se perdieron en sus
interminables ondas de cabello para tratar de arrancarla de m, pero no
sirvi de nada.
La punta de mi ereccin la golpe atrs en su garganta y una de sus
manos desapareci entre mis piernas. El nico pensamiento coherente que
tuve despus de eso, era que el borde de sus dientes rasp sobre mi carne
ms sensible, fue oh joder. Me sent orgulloso de mi mismo por permanecer
entero sin importar cul era la situacin, y ella solo me deshizo. Me desarm
y me dej disperso por todo el lugar. No estaba seguro de qu orden me
uni de nuevo.
Ella pas su lengua sobre una de las banderas de lnea de meta y
sacudi mi agarre de su ahora desordenado cabello suelto. Ella se puso de
pie entre mis rodillas todava torcidas y la mir con ojos de parpados
pesados y ella dej caer sus grandes pantalones a sus pies as que estaba
vestida solo en sus bragas y las marcas que dej por toda ella despus de
nuestro interludio en la cocina. Ella se inclin un poco y puso sus manos en
mis hombros e hizo su camino encima de m, extendindose en mi regazo.
Me gustaba pensar que tena ms resistencia que el siguiente tipo, pero ella
me dio la vuelta, por lo que incluso con esas tetas espectaculares en mi
cara, me iba a tomar un momento recuperarme.
Ella grit cuando puse ambas manos bajo su culo y me puse de pie.
Envolvi sus brazos alrededor de mi cuello y sus piernas alrededor de mi
cintura y estbamos cara a cara. La estaba llevando a la cama.
Eso fue inesperado.
La comisura de su boca se curv en una sonrisa y se rio cuando la
lanc en la cama. Enganch un dedo debajo de la pierna de las bragas y
tir de la ltima prenda que me tena fuera del camino. El viaje por sus largas


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y plidas piernas era suficiente para tener el flujo de sangre en la direccin
correcta.
Nunca haba hecho eso antes.
Solo as, todas mis piezas se unieron de una mejor manera de lo que
haban hecho antes. Otra vez, sent que ella me estaba dando algo que solo
era mo, algo que no tena que tomar solo para sentir que tena algo de
valor. Puse un beso en la temblorosa piel de su estmago y la mir por
debajo de mis cejas. Separ sus piernas y me inclin en una rodilla as poda
quedar entre sus piernas dobladas y regresarle el favor.
Alguna vez dejaste que un tipo te hiciera esto?
Su cabeza se movi adelante y atrs en el edredn y ella enrosc
una de sus manos alrededor de mi cara as poda frotar su pulgar sobre la
estrella en mi cara. A ella le gustaba hacer eso cuando estbamos juntos
as, me haba dado cuenta.
No. El ltimo tipo trat, pero pens que era demasiado, as que le
dije que no.
Se siente bien. Deberas dejar que alguien te haga sentir bien,
Dove.
Nuestros ojos se bloquearon por un momento y vi su pecho subir y
caer en una respiracin temblorosa. Ella movi su mano abajo y roz sus
dedos sobre mi boca.
Deberas dejar que alguien te muestre que ser bueno no es tan
malo, Bax.
Dej caer un beso succionante en el interior de su muslo y abr
espacio para mis hombros entre sus piernas.
Estoy a punto de ser mejor de lo que he sido en mucho tiempo,
Pelirroja. Eres afortunada.
Quera volverla loca, desarmarla justo como lo hizo conmigo,
adems mi polla estaba de vuelta en el juego, as que tan pronto como la
hiciera perder el control, quera entrar de nuevo en ella. Mierda, quera
pasar la noche entera ah, el resto de la semana si ella me dejara.
Ella era acaramelada por todos lados, y toda su resbaladiza
palpitante piel interna no era diferente. Ella era tan dulce y receptiva. Cada
vez que la tocaba, la lama, pona besos con la boca abierta en su pequeo


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brote de placer, ella reaccionaba. No haba duda de que le gustaba lo que
le haca, y cuando empez a retorcerse bajo mi boca y empez jadeando
mi nombre una y otra vez, me haca sentir mejor que nada que pudiera
recordar. Ni siquiera me entr en la cabeza que estaba jadeando Shane y
no Bax.
Ella era cremosa y temblorosa, todos los msculos internos codiciosos
y colocando las manos que estaban rastrillando mi cabello corto. Estaba
prcticamente arqueada fuera de la cama, su cltoris punzante contra mi
lengua cada vez que me desviaba para torturarla con eso. Poda sentir que
estaba lista para ir a la cima, pero decid que necesitaba sentirla,
necesitaba estar dentro de ella cuando sucediera. Ella era como una clase
de redencin que nunca me di cuenta que necesitaba hasta que
colisionamos dentro de la vida del otro.
La bes con fiereza mientras buscaba a tientas en el cajn de la
mesilla de noche por las provisiones de condones que lanc ah solo por si
acaso. Me devolvi el beso y entrelaz sus brazos alrededor de mi cuello as
que estbamos pegados juntos, pecho con pecho y muslo con muslo. Ella
se estaba presionando contra m, ansioso de tenerla, lo que era caliente en
muchos niveles diferentes. El hecho de que pudiera hacer que esta chica
estuviera tan ansiosa por mi como yo lo estaba por ella era intoxicante.
Crrete para m, pequea Dove. Presion todo el camino dentro
de ella mientras se arqueaba duro contra m y enrollaba sus piernas a m
alrededor. Su boca se abri en una pequea O perfecta de placer y esos
ojos oscuros danzaron entre el verde y negro mientras el placer nos
inundaba a los dos. Ella estaba resbaladiza y suave donde yo era duro y
caliente. Ardimos el uno contra el otro, unidos en un ritmo que tena a sus
paredes internas agarrndome y mi cadera machacando
involuntariamente dentro de ella. No estaba desesperado, pero estaba
cerca. Quera ser gentil con ella, pero no haba manera, se senta tan bien,
tan ajustada y apretada.
Nos movimos juntos como si hubiramos sido hechos para ello. Todo
lo que quera hacer era hacerla sentir tan bien como yo me senta, lo que
no era una gran tarea porque ella ya estaba preparada y lista para
comenzar. Ella sacudi su cabeza de un lado a otro y encaj sus dedos en
mis costados.
Jess, Shane. Sus ojos revolotearon cerrados y la bes justo
cuando se separaba de debajo de m. Poda saborear el placer, la
satisfaccin que le di en su lengua mientras se retorca y bailaba con la ma.


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Aument la velocidad, era probablemente ms rudo con ella de lo
que deba ser, pero solo tom un minuto despus de que encontrara su
liberacin para que yo alcanzara la ma. Gem dentro del hueco de su
garganta y enterr mi cara en la interminable cada de su cabello. No saba
si sta haba sido su intencin cuando me tendi una emboscada en la sala
de estar, pero tena que admitir que era un fantico.
Su mano acarici mis hombros sudorosos y la sent trazar las letras de
mi nombre que se ubicaban entre mis omoplatos. Ella estaba frotando la
planta de sus pies hacia arriba y abajo de la longitud de mi pantorrilla y no
quera moverme nunca, jams.
Cambi de opinin, Bax. Su voz era spera y sonaba tan saciada
como me senta.
Hmm acerca de qu?
Empec a chupar la cima de su clavcula donde mi boca aterriz.
Todas las partes de ella eran como dulces en mi lengua.
No necesitas que nadie te ensee cmo ser bueno, eres mucho
mejor cuando eres malo.
Ella suspir en deleite cuando me alej de su cuello y empec a
besarla detrs de su oreja. Por suerte para ella no tena intenciones de
intentar ser bueno muy pronto. Malo era en lo que era mejor, era lo que
funcionaba para m, y despus de ese encuentro sexual, estaba muy seguro
de que Dovie poda hacer que lo malo funcionara tambin para ella.



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Traducido por rihano y Jadasa Youngblood
Corregido por Lizzie Wasserstein

ra jueves por la tarde y el restaurante estaba muerto. Brysen se
mantuvo dndome miradas mientras acomodbamos las
mesas y yo segu ignorndolas. Mi semana haba sido un
torbellino de actividad. El martes, tuve que trabajar y Bax me haba forzado
para que lo dejara reemplazar mis libros de texto. Le agradec por esto toda
la noche. El mircoles, tuve clases, lo que estaba bien porque necesitaba
un respiro de Bax. A este ritmo, iba de principiante sexual a profesional
durante la noche sin darme tiempo a recuperar el aliento o procesarlo
mientras estaba sucediendo. Bax tuvo que salir el mircoles en la noche, por
lo que le haba dicho que solo me quedara con Brysen. Pens que estaba
de acuerdo con eso hasta que recib una llamada a las tres de la maana
dicindome que estaba fuera de la casa de mi amiga y yo tena dos minutos
para sacar mi culo y meterlo en el auto. Quera ignorarlo, quera hacerlo
quedarse ah y sentirse mal por ordenarme, pero no lo hice. Yo estaba en el
auto y de vuelta a la casa, y debajo de l, todo en menos de veinte minutos.
l acababa de tomar todo, y por mucho que no me gustara y estuviera
asustada hasta la mierda por esto, al parecer yo no poda evitar que
sucediera tampoco.
Deja de mirarme as.
Brysen sac una de las sillas vacas en la mesa que yo estaba
acomodando y me vi obligada a mirarla.
Desapareciste en el medio de la noche con un tipo al que vi
romperle el brazo a otro hombre a la mitad con sus propias manos y no crees
que voy a preocuparme? Quin es este tipo, Dovie? Ms importante an,
quin es l para ti? Porque desde que lleg a escena, no has estado
actuando como t misma.
Mi cabello estaba recogido en una cola de caballo para trabajar,
as que no poda jugar con l como lo haca cuando estaba nerviosa.
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Te lo dije, l va a encontrar a Race.
Cundo? Ya casi ha pasado un mes y Race no ha hecho acto de
presencia. S que ests durmiendo con l. Ests segura de que no est solo
llevndote para que as l pueda conseguir un pedazo de culo sin tener que
trabajar por este?
Era una pregunta vlida, pero Bax no era el tipo de hombre que tena
que trabajar muy duro con el fin de echar un polvo.
No es as, Brysen.
Entonces dime lo que es, Dove, porque estoy preocupada por ti.
Suspir y saqu una silla junto a ella. Apoy mi barbilla en la mano y
la mir directo a los ojos.
Yo lo quiero, Brysen.
Bueno, holaaa, l es un beb. Todos los chicos con esa arrogancia
del lado-equivocado-de-la-ley lo son, pero t eres lo suficientemente
inteligente como para saber que es peligroso y que nada con l va a ser
permanente.
Lo soy, pero no parece tener importancia. Solo me mira y todo
dentro de m se calienta, y si me toca, todo hierve. Siento que soy adicta a
l o algo as. S que es malo para m, pero no me importa.
Dovie... Su tono era de advertencia. Necesitas detener lo que
sea que ests haciendo con l antes de que llegues demasiado lejos. Querer
a alguien es diferente de necesitarlos, y no hay maldita manera de que
necesites algo de lo que ese tipo est llevando. Qudate conmigo hasta
que Race se presente, o mejor an, sal rpido de la ciudad hasta que todo
esto se calme.
Me mord el labio inferior y solo mov la cabeza en sentido negativo.
No quiero dejar The Point, y no solo porque mi hermano todava estaba por
ah en alguna parte.
No puedo. Y ella estaba equivocada. Cuando Bax se distraa y
se olvidaba de ser Bax, todas las cosas que Shane llevaba a la mesa yo muy
bien podra necesitarlas a partir de ahora. Bax me volva loca y enviaba mi
control por la ventana. Shane haca que mi corazn doliera y que la parte
tonta, y femenina de m quisiera hacer todo en su vida mejor; hacerle olvidar
los cinco aos de su vida que se haban perdido tras las rejas.


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Ella quera decir algo ms, pero en ese momento se abri la puerta
y de repente estbamos llenos para la temprana cena apresurada. Yo puse
todo fuera de mi mente y trabaj para mantenerme al da con mis mesas y
recibiendo algunas propinas decentes. Yo estaba haciendo un trabajo
bastante bueno con esto tambin, hasta que llegu a una ruidosa mesa de
tipos que obviamente eran del centro de The Point. Creo que ya estaban
borrachos cuando llegaron, y no importa cuntos viajes hice de ida y vuelta
entre la mesa y la cocina, no pude conseguir que se callaran o dejaran de
intentar meterme mano. Estaba ponindome frustrada y de mal humor con
ellos porque saba que ellos iban a molestarme. Ramon el camarero se neg
a intervenir porque estaba ocupado y... bueno era un gigantesco marica.
Brysen sigui dndome miradas simpticas, pero sus manos estaban
llenas con sus propias mesas, as que yo estaba en las trincheras por mi
cuenta. Estaba manteniendo todo bajo control, solo deseando que se
hubieran ido, cuando los cinco se levantaron y se dirigieron hacia la puerta
del frente antes de que yo hubiera dejado caer la cuenta. Eso me hizo ver
rojo, y sin pensar en que ellos eran fuertes y estaban fuera de control, me
apresur a atraparlos antes de que ellos pudieran dejarme en la estacada
teniendo que pagar la factura.
Oigan, esperen un minuto! Ustedes tienen que pagar por su cena!
Puse mi mano en el codo de la persona ms cercana a m y me qued sin
aliento cuando l no solo dio un tirn para liberarse, sino que me empuj
con ambas manos sobre mi pecho.
Cllate. El servicio era psimo. Nosotros no estamos pagando por
nada. Sus camaradas rieron ante su jactancia mientras mi cara se pona
caliente con la furia.
Su servicio estuvo bien. Tienen que pagar.
l dio un paso hacia m y yo retroced instintivamente. Ech un vistazo
a Ramon, pero l estaba ignorando resueltamente el drama. Qu imbcil.
Queramos a la rubia caliente, no a ti. Vete a la mierda, Pelirroja.
l retir su mano como si fuera a golpearme y me estremec
involuntariamente. La ltima cosa que quera hacer era tratar de explicarle
a Bax por qu estaba caminando por ah con un ojo negro. Aspir una
bocanada de aire y abr la boca para gritar, solo que no lo necesit por qu,
de repente, el borracho haba desaparecido de delante de m y yo estaba
mirando a la parte trasera de la cabeza afeitada de Bax. l agarr al
hombre por el frente de la camisa y lo arrastr a travs de la multitud de sus


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boquiabiertos seguidores. El tipo estaba haciendo ruidos de gorgoteo y
llamando frenticamente a sus amigos en busca de ayuda durante todo el
camino.
Mierda. Empec a seguirlo a la parte delantera del restaurante
cuando Brysen me detuvo de repente.
Ests bien?
No. Tengo que ir, Bax lo matar.
Djalo. Ese idiota iba a golpearte.
Me estremec.
Lo s. Pero Bax no necesitaba ms sangre en sus manos por mi
culpa. Yo no quera ser eso para l.
Dovie me llam Brysen mientras corra hacia la puerta. Olvida
lo que dije. Te mereces a un tipo que hace que el resto del mundo te trate
bien.
Haba voces alzadas, y no me sorprendi que ninguna de ellas fuera
la de Bax. Yo lo haba visto en accin. l no perda el tiempo hablando
cuando tena un punto que mostrar. El tipo que haba levantado su mano
hacia m estaba inconsciente, boca abajo en el asfalto del
estacionamiento. Bax tena a uno de los amigos borrachos en el suelo, junto
a l con la suela de la bota negra en la parte posterior del cuello del chico.
La mirada de furia en su rostro fue suficiente para mantener al resto del
grupo a una distancia segura.
Bax, djalo ir. Esto no es necesario.
Su mirada negra se dispar hacia m y me estremec. La odiaba
cuando todo lo que poda ver en esta era a m misma devolviendo la
mirada.
l iba golpearte maldita sea. Tiene suerte de que no rompa su
cuello.
Uno de los chicos de entre la multitud levant las manos en seal de
rendicin.
Amigo, sabemos quin eres, no sabamos que era tu chica. Fue un
verdadero error.


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Esa fue la cosa equivocada para decir porque Bax retir el pie del
otro chico y lo dirigi hacia el tipo que haba hablado. l hizo un ruido
chirriante verdaderamente pattico y trat de retroceder, pero Bax lo
enganch alrededor del cuello y lo arrastr a sus puntillas mientras iba
directo a su cara.
As que si ella no fuera ma est bien en su mundo levantar su
mano contra una mujer? Por qu? Debido a que son demasiado
pequeas y temerosas para luchar? l sacudi al tipo tan fuerte que
escuch sus dientes chocar desde donde yo estaba parada. Qu hay
de m? Por qu no me desafas, imbcil?
El chico pareca que iba a llorar.
Te vi romper el brazo de ese tipo despus de que l te apual en
el lugar de Nassir. Ests loco!
Malditamente cierto, y ni siquiera estaba enojado entonces como
lo estoy ahora. Solt al chico y lo mand volando a travs del
estacionamiento con una mano en el centro de su pecho. Cuando tu
amigo se despierte, recurdale que tengo su billetera, por lo que si quiere
embarrarse y actuar como un idiota en cualquier otro lugar, puedo
encontrarlo de nuevo, y eso no va a terminar bien.
Los tipos restantes, quienes an estaban movindose, montaron a su
amigo herido e inconsciente en la plataforma de una camioneta y se
alejaron del restaurante.
Bax. l levant su mano y sac su telfono antes de que pudiera
preguntarle qu estaba haciendo aqu, aunque tena que admitir que su
momento fue perfecto. l podra haber llamado a Race un bastardo altruista
cuando nos conocimos, pero aparentemente l tena algunos hilos fuertes
de caballerosidad corriendo a travs de la tela oscura que lo hacan quin
era.
Titus, es Bax. Dile a tu patrullaje de borrachos que detengan una
camioneta roja en el lado sur. l recit el nmero de matrcula sin decirle
a su hermano gracias o adis. Volvi esos ojos oscuros hacia m y me sent
como que estaban jalndome. Suspir y me acerqu para envolver mis
brazos alrededor de su cintura.
Tenas que desmayar al tipo?


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l tena una mandbula de cristal y es afortunado de que eso sea
todo lo que hice. T no golpeas chicas. De hecho, si la nariz de Benny ya no
estuviera rota, se la rompera en represalia por acosarte.
No es que yo no est agradecida, pero, qu ests haciendo
aqu? Te dije que estaba quedndome con Brysen esta noche despus del
trabajo.
Tengo que correr a Spankys y pens que te dejara saber a dnde
iba y lo que estaba haciendo.
Un escalofro corri a lo largo de mi piel cuando me dijo que iba a
volver al club de desnudistas.
Por qu vas all? Si l me deca que era para hablar con Honor
de nuevo, podra golpearlo. Saba que l no era un desconocido para el
Distrito o las chicas all, pero no tena que gustarme. De hecho, estaba
bastante segura de que en ese mismo momento, lo odiaba.
Hay un juego de cartas esta noche y quiero ver si una cara familiar
est ah. Podra tener una conversacin con el tipo rico por el que Race
estaba preguntando.
Haba ms que eso, me di cuenta.
Puedo ir contigo? Estaba totalmente convencida de que l me
dira que no, que me dira que solo me pusiera en camino, pero lade su
cabeza hacia un lado y lo consider en silencio durante un largo minuto
antes de contestar:
Vas a ir a casa conmigo despus?
Me estremec y pas las manos por mis brazos.
S.
Cunto tiempo falta hasta que salgas? Creo que podra querer
tomar una bebida en el bar y charlar con el imbcil que iba a dejar que ese
idiota borracho te golpeara en la cara.
Ya casi acabo. Solo tengo que terminar unas pocas mesas ms.
Deja a Ramon solo. Me gusta este trabajo. Normalmente es fcil y hago
buen dinero. El trabajo de Ramon es verse lindo, no jugar al gorila.
l me dio una mirada sosa y puse mis ojos en blanco. A pesar de que
era un comportamiento gratificante que yo realmente no aprobaba, us su
brazo como palanca para llegar a su boca y plant un enorme beso


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descuidado en su boca. l saba a humo de cigarrillo, el peor tipo de
incentivo.
Gracias. Esto sali como un susurro ronco.
La vida te golpea lo suficiente como es, Pelirroja. Idiotas como esos
no consiguen anotar. Al menos no mientras t ests en mi radar.
l me sigui de nuevo al restaurante y yo lo mir por encima de mi
hombro.
Cunto tiempo crees que va a ser?
l arque una ceja oscura hacia m y la estrella junto a su ojo
revolote mientras apretaba su mandbula.
Qu?
Yo, en tu radar? Cunto tiempo crees que podra durar?
Compartimos una larga mirada que solo fue interrumpida por Brysen
dicindome que haba cobrado mi ltima mesa por m, as que todo lo que
tena que hacer era limpiar la seccin y hacer el trabajo de mi lado. Mir de
nuevo a Bax y me estaba observando de esa manera que tena que me
haca sentir como si estuviera viendo justo al corazn mismo de lo que me
haca, yo.
Hasta ahora has estado all ms tiempo que cualquier otra chica
que he conocido. Date prisa, no quiero perder a quien estoy buscando.
Parpade hacia l como un bho.
Vas a decirme que ests cazando?
No. Con eso, se dio la vuelta, su cara una mscara de disgusto
mientras se acercaba a la barra. Probablemente, iba a asustar a Ramon
hasta la prxima semana, pero yo no poda decir que una pequea parte
de m no apreciaba lo que estaba haciendo con la cosa de su intimidacin
y amenaza en mi nombre.
Hombre, deseara que tener un flechazo por l fuera ms fcil de lo
que estaba demostrando ser. Sus dos personalidades eran difciles de seguir,
y cuanto ms tiempo pasaba con l, ms razones encontraba para apreciar
todas las tendencias criminales e ingeniosas que formaban a Bax como yo
haca con las partes ms trgicas y suaves de l, que formaban a Shane. La
ltima cosa que necesitaba o quera era caer bajo el hechizo de los dos.


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Me apresur a travs del resto de las cosas que tena que hacer,
impulsada en parte por el deseo de descubrir lo que Bax tena bajo la
manga, pero sobre todo por temor a que l empujara a Ramon travs de
la barra y yo terminara teniendo que encontrar otro trabajo. Brysen se
mantuvo dndome esas miradas de complicidad que me hacan sonrojar.
No haba discutido que l era ardiente, pero tener a un chico ponindose
todo luchador por ti era algo ms. Yo no estaba acostumbrada a ser
protegida, incluso con Race todava estaba acostumbrada a cuidar de m
misma. Tener a Bax actuando como un amortiguador entre todas las cosas
malas en el mundo y yo era un potente afrodisaco, y cero ayuda para
hacerme mantener mi cabeza a nivel en lo que a l se refera.
Saqu mi cabello del amarre que lo sostena y sacud los rizos. Me
quit la camisa holgada que llevaba para mi turno, as que me qued en
una de las camisetas ajustadas que Bax haba comprado para m. Yo no
tena ningn deseo de regresar a Spankys vindome como la novia
desaliada y tolerada de alguien. Fueron arreglos simples, pero deben
haber sido eficaces porque cuando esos ojos diablicos rodaron sobre m
de pies a cabeza, no me haba perdido la chispa de fuego que estall a la
vida en sus profundidades color carbn.
Ramon se dio la vuelta al final de la barra y se detuvo justo frente a
m. Coloc sus dos manos sobre mis hombros y recit una avalancha de
rpido espaol que no entend. Bes cada una de mis mejillas y se deshizo
en disculpas por lo que Bax tuvo que venir a liberarme de su abrazo
excesivamente entusiasmado.
Est bien, Ramon, en serio.
Debera haber prestado ms atencin.
Las cosas pasan.
Nunca ms.
Bax coloc su mano en mi nuca y me guio hacia la puerta principal.
Ms vale que no. Su voz no tena ninguna advertencia, solo un
tono rotundo que implicaba que mejor nunca vuelva a ocurrir o nadie
nunca encontrara el cuerpo de Ramon.
No hablamos mucho mientras manejaba al Distrito. Realmente
nunca deca demasiado, pero cuando lo haca, estaba aprendiendo era
importante escucharle. No haba desaparecido el hecho de que l era un


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hombre de accin, pero cuando decida decir algo, era como las dos
mitades de l fusionndose en un todo.
Por qu no quieres que sepa a quin vas a buscar esta noche en
el club?
Clav sus ojos sobre m y sus manos se tensaron mnimamente sobre
el volante mientras maniobraba el potente auto a travs de la concurrida
calle.
Porque si me equivoco o no est ah, no quiero alterarte o que te
pongas nerviosa sin razn.
Un estremecimiento ansioso bail sobre mi piel.
Por qu iba a ponerme nerviosa? Qu tiene que ver conmigo?
Eso es lo que estoy tratando de averiguar.
Trat de sonsacarle ms informacin, pero solo respondi mis
preguntas con gruidos y miradas oscuras. Para el momento en que nos
detuvimos frente al club, era una bola de energa nerviosa y frustracin.
Adems, me encontraba menos que encantada de tener otro roce con la
chica, quien se haba acostado no solo con mi hermano, sino tambin con
m... lo que sea que fuera Bax. Intelectualmente saba que no tena ningn
reclamo, ningn derecho sobre con quin durmi antes de que estuviera en
escena, pero eso no significaba que no me produca dolor de cabeza y que
mi ojo tuviera un tic involuntario.
El imponente portero de piel color caoba, se encontraba parado
vigilando cuando entramos por la puerta. Esboz hacia Bax una sonrisa de
oro e intercambiaron algn tipo de complicado apretn de manos de
chicos. Sus ojos se dirigieron hacia m y su sonrisa se hizo ms grande.
Maldicin, chica. No necesitas lpiz labial para hacer a un novio
feliz. Solo necesitas ropa de tu tamao.
Bax le gru y puso una mano en mi cintura.
Le dije que esos idiotas eran peligrosos.
Chuck se rio y tuve que luchar contra el deseo de cubrir mi pecho
con mis brazos.
Ernie no va a estar feliz de que ests aqu. De hecho, me dijo que
tu invitacin abierta fue revocada por Novak.


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Est aqu esta noche?
No. Nadie lo ha visto mucho, pero Benny ha estado alrededor
mucho ms de lo habitual. Quieren desesperadamente a su hermano. Bax,
mejor mantenla cerca. Si descubren que pueden utilizarla para sacar a
Race, la secuestrarn.
Me estremec y me inclin ms cerca del costado de Bax. No me
gustaba que Chuck hablara de m como si no estuviera ah, pero me
gustaba incluso menos lo que estaba diciendo. No quera ser un pen en el
juego de ajedrez de algunos criminales.
Bax me meti en la curva de su cuerpo y lade su cabeza hacia
arriba.
Creo que ese es el por qu Race esper a que estuviera afuera
para desaparecer. Pienso que l saba que tendran que pasar sobre m para
atraparla, y eso le da tiempo para jugar cualquier mano que est
preparando. Benny puede irse a la mierda y le doy la bienvenida a Novak
para intentar venir a cualquier lugar cerca de ella. Me encantara tener una
razn ms para romper su cuello.
Siempre era tan violento. Debera molestarme, hacerme querer
correr en otra direccin. No lo haca. Me haca sentir como si Benny e incluso
el misterioso Novak me dejaran en paz, porque no vala la pena molestarse
en meterse con l. Bax era un escudo contra la realidad de vivir la clase de
vida que no tena ms opcin que vivir.
Bax pareca ms nervioso de lo normal. No tena la capucha de su
sudadera alrededor de su cara y sus ojos seguan rebotando alrededor de
la habitacin y luego de nuevo a m. Esta noche, el lugar no se vea como
un vulgar club de desnudistas, se vea como un vulgar casino. Haba mesas
y distribuidores de cartas, y las chicas, quienes normalmente bailaban sobre
el escenario se encontraban caminando en trajes pequeos, repartiendo
bebidas y sentadas sobre el regazo de los hombres mayores, mientras el olor
del dinero y asfixiante humo de los cigarrillos llenaba mis pulmones. Sent a
Bax tensarse desde donde estaba pegada a su costado y se inclin,
entonces sus labios prcticamente tocaban mi oreja.
Est bien, ves al tipo de la camiseta gris?
Le ech un vistazo a la multitud. Todos se vean como banqueros y
golfistas, hombres que engaaban a sus esposas. Identifiqu al tipo sobre el
cul Bax me pregunt y asent levemente.


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Lo reconoces?
Me confunda el por qu pensaba que reconocera al tipo, as que
abr mi boca para preguntarle qu estaba pasando cuando el hombre ms
viejo de repente levant su cabeza como si pudiera sentir que lo miraba
fijamente. Sent como si el suelo bajo mis pies se hundiera. Nunca antes lo
haba visto, no le conoca en persona, pero vea esos ojos en el espejo cada
maana cuando me levantaba. Se pareca muchsimo a Race y claramente
era de donde vinieron mis ojos verdes oscuros. Pero era un extrao.
Lord Hartman.
No era una pregunta y vi una lnea sombra aplanar la boca del
hombre mayor cuando vio con quin estaba. Me tens e iba a alejarme de
Bax, pero apret su mano sobre mi columna vertebral y sus oscuros ojos me
inmovilizaron.
No lo hagas.
Qu quieres con l? Por qu queras que nos viera juntos?
Me encontraba histrica. No quera que me usara. Quera que lo que
sea que ocurra entre nosotros, fuera ms que eso. Me estaba engaando
a m misma. Ahora entenda por qu haba estado tan dispuesto a dejar que
fuera con l de excursin est noche.
Detente. l es, por quin Race preguntaba. De alguna manera
est ligado a la desaparicin de Race y mi viaje a la crcel. Quera que
viera que incluso yndose Race, alguien te est cuidando.
Por qu?
Porque ese imbcil ricachn quiere que desaparezcas.
Me apart de l y me mov as estbamos cara a cara. Sent toda la
sangre corriendo de mi cara y comenc a marearme. S, saba que no vala
nada para Lord Hartman, sobre todo no quera reconocer que yo era un ser
humano, que viva y respiraba, pero querer eliminarme de la faz de la tierra
me pareca un poco extremo. Lo que me molest ms fue el hecho, la
manera escalofriante en que Bax me dio la informacin. Hablar sobre una
amenaza sobre mi vida, debera molestarle, agrietar ese exterior glacial que
siempre tena, pero no haba nada. Sus ojos eran tan negros y tan infinitos
como siempre.


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Genial, as que mi hermano est desaparecido y el hombre,
responsable de mi nacimiento me quiere muerta. Bax, esta fue una divertida
cita. Ahora, podemos irnos?
No. Necesito hablar con l. Necesito encontrar algunas de las
piezas que faltan, y est obligado a tenerlas.
No voy por ah. Odiaba que mi voz sonara chillona, alarmada.
Me lanz una mirada dura.
Necesito hablar con l. O vienes conmigo o te vales por ti misma
hasta que termine. Benny est obligado a mostrarse una vez que alguien le
haga saber me dej caer en la fiesta, por lo que necesitas mantener tus ojos
bien abiertos.
Si solo supiera cuntas veces haba escuchado esa misma
advertencia de l ltimamente. Me apart de l como si no pudiera
alejarme lo suficientemente rpido. A propsito evit mirar al hombre, quien
ya le haba pagado a una persona para deshacerse de m antes de que
tomara mi primer aliento, y ahora sonaba como si estuviera tratando de
terminar el trabajo. Me abr paso hasta la barra y encontr un asiento vaco.
La cantinera me mir y puse mis ojos en blanco. Me vea ms joven que mis
veinte aos, pero necesitaba algo para calmar mis nervios, as que seal
con mi pulgar por encima de mi hombro en direccin a donde Bax estaba
serpenteando su camino entre la multitud.
Estoy con l.
La chica me dio una mirada de s, claro, pero me dio un trago de
Jack en las rocas mientras curvaba mi cabello con mis dedos e intentaba
poner en orden las corrientes de emociones que fluan a travs de m.
Regresaste. No era una pregunta, as que no me molest en
contestarla, pero cuando la desnudista de grandes pechos que haba
estado frotndose sobre Bax, aqu durante mi primera visita, se desliz en el
espacio vaco a mi lado, me vi obligada a mirarla o parecera como si
estuviera asustada de ella y ocultndome. Eso es sorprendente.
Deseaba que se viera deteriorada y cansada como muchas otras
desnudistas en el Distrito, pero ahora que no estaba desnuda y follando en
seco a Bax, poda ver que era asombrosamente encantadora. Apuesto a
que haca una fortuna.
Por qu es sorprendente?


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Agarr un cuchillo de plstico de la barra y cort un par de aceitunas
desde el puesto de bebidas. Las meti en su boca y me mir directamente.
Porque te veas cagada de miedo y asqueada cuando te fuiste la
ltima vez. Adems, Bax no es conocido por estar disponible para una
actuacin repetida, si sabes lo que quiero decir. Su tarjeta de baile est
llena.
Tom de golpe el whisky y dej escapar un torrente de fuego que
sigui golpeando mis entraas.
No estamos bailando.
La linda desnudista se rio un poco y seal con la punta del cuchillo
hacia donde Bax se haba ido.
Oh, s lo ests. Deberas ver la mirada de muerte que me est
dando ahora mismo. Si no supiera que no golpea chicas, estara muy
asustada.
Frot mi frente y la mir por el rabillo de mi ojo.
De todos modos, qu clase de nombre es Honor para una
desnudista?
Agarr un par de cervezas que la cantinera le entreg.
Es un Honor... conseguirla? Se rio un poco. Mi nombre real
es Keelyn.
Dej que mi cabeza cayera hacia atrs. Cmo fue que termin
aqu?
No s lo que estoy haciendo aqu. No quise decrselo
abruptamente, no me gustaba. Haba estado desnuda con los dos hombres
ms importantes de mi vida y realmente no creo que fuera algn tipo de
aliada, pero las palabras simplemente salieron. Lade un poco su cabeza
hacia un lado y su boca pintada artsticamente me dio una media sonrisa.
Cuando tienes una relacin, incluso en la forma ms bsica, con
un chico como Bax, aqu es donde termina, cario. S que hace que el viaje
valga la pena, pero el destino deja mucho que desear. Hazte un favor a ti
misma y recuerda que enamorarte de un chico como l es la cosa ms
estpida que podras hacer. Har tu vida aqu incluso ms dura, y todos
sabemos cmo de difcil ya es solo salir adelante.


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No voy a enamorarme de l. Deseaba sonar ms fuerte, ms
seguro del hecho.
Simplemente me dio una mirada que estaba llena de conocimiento
y piedad. Genial, lo que necesitaba, que una desnudista sintiera lstima por
m.
Cario, ya ests a mitad de camino si te obligaste a ti misma a
regresar aqu.
Qu est pasando? La profunda voz de Bax era dura y
desconfiada, mientras sus manos se posaban sobre mis hombros.
Solo hacindolo agradable. Son como si hubiera estado
chupando un limn.
S?
Honor se rio y camin alejndose, asegurndose al irse, de sacudir su
trasero en direccin a Bax.
Sip. Bax, tienes muchos amigos encantadores.
Me gru y agarr mi brazo con su mano.
Vamos a irnos antes de que el comit de bienvenida aparezca.
Me deslic fuera del taburete de la barra y mis rodillas se
tambalearon un poco, as que tuvo que sostenerme.
Te ayud? Tienes todas las respuestas? Como si alguna vez
hubiera una razn justificable para querer a tu propia carne y sangre muerta.
Algunas de ellas. Dej que me sacara del club como una
mueca de trapo. Reconozco que tom un poco de fuerza y nunca ms
parecer el rey del castillo.
Mir sus manos y me di cuenta de que tena ensangrentados sus
nudillos. Mi estmago debera dar vueltas ante la idea de l sacndole las
respuestas a golpes al hombre que era la mitad de mi ADN, pero todo lo que
poda sentir era una bola slida de ansiedad y decepcin.
Cuntame.
Baj su mirada hacia m y suspir mientras empujaba un poco de mi
cabello salvaje, alejndolo de mi cara.
No es agradable.


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Nunca lo es.
Vamos a la casa.
Retroced ante la idea. La pequea casa era tan linda, tan alejada
de toda la fealdad que llenaba The Point. Senta como si escuchar todo
sobre los planes de mi padre para eliminarme de alguna manera lo
manchara.
Vamos a ir a mi apartamento. Lo limpi y est ms cerca.
Tus muebles fueron destrozados.
Frot mis brazos y me estremec, aunque no tena fro.
Est bien, vamos a tu casa en la ciudad.
Se ech hacia atrs y entrecerr sus ojos haca m.
Por qu?
Por qu no? Quizs pasar la noche en su apartamento, me
dara la idea de que en realidad no era Shane, que siempre era solo Bax y
nunca, nunca sera lo suficientemente tonta como para entregarle mi
corazn a ese chico. Quizs saba exactamente lo que estaba haciendo,
porque todas sus barreras volvieron de golpe a su lugar.
Est bien. Vmonos.



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Traducido por Jenn Cassie Grey y Lorena Tucholke
Corregido por Lizzie Wasserstein

o quera saber que era lo que Dovie pensaba acerca del
lugar al que yo le llamaba hogar, pero que en realidad era
solamente un lugar donde almacenaba todas mis cosas y
tena un poco de descanso entre todas las cosas que usualmente me
sucedan. Era un agujero de mierda. Un estudio en un complejo de
apartamentos que estaba solamente a medio paso ms arriba del suyo.
Actualmente tena una puerta de seguridad que serva, pero aparte de eso,
entre las paredes sucias y los ruidosos, disruptivos vecinos, los dos lugares
podran haber estado en la misma cuadra.
No tena demasiado. Solo una cama que nunca haba estado
hecha, una pantalla de plasma que siempre estaba sorprendido de ver
cuando abra la puerta, una silla negra de cuero que tena rasgaduras en
los brazos, y posters en las paredes que eran mayormente de chicas
desnudas y autos jodidamente geniales. Prefera los autos que las chicas la
mayora del tiempo. Estaba sucio, mohoso, y senta como si ella estuviera
viendo dentro de quien yo realmente era mientras me segua a travs de la
puerta y esos grandes ojos verdes lo analizaban todo. Esto era donde yo
perteneca; no a ese bungal tan lejos de la ciudad.
Toma asiento. Quieres una cerveza o algo?
Sacudi su cabeza, esos rizos rojos golpeando y deslizndose a travs
de su plido rostro. Me sorprendi que ella se sentara en una esquina de la
cama en lugar de tomar la desgastada silla.
Quin pagaba por este lugar mientras estabas en prisin?
La mir por encima de mi hombro, y tom para m una cerveza del
pequeo refrigerador. No la quera aqu. No encajaba, tambin se mereca
algo mejor que ese agujero de mierda donde viva en el Skylark.
Mi mam.
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Hizo un sonido en su garganta y tom todo su cabello en una mano
y lo apart de su cuello. Se vea tan joven, tan perdida. No poda entender
porque no poda dejarla ir cuando saba que iba a terminar tomando todo
ese brillo fuera de ella.
Qu?
Alz sus cejas hacia m y se mordi su labio. No me iba a gustar lo
que iba a decir. Estaba comenzando a reconocer eso como su forma de
hablar.
T mam quien nunca pudo poner el esfuerzo suficiente para
estar sobria y vivir en esa grandiosa casa que le compraste, de alguna
manera por cinco aos, se asegur que el alquiler se pagaba en este lugar?
Y qu hay de tu auto? Esa cosa debi de haber estado en un lugar seguro,
un lugar caro. De verdad piensas que ella era la que estaba pagando las
cuentas, mantenindose al tanto de todo mientras t no podas?
La mir y me dej caer en la silla. Esta chirri bajo mi peso mientras
continuaba mirndome sin vacilaciones.
Quin entonces? Race?
Sacudi su cabeza un poco y juguete con su cabello.
No. l no tena dinero extra y estbamos cayendo demasiado bajo
despus de que l vino por primera vez y me atrap. No creo que l se
hubiera molestado en atraer la atencin de Novak por cuidar de tu auto.
Mis ojos se estrecharon an ms mientras me guiaba hasta la nica
conclusin posible que estaba sacando.
Piensas que fue Titus? pregunt
Se encogi de hombros.
Tal vez.
Titus no da una mierda por nadie ms que s mismo. l se perdi de
vista antes de que aprendiera cmo sobrevivir por m mismo y todo lo que
ha hecho desde entonces es hacer mi vida un infierno porque no termin
como un perfecto respetuoso de las leyes como l lo hizo. No tuvimos las
mismas oportunidades, y creo que es una mierda que piense que puede
juzgarme por hacer las cosas de la nica forma que conozco.
Ella me mir con sombras de color flotando sobre sus interrogativos
ojos. Tal y como siempre, estaba tratando de mirarme bajo una mejor luz de


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la que mereca. La realidad era mucho ms oscura y fea de lo que crea
que poda manejar.
Eso no es exactamente verdad, Bax. Se supone que los padres
deben de amar a sus hijos, proveer para ellos y guiarlos en el camino de la
adultez. Desafortunadamente, ya no cubren todos los mbitos. Titus tom su
decisin al dejar ir a tu mam y construir una vida por s mismo; t tomaste
la decisin de quedarte con ella y suministrar para ambos en la forma que
pudieras. Pudiste haberla dejado, tal como ella lo hizo con ustedes dos.
Pudiste haberte dado otras oportunidades. No fue completamente la culpa
de Titus.
Era un nio, Dovie. Cules eran mis opciones? Morir de hambre?
Acabar en el sistema? Encontrar a alguna agradable y rica familia para
que me tomara bajo sus alas como un caso de caridad mientras mi madre
se emborrachaba hasta la muerte? Dime como cualquiera de esas
opciones me hubiera hecho alguien mejor en lugar de convertirme en un
ladrn.
Se aclar la garganta y podra haber jurado que tena un rastro de
lgrimas en su mirada cuando mir de regreso hacia m.
No habras terminado en una crcel. Nunca habras tenido que
vender tu alma a Novak. No habras tenido que pelear por Nassir y terminar
siendo apualado. No s cul es la respuesta correcta, Bax, pero s qu
elegiste ser el chico malo y puedes elegir no serlo.
Pens que su punto era discutible. Siempre haba sido de esta
manera. Fue como sobreviv, y como viv, y apartando lo de salir de debajo
del pulgar de Novak, esta fue la vida que me constru. No era mi problema
que ella no solo quisiera sino que tambin se mereciera alguien mejor que
yo. Yo iba a seguir aqu mucho tiempo despus de que ella se hubiera ido.
No vino para entrar y desmantelar mi mundo entero por el corto tiempo que
iba a estar dentro del mismo, aun cuando saba que eso era exactamente
lo que estaba haciendo.
Necesitaba un cigarrillo pero siempre me daba esa mirada cuando
encenda uno dentro, as que apur el resto de la cerveza y cambi el tema
a porque estbamos aqu en primer lugar.
Hartman quera que Novak te matara. Tu mam fue encerrada por
intentar venderlo y chantajearlo. Ella quera que l la sacara bajo fianza y
que retirara los cargos, en lo que por supuesto no tena ningn control.
Cuando le dijo eso a ella, enloqueci y le dijo que le dira a su esposa, que


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lo publicara en todas las pginas de sociales porque esa basura aun le
importaba a las personas de The Hill. Hartman se asust, trat de contratar a
alguien para que te matara, solamente Novak es inteligente y tiene mucho
dinero. Un hombre rico en su bolsillo era una herramienta mucho mejor.
Sacud mi cabeza hacia ella. No s cmo te sientas sobre buscar en lo
que tu madre est metida, pero podra apostar un buen dinero a que no
est respirando ya o ese Novak de alguna forma se las arregl para
mantenerla encerrada y quieta para mantener a Hartman debajo de su
pulgar.
Sus ojos miraron lejos y despus se posaron nuevamente en m. Se
vea un poco ms plida de lo normal, pero esper pacientemente a que
yo continuara aun cuando notaba que su pecho estaba subiendo y
bajando rpidamente.
Hartman te quiere muerta, pero resulta que Novak quiere
mantenerme con la correa un poco ms. Yo creo que l saba que yo iba a
salir bajo fianza, as que le dijo a Race acerca de ti y del convenio por tu
vida. Incluso generosamente le dio a Race una grabacin de un hombre
viejo tratando de planear tu muerte. As es como Race chantaje a tu padre
para que reclamara sus derechos paternales y fue as como obtuvo control
de su fondo para la universidad que us para mantenerlos mientras t
terminabas la preparatoria.
La mir estremecerme. Quera ir hasta ella para encerrarla en un
abrazo, pero esto era terrible, y ofrecindole consuelo no lo hara ms fcil
de tragar.
Qu era lo que Race tena que darle a Novak a cambio?
Mi lealtad eterna y alguna garanta de que voy a comportarme y
seguir las reglas de aqu hasta la eternidad. Ese viejo que Race sac de la
casa esa noche tena negocios con Novak. Era algn gigantesco minorista,
vala ms dinero del que ver en toda nuestra vida. Tom el dinero sucio de
Novak y lo hizo limpio. Creo que estaba preparndose para ir con los
federales porque estaba cansado de ser propiedad de un gnster. Novak
lo quera fuera del camino y quera que fuera yo quien lo hiciera. Se supona
que Race atrapara al viejo, quien supuestamente nos encontrara en ese
lugar, y se supona que de alguna forma iba a acabarlo poniendo una bala
en su cabeza. Novak iba a grabarlo, y usarlo como una palanca para
mantenerme atado a l o enfrentar un serio tiempo en la crcel por
asesinato y secuestro, solamente que Titus y el momento se presentaron y las
cosas se fueron al infierno.


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Por qu Novak pens que le dispararas a ese hombre? Qu
podra haber hecho para hacerte llegar a ese extremo? Su voz era baja,
como si tuviera miedo de escuchar mi respuesta.
Suspir y ech mi cabeza hacia atrs cerrando mis ojos.
Porque si no lo haca, hubiera hecho que Race lo hiciera y saba
que no haba alguna forma en que yo le hubiera permitido rebajarse de ese
modo. Te tena como una palanca para manejar a Race como una
marioneta, y tena a Race para jalar mis cuerdas. l idiota no lleg a ser el
rey de la ciudad siendo estpido.
Deba admitir que ella se estaba tomando la noticia de haber
apenas escapado de ser el objetivo de un asesino a sueldo bastante bien.
As que cuando te fuiste y Race ya no fue til, por qu regresara?
De qu se trata todo esto? Por qu Race est tan seguro de que puede
derribar a Novak y porqu est llevando fotografas de Lord Hartman por
todos lados?
El viejo bastardo no tienen ninguna pista de nada de eso, pero si
leo entre lneas, creo que lo s.
Y?
Te dije que un tipo rico en el anzuelo es mejor para un tipo como
Novak que el dinero cualquier da, y su lavador muri la noche que fui
destrozado. No de la forma que l quera pero aun as el tipo se esfum. Eso
significa que Novak estaba en el mercado por alguien ms para que haga
brillar toda su plata, y nadie es mejor para eso que alguien que ya tiene un
montn de suciedad encima.
Crees que Novak est chantajeando a Lord Hartman para que
lave su dinero?
Lo creo.
Y crees que Race se dio cuenta de eso y es el por qu nos trajo
aqu, por qu amenaz a Novak y por qu le estaba preguntando a todos
esos criminales si su padre haba estado alrededor?
Era rpida.
Lo creo dije nuevamente.
Baj mi cabeza as poda mirarla a los ojos. Estaba jugando con su
cabello y se morda el labio inferior preocupadamente.


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Solo pregunta, Dovie.
Mir su pecho alzarse y caer debajo del ajustado material de su
camiseta. Tena que admitirlo, siempre me impresionaba con su
autoconfianza. Nunca se encoga.
Qu es lo que eso significa para m, Bax? Cmo termina esto
para nosotros?
Para m, terminaba en sangre o ms tiempo tras las rejas. Para ella,
me hubiera gustado prometerle que esto terminaba con ella de regreso en
su asqueroso apartamento, limpiando mesas, y terminando la escuela as
podra ayudar a nios tal como quera, pero no iba a mentirle de esa
manera.
Tu hermano siempre ha sido el sujeto ms inteligente que he
conocido. No solamente chantaje al viejo por su fondo universitario,
estableci un crdito contigo como beneficiaria en l. Hay ms de un milln
de dlares ah, y si algo, y quiero decir algo, te pasa, el dinero en el crdito
ser donado a ese centro de rehabilitacin donde trabajas.
Dovie parpade hacia m en sorpresa y susurr:
Pero, qu tan bueno es eso? Lord Hartman puede solamente
cambiar los trminos cada vez que quiera.
Sacud la cabeza.
No. Race se asegur que fuera una roca slida. La nica persona
que puede aadir o quitar algo del crdito es la seora Hartman, y para que
ella haga eso alguien tendra que decirle no solamente acerca de la polla
errante del viejo, si no acerca de ti tambin. Race se lo ha bloqueado. Tiene
firmemente a esa pieza de mierda de tu padre agarrado por las pelotas.
En cuando a donde nos deja eso a nosotros y el resto del desorden
tratando de hundirnos, se lo dije lo ms honestamente posible que pude.
Todo lo dems depende de qu es lo que Race tiene. La nica
razn por la que ellos no te han arrebatado y arrastrado para sacarlo es
porque yo estoy en su camino. Sabe que no les dejara usarte para llegar a
l. Y por Hartman, si tu madre est fuera del camino, y conmigo y Race
dando vueltas alrededor de ti, no puedo imaginarme que sea lo
suficientemente tonto como para tratar algo contigo. Adems que Novak
es el nico tipo al que se lo pedira y mira como termin eso la ltima vez.
Novak no es el mejor con los favores y justo ahora eres ms til para l para


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llegar a Race y donde sea que Race est. Esa es la amenaza sobre ti por la
que tenemos que preocuparnos.
Ests tratando de usarme para llegar hasta l, Bax? Eso es de lo
que se trata todo esto?
Suspir y sent la vena de mi frente latir. Mir hacia las cadenas rotas
que rodeaban mis muecas y despus nuevamente hacia ella. No saba la
respuesta a eso ya.
No lo s.
Por qu no?
Tengo que encontrar a Race. Me gustas, me gusta conseguir que
te desnudes an ms, tal vez ms de lo que me ha gustado nada en mi vida
hasta este punto, pero al final del da, el que sea el responsable de tomar
cinco aos de mi vida va a caer. Yo s que no te importar si termina siendo
Race, y despus de que haya terminado con Novak, no quedar nada, as
que no s lo que es esto, Pelirroja.
Ella se levant de la cama y se acerc a donde yo estaba tumbado
en la silla. Solo la mir hasta que ella estuvo de pie frente a m. Sus manos
colgaban a sus costados y sus ojos eran salvajes y llenos de miedo y algo
ms que no poda nombrar. Ella era la personificacin de todo lo bueno que
viene de la gente mala y un mal lugar. Ella era como una flor que creci en
la cara impenetrable de una pared de roca. Cmo mantiene esa suavidad,
esa atencin, era un misterio para m, y por Dios que yo esperaba que
encontrara a alguien dispuesto a matar por ella para protegerla despus de
que me hubiera ido.
Ella suspir tan fuerte que sent la profundidad del mismo desde el
espacio que nos separaba. Se inclin, por lo que sus manos estaban en
cada una de mis rodillas y estbamos mirndonos a los ojos. No pude evitar
que mi mirada vagara por el cuello ahora abierto de su camisa, pero
cuando mir de nuevo a sus ojos, era casi imposible no perderse en ese
denso bosque de color verde.
Titus no estaba all esa noche de casualidad, Bax. Une las piezas.
Race estaba atrapado entre su lealtad a ti y Novak sostenindome sobre su
cabeza. Llama a tu hermano.
Medio hermano la correg automticamente, lo que la hizo
ponerme los ojos en blanco.


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Pregntale acerca de esa noche. Te apuesto lo que sea que Race
fue la razn por la que estaba all. Race te tendi la trampa, Bax, pero lo hizo
para salvarte.
Sent la cada de mi ritmo cardaco y luego la sangre volver a subir
tan rpido haciendo que la sangre y algo ms se apresurara en mis odos.
Qu quieres decir?
Sus manos se deslizaron por mis muslos y se inclin an ms cerca otra
vez, de modo que sus labios carnosos, esa boca que quera dejar que hiciera
todo mejor, estaba a un suspiro de distancia de la ma.
l siempre estaba cuidando de ti, tratando de salvarte. No crees
que en la mente de Race la opcin de enviar a su mejor amigo a la crcel
durante cinco aos frente a verte cometer asesinato y obligarte a ser el
perro de Novak por la eternidad era el menor de dos males? Estaba
atrapado. Tal vez le pregunt a Titus en busca de ayuda y as es como la
reunin fue interceptada. T lo empeoraste al huir, pero eso no me
sorprende.
Quise retroceder, para dejar fluir la furia que se haba cocinado bajo
la superficie de mi piel durante los ltimos cinco aos, pero ella era la nica
persona lo suficientemente cerca en la cual aterrizara, y yo saba que ella
mereca algo mejor que eso de m. Yo iba a levantarme de la silla,
necesitaba un minuto para procesar esto, para que mi cerebro dejara de
girar, pero ella no se rindi conmigo. Cerr la ltima fraccin de espacio
entre su boca y la ma. Sus labios, todos suaves y acogedores, hicieron que
todo lo dems me dijera que me quedara tranquilo. Ella siempre se las
arreglaba de alguna manera para hacerme eso.
Fue solo un toque ligero como una pluma, tan breve y delicado que
podra haberlo imaginado pero ella se apart y levant sus manos a ambos
lados de mi cara. Ella me mantuvo en mi lugar mientras nos mirbamos el
uno al otro. Sus pulgares acariciaron cada uno de mis ojos y su boca se
levant en una media sonrisa triste.
La primera vez que te vi, pens que estos ojos estaban vacos. Que
no haba nada all. Yo no poda entender por qu Race pensaba que eras
tan digno de confianza, por que vala la pena volver a este lugar horrible.
Ahora, cuando los miro, puedo ver todo lo que estaba tratando
desesperadamente de salvar.


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Algo se senta como si me estuviera apretando la vida de adentro
hacia afuera. No poda respirar, y de repente este srdido apartamento era
el ltimo lugar en la tierra donde yo quera estar.
Y qu es eso, Pelirroja? Qu hay ah que piensas que me hace
diferente de cualquier otro criminal de poca monta que te har entrar en
The Point?
Ella me solt la cara y dio un paso atrs. Distradamente se frot los
brazos mientras me consideraba con una expresin desgarradora en su
hermoso rostro.
Somos ms que la suma de nuestras partes, Bax. Si no lo furamos,
yo sera una asesina a sangre fra o una drogadicta. Hablas de tomar la
decisin difcil y vivir con el resultado Por qu no lo intentas? Trata de vivir
ms all del chico asustado que tuvo que robar para poder alimentarse l y
su mam. Trata de mirar ms all del joven amargado que est enojado
con su hermano por haberlo dejado atrs y haciendo a propsito lo
contrario de lo que hace para probar un punto. Hay ms que lo que eres
que de las cosas malas que has hecho.
Sent sus palabras arrastrndose sobre m como hormigas furiosas.
Empuj de la silla con tanta fuerza, me pareci or un chasquido. Ella me
estaba mirando y yo tena que alejarme de ella por un segundo.
Necesito un cigarrillo. Vuelvo enseguida.
Quera pensar que yo era lo suficientemente delicado, que tena una
coraza lo suficientemente dura, que no poda verme correr, pero la verdad
de todo se vio reflejada en esos ojos verdes. Me dio la espalda mientras que
sala por la puerta.
Tuve el cigarrillo encendido antes de que mis pies tocaran la acera
en frente del edificio de apartamentos. Saqu mi telfono y me qued
mirando la pantalla que se oscureci durante un largo minuto, mientras que
el humo llenaba mis pulmones. Por segunda vez esa noche, llam a Titus.
Al igual que la primera llamada, contest al primer timbrazo.
Shane.
No me molest en corregirlo.
La noche en que fui a prisin, sabas lo que estaba pasando
abajo? Race te dijo que Novak estaba tratando de ponerme en el gancho
por asesinato?


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Le o maldecir, escuch algo de ruido de fondo cuando l
obviamente se excus de cualquier negocio de polica que estaba
haciendo. Mir hacia la noche y trat de averiguar cmo haba ido, en un
abrir y cerrar de ojos, de pensar que tena todas las respuestas a ser tan
despistado.
Yo no saba toda la historia. Race me dijo que si yo no tena un
equipo SWAT en el almacn esa noche ibas a estar jodido, que Novak iba a
poseerte para siempre. l dijo que estabas tratando de salir, y que Novak no
quera dejarte ir. Yo no saba sobre el secuestro o el asesinato. Todo era solo
un espectculo de mierda. Creo que Race estaba tratando de mitigar el
dao, pero no hizo ningn favor a nadie al mantenernos a todos en la
oscuridad. Si no hubieras huido y quedado atrapado en el Aston Martin, lo
ms probable es que nunca habras visto el interior de una celda.
Suspir y volvi a maldecir. Al parecer, el lenguaje grosero corra en
la familia.
Tratamos de precisar el asesinato en Novak, pero haba
demasiada gente y demasiadas historias contradictorias. l tiene
demasiada gente en deuda con l, dispuestos a cumplir un tiempo por l,
para que nosotros hiciramos un caso.
Race estaba tratando de proteger a su hermana. Es por eso que se
lo guard todo. Novak la sostena por encima de su cabeza, pero l no
pens en Race yendo a ti, porque l saba lo que yo senta por ti.
Bueno, t eres un hombre crecidito ahora, Bax. Terminemos con
eso. Somos una familia, y si estoy de acuerdo con tus elecciones o t con las
mas, somos todo lo que el otro tiene.
Suspir de nuevo y la opresin en mi pecho comenz a extenderse.
Ahora quieres ser familia? Qu pasaba cuando yo era
demasiado joven para cuidar de m mismo y realmente necesitaba que te
importara una mierda?
Un silencio largo e interminable fue la respuesta a mi arrebato y yo
casi poda sentir el arrepentimiento y algo ms viniendo a travs de la
conexin telefnica.
Yo era solo un nio, tambin, Bax. Yo estaba obligado a cometer
errores. Yo solo estaba tratando de sobrevivir.


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Cerr los ojos y me obligu a inhalar y exhalar de manera constante
antes de que tirara mi telfono a la calle. No quera relacionarme, pero aqu,
en The Point, la supervivencia era el nico lenguaje que todos hablbamos
con fluidez.
Cuidaste del Runner, mientras yo estaba encerrado?
l dej escapar una risita seca que contena nada ms que humor.
No, Gus lo hizo. Solo me asegur de pagar los gastos de
almacenamiento por l.
Y el apartamento?
Jess, Bax. S que odias mi trasero, pero Realmente pensaste que
iba a lanzar tu culo en la crcel y no asegurarme de que tuvieras un lugar
para ir cuando salieras?
Yo no saba qu decir a nada de eso. Titus y yo nunca habamos
parecido estar en el mismo bloque, y mucho menos el mismo lado de la
calle. Yo no saba cmo procesar toda esta nueva informacin.
Tienes que tener cuidado. Todo esto con Race y Novak no ha
terminado, y por ahora estn dejando a la chica tranquila, porque no
quieren ensuciarse las manos. Pero si Race no aparece pronto, todas las
apuestas sern canceladas.
Ella se queda fuera. Novak puede venir por m en cualquier
momento que quiera. Doy la bienvenida a la oportunidad de hacerle saber
lo que pienso de sus planes.
Hubo otro suspiro.
Bax, no te quiero poner de nuevo en la crcel, o peor an, tener
que identificarte en la morgue.
Ahora era mi turno de rer sin ningn tipo de humor.
Es curioso cmo esas son las mismas opciones que veo. Nunca
pens que estaramos de acuerdo en algo.
Esa chica se preocupa por ti, Shane. Realmente vas a seguir
viviendo tu vida como si no importara?
Me pellizqu el puente de mi nariz y apret los ojos con tanta fuerza
como pude por todas las nuevas ideas que me vi obligado a aceptar esta
noche.


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No lo s, Titus, solo voy a seguir viviendo de la nica forma que
conozco.
Aprende de tus errores, hermanito. Eso es todo lo que puedes
hacer. Me tengo que ir, se produjo un robo a mano armada en un bar en el
Distrito.
No me molest en decir adis, solo puse el telfono de regreso en el
bolsillo y serpente al piso de arriba. Ahora ya no la quera aqu. Dovie vio
demasiado, se acerc demasiado al corazn de las cosas. Cuando abr la
puerta, tuve que mirar dos veces. En los quince minutos que haba estado
fuera, haba hecho la cama, aspirado el suelo, limpiado la TV, ordenado la
pequea cocina, y amontonado toda la ropa sucia y basura en el suelo en
una pila al lado del armario. Se vea como si una persona normal viviera all,
no como un lugar que se utiliza sobre todo para el sexo y dormir.
Pas mis manos a travs de mi cabeza y me dirig hacia donde ella
estaba acostada en la cama. Me sent en el borde y la mir. Ella se encogi
de hombros y me dio una mirada de "ah, bueno". Acerqu un dedo y quit
uno de sus rizos de su cara.
Puedes limpiarlo, pero eso no cambia lo que es, Dovie.
Estamos hablando del apartamento o de ti, Bax?
Mov mi dedo hacia abajo para que pudiera correr todo el puchero
de su labio inferior.
Cualquiera de las dos cosas. Yo no voy a ser nunca un buen tipo,
Pelirroja.
Ella agarr mi mano en la suya y eso hizo que mi sangre se pusiera
caliente cuando ella puso un suave beso en el centro de la palma de mi
mano.
No, no lo eres, pero eso no significa que siempre tienes que ser un
chico malo tampoco. Por qu no puedes ser un poco de ambos?
Porque para m siempre haba sido todo o nada. Al igual que esta
situacin con ella. Poda llevar un control sobre ella, asegurarme de que
todo el mundo supiera que iba a aplastarlos si se metan con ella y que mejor
que no pusieran un dedo sobre ella, pero no. En camb comenzaba ella y
terminaba yo, y ella estaba empezando a parecer una recompensa por
todo lo que me haba perdido en los ltimos cinco aos. Al igual que todo
lo dems en mi vida, yendo por todos los significados cuando fue mala, y


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cuando todo haba terminado, haba una buena probabilidad de que me
dejara destrozado. No quera pensar ms en eso, no quera que siguiera
mirndome como si viera ms en m de lo que haba, as que me inclin y la
bes. No tena que pensar bien o mal cuando ella lo haca todo mejor.



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do v ie
Traducido por Apolineh17 y Rivery
Corregido por Lizzie Wasserstein

sto no era como normalmente sola ser cuando estbamos
juntos de esta forma. Haba un nivel de intensidad en l, una
faceta de peligro que me habra asustado si no hubiera visto la
lucha que l estaba librando en esos insondables ojos. No saba si era el
lugar, la charla con su hermano o la idea de que Lord Hartman era
despiadado y todos los matices de maldad lo tenan tan impaciente y
nervioso, pero fuera lo que fuera, poda sentir el azote de ello a travs de
cada parte de mi piel que l expona con sus manos speras. Estaba
tratando de sealar un punto, de ensear una leccin. Solo que no crea
que l supiera cul de los dos se supona que estaba aprendindola, as que
en lugar de luchar contra l, en vez de aadir ms lea al fuego,
simplemente me qued inmvil. Estaba desnuda y l estaba
completamente vestido, una posicin en la que pareca encontrarme
demasiado seguido alrededor de l.
Puse mis manos sobre las sbanas limpias que l acababa de poner
sobre su colchn. Mantuve mis ojos fijos en el negro vaco arremolinndose
en sus ojos y me negu a moverme, a darle cualquier tipo de reaccin
mientras se mova encima de m. Su boca era demasiado dura, sus manos
demasiado speras, y fue la primera vez desde que decid que poda
manejar el problema que l representaba, que realmente sent que eso
estaba ms all de m. Solo aprend que apenas haba escapado de un
golpe profesional en mi vida gracias al querido y viejo pap; Bax debera
mimarme, tratarme con calma. En lugar de eso estaba tratando de
presionarme, intentando asustarme para que le rogara que se detuviera. No
iba a jugar su juego, pero tampoco iba a darle la satisfaccin de ganar.
Sent el roce de sus dientes sobre la sensible piel de mi cuello mientras
l se inclinaba sobre m. Se quit la camisa por el cuello y yo fij la mirada
en el estruendoso pulso de la base de su garganta. Quera besarlo, hacerle
saber que todo iba a estar bien, pero no iba a mentirle. Si l segua con esto,
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tan pronto como hubiera terminado, iba a dejar su apartamento, dejando
toda la oscuridad y el peligro que era Bax y tomar las posibilidades por mi
cuenta. Saba que Race no me decepcionara. Solo tena que permanecer
viva el tiempo suficiente para dejarlo que llevara a cabo sus planes.
Los duros msculos del pecho de Bax se presionaron contra mis
suaves curvas. Mi cuerpo reaccion. Cmo no podra? Lo deseaba, lo
deseaba desde el inicio, y ahora que conoca la forma en la que l usaba
su boca, la manera en que utilizaba sus manos cuando quera brindar placer
y luz en lugar de dolor y oscuridad, no haba manera en que mis pezones no
fueran a reaccionar, de ninguna forma mi piel iba a permanecer inmune a
la excitacin, y no haba manera en que mi centro no se fuera a poner todo
resbaladizo y caliente cuando l reuna mis dos manos sin vida con las suyas
y las pona por encima de mi cabeza.
Utiliz su rodilla revestida por los jeans para forzar mis piernas a
separarse y acomodarse en la cuna de mis caderas. Yo solo lo miraba
fijamente, rogndole con mis ojos que se detuviera. l no era Shane, no era
Bax, simplemente era un fro extrao al que no le importaba que todo esto
fuera un error. Me concentr en la estrella de su rostro. Debera ser fea,
debera hacerlo lucir ridculo, pero en este momento senta que era mi nico
instrumento de navegacin en un cielo negro.
l estaba esperando que lo detuviera, esperando que le dijera que
hiciera lo correcto. Poda sentirlo temblar, y no porque estuviera excitado,
sino porque se estaba obligando a aferrarse a m, amenazando los ligeros
hilos de tela que nos mantenan juntos. Estaba temblando de tal forma que
si esas cadenas entintadas alrededor de sus muecas hubieran sido reales,
habran estado traqueteando y golpeteando juntas. No profer ninguna
protesta cuando presion sus labios en la parte superior de mi mejilla y los
arrastr hasta llegar a mi boca. Iba a tener moretones alrededor de mis
muecas por lo fuerte que me estaba sosteniendo, y poda sentir su corazn
palpitando contra el mo.
Sus labios se establecieron firmemente sobre los mos. No fue un beso
tanto como un asalto. Yo era dcil. Todava estaba quieta. Me negaba a
darle lo que quera, incluso cuando estaba siendo tentada porque se sinti
tan bien cuando pas su lengua por la unin cerrada. Lo deseaba,
simplemente no as.
Su pecho jadeaba y se elevaba contra el mo, y tardamente me di
cuenta de que la normalmente insistente ereccin que tpicamente
sobresala entre nosotros faltaba en este punto. l no quera estar haciendo


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esto ms que yo, pero no iba a detenerlo. l tena que detenerse por s
mismo, o en realidad, todo lo que haba en Shane Baxter era maldad, y
cada parte de l que pens que vea cuando su guardia estaba baja,
cuando me besaba, cuando me miraba como si yo fuera su recompensa,
solo iba a ser un producto de mi imaginacin.
l gru contra m, su boca demasiado dura, demasiado feroz, y no
pude evitar que una lgrima se deslizara de mi ojo. Estbamos tan cerca
que l sinti la lgrima cuando esta toc su mejilla.
Dime que me detenga susurr sobre mi boca, la misma
conversacin que habamos tenido la primera noche que puso esas
diablicas manos sobre m.
La ltima vez haba cedido a la demanda, a pesar de que no fue mi
intencin.
No susurr de regreso.
Dime que me detenga, Dovie. Sus dedos se abrieron y se
cerraron en un espasmo alrededor de mis muecas y tuve que encogerme
un poco de dolor. Vi su dilatada expresin en el aterciopelado color de sus
ojos. l no quera hacerme dao, pero tampoco poda evitarlo.
No.
T puedes hacer todo mejor.
Sonaba tan perdido y mi corazn se rompi por l. Era un hombre
que nunca iba a tener la oportunidad de vivir una vida normal. Nunca iba a
haber un trabajo de escritorio en su futuro, ningn camino simple con una
redencin al final. l siempre iba a ser un hombre que tena antecedentes
criminales, era demasiado salvaje, demasiado rudo para no tener una
reputacin que fuera junto con su personalidad andrajosa. Era en partes
iguales Bax y Shane, uno nunca iba a existir sin el otro, y l iba a tener que
encontrar el balance entre los dos. No me importaba ayudarlo a
averiguarlo, siempre y cuando l no me destruyera en el proceso.
T puedes, Bax, pero si haces esto, he terminado. No hay vuelta
atrs.
Sus ojos parpadearon hacia m y mis manos repentinamente
quedaron libres y estaba haciendo palanca para quitarse de encima de m,
los msculos de sus brazos y hombros temblando.
No es ese el punto?


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l iba a huir, poda verlo tan claro como el da. No saba qu hacer
a continuacin e iba a salir huyendo. Quera asegurarse de que fuera yo
quien lo hiciera, as su conciencia estara limpia, pero no haba cooperado
y ahora l iba a irse corriendo y liberar toda esa emocin turbulenta en una
ciudad desprevenida. Estuve tentada a dejarlo.
Bax
Pens que iba a ponerse de pie y dirigirse hacia la puerta, pero me
sorprendi al girar la cintura, atrapndome de nuevo entre su torso desnudo
y la cama. Esta vez cuando me bes, fue de verdad. Sus labios se movieron
sobre los mos con fuerza, pero no a manera de castigo. Cuando exigi su
entrada esta vez, le permit tenerla, e incluso fui tan lejos como para envolver
mis brazos alrededor de los fuertes msculos de su cuerpo. Su lengua danz
con la ma, sus dientes rasparon con la intencin de excitar, no de castigar,
y sus manos temblaban cuando las utiliz para empujar mi cabello fuera de
mi rostro. Sus negros ojos ardan en los mos, y vi una eternidad de pesar y de
remordimiento inundando los oscuros pozos.
Eres una chica agradable, Dovie. Deberas estar en cualquier lugar
excepto aqu con cualquier persona menos conmigo. Esta mierda con Race
y Novak, tu viejo siendo la escoria de la tierra t mereces mucho ms que
todo eso. Tu vida debera ser diferente a esto, y tarde o temprano vas a
odiarme.
Puse mi dedo pulgar en el centro de su labio inferior y contuve la
respiracin cuando tir de l dentro de la caverna hmeda de su boca.
O tal vez lo contrario a eso. Sus cejas se dispararon hacia arriba
y utiliz su lengua para arremolinarla alrededor del borde de mi pulgar antes
de soltarlo con un pop.
No hagas eso, Pelirroja. Sera el peor error que alguna vez
cometeras.
l era la segunda persona en el da que me deca exactamente lo
mismo, solo que no estaba segura de que no fuera ya demasiado tarde.
Simplemente haba algo en l, algo que me haca querer creer que a largo
plazo, todo lo malo que haca podra ser tratado, podra ser amado, siempre
y cuando viniera con los destellos fugaces de lo bueno que l me estaba
mostrando ahora.


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Solo tengo veinte, Shane. Tengo toda una vida para tomar buenas
decisiones. Bien podra sacar las malas fuera del camino ahora mientras
todava tengo tiempo para aprender de ellas.
Atrap la mano que haba puesto sobre su corazn y mir la plida
piel que tena tenues marcas rojas rodendola en la forma de sus dedos.
Puso sus labios en el centro de mi mueca, justo donde el pulso estaba
latiendo al mismo tiempo que el suyo.
Te lastim y te hice llorar.
Suspir porque l tena razn.
Tambin me protegiste, te detuviste por m, y me hiciste sentir
hermosa y segura, lo cual es mucho ms de lo que puedo decir de la
mayora de las personas en mi vida. Contigo, tomar lo bueno y lo malo,
simplemente va de la mano.
Se movi, de forma que su gran cuerpo se apoy encima de m.
Inclin su cabeza y puso un suave beso susurrado en mi clavcula. Mi cuerpo
reaccion al instante. Pas la mano por la parte superior de su caja torcica,
con cuidado de evitar la herida de cuchillo an en carne viva. l era tan
slido, todas las partes de su cuerpo eran reales y fuertes. Cuando no estaba
siendo su peor enemigo, l era el ser ms rgido y estable que haba
encontrado en mi vida, lo que estaba en contradiccin con la forma
inquieta y descuidada en que viva su vida.
Es por eso que me llamas Shane cada vez que te llevo a la
cama? Su boca se pos en mi esternn. Creo que estaba ignorando
deliberadamente los suplicantes picos regordetes de cada pecho. Cmo
haba cambiado de estrategia tan rpido no estaba segura, pero al igual
que con cada cosa que vena de l, simplemente me agarr para el paseo.
Te llamo Shane porque eres diferente cuando estamos juntos as,
ms suave, menos aterrador. Siento que todos los das Bax es quien tienes
que ser para sobrevivir en esta vida que has elegido vivir, pero Shane es
quien decides ser cuando bajas la guardia y dejas todo en las calles.
Pas los dedos sobre la suavidad erizada de su cabeza rapada,
tomndome un segundo para frotar la superficie lisa de su cicatriz.
No voy a pretender que no me gustas ms cuando eres Shane,
pero Bax tiene su lugar y puedo lidiar con l, simplemente no en la cama.


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l se movi ms abajo y bes cada uno de los huesos de mi cadera
donde sobresalan hacia arriba por mi vientre ahuecado ante el contacto.
Meti la lengua en el pequeo hueco de mi ombligo y puso un beso que
dej una marca en el camino de la piel pecosa que se arrastraba hasta la
cima de mis muslos. Todava estaba tumbado sobre ellos, as que no haba
ninguna cobertura, ninguna proteccin para su ardiente mirada o su boca
inquisitiva y sus manos.
Solo soy yo, pequea Dove, ni ms ni menos.
Su aliento golpe la hendidura hmeda que estaba adolorida y lista
para que l llevara las cosas a otro nivel. Eso me hizo estremecer y mis dedos
se clavaron en el costado de su cabeza, lo que lo hizo gruir en respuesta.
Solo t eres un completo infierno de mucho ms de lo que la
mayora de las personas pone sobre la mesa.
Dej caer la cabeza y todo lo dems desapareci. Tena la habilidad
de hacer que el tiempo se detuviera y todas las cosas horribles que se
arremolinaban e invadan la vida cotidiana simplemente se evaporaran en
el aire con el golpeteo de su lengua y el roce de sus dientes. No era la
primera vez que usaba su boca para hacerme el amor, pero haba algo en
esta ocasin, algo en l que la haca diferente. Estaba tratando de
disculparse, tratando de enmendar su anterior intento deliberado de
asustarme. Era respetuoso, dulce y, oh, Dios mo, estaba minuciosa e
intensamente concentrndose en asegurarse de que senta lo que estaba
haciendo en cualquier otra parte de mi cuerpo. Estaba tan
emocionalmente nerviosa que casi lo empujo lejos, pero se senta tan bien
y saba que no haba manera en que l fuera a dejarme ir de todos modos.
Succion con fuerza sobre mi cltoris y utiliz sus dedos para imitar lo
que quera que hiciera con esa ereccin que hace solo unos momentos
haba sido insistente contra el costado de mi muslo. Cuando hizo girar la
parte plana de su lengua alrededor de ese firmemente tensionado manojo
de nervios, supe que iba a estar terminado antes de que l incluso empezara
realmente. Fue implacable. Estaba llevndome tan alto y tan fuerte que no
haba nada que pudiera hacer excepto gritar su nombre mientras ceda
bajo la tensin. Sent todo dentro de m aflojarse y me volv laxa mientras l
continuaba pasando su lengua a lo largo de los pliegues saturados y la
sensibilizada carne. Sac sus dedos y los us para trazar patrones al azar por
mi rodilla y la parte superior del muslo.
Luch para conseguir que mis ojos se abrieran de nuevo para mirarlo.
Estaba sobre sus rodillas, trabajando en el botn de sus jeans. Jur que


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nunca en mi vida nada sera tan caliente como Shane Baxter desnudndose
y preparndose para trabajar sobre m. Mi corazn perezoso salt cuando
la parte superior de esas banderas hizo su aparicin. La mirada en su rostro
despus de que me haca correrme siempre era la misma mezcla de
satisfaccin masculina y apreciacin, como si le hubiera dado algn tipo de
regalo permitindole hacerme venir. Siempre le haca algo a mi esencia
misma el darme cuenta que para l esto era algo especial, que yo era algo
ms de lo que estaba acostumbrado.
Empuj la mezclilla fuera de los duros globos de su culo pero no antes
de entregarme un envoltorio de papel aluminio y decirme que me pusiera a
trabajar. Estaba letrgica, somnolienta por el orgasmo y la confusin
emocional de la noche, pero quera poner mis manos sobre l, quera cruzar
este ltimo puente en el lugar que lo haba hecho ir tan profundamente
dentro de m. Estaba completamente en el mundo de Bax ahora, no haba
ms pretender que estaba esperando mi momento al margen hasta que
Race diera la cara.
Puse el ltex sobre l, me tom un minuto para apreciar la clida
longitud y la supurante cabeza, pero l haba terminado hacindolo
agradable, y a pesar de que todava estaba extra sensible y no
completamente receptiva, se desliz dentro de m. Fue un ajuste apretado
y nos hizo jadear a ambos. Se mantuvo por encima de m sobre sus brazos
rgidos y baj la mirada hacia m mientras envolva mis piernas alrededor de
su cintura y mis brazos por la amplia extensin de sus hombros tatuados.
Ests bien?
El que preguntara significaba todo y saqu lo ltimo del letargo de
mi sangre. Me arque contra l y clav mis talones en su culo para conseguir
que se moviera.
Mejor que bien.
Maldijo y vi algunas de las sombras salir de sus ojos. Se hundi hasta
el fondo y me sent consumida por l. Cada parte de l era caliente donde
nos tocbamos, y el arrastrar y tirar de su implacable carne contra mis
temblorosos msculos internos me tena fuera de control otra vez. Marc un
ritmo que fue brutal y todo sobre conseguir el mximo placer. No estbamos
conectados en ningn otro nivel ms que el fsico. Demasiado haba
quedado al descubierto esta noche, y esta era la nica manera en que
poda ser.


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Me bes con fuerza y me aferr a l para permanecer anclada a
esta cama en este lugar, de lo contrario caera lejos y no saba si poda
encontrar mi camino de regreso. Pas su mano hacia abajo por mi espalda
arqueada y se apoder de mi culo en un agarre desesperado. Nuestros
pechos se frotaban con tanta fuerza que mis ya adoloridos pezones en
realidad dolan ante el contacto y nuestras bocas chocaban
repetidamente. Casi era violenta, la forma desquiciada y desesperada en
que nos estbamos moviendo juntos.
Susurr mi nombre contra mis hinchados e inflamados labios y supe
que l iba a terminar antes que yo. Si era posible, sus embestidas se volvieron
ms frenticas, sus manos ms codiciosas, y pens que iba a tener que
sostenerlo a travs de la tormenta, cuando de repente esa mano astuta que
haba estado apretando mi trasero se col entre mis piernas y se enganch
alrededor de mi cltoris. Vi estrellas y entonces creo que perd el
conocimiento durante unos segundos, porque l me bes de nuevo y
entonces mi cabeza explot.
Lo escuch gemir y sent un poco de tensin salir de su enorme
cuerpo, pero yo estaba en otro mundo. Estaba en un mundo en donde yo
solo era una chica y l simplemente un chico, y no tenamos problemas con
mafiosos y hermanos desaparecidos persiguindonos en cada esquina. En
este mundo, solo estbamos autorizados a ser felices y envolvernos entre
nosotros, y la realidad de que esto tena un tiempo lmite no exista.
Dej caer su frente sobre la ma y tuve que concentrarme realmente
mucho en escuchar lo que me estaba diciendo.
Nunca consider que podras terminar siendo la que me hiriera
antes de que todo esto fuera dicho y hecho, Pelirroja.
Suspir y tir de l hacia abajo, as poda envolverme alrededor de
l.
Simplemente podramos tratar de no herirnos entre nosotros, Bax.
As es como la gente que se gusta normalmente funciona.
Como si eso fuera a funcionar para nosotros.
Pas mis dedos sobre cada definida vertebra de su columna. Suspir
de nuevo y acarici la curva de su hombro.
Lamentablemente, no.


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Tenemos esto ahora mismo. He aprendido a apreciar lo bueno
mientras t ests en ello.
Bostec y trat de acurrucarme en l, a pesar de que l no pareca
querer descartar el pensamiento.
Con nosotros, eso es todo lo que podemos pedir.
Murmur algo en las ondas salvajes de mi cabello pero estaba
demasiado mareada emocional y fsicamente para mantenerme al da con
l. Cerr los ojos, y la ltima cosa que escuch antes de quedarme dormida
fue a l dicindome que entre todas las cosas que pensaba que yo mereca,
alguien mejor que l estaba en lo alto de esa muy larga lista.
No estaba segura de qu fue lo que me despert unas horas ms
tarde. Estbamos frente a frente. l tena un brazo enroscado alrededor de
mis hombros y yo estaba usando el interior de su otro brazo como almohada.
Tena mi brazo libre doblado a lo largo de sus costillas y haba lanzado una
de mis piernas por encima de su delgada cintura en algn momento de la
noche. Apenas haba espacio entre los dos. Su pecho desnudo suba y
bajaba a un ritmo constante, como si todava estuviera profundamente
dormido. Pero cuando abr mis pesados ojos, lo primero que vi fueron sus
enormes ojos oscuros enfocados inquebrantablemente en mi rostro.
Iba a preguntarle qu pasaba, qu haba ocasionado que nos
despertramos, cuando me di cuenta del an ms oscuro can de un
arma apuntando directamente a la sien de Bax. Me despert porque ya no
estbamos solos en el apartamento de mierda y una amenazante figura
tena un arma apuntando a la cabeza de Bax. Contuve la respiracin y abr
la boca para gritar por reflejo cuando la sombra armada se movi de
repente y un dbil resplandor de la luz de la luna ilumin un rostro familiar y
destell el cabello rubio dorado. Iba a soltar el nombre de mi hermano e iba
a preguntarle qu demonios pensaba que estaba haciendo, pero nunca
tuve la oportunidad porque Bax repentinamente fue una rfaga de
movimiento. Al igual que lo haba hecho desde el inicio, se puso entre m y
cualquiera que la supuesta amenaza pudiera ser.
Se dio la vuelta tan rpido que casi me derrib al suelo. Le grit que
se detuviera, aterrorizada de que Race disparara el arma por accidente,
pero ninguno de ellos estaba escuchndome. Bax agarr el can de la
pistola que mi hermano haba presionado contra su cabeza y lo empuj
hacia arriba y atrs hacia la sorprendida cara de Race. Ahora saba que
Race no era ningn tipo de santo, pero de ninguna manera iba a estar a la
altura de Bax. Tal vez antes de que su mejor amigo hubiera sido enviado a


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la crcel estuviesen igualados, pero ahora Bax tuvo cinco aos para
alimentar su furia. Cinco aos de prdida para devolvrsela a Race, y no
pareca importar que estuviera completamente desnudo.
Ambos emitieron un sonido que era ms animal que humano, y lo
siguiente que supe, fue que el arma yaca en la cama junto a m y que
estaban tratando de hacerse pedazos el uno al otro con sus propias manos.
Me levant con dificultad y me puse lo primero que pude encontrar, que
result ser la sudadera de Bax. Me sub la cremallera y agarr el arma antes
de que cualquiera de ellos pudiera recordar su existencia. Primero llam a
Race por su nombre y luego a Bax, solo para ser ignorada por los dos. Los
sonidos de los pesados puos golpeando carne y el olor cobrizo de la sangre
pronto llenaron el pequeo espacio. Ni siquiera trat de advertirles cuando
la pelea se traslad desde el espacio cerca de la cama hacia la base del
televisor. La pantalla plana no era rival para dos hombres furiosos, ambos de
ms de un metro ochenta de alto y al parecer con la intencin de destruirse
el uno al otro.
Hice una mueca cuando Race descarg un slido golpe en las
costillas ya magulladas de Bax y luego tuve que cerrar los ojos con fuerza
cuando Bax contraatac estrellando su codo repetidamente en el pmulo
de Race. Los dos estaban ensangrentados, e incluso en la oscuridad pude
ver las fras miradas en sus caras. Esto no iba a terminar a menos que hiciera
algo al respecto. Por desgracia, no tena ni idea de lo que deba ser ese
algo. Met las manos en mi cabello, cerr los ojos y grit tan alto y tanto
tiempo como pude. Si su pelea no haba llamado la atencin de los vecinos,
mi aterrador alarido seguramente lo hara. Grit hasta que mi garganta
estuvo en carne viva, hasta que las lgrimas calientes bajaron ardiendo por
cara, hasta que pens que iba a desmayarme por la falta de aire en mis
pulmones, y no me detuve hasta que un par de brazos se envolvieron a m
alrededor y me atrajeron. Dado que el pecho contra el que me desplom
estaba desnudo y resbaladizo con sangre y sudor, supe que era Bax y no mi
hermano quien me haba recogido.
Me obligu a mirar por encima del hombro de Bax para asegurarme
de que mi hermano segua respirando. Lo estaba, pero no pareca feliz, y
tan pronto como Bax se apart de m, Race le lanz sus pantalones y le ladr
que se vistiera si iba a estar tan cerca de m. Bax le sac el dedo y rebusc
en el bolsillo de la sudadera que yo llevaba por sus cigarrillos. Me mir a m
cuando habl y no a Race.
Vuelvo en un minuto. Si los vecinos llamaron a la polica, voy a
decirle a Titus que fue una falsa alarma. Le lanz una mirada cortante de


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advertencia a mi hermano. Si ella est llorando cuando vuelva, no me
detendr la prxima vez.
Quin eres t para amenazarme por mi hermana, Bax? Se
supona que la protegeras, no te la follaras.
Bax gru e hizo un movimiento como si fuera a volver por Race, as
que puse una mano en su antebrazo y levant el brazo para limpiar un hilo
de sangre que se arrastraba fuera de su nariz con el borde de mi pulgar.
Negu con la cabeza, y con los ojos, le rogu que lo dejara ya. Debi haber
funcionado porque se meti el extremo del cigarrillo en la boca y se dirigi
hacia la puerta.
Bueno, tal vez deberas haber dejado instrucciones escritas con
alguien antes de escabullirte, dejndola sola para tratar con la mitad de The
Point intentando ponerle las manos encima para conseguir tu estpido culo.
Lo siento, pero como siempre yo no estaba en tus malditos planes, Race, as
que simplemente me invent mis propias reglas sobre la marcha.
Eso es lo que siempre haces, Bax, y mira dnde terminaste.
Vi la mandbula de Bax apretarse y sus manos enroscarse en puos.
No sin algo de ayuda, Race. Levant su mirada hacia m e hizo
que mi corazn se hundiese al ver que todas esas turbulentas sombras
estaban de vuelta firmemente en su lugar. Ahora vuelvo. No estaba
segura de si eso era una amenaza a mi hermano o una promesa para m,
pero de cualquier manera me puso la piel de gallina a lo largo de los brazos.
Cuando la puerta se cerr con un violento golpe, encend la luz del
techo y finalmente mir a mi hermano mayor. Se haba dejado caer en el
rado silln y se vea tan demacrado y desgastado como su ropa
deshilachada. Era un tipo grande, no tan voluminoso como Bax, pero donde
quiera que hubiera estado, no haba estado cuidndose mucho en el ltimo
mes. Sus mejillas parecan ahuecadas, tena el cabello desordenado
adornando su hermoso rostro, y sus ojos, idnticos a los mos, estaban
demasiado oscuros. Adems de la prdida de peso, el desalio general de
su ropa y de su cabello normalmente peinado perfectamente, ahora haba
una herida en la mejilla, la ceja estaba abierta, y haba manchas resecas
de sangre a lo largo del dorso de ambas manos.
Suspir y me acerqu a la diminuta cocina para conseguirle un trapo
hmedo para limpiarlo.
Dnde has estado?


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Qu ests haciendo en la cama con Bax, Dovie? Tienes alguna
idea de lo que es capaz, de qu tipo de hombre es? Nunca te habra
dejado sola si hubiera pensado que seras tan tonta como para terminar
acostndote con l.
Apret los dientes y le tir el trapo. Entrecerr los ojos hacia l
mientras me apoyaba en la encimera y lo observaba.
Me dejaste sola despus de que me dieran una paliza y me dijiste
que lo esperara a l, Race. Quin eres t para aparecer ahora y juzgar lo
que est pasando aqu?
Sus ojos, tan parecidos a los mos, se encendieron oscuros con ira y
culpa.
Tuve que dejarte. Ellos simplemente habran seguido llegando y
tena que averiguar en quin poda confiar.
Me habran agarrado para llegar a ti, Race. Siquiera te importa?
Se meti las manos en su cabello dorado y comenz a pasearse por
delante de m.
Por supuesto que me importa. Cada movimiento que he hecho ha
sido para mantener a todo el mundo a salvo. Saba que Bax te encontrara.
Se interpondra entre t y Novak.
Cruc los brazos sobre mi pecho y me puse a su altura con una
mirada.
Y si no lo hubiera hecho? Y si no hubiera salido de la crcel y
tenido xito? Es un gran riesgo el que tomaste con mi vida sin hablar
conmigo al respecto, Race.
Conozco a Bax. Su mirada se desvi a la cama deshecha. Al
menos pens que lo haca.
Crea que era como tu hermano, tu mejor amigo. No fue por eso
por lo que me dijiste que confiara en l si apareca? Aunque diera miedo,
aunque pareciese peligroso, me dijiste que confiara en l.
Eso fue antes de que supiera que iba a caer tan bajo para
vengarse de m.
De qu ests hablando?


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Se puso de pie pesadamente y empez a caminar hacia atrs y
hacia adelante.
Nunca pens que se acostara contigo para vengarse de m por
haberlo enviado a la crcel.
Aspir una bocanada de aire con tanta fuerza que me doli. Negu
con la cabeza y le frunc el ceo a Race. A pesar de que lo echaba de
menos y estaba preocupada por l, no iba a dejar que llegara tan
campante y empezara a enredar las cosas.
No lo hizo. No supo de la trampa hasta esta noche cuando
acorral a Lord Hartman. Sospechaba que tenas algo que ver, que estuviste
involucrado de alguna manera, pero le exigi a Titus la historia real esta
noche. Me llev a la cama mucho antes de eso, Race.
Jess, Dove, no necesito los detalles.
Entonces deja de ser un idiota. Apuntaste con una pistola a la
nica persona en el mundo a la que le importa una mierda donde has
estado y si has estado bien aparte de m.
No esperaba encontrarte desnuda, en la cama con l.
Esto justifica ponerle una pistola en la cabeza despus de todo
por lo que ha pasado ya?
Los ojos de Race giraron rpidamente hacia m y luego los cerr con
fuerza y restreg los puos en ellos.
Ests enamorada de l.
Levant un hombro y lo dej caer.
Tal vez un poco. En cualquier caso, ha estado aqu y ha hecho lo
que pretendas que hiciera. Benny, Novak... ninguno de esos tipos ha
conseguido acercase a m, y quieren hacerlo debido a que lo que sea que
ests haciendo est poniendo muy nervioso a todo el mundo, Race.
La puerta del apartamento se abri y Bax entr con paso airado sin
lucir menos molesto y maltratado que cuando se fue. A su cara le haba ido
mejor que a la de Race, pero su herida de cuchillo estaba abierta entera de
nuevo y la costra pareca algo sacado de una pelcula de terror. Se dirigi
hacia donde yo estaba. Puso un dedo bajo mi barbilla, elev mi cabeza y
me mir fijamente.
Ests bien?


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Estoy bien. Tienes que volver a cubrirte el costado.
Mir hacia abajo donde estaba goteando sangre continuamente y
se encogi de hombros.
No me matar.
Tom una posicin similar a la ma, cruz los brazos sobre el pecho y
mir a mi hermano.
Entonces, Race, por qu no nos cuentas qu pruebas tienes
contra Novak que es suficiente para que te quiera vivo, a pesar de que
amenazaste con acabar con l? Por qu no le explicas a tu hermana por
qu la trajiste de vuelta aqu, sabiendo que todo el mundo iba a estar
buscndote por todas partes?
Race murmur algo entre dientes y se dobl de nuevo sobre la silla.
Junt las manos delante de l y mir algo en el suelo entre sus pies.
La noche que agarr al viejo, saba que de ninguna manera ibas
a matarlo y que de ninguna manera Novak iba a dejarlo vivir. Coloqu un
montn de cmaras inalmbricas de control remoto en el punto de
encuentro.
Bax neg con la cabeza.
Bastardo inteligente.
Race exhal otro suspiro.
S, solo que las imgenes estn borrosas. Puedes distinguir que es
Novak, puedes verlo apretar el gatillo, pero luego todo se volvi un poco
loco porque saliste disparado en el Aston Martin. Se supona que deba
quedarme y darle las imgenes a Titus, y se supona que Novak tendra que
irse por asesinato, solo que nada de eso sucedi. Despus de que fueras a
la crcel, Novak me dijo que si no me largaba ira por Dovie y por ti tras las
rejas. Le dije que no quera meterse conmigo, pero no quise mostrar mi mano
demasiado pronto. Cuando supe que salas y que podas protegerte a ti
mismo, supe que era hora de volver.
Ech la cabeza atrs hacia techo y mir el yeso pelado mientras Bax
se mova inquieto junto a m.
Estaba todo listo para entregarle las imgenes a Titus cuando el
idiota de mi padre decidi hacerme saber que haba estado lavando todo
el dinero de Novak durante los aos que me haba ido. No me mantuve


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mucho en contacto con mis padres hasta que lleg Dovie y volv a The Point.
No saba cmo se haba enredado todo. No saba cmo desmantelar a
Novak sin arrastrar a mi padre con l por las arenas movedizas.
Bax gru ante eso y le pregunt con frialdad.
Qu tiene que ver tu viejo con nada? Trat de lanzar un ataque
sobre Dovie as que, qu te importa si se lo tragan las arenas movedizas?
Race maldijo.
No es el viejo, sino mi mam. Probablemente no sobrevivira
teniendo todo esto desentrandose sobre ella. Pap en la crcel infringir
leyes anti lavado de dinero y la hija ilegtima de pap puesta en su cara. Por
no hablar de que Novak probablemente la matara solo para mantenerme
en la lnea.
Por qu trajiste a Dovie de vuelta aqu? Por qu arriesgarte si
estabas a salvo en otra ciudad?
Nunca iba a estar a salvo. Novak siempre iba a usarme para
burlarse de ti. No es estpido, Bax. l saba que la primera cosa que haras
cuando salieras de la crcel sera tratar de encontrar las respuestas. Saba
que vendras detrs de m. Volv para demostrarle que no estaba asustado,
no importa lo terrible que sea este lugar, sigue siendo mi casa. Quera que
supiera que se le estaba agotando el tiempo y quera estar ms cerca de
Titus porque ahora mismo es la nica persona en quien confo.
Mir a la cama y luego me mir a m.
No poda dejar Dovie sola, as que tuvo que venir conmigo. Estaba
esperando hasta que fuese mayor y saliera de la escuela secundaria. Yo
quera que tuviera suficiente tiempo para encontrar sus cimientos aqu antes
de que la mierda golpeara el ventilador. Siento que todo se ha quedado en
animacin suspendida, todo en pausa solo esperando a que salieras de la
crcel. Es como si el tiempo se hubiera quedado parado y todo se reduce
a ti y Novak, a este momento. Le dio a Bax una mirada muy penetrante,
que lo hizo moverse incmodo. Adems, saba que si me pasaba algo,
estaras aqu, Titus estara aqu. Ella ya no tiene que estar sola nunca ms en
su vida. Hay familia aqu en The Point, por mucho que puedas intentar
olvidarlo.
Qu quieres decir con que no queras dejar a Dovie sola? La
dejaste sola despus de que Benny le diera una paliza. Bax sonaba furioso
al respecto y Race tuvo la gracia de sonrojarse y mirarme con


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remordimiento. Saba cmo funcionaba la cabeza de mi hermano. Siempre
estaba tratando de desmontar las cosas y averiguar lo que las haca
funcionar. Esta situacin no era diferente. Para Race, yo era un eslabn en
la cadena de lo que fuera que Novak planeara. Debera ofenderme,
enfadarme, pero por ahora como que me estaba acostumbrando a ser el
medio para un fin para hombres jugando juegos peligrosos que no entenda
totalmente.
Lo s y lo siento. Pero algo extrao sucedi cuando fui al complejo
de Novak, algo que cambi el curso de lo que est pasando aqu.
Pude sentir a Bax ponerse tenso, incluso con el espacio entre nosotros
y poda sentir el calor de la ira saliendo de l.
Qu pas?
Los ojos verdes de Race se movieron rpidamente entre nosotros y
luego aterrizaron pesadamente en su amigo.
Nada. No pas absolutamente nada. Entr all gritando acerca de
una cinta escondida con un fusilamiento. Lanc palabras como federales
y una vida tras las rejas y Novak simplemente me mir como si fuera una
molesta mosca zumbando alrededor de su cabeza. Saba que yo confiaba
en regresar aqu, que crea que tena ventaja. Y creo que maltrataron a
Dovie para averiguar qu tena porque ibas a ser liberado, pero luego sal
del complejo sin apenas un rasguo. No cuadraba. Los dos sabemos que
debera haber terminado con una bala entre los ojos.
Di un grito ahogado ante la imagen tan grfica y Race desvi la
mirada hacia m con una mueca de dolor.
Solo pretenda estar lejos un da o dos, para ver cmo iban a
desarrollarse las cosas. Pas la noche con Carmen unas cuantas noches,
pagu a Lester unos cuantos dlares para que estuviera alerta, e imaginen
mi sorpresa cuando no aparecieron ni Benny, ni Novak. No tena sentido, as
que quise investigar un poco ms. Algo ms est pasando y he pasado las
ltimas semanas tratando de averiguar qu era. Es como un juego gigante
y la nica persona con las reglas es Novak.
Su mirada volvi a Bax y exhal un profundo suspiro.
Siento como si fueras el premio justo en el centro del tablero de
juego, Bax. Solo que no s qu movimientos est haciendo Novak para
agarrarte.


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Tragu saliva y quise apoyarse sobre el costado de Bax, pero no quise
provocarlos ni a Race ni a l de nuevo. Simplemente iba a tener que
consolarme a m misma. Exactamente como siempre lo haca.
Me frot los brazos hacia arriba y abajo en la suave tela de la
sudadera y mir hacia atrs y adelante entre los dos hombres.
Y ahora qu?
No lo s. Por eso que vine a encontrar Bax. No puedo quedarme
escondido, porque tarde o temprano Benny va a venir detrs de ti para
hacer un movimiento de una forma u otra. Te atrapar para conseguir que
salga de mi escondite; cualquiera que sea el plan de Novak, quiere que yo
sea parte de l. Saben sobre la cinta ahora. Le dije que si alguna vez se
acercaba a ti de nuevo despus de que te golpearon, la enviara a los
federales. Crea que era por eso por lo que han estado buscndome pero
ahora no estoy tan seguro. Nadie sabe dnde est la cinta adems de m.
Novak tiene a policas comprados, tiene ojos en todas partes. He pasado las
ltimas semanas tratando de averiguar dnde acaba su alcance. Su
cabeza rubia decay un poco y sus hombros se hundieron. No s en quin
podemos confiar ms all de Titus.
Todos estbamos callados, el peso de tener que lidiar con todas y
cada una de las maquinaciones de Novak pesaba en la habitacin que nos
rodeaba. Poda or la respiracin constante de Bax, pude ver el miedo y la
ira estampada en el rostro de Race, y pens que Bax tena razn, me
mereca ms que esto en la vida.
Bax se apart de la encimera y se restreg las manos con fuerza
sobre el cuero cabelludo. Me mir y luego a Race.
Dame la cinta.
Hice una mueca y Race frunci ceo.
No! grit asustada por la seguridad de Bax, Race grit de
indignacin. Bax se limit a negar la cabeza.
Qu otra opcin hay? Novak ya la tiene dura por m. l nunca te
habra involucrado a ti o a Dovie en cualquiera de sus maquinaciones si l
no quisiera tenerme con el agua al cuello Es mi culpa. Rompo la ley. Robo
mierda y termino atado a tipos como l. Ninguno de ustedes dos tiene que
sufrir por ello nunca ms. ste es mi enredo, yo lo limpiar. Tanto si se trata
de la cinta y el chantaje o de algo completamente distinto.


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Lo agarr. No pude evitarlo. Puse mis manos alrededor de su bceps,
pero al igual que cuando pens que iba a huir de m antes, yo ya poda ver
las barreras oscuras plegndose cuando mir hacia mi cara de pnico.
Entonces qu?Vas a ofrecerte como el chivo expiatorio? Eso no
resuelve el problema, solo te coloca en la lnea de fuego en vez de a Race.
S, Bax. Te segu voluntariamente por este camino. No tuviste que
arrastrarme gritando y pataleando. Yo saba que estaba mal, saba los
riesgos que estaban tomando, y ya renunciaste a suficiente en esta
pesadilla. Novak es mi problema.
Bax maldijo y creo que mi corazn empez a fracturarse cuando se
desenred de mi fuerte abrazo deliberadamente.
Novak es el problema de The Point.
Tragu de nuevo todas las cosas cidas que senta, el sabor amargo
de Shane desapareciendo detrs de todo lo que Bax era delante de mis
ojos.
Y tienes que ser t el que se encargue de ello? Era una pregunta
estpida para hacer y casi me ahogu con ella.
No haba nada en sus ojos cuando me mir, era de nuevo ese
extrao peligroso del que estaba asustada y fascinada a partes iguales.
Sac la artillera pesada, contra la que Race no podra argumentar de
ninguna manera. Yo saba que, simplemente as, la batalla haba terminado.
Fui a la crcel por ti, Race. Me pas cinco aos odindote,
estando decepcionado de ti, y convencindome a m mismo de no matarte
cuando saliera. Podra entender por qu tenas que hacerlo, pero son cinco
aos que no recuperar y ests en deuda conmigo por ello. Dame la puta
cinta y djame manejar a Novak. Mantienes a tu hermana a salvo y te
aseguras de que nada ms de esta mierda despreciable la golpe de
nuevo.
Quera discutir, quera que Race protestara, pero se limit a asentir, y
de esa manera, todo cambi. Yo no era la amante de Bax, su amiga o su
compaera en el objetivo comn de encontrar a Race; era solo una chica
y l era solo un chico y este era el tipo de vida que vivamos en The Point.
Nadie tiene un final feliz, y debera haber sabido que yo no era la excepcin
a la regla.



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Ba x
Traducido por fleurence20
Corregido por Lizzie Wasserstein

ebera haber sabido que Gus saba ms de lo que dejaba ver.
Ese viejo loco no dejaba que nada se le escapara, y yo
debera haber estado ms alarmado por el hecho de la
desaparicin de Race de lo que estaba. Al final result que, mi amigo
estaba escondido en el apartamento que Gus mantena encima del garaje,
por razones personales. Razones que involucraban ms de una novia y una
esposa celosa. Race haba estado justo debajo de la nariz de Novak todo
el tiempo, tan cerca que realmente va a agrietar su culo cuando todo
termine. El cabrn lo tena bien merecido. Eso es lo que ocurra cuando un
solo hombre trataba de jugar a ser Dios sobre la vida de tantas otras
personas. Yo no poda esperar a rer en su cara y poner la bota en la parte
posterior de su cuello.
Por supuesto que iba a tener que quitarme de mi boca el sabor
amargo de la ltima mirada que Dovie me haba dado antes de hacer algo.
Poda verlo en sus ojos; ella quera que yo le pidiera que se quedara
conmigo, para cambiar de opinin acerca de entrar en la boca del lobo.
No poda hacerlo. No solo porque ella podra consumirse viva si tratara de
estar a mi lado, sino porque esta noche haba estado a punto de cruzar una
lnea que nunca me hubiera imaginado a m mismo atravesando. Se meti
debajo de mi piel, me dieron ganas de hacer las cosas diferentes, pero no
iba a ser posible, por lo que la puse en el asiento del pasajero del Mustang
'66 color cereza de Race sin un beso de despedida y cerr la puerta. Vi sus
ojos cuando se volvieron del color del bosque hasta el color del cielo en la
noche, y se torci algo dentro de mi pecho con tanta fuerza, que pens que
iba a caer en mis rodillas.
Race mir toda la cosa con el ceo fruncido, y cuando le dije que si
algo le suceda a ella yo personalmente lo hara responsable, en vez de
volverse ofendido u hostil, se limit a asentir con la cabeza solemnemente y
me dijo:
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Entiendo, Bax. Ten cuidado.
No haba tal cosa como el cuidado al jugar a la ruleta rusa con un
tipo como Novak, as que no me molest en responder. Encend un cigarrillo
y vi como las luces traseras desaparecan por la esquina. Ya estaba cerca
del amanecer y no haba vuelto de nuevo a la cama, no despus de tener
un arma en mi cara y la pelea que sigui con Race aun latiendo en mi
sangre. Adems, me sent como si me ahogara en la decepcin que senta
sangrando fuera de Dovie mientras se alejaba. No poda pretender que no
importaba, pero yo tampoco poda fingir que no saba que necesitaba algo
mejor que lo que iba a terminar llevando a su camino. Ella no necesitaba
pasar un segundo de su tiempo visitando una tumba o la crcel, y aquellas
eran casi las nicas dos opciones que ella iba a conseguir si seguamos
yendo en la direccin que estbamos juntos.
Saqu mi telfono de mi bolsillo trasero, y por tercera vez, que era
ms de lo que he hecho en toda mi vida antes, llam a mi hermano. l no
respondi de inmediato, por lo que termin el cigarrillo y volv a subir al
apartamento ahora destrozado completamente. Realmente no haba
querido hacerle dao a Race, pero nadie iba a sacarme una pistola e irse a
la ligera, incluso si pudiera entender su disgusto por encontrarme desnudo y
totalmente envuelto alrededor de su hermana. Eso no era algo en lo que un
hermano mayor quisiera andar.
Me desnud y prepar para enjuagar toda la noche en una ducha
hirviendo cuando mi telfono decidi sonar desde la otra habitacin.
Suspirando, me envolv una toalla alrededor de mi cintura y me fui a
contestar la devolucin de llamada.
Y ahora qu?
Titus sonaba molesto y no poda culparlo. l haba cancelado la
caballera cuando los vecinos haban denunciado la perturbacin antes. l
estaba molesto, Race haba aparecido de la nada, y an ms enojado
cuando le dije acerca de la llamada de atencin de nueve milmetros. Creo
que l estaba empezando a arrepentirse de forzar esta cosa vnculo
fraternal cuando l saba bien que solo me importaba el tiempo que poda
usar a mi favor.
Tengo la memoria.
No pens que iba a necesitar ms informacin que eso, y no me
equivoqu. Le o aspirar una bocanada.


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Race te dio el video?
Una copia del mismo. Est almacenado en un disco duro en algn
lugar de la tienda de Gus, que es donde ha estado todo este tiempo, por
cierto.
Titus jur.
Debera haber sabido que ese viejo bastardo saba ms de lo que
dejaba ver.
Eso es lo que pens cuando me lo dijo.
As que vas a pasar el vdeo a travs de m para que pueda
detener a Novak. No lo dijo como una pregunta.
Frunc el ceo a mi reflejo desigual en el espejo sobre el lavabo del
bao. Cada semana desde que me haban dejado escapar, yo haba
conseguido encontrarme a m mismo en algn tipo de altercado fsico. Mi
vida era violenta, llena de sangre e incertidumbre, y no haba lugar en l
para una chica como Dovie, incluso si ya me senta como que haba un
agujero donde haba estado.
Voy a acabar con Novak.
El silencio encontr la declaracin audaz, pero no me esperaba
nada menos. Mi hermano era un ciudadano respetuoso de la ley, un polica,
un hombre que vea las cosas claramente como correctas o incorrectas, por
lo que nunca podramos operar en la misma longitud de onda. Su mundo
era todos los tonos slidos de color blanco y negro; el mo era un gris fangoso,
teido con tonos vibrantes de rojo y verde. Rojo para la sangre, verde para
el dinero sucio.
Me sorprendi que no se lanzara inmediatamente en una
conferencia o dame evasivas acerca de cmo trabajaba la ley para
manejar a Novak, para proteger a The Point. En su lugar, refunfu algo
obsceno y pregunt:
Quieres tomar el desayuno en pareja?
Mis cejas se alzaron.
Claro, por qu no.
Habamos hecho planes para reunirnos en una cafetera cerca de la
zona de trabajo de Titus, y termin tratando de lavar el recuerdo y el olor de
Dovie fuera de mi piel. El corte de mi costado estaba abierto de nuevo y


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Race haba conseguido un par de buenos golpes en las costillas, por lo que
se mova un poco ms lento de lo normal. No fue hasta que fui a vestirme,
que me di cuenta que Dovie se qued aun envuelta en mi nueva sudadera
con capucha. No quera admitir que la idea de ella aferrndose a algo mo
hizo a algo en mi interior tranquilizarse. Nunca haba sido posesivo de nada
en mi vida, aparte de mi auto y mi amistad con Race. Lo que yo senta por
Dovie triunfaba sobre todo. Se senta como la esperanza y la promesa y
todas las cosas en la vida que nunca haba imaginado se aplicaran a m.
Encontr un lugar donde dejar el Runner que pens que sera
discreto y no llamara la atencin a m o a mi hermano. Titus ya estaba
sentado en una cabina en la parte trasera, un men de plstico cubriendo
su cara. Movi el borde del mismo al lado cuando me sent frente a l y
gru un saludo hacia m. Pareca cansado y ms viejo que sus veintinueve
aos. Sus brillantes ojos azules estaban bordeados de rojo y su cabello oscuro
pareca que haba usado aceite de motor y un ventilador de techo para
modelarlo. l tambin haba abandonado su desgastada camisa blanca de
polica y corbata. El individuo que sentaba frente a m pareca que poda
darme una carrera por mi dinero en el pozo de Nassir, o ser encontrado con
una escopeta junto a m impulsndome a un paseo. Siempre tuvimos un tipo
de parecido, aparte del color de los ojos, pero ahora no se poda negar que
tenamos el fsico de la misma estirpe. l pareca tan spero y peligroso como
normalmente yo lo era.
La camarera se acerc y Titus le pidi que dejara la taza de caf que
sostena. Orden un desayuno masivo y yo solo tom un poco de tocino y
huevos. No tena hambre, estaba ansioso por poner a rodar la pelota.
Qu pasa, Oficial King?
l me cort con un vistazo.
Race golpe la mierda de ti. Tienes un malvado moretn en el lado
de tu cara.
Lo s. l me ha puesto las costillas an peores. No puedo decir que
lo culpo. Estaba sobre Dovie, y no haba ropa involucrada.
Cul es la historia contigo y ella de todos modos? Ella realmente
no me parece que sea su tipo.
Mastique un pedazo de tocino y le di una mirada de consideracin.
Cmo sabes cul es mi tipo, Titus? No es como si estuvieras all
cuando finalmente me di cuenta de lo que eran las chicas.


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l me mir y frunci el ceo, su taza de caf se qued inmvil a
medio camino de su boca.
El hecho de que yo no estuve cerca no quiere decir que no estaba
vigilndote. Si no hubiera metido un dedo en el pulso de los delitos y faltas
del infame Shane Baxter, tu culo hubiera estado en la crcel mucho antes
de cuando cumpliste los dieciocho aos.
Yo haba tenido roces con la ley y desde que tena edad suficiente
para recordar, pero en realidad, la suerte siempre haba estado a mi lado.
Claro, me pas un mes o dos en el reformatorio y estaba mucho ms
familiarizado con la parte trasera de un auto patrulla de lo que nadie
debera estar, pero mi expediente estaba casi limpio, excepto por la ltima
gran cagada que me haba mantenido bajo llave durante cinco aos
perdidos.
Por qu? Por qu interferir? Por qu fingir que te importaba
cuando estabas siendo el sper polica? Esas dos cosas no parecen ir de la
mano.
Porque eres mi hermano pequeo y siempre has sido un dolor en
el culo. Me preguntaba todo el tiempo si las cosas habran sido diferentes si
mam hubiera conseguido mantener su mierda junta cuando eras ms
joven. Me pregunto si nunca te habras visto obligado a robar, obligado a
romper la ley, si hubieras deseado acabar de terminar la escuela y ser como
un imbcil regular como la mayora a los veintitrs aos.
Solt un bufido.
Lo dudo.
Titus sonri alrededor de la taza de caf.
S, tampoco creo eso. Entonces sobre la chica?
Gru y me recost en la cabina.
Ella es dulce y caliente. Creci de la misma manera que lo hice,
duro, pero eso pareci no tocarla en absoluto. Ella es tan leal como jams
he visto que una persona sea, y en este momento ella est justo en el centro
de este lo con Novak. La envi con Race porque no s dnde ms estar a
salvo. Una vez que deje que Benny sepa que tengo el video, se lo dir a
Novak y todas las fichas de domin van a empezar a caer.
Shane Estaba muy cansado de que la gente me llamara as.
Senta como si cada vez que lo hacan fueran erosionando la armadura de


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acero slido que era Bax. Necesito que te tomes un segundo y mires esto
desde el otro lado de las cosas, por una vez en tu vida. S que para ti es ms
fcil entrar con armas de fuego, dispuesto a provocar un motn, pero yo te
digo que no es as como las cosas van a funcionar.
Quit la mirada de l y observ por la ventana sucia de la cafetera.
Tan pronto como Novak sepa que tienes la cinta, l va a tratar de
destruir todo lo que te importa, y no estoy hablando del Runner.
De qu ests hablando? Yo no creo que nadie califique para esa
lista.
Eres un idiota.
Frunc el ceo.
Jdete.
Mam, Race, Gus, yo, y ahora la chica. Esa es una lista lo
suficientemente larga para que Novak ponga la pelota en el aro. Quizs no
lo veas Bax, pero t no vives en un mundo sin afecto por aquellos que te
aman a pesar de ti mismo.
Yo solo lo mir fijamente. No poda discutir su punto. Cre que Novak
y yo tendramos un enfrentamiento pico, pero la realidad era
probablemente mucho ms sangrienta, con un nmero de muertos mucho
mayor de lo que yo estaba viendo.
As que, entonces qu, Titus? Yo solo entrego el video otra vez, y
t y los chicos de azul entran y lo arrestan por un asesinato que ocurri hace
ms de cinco aos? Los dos sabemos que algn abogado maoso va a
sacarlo antes de que incluso vaya a juicio, y entonces solo tendr que
deshacerse de todo aquel que pueda hablar en contra suyo. T me dices
cmo termina esto en el lado de todo lo que es bueno y correcto. La nica
manera de tratar con un hombre como Novak es conseguir sus manos
sucias. Ya lo sabes, Titus.
Lo s, y tambin s que esas manos no tienen que ser tuyas, Bax.
Si no soy yo, entonces quin?
Yo todava no estoy tan seguro de la respuesta a esa pregunta. T
y Race necesitan mantener sus cabezas bajas, mantengan a la chica lejos
de las manos de Benny hasta que podamos llegar a un plan en el que


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consigamos salir todos con vida. Crees que puedas quedarte quieto
durante unos das?
Yo no quera, pero en la dura luz del da, no se poda negar que tena
razn.
Novak saba que Race tena la cinta, l sabe sobre la
configuracin. La nica razn por la que Novak no ha hecho nada es
porque el padre de Race est lavando su dinero sucio, y Race no quiere a
su madre arrastrndose a la cuneta con el viejo, quien, por cierto, trat de
contratar a Novak para matar Dovie.
Los ojos de Titus se encendieron con un fuego azul, y vi sus manos
apretarse en puos en la parte superior de la mesa, entre nosotros.
Quines son estas personas? Cmo terminamos en un lugar
donde la vida de las personas no son ms que movimientos en un tablero
de ajedrez?
Levant un amplio hombro y lo dej caer. Hizo que mis costillas
golpeadas me gritaran en seal de protesta.
Es The Point. As es como siempre ha sido. Tuviste suerte de lograr
salir antes de envenenarte como el resto de nosotros.
l parpade y abri y cerr la boca. Entonces l solo me mir
boquiabierto.
De verdad crees eso, no es as?
Ech la cabeza hacia un lado.
Creer qu?
Que me fui. Que me fui y estuve a la altura de The Hill y nada desde
The Point nunca me toc. Cmo mi mama era todava una borracha, mi
hermano un ladrn, y mi viejo haciendo la vida por las drogas y el asesinato?
Crees que trasladarse a un lugar con un cdigo postal diferente ha hecho
que todo lo dems solo se vaya y me convirti en una persona diferente? Te
equivocas, Bax. Ser un nio pobre con una vida familiar en mal estado en
The Point solo la hace una historia ms triste sobre un milln. Siendo el nio
pobre, y el caso de caridad en The Hill te hace un espectculo de
fenmenos y un objetivo. Saba todos los das que no perteneca, saba que
nunca iba a ser algo ms que un idiota del gueto que todo el mundo miraba
hacia abajo y se compadeca.


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Yo no saba qu decir a eso. Durante mucho tiempo pens que Titus
me haba dejado, nos haba dejado, para ganarse la vida. Nunca he
pensado en su lado de las cosas. Al igual que el resto de nosotros, que haba
hecho lo que tena que hacer para sobrevivir. Justo como Dovie haba
tratado con tanta elocuencia de sealarme. Pensar en ella hizo que mi
estmago cayera y ese lugar abierto en el centro de mi pecho se abriera y
liberara como un auto acelerando a toda velocidad. Ni siquiera haba
estado fuera de mi vida por un da completo, y ya poda sentir la prdida, lo
que hizo que enviarla con Race fuera lo correcto. Si tuviera que hacerlo otra
vez, no haba manera en que lo hiciera con Dovie Pryce viviendo bajo mi
piel. La ausencia de ella mientras yo estaba dentro me haca volverme loco.
Y sin embargo, te las arreglaste para salir de ella un buen tipo
verificado con una insignia brillante y todo. No me molest en mantener
el sarcasmo fuera de mi tono.
Qu otra cosa poda hacer? Siempre estabas en problemas con
la polica, mi pap es un capo de la droga y un maldito asesino la nica
manera de separarme de todo eso era convertirme en polica. No hay
suficientes de nosotros por ah que puedan caminar a ambos lados de la
calle. Yo puedo. S que la gente de The Hill es igualmente torcida, del mismo
modo retorcido, que la gente de The Point, y una ley quebrantada es una
ley quebrantada, no me importa que se rompa. Pongo a los delincuentes en
la crcel, Bax. T sabes eso mejor que nadie.
Es as como me ves, Titus? Yo solo soy un criminal ms en una
ciudad invadida por ellos?
Suspir y apart el plato vaco a un lado.
No. Eres mi hermano menor, pero tambin eres un imbcil que
tiene una inclinacin para entrar en la peor clase de problemas. Me gustara
que no fueras tan bueno con los autos, sobre todo los que no te pertenecen
a ti, pero nunca te he culpado por hacer lo que tenas que hacer en ese
entonces.
Yo quera salir, sabes? Jugu con el borde de mi tenedor. Es
por eso que Novak estaba tratando de ponerme una trampa por el
asesinato del anciano dueo del Aston Martin. Se estaba poniendo pesado
que me fastidiara. Claro, el dinero era agradable y los autos eran suficientes
para dejarme con una ereccin durante das, pero yo saba que iba a ir mal.
Yo quera salir antes de arrastrar a Race conmigo.


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Por qu no salieron antes de caer? Bax, vamos, tienes que
empezar a pensar en el panorama general.
Qu significa eso? Saba que sonaba a la defensiva, pero no
pude evitarlo. Esta era probablemente la conversacin ms larga que he
tenido con mi hermano y yo no necesitaba un sermn.
l hizo un gesto con la mano en direccin a mi cara.
Solo mrate. Qu crees que viene a continuacin para un tipo con
un maldito tatuaje en la cara? Dnde terminan este tipo de elecciones,
Bax? Qu viene ahora para ti? Ms robo de automviles, ms lucha, algo
que te va a poner en una bolsa de plstico? Tienes que empezar a mirar a
lo que viene despus.
La estrella era tan parte de m que no me poda imaginar mirarme al
espejo cada da y no verla, pero l tena un punto. No fue como si pensara
lo que poner tinta en mi cara iba a significar para m como un adulto o a
qu tipo de oportunidades me limitara, que era exactamente lo que l dijo,
ser un ladrn y un matn de aqu en adelante. Frunc el ceo y tir el tenedor
en el plato en la mesa.
Qu es exactamente lo que piensas que viene despus, Titus?
Puse mis manos sobre la mesa y me inclin ms cerca, as que nos
estbamos mirando fijamente el uno al otro. Por primera vez, vi el mismo
ncleo de acero que me recorri reflejado en los ojos azules brillantes de mi
hermano. Esta es mi vida. Este es el punto. Incluso si podemos averiguar
una manera de conseguir encargarnos de Novak, algn otro pedazo de
mierda va a levantarse y tomar su lugar. Crees que me voy a despertar un
da y decidir que quiero ser un banquero o un corredor de bolsa? Yo no s
qu cuento de hadas has estado leyendo, pero eso no es lo mo. Soy un
criminal, es lo que s hacer.
Nos miramos el uno al otro durante un buen rato hasta que l jur y
hurg en sus pantalones por su billetera. Tir un poco de dinero en la mesa
entre nosotros y se puso en pie. l pareca agotado y triste.
Tena la esperanza de que la pelirroja importara lo suficiente que
tal vez tu opinin sobre eso hubiera cambiado. Vi la forma en que la mirabas.
Un hombre no de buen grado aleja a una mujer que pone esa mirada en
sus ojos. Dame hasta el fin de semana. Djame ver lo que puedo conseguir
con respecto a la cinta. Mantn la cabeza baja y trata de no contrariar a
Benny o Novak.


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Aspir una bocanada de aire entre mis dientes.
Una semana es todo lo que vas a conseguir. Si tengo que manejar
esto sangriento y sucio, lo har.
l levant una ceja negra hacia m.
Lo s, ese es todo tu problema, hermanito. Voy a estar en
contacto.
Lo vi alejarse y trat de no sentir una punzada de envidia cuando se
subi a un perfectamente restaurado GTO del 69. Haba construido una
muy slida base de odio basado en la creencia de que Titus me haba
abandonado cuando era ms joven, y que no tenamos nada en comn
despus de que l se convirti en uno de la lite de The Hill. Cuando l me
haba arrestado hace cinco aos, yo estaba convencido de que estaba
tratando de darme una leccin, para demostrar que l era mejor que yo,
pero ahora ya no estaba tan seguro. De la misma manera que no tena claro
cmo sera mi vida si s me las arreglaba para lograr salir del enfrentamiento
con Novak vivo y como un hombre libre. Estaba tan seguro de que este era
el final del camino para m que nunca le haba dado un segundo
pensamiento a lo que podra venir despus.
Irritado de que Titus hubiera conseguido meterse tan expertamente
bajo mi piel, me deslic fuera de la cabina y me dirig a mi auto. Iba a ir a
buscar a Nassir y hacer que l convocara otra pelea para m. Tena
demasiada energa, demasiadas cosas alrededor zumbando debajo de mi
piel, y necesitaba una manera fsica para quemar las caloras. De lo
contrario, haba una buena posibilidad de que fuera a lanzar la precaucin
y el sentido comn al aire y decir "al diablo con esto" y encontrar a Dovie y
enterrarme a m mismo dentro de ella hasta que ambos nos quemramos
vivos. En s misma, saba que era una opcin mucho ms peligrosa que dejar
que Nassir encontrara a algn idiota musculoso que me diera unos golpes
bajos.
Yo estaba corriendo por las calles principalmente vacas, ya que
todava era demasiado temprano para que la mayor parte de la ciudad
estuviera levantada y activa, cuando mi telfono son. Debido a que solo
unas pocas personas tenan el nmero de la unidad desechable, contest
sin mirar.
S?
Qu le hiciste a mi hermana, Bax?


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Contuve una risa y gir el auto a un lugar en frente del edificio de
aspecto destartalado que contena todos los secretitos sucios de Nassir.
No creo que realmente quieras que te responda a esa pregunta,
Race. No lo haca, porque yo poda recordar con sorprendente claridad
cada caricia, cada beso, cada gemido y lamento que haba provocado
de su linda boca las ltimas semanas.
l me insult.
Eso no es lo que quise decir. Ella sola ser razonable y comprensible.
La casa hogar quiere que ella vaya este fin de semana y yo le dije que era
muy peligroso en estos momentos. Ella no quiere escuchar. Ella estuvo de
acuerdo en conseguir su turno en el restaurante cubierto y faltar a la escuela
durante la semana, pero ella no va a ceder en la casa hogar. Antes de irme,
ella sola simplemente tomar mis sugerencias y rodar con eso porque sabe
que siempre tengo sus mejores intereses en mente. As que repito, qu has
hecho con ella?
Sal del auto y met un cigarrillo entre mis labios. Apoy una cadera
en la puerta y ech un vistazo al destartalado edificio.
Tu hermana naci a la vida, Race. T caste en esto por accidente
por mi culpa, pero Dovie. Tuve que aclararme la garganta. Ela tiene las
calles en su sangre. Creo que pasar tiempo conmigo le hizo recordar lo duro
que se tiene que ser para sobrevivir aqu. Ella va a estar bien, solo mantn
un ojo en ella. Me asegurar de que no le pase nada en la casa este fin de
semana.
Pens que ibas a tirar el guante con Novak?
Titus me convenci para darle un poco de tiempo con esto.
Race resopl.
Y realmente escuchaste? Tal vez yo debera preguntarte lo que
mi hermana te hizo a ti.
Ella me hace querer pensar que incluso el malo puede ser un buen
chico cuando tiene que serlo. Ella estar bien, Race. No puede suceder de
ninguna otra manera o de lo contrario voy a tomar esta ciudad olvidada de
Dios apartar ladrillo por ladrillo para poder hacer las cosas bien
Se qued callado por un tiempo suficientemente largo que pens
que tal vez me haba colgado. Empec a hacer mi camino a la escalera
que conduca al interior del santuario.


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Bueno, mierda, Bax. Ests enamorado de ella.
Finalmente encend el cigarrillo que estaba colgando de mi boca y
dese tener mi sudadera para que yo pudiera tirar de ella por encima de mi
cabeza.
Ella es ms importante de lo que me gustara.
l me mascull algo a lo que yo no estaba prestando ninguna
atencin.
Oye, alguna vez vas a perdonarme por lo que pas esa noche?
El cambio rpido en el tema me tir de nuevo al presente, marqu
el cdigo para abrir la pesada puerta de acero.
Probablemente. Es un asco, y lo hace difcil para los cinco aos, no
es algo que sea fcil perdonar, pero t eres mi nico amigo en el mundo,
Race. Solt una nube de humo y mir a travs de la bruma.Alguien tiene
que echarme de menos cuando no est por ah. Adems, foll a tu
hermana, as que como que nos convierte en algo.
No digas esa basura, Bax. En serio crees que Dovie solo va a seguir
adelante, simplemente fingir que no fuiste parte de su vida? Si es as, t no
sabes una mierda, y yo saba que lo de anoche a pesar de que me molest,
eso era ms en juego que solo t conectando con ella.
Me estremec involuntariamente por su tono spero.
Es lo mejor. Mira, tengo que irme. Estoy tratando de enganchar
algo con Nassir.
Qu? Por qu? Yo no di a tu culo lo suficiente la anoche?
Necesitas otra paliza?
Solt una risa seca y maniobr mi camino por el estrecho pasillo que
conduca al club. Tena que estar vaco tan temprano, pero yo saba que
Nassir estara alrededor. l haca todo real, los negocios legtimos, lo poco
que haba de ello, durante el da.
Tengo que ganarme la vida de alguna manera.
Dovie me dijo que limpiaste a Nassir en la ltima pelea, as que no
tires eso conmigo, Bax. Fue hace un tiempo, pero tir de la escopeta contigo
durante mucho tiempo.


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No le digas a Dovie que voy a mantener un ojo en ella este fin de
semana. Ella va a estar molesta.
No, no lo har, lo cual es por lo que t ests por ah en busca de
conseguir tu culo pateado, no es as?
Voy a hablar contigo ms tarde, Race. Le di a Titus una semana.
Despus de eso, voy a abrir las puertas del infierno y es mejor que todo el
mundo est preparado para lo que venga arrastrndose.
T podras quemar la ciudad entera por solo para fastidiarte a ti
mismo, Bax.
Lo hara.
Entonces creo que algunas cosas nunca cambian, incluso con la
edad y la sabidura. Sintete libre para patear a Nassir en las bolas por m.
Colgu y me met el telfono en mi bolsillo trasero. La respuesta a la
pregunta de lo que su hermana me haba hecho era demasiado larga y
demasiado complicada tratar y descomponerla. Yo siempre haba sido un
tipo que estaba cmodo en mi piel, con la certeza de que yo era lo que
era, ni ms ni menos. Haca de un da para otro la comprensin del camino
que yo elega para caminar en la vida, solo tena un par de finales trgicos,
pero tena tan pocos archivos adjuntos, tan pocos enredos emocionales,
nunca haba importado antes. Ahora ahora la idea de decepcionar a una
cierta pelirroja, de dejarla con el conocimiento de lo destructivo y terrible
que podra ser, dejaba una sensacin aceitosa y gruesa en todo mi interior.



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do v ie
Traducido por Lorenaa
Corregido por Lizzie Wasserstein

ba a volverme loca. Cinco das ponindome al da con mi
hermano estaba bien, pero pasarlos en el pequeo y estrecho
apartamento encima del garaje de Gus no estaba tan bien. Aun
no estaba cien por ciento segura de quien era Gus. Race pareca pasar por
alto que el viejo mecnico llevara el desguace de Novak por l, ya que su
lealtad era hacia Bax. Seg Race, Gus haba tenido una pelea con la madre
de Bax en su da y se llev a sus dos hijos pequeos. Titus ya era mayor y no
estaba muy interesado en desarrollar una relacin con el marido mecnico,
pero Bax fue una historia diferente. l se llev con Gus y con su conocimiento
de cualquier tipo de automvil como pato en el agua. Con el tiempo la
relacin se esfum, pero Race haba insistido en que Gus vea a Bax ms
como un hijo que cualquier otra cosa, y que no haba forma de que
comprometiera nuestra seguridad revelando nuestro paradero por su
relacin. Despus de todo, Race haba estado escondindose aqu durante
ms de un mes y nadie saba nada.
El apartamento era incluso ms pequeo que el estudio que tena
Bax en la ciudad, y tanto como adoraba honestamente a Race, estaba
cansada de que l fuera mi nica compaa. Tambin estaba harta del
interminable interrogatorio sobre mis sentimientos por Bax. Estbamos
literalmente tropezando el uno con el otro, y eso unido al dolor que senta,
era suficiente para volverme. Por suerte la mayora de mis profesores
estaban de acuerdo en mandarme la tarea por correo electrnico durante
la semana, as que estaba ocupada con el viejo ordenador de Gus
mantenindome al da con mis deberes. Incluso con esa pequea
distraccin no poda evitar la sensacin de vaco cuando me despertaba
en medio de la noche intentando alcanzar ese cuerpo duro, al que me
haba acostumbrado rpidamente a enroscarme, solo para encontrar un
hueco vaco. Le echaba de menos. Saba porque estaba haciendo lo que
estaba haciendo, pero eso no evitaba las ganas que tenia de estar con l
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todo l. Tanto como echaba de menos a Shane, no poda negar que
echaba de menos al duro y rudo Bax tambin. Era una mierda, y estaba
haciendo un trabajo de pena intentando ocultar mis sentimientos de Race.
Estaba lista para salir de all, incluso si no era la forma ms
recomendable de pasar el fin de semana. Race haba mencionado que el
hermano de Bax le haba convencido de no llevar el video a Novak, que
estaba intentando buscar una solucin ms delicada que dejara a Race y
a Bax fuera de la lnea de fuego de forma permanente. Tambin se le
escap que Bax volvi a pelear para Nassir, lo que hizo que la bilis me subiera
a la garganta. No solamente porque no haba escuchado una palabra de
l durante toda la semana, sino porque saba que no haba manera de que
Nassir peleara limpio y l solo estaba buscando problemas y herirse l mismo.
Odiaba todo aquello, pero me mord la lengua y me negu a caer en la
tentacin de llamarlo e intentar razonar con l. Me dej claro que ahora
que Race haba vuelto a escena, yo era responsabilidad de mi hermano.
Hice mi camino lo ms silenciosa que pude por las escaleras de metal
que conducan a los vestidores que utilizaban los chicos que trabajaban con
Gus. Eso fue mucho despus de que la parte legtima del garaje cerrara al
pbico todos los das, pero eso no significaba que la parte ms lucrativa e
ilegal de la tienda no estaba funcionando a toda mquina. Los primeros das
haba estado asustada de bajar las escaleras, tena miedo de que alguno
de los mecnicos me viera y me delatara a Novak, pero ya que Gus estaba
en el gran esquema de las cosas, era asombroso manteniendo nuestro
paradero en secreto. No haba visto a otro ser humano a su lado o al lado
de mi hermano en das.
Me asom por una esquina y vi el cabello gris de Gus inclinado sobre
su escritorio en la oficina. Despus de asegurarme que la costa estaba
limpia, cruc de puntillas el suelo de la tienda y golpe la ventana de cristal
hasta que l levant la mirada y me vio. Me hizo un gesto para que entrara
y empuj su silla hacia atrs para apoyar las botas llenas de grasa sobre el
escritorio de la mesa.
Estas lista para irte?
S, tomar el autobs. El Mustang es demasiado llamativo, y si
alguien suma dos ms dos, pueden descubrir que estuve con Race. Era
aterrador como despus de solo unas cuantas semanas con Bax poda
dibujar ese tipo de lneas sobre las cosas sin esfuerzo.


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Chica inteligente. Bueno, seguramente sera ms inteligente
quedarte aqu pero entiendo la necesidad de mostrar que no ests
desperdiciando tu vida.
Solt un suspiro que envi uno de mis rizos cobrizos sobre mi frente.
Simplemente no puedo pasar ms tiempo con Race respirndome
en la nuca. Lo matare.
Gus se rio y descans las manos sobre su voluminoso vientre.
l ha estado preocupado por ti. Adele el hecho que fuiste y te
enredaste con Bax, y l tiene buenas razones. Esos chicos Sacudi la
cabeza y cerr los ojos brevemente. Esos chicos podran manejar esta
ciudad si quisieran. Tu hermano es uno de los chicos ms inteligentes y leales
que he conocido, y tiene un sentido innato para saber cundo algo no est
bien. Y Bax. Suspir. Ese chico nunca tuvo una buena oportunidad, pero
es tan implacable como cualquiera. Tiene las herramientas, el temple para
hace el trabajo sucio. Desafortunadamente, tambin tiene una conciencia
enterrada profundamente.
Me aclar la garganta y cambi el peso de un pie al otro.
No esta tan enterrada. No tuve que cavar mucho para
encontrarla.
El mecnico me dio una sonrisa, solo que estaba llena de tristeza.
Eres una de las pocas, entonces, seorita. Mejor reza para que tu
hermano y Titus puedan arreglar esto antes de que Bax se impaciente y
suscite un huracn de venganza. Nadie estar a salvo cuando ese chico
suelte todo lo que se ha estado guardando durante los ltimos cinco aos.
Estaba sorprendida. Pensaba que Gus era del Equipo de Bax. Por la
forma en la que estaba hablando pareca justo lo contario.
Race me dijo que eras cercano a Bax.
Amo al chico como si fuera mo, pero no me engao para excusar
lo que s que es capaz de hacer. Dios no quiera que te hagan dao, o peor,
en medio de esta tormenta de mierda que se avecina. A Bax no le importara
si es un amigo o enemigo el que est envuelto, l los destruir a todos hasta
que no quede nada y eso incluye a tu hermano y al suyo.
Tragu un poco.


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Creo que es posible que tengas una idea equivocada sobre la
relacin que tenamos. l no se sentira obligado a hacer eso por m.
Despus de todo l me abandon con Race tan pronto como se le
present la oportunidad.
Pequea, el hecho de que hayas tenido algn tipo de relacin con
Bax es mucho ms que lo que cualquier persona puede decir. Un chico
como l no crea relaciones, porque sabe que todo lo que puede tener la
otra persona es dolor y soledad. La nica razn por la que Race consigui
un pase fue porque estaba dispuesto bajar de la gloria para estar a su lado.
Ahora t te has ido y has sacudido toda la dinmica.
No quera pensar que yo era la razn por la que Race haba
conseguido cambiar su vida dndose cuenta que una vida criminal no vala
la pena. Tambin lisa y llanamente no crea que tuviese algn impacto en
las decisiones de Bax en hacer las cosas de una manera o de otra.
Bueno, esperemos que eso no llegue para nadie. Me gustara tener
fe en que Titus es un buen polica y podr encontrar algo mejor. Parece la
mejor opcin para todos.
Gus resopl y golpe el suelo con los pies.
Claro, hasta que tu padre decide que eres demasiada obligacin
para su cmoda vida en The Hill, y va a los barrios bajos buscando a otro
cabrn para desaparecerte. Es un crculo interminable de gente intentando
limpiar los desastres que no debieron haber cometido desde un principio.
No saba que contestar a eso, as que me puse el cabello detrs de
la oreja y me gir para alcanzar el pomo de la puerta.
Espero que ese crculo termine. Es agotador.
Me lo ests diciendo, seorita. Mantn la cabeza firme. Hay mucha
gente peligrosa ah fuera.
Lo saba solo que quera que me encontrara el ms peligroso de
todos. Asent y susurr un adis por encima del hombro.
El viaje en autobs fue una tortura y dur toda la vida. Me haba
acostumbrado al transporte exclusivo de la ciudad yendo en sper autos
que se movan a la velocidad de la luz. Tendra que acostumbrarme otra vez
a la forma en que eran las cosas antes, cuando solo dependa de mi misma.
Estaba feliz de tener a Race otra vez en mi vida y apreciaba el sacrificio que
haba hecho por m, pero no poda superar la facilidad con la que haba


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ofrecido a Bax como el cordero para el sacrificio. Era como si todo el mundo
en su vida supiera que estaba destinado a la autodestruccin, como si todo
lo que soportase antes de eso fuera una penitencia. No me gustaba nada
eso. A pesar de todos sus defectos, y el seor saba que tena demasiados
como para contarlos, tambin era un amigo leal, un hijo devoto, y un
hombre con compasin y bondad, incluso si no sala de l de forma natural.
El mereca algo mejor que el oscuro papel de problemtico autodestructivo
que todo el mundo pareca querer atribuirle. Saba que haba ms para l
que eso, incluso si nadie ms lo haca.
Cuando finalmente llegu a la casa, suspir de alivio. Los nios
estaban felices de verme, y Reeve tambin. No saba si era porque haba
llegado sola y no con Bax, que estaba ms contenta de recibirme, pero
fuera lo que fuera estaba agradecida. La cena pas sin incidentes y solo las
adolescentes me preguntaron dnde estaba el bombn con el gran auto
esta semana. Las elud y todos nos sentamos para jugar a algo despus del
postre. Eran buenos chicos y se merecan tener una vida donde no se
tuvieran que preocupar por de dnde sacaran la siguiente comida o si sus
padres los iban a poner en la calle.
Blake y Lindsay se quejaron de dolor de estmago poco despus de
haber comenzado con el Monopoly. Reeve acord que podan irse si se
iban directamente a la cama y no pasaban el tiempo con la computadora
o el telfono. Desaparecieron y me permit disfrutar del placer de tener la
nica cosa que no haba cambiado drsticamente desde la invasin de
Shane Baxter.
Reeve y yo llevamos a los ms pequeos a la cama y alternamos las
duchas, y antes de que me diese cuenta la noche haba acabado. Ya que
an estaba muy espabilada por las cosas rondando en mi cabeza le dije a
Reeve que tomara el primer turno para comprobar las camas. Ella estuvo
de acuerdo rpidamente ya que haba pasado el da en su otro trabajo
como peluquera y estaba cansada. Iba a utilizar la vieja computadora que
estaba en la habitacin familiar para acabar lo ltimo de mis deberes
cuando mi telfono son con un mensaje de texto. Pensando que solo sera
Race comprobando que estuviese bien, baj la vista a la pantalla y me
qued de piedra cuando vi el nombre del remitente.
Tienes dos pollitas sueltas huyendo del gallinero, Pelirroja.
Parpade tontamente hacia la pantalla y no me molest ni en
contestar. Puls el botn de llamada y sal al porche.
De qu ests hablando?


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No le di ni la oportunidad de decir hola. Estaba eufrica y
desmoronada por el sonido de su voz.
Dos chicas saltaron por la ventana y estn paradas en la esquina
a una manzana de la casa. Solo pens que querras saberlo.
Dnde ests? Las ventanas tienen alarma.
Se rio y son amargo.
Vamos, Dovie. Esos nios no quieren estar encerrados en la casa
todo el da, incluso si es el mejor lugar para ellos. Se ponen creativos y
aprenden formas de evitar las reglas. Voy a recogerlas y llevarlas.
Bax
Te veo en un segundo, Pelirroja
Mi corazn empez a galopar en mi pecho y una mezcla de alegra
y rabia me hacan hervir tanto la sangre que estaba incomoda debajo de
mi piel. Cinco minutos despus, el auto pintado de abejorro par delante de
la casa y Blake y Lindsey salieron arrastrando los pies por la parte trasera.
Cruc los brazos sobre el pecho y les di a ambas la mirada del diablo. En vez
de estar mortificadas y avergonzadas, ambas me miraron desafiantes y
molestas. Bax las sigui hasta las escaleras y me levant una ceja. Lo ignor
y me centr en las chicas.
Cmo pasaron la alarma?
Ambas simplemente me miraron y suspiraron.
De verdad quieren que escriba esto? Alguna de ustedes quiere
esto en sus expedientes? Esta casa se basa en la buena fe y en el deseo
sincero de aprender cosas que las ayudaran a encajar a la perfeccin en
una familia. Si no quieren estar aqu, hay muchos nios en The Point que
apreciaran la oportunidad de salir de las calles y tener un techo sobre sus
cabezas.
Compartieron una mirada y luego miraron entre Bax y yo.
Solo queramos ir a una fiesta. Algunos chicos en The Hill estn
teniendo una gran fiesta porque sus padres estn fuera de casa. Estar
atrapadas en esta casa todos los das, recordar que nadie nos quieres es
aburrido y se est poniendo viejo, Dovie. La voz de Blake ser rompi y
Lindsey le pas un brazo por los hombros.


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Abr mi boca para decirles que lo entenda, que luego lo
hablaramos, pero Bax se me adelant.
Su voz era fra y no haba ninguna disculpa en ella cuando les dijo:
Tienen alguna idea de lo que le pasa a las chicas como ustedes
que van e intentan mezclarse con los chicos de The Hill? No son ms que
basura para ellos; las usarn, humillarn y echarn en el momento que
hayan terminado. La nica razn por la que los chicos de The Hill invitan a
gente de The Point a sus fiestas es porque as tienen a alguien a quien herir y
usar sin repercusiones.
Vi a ambas chicas temblar, pero Lindsey entrecerr los ojos y le
espet:
Los chicos de The Point son mejores? De lo nico que se
preocupan ah fuera es de cuidarse ellos mismos.
Bax asinti.
Maldita sea, claro que s. Es la nica forma de lograr sobrevivir.
Muy bien, es suficiente. Ustedes dos, vayan y despierten a Reeve.
Dganle que van a dormir en nuestra habitacin ya que han desarmado su
alarma. Dganle que ahora voy.
Miraron a Bax y luego de vuelta a m.
Solo queramos pasar un buen rato.
Bax resopl.
La diversin no tiene lugar en esta vida. Quizs quieran aprender
eso ahora.
Blake ense sus dientes y pas junto a m hacia la puerta principal.
Tu novio es un idiota, Dovie. Puedes hacerlo mejor, incluso si esta
bueno.
Esper hasta que la puerta estuvo cerrada y pude escuchar la voz
irritada de Reeve viniendo del comedor antes de hacer mi camino hacia las
escaleras as estaba de pie mano a mano con Bax. Tuve que echar la
cabeza hacia atrs para mirarlo a los ojos, y cuando lo hice, todo lo que vi
fue oscuridad profunda y ms liquida que el cielo nocturno.
Qu ests haciendo aqu, Bax?


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Bonita sudadera Pelirroja. No me la haba quitado desde la
noche que sal de su apartamento con ella, no era algo que fuera a decirle.
Esas chicas ya lo tienen lo suficientemente duro ahora mismo.
Tarde o temprano van a tener la edad para salir del sistema y estar por su
cuenta. No tienes que recordarles que la vida siempre va a ser una batalla
cuesta arriba. Deben llegar a disfrutar de ser adolescentes.
Por qu? Nosotros no lo hicimos.
Y mira que asquerosamente adaptados estamos y lo felices que
somos. No pude evitar el sarcasmo en mi voz. Qu ests haciendo
aqu? Iba a estar preguntndole hasta que me respondiera.
Estaba por el vecindario.
S, claro. Estoy bien. Nadie parece estar buscndome. No hay
necesidad de que te molestes echndome un ojo. He odo que tienes
mejores formas de pasar el tiempo.
Qu se supone que significa eso?
Estaba escondindome en un pequeo apartamento con Race,
mientras t estabas arreglando otra pelea con Nassir. Parece que no podas
esperar a regresar justo a donde estabas. Cmo est Roxie? Estoy segura
que ha vuelto a la agenda tambin.
No quera el dolor que estaba sintiendo a travs de mi voz, pero no
iba a detenerse. Me sent como si me hubiese echado y eso dola.
l me miraba como si le estuviese hablando en francs.
De qu ests hablando, Dovie? No he visto a Roxie, y lo que est
pasando con Nassir est impidiendo que cometa un error que ambos
lamentemos.
Entrecerr mis ojos hacia l, sin estar segura de creerle.
Qu clase de error?
Levant las manos hacia arriba y ech la cabeza hacia atrs como
si estuviese prcticamente gritndole al cielo de la noche.
Jess, Dovie. Vas en serio ahora mismo?
Estaba confundida. No entenda lo que tena que ver conmigo su
eleccin de sufrir una de las peleas amaadas de Nassir. Quera que me lo
explicara, que me dejara entrar dentro de esa mente que tena tantas


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complicaciones para que una persona promedio pudiese seguir. Me lo puso
fcil. Solt un aluvin de malas palabras y luego cruz la distancia que haba
entre nosotros.
Desliz las manos por mi cabello y estrell su boca contra la ma con
la fuerza de todo lo que le haca tan oscuro y peligro en un principio. Envolv
mis dedos alrededor de esas cadenas tatuadas en sus muecas y lo bes
de vuelta. l era aterrador, abrumador y era todo de lo que yo quera
alejarme de esta vida, pero cuando frot su lengua a lo largo de mis labios
pidiendo entrar, se senta ms como si le estuviese dando la bienvenida a
casa que devolverle el beso. Gem contra la presin y el mordisco de sus
dientes en mi labio inferior. Estaba intentando comerme y no tena ningn
deseo de detenerle. Lo haba extraado demasiado.
Sent sus dedos curvarse por la parte trasera de mi cabeza mientras
intentaba acercarme ms, pero la puerta delantera se abri y los pesados
pasos de Reeve retumbaron a nuestra espalda. A regaadientes me apart
y mir sobre mi hombro. Pareca enfadada.
Puse a las chicas en nuestra habitacin y comprob su alarma.
Cortaron los cables.
Asent y sent a Bax intentando desenredarse de mi cabello. Me
negu a soltar sus muecas tatuadas.
Dame un par de minutos, Reeve. Ahora voy.
l no debera estar aqu, Dovie, y no debera estar aqu contigo.
Solo dame un minuto.
La escuch suspirar y cerrar la puerta detrs de ella. Bax tir de sus
manos pero yo an no lo dejaba ir. Poda sentir su pulso correr bajo la suave
presin de mis dedos.
Tengo que irme, Pelirroja, mientras todava pueda.
Me mord el labio inferior y lo mir con ojos suplicantes.
Me extraaste toda esta semana, Bax? Te volteabas e
intentabas alcanzarme en la noche? Te despertabas y te preguntabas por
qu estabas solo? Pensaste en m cuando fuiste a ver a Nassir? Si quiera
te import que me hubiese roto el corazn si algo te hubiese pasado en esas
sucias peleas?
Mi voz se rompi y poda sentir un manto de humedad sobre mis ojos.


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Quieres la verdad o quieres que te mienta?
En cierto modo amaba y odiaba como le gustaba sacar a la cara
todas nuestras conversaciones anteriores.
Minteme le susurr y me tir sobre su pecho y l enterr la nariz
sobre mi cabeza. Sent su pecho expandirse y contraerse contra mi mejilla.
Ni una vez. No pens en ti ni una vez en toda la semana. Es eso lo
que quieres que te diga? Te har darte cuenta de que esto no es lo que
quieres y mucho menos lo que necesitas?
Lo que hizo fue llenar esa parte hueca dentro de m que se haba
abierto y dilatado cuando l me haba dejado con Race. Le dej ir las
muecas y extend mis brazos para rodearle tan fuerte como puede el
cuello. Vi su manzana de Adn subir y bajar en respuesta.
Me llevas a alguna parte?
Qu? No puedes irte, te meters en problemas. La chica morena
claramente me odia e ir contra ti por abandonar a los nios.
Parpade hacia l. Tanto como amaba a los nios y apreciaba mi
trabajo aqu en la casa, el tiempo que haba estado con l haba sido
precioso y fugaz y no iba a ser tan tonta y despreciarlo.
No me importa. Quiero estar contigo.
Lo quera, tanto. Me senta como si tuviese fiebre. Senta la piel
tirante, mi respiracin sala entrecortada y todo lo que quera hacer era
derretirme en su oscura mirada. Durante un segundo, pens que iba a
discutir, intentar una vez ms alejarme de l por mi propio bien, pero no lo
hizo. Pas su mano por la parte de atrs de mi espalda desde el cuello hasta
la curva de mi culo y le dio a la carne redondeada una palmada elegante
con la mano.
Muy bien, rompe reglas, vmonos.
Me dio un rpido, abrazo con un brazo y me arrastr fuera hacia el
Runner. Me deslic en el asiento del pasajero justo a tiempo para ver a
Reeve sacudir la cabeza en el reflejo de la ventana principal. Me
arrepentira luego. Ahora mismo todo lo que quera era ese momento y ese
hombre que era tan difcil de mantener.
Condujimos en silencio durante unos solidos diez minutos, dejando la
ciudad atrs. No quera arruinar el estado de nimo, no quera que se


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replanteara su eleccin de llevarme, pero mi curiosidad pudo ms que yo y
tena que saberlo.
A dnde vamos?
Pens que me estara llevando a su apartamento de la ciudad ya
que era lo ms cercano a la casa hogar, pero l estaba llevando el ruidoso
auto por las montaas pasando The Hill a un mundo de The Point.
Conozco este sitio. Cuando era ms joven y la gente todava
pensaba que poda ganarme en una carrera callejera, solamos subir aqu y
dejar que los autos fueran a tope. Es tranquilo, y el camino hacia aqu
tambin, incluso apacible. Pens que ya que ninguno de nosotros sabemos
lo que la vida nos depara en los prximos das, podra darnos un recuerdo
feliz para apartarlo todo.
Quera decirle lo triste que era eso, cuan depresivo sonaba, pero
saba que viniendo de l, me estaba diciendo que yo le importaba. Viniendo
de l, era lo ms cercano a una admisin de que yo le importaba lo mismo
que el me importaba a m, era todo lo que iba a conseguir. Simplemente
mantuve la boca cerrada, puse una mano en su muslo duro y le dej que
me llevara a donde quisiera en la noche.
El camino realmente era precioso, bueno lo que pude ver de l, ya
que pasaba como un borrn oscuro por mi ventana. Los arboles eran
sombras misteriosas en la oscuridad y el ruido del gigantesco motor era casi
suficiente para tentarme a dormir. Estaba muy tensa, tena demasiado
deseo revoloteando en mi interior, para relajarme totalmente. Quera pedirle
que simplemente se detuviera al lado de la carretera y saltar sobre l, pero
pareca centrado en el destino final, quera dejarle tener eso.
Finalmente se detuvo, veinte minutos despus. El auto rugi hasta
detenerse y l se gir para mirarme en un silencio mortal. Se inclin y uso su
dedo para apartarme algunos rizos de la cara.
Vamos.
Abr la puerta y lo segu fuera. Estaba contenta de tener su sudadera
ya que aqu arriba el aire era frio. Cuando rode el capo del auto y me
detuve al lado de donde l estaba apoyado, sent que el aire se escapaba
de mis pulmones. La vista era asombrosa. Las luces de The Point y The Hill
brillaban como estrellas que se haban visto forzadas a bajar del cielo. Desde
all arriba, nada de lo feo que se esconda all abajo se poda ver. Era como
si el lugar fuera intocable.


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Bax me rode con un brazo y me presion contra l. Sent como sus
labios pasaban por mi frente y ol la esencia del ltimo cigarrillo que se haba
fumado.
Race y yo solamos venir aqu y drogarnos. Este sitio es el lugar
perfecto para alinear dos autos y correr por la montaa. Gan los papeles
de ms de un buen auto aqu arriba.
Puse mi brazo alrededor de su delgada cintura y enterr mi nariz en
el hueco de su cuello.
Y qu pasa con las chicas? Trajiste a todas tus conquista aqu
arriba? Los celos eran evidentes en mi voz pero no me import. Odiaba la
idea de l acurrucndose con alguna chica al alzar delante de estas
maravillosas vistas, y no tena miedo de que l lo supiese.
Conquistar implica que tena que trabajar por ello. En aquel
entonces no importaba. Las chicas eran intercambiables y la idea de hacer
algn tipo de esfuerzo por conseguir un polvo nunca se me ocurri. As que
no, Dovie, eres la nica chica que he trado aqu.
Me movi as estaba presionada contra el cap de su auto. Sus
manos apoyadas sobre el frio metal a cada lado de mis caderas.
Cuando finalmente acab este auto, hice toda la restauracin y
lo recupere del pintor de Gus, jur que nunca haba visto nada tan hermoso.
Pens que el Runner era mi recompensa, mi trofeo por ser un chico duro.
Apenas lo tuve una semana cuando me encerraron.
Se inclin ms sobre m, haciendo que mis piernas se separaran as
poda acunarlo entre ellas. Puso sus manos sobre mi trasero y me dio un
pequeo empujn as estaba exactamente sentada sobre el cap con mis
piernas envolvindolo.
Vas a ir y decir que eso cambi cuando me viste a m? Qu yo
era la cosa ms hermosa que habas visto?
l me sonri con sus dientes blancos brillando en la oscuridad.
No, pens que eras normal. No entend porque Race lo estaba
arriesgando todo por ti.
Bueno, eso difuso un poco mi ego, pero no haba forma de escapar
del calor ardiente de su mirada.


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Y entonces abriste la boca. Todo ese amor, toda esa lealtad, toda
la inocencia, a pesar de que la vida te haba pateado una y otra vez, y lo
nico que quera hacer era que algo de esa luz y esa dulzura me tocara.
Nunca he tenido las manos muy limpias, pero la primera vez que te toqu,
el primer jadeo de esa hermosa boca, la primera vez que entr en ti. Dios,
Dovie, me hiciste sentir como que era el rey de la tierra de las segundas
oportunidades.
Me qued atnita. No era muy hablador en los mejores momentos,
pero hombre, cuando pona su mente en ello, tena una facilidad de
palabra que era incomparable. Quera decirle como me senta sobre l,
quera darle algn tipo de razn para pensar antes de tirarse a los lobos,
pero tena el corazn en la garganta y no me sala ninguna palabra.
Adems, l estaba desabrochndome la cremallera de la sudadera y una
de sus manos me estaba empujando hacia atrs as que estaba tumbada
sobre el cap como su preciada posesin. Tembl ms por la mirada en sus
ojos que por el aire frio de la noche que rozaba mi piel cuando abri
bruscamente los botones de mi camisa de franela. Su proceso fue detenido
por el cierre de la parte de atrs de mi sujetador, pero l lo maniobr lo
suficiente para aflojarlo y mantenerlo fuera del camino.
El contraste entre la fra brisa tocando mi piel desnuda, y el calor del
interior de la succin de su boca fue suficiente para hacerme jadear. Saqu
mis manos de su cabello y arque mi espalda sobre el metal. Murmur su
nombre mientras l daba hmedos besos sobre mi pecho y le daba al otro
seno el mismo tratamiento que le haba dado al anterior. Enroll una mano
alrededor de su cuello y lo sujet como si nunca fuera a dejarlo ir. Cuando
finalmente levant la cabeza despus de besar, lamer y morder cada parte
de m que estaba expuesta, tir de l hacia m para darle un beso que no
dejara duda de lo que senta por l.
Cada pedazo de miedo, amor, pnico, pasin, malestar, y todo lo
dems que l siempre agitaba dentro de m sabia agridulce mientras le
rogaba con mis labios y mi lengua que esto le importara lo suficiente para
tomar mejores decisiones. Tir desesperadamente de su camiseta de
manga larga, hasta que su pecho desnudo estuvo contra el mo, su corazn
contndole al mo una historia, mientras retumbaban el uno contra el otro.
Era tan hermoso, oscuro y salvaje, igual que la noche que nos
rodeaba. Me bes por el lado de mi cuello luego hundi los dientes contra
la suave piel del lbulo de mi oreja y se rio en mi odo.


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Normalmente pienso que es lindo que te vistas como un chico,
pero en estas circunstancias, creo que estara dispuesto a sacrificar mi bola
izquierda porque llevaras una falda corta hasta el trasero.
Arrastr sus fuertes dedos por la piel temblorosa de mi estmago y se
detuvo para desabrochar el botn de mis jeans pasados de moda. Me bes
el hombre y utiliz su brazo para aguantarse encima de m as yo poda
echarme haca atrs. Sus ojos se perdieron sobre m y vi su aliento
estremecerse al salir de sus pulmones. Sacudi la cabeza.
No crea que hubiera nada en el mundo que pudiera hacer a este
auto mejor. Estaba tan equivocado.
Me iba a hacer llorar.
Shane
Puso sus pulgares en el borde de mis pantalones y mis bragas y los
arrastr por mis piernas al mismo tiempo. Estar tan expuesta al aire de
repente me hizo temblar. Pero el solo se apart el tiempo suficiente para
quitarse sus pantalones y ponerse un condn.
Creo que mi mayor fantasa se ha cumplido, t solo con esa
sudadera. Pelirroja, eres lo ms hermoso que he visto.
Quera ser su fantasa. Quera ser la razn por la que l dejara su
actitud fatalista que pareca ser su defecto. Quera que me quisiera lo
suficiente para dejar de vez en cuando a Bax en el asiento trasero y as
poder disfrutar de todo lo que Shane traa a la mesa. Me levant una pierna
y la enroll sobre su costado lesionado mientras yo envolva ambas manos
sobre sus anchos hombros. Amaba la sensacin de sus msculos cuando
pasaba las manos por su espalda, amaba la forma en la que sus ojos ardan
con determinacin contra los mos.
La primera vez que se desliz dentro de m y mi cuerpo reaccion
apretndolo duro, fue cuando el dej escapar el primer gemido.
Mi piel se eriz, pero ya no era porque tena frio. Estaba excitada,
todas las partes que nos tocbamos, todos los lugares que l rozaba dentro
de m, se pusieron sensibles, me senta como si fuera a combustionar. Me
bes otra vez, usando su lengua para imitar el movimiento que estaban
haciendo sus caderas abajo. La doble estimulacin fue demasiado, mi
cuerpo estaba ya preparado, mi corazn estaba abierto, y cuando l tom
mi mano y la puso entre nosotros, la ms ligera presin de mi dedos me llevo


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al borde. Grit su nombre en su boca y sent como aumentaba el ritmo
pausado con el que haba empezado.
Puso una rodilla en el parachoques del auto y lo sent apoyarse
plenamente sobre m. Pas mis dedos sobre los tendones de su cuello y me
aferr a l mientras empujaba y golpeaba contra m como si estuviese
intentando imprimirme en la pintura de su auto. Sell su boca contra la ma
y gimi en mi boca cuando lleg al punto de no retorno y se liber en la
noche y mi cuerpo acogedor. Nunca haba habido en mi vida un momento
que se sintiera tan correcto y pacfico. Lo abrac y frot mi mejilla contra la
suya rasposa.
Permanecimos as durante mucho tiempo, hasta que el frio del metal
del auto me hizo temblar contra l. Gimi cuando se retir de m y me ayud
a arreglarme ya que yo tena ms trabajo que solo subirme los pantalones.
Me llev de vuelta al borde del cap y me subi la cremallera de su
sudadera. Entonces se inclin y bes la esquina de mi boca.
Me hizo querer llorar porque incluso aunque no lo haba dicho, lo
pude sentir en el otra vez. Ese era Bax dejando a Shane darme un beso de
despedida.



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Ba x
Traducido por IvanaTG y Anelynn*
Corregido por Lizzie Wasserstein

ovie no dijo una palabra cuando la llev de regreso montaa
abajo a la casa hogar. Hice el viaje en ms tiempo de lo que
normalmente sera y simplemente disfrut de la tranquilidad y
la sensacin de su mano en mi muslo. La constante necesidad de hacer
dao a algo, o ms exactamente, de dejar algo que me dola,
desvanecindose a un zumbido sordo en mi nuca. Todava no quera que
fuera parte de esta vida, no quera que me mirara y viera cosas que nunca
sera capaz de ser, incluso si me haca querer serlas. Por lo menos esto era
un adis apropiado, y mientras todava se vea triste y decepcionada,
tambin pareca tener una tranquila clase de determinado entendimiento
a su alrededor. No estaba presionando o pidindome cosas que no poda
darle.
Cuando me detuve en frente de la casa, los primeros rayos del
amanecer estaban empezando a agrietarse en el horizonte. Se gir en el
asiento y pens que iba a pedirme que no la dejara, decirme que podramos
resolver las cosas entre nosotros, pero no lo hizo. Simplemente se inclin
cruzando el espacio que nos separaba y apret sus labios suavemente
contra la eterna estrella bailando en mi sien. Esto hizo que mi respiracin se
atascara tan duro en mi garganta, que pens que iba a ahogarme.
Cudate, Bax. Me rompera el corazn si te sucediese algo que
pudo haberse evitado.
La advertencia fue clara. Era mi propio peor enemigo y ella lo saba.
Haba mucho en esta vida que podra terminar por destruirme, y finalmente
lo vio en lugar de pasarlo por alto. Estaba buscndolo activamente da tras
da.
La puerta se cerr con un ruido sordo, la observ hasta que
desapareci dentro de la casa. Tir mi cabeza contra el reposacabezas y
apret mis ojos con fuerza. No haba aire y no haba luz. Llam a Race, le
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dije que me estaba apartando y le hice saber que iba a tener que
convencerla de volver a casa el sbado en la noche o vigilarla l mismo. No
haba manera de que pudiese hacerlo, ira y pondra mis manos sobre ella
de nuevo. Adems tena la pelea que Nassir program, y no haba manera
de que pudiera estar en dos lugares a la vez.
Race sonaba somnoliento pero me dijo que se asegurara de que
ella estuviese a salvo, y no tena ms remedio que creerle. Llam a Titus, que
estaba an menos emocionado que Race con la llamada despertndolo a
altas horas de la madrugada, le dije que era mejor tener algo resuelto a ms
tardar el lunes o estaba tomando el asunto con mis propias manos. Me senta
temerario, libre de toda atadura, y en un estado de nimo muy peligroso
como para retroceder. l bostez y dijo que me relajara. Dijo que tena a
algunas personas trabajando en ello y que deberan tener una respuesta
para m el lunes. Colgu y me obligu a ir a la cabaa al pie de The Hill.
No poda soportar no saber por qu Novak fue ambivalente sobre la
cinta y haba dejado ir a Race sin un rasguo. Odiaba esperar al filo de la
navaja a que algo sucediera. Quera saber qu estaba planeando Novak,
cul sera su prximo movimiento. Quera ir tras l, tirar todo sobre la mesa y
ver cul de nosotros sala vencedor. Estaba preocupado de que se cansara
de jugar al gato y el ratn, de darle un incentivo, la amenaza, justo en frente
de mi cara y hacer un movimiento antes de que pudiese atacar primero.
Incluso con Dovie escondida y segura con Race, tena que admitir que
estaba aterrorizado de que Novak pudiese encontrarla antes de que lo
llevara a cabo, y a pesar de que todava estaba enojado con Race y Titus,
tuve que admitir que tena algunas serias preocupaciones de que Novak ira
por ellos solo para demostrarme que poda. Mis instintos ms bajos estaban
gritando por sangre y venganza, que eran lo nico que poda or. El ruido
pareca mucho ms fuerte de lo que nunca tantes, ahora que realmente
poda tener cosas... y personas a quien perder.
El apartamento en la ciudad simplemente no se senta bien cuando
estaba all solo. Este lugar no se senta bien tampoco, pero eso no me
atemorizaba. Cuando me desnud y me tumb en la cama que Dovie
haba hecho la ltima vez que estuvo aqu, mi mente se calm lo suficiente
para conseguir caer en un sueo superficial e irregular. Mis sueos estaban
llenos de tristes ojos verdes, la interminable visin de barras de hierro y
sangre, el olor de la gasolina, y un dolor hueco que se senta como si fuese
a tragarme. Me despert temprano en la tarde cubierto de sudor y
temblando. Siempre haba vivido una vida bastante impredecible, nunca
pens mucho sobre lo que significara para m ver el da siguiente, y ahora


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que era casi una certeza que no iba a verlo, estaba empezando a
arrepentirme.
Me arrepent de que mi mam nunca fuese a ser ms que una ebria
y nunca vera esta casa que haba comprado para ella. Sin duda me
arrepent de arrastrar a Race a la oscuridad. Nuestra amistad haba
comenzado en base a la violencia, y se acabara en violencia, y eso me
preocupaba. Me arrepent de odiar a mi hermano durante tanto tiempo.
Pero reconozco, que nunca iba a perdonarlo por arrestarme esa noche,
pero pude ver con ms claridad ahora que todos somos producto de las
decisiones que tomamos, y para l, ponerme en la crcel fue la mala
eleccin, pero era lo nico que poda hacer. Titus no era mi enemigo, pero
no estaba de mi lado tampoco, porque mi lado estaba perdiendo, y l lo
veia.
Luego estaba Dovie. Debera estar ahogndome en arrepentimiento
donde ella estaba preocupada. Debera estar golpendome a m mismo
eternamente por tocarla, por empujarla a ceder ante m. Me senta mal por
volver su vida al revs cuando nunca tuve ninguna intencin de quedarme
all para ayudarla cuando todo haba terminado. Mi alma se destruy por
tocar algo tan puro, tan hermoso, sabiendo que dej manchas negras por
todas partes. Sin embargo, no me senta de esa manera. Cuando pens en
ella, todo lo que poda sentir era luz. El poco tiempo que haba sido parte de
mi vida me haba dado espacio para respirar. Ella hizo ms por liberarme de
caminar fuera de esas puertas de prisin que siempre he tenido. Si alguien
tan dulce, tan cuidadoso con ella misma como Dovie, pudo ver algo dentro
de m por lo que valiera la pena preocuparse, entonces no era solo
oscuridad. Estaba en lo cierto; Yo era ms que la suma de mis partes.
Deseaba que esta comprensin pudiese cambiar el camino que ya
estaba puesto delante de m. Igual que mi destino siempre haba parecido
como si mis opciones fuesen muy claras para m, la crcel porque matara
a Novak, o la morgue porque Novak me matara. Odiaba que ahora
hubiese tantas partes movindose y otras muchas vidas en juego. Pero nadie
iba a quedarse atrapado en el fuego cruzado si poda evitarlo. Este era un
enfrentamiento que se haba estado gestando durante mucho ms tiempo
de lo que creo que realmente nadie poda entender. No tena un plan, sin
razn para la forma en que se deba ceder. Todo lo que saba era que tena
que enfrentarme con el hijo de puta y solo uno de nosotros iba a salir del
enfrentamiento con vida.
Pas el resto del da dando vueltas por la casa. Titus me llam dos
veces, las dos veces para decirme que las cosas estaban siniestramente


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tranquilas en las calles y estaba ponindolo nervioso. No saba qu decirle,
as que le dije que debera ir y ver a mam cuando tuviera la oportunidad,
por lo que se neg. Solo la vi una vez desde que fui liberado, y an con todos
sus problemas, nunca me haba rechazado o vendido cuando hubiese sido
tan fcil de hacer. Uno de nosotros, Titus o yo, necesitaba hacerle saber que
no estbamos renunciando a ella, y ya que mi futuro era tan nebuloso e
incierto, iba a tener que ser l.
Trat de llamar a Race y preguntarle qu iba a hacer con respecto
a mantener un ojo en Dovie esa noche, pero la llamada fue directamente
al correo de voz. Demasiado inquieto para quedarme, hice lo que haca
mejor y me fui. Sub en el auto, aceler, y conduje. No tena un destino en
mente, solo necesitaba el gruido del motor y la sensacin de todos los
caballos de fuerza vibrando para mantenerme bajo control. No iba a ceder
al impulso. Conduje hasta que estaba casi sin gasolina, hasta que me perd
y mi mente estaba entumecida. Conduje hasta que el sol cay del cielo,
tena que regresar a la ciudad y llegar con Nassir. Llam a Race de nuevo
en el camino, pero no me respondi y fragmentos fros de temor se deslizaron
por mi columna vertebral.
Llam a Dovie porque, en realidad, bsicamente era por la que
estaba preocupado, y sent que mi corazn se apret cuando su voz lleg
a travs de la lnea.
Hola?
Exhal un suspiro de alivio y colgu. Ella estaba bien; eso era todo lo
que necesitaba para seguir adelante.
Estacion el auto enfrente del almacn y trat de alentarme
mentalmente. No necesitaba el dinero, ya no necesitaba sentir el golpe de
hueso en hueso o sentir el escozor de los puos a la cara con el fin de arreglar
mis ideas, as que ahora haba motivacin cero para dejar que alguien me
golpeara. Odiaba que Nassir, en toda su grandeza aceitosa, bsicamente,
se aprovech en el proceso de mis imprudentes decisiones. l era tan malo
como Novak cuando se trataba de mover los hilos y tratar a las personas
como piezas de juego. Todos ellos tenan que caer. The Point necesitaba ser
quemado y purgado para que la gente como Dovie y los nios que ella
estaba tratando muy duro de salvar consiguieran una oportunidad justa
para hacerlo. Me gustara quemarlo con l en el final si eso es lo que haca
falta.
Me abr paso por el pasillo que conduca al piso abierto del club. Si
no hubiera estado tan retorcido en mi interior, me hubiera dado cuenta que


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algo estaba mal. No haba apostadores gritando, ni una intensa msica
electrnica, no haba olor a marihuana y alcohol, la pesada desesperacin
y la codicia que siempre parecan perfumar el aire en el club no estaba.
Para el momento que me dirig al viejo piso de la fbrica, ya era demasiado
tarde para la auto preservacin. El cabello de mi nuca se eriz cuando
llegu a un punto muerto en el centro de la sala.
Las luces estaban encendidas, as que un remolino de nen cort el
rostro de Nassir mientras me sonrea.
La lucha se cancel. Algo ocurri.
Resopl y vi como el hombre de pie junto a l me sonri. Cuando la
luz de nen roja atraves los duros contornos de su rostro, revel el demonio
que era realmente.
Nassir me dijo que estabas buscando un poco de accin. Yo creo
que hace bastante que no te permites buscar una pelea, Bax.
Cuando la mayora de la gente piensa acerca de un jefe del crimen,
un maestro criminal, un asesino a sangre fra, piensan en un hombre que se
parece a Benny. Un traje profesional. Algunas joyas llamativas para que la
gente sepa con quin est tratando, vestido con un par de zapatos de
cinco mil dlares con sangre en las plantas de sus pies. Novak era todo lo
contrario. Era grande, ms grande que yo. Tena el cabello negro y
ondulado demasiado largo y caa en sus ojos que eran del mismo negro
vaco y sin fin como los mos. Nunca lo haba visto vestido con otra cosa que
no fueran jeans y una camiseta con las botas puestas. l tena la ciudad
estrangulada y se pareca mucho a un matn como yo lo haca.
Cruc los brazos sobre mi pecho y forc a disminuir mi respiracin y
mis ojos se entrecerraron. Pude probar la necesidad de su sangre, de
venganza, quemando mi garganta. Pero Novak nunca hizo un movimiento
sin pensar veinte pasos por delante, y el hecho de que l estaba aqu y que
no se esconda, a salvo en su recinto aislado, lo deca todo.
Cmo sabes que ya no me lo permito, Novak?
Se rio y cruz los brazos sobre su enorme pecho. Por el rabillo del ojo
vi a Nassir dar unos pasos hacia atrs y el mismo pasillo que acababa de
pasar de repente estaba lleno de los chicos de Novak. Benny lider el
ataque, la sonrisa en su cara era suficiente para que mis nervios empezaran
a estremecerse bajo mi piel. Lo que estaba pasando no era bueno.
No te has dado cuenta que para ahora lo s todo, hijo?


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Me opuse y sent mis manos enrollarse en puos lastimando mis
costados.
No. Mi voz sonaba como si se me estuviera sacudiendo a travs
de un cubo de clavos oxidados.
Qu? Esta no es la reunin familiar que queras? Estaba listo para
ofrecerte al mundo entero, y escupiste sobre l. Qu clase de bastardo
desagradecido eres, Bax? Ninguno de mi sangre, eso es seguro.
Trat de respirar a travs de ello, trat de conseguir que la presin y
la furia regresaran a mis entraas, pero estaban presionando demasiado y
muy rpido para controlarlas. Antes de que pudiera detenerme, me
abalanc sobre l, listo para poner mis manos alrededor de su garganta y
nunca dejarlo ir. Me detuve en seco cuando Benny de repente tena el
can de un arma empujando en mi costado. Novak neg con la cabeza
y chasque su lengua.
Ese siempre ha sido tu problema. Actas sin pensar, Bax.
Realmente, es una lstima. Tienes en ti seguir los pasos de tu padre, para ser
an ms despiadado de lo que nunca fui. Yo podra haberte enseado
cmo ser una leyenda.
Sent la bilis subiendo y me agach para empujar a Benny. No estaba
asustado de l o del arma.
Ser como t, Novak? Prefiero morir.
Sus ojos negros se entrecerraron.
Eso es definitivamente una opcin, hijo.
Deja de decir eso! Estaba desquiciado. Mi mente iba a
romperse.
Debera haberte apartado de tu madre la primera vez que te vi
detrs del volante de un auto. Siempre has sido capaz de hacer que las
cosas funcionen ms duro y ms rpido que nadie. Yo podra haber
duplicado el tamao de mi imperio sobre tu espalda si hubieras estado
dispuesto.
Dispuesto a hacer qu? Matar, mutilar, chantajear, extorsionar,
violar... ya era un ladrn, as que me estabas empujando un poco ms lejos,
no? Queras que estuviese atado a ti de una manera que nunca pudiese
escapar, porque la sangre nunca fue lo suficientemente espesa como para
hacerlo. Quiero jodidamente matarte, pero no. Exhal y sent que mis


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pulmones se desinflaban. Puedes ver lo que se siente sentarse en una
celda y ver tu vida desvanecerse de un da para el otro. No importa lo que
me hagas, Novak, pero, ests acabado.
l se rio y dio un paso ms cerca de m. Empuj su mano cuando la
extendi para ponerla en mi hombro. Gru cuando Benny me golpe en la
coronilla con la culata del arma. Sent que mi piel me daba un hilo de sangre
encaminndose sobre mi cuero cabelludo y bajando al cuello de la
camiseta.
El video? Vamos, Bax, lo sabes mejor que eso. De verdad crees
que habra dejado vivo a Race todo este tiempo si me daba miedo ese
vdeo? Abre los ojos. Race est vivo gracias a ti, su hermana est viva gracias
a ti, y tu molesto hermano polica est vivo gracias a ti, Bax. Recibes tu
terquedad de mi lado genealgico, pero tienes tu tonta lealtad a los que se
preocupan por ti a pesar de tener una madre alcohlica. Mi sangre podra
no ser suficiente factor de motivacin para mantenerte donde te quiero,
pero la suya lo es.
Justo en ese momento, un hombre con uniforme de polica vino por
el pasillo. Algunos de los msculos de Novak se movieron a un lado, Benny
se acerc y se puso en cuclillas delante de Titus, donde fue obligado a
arrodillarse a manos de obviamente otro polica corrupto. Sus ojos azules
ardan mientras miraba al joven polica de pie detrs de l. Saba lo que se
senta al querer matar; No tena ni idea de que mi hermano, con toda su
proteccin de la justicia y lo correcto, era capaz de esa mismo tipo de rabia.
Oficial King, ha sido un largo tiempo. Novak sonaba tan seguro,
tan arrogante al pensar que tena todas las cartas. Mi mandbula se
apretaba mientras la mirada de Titus se rompa desde su traidor al criminal
ms temido de la ciudad.
Cuntos policas corruptos tienes en la nmina, Novak?
Suficientes. Qu se siente estar de rodillas, con tus propias
esposas, delante de m, Titus? Tu madre seguro saba cmo fomentar
ilusiones de falsa esperanza en ustedes, muchachos.
La mirada de Titus volvi a m y sent que mis nudillos se agrietaban
an ms duro y mis puos se convertan en bolas de acero a mis costados.
Cirrale la puta boca, Shane.
Ambos maldijimos cuando Benny se puso de pie y us su rodilla para
romper la cerrada mandbula de Titus. La cabeza de mi hermano se sacudi


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ante el impacto y un chorro de sangre sali disparado de su boca.
Entrecerr los ojos a Benny cuando se rea mientras Titus gema y dejaba que
su cabeza rodara libremente sobre sus hombros.
Cuando termine contigo, voy a hacerte desear que el nico hueso
que rompa sea tu nariz, idiota. Me asegur que Benny supiera que era una
promesa y no una amenaza.
Benny rio y empuj a Titus con el pie sobre sobre su costado.
Siempre has tenido una gran cabeza. No eres nada especial, Bax.
Si no fuese por tu sangre, habras muerto como cualquier otro ladrn sin valor
que hemos puesto all durante aos. Siempre tienes un pase libre y deberas
apreciarlo.
Cort con una mirada desagradable a Novak e hice un gesto a Titus.
Qu se supone que demuestre? l me encerr, pudrindome
durante cinco aos, igual que t lo hiciste. Le debo mucho menos de lo que
te debo. Crees que siendo arrastrado aqu, amenazndole, voy a
someterme y jugar bien? No me posees, Novak, y nunca lo hars. Mtalo,
me importa una mierda.
Era una mentira, una mentira descarada, pero me negaba a darle
ventaja a Novak. Sangre iba a pintar The Point en ros de rojo, y mientras
Novak fuese uno de los ms sangrantes al final de la noche, no me
preocupaba no poda, por nada ms.
Novak neg con la cabeza y me rode estando de pie delante de
Titus.
Pensabas que me tenas, polica. Al igual que Race pens que me
tena hace cinco aos. Una leyenda no muere tan fcil.
Titus se acomod en una posicin sentada y escupi una bocanada
de sangre.
Menos mal que eres solo un hombre, entonces.
Soy el hombre que dirige esta ciudad. He conocido lo que habas
ideado desde el segundo que Bax sali de la crcel. Race es un chico listo,
pero es solo un nio y l no tiene lo que se necesita para ver las cosas hasta
el final. No como l lo hace. Novak levant su pulgar por encima de su
hombro y gru. No quera de este hombre su admiracin o alabanza de
ninguna manera.


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Y ahora qu? Amenazas a Titus, presumiendo que sabas sobre el
video desde el principio, nos disparars a ambos? Cul es el plan? Porque
solo uno de nosotros estar dejando este edificio aun respirando.
l se rio.
Tan arrogante. Tan seguro de ti mismo. Es una pena que tuvieras
que gastar toda esa pasin detrs de las rejas por tanto tiempo. Te di
demasiado tiempo para pensar, derribaste algo de esa armadura viviendo
la vida que se haba construido alrededor de ti.
Levant una mano y Nassir vino por un lado del bar arrastrando a
una infeliz pelirroja luchando con l. No pude verla a los ojos. Esto haba sido
exactamente lo que haba estado tratando tan duro de evitar.
Ellos le dispararon a Gus y a Race. Su voz se rompi, y por el rabillo
de mi ojo la vi tranquilizarse y solo colapsar. Lo lastimaron muchsimo, Bax.
No creo que estuviera respirando.
Nassir la empuj en la direccin de Novak y no pude evitar
encogerme cuando la sujet por la garganta y la sacudi. O a Benny rer y
tom cada gramo del autocontrol que tena no matarlo con mis propias
manos. Puso su brazo alrededor de mis hombros como si furamos amigos y
me tens. Finalmente mov mi mirada hacia la de Dovie y algo dentro de m
se rompi en un milln de pedazos que eran lo suficientemente filosos para
hacernos sangrar a todos.
Ella es una de las fieras. Puedo ver porque te gusta tanto. Las
palabras de Benny aterrizaron pesadamente en el cemento rodendonos y
pude or la respiracin de pnico de Dovie y a mi hermano maldiciendo y
luchando, pero nunca le quit los ojos de encima a Novak.
Sac un cuchillo de su bolsillo y la hoja sali con un siseo que hizo que
la furia hirviera tan caliente debajo de mi piel, estuve sorprendido de que no
me estuviera derritiendo en el suelo estril debajo de mis botas. Los ojos
verdes de Dovie se ampliaron una fraccin y parpadearon de m hacia la
hoja. Quera gritarle que esto es como se vea mi vida. Esto es lo que
ltimamente haba estado esperando que se inclinara para m, y para ella,
por asociacin, porque ms all de todas las probabilidades me
preocupaba por ella demasiado. Poda ver que el conocimiento y el
poder que le daba eso, brillaba de los pozos fros de los ojos de Novak. Si
hubiera una cosa como la mala sangre, yo estaba lleno a rebosar debido a
este hombre mi padre.


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Qu ests dispuesto a hacer por la hermana, Bax? Fuiste a la
crcel por el hermano, me desafiaste, te alejaste de todo lo que tena para
ofrecerte. Algo me dices que daras cualquier cosa para que ella est a
salvo.
Mientras viviera, mientras Dovie y Race respiraran, Novak saba que
tendra una manera de controlarme, una manera de hacerme hacer
cualquier cosa que quisiera. Como un rayo del cielo, me di cuenta que la
nica manera para quitarle el poder de sus manos era eliminar lo que l
deseaba. Tena razn cuando dijo que hara cualquier cosa para
mantenerla a salvo, y solo haba una opcin y por primera vez no se sinti
como si estuviera tomando una decisin difcil en absoluto.
Yo no era un tipo que normalmente no pudiera ver el bosque por los
rboles, y ahora mismo todo ese glorioso verde brillando era en todo lo que
me poda enfocar. Era claro que es lo que tena que pasar. O miraba a
Novak torturar y mutilar a la nica persona en este mundo que me haba
ofrecido amor, amabilidad, y una segunda oportunidad de ser un ser
humano redimibleo le daba la satisfaccin de mirarme sufrir mientras
mataba a la nica persona que alguna vez iba a amar o le quitaba su
poder. Hombres como Novak no saban qu hacer cuando les quitaban el
control y estaba esperando que fuera lo suficiente para permitir que Dovie
huyera de l. La obsesin de Novak por tenerme debajo de su pulgar rayaba
en lo demente, y si tomaba ese paso, quitando la nica cosa que quera tan
desesperadamente, senta como que podra solo lanzarlo fuera de su juego
lo suficiente para comprarle a mi hermano y a mi chica un poco de tiempo.
Claro, haba una buena probabilidad de que Dovie terminara
muerta despus de que destruyera la nica cosa que Novak quera ms que
el poder. Pero me dije a mi mismo que tambin haba una oportunidad de
que Titus pudiera sacar el conejo de su sombrero y consiguiera la seguridad
para l mismo y para Dovie. De cualquier manera, si haca el ltimo sacrificio,
quitarle el premio que Novak estaba jugando para ganar con tan frgil y
delicadas vidas, no me quedara cerca para ver a los que me importaban
caer en sus manos, y esa era una victoria por s misma. Sin mencionar que
consegua joder su plan yo-soy-el-dueo-de-Bax mientras lo hago. Vi de
reojo a Benny quien estaba prcticamente lamiendo sus labios con
sangrienta anticipacin. Mov rpidamente mi atencin de vuelta hacia
Novak cuando Dovie repentinamente chill con dolor ensordecedor. El filo
del borde del brillante cuchillo se vea tan mal contra la plida extensin de
su pecho. El goteo color rojo rub de la sangre que segua su camino hizo
que el tiempo se detuviera. Yo no era un hombre que crea en el auto


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sacrificio, que crea en el bien comn, pero por esta joven mujer, por esta
fuerte y hermosa chica de buen corazn, lo dara todo. Y hara del mundo
un mejor lugar al hacerlo. Incluso en un lugar como The Point, ah poda
haber tanto mal, y conmigo fuera de la foto tal vez eso podra nivelar el
campo de juego un poco para las buenas personas en las trincheras. Gente
como Titus y Dovie. No sera un sacrificio, sera una cortesa.
Me estir y agarr el brazo que Benny tena lanzado sobre mis
hombros y jal hasta que sent que su codo tron. Idiota. Cuando me estaba
gritando, lo golpe tan duro como pude en los riones y levant mi rodilla
golpeando con fuerza su barbilla, haciendo sus dientes chasquear y la
sangre comenz a salir de su boca. Luchamos hasta que pude poner mis
manos en el arma que estaba agarrando con su mano contraria. Novak
estaba gritando, Dovie estaba llorando, Titus estaba gritndome que lo
dejara, y saba que no haba menos de seis o siete armas apuntndome en
el momento en que me puse de pie. Por si acaso, mientras Benny estaba
gruendo y rodando en el suelo a mis pies, lo pate tan fuerte como pude
en las costillas.
Dovie estaba llorando y asustada, e iba a hacer pagar a Novak por
todo eso. l entrecerr sus ojos hacia m y mir como el jodido cuchillo segua
su camino en la direccin opuesta al otro lado de su pecho, haciendo ms
sangre y ms ira.
Qu vas a hacer hijo? Tengo a tu chica. Tengo tu nmero. Tengo
a Race y a Gus. Qu movimientos crees que te quedan? Crees que
puedes salir corriendo antes de que uno de mis chicos te dispare hasta
dnde ests?
Dovie estaba llorando tan fuerte, que los rastros de sus lgrimas
estaban dejando caminos a travs de la sangre que ahora estaba mojando
toda la parte frontal de su pecho. No estaba seguro si poda verme
claramente, pero saba que me haba odo cuando susurr:
Lo siento.
Shane Su tono estaba roto y perdido.
Bax! Mi hermano, por otro lado, sonaba furioso y aparentemente
me entenda y a mis motivaciones mucho mejor de lo que jams pens que
lo hara. Para!
Encontr mis propios ojos oscuros mientras miraba directamente a mi
padre, directo al futuro que podra haber sido mo si tan solo yo hubiera sido


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un poco peor. Levant el borde del arma que estaba sujetando
holgadamente en mi mano hasta que estaba apoyndola apretadamente
debajo de mi barbilla. Esta era la nica salida para un tipo como yo. No
venas de mala sangre, vivas una mala vida, hacas cosas malas y
conseguas salir como un hroe. No, tipos como yo terminaban haciendo la
ltima mala decisin que podan hacer y esperaban que aquellos que
dejaban atrs fueran de alguna manera lo suficientemente buenos para
salir del desastre que habas dejado.
Qu carajo! Novak sonaba enojado, y Titus sonaba como que
estaba tratando de encargarse de todo el ejrcito de tipos malos solo.
Me quieres tanto que nadie estar a salvo mientras yo sigo cerca.
Dispararte no lo hace mejor para nadie, pero esto resuelve muchos
problemas. Todos estn a salvo y eventualmente Titus lanzar tu culo a la
crcel, viejo. Esto significa que yo gano y t jodidamente pierdes.
Novak entrecerr sus ojos y pate a un Benny gruendo una vez ms
por si acaso.
No lo hars.
Levant una ceja y trat de ignorar la manera en que Dovie estaba
gritndome y luchando contra el agarre de Novak. Ella estaba sangrando
por todos lados y la voz de mi hermano rompindose por la forma en que
me estaba gritando.
Por ella, lo har.
Novak maldijo y me mir y entonces baj la mirada para ver a Dovie.
No s cul iba a ser su siguiente movimiento, pero el arma se senta slida y
real en mi mano, si eso era lo que iba a tomar para asegurar que ella
consegua la vida que mereca, una buena vida, una oportunidad para
alejarse de esta locura, entonces jalara del gatillo.
Algo es diferente sobre ella, Novak. Nassir era un pendejo y yo
iba a hacerlo sangrar por traerla aqu, pero l tena a Novak detenido. No
est bromeando. Jalar el gatillo por ella.
No, no, no, noShane, no, Por favor para!
Esa es la razn del por qu pens que poda amarla, poda morir por
ella. Incluso cuando las cosas estaban peor de lo que podan ser, ella estaba
preocupada por m y no por cmo se vea para ella esta ltima pesadilla.


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Por favor no puedes hacerme esto. Sonaba tan triste, tan
asustada, pero saba que una disculpa no iba a ser suficiente esta vez.
Cambi mi peso de un pie a otro y lanc una rpida mirada hacia
mi hermano. l estaba de rodillas, sangrando por toda su cabeza y un ojo
tan hinchado que estaba cerrado, pero segua luchando con los dos
enormes tipos sujetndolo en ambos de sus brazos. Sus ojos estaban
encerrados en los mos y estoy bastante segura de que tena lgrimas
mezclndose con la sangre en su rostro justo como Dovie.
Este es un error que no puedes deshacer, Shane. Apenas poda
orlo. Creo que rompi su voz gritndome.
Es la nica manera de salir, para todos nosotros. l nunca se
detendr. Lastimar a todos los que pueda si piensa que me tendr a sus
pies.
No lo dejaremos. No lo dejar.
Demasiado tarde, Titus. Mrala. Crees que dejar vivir a Race, o a
Gus? Crees que si incluso acepto estar debajo de su ltigo de aqu hasta
la eternidad te dejar ir a ti y a Dovie? Matar a todos los que me importan
y me har mirar. Esa sangre estar en mis manos para siempre. No, esto
termina aqu y ahora. Quiere derrumbar mi mundo bueno, estoy a punto
de destruir su legado en un milln de pedazos sangrientos. l puede tener mi
sangre en sus manos para siempre. Lo entend ahora. Yo era la terminacin
del juego de Novak. Estaba donde todo empez y termin para l. Tirando
de m, jugando juegos conmigoera lo nico que le traa cualquier clase
de placer, y conmigo muerto, con mi vida terminada, el juego terminara.
Dovie, Titus, Race, e incluso mi mam ellos dejaran de tener cualquier tipo
de valor para Novak si yo ya no era parte de la ecuacin.
Vi a Novak empujar a Dovie. Ella sali disparada por un lado y aterriz
en un montn en su costado junto a donde Nassir estaba parado. Quera
arrancar sus brazos de sus articulaciones cuando se agach para ayudarla
a ponerse de pie, pero Novak estaba caminando hacia m, el cuchillo
cubierto con la sangre de Dovie brillando en su mano.
Tom una profunda respiracin, record la manera en que sus ojos
parpadearon hacia m, la manera en que ella se senta tan nueva y tan
completamente ma, y flexion mi dedo en el gatillo. Novak se estir
tratando de agarrarme, Dovie grit mi nombre tan fuerte que estaba seguro
que o el sonido de la ventana rompindose, y justo mientras me preparaba
para hacer lo nico que poda pensar para arreglar esta situacin para


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siempre, fui atacado por un costado como si hubiera sido golpeado por un
tren de carga. El arma en mi mano fue rodando a travs del piso de
concreto desnudo mientras grua y me giraba para ver los ojos salvajes de
mi hermano mayor. l estaba goteando sangre por toda mi cara y ni siquiera
pude quejarme cuando abalanz su puo hacia atrs y me golpe directo
en mi boca. No haba mucha fuerza detrs de eso, y justo cuando estaba a
punto de preguntar qu demonios estaba pasando y cmo demonios se
haba liberado de sus captores, un solo disparo hizo eco a travs de la
bodega cavernosa.
La esencia agria de la plvora quem mi nariz mientras rodaba al
mismo tiempo que Titus. Ambos observamos con ojos congelados mientras
un estallido de hmeda sangre pegajosa se extenda continuamente por
todo el centro de la camisa de Novak. l levant dedos temblorosos a la
herida y me dio una ltima mirada antes de desplomarse en el suelo en un
montn poco digno.
Antes de que alguien pudiera reaccionar, hubo una repentina luz
brillante llenando toda la habitacin y el sonido de ms vidrio rompindose.
Nadie se mueva!FBI! Salt a mis pies antes de que Titus pudiera
decir algo y tacle a Dovie al suelo muy parecido a como l me haba
tirado. Estuve inmediatamente cubierto en su sangre y pude sentirla temblar
violentamente contra mi pecho. Tuve que usar toda mi fuerza para sacar el
caliente metal del arma de sus dedos. Tan pronto como lo hice, ella los
enred en la tela de mi camisa. Mir sobre su cabeza hacia Nassir, quien
haba cado en sus rodillas junto a nosotros, con sus manos detrs de su
cabeza, con la orden de los tipos de negro del equipo de SWAT que
repentinamente estaban movindose en manada por todo el edificio.
Entrecerr mis ojos hacia l en advertencia y solo le dio a su cabeza una
sacudida.
T y la chica, de rodillas. Las manos detrs de tu cabeza ladr el
federal en un tono sensato.
Ella est herida.
Bax Su voz tembl mientras rodaba alejndome de ella. Puse
el arma en el suelo a los pies del federal y la mir. La bes con fuerza y
entonces entrelac mis dedos detrs de mi cabeza y asum la posicin con
la que era muy familiar.
Yo le dispar le dije al polica.


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Le disparaste a Novak? replic.
Gru cuando Dovie abri su boca para discutir, pero estaba
sangrando lo suficiente que el federal inclinara su cabeza a los paramdicos
que estaban llevando las camillas.
Olvdalo. l est muerto en accin. Ella necesita algo de atencin.
Por qu le disparaste a Novak?
Sent la esquina de mi labio curvarse con burla mientras vea a Titus
haciendo su camino hacia donde yo estaba. Mir el arma, entonces a m, y
entonces a donde ellos estaban subiendo a Dovie a la camilla, y sacud mi
cabeza.
Fue una discusin familiar.
El federal abri su boca para decir algo, pero Titus interrumpi.
Ese es mi hermano.
El que tiene la cinta? Acaba de admitir que le dispar a Novak.
Titus sacudi su cabeza otra vez. Se vea como que estaba a punto
de desmayarse.
Vamos, Kruger. Eran como diez a uno. Claramente fue en defensa
propia. Novak era un pedazo de mierda.
Mira King. Nos trajiste al operativo y acept que nos lo cedieras. No
tenemos a la gente en el bolsillo de Novak. Haremos una completa
investigacin y veremos dnde caen las fichas.
Titus pas una mano sobre su cabello y baj la mirada hacia m. Solo
me encog de hombros. Si tena que volver a la crcel para mantener a salvo
a Dovie, que as sea. Ella lo vala y esa era una consecuencia ligera
comparada tan solo con la otra situacin con la que tena lidiar. No me
importaba si nunca vea la luz del da otra vez mientras ella consiguiera vivir
la vida que se supone que tendra.
Novak estaba torturando a la novia de Bax, sus imbciles me
golpearon hasta la mierda. Probablemente mataron a su mejor amigo.
Puedes culparlo por jalar del jodido gatillo?
Mira, King, este es un maldito desastre. Tenemos un cuerpo muerto,
secuestro, policas corruptos, coercin, lavado de dinero, asalto, intento de
asesinato, y todos los dems crmenes que se le pudieran adjudicar.


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Necesitamos tiempo para depurar todo esto o algn otro despreciable
recuperar el lugar de Novak para maana.
Escuch resoplar a Nassir y estuve tentado a alcanzar el arma. Otro
federal vestido con el uniforme SWAT lleg detrs de m y bruscamente jal
mis manos detrs de mi espalda. Sent las esposas, fras y tan definitivas,
sacud las cadenas donde ya tena tinta.
Titus maldijo.
Lo siento, Bax.
Est bien. Habra sido bueno tener un aviso de que en realidad
tenas un plan, sin embargo.
A los federales les tom mucho tiempo llegar a m. Saba que haba
un polica corrupto trabajando adentro, solo que no saba quin era. No s
cmo encontraron a Dovie y a Race. Me imagin que me iban a agarrar y
a traerme aqu. Te juro que no saba que l tena a tu chica.
Fui bruscamente tirado de mis pies y Titus estir una mano para
estabilizarme mientras me tambaleaba un poco.
Te sacar tan pronto pueda.
Baj mis cejas hacia l mientras los policas y federales rodeaban a
los mafiosos de Novak. Casi me re cuando le pusieron las esposas a Benny,
quien estaba gritando acerca de demandar al gobierno.
Yo no importo. Asegrate que Dovie mantiene su boca cerrada y
mantn un ojo en ella. Si Race no lo logra Me fui apagando mientras me
arrastraban alejndome de mi hermano.
Shane
Lo interrump.
Lo digo en serio, Titus. La mantienes alejada de m, alejada de esto,
como sea posible.
No tuvo la oportunidad de responder porque me jalaron en la
direccin opuesta. Una vez afuera, la noche estaba viva con la gente y la
conmocin y las luces rojas y azules girando por todo el lugar. Dej que el
polica me arrastrara a un auto particular y esper mientas abra la puerta
de atrs de golpe. Mir sobre el techo del auto justo a tiempo para ver a los
paramdicos abrir la puerta trasera de la ambulancia. Dovie estaba todava


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en la camilla, y algo de la fuerza que ltimamente nos ataba hizo que esos
ojos color musgo se abrieran y se encerraran en los mos.
No haba manera de evitar el hecho de que estaba enganchado
con esposas y siendo arrestado. Vi el pnico abrumarla, vi que empezaba a
luchar, pero ya estaba dbil de la prdida de sangre. De verdad deseaba
haber sido yo quien jalara del gatillo. Ella dijo mi nombre y estoy bastante
seguro de que movi la boca diciendo te amo. Todo lo que pude hacer
fue observar mientras la suban en la ambulancia y cerraban la puerta.
Todos esos pedazos filosos y puntiagudos que estaban sueltos dentro de m
finalmente formaron una hoja filosa que encajaba justo en el centro de mi
corazn. Lo hara todo de nuevo. Ofrecer mi propia vida, dejar mi libertad
por ella. No haba otra manera de retribuirle finalmente liberarme, liberarme
de todo, incluso si pasaba los siguientes veinte aos tras las rejas.



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do v ie
Traducido por Itorres
Corregido por Lizzie Wasserstein

i al polica detrs de Bax ponerle una mano en la parte
superior de su cabeza y empujarlo a la parte trasera del auto.
A pesar de que estaba sangrando e histrica, todava vi a Bax
sonrerme antes de que las puertas de la ambulancia se cerraran y tuviera a
un paramdico enganchado en m. Estaba llorando y tratando de negar
con la cabeza. Estaba murmurando una mezcla de "Te amo" y "Soy quien lo
hizo", pero todo sonaba como un enredo. La siguiente cosa que supe es que
hubo un pinchazo en la curva de mi brazo y una va intravenosa fue
insertada. Lo que sea que se mezcl en la bolsa transparente colgando
sobre mi cabeza hizo a mi mente ya difusa ondear dentro y fuera de la
conciencia. Una cosa que todava estaba sorprendentemente clara detrs
de la bruma y el humo gris era que Bax haba estado dispuesto a poner fin
a su propia vida para tratar de conseguir la libertad del resto de nosotros. Y
ahora estaba nuevamente con las manos esposadas por mi culpa. Fuera
bueno o malo, Bax no poda parecer mantenerse exasperantemente fuera
de problemas.
No poda creer lo que haban sido las veinticuatro horas desde que
l me dej en la casa hogar. Despus que Bax se fue, haba pasado una
noche inquieta ante el juicio y desaprobacin de Reeve cernindose sobre
m. Pienso que ella no crea que Bax fuese una buena eleccin, pero si era
lo ltimo que tena de l, entonces no iba a dejar que nadie lo contaminara.
Efectivamente, a la maana siguiente, fui suspendida concisamente de la
casa hogar por mi supervisor por dejar mi puesto la noche anterior. No
estaba segura de s suspendida se tradujera como despedida o no, y me
sent muy mal por dejar a los nios tirados por unos momentos robados con
un hombre con el cual era como tratar de aferrarse a humo, pero me negu
a lamentar alguna de las decisiones que haba hecho en lo que concerna
a Bax.
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Reeve haba tratado de explicar qu lo haba hecho por mi propio
bien, pero no quera escucharla. Haba tratado de llamar a Race para que
viniera a buscarme, pero nunca respondi. Haba estado tentada de llamar
a Bax, pero las cosas con l fueron tan intensas, tan precarias, que no quera
enrollar el resorte hacia arriba con ms fuerza. Al final, decid tomar el
autobs lo cual tendra que ser suficiente. Solo me haba olvidado que el
mundo estaba afuera para ensearme cada leccin dura que an no haba
aprendido.
Ni siquiera haba llegado a la parada del autobs antes de que una
camioneta negra se detuviera chillando a mi lado en la acera. Mi instinto
fue correr, huir, pero no haba ningn lugar para ir. Si Novak me quera, l iba
a buscarme y yo tambin podra hacerlo ms fcil en m misma como fuera
posible. Yo no era estpida. l me quera para poder llegar a Bax o Race. l
no me hara nada hasta que tuviera a cualquiera de ellos, o ambos, donde
los quera.
Mir a los dos matones, not que uno tena nudillos magullados y un
labio partido. Gir mis manos juntas y me obligu a tragar la bilis que se elev
en mi garganta.
Es esa sangre de Bax?
El matn se mir las manos y luego se volvi hacia m con una sonrisa.
No. Ese bastardo sangra negro. Creo que es de ms cerca de
casa.
Lo cual me haba hecho atragantarme y tena lgrimas en mis ojos.
No poda pensar acerca de Race herido, tal vez muriendo solo.
Todava est vivo? Mi voz era el ms escaso susurro, lo que
haba hecho que ambos matones sonrieran.
Podra estarlo. El anciano, no creo.
Solo cerr los ojos y trat de pensar en una manera en que nada de
esto pudiera terminar sin que la gente que amaba muriera. No vi ninguna
manera de que eso sucediera.
El resto del viaje despus de que me haban tirado en la camioneta
haba permanecido en silencio. Poda oler el miedo y la ansiedad
vertindose fuera de m, poda sentir las lgrimas silenciosas corriendo por mi
rostro, y cuando la camioneta se detuvo y Nassir pareca tirar de m fuera
del asiento de atrs, yo era un desastre tal que no poda soportar


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permanecer por mi cuenta en mis dos pies. l tuvo que darme un tirn hacia
arriba y darme una mirada dura.
Es por eso que dicen que el amor mata, dulzura. Tienes que elegir
tus novios con ms cuidado.
Solo lo mir aturdida y parpade con pestaas que eran pegajosas
por la humedad.
l te matar.
Nassir suspir y comenz a arrastrarme a travs del club vaco. Poda
or el eco de las voces, poda or el tono bajo y por lo tanto muy enojado de
Bax. Tena miedo, pero algo dentro de m saba que mientras l todava
estuviera vivo, Bax hara todo en su poder para tratar de sacarnos de esto
tan indemnes como pudiera.
l va a matar a todos. No tienes ni idea de con quin estn
tratando en realidad, niita.
El resto haba sucedido en cmara lenta. Fui entregada a Novak, un
ser vivo, copia al carbn del joven con problemas del que estaba
enamorada. Incluso si yo no le hubiera odo llamar a Bax "hijo", lo habra
sabido. Tenan la misma complexin corpulenta, los mismos ojos negros sin
fondo, y aunque era un par de dcadas ms joven, Bax tena el aura innata
de un hombre con el que no queras meterte, al igual que su padre. Fue
impactante, pero no tanto como la vista de Titus, golpeado y mantenido en
el crculo de los chicos malos. No haba hroes viniendo al rescate, y los
malos definitivamente tenan la sartn por el mango.
Cuando Novak me agarr por la garganta, haba tomado todo lo
que tena para no entrar en pnico. No poda dejar de llorar y estoy segura
de que dije el nombre de Bax una y otra vez. Era en la nica oracin que
poda pensar en ese momento.
El cuchillo doli cuando me cort. El escozor fuerte y real. Tuve que
gritar, aunque saba que Novak lo hizo nicamente para obtener una
reaccin de Bax. Quera ser estoica y fuerte, pero la sangre era caliente y
pesada y el olor cobrizo estaba hacindome marearme. Cuando la hoja se
haba movido hacia el lado opuesto de mi pecho, pens que me iba a
desmayar. Bax estaba empezando a desvanecerse dentro y fuera de mi
visin, y todo lo que se estaba diciendo a m alrededor eran solo fantasmas
de palabras que no significaban nada. Siendo sostenida por Novak, viendo


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mi sangre enrollndose sobre sus dedos, pronto comprend que haba una
diferencia entre malo y perverso.
Todo se detuvo, la sala se qued inmvil, y todo lo que poda or era
a Titus gritando el nombre de su hermano. Nunca, nunca, sera capaz de
olvidar la visin de Bax con el arma apuntando hacia arriba debajo de su
barbilla. Era loco y desesperado, al igual que l. l estaba mirndome,
pidindome entender por qu tena que hacerlo, mientras yo rogaba y
suplicaba que se detuviera. Nunca sera capaz de seguir adelante si l me
obligaba a verlo morir por su propia mano. Era de ese tipo de cruda, brutal
violencia que, literalmente me destruira.
O a Nassir jurar y decir algo acerca de Bax siendo un tonto
demasiado dramtico, y la siguiente cosa que supe, fue que l me estaba
alejando de Novak por mi mueca mientras una lluvia de vidrio de las luces
industriales nos llova encima. Abr la boca para preguntar qu estaba
pasando, pero Titus haba conseguido liberarse y taclear a Bax al piso,
enviando la pistola volando en la direccin que Nassir me haba jalado.
La fea pistola negra que haba sido preparada para poner fin a la
vida del hombre que amaba se detuvo a pocos centmetros de la punta de
mi tenis y yo solo la mir. Tena tanta sangre goteando de m que no estaba
segura de que pudiera permanecer consciente mucho ms tiempo, pero
ahora tena fuerzas suficientes, la suficiente ira y disgusto en absoluto a travs
de los que este hombre nos haba puesto a m y a mis seres, me haba
alejado de Nassir y agachado para recogerla.
O al guapo criminal decirme que no, decirme que dejara que los
federales lo manejaran, pero vi a Novak avanzar hacia Bax y Titus, el
pensamiento de mi hermano posiblemente muerto, y sent mi propia fuerza
vital vertiendo constantemente fuera de m. Apret el gatillo. No pretenda,
no me importaba donde golpeara la bala, solo quera detenerlo.
Lo siguiente que supe es que estaba en el suelo, rodeada por el calor
de Bax, y l estaba besando mi boca aturdida. Quera decirle que lo
amaba, que no tena miedo de ir a la crcel por l, como l lo haba hecho
por Race, pero no me dej hablar o discutir cuando sac el arma de sus
manos congeladas. Fuimos separamos por hombres vestidos en
atemorizantes trajes tcticos negros. Bax entrelaz sus dedos y los puso
detrs de su cabeza. Eso me hizo temblar acerca de cuan familiarizado con
la rutina estaba.
Estaba luchando para hacer que mis extremidades letrgicas
respondieran cuando le o decir a los federales:


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Yo le dispar a Novak.
Quera discutir, decirles que fui yo, pero lo siguiente que supe es que
estaba siendo levantada y atada a una camilla y un paramdico estaba
preguntando mi tipo de sangre y hablando de puntos de sutura y de ciruga
plstica. No poda seguir. Quera a Bax. Trat de mantener mis ojos en l,
pero le estaban poniendo esposas y yo estaba rodando hacia la noche. No
fue hasta que me dio esa sonrisa, esa pequea contraccin de sus labios
que me dej saber que l iba a volver a la crcel, sacrificara su vida de otra
manera por m, me puse histrica.
Estaba segura de que el paramdico me sed porque cuando
finalmente me despert, finalmente se sacudi la pelusa de entre mis odos,
estaba en un hospital, mi pecho estaba vendado como una momia, y tena
tubos y cables saliendo de m por todos lados. No saba qu hora era, ni
cunto tiempo haba pasado, pero saba que tena que averiguar sobre
Race y hablar con alguien acerca de Bax. No iba a dejar que fuera de
nuevo a la crcel por algo que no hizo.
Trat de levantar una mano para tocar mi pecho, pero una voz
ronca desde algn lugar a mi derecha me hizo parar. Por no hablar, de que
el ms mnimo movimiento hizo que la parte superior de mi cuerpo se sintiera
como si estuviera desgarrando las costuras.
Yo no hara eso. Tienes ms costuras en este momento que una
colcha.
Mov mis ojos y los entrecerr hasta que el hermano mayor de Bax
entr en foco. l tena un aspecto horrible. Su cara era un desastre, los dos
ojos negros, un labio hinchado, y pareca que tena su propio conjunto de
puntos de sutura a travs de una de sus mejillas y cerca de una de sus orejas.
Ms all de eso, se vea cansado, y si el manto oscuro de sombra de su rostro
era una indicacin, l no haba estado en casa por un tiempo.
Cmo esta Race? Dnde est Bax? Cunto tiempo he estado
aqu? Tena un milln de preguntas y todas salieron a borbotones en un
apuro por hablar.
Titus gru y lentamente se puso de pies. l estaba acunando sus
costillas mientras caminaba a mi lado de la cama.
Has perdido mucha sangre... mucha. Necesitaste una transfusin,
pero en el camino aqu a la ambulancia, entraste en shock. Casi no lo logras.


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Di un grito ahogado y mir mi pecho fuertemente vendado. Saba
que me haban hecho dao, que el cuchillo se senta como que estaba
cortando en m mismo corazn, pero no poda creer que casi me haba
muerto.
Race tuvo una muy mala paliza. Tiene una pierna rota y un hombro
dislocado y estaban preocupados por una hemorragia interna debido a la
gravedad de sus heridas, pero en general, en realidad est en mejor forma
que t en este momento. Fue dado de alta esta maana, cuando estabas
inconsciente. Lo llevaron a una casa de seguridad de los federales, pero
ahora que ests despierta, estoy seguro de que estar aqu en un instante.
Fue muy difcil de manejar cuando se enter de la gravedad de tu estado.
Estaba tan aliviada de que Race estuviera bien empec a respirar
un poco ms fcil, hasta que Titus dej de hablar.
Gus no lo logr. Le dispararon en el estmago y lo dejaron
desangrarse. Estoy seguro de que fue la manera de Novak de pagarle a
cambio por traicionarlo, por dejar a Race esconderse delante de sus narices
todo este tiempo.
Tragu saliva. Realmente no conoca el viejo mecnico as de bien,
pero era importante para Bax y l haba salido de su rea de confort para
mantener a salvo a mi hermano y ofrecernos refugio en la tormenta. No era
correcto. Me aclar la garganta un poco y le ped a Titus darme un vaso de
agua.
Estoy un poco fuera de esto, pero no tanto, por lo que puedo
decirte que ests evitando decirme dnde est Bax. Si l hubiera estado
dispuesto a morir por m, no debera estar aqu cuando me escap por
poco a mi propia muerte?
Las manos de Titus se cerraron alrededor de los carriles de la cama
del hospital, e incluso bajo el negro y el azul para colorear su hermoso rostro,
poda ver el blanco fantasmal de su palidez.
Escucha, Dovie. l suspir pesadamente y me mir fijamente con
sus ojos hinchados. No puedes decir nada acerca de lo que pas con
Novak.
Qu? De ninguna manera. No voy a dejar que Bax vuelva a la
crcel por algo que no hizo.
Titus maldijo entre dientes.


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No tienes otra opcin. Saba que Novak iba a tener su tipo en el
interior agarrndome. Saba que haba policas corruptos en toda su accin.
Llam a los federales el da que Bax me entreg la memoria. Conseguir que
Nassir estuviera de acuerdo con ayudar era un poco ms difcil porque ese
chico no hace nada de forma gratuita. Le dej hacer la pelea, saba que
Bax se mostrara, saba que Novak me agarrara y llevara, pero no tengo
idea de cmo te encontr a ti o a Race. Los federales tienen un buen caso
en contra de la mayora de la tripulacin de Novak, incluyendo tu secuestro.
No puedes empezar a decirle a la gente que le disparaste a Novak por la
espalda. Sera arruinar todo y Bax se enfadara. Me entiendes?
Trat de negar con la cabeza, pero dola mucho, tuve que apretar
los ojos cerrados y concentrarme en la respiracin.
Haba una habitacin llena de gente. Todo el mundo vio que yo le
dispar. Bax ya renunci a tanto por mi familia, por m. l no puede volver a
la crcel. No me senta como si pudiera hacerlo sin l.
Titus volvi a suspirar y dej caer la cabeza hacia adelante.
No voy a dejar que regrese, pero ahora l es un ex convicto
atrapado en una investigacin federal en serio enredada. Si intentas y te
involucras, tratar de sacrificarte por l... Jess, Dovie, puedes imaginar la
clase de mierda autodestructiva que va a tirar para mantenerte fuera de
problemas? l est enamorado de ti, se iba a suicidar para que estuvieras
segura. De verdad crees que va a mantenerse al margen y ver cmo te
sientas en una celda mientras los federales intentan averiguar quin es el
culpable? Joder no.
Dej caer mi cabeza hacia un lado y sent a mi corazn golpear en
mi pecho.
Est encerrado?
Por ahora. Est en un centro federal mientras los federales deciden
quin es quin y el nivel de cargos para todos los jugadores. Ellos necesitan
de ti y Race para testificar, y lo ms probable es que van a hacer un acuerdo
con Bax a cambio de su testimonio tambin.
No quise matarlo. Solo quera que se detuviera. Mi voz era tan
suave, que no estaba segura de que de hecho hubiera las palabras en voz
alta.


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No me importa que lo quisieras o no. Me alegro de que el hijo de
puta se haya ido. Era la nica manera en que Bax tuviera algn tipo de
oportunidad de vivir una vida semi-normal.
Ni siquiera me dijo que Novak era su padre.
Porque lo odiaba. Cuando l era un nio pequeo, Novak pas
mucho tiempo negando que Bax fuera suyo. Llam a mi madre puta, ms o
menos arruinndola. Ella nunca fue magnfica, pero creo que la hizo golpear
la botella an ms. Cuando Bax se puso un poco ms grande, comenz a
meterse en problemas, comenz a robar autos como si fuera fcil, de
repente Novak vio al heredero de su reino criminal. Al principio Bax pens
que era genial. Tipos como Benny entregndole fajos de dinero en efectivo
y haciendo cualquier cosa y todo lo entregado a l era adictivo. No fue
hasta que lo meti un par de veces y Novak sigui empujndolo para ir ms
duro, hacer tratos ms grandes, tomar ms riesgos, que Bax se dio cuenta
de lo que estaba haciendo. Novak no quera reclamarlo como su hijo, pero
seguro como la mierda que l quera moldear una copia de s mismo. Novak
odiaba que l nunca pudiera controlarlo totalmente. Honestamente, la
obstinada, vete-al-inferno actitud de Bax es lo nico que lo mantuvo libre de
las manos de Novak, adems de que creo que por eso Novak lo quera
tanto. Novak no poda manejar el desafo de su propio hijo.
Nos miramos el uno al otro por un momento largo y tenso. Me
estremec de forma automtica cuando l extendi la mano y roz sus
nudillos a travs de la venda blanca prstina que cubra todo mi pecho.
l habla acerca de a veces tener que tomar la difcil decisin. S
que no quieres dejar que se siente tras las rejas por algo que no hizo, pero si
te preocupas por l, si lo amas como yo creo que lo haces, entonces eso es
lo que vas a tener que hacer. Ahora mismo estoy un noventa por ciento
seguro de que lo sacar en una semana ms o menos. Si vas hacer una
tormenta y echarte en la hoguera, l har algo estpido para tratar de
salvarte, y nunca lo volveremos a ver.
Tragu saliva y cerr los ojos. No quera creer lo que estaba diciendo,
pero poda or la lgica y la verdad detrs de sus palabras. Cualquiera que
fuera el problema que Bax tena con l, Titus realmente se interesaba de
corazn por su hermano menor.
Puedo ir a verlo cuando salga de aqu?
Una risa amarga estall, e incluso detrs de sus ojos maltratados
pude ver la frustracin y la tristeza.


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l ni siquiera me ver. Est encerrado, de vuelta en la crcel; ese
es el ltimo lugar en la tierra en que va a querer que lo veas. Solo vas a tener
que ser paciente, Dovie. Deja este juego.
Haba asentido en acuerdo, pero dejar a Bax controlar la forma en
que se desenvolvera significaba darle la opcin de caminar lejos de m. Lo
saba. l no quera que lo viera, la violencia, la venganza, lo viral, la vileza
que trabajaba en su vida, pero ahora yo iba a tener una V gigante cosida
sobre mi pecho para recordrmelo todos los das de todos modos. Iba a
tener que demostrar que la V tambin representaba la victoria, el valor, la
viveza, la vitalidad, y tal vez incluso la virtud, la cual l nunca creera. Estaba
enamorada de l, de ambas partes de l, y no iba a dejar que se fuera.
No har nada estpido, pero es mejor que lo saques, Titus.
Lo har. Lo prometo.
l me dijo adis y jur mantenerse en contacto. Tambin me dijo que
haba un agente federal asentado fuera de la puerta, as que si alguien ms
estaba pensando en tratar de matarme al da siguiente ms o menos, sera
un poco ms difcil. Creo que normalmente habra apreciado su humor
seco, pero estaba cansada y triste y la nica persona que poda hacerme
sentir mejor estaba tan lejos del alcance que hizo imposible para m pensar
que las cosas estaban finalmente mejorando.
Me desmay mientras Titus estaba cerrando la puerta y no me
despert de nuevo hasta que una enfermera entr para comprobarme. Ella
me dio una larga lista de qu hacer y no hacer con las heridas en el pecho.
Aparentemente eran mucho peor que un simple corte superficial. Tena ms
de cien puntos de sutura unindome, y debajo de la gasa y vendaje, no era
muy bonito. Otra vez ella mencion que iba a tener que ir por la ciruga
plstica y me entraron ganas de rer y decirle que era de The Point, que no
hacamos cosas como la ciruga plstica. Llevbamos nuestras cicatrices de
batalla en alto y con orgullo y las mostrbamos al resto del mundo para que
ellos pudieran tratar y tirarnos hacia abajo, pero sobrevivamos de todos
modos. No estaba segura de s eran los analgsicos trabajando a travs de
m o no, pero tambin me pareci que una ruda cicatriz haca ms
comprensible como un chico con una estrella tatuada en su cara podra
amarme de vuelta.
Ella me dijo que tena un visitante esperando para verme. Supuse que
era solo Race comprobndome, as que le dije que lo dejara entrar. Ella
asinti y me mencion que el guardia en la puerta tendra que aprobar que
viniera en primer lugar, lo que me pareci extrao, ya que se supona que


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mi hermano estaba bajo custodia de proteccin tambin. Le ped que me
buscara algo de comida y ella se rio y me dijo que iba a ver lo que poda
hacer sobre conseguir alimentarme.
O voces silenciadas afuera de la puerta y gir mi cabeza en la
almohada cuando la puerta se abri. Estaba rgida de todas partes, y ahora
que estaba ms despierta y consciente, poda sentir la tensin de traccin
a travs de mi piel y la quemadura individual de los hilos que me sostenan.
Gem y trat de ponerme ms cmoda. Me resist con sorpresa cuando vi
que era Reeve quien vena a pararse junto a mi cama.
Qu ests haciendo aqu?
Ella no me miraba directamente, pero lleg detrs de m para ajustar
las almohadas que estaba acomodando hasta que encontr una posicin
ms cmoda para relajarme. Ella se retorca las manos, y a pesar de que
todava estaba un poco drogada, me di cuenta de que estaba fuera de s...
distrada y nerviosa.
Reeve, por qu ests aqu?
Sabes cmo s que tipos como Bax son malas noticias, cmo s
que pueden destruir tu vida sin pensar?
Frunc el ceo.
T no sabes nada acerca de la clase de hombre que es Bax. No
tienes ni idea de lo que estaba dispuesto a hacer para mantenerme a salvo.
Si ella estaba aqu para tratar de convencerme de no estar con l
de nuevo, iba a encontrar la salida de esta cama de hospital y golpearla.
Mi hermana. Su voz se quebr y tuvo que tomar un segundo para
aclararse la garganta. Ella es un par de aos ms joven que yo. Era una
estudiante A, presidenta de la clase, la nia de los ojos de mis padres. ramos
las mejores amigas.
No poda entender a qu quera llegar, pero no tena otra cosa que
hacer ms que dejar que me contara su historia.
Su ltimo ao de secundaria conoci a este chico... un tipo muy
parecido a Bax. Bien parecido, encantador, y estropeado en todo tipo de
cosas realmente malas y peligrosas. l solo la abrum. Tom un mes para
que ella comenzara faltar a la escuela, tres para que ella comenzara a
ignorarme y empezara a pelear constantemente con mis padres, y luego de
seis meses, estaba tomando drogas y robando. A los siete, haba


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abandonado la escuela, trabajaba como desnudista, y yo ni siquiera la
reconoc nunca ms.
Ella estaba llorando lgrimas silenciosas y sus manos estaban en
puos a sus costados.
l la dej cuando se neg a comenzar a prostituirse por l, pero l
no acab de volcar todo en ella, la mat a golpes. Muri encadenada y
solo a causa de l. Ella trag saliva ruidosamente y me mir fijamente.
La razn por la que no quera prostituirse fue porque estaba embarazada. l
la mat y a su beb porque no quera follar con extraos por dinero. Ella solo
tena dieciocho aos.
Me sent mal por esta chica. Era una historia desgarradora, pero Bax
no era as.
Lo siento por tu prdida, Reeve, pero, qu tiene eso que ver
conmigo o con Bax?
Ella neg con la cabeza un poco y sus ojos se pusieron muy grandes
en su cara.
Eres tan buena, tienes un corazn tan grande. No poda soportar
la idea de l hacindote lo que le pas a Rissa... Su voz se desvaneci y
volte la cabeza para mirar por la ventana. Estaba enojada cuando Rissa
muri. Creo que me volv un poco loca. El tipo que la arruin, l era malvado,
y la nica manera de luchar contra el mal es el mal. Si le preguntas a
suficiente gente en The Point, ellos eventualmente te dirn acerca de
Novak.
Sent mi corazn comenzar a caer y mi aliento ir todava en mis
pulmones.
Mrame, Reeve.
Sus ojos azul medianoche se estrellaron en los mos, y aunque
estaban brillantes por las lgrimas, lo saba, solo saba en el fondo de mis
entraas, que tuvo algo que ver con los matones de Novak tirando de m en
la calle.
No te pido que me perdones. Solo quera explicarlo. Novak se hizo
cargo de la persona que destruy a Rissa, pero l siempre pide un precio.
Durante mucho tiempo nunca llam a la puerta, nunca me molest sobre el
dinero o trabajar para l. Pens que era solo suerte. El asesino de Rissa
estaba muerto, vctima de su propio estilo de vida horrible, y trabajara hasta


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morir para ayudar a los necesitados para poder pagarle al mundo por ser
vengativa y con ganas de sangre.
Benny se present en la casa hogar el primer da que Bax te dej.
Dio esta gran historia acerca de lo que Bax te estaba haciendo, cmo te
estaba utilizando para vengarse de Race. El tiempo para hacer pagar a
Novak haba llegado. Queran saber cundo ibas a estar sola y si saba
dnde estaban alojados, porque saban que no estabas ms con Bax.
Consegu tu suspensin. Llam al administrador del hogar y le dije que te
fuiste con Bax. Les dije que estaras caminando a la parada del autobs sola
y que mencionaste a alguien llamado Gus. No creo que siquiera fueras
consciente de que el nombre se te sali, pero era todo lo que necesitaban.
Trat de decirme a m misma que estaba ayudando, que cualquier cosa
para alejarte de ese tipo era por tu propio bien... pero lo saba. Dentro de m
saba que iban a usarte, matarte, y yo les di la informacin de todos modos.
Debera querer encadenarla, querer sangre por sangre, y quin
sabe? Tal vez si las cosas hubieran sido diferentes y Bax hubiera apretado el
gatillo, querra de hecho todo eso, pero ahora mismo, lo nico que poda
sentir era lstima. Reeve haba querido muerto a un hombre malvado que
haba hecho dao a alguien a quien amaba, y yo haba matado a un
hombre malvado porque l iba a continuar hiriendo y torturando a los que
amaba. Nos miramos la una a la otra, no s si realmente ella quera
redencin o algn tipo de validacin de m parte, pero no iba a conseguirlo.
Mi hermano casi se muere porque lo encontraron. Un muy
agradable hombre decente no lo logr porque entregaste esa ubicacin.
Sanar de las heridas de arma blanca, me hicieron dao, pero no casi tanto
como ver al hombre del que estoy enamorada sostener un arma hacia su
cabeza porque estaba tan desesperado por sacarme de ese almacn viva.
Entiendo lo que sucede cuando haces un pacto con el diablo, Reeve, pero
eso no quiere decir que no creo que no merezcas tu tiempo en el infierno
por pagarle a l.
Ella abri su boca y volvi a cerrarla. Parpade la ltima de sus
lgrimas y su boca se torci en una sonrisa sardnica.
Dej la casa hogar. Ir a la polica a decirles lo que he hecho. No
s lo que eso signifique para m, pero es lo correcto. Estaba tan perdida en
lo que estaba haciendo, en la venganza y el odio, ya ni siquiera s ni quin
soy, y eso es exactamente lo que estaba tratando de evitar que te
sucediera. Solo que te pareces ms a ti misma de lo que nunca antes lo
hiciste.


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Tener a todo tipo de personas tratando de matarte realmente
puede ser revelador, y Bax... bueno, digamos que me hace entender que
somos quienes queremos ser y quienes somos en ltima instancia, tiene que
ser con el fin que sea en esta vida. Encontrar la combinacin adecuada de
esas dos partes de nosotros mismos es realmente la nica cosa a la que
podemos aspirar. Cuando vayas a la polica, es posible que desees evitar a
un detective llamado Titus King. Es el hermano de Bax, y si sabe que t diste
mi ubicacin, no podra ir tan bien para ti.
Lo siento mucho, Dovie. S que met la pata y odio que alguien tan
sinceramente maravilloso como t tuvo que pagar por ello.
Levant una ceja.
Puedo pagar mis deudas, siempre y cuando la recompensa valga
la pena al final.
Su sonrisa fue de sardnica al triste.
Piensas que tu recompensa es Bax?
Creo que mi recompensa es la felicidad, y no puedo ser feliz sin l,
as que mi recompensa est viviendo en un lugar donde esto sucede.
Nunca ser fcil. Dar todo lo que tienes a alguien como l... podra
terminar contigo.
Me hubiera encogido de hombros, pero para ahora los analgsicos
iban desapareciendo, y estaba muerta de hambre, y mover algo ms que
mis ojos y mi boca causaba agona desbocada por toda la longitud de mi
piel.
Algunos chicos... son mejores cuando son malos. Bax es uno de
ellos y estoy empezando a pensar que mi hermano podra ser uno de ellos,
tambin. Solo tengo que ser lo suficientemente buena por todos nosotros
para compensarlo.
Ella se rio un poco y vi un remordimiento genuino en su hermoso
rostro.
Si alguien puede ser tan bueno, esa eres t. Te deseo la mejor de
las suertes, Dovie. Realmente lo hago.
Para ti tambin, Reeve.
Deb probablemente advertirle que una vez que Bax estuviera fuera
de la crcel, una vez que l supiera que ella era la razn por la que los


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matones de Novak haban sabido dnde agarrarme, ella poda desear
mantener un ojo hacia fuera. Poda mirar ms all de eso, pero algo me dijo
que l iba a ser mucho ms lento para perdonar.
La enfermera regres y me ofreci un poco de gelatina y el caldo
ms suave que he probado alguna vez. Estaba cansada de nuevo, pero el
federal en la puerta mencion que Race estaba viniendo con su propio
personal de custodia, por lo que me obligu a permanecer despierta.
Cuando finalmente apareci, tom todo lo que tena para no
estallar en sollozos ante la vista de l. Pareca que haba sido atropellado
por un camin, y la inquietud y preocupacin en su mirada color musgo
tena que reflejar la emocin en m.
Estoy tan contento de que ests bien. Su profunda voz sonaba
como rocas rodando por la ladera de un acantilado.
Igualmente. Te ves tan bien como me siento.
l se acerc cojeando al lado de mi cama y con cuidado levant mi
mano. Le dio la vuelta y puso sus dedos en el pulso. Estaba un poco inestable
y dbil, pero estaba ah.
Casi mueres, Dove. Nunca he estado tan asustado de algo en mi
vida.
Acurruqu mis dedos alrededor de los suyos y les di un suave apretn.
Estoy bien.
Y Novak ya no existe. Me hubiera gustado haber estado all para
ver la expresin de su cara cuando Bax apret el gatillo.
Abr la boca para explicar, para tratar de establecer lo que
realmente sucedi, pero la voz de Titus daba vueltas en mi cabeza. La difcil
eleccin se senta muchsimo como mentir.
Sabas que Novak era el pap de Bax?
Su cabeza rubia baj un poco y vi su pecho subir y bajar con una
profunda inhalacin y exhalacin.
l nunca dijo nada al respecto, sabes? Nunca vino y me dijo, pero
cuando los vi por primera vez a los dos juntos, no haba duda. Ellos se ven
malditamente exactamente iguales, tienen los mismos ojos. Le pregunt una
vez y l me dej en The Hill sin un viaje a casa, por lo que nunca le pregunt
de nuevo.


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Qu va a pasar ahora, Race? Qu vamos a hacer?
Me apret la mano y esa sonrisa que siempre me haca sentir como
que todo estara bien ilumin su rostro.
Nos las arreglaremos. Siempre lo hacemos.
Bax no nos dejar ir a verlo.
Esa, Dovie, es una pelea que podras tener que luchar por tu
cuenta. Creo que l se preocupa por ti, por mucho tiempo a l nunca le ha
importado nadie, pero l no sabe lo que pasar a largo plazo.
Entrecerr los ojos.
Solo tendr que mostrrselo.
Race resopl y tuvo que sentarse. Sus heridas no eran tan graves
como la mas, pero definitivamente no estaba en plena forma.
Si l rompe tu corazn, voy a matarlo.
Qu pasa si yo rompo el suyo? Tuve que rer un poco, de lo cual
al instante me arrepent, ya que senta como que el cido estaba siendo
vertido sobre mi pecho mientras Race grua y pona sus puos en las
cuencas de sus ojos.
Esto va a apestar para m, no es as?
Vamos, si alguien se merece un final feliz, somos nosotros.
No s acerca de Bax, pero t, Dovie, te mereces lo mejor de todo.
Estaba en lo cierto, lo mereca, e iba a conseguirlo, aunque mi "todo"
iba a hacerme trabajar por ello.



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Ba x
Traducido por Jenn Cassie Grey y Lorena Tucholke
Corregido por Lizzie Wasserstein

res meses no eran nada comparados con cinco aos. Podra
pasar tres meses encerrado parado de cabeza. Bueno lo podra
haber hecho sin parpadear si no hubiera tenido nada que
perder esta vez. Pas cada da, cada minuto, cada segundo quebrndome
y analizando que podra haber hecho diferente. A pesar de que me negu
a verlo, a no ver a nadie ms que a los federales que me acosaban una y
otra vez, Titus se hizo su camino dentro. Saba que Dovie casi haba muerto.
Saba que ella estaba teniendo un mal momento permaneciendo sentada
mientras yo estaba encerrado, y saba que haba roto su corazn cada vez
que ella trat de venir a verme y les dije a los guardias que la mandaran a
casa.
No haba nada que pudiera hacerse sobre ello. No quera que ella
me viera vestido de naranja convicto, no quera que se doblara y le dijera a
los federales que fue era quien realmente puso esa bala en Novak. As que
a pesar de que se senta como polvo y cenizas a lo largo de mi lengua, me
negu a verla, y despus de la quinta vez, ella dej de venir. As que me
recost temprano en la noche, mirando el techo de cemento girar una y
otra vez tratando de pensar en todas las formas en que lo hubiera podido
hacer mejor para ella, podra haberla prevenido de ser parte de algo de
esto. La respuesta era realmente simple cuando la encontr. Deb haber
mantenido mis manos lejos de ella, dejarla sola. De esa forma, al menos, se
no habra enredado con Novak, eso habra quedado en las manos de Race,
en su consciencia, no en la ma.
Los federales haban querido mantenerme encerrado por mucho
ms tiempo. Mi reputacin me preceda, y el hecho de que tena mala
sangre no estaba perdido para ellos. Solo que era mucho ms til como
testigo y haba obtenido suficiente suciedad en el resto de la operacin de
Novak por lo que eventualmente, haba tenido que hacer un acuerdo que
involucr el tiempo cumplido y libertad condicional. Titus estaba enfadado.
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El federal al que le haban asignado el caso, estaba arrastrando sus pies
para mantenerme entretenido, y Titus lo saba. Deca que era porque me
negu a estar en custodia de proteccin. Ellos queran que me mudara,
queran que jugara a la casita en algn agradable, callado vecindario y me
cambiara el nombre hasta que el caso fuera a juicio contra el ltimo de la
pandilla, pero me negu. No saba cmo vivir en ningn lugar ms que en
The Point, y nunca he sido del tipo que se esconde.
Realmente, ahora que Novak se haba ido, yo era probablemente el
tipo ms temible en las calles, y an estaba lo suficientemente molesto por
Dovie saliendo herida, Gus siendo asesinado, acerca de Race teniendo que
renunciar a su vida y tomando la derrota, que no pens que nadie iba a ser
lo suficientemente valiente para intentarlo y atraparme.
Solamente no pens en todas las formas que deb haberlo hecho
mejor para Dovie. Pens en su boca, su plida, pecosa piel, y en la manera
en que su cabello se torca y giraba como si tuviera vida propia. Record la
manera en la que sus ojos brillaban de verde oscuro a un brillante jade
cuando estaba dentro de ella, la forma en la que ella me llamaba Shane
cuando estaba excitada, y la forma en la que usaba Bax para recordarme
que pensaba que eran dos lados mos y uno de ellos normalmente le
asustaba. Apestaba que ella estuviera asustada de l, porque solamente le
haba trado nada ms que dolor y problemas. Y sper apestaba porque
haba ms que suficiente de Shane en m para saber que ahora que haba
estado fuera por dos semanas, la mejor opcin era olvidarme de ella y
dejarla vivir una vida segura y feliz lejos de cualquier cosa que Bax trajera
con l.
Dos semanas de libertad. Dos semanas de hacer girar mis ruedas y
tratar de averiguar cul debera ser mi siguiente movimiento. Hasta ahora,
todo lo que haba logrado conseguir era terminar sper borracho todas las
noches y buscar descaradamente pelea con cualquiera que tan solo me
mirara de reojo. Estaba siendo temerario y estpido. Lo saba y no poda
detenerme. En toda mi vida, cualquier cosa que me haba sido dada, la
haba aceptado como parte de tener una vida dura y spera. Nunca haba
estado insatisfecho, saba que haba hecho mi parte justa de realmente
jodida mierda que necesitaba enmendar, pero no haba sido infeliz o haba
sentido que estaba olvidando algo. Ahora, lo hice y lo odiaba. Me sent
dividido, me sent mal y justo en la fina lnea de mantenerme cuerdo y no
volverme loco.
Estaba en mi apartamento de mierda en el centro de la ciudad, y a
cerca de la mitad de terminarme un whisky barato, cuando mi hermano


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entr sin avisar. En algn momento haba olvidado el medio cada vez que
pensaba en l como mi hermano. Y considerando que era el nico enlace
real que tena haca lo que ms quera, trat de ser lo ms agradable que
pude, incluso cuando an tena algunos problemas por la manera en que
l haba dejado todo el espectculo que tena con Novak.
Qu ests haciendo aqu?
Al menos eso era lo que quera preguntar, pero estaba bastante
maltratado y mi lengua no se senta como si estuviera funcionando bien.
Titus me dio una mirada y suspir. Camin hacia donde la botella
gigante de whisky estaba depositada en el suelo junto a la cama y la
recogi. Deb de haber protestado cuando la tir en el lavabo, pero no tena
la energa ni la fortaleza para reclamarle.
Un abogado me contact hoy.
Y? Los abogados han estado arrastrndose por mi culo desde
que sal.
Eso es porque t eres el testigo estrella, y si vas y haces algo
estpido para arruinar la poca credibilidad que tienes, puede poner a Benny
y al resto de la gente de Novak de regreso en la calle. Ellos estn tratando
de mantener tu nariz limpia.
Pas una mano por mi cara y descubr mis dientes en un feroz intento
de una sonrisa.
Todo limpio, hermano mayor.
Ests actuando como un idiota.
Como sea. Qu es lo que quieres Titus?
Los bienes de Gus estarn cerrados en los prximos das. Le dej
casi todo lo que tena a su esposa. Pero el taller y los autos Los ojos azules
de Titus eran penetrantes mientras me miraban. Te dej eso a ti.
Mi cabeza estaba mareada y trat de levantarme completamente,
solamente para encontrarme con la habitacin inclinndose de lado y mi
estmago comenz a girar en protesta.
El taller es tuyo. Solamente necesitas mantener a raya tu mierda
e ir a firmar el papeleo. Creo que el abogado que se est encargando de
las propiedades ha estado tratando de contactarte, pero aparentemente,
no quieres hablar con nadie.


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Cerr mis ojos y puse un brazo sobre ellos. Ola mal, me senta mal,
me vea mal. Estaba mal.
No tengo nada que decirle a nadie.
En serio? Tal vez una llamada a tu mejor amigo para decirle que
te alegra que est a salvo? Una llamada a tu madre para hacerle saber
que ests fuera de la crcel? Una llamada a tu chica para hacerle saber
que la extraas y que lamentas haber sido un imbcil? Jesucristo, Bax.
Deberas verla. Fue casi imposible hacer que aceptara mantener su boca
cerrada, y entonces vas y le rompes el corazn para variar. Ella piensa que
la culpas, piensa que no le hablars porque regresaste tras las rejas por ella.
Necesitas hacer las cosas bien con Dovie. Nadie va amarte de la manera
en que esa chica lo hace. Ve a casa, Bax. Arregla esto, haz una vida para ti
mismo por primera vez.
Casi hago que la maten
No estaba seguro de haber dicho las palabras, pero las sent, las
prob, y viva con ellas como un peso de plomo en mi pecho cada minuto
de cada da.
Titus suspir y escuch la vieja silla chirriar mientras se dejaba caer
sobre ella.
S, bueno, esa fue una tormenta perfecta en mal tiempo. S, ella es
vulnerable por tu causa, por Race pero, no es mejor mantenerla cerca en
lugar de dejarla arreglrselas por si misma? Solo porque no estas fsicamente
a su lado no significa que nadie, y quiero decir nadie, va a olvidar lo lejos
que estabas dispuesto a ir para verla libre. Apuntar un arma cargada en tu
cabeza mand un infierno de mensaje. Bax, todo el mundo en esa bodega
lo capt alto y claro.
Mi pecho suba y bajaba, el aire apresurndose dentro y fuera de mis
pulmones, pero no senta que estuviera respirando. Me senta como si no
fuera nada.
Ella se merece algo mejor.
l resopl y tuve que girar mi cabeza y abrir un ojo para mirarlo.
Fue vendida a los chicos de Novak por alguien que consideraba
una amiga, su propio padre puso un ataque sobre ella, tiene una madre
drogadicta, un hermano que juega con fuego, y ella est enamorada de
ti s ella se merece algo mejor, pero esto es como se ve su vida, Bax. No


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hay mejor, solo es continuar y ser feliz con lo que tienes. Ella es una buena
chica, vivo con la misma oscuridad, la misma lucha, que t tuviste, y aun as
se las arregla para ser suave, se las arregla para ver el bien en chicos como
t y Race. No jodas esto, ser la peor decisin que has tomado hasta ahora,
y santo infierno, ha habido muchas malas decisiones de tu parte a travs de
los aos.
Le lanc una almohada sin entusiasmo, pero la tom y la lanz de
regreso a mi cabeza, hacindome parpadear cuando choc contra mi
torturado crneo.
Por qu te importa?
Porque eres mi hermano. Porque aunque t no lo veas te mereces
algo mejor tambin. Haz algo con el taller. Haz algo con la chica. Haz algo
con tu vida, Bax. En este momento, no puedes echarle la culpa a ser el chico
malo o no tener otras opciones.
Sus palabras cayeron sobre m como golpes fsicos. Estaba ebrio,
pero aun debajo de la sabana de borrachera y negacin, no poda
esconder la verdad de sus palabras.
Que hay si tomo el taller y hago con l algo que no te guste?
Gru y se puso de pie.
De verdad le ests diciendo a un polica que planeas tener un
negocio de piezas robadas?
Me habra redo si hubiera estado seguro que eso no me hara
vomitar.
No, le estoy diciendo a mi hermano que tal vez no tenga planes
honorables para el futuro. Crees que puedas soportarlo?
Lo manejar de la misma manera que siempre lo he hecho. Te
quiero, Bax, pero si rompes las leyes te atrapar y te pondr de regreso en
la crcel. Ahora que sabes lo que es estar detrs de las rejas cuando tienes
algo que perder, espero que en un futuro eso sea lo suficiente para
mantenerte del lado correcto de la ley.
Por lo menos me motiva para no ser atrapado.
Eres un pico dolor en el culo. Lo sabes, cierto?


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Estar de pie era un poco ms difcil que solo estar sentado.
Necesitaba todo el caf de The Point y una ducha a la temperatura de la
baera de Satans para tener mi cabeza trabajando adecuadamente.
He escuchado eso una vez o dos. Sabe dnde est ella?
Regres a ese apartamento de mierda frente al restaurante? Esperaba
que ella no necesitara ninguna explicacin extra.
Titus sacudi la cabeza y se dirigi a la puerta.
Creo que se cans de m insistindole en mantener su boca
cerrada acerca del disparo. Se tom las noticias acerca de su amiga
mandando a los chicos de Novak bastante bien, pero creo que le sigue
punzando. No he hablado con ella desde que saliste. Race an se est
quedando en el desvn sobre el taller, pero ella no est ah.
Una penetrante y fra astilla de rabia hizo su salida a travs de mi
neblina mental.
Quin era la amiga? La rubia del restaurante? Dovie no tena
muchos amigos, o personas a las que fuera cercana, as que los sospechosos
eran limitados.
No. Ellas trabajaban juntas en la casa hogar, pero antes de que te
pongas todo emocionado y pienses en hacer algo idiota, deberas saber
que los federales la catalogaron como material de testigo tambin. Tom su
oferta de trasladarse as que no podras llegar a ella.
Lo mir, aun cuando eso dola como una perra. Me tambale un
poco en mis pies, lo que arruin completamente la asesina mirada
amenazante que estaba tratando de darle.
Pero t puedes.
Alz una ceja hacia m y abri la puerta.
Podra, si quisiera, pero deberas saber ahora, que las personas
toman malas decisiones todo el tiempo. Esas decisiones no deberan de
definirlos para siempre.
Resopl y frot mis manos sobre mi cara. Incluso no me senta como
un humano.
Solo lo ests diciendo porque ella es maravillosa y tiene esos
grandes ojos azules.


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Lo estoy diciendo porque sus acciones casi hacen que asesinen a
Dovie y me obligaron a ver a mi hermano pequeo colocar una pistola sobre
su cabeza. Quiero estrangularla por ello? S, pero tambin s que se siente
cuanto te sientes atrapado por algo ms grande y ms poderoso que t
cuando no tienes a dnde escapar. Saba que Novak no iba solamente a
dejarte ir y yo tuve que andar con cuidado alrededor de la ley y trat de ser
un buen sujeto, y jugar del lado legal durante todo el tiempo. Mirando hacia
atrs tal vez deseo haber sido un poco ms como t. Tal vez le pude haber
ahorrado a todo el mundo un montn de dolores de cabeza rompiendo las
reglas.
Ese no es tu estilo, oficial King.
No lo s, Bax. Tenemos la mitad del mismo ADN. Buena suerte con
tu chica.
La puerta se cerr detrs de l con un suave clic y me tambale
hasta el bao para tratar de bajar algo de la ebriedad en m. Me tom un
poco ms de lo que debera. Para el momento en que sal, el agua estaba
fra y tena los dedos arrugados. Tuve que correr a afeitarme y lavar mis
dientes, dos veces, para estar en un semi respetable estado. Aun no estaba
sobrio al cien por ciento, pero la mayora de la neblina se haba aclarado y
estaba lo suficientemente coherente para sacar mi celular del cajn en que
lo haba dejado desde que sal, y llam a Race.
Son durante tanto tiempo que pens que no iba a responder, lo
que hizo que mi corazn comenzara a golpear en un inconstante ritmo en
mi pecho. Podra manejar por toda la ciudad hasta encontrarla, y lo hara si
eso era lo que tena que hacer, pero ya haba perdido demasiado tiempo y
solo quera llegar hasta ella.
Lo lograste? Sonaba sorprendido y no poda decir que lo
culpaba.
S, eso creo.
Eres un idiota, lo sabes cierto?
Dej caer mi cabeza y mir la alfombra entre mis pies.
Titus me dijo lo mismo. S, ya lo s.
Mira, amigo, s que no queras que ella te viera todo encarcelado.
E incluso s que te alejaste por su propio bien eso me hace querer patear


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tu trasero un poco menos, pero esta total actitud de ignorarla, no est bien.
Realmente la heriste.
Dej salir un suspiro.
Bien. Dnde est? As puedo ir y reparar lo que hice
No funciona de esa manera. Ella casi muere, casi te ve morir, y
Novak la arruin bastante bien. Todo lo que quera es a ti, o al menos hacer
las cosas bien por ti y la alejaste. No s si quiera verte de nuevo.
Apret mis dientes y sent que mi sangre comenzaba a hervir al punto
que no habra forma de que el whisky no saliera de mi sistema.
Tengo que hablar con ella, tengo que intentar hacer las cosas bien.
Suspir.
T qu sabes de hacer las cosas bien?
Esa era una buena pregunta, pero no iba a dejar pasar el punto de
que l haba sido quien puso en movimiento los eventos que me llevaron
hasta la puerta de su hermana en primer lugar.
S que Dovie est bien. S que estar con ella me cambi, y estar
conmigo la cambi a ella. Nunca voy a ser un buen chico, Race, pero estoy
tan seguro como lo mierda que har todo lo que est en mi poder para
asegurarme que nada malo le pase.
Solt una risa burlona que me hizo querer golpearlo en la cara a
travs del telfono.
No eres t la peor cosa que podra pasarle, Bax?
Gru, de hecho le gru, y apret mi mano alrededor del telfono.
Aydame o no lo hagas, la buscar por m mismo Race. Y te guste
o no, voy a hacer que esto funcione con tu hermana, as que t puedes
ayudarme o hacerte a un lado. Has sido como un hermano para m, pero
no tengo ningn problema apartndote si te metes en mi camino hacia
Dovie.
Rio, una risa real que se desliz por mi piel.
Est bien, porque si la lastimas de nuevo, te sacar los intestinos y
te estrangular con ellos.
Dnde est?


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Donde debiste haber estado en el segundo que huiste de los
federales. Ve a casa Bax. Es hora de que sepas cmo se siente eso.
Antes de que pudiera preguntarle algo ms, colg y me dej con la
sangre sonando en mis orejas, e hirviendo lentamente debajo de la
superficie de mi piel. Me met dentro de unos jeans y me puse una camiseta
trmica de manga larga. Coloqu mis pies dentro de mis botas y fui hasta la
puerta. Cuando la madera qued cerrada detrs de m, saba que no iba a
regresar. Este destrozado apartamento en la peor parte de The Point le
perteneca al chico que sola ser. Aun haba varios trozos de l adheridos a
m, pero ahora la mayor parte de m era el chico que quera ser para Dovie.
Seguro, ese chico no iba usar pantalones elegantes y tener un trabajo de
cinco a cinco, y haba una gran probabilidad que no hubiera visto por ltima
vez el interior de una celda, pero el sujeto que era ahora ya no estaba
convencido de que mi futuro solo seran barrotes o una bolsa para
cadveres, y eso me dio algo que nunca antes haba tenido Esperanza.
Hice el viaje a la pequea casa en la base de The Hill en un tiempo
rcord, a pesar de que el exceso de velocidad despus de dos semanas de
beber constantemente era probablemente una idea horrible, y una multa
era la ltima cosa que necesitaba. No me sorprendi ver las luces
encendidas cuando entr en el camino de entrada. Haba tratado de darle
esta casa a mi mam para que la convirtiera en un hogar, para tratar de
compensar la mierda con la que haba sido tratada en la vida, pero ella
nunca la haba apreciado, nunca ha sido capaz de salir de debajo de los
demonios y adicciones que la mantenan cautiva. Dejndosela a Dovie, a
la dulce, fuerte, irrompible Dovie, para que tomara este lugar y lo convirtiera
en lo que siempre debi ser. . . un hogar.
Abr la puerta y me qued all por un segundo. Ella haba estado muy
ocupada en los meses que haba estado encerrado. En lugar de solo los
escuetos muebles que dej, el lugar estaba decorado ahora. Haba
almohadones en el sof, una alfombra en el piso debajo de la mesa de caf,
y las paredes ya no eran del aburrido color beige. Se vea vivo y cmodo; se
pareca a ella.
Le di una segunda mirada a las velas que haba encendidas en una
de las mesas de la esquina y me dirig a la cocina para ver si poda
encontrarla all. Yo no creo haber estado nunca en una casa que tuviera
velas en ella. Eso solo pareca tan fuera de la esfera de la vida que viv,
estaba teniendo dificultades para conseguir que eso entrara en mi cabeza.


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La cocina estaba vaca, pero surtida completamente. Los armarios
tenan comida, el refrigerador estaba lleno, y ella haba puesto manteles
individuales en la pequea mesa del comedor. Dej que mi mirada
repasara con cario la encimera de la cocina, pensamientos sucios de
tenerla desparramada y a mi merced bailaron detrs de mis ojos. Cinco
aos sin sexo no eran una broma; tres meses sin sexo, cuando acababas de
descubrir quin era la persona con la que queras tener sexo por el resto de
tu vida, era una tortura.
Grit su nombre tan ligeramente como pude. No quera asustarla, y
si ella realmente no quera verme, yo no quera que tuviera la oportunidad
de huir de m. Pero si lo haca, la perseguira y la hara escucharme, le hara
hacerle entender que no poda seguir con esto sin ella. Que esta vida
siempre iba a ser brutal y oscura, y que ella tena que ser el nico punto
brillante en la misma.
Camin desde la cocina a la parte trasera de la casa donde estaba
el dormitorio principal. Cuando me acerqu, pude escuchar msica suave
viniendo por debajo de la puerta cerrada. Toqu ligeramente antes de girar
la perilla y entrar. La gran cama matrimonial que haba estado cubierta de
sabanas lisas ahora tena un edredn de color negro carbn, y almohadas
que parecan haber sido profesionalmente acomodadas. Haba lmparas
en la mesita de noche que pareca que estaban hechas de cromo y metal,
y cortinas oscuras se cernan sobre la ventana. Haba una alfombra de color
rojo sangre que cubra una gran parte del piso de madera que deba resultar
chillona y spera, pero acababa de agregar una ventaja a los muebles
oscuros. Se vea como un refugio atractivo y oscuro. El resto de la casa se
pareca a ella, pero este espacio ella lo haba decorado pensando en m.
Era ms pesado, pareca un poco mezquino, y me encantaba todo aqu.
Una vez que el shock inicial se disip, escuch el agua corriendo en
el cuarto de bao adjunto. Respir profundamente y me acerqu a la
puerta abierta. Iba a asustarla simplemente apareciendo de la nada como
esto, especialmente si ella estaba desnuda y vulnerable en la ducha. Me
debat entre esperar a que terminara, pens en llamarla para hacerle saber
que estaba all, pero al final solo entr en el cuarto de bao, eligiendo mi
opcin.
Pelirroja? Lamento no haberte visto cuando me encerraron. Fue
un movimiento de mierda y yo estaba siendo un cobarde, pero por favor,
escchame.


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Estaba lleno de vapor y ella tena una radio tocando algn tipo de
rock. El espejo estaba empaado y mi pecho se tens cuando me di cuenta
de que en el vapor haba escrito:
Yo BAX
La puerta de cristal de la ducha a ras del suelo se abri y me enfrent
con una Dovie desnuda y mojada que no pareca en absoluto sorprendida
de verme. Su cabello brillante era una cortina roja en su espalda y sobre los
hombros. Sus ojos eran grandes en su rostro mientras parpadeaba el agua
que an quedaba en ellos, pero lo nico que poda ver era el arco de la
cicatriz en la parte superior de cada uno de sus perfectos pechos. En lugar
de una V, que casi pareca un pjaro crudamente grabado en vuelo.
Todava era de color rosa y pareca recin curada. Era grande y no del todo
fea, pero no debera haber estado alguna vez en cualquier situacin en la
que su perfecta piel se viera empaada con este tipo de violencia y
fealdad.
Ya era hora de que aparecieras. Si no aparecas para el lunes, iba
a ir a buscarte. Bienvenido a casa, Bax.
Gir la cabeza hacia arriba de su pecho para mirarla a los ojos. Creo
que tena lgrimas en ellos, pero era difcil de decir con el agua y el vapor
que nos separaba.
Qu? Titus y Race me dijeron que habas terminado con esto.
Levant las manos sobre su cabeza y se las paso a lo largo de su
larga cada de cabello. Parte de la sangre tronando en mi cabeza corri
por debajo de mi cinturn.
Ellos estaban tratando de que sacaras tu cabeza de tu culo. Yo
estaba loca porque no me veas, y me senta muy mal de que estuvieras
sentado en la crcel por algo que no hiciste, pero lo entend. Te entiendo,
Bax. Con el tiempo tendrs que aceptar eso.
Di unos pasos ms cerca de la ducha. Haba agua filtrndose en el
suelo y mis botas chirriaban por las baldosas a medida que iba
acercndome como para tocarla. Todava no, no lo hice, pero me asegur
de que pudiera ver lo que estaba sintiendo en mis ojos.
Yo no quera esto para ti. Yo, esta vida, la mierda jodida que viene
con ella, pero te extrao. Me preocupo por ti y nunca podr pagarte lo que
hiciste por m. Me diste la libertad. Morira por ti. . .


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Mi voz se apag y se me hizo un nudo en la garganta. Acerqu un
dedo, debera sentirme avergonzado de que estaba temblando, de que yo
estaba temblando, y toqu el mismo centro de la cicatriz donde se sumerga
en la hendidura de sus pechos desnudos. Su pecho suba y bajaba en una
respiracin pesada, pero sus ojos permanecieron en los mos. De hecho,
pareca un centenar de veces ms estable que yo.
S que moriras por m, Bax. Su voz era apenas un susurro y lo
nico que quera hacer era tirar de ella hacia m y nunca dejarla ir de
nuevo. Lo que necesito saber es si ests dispuesto a vivir por m? S que
siempre vas a ser un chico que vive una vida peligrosa, que toma riesgos y
empuja los lmites a diestra y siniestra. Puedo lidiar con todo eso demonios
es parte de lo que te hace tan irresistible. Lo que no puedo manejar, lo que
me rompe el corazn, es que vives cada da como si fuera el ltimo, como
si no importa si no vives el da siguiente. S importa. Es importante para m, es
importante para tu hermano, es importante para Race, pero tiene que
importarte a ti, Bax. Tienes que entender que t importas.
Dej escapar el aliento que estaba conteniendo y di otro paso ms
cerca de ella. El agua chapoteaba en la manga de mi camiseta cuando
me estir para agarrar sus dos mejillas en mis manos.
Tienes miedo de m? Era el comienzo de las preguntas que le
haba hecho pareca hace una eternidad. Su respuesta no cambi, pero
esta vez cuando ella respondi estaba sosteniendo una sonrisa que hizo que
mi corazn doliera.
Estoy aterrorizada, pero como que me gusta ahora.
Confas en m? Mi voz se quebr. Nunca haba confiado en
nadie, ms que en Race y ahora estaban ella y mi hermano y todo tipo de
cosas nuevas que hacen la vida mucho ms complicada y sin lugar a dudas
ms completa.
Con mi vida. Confo en todas las partes de ti, Bax. Necesitas saber
eso.
Vas a ir a la cama conmigo?
Eso la hizo rer abiertamente y ella levant las manos para cerrarlas
alrededor de mis muecas.
Tan a menudo como me sea posible y en cualquier lugar en el
medio cuando te apetezca. El resto de mi sangre corriendo en mi sistema
se fue slidamente al sur.


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Dej caer mi frente por lo que estaba descansando en la de ella, y
el agua de la ducha caa en cascada a nuestro alrededor. Yo estaba hecho
un desastre, pero no me importaba porque la tena, y ella era mi hogar.
Me amas?
Las palabras sonaron tan extraas, pero tan bien, cuando se lo deca
a ella. Roz sus labios carnosos contra los mos y los ltimos tres meses sin ella
se desvanecieron.
Quieres que te mienta o que te diga la verdad?
Sonre contra su boca y la bes de nuevo el doble de lo que ella me
haba besado.
Minteme.
Ella se acerc y puso sus brazos alrededor de mi cuello y dio un paso
atrs, arrastrndome hasta el final en la ducha con ella. El agua estaba tibia
como mucho, y me hizo temblar. Tambin lo hizo el hecho de que ella
comenz a tirar con impaciencia de mi camiseta sobre mi cabeza. Una
tarea que se hizo cada vez ms difcil teniendo en cuenta que ahora estaba
empapado de pies a cabeza, y el material se aferraba a m.
Por supuesto que no. Eres la ltima persona en el mundo a la que
podra amar.
A pesar de que solo estaba jugando mi propio juego, todava dola
y me hizo fruncirle el ceo. Ella levant una ceja hacia m y puso sus manos
sobre el cuero empapado de mi cinturn.
Quieres la verdad?
Asent con la cabeza y gru un poco cuando por fin logr que el
frente de mis pantalones se abriera. El agua iba a arruinar mis botas, pero no
me importaba porque ella dio un pequeo salto y yo la tena en mis brazos
presionndome contra ella y la parte posterior de la pared de la ducha. Ella
estaba resbaladiza y clida. Ni siquiera necesitaba que me dijera la verdad;
la podra ver brillando en el verde bosque de sus ojos.
No quera amarte. No eres el tipo de persona que vaya a ser fcil
para mi corazn. Llevas las cosas al extremo y no me gusta la facilidad con
que te deslizas entre Bax y Shane.
Pas una mano por su costado y la cerr alrededor de su cadera.
Cerr sus tobillos alrededor de mi espalda y se arque en el toque suave.


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Todo lo que tena que hacer era inclinarme un poco hacia adelante y me
deslizara dentro de ella, pero entonces no habra ms de que hablar y yo
necesitaba que terminara lo que estaba diciendo. Lo necesitaba ms de lo
que necesitaba hacer mi camino a casa.
Pero tambin me haces sentir segura y querida y me haces sentir
como si el mundo entero tuviera que pasar a travs de ti para llegar a m.
Solo hay algo acerca de eso que hace a todas las otras cosas meramente
incidentales. Creo desde el fondo de mi corazn podemos hacer que el otro
sea feliz. Nunca voy a pedirte que seas un buen tipo, Bax, porque me
enamor de ti de la manera en que eres. Malo.
Parpade hacia ella y me agach para sellar mi boca sobre la de
ella. Ella saba como a pasta de dientes y redencin. Ella saba a ma. Frot
mi lengua a travs de la suya, hund mis dientes en su labio inferior, y traje sus
caderas lo suficientemente cerca por lo que poda usar el ngulo en que
estaba sostenindola para hundirme todo el camino dentro de ella. Ella se
qued sin aliento en mi boca y yo gema en la de ella. Sent que mis dedos
se contraan en su piel y ella me quem todo lo largo de la longitud expuesta
de mi polla.
El hecho de que yo estuviera dentro de ella, que estbamos juntos
sin nada, en sentido literal y figurado, nos pareci golpear al mismo tiempo.
Sus ojos se abrieron enormes en su cara y sent todo bajo mi piel empezando
a zumbar. Me apart y dej caer un beso en la punta de su nariz. Sus uas
se clavaron en la parte trasera de mi cuello y sus pecas se destacaron como
en relieve por su piel blanca como la leche.
Sabes dnde he estado este tiempo.
Solo te quiero a ti. Te extra. Extra esto.
Lat dentro de ella, sintiendo la forma en que su cuerpo daba
testimonio de sus palabras, y creo que me hizo ponerme an ms duro. Sus
pechos presionados ntimamente en el mo y pude sentir los diminutos puntos
de sus pezones hundindose en m, deslizndose junto con el agua que se
arrastraba entre nosotros.
No s cmo funciona el amor, Dovie. No s cmo ser otra cosa que
esto, pero s que lo nico que me da esperanza es la idea de t y yo. Yo s
que no soy el ideal, el novio soado, pero nadie va a luchar por ti de la
manera que lo har. Te prometo que siempre tendrs las mejores partes de
m que tengo para dar.


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Lo s, Bax, y s que as es como me amas. Ahora, podra conseguir
poner tu culo en marcha y moverte? Tres meses es demasiado tiempo. Ella
se inclin y pas la lengua a lo largo de mi oreja, lo que me hizo temblar, y
no solo porque el agua ya estaba fra como el infierno. Ella susurr con voz
ronca: Necesito que me hagas correrme.
Mierda. Por supuesto que estaba enamorado de ella. Quin no
ama a una buena chica que podra volverse mala cuando el humor era el
correcto?
Deslic mi mano alrededor de sus caderas y la agarr por debajo de
su culo para que pudiera sostenerla en mis brazos y hundirme ms a fondo
en el interior de su calor hmedo. Apoy una mano en el azulejo resbaladizo
junto a su cabeza y hund mi cara en la curva de su cuello. Ella apret sus
brazos alrededor de mi cuello y sent sus besos a lo largo de mi hombro
mientras me empujaba sin control dentro de ella. Porque no lo tena. Se
senta tan bien, se senta como donde siempre debera estar, acab por
perder todo sentido de ser y me enterr dentro de ella, me mov a lo largo
de ella hasta que la o gemir, sent que sus paredes internas comenzaban a
tener espasmos alrededor de mi polla. No era solo sexo, no era solo hacer el
amor, era ella imprimindose en m, y yo en ella, sin nada entre nosotros
nunca ms. Era una primitiva reivindicacin de otra persona de la forma ms
bsica posible.
Baj la mano de la pared y la enred en su cabello. Puse su cabeza
hacia atrs y estamp su boca laxa con la ma. Respir mi vida en ella
mientras senta que mi cuerpo comenzaba a liberarse en ella. Ella llev una
mano temblorosa hacia el frente de mi cara y me frot la mejilla. Pas su
dedo medio a lo largo de mi estrella, y pronunci mi nombre en un susurro
mientras yo me descargaba dentro de ella hasta que estaba vaco y
agotado.
Tom lo ltimo de las fuerza que posea para llegar detrs de m y
cerrar el agua helada, quedndonos all, repletos y mojados.
Ella puso un beso en mi hombro y luego camin a m alrededor para
salir de la ducha. Hizo una mueca al ver el desastre en el piso, pero solo
camin alrededor de l para sacar algunas toallas del clset. Me qued
mirndola, tratando de sacar de mi cabeza el hecho de que todo esto era
real. Ella estaba aqu, ella me haba dado un lugar al cual llamar hogar, y
ella se meti en ello con los ojos bien abiertos, sin ilusiones acerca de con
quin iba a ser meterse en la cama cada noche.


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Sal de la ducha y me sent en el inodoro para luchar con mis botas.
Acababa de quitarme una cuando ella volvi a entrar, envuelta en una
toalla, y me dio una. La pas por encima de mi cabeza y la mir.
Gus me dej el garaje.
Apoy un hombro en el marco de la puerta y levant una ceja color
xido hacia m.
Es triste, pero como que encaja un poco. Qu vas a hacer con
l?
No lo s todava.
Decidas lo que decidas, te apoyo.
Consegu sacar mi otra bota y la tir con un ruido sordo al suelo. Tuve
que hacer un poco de meneo y agitarme para lograr pasar los jeans
hmedos por mis piernas, y para cuando lo haba hecho, sus ojos brillaban
de color verde brillante en m otra vez.
Qu pasa si lo que hago no es exactamente honesto y
respetable?
Regres al cuarto de bao y tom la toalla de mis manos. Ella la
envolvi alrededor de mi cintura y utiliz la punta de una de sus uas para
trazar la parte superior de una de mis banderas.
Tres meses separados es un tiempo muy largo, Bax. Solo quiero que
consideres eso cuando tomes las decisiones que tomes. Te amo y no voy a
decirte lo qu es lo correcto o incorrecto por hacer, pero tienes que recordar
ahora que lo que hagas en ltima instancia, me afecta a m tambin.
Cerr los ojos un instante y tir de ella contra mi pecho.
Muy bien, Pelirroja.
Pas sus manos a lo largo de mis costados y agarr mi mano.
Qu piensas de la casa?
Parece un hogar. Se parece a ti, y me encanta el dormitorio.
Ella se rio un poco y yo la segu a la gran cama. Solo tom un
pequeo empujn y ella estaba tumbada sobre su espalda, la tela de toalla
entre nosotros se haba ido. Me par por encima de ella y le sonre.
Quiero pasar cada noche aqu contigo.


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Ese era el plan.
No s cmo sucedi esto, Dovie, pero siempre estar agradecido
porque Race te puso directamente en mi camino.
Su boca se levant en un lado y me agach para tocar la piel
arrugada de su cicatriz con mi lengua.
Las cosas tienen una forma de funcionar, Bax. Solo se necesita un
poco de fe.
Levant la cabeza y la mir. Ella era tan encantadora, tan optimista
y llena de bondad, y amabilidad. Ella era la nica manera de que alguna
vez fuera a encontrar algn sentido de lo correcto en este lugar de ltima y
malo donde existamos.
No necesito fe, Dovie. Te tengo a ti.
Y la tuve, una y otra vez, porque estaba recuperando el tiempo
perdido, y porque ella era hermosa, y sobre todo porque me senta como
otra persona era verdaderamente ma, y ella estaba eligiendo estar aqu
conmigo. No importa cun malo se pusiera, o en qu tipo de camino podra
terminar y destruirnos, ella estaba conmigo en ello a largo plazo. Nunca
haba hecho algo correcto o justo para merecerla, pero ahora que la tena,
no la dejara ir e iba a hacer un esfuerzo consciente para vivir una vida mejor,
sabiendo que ella era mi recompensa y ella mereca tener algo bueno,
incluso si poda manejar todo lo malo.



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Do v ie
Traducido y Corregido por Lizzie Wasserstein

Seis meses despus

ena un montn de trabajo escolar extendido sobre la mesa
delante de m, Brysen estaba sentada en el sof junto a m, y
estbamos chismorreando sobre el nuevo novio de Ramon.
Haba recortado un poco mi horario de clases, as que obtener mi ttulo de
consejera iba a tomar un poco ms de lo que haba planeado, pero haba
conseguido un turno extra en el restaurante con el fin de juntar dinero para
cuando tuviera que transferirme a la universidad real con el fin de terminar
mi carrera. Bax me deca repetidamente que financiara el resto de mis
estudios, tena dinero de sobra de su juego de la vida real de Grand Theft
Auto y al garaje le estaba yendo muy bien. Pero comenzar la escuela y
obtener mi ttulo era algo que siempre haba planeado por m misma y
quera lograrlo por mi cuenta, por lo que finalmente renunci a su oferta. l
pagaba todas las cuentas de la casa y me daba el dinero de todos modos,
as que pens que no lo matara que me permitiera tener una cosa por m
misma.
Todava trabajaba en la casa hogar. De hecho, despus de la salida
rpida de Reeve, me haban ofrecido una promocin. Tuve la tentacin de
tomarla, pero cada fin de semana lejos de Bax ya estaba presionando, as
que la haba rechazado. Me doli un poco decir que no, pero cada vez que
volva a casa despus de no verlo durante unos das seguidos, luca un
nuevo moretn o nudillos reventados, lo que significaba que estaba
metindose en problemas mientras yo estaba fuera. No vino directo a decir
que todava estaba dejando a Nassir establecerle peleas, al igual que no
admiti abiertamente que todos los autos que entraban y salan de la tienda
no estaban all por peticin de sus propietarios, pero en su mayor parte
mantena su nariz limpia. Bueno, tan limpia como un tipo como Bax poda.
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Titus estaba manteniendo un ojo de guila en l y estaba bastante
involucrado en asegurarse que permaneciera lejos de la crcel por mi
causa, as que no me entrometa y no estaba realmente muy preocupada
por ese tipo de reductores de velocidad.
Hablando del diablo, l lleg merodeando de la trastienda tirando
de su camiseta sobre su cabeza mientras lo haca. No estaba tan robusto
como lo haba estado cuando lo conoc. Estaba ms delgado ahora, menos
intimidante en su enorme tamao, pero eso no significaba que hubiera
perdido algo de su irritante arrogancia. No me perd el pequeo suspiro de
satisfaccin que dej los labios entreabiertos de Brysen mientras Bax se
inclinaba sobre el respaldo del sof y colocaba un abrasador y fuerte beso
en m boca.
Tengo que terminar la parte trasera en el Playmouth Barracuda. El
garaje est vaco esta noche y Race tiene planes. Vuelvo en un rato.
Corr mi pulgar sobre la estrella en su sien y le di un beso suave.
Nos vemos ms tarde.
Se pas una mano por el cabello y se tir encima una de sus mil
sudaderas mientras se diriga hacia la puerta.
Est bien que te diga que l es a partes iguales aterrador y
caliente? pregunt Brysen.
Me re y arroj la pluma que sostena sobre uno de mis libros.
S, porque es la verdad.
No s cmo lo haces. l es tan. . . oscuro. Es como si solo saliera de
l.
No era siempre oscuro, de hecho ltimamente l era el nico
arrastrndome hacia la luz. No me senta mal por disparar a Novak, era un
hombre horrible y despus de todo por lo que hizo pasar a Bax y a mi
hermano estaba contenta de que se hubiera ido, pero ser la que haba
apretado el gatillo haba cambiado algo en m, me hizo tener un toque de
oscuridad, y sin Bax alrededor, haba una buena probabilidad de que
pudiera haber acabado metida all.
l es mucho para manejar. Lo bueno es que la mayor parte del
tiempo hace que valga la pena.
Todava es muy cercano a tu hermano?


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Ella todava no era la mayor fan de Race. No estaba segura de sobre
qu iba todo esto teniendo en cuenta que casi no pasaban tiempo
alrededor del otro pero no importaba lo suficiente para que investigara de
verdad. Race estaba acarreando suficientes problemas en su espalda para
preocuparse sobre a quin le gustaba y quin no, para hacer un trabajo de
tiempo completo.
Hay algunos serios problemas de confianza entre ellos dos. Race
no nos ama juntos y Bax no ama que Race no viva limpio. En ltima instancia,
son los mejores amigos y se cubren las espaldas el uno al otro, pero Race
envi a Bax a la crcel, y Bax est follando a la hermana pequea de Race,
as que puede ser algo tenso.
Race haba llevado su habilidad para los nmeros y su nueva
comprensin del mundo subterrneo y lo haba recogido donde Novak lo
haba dejado. Mi hermano estaba corriendo nmeros como un reloj.
Considerando que Lord Hartman ya no tena una sesin con el mundo del
hampa, y ya no era una amenaza para mi bienestar, haba cortado con
Race ningn dinero vena de The Hill, y Race era demasiado ingenioso
para dejar que eso lo detuviera. Si l iba a ser un corredor de apuestas y un
usurero, iba a ser el mejor, el ms rico que The Point haba visto nunca.
Si Bax todava estaba operando fuera de la ley, estaba siendo
mucho ms secreto sobre l que mi hermano. Trat de no preocuparme por
l, pero Race estaba tomando grandes riesgos, hacindose un nombre por
s mismo, y no en cualquier tipo de buena manera. Algo le haba sucedido;
estaba siendo audaz y descarado y haciendo todo lo posible para tomar el
manto que acababa de ser sacudido de Novak.
Puedo ver que eso causa algunos problemas entre dos chicos
testarudos como esos.
La testosterona no era algo que faltara en mi vida con seguridad.
Entre Bax, Race, y ahora Titus, que siempre estaba entrando y saliendo,
nunca me haba sentido ms segura, ms protegida, y ms amada y
valorada que ahora. Pero no siempre era un camino fcil de recorrer. Haba
una gran cantidad de testosterona, mucha actitud, una gran cantidad de
conversaciones tranquilas que hacan que el vello en la parte de atrs de
mi cuello se erizara, pero tambin haba un sentido de avanzar. Era con los
ojos puestos en el futuro, y lo que podra ser, y no en el pasado, y lo que
todos nosotros habamos dejado atrs.
La vida es rara vez aburrida, eso es seguro.


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Ella me dio una pequea sonrisa y se puso de pie para recoger sus
cosas. Ella ya estaba inscrita en la universidad y solo tena un ao ms antes
de que obtuviera su ttulo. De vez en cuando, le gustaba pasar y estudiar
porque deca que vivir en casa de sus padres como un adulto era ridculo.
No tena toda la historia, saba que ella trabajaba, tena su propio dinero,
pero por alguna razn todava se alojaba en la lujosa casa de sus padres en
la base de The Hill. Brysen me gustaba mucho, pasbamos ms tiempo
juntas ahora que no estaba viviendo en el interior de la ciudad, pero no la
conoca tan bien y estaba empezando a pensar que era por su plan.
Bueno, te ves muy feliz y estoy contenta de que todo funcionara
para ti. Nos vemos maana en el trabajo, de acuerdo?
Asent con la cabeza y la acompa hasta la puerta principal. Vi su
mirada deslizarse sobre el sexy y potente auto estacionado en la entrada y
le dio a su rubia cabeza una sacudida.
No puedo creer que te dio ese auto. Si un chico me diera un paseo
en uno as, se ganara mamadas cada noche durante un ao.
Me re e inclin mi cabeza hacia un lado.
l dijo que todo el mundo sabe que es su auto, as que nadie se
metera conmigo si yo lo conduca. Tambin es rpido como una rpida
locura de miedo. l me dijo que yo atraigo demasiados problemas y tengo
que ser capaz de correr ms rpido que todo.
Ella se rio un poco y se acerc a su propio BMW que estaba
estacionado detrs del Runner.
Tonta. No ve que corriste de cabeza al mayor problema que
podras encontrar y luego nunca querer dejarlo ir?
Me encog de hombros como respuesta y me desped con la mano
mientras ella se daba la vuelta y se diriga por la carretera. Amaba el auto,
amaba que mostrara cunto se preocupaba Bax por m, y yo en verdad le
haba dado las gracias muy vigorosamente en el asiento delantero, en el
asiento trasero, y tal vez de nuevo en el cap. Me gustaba conducirlo, me
haca sentir como si tuviera una parte de l conmigo, rodendome. Tambin
llegu a darle a Marco su paseo prometido, lo cual solo como que no lo
emocion porque me dijo que conduzco como una nia. Los nios en la
casa hogar tambin amaron que pudiera llevarlos alrededor de la ciudad
en el elegante y fuerte auto, as que fue emocionante para alguien ms que
yo.


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Darme el Runner significaba que Bax estaba trabajando en armar su
propio auto nuevo. l haba requisado el Playmouth Barracuda que Gus le
haba dejado y estaba trabajando horas extras en armar un monstruo negro
sobre negro, con un motor cromado de acero. Era dos veces tan fuerte
como el Runner, y luca dos veces ms grande, y yo saba que el motor
dentro no estaba cerca de la calle legal. Era un auto que gritaba "Bax," pero
tambin era un proyecto que l utilizaba para honrar la memoria de su
mentor y su legado.
Habamos hablado brevemente sobre el fallecimiento de Gus, pero
como con todo lo que pasaba en The Point, Bax solo tom una respiracin
profunda, la dej escapar, y sigui adelante. Saba que extraaba al viejo
mecnico, saba que estaba herido por la prdida, pero en las calles,
viviendo esta vida, no haba tiempo para el dolor, as que llor por los dos y
dej que me sostuviera hasta que pas.
Estaba caminando hacia la casa cuando son mi celular. Todava
usbamos telfonos desechables, siendo pagado todo en efectivo, por lo
que a pesar de que tenamos una casa en los suburbios, segura al final de
The Hill, todava vivamos como si tuviramos la espalda contra la pared y
las cosas pudieran ir mal en cualquier segundo. No s si siempre iba a ser as.
Me gustaba pensar que despus de algn tiempo las cosas se estableceran,
algunas de las aristas de Bax eran pesadas, pero amaba al hombre por
quien era, as que si alfileres y agujas eran lo que haca falta para estar con
l para siempre, entonces firm para sufrir.
Hola?
Dovie Pryce?
Mir el nmero porque no reconoc la voz de la anciana en el otro
extremo.
S?
Mi nombre es Maggie Dawes y soy la socia gerente de Kids
Crossing el proyecto de vivienda en el que trabaja. Soy uno de los enlaces
para los servicios sociales.
Mi estmago cay. Estaba pensando que saba de mi vnculo con
Bax, acerca de lo que mi hermano estaba haciendo, y me iba a despedir.
Aspir una respiracin profunda y la dej escapar entre mis dientes.
Claro, qu puedo hacer por usted?


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Bueno, acabamos de abrir un puesto de tiempo completo.
Necesitamos a alguien que sea un defensor entre los nios y los trabajadores
que vienen de la ciudad. La casa hogar en la que trabaja hasta el momento
ha tenido una de las tasas ms altas de xito de la colocacin de nios con
problemas con familias correspondientes. Segn sus directores, todo el xito
de los nios puede estar directamente relacionado con usted. Los nios
confan en usted, son honestos con usted, y como resultado, sentimos que
sera un ajuste perfecto para este nuevo puesto.
Saqu el telfono lejos de mi odo y solo parpade ante l.
Uhh Estoy todava en la escuela. No tengo un ttulo en trabajo
social o nada.
Trabajar bajo supervisin de un consejero certificado. Es una gran
oportunidad, puede utilizar el trabajo como parte de sus horas de prctica
una vez que comience a trabajar para obtener su ttulo real.
Le di a mi cabeza una sacudida. Era lo que siempre quise, ayudar a
los dems, para salvarlos de las circunstancias en las que casi me haba
perdido.
Cmo cambiara mi horario?
De nueve a cinco. No ms noches de alojamiento en el hogar.
Estara ms involucrada en el rea administrativa, pero todava teniendo un
montn de tiempo cara a cara con todos los nios demasiados nios,
francamente. Tmese unos das para pensar en ello, y devulvame la
llamada.
Solo abra la boca como una idiota, contenta de que fuera una
llamada telefnica y ella no pudiera verme luciendo como una tonta.
Oh, y Srita. Pryce Debera mencionar que viene con un aumento
de sueldo bastante considerable. Tenga una buena noche.
Me qued en la puerta, entumecida y conmocionada. Pens que
haba conseguido todo cuando Bax finalmente lleg a casa, pens en todo
el sacrificio, todas las cosas malas, que nos haban llevado a estar juntos, y
que eran el precio que tuvimos que pagar para encontrar solo una pizca de
felicidad en un mundo que podra ser tan feo y cruel. Esta oportunidad para
devolverlo, para hacer una diferencia, era mucho ms que eso.
Quera saltar arriba y abajo, quera gritar y bailar alrededor de la
casa como pura alegra sin filtrar comenzando a fluir a travs de m.


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Realmente quera celebrar, y la nica persona con la que quera hacerlo
estaba todo el camino a travs de la ciudad. Me mord el labio inferior y
pens en que me dijo que tena el garaje para s mismo esta noche, y que
Race estaba haciendo algo que probablemente terminara con l en la
crcel o muerto. Dej que mi mirada se dirigiera hacia donde Bax esconda
todas sus sudaderas. Una idea comenz a filtrarse, palabras de otra noche,
respiraron a travs de mi piel, y agarr una del gancho.
No era lo suficientemente audaz o descarada para ponerme la
sudadera con nada debajo. Eso empujaba mis lmites de buena chica
demasiado lejos, pero me deshice de mis jeans por un lindo par de ropa
interior de chico y nada ms que una camiseta elstica sin mangas para
mantener un poco de modestia. Me imagin que mis Chucks tendran que
funcionar, y no era como si fuera a tener que trabajar tan duro para seducir
a Bax todos modos. Esa era una de mis cosas favoritas de l. Me llevaba de
algn modo a venirme y siempre pareca tratarme como si yo fuera su regalo
favorito de todos los tiempos. Sera divertido darle una sorpresa, para que
sus ojos oscuros brillaran con apreciacin. No era frecuente que sintiera que
tena las de ganar con l. Esta era una buena manera de recordarle que
poda darle algo tan bueno como lo que reciba.
Hice el camino al garaje en muy poco tiempo. El Runner realmente
era el mejor regalo que me pudo haber dado. Saba el cdigo de entrada
del garaje y lo pinch en el teclado. Bax y Race haban convertido la vieja
y destartalada tienda de Gus en un ultramoderno, en pleno funcionamiento
y de alta tecnologa palacio del automvil. Haba nuevos ascensores, todas
las mquinas nuevas, y cada tipo de auto que te puedas imaginar tendido
de un extremo al otro del espacio. Mezclados entre los potentes autos que
Bax restauraba y los caros autos de lujo que estaban all con fines
desconocidos, haba un montn de autos estacionados a lo largo de una
pared trasera que pareca que solo pertenecan a desconocidos.
Bax estaba inclinado sobre el cap abierto del Barracuda, toda su
mitad superior doblada en el compartimiento del motor. No creo que l me
oyera, porque no levant la cabeza. La parte de atrs de su camiseta
estaba levantada, revelando la rfaga de pjaros negros que bailaban a lo
largo del centro de su espalda y terminaban arremolinados y entrelazados
con su nombre que se arqueaba sobre sus hombros. l quera que la cicatriz
en mi pecho fuera mirada por un cirujano plstico, l me dijo que le dola
cada vez que tena que pensar en ver a Novak ponindola ah. Le dije que
me lo haba ganado, que lo haba ganado a l. La quera ah para
recordarle lo que tuvimos que perder, lo que podra pasar si dejbamos que


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las cosas se pusieran fuera de nuestro alcance, si tombamos la lucha que
necesitbamos para mantenernos juntos por sentado. Haba sobrevivido,
igual que l, y lo hicimos juntos. Los pjaros cubran su espalda con el mismo
propsito, solo tena que admitir que sus marcas eran una vista mucho ms
bonita.
Fui de puntillas por detrs y arrastr suavemente mis dedos por la piel
expuesta encima de la parte superior de sus jeans. l se volvi bruscamente,
sorprendido y me re de la mueca en su rostro. La llave que tena en su mano
retumb en el suelo de cemento.
Hola. Qu ests haciendo aqu? Vi sus ojos barrer sobre m
desde la cabeza a los pies. Mis piernas estaban desnudas bajo el dobladillo
de su sudadera, donde me llegaba a la mitad del muslo. Una de sus cejas
oscuras se alz hacia arriba y la esquina de su boca se curv en una sonrisa.
Inclin la cabeza hacia un lado y levant una ceja hacia l.
Qu pasa con el lote de autos usados de all? Esos no son de tu
sabor usual.
Su mirada patin sobre la lnea de autos y suspir.
Quieres la verdad o quieres que te mienta?
Puse los ojos en blanco y me puse de puntillas para que pudiera
envolver mis brazos alrededor de su cuello. Sus grandes manos se ajustaron
en mis caderas y se presion contra m as que estaba acunada entre sus
piernas donde estaba apoyado en el auto.
La verdad.
Las personas que juegan no piensan. Ellos tiran el dinero alrededor,
toman riesgos, y no tienen planes a largo plazo. La nica forma de que el
juego funcione es si la persona tiene algo que perder. Race est jugando un
juego muy peligroso, pero es inteligente. De una manera ms inteligente de
lo que Novak siempre lo fue. Los muertos no pueden pagar las deudas, los
hombres rotos no pueden ir a trabajar, pero toma el auto de un chico y l
sabe que vas en serio. Pagan o se despiden de su auto. Esos son los autos
que esperan que sus dueos paguen.
Y cmo exactamente llegaron aqu esos autos?
l me sonri ahora con la travesura echando chispas en el centro de
su mirada teida de obsidiana.


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Solo considrame un embargador. No los robo para venderlos.
Solo los tomo prestados para ayudar a tu hermano.
Y si los propietarios no pagan?
La posesin es nueve dcimas partes de la ley. Hasta ahora todo
el mundo gana.
Hasta que alguien se vuelve en tu contra.
The Point no funciona de esa manera, Pelirroja. Los malos lugares
tienen malas personas y las malas personas tienen malos vicios. Race est
tomando un riesgo, pero est llenando una necesidad que iba a estar ah
siempre. Voy a mantener un ojo en l, Titus no es tonto y no va a dejar que
se le vaya de las manos, pero por ahora est funcionando y solo vamos a
dejarlo as. Ahora, por qu no me dices por qu ests en el garaje, medio
desnuda, luciendo toda ojos brillantes y feliz?
Presion mi boca en la suya, hacindolo dejarme enredar mi lengua
con la suya, y utilic mi fuerza para presionarme an ms contra l. Nunca
olvidara lo slido y robusto que se senta contra m. Sus dedos se enredaron
en las puntas de mi cabello y le o suspirar suavemente contra mi boca ahora
hmeda.
Hoy consegu un ascenso en la casa hogar. Un gran trabajo que
me permite realmente ayudar a los nios, ms dinero, y no hay ms fines de
semana de distancia. Quera celebrar, as que realmente te deseaba.
l asinti con la cabeza hacia m y grit con un poco de sorpresa
cuando se inclin y me carg. Acurruqu mis piernas alrededor de su cintura
y me apoy en l cuando empez a caminar hacia la oficina en la parte
trasera del garaje.
Eso es impresionante, Pelirroja. Felicitaciones. De verdad naciste
para hacer una diferencia para aquellos que lo necesitan.
A dnde me llevas? Decid acariciar la curva de su cuello, feliz
de que l se estremeciera un poco en respuesta.
Puse ms cmaras en este lugar que las que tiene todo London.
No hay una esquina del estacionamiento o del edificio que no alimente una
cmara en vivo. Normalmente, un pequeo muestra y observa no me
molesta, pero teniendo en cuenta que tu hermano tiene todos los cdigos
de acceso, dudo que eso sea un espectculo que quiera ver,


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especialmente si no tienes nada aparte de esta camiseta. La oficina es el
nico lugar que no est cableado.
Me gust su consideracin, porque lo que yo tena en mente
definitivamente no necesitaba la intervencin de mi hermano o alguien
ms.
La pesada puerta de metal se cerr detrs de nosotros con un sonido
metlico y Bax no perdi el tiempo presionndome contra ella y bajando la
cremallera en la parte frontal de su sudadera. Su oscura mirada brillaba ante
m y la forma en que su garganta se movi hacia arriba y abajo me hizo
pensar que era posiblemente una de mis ideas ms brillantes de la historia.
No poda hacer solamente la sudadera con capucha y nada ms.
Eso es demasiado malo para m.
Se rio un poco y se inclin para besarme suavemente en la boca. Me
hizo suspirar, y su forma de trabajar con las manos por encima del borde de
las costillas me hizo jadear en voz alta.
Dovie, eres mi chica. Nada es demasiado malo para ti.
Eso me hizo rer, lo que rpidamente se convirti en un gemido, y l
tena el pesado material fuera de mis hombros y la parte superior de la
camiseta fuera de m en unos pocos movimientos de contorsin y flexin. Tir
de su camiseta hasta que sali por su cabeza y nos presionamos juntos,
pecho a pecho, nuestros corazones latiendo al mismo emocionado,
despierto ritmo. Mis pezones se endurecieron con impaciente anticipacin
y mis piernas se tensaron de forma automtica en su cintura. l baj la
cabeza y pas la lengua por el borde elevado de mi cicatriz. Haca eso
cada vez que estbamos juntos de esta manera. No estaba segura si era
para asegurarse de que yo saba que no quitaba lo hermosa que me
encontraba, o si l estaba tratando de borrar el recuerdo. De cualquier
manera, siempre me gustaba y me haca rastrillar mis manos a lo largo de su
suave cabello corto.
Me gustan estos. Sus dedos se sumergieron dentro de la pierna
de la ropa interior que me haba puesto. Me estremec ante el suave toque.
Bes la estrella en su cara y us mis dientes en el lbulo de su oreja.
A m me gustas t.
l se ech a rer, algo en lo que estaba mejorando.
Es bueno saberlo.


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Entonces no haba ms espacio para bromas o pensamientos,
porque sus dedos fueron desde fuera de mi ropa interior al interior, y lo nico
que poda hacer era sentir. l estaba tan concentrado, tan enfocado, y lea
mi cuerpo tan fcilmente. l me toc apenas directamente y me hizo jadear
su nombre y sin vergenza retorcerme entre su duro cuerpo y la puerta en
cuestin de segundos. Estaba codiciosa, mojada, y desesperada por l.
Cerr mis tobillos sobre la parte superior de su culo y dej que mi cabeza se
azotara contra la puerta. Mis ojos se entre abrieron, y lo vi mirarme mientras
me embesta.
Mis paredes internas apretaron sus talentosos dedos, mis piernas
temblaban en torno a l, y para el momento en que cedi y toscamente
birl su pulgar sobre mi cltoris, no pude contener la liberacin que haba
desatado. Me inclin hacia adelante y cerr mi boca sobre la de l, le dije
que lo amaba, y trat de no deslizarme por la puerta cuando l utiliz su
mano libre para tocar y acariciar tiernamente la punta de uno de mis
pechos. l siempre haca eso, me elevaba, me rompa, y luego se volva
dulce y suave hasta que estuviera listo para empujarme ms all de todos
mis lmites de nuevo. Yo ni siquiera protest cuando arranc la ropa interior
de su camino, a pesar de que eso significaba que ira a casa con el culo al
aire bajo su sudadera con capucha.
Mi fantasa. T en una sudadera con capucha y nada ms.
Realmente eres algo especial, Dovie. No s qu sera de este punto sin ti.
No saba si estaba hablando sobre el lugar o el punto de nosotros, pero creo
que cualquiera encajaba.
Lo bes a lo largo de su clavcula. Manos felices trabajando entre
nosotros, as podra conseguir su cinturn abierto y liberar la parte de l que
necesitaba. Estaba tan caliente y duro en mis manos, tan listo, siempre tan
listo para m. Le acarici la longitud de arriba a abajo, vi sus ojos ponerse
an ms oscuros, y vi el pulso en el cuello empezar a ponerse errtico.
T eres algo especial tambin, Shane. Nunca olvides que lo s.
l gimi cuando le apret la cabeza e inclin mi pelvis de modo que
solo la punta golpe mi entrada. Los dos nos calmamos un poco con el
contacto, pero, como siempre, fue perfecto. l se hundi a medias,
dejndome tirar adentro la otra mitad, y lo siguiente que supe, fue que se
deslizaba, moviendo, empujando, y moliendo todo tipo de calor y pesadez
contra la puerta de su oficina. No era agraciado o bonito. De hecho, creo
perd algo de cabello en la bisagra de la puerta. Pero era rudo, espontneo,
y siempre haca que se sintiera especial.


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Gimi mi nombre en la curva de mi cuello cuando lleg, clav los
dedos en mis caderas, y yo me encaram sobre l y tir mi cabeza de un
lado a otro, mientras la segunda ola de placer se apoderaba de m. Cuando
todo termin nos doblamos el uno sobre el otro, y termin a horcajadas
sobre l en el suelo mientras se desplomaba sobre su espalda todava
enterrado dentro de m. Suspir y pas las manos por la aun temblorosa piel
de mis muslos. Puse ambas manos sobre su pecho y me inclin para que
nuestros rostros casi se tocaran, mi cabello una cortina de fuego que nos
rodeaba.
Te amo, Shane Baxter.
Te amo, Dovie Pryce.
l no lo deca seguido, as que cuando lo haca, siempre importaba
un poco ms.
Y amo cuando me llamas Shane justo antes de conseguir que te
corras cada vez.
Eso me hizo rer, lo cual me hizo inclinarme y besarlo un poco ms, lo
que llev a conseguir ponerlo duro otra vez, lo que llev a un poco de sexo
de garaje ms incmodo, esta vez en el suelo de la oficina.
Hay dos partes en todos nosotros, las cosas que nos hacen quienes
ramos, muestran de dnde venimos. Me gustaba pensar que mis partes se
dividen por igual entre el bien y el mal, donde Bax estaba mezclado con las
un poco ms malas. Pero en algn lugar dentro de l Shane acechaba, y
Shane tena solo lo suficientemente bueno para hacerme pensar que
tenamos un para siempre. O por lo menos algo tan largo como lo que un
lugar como The Point va a darnos, y al final del da, estaba contenta con
eso, con tal de que l y yo estuviramos juntos.


Prximamente Better When Hes Bold La historia de Race



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n un reino oscuro y
roto, un gobernante
no tiene que tener
miedo para controlar las calles y a
la gente sin escrpulos que las
dirigen. Race Hartman es solo lo
suficientemente audaz, apenas lo
suficientemente inteligente, y
acaba de perder suficiente para
llevar la corona. Lugares como The
Point tendrn siempre cosas malas
y gente mala, pero el hombre en
control de toda esa maldad
puede minimizar la devastacin.
Race no tiene un plan, pero
podr evitar la aniquilacin total
sin destruirse a s mismo?
Brysen Carter siempre ha
visto al verdadero Race, un tipo
demasiado bonito, demasiado
suave y demasiado peligroso. Dejarse acariciar por su brillo dorado es muy
tentador, pero Brysen sabe que finalmente va a quemarse. Ella tiene
suficientes problemas sin el peligro del riesgo y el caos que viene con un tipo
como Race. Lstima que Brysen tiene amenazas demasiado cercanas a
casa que podran ser ms peligrosas que cualquier cosa que alguna vez ha
producido The Point. Y la nica persona interesada en mantenerla a salvo
es el nico hombre que no puede permitirse tener.
A veces, ser audaz es la nica manera de mantenerse con vida. Pero
puede ella dejar que Race salve su vida si eso significa perderlo a l?

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br y s en
Traducido por Fanny
Corregido por Lizzie Wasserstein

ay algunos hombres que son imposibles de ignorar. Es como si
todos alrededor de ellos se estuviera moviendo en cmara
lenta, como si todos los dems estuvieran pintados en blanco
y negro y l fuera el nico punto de color; la nica cosa movindose en la
habitacin. Race Hartman era ese tipo de hombre. A pesar de que una
habitacin completamente llena de gente ruidosa, borracha y festejando
emocionadamente nos separaba, a pesar de que dudaba que supiera que
estaba en la misma fiesta que l, todo lo que poda ver era a l. Alto y rubio
con un rostro y un cuerpo designado a poner al sexo ms dbil estpido por
la lujuria, era innegablemente hermoso y delicioso, como todo lo que era
malo para ti tenda a ser. No quera seguir mirando, pero no poda
detenerme. l era tan dinmico, tan atrevido, y en mi mundo donde las
cosas eran grises y sin vida, era un festn sensorial y yo estaba feliz de
atiborrarme.
Extraaba los das donde yo solo iba a la escuela, festejaba, me la
pasaba bien, y actuaba como si no tuviera una preocupacin en el mundo.
Esos das haca mucho que se haban ido as que necesitaba dejar de ver
boquiabierta a Race como una idiota y seguir adelante tratando de disfrutar
la noche que tena libre de trabajo y no era necesitada en casa. Mi hermana
pequea estaba en una pijamada, y mi pap haba aceptado quedarse
en casa con mi mam. Era una rara ocurrencia que cuando consegua
comportarme como una chica normal de veintin aos, y lo estaba
despilfarrando deseando al hermano mayor de mi mejor amiga y,
probablemente el peor y ms inapropiado chico en el mundo entero por el
cual tener un enamoramiento.
Lo conoces?
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Mi amiga Adria fue la que me convenci de venir esta noche ya que
no tena que trabajar. Recordaba las fiestas como estas ms divertidas.
Tom un sorbo de la cerveza tibia en mi vaso rojo y luch con la manera
magntica en que mis ojos queran regresar a Race.
Es el hermano mayor de Dovie.
En serio?
Su incredulidad era justificada. Donde Race pareca de la realeza,
como algn tipo de dios dorado mandado a gobernar a los mortales, Dovie
Pryce era una pelirroja cubierta con pecas y tan poco obvia como podra
ser una persona. A lo mucho era linda, no impresionante y de infarto como
su hermano. Adems, era la persona ms amable en el mundo. Estaba
bastante segura que Race no tena ningn hueso de bueno en ninguna
parte de su impresionante cuerpo.
Mis dedos se curvaron ms apretadamente alrededor del vaso
cuando su cabeza gir y esos ojos color verde musgo se encontraron con
los mos.
En serio. Mi voz era ms ronca de lo normal incluso a mis odos.
Cmo puede ser eso?
Me gustaba Adria. Tenamos Negocios Financieros juntas y era una
de las personas que no me haba abandonado cuando fui forzada a
regresar a casa despus de que todo con mi mam se vino abajo. Ya no
tena mucha diversin, lo que significaba que ya no tena muchos amigos.
Sin embargo, tratar de explicar las complicadas dinmicas en la familia
Hartman, no era algo que planeaba hacer para pasar la noche. El linaje de
Race y Dovie no era una historia particularmente divertida, y eso es lo que
yo buscaba, divertirme.
Tragu saliva porque Race estaba caminando hacia la multitud
bailando y empujando a estudiantes universitarios hacia donde estbamos
paradas. Instintivamente, la gente se mova fuera de su camino. Era como si
hubiese un escudo de fuerza de matn rodendolo que solo aquellos a los
que les gustaba vivir peligrosamente, se atrevan a probar. Yo no era de esas
personas. Al menos eso es lo que me deca cada que estaba a su alrededor.
Claro, estaba peligrosamente atrada a l, lo haba estado desde la
primera vez que lo vi cuando dej a Dovie en el trabajo, pero l nunca lo


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sabra. Race no era un chico bueno y mi vida ya era lo suficientemente difcil
sin aadir el tipo de complicacin a la que un chico como l estaba atado.
Para mantenerlo a raya y a esos sentimientos traidores, era horrible
con l O sea, en serio, en serio horrible. Era fra. Desinteresada. Ruda, y
algunas veces de plano malvada. Actuaba como si l fuera molesto, lo
trababa como si fuera un vil y sucio ser humano, y cuando eso no
funcionaba, lo ignoraba y actuaba como si l no valiera mi tiempo. Hacerlo
estaba siendo ms y ms difcil, y cuanto ms desdn tiraba en su direccin,
ms encanto y ms atractivo sexual lquido apuntaba haca m. Estbamos
envueltos en un tentador juego de ir y venir del cual estaba aterrorizada de
eventualmente perderlo. Race me quera, y no lo mantena en secreto. No
saba que tanto tiempo ms mi caprichosa lujuria iba a aguantar el asalto
de esos ojos color verde y esa hermosa cabeza de color oro.
Esboz una sonrisa de un milln de voltios haca m y se detuvo, as
que estaba cernindose sobre m. Incluso en tacones de doce centmetros
y medio, l se alzaba sobre m.
Bueno, hola, Brysen.
Puse mis ojos en blanco y levant el vaso rojo para esconder el trago
involuntario mientras su spera voz se deslizaba por mi piel.
Race.
Adria me golpe en un costado con el afilado borde de su codo.
Aclar mi garganta e inclin mi cabeza en su direccin.
Esta es mi amiga, Adria.
l sac una gran mano y estrech la suya mucho ms pequea.
Prcticamente vi sus bragas derretirse y su vagina lanz una alfombra de
bienvenida.
Qu ests haciendo aqu?
Debera estar preguntndole eso a l. Esto era una fiesta de
universidad, llena con ebrios estudiantes universitarios y de posgrado. De
hecho yo asista a la universidad a la vuelta de la esquina, pero Race hace
mucho que se dio por vencido en la vida acadmica por una que involucra
crimen y mucha, mucha actividad ilegal. l es el que no debera estar aqu.


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Solo divirtindome. Trat de mantener mi tono plano y
desinteresado, pero si l pudiera escuchar la manera en la que mi corazn
lata con fuerza, el imbcil se sentira lo mximo.
Levant una ceja rubia haca m y esboz una media sonrisa. Dios
incluso tena un hoyuelo en su mejilla izquierda que estaba para morirse.
Tena tantas ganas de lamerlo. Clav las puntas de mis uas en mis palmas
y tom una profunda respiracin.
Me sorprende que sepas como hacer eso, Brysen, divertirte.
Tena razn, as que todo lo que pude hacer fue estrechar mis ojos
haca l y sacar la mscara de reina de hielo que usaba perpetuamente en
su presencia.
Qu ests haciendo t aqu, Race? Extorsionar a pobres nios
universitarios por sus cheques de prstamos estudiantiles?
Su otra ceja se dispar hacia arriba y se uni a la otra, y cuando
desat su sonrisa completa sobre nosotras, casi nos noquea a Adria y a m.
Algo ms oscuro pas por sus ojos verdes y quera tomar un paso hacia atrs.
Race era peligroso en muchas maneras, y necesitaba recordar eso.
La mayora de los nios universitarios tienen cero sentido y me gusta
un reto. Ese es un terreno frtil para un tipo como yo. Adems, la temporada
de futbol comienza la semana que viene y solo necesitaba checar algunos
clientes tempranos. Sus ojos se deslizaron sobre la punta de mi pulcro
peinado bob hasta los dedos de mis puntiagudas zapatillas de tacn. Me
qued ms tiempo por el paisaje.
Adria aclar su garganta y mir de ida y vuelta entre los dos.
Clientes? En una fiesta en casa? Qu es lo que haces
exactamente? Si solo supiera el tipo de cosas ilcitas que Race haca.
l inclin su cabeza a un lado y la sonrisa cegadora que empujaba
en su boca cay de su rostro. Haba muchas facetas de Race Hartman, y
este lado ms oscuro y ms rudo de l solo apareca cuando decida que
iba a tomar las riendas de un sindicato de crimen despus de tener mucha
participacin en derrotar al capo principal. Race no era solo un chico malo,
era el chico malo. Llevaba nmeros, usuraba, operaba casas ilegales de
apuestas, ayudaba a su mejor amigo a desmontar, cortar y mover autos
robados, asegurndose de que cada hombre, mujer y nio en The Point


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supiera que l era el tipo que tomaba las decisiones en las calles ahora. Era
demasiado lindo para ser as de horrible, pero por Dovie, saba exactamente
qu tan sucias se haban puesto las manos de Race desde que se hizo cargo
del imperio de Novak. Sin mencionar que su nuevo socio de negocios era un
proxeneta, un narcotraficante, y ms o menos el hombre ms srdido y
baboso hacindose cargo de cada operacin subterrnea que exista en
el interior de la ciudad.
Hago dinero, dulzura.
Y lo haca. Cambi de peso en mis muy altos zapatos y trat de no
dejarlo ver como mi pulso se agitaba bajo su firme mirada. Haba algo sobre
ser deseada por un hombre que sabas que poda destruir a cualquiera en
la habitacin. No debera sentirse bien, no debera hacer que mis muslos se
apretaran y mis adentros pulsaran, pero lo haca, l lo haca.
Sonre y lanc la parte ms larga de mi afilado peinado bob sobre
mi hombro.
Race es un empresario en especie. Del tipo que solo
encontrabas en un lugar que era tan oscuro y roto como The Point.
Adria obviamente quera hacer ms preguntas. La vi abrir su boca,
pero antes de que pudiera decir una palabra, un ruidoso BANG son y la
tpica fiesta universitaria que estaba usando para escapar de la dolorosa
realidad de m da a da se convirti en un desastroso alboroto.
No haba error en el olor a plvora y el sabor cobre de la sangre
derramada mientras el pandemonio iniciaba y ms disparos sonaban. Fui a
agarrar a Adria, pero porque estbamos tan cerca de la puerta, una
avalancha de cuerpos en pnico nos separ en medio segundo. Sent duras
manos agarrarme y sacarme del camino de la estampida. Mi rostro estaba
presionado a un pecho duro como roca, y una gran mano sostena mi
cabeza abajo mientras era movida toscamente a travs del empuje de
cuerpos corriendo y agitndose.
Mi corazn estaba en mi garganta y escuch otro disparo, seguido
por el grito de una voz femenina. Race dej salir una letana de maldiciones
de algn lugar encima de mi cabeza, y me solt por solo un segundo.
Escuch vidrio rompindose, lo sent moverse, jalndome detrs de l, y
luego el aire fresco de la noche estaba a nuestro alrededor. Me alej de l
un poquito, pero agarr mi mano y procedi a jalarme detrs de l. Nuestros


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pies crujan sobre el vidrio roto de la puerta trasera que obviamente haba
destrozado para que pudiramos escapar a travs de ah.
Estaba jadeando y corriendo detrs de un tipo con piernas dos veces
ms largas que las mas en tacones de aguja y pantalones entubados, as
que era prcticamente imposible, pero lo hice. No se detuvo hasta que
habamos rodeado el jardn sobre el otro lado de la casa y llegamos al otro
lado de la calle. La mayora de los otros asistentes en la fiesta haban
desaparecido, y el sonido de las sirenas ya poda ser escuchado en la
distancia. Puse mis manos sobre su pecho y le rogu:
Tenemos que encontrar a Adria.
Sus ojos estaban prcticamente negros, llenos de emociones que
tena miedo de nombrar.
No puedo estar aqu cuando los policas aparezcan, Brysen. Tengo
que irme.
Di un grito ahogado y puse mis manos en puos para poder
golpearlo en el pecho, con fuerza.
Aydame a encontrarla, Race!
Solo sacudi esa perfecta cabeza rubia y me mir.
T eres la nica por la que estaba preocupado.
Mi corazn tropez, pero las sirenas se estaban acercando y l se
estaba alejando de m. Agarr su mueca y me di cuenta que estaba
temblando tanto que apenas poda sostenerme a l.
No me dejes. Mi voz son asustada y perdida. No saba qu
hacer en una situacin que involucraba armas y violencia. Me
desconcertaba que tan indiferente estaba l con todo esto.
Las sombras en sus ojos se movieron y su boca baj en las esquinas.
Antes de que pudiera reaccionar, sus manos se deslizaron alrededor de mi
nuca, debajo del borde de mi cabello, y me jal hacia arriba, en las puntas
de mis pies. Envolv mis manos alrededor de sus muecas, trat de no
enloquecer cuando mi pecho se aplast contra el suyo y prcticamente
solo colgu ah mientras proceda a besarme hasta la inconciencia.


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Estaba oscuro, la gente estaba tropezando, borrachos y aturdidos,
estaba preocupada por mi amiga, y estaba enojada con l siempre
enojada, pero por primera vez desde que puse mis ojos en l, todo ese
deseo, toda esa enredada y codiciosa lujuria se solt, y le devolv el beso.
No fue romntico, no fue dulce y lleno de anhelo tangible y cuidado
amoroso. Fue brutal, duro y caliente, y nada en mi vida entera se haba
sentido mejor. Su lengua me invadi. Sus dientes rasparon. Sus manos
magullaron, y pude sentir su ereccin a travs de la parte de enfrente de sus
jeans donde nos empujbamos para estar juntos. Deb haber protestado,
decir algo para hacer que se detuviera, pero todo lo que poda hacer era
gemir y frotarme contra l como algn tipo de gato en celo.
Y justo cuando estaba contemplando curvarme a su alrededor,
enroscarme en ese enorme cuerpo y ponerme cmoda, me solt, dio un
paso atrs, me dej parpadeando como una idiota, sacudi esa cabeza
dorada, y desapareci en la oscuridad sin decir una palabra. Mir el lugar
donde haba estado, envolv mis brazos a mi alrededor, y trat de no
desmoronarme en el acto.
Brysen!
Levant mi cabeza mientras Adria vena corriendo hacia m. Casi nos
tira a ambas al suelo.
Oh por Dios, estaba volvindome loca! A dnde fuiste?
La abrac, ms para ver si eso detena que temblara. No lo hizo.
Por alguna razn, Race me sac por la parte de atrs.
Sus ojos estaban enormes en su rostro.
Por qu hara eso? Nadie saba dnde estaba el tipo con el arma.
Solo sacud la cabeza.
No lo s, yo solo lo segu. En realidad no me dio otra opcin.
Un tipo atrap a su novia con otro tipo. Puedes creerlo? Todo eso
por algo tan estpido.
No tuve oportunidad de preguntar como supo qu era todo ese
alboroto porque la polica estuvo finalmente en la escena y haciendo
preguntas a aquellos de nosotros que quedbamos.


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La universidad y la casa donde estaba la fiesta estaban
localizadas sobre The Hill. Cosas como disparos al azar, novios celosos, y
novias infieles pertenecan a The Point; al menos eso era con lo que la
mayora de la gente en The Hill trataba de engaarse. Para el momento en
el que todo estuvo dicho y hecho, estaba exhausta, drenada
emocionalmente, y todava poda saborear a Race en mis labios. Mi noche
fuera para olvidar, se haba convertido en un recuerdo que recordara por
siempre, incluso si saba que era una muy mala idea. Tal vez, despus de
todo, no era tan malo estar rodeada por una sombra gris. Era aburrido y
soso, pero era seguro.
Llev a Adria de regreso a su apartamento, lidiando todo el camino
con preguntas sobre Race. Estaba fascinada por l, poda sentir ese tirn
magntico que l tena naturalmente. Trat de decirle que era malas
noticias, que el mundo en el que operaba estaba tan lejos de su Maestra
en Administracin como poda imaginar, pero por supuesto, eso solo se
aadi a su misterioso atractivo. Qu chica linda de The Hill no senta lujuria
por un chico travieso de The Point? No poda ser algo ms clich ni aunque
trataran. Para el momento en el que iba a mi casa, tena un dolor de cabeza
y mi estmago estaba en nudos.
Cuando estacion en el cortador de galleteas de tres niveles que mis
padres haban construido antes de que todo se desmoronara, tena que
pensar si quera o no mantener el motor en marcha y solo seguir manejando
hasta que estuviera en otro lugar, hasta que llegara a una vida diferente.
Hace dos aos, todo en mi mundo haba sido alegre y lleno de color y luz.
Estaba viviendo en un apartamento con amigas, yendo a la universidad,
defendindome de los chicos que solo tenan una cosa en la mente. Era
tonta. No me importaba nada, y nunca pens que eso fuera a desaparecer.
Ahora estaba de vuelta en casa, cuidando de un padre sufriendo de
un ataque paralizante de depresin quien tambin tena una tendencia a
auto medicarse, y otro que era un adicto al trabajo y obviamente
enterrndose en su trabajo para evitar las cosas preocupantes que pasaban
en casa. Ms que nada, regres para evitar que mi hermana menor, Karsen,
fuera afectada por la tristeza y la oscuridad de todo. Tena diecisiete, una
estudiante de solo As, y destinada a ir a la universidad en unos aos. Poda
aguantar hasta entonces. Despus de todo, mis padres siempre haban
trabajado duro para mantener a nuestra familia entre la fina lnea entre The
Hill y The Point, y senta como que era lo menos que poda hacer para


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devolvrselos. Nunca habamos sido terriblemente ricos, pero nunca
habamos sido forzados a tratar de sobrevivir en el campo de batalla que
era la vida en The Point. En vedad senta que les deba eso hasta el final.
Suspirando, entr. No haba luces encendidas porque Karsen no
estaba en casa y mi mam estaba indudablemente desmayada en la
cama. Gir por la cocina para agarrar una cerveza que de hecho estaba
fra y vi la oficina de mi pap en el camino al piso donde estaba mi
habitacin. Estaba sentado detrs de la computadora, como siempre. Su
cabeza calva inclinada y sus ojos trabados en lo que sea que estuviera en
la pantalla. Frunc el ceo un poco y saqu la tapa de la botella.
Hola.
Lo vi saltar y su mirada de alej del monitor.
Brysen Carter, me espantaste, rayos.
Cmo estuvo?
Aclar su garanta y regres su atencin a la computadora.
Bien. Todo estuvo bien.
Eso era muy poco probable.
Siquiera la checaste est noche, pap?
Brysen, esto es muy importante. Puede esperar?
En realidad no, pero todo vena despus de su trabajo. No dije nada,
solo segu caminando y camin a la esquina donde estaba el dormitorio
principal. La puerta estaba medio abierta y la televisin estaba encendida.
Empuj la puerta con la palma de mi mano y susurr una grosera.
Mi mam estaba tumbada de lado atravesada en la cama. Su
cabeza estaba colgando sobre el borde y el mismo cabello rubio
blanquecino que yo tena en mi cabeza, era una maraa, tocando el piso.
Una botella vaca de vodka estaba descansando sobre la almohada y
ligeros ronquidos salan de ella. Puse la botella de cerveza sobre el tocador
y fui a acomodarla. Claramente pap no se haba molestado en apurarse
para ver si ella estaba bien. Solo la haba abandonado a su suerte, y este
era siempre el resultado final.


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Abri un ojo para mirarme y murmur mi nombre mientras luchaba
para ponerla bajo las sabanas. Tom la botella vaca y resist la urgencia de
estrellarla contra el suelo. Solo apenas. Ella no siempre haba sido as.
Siempre haba estado un poco apagada, luchando con subidas y bajadas
emocionales, pero un accidente automovilstico, una horrible ciruga en la
espalda, y una cantidad infinita de dolor, ms la incapacidad de regresar
al trabajo, y esta triste y borracha carcaza de mujer era en lo que mi madre
se haba convertido. Siempre haca que mi corazn se retorciera y mis
adentros dolieran porque no tena que ser de esta manera. Ella pudo haber
conseguido ayuda, mi pap pudo haberla apoyado, y tal vez mi vida podra
regresar a algn tipo de normalidad, pero eso no estaba pasando y por
ahora, tena que conformarme hasta que Karsen fuera lo suficientemente
mayor para salir de aqu por su cuenta.
Apagu el televisor y cerr la puerta detrs de m con un ruido sordo.
De todas maneras, tomara un tornado levantarla de la cama con ese tipo
de sueo borracho. Me quit los zapatos de una patada y finalmente
encontr el camino a mi habitacin.
Vivir en casa de nuevo como una adulta era tan raro. No era como
si tuviera un toque de queda, las mismas reglas y reglamentos a seguir como
cuando era una adolescente, pero todo sobre esta habitacin de mi niez
se senta mal. Senta como si dejara alguna parte de m fuera de la puerta
cada vez que me resignaba a otra noche, otro da que pasaba aqu.
Saqu mi telfono de mi bolsillo trasero y fui al ltimo mensaje que le
haba mandado a Dovie pidindole ir a la fiesta conmigo. Ahora que tena
un trabajo de tiempo completo trabajando en una casa hogar para todos
los nios perdidos en el sistema, apenas y la vea. Aadiendo el hecho de
que estaba viviendo e involucrada con el nico chico en The Point que
consideraba ms aterrador que Race, eso significaba que rara vez iba a su
casa o la vea fuera de la escuela. Esta noche haba declinado la invitacin
porque tena que hacer tarea, pero secretamente me pregunt si Bax le
haba dicho que no fuera.
l odiaba todo lo que tena que ver con The Hill. Era de las calles, un
ex convicto, un ladrn, y no haba duda de que estaba hasta las cejas en
los negocios criminales que Race manejaba. Shane Baxter tena una
reputacin en estas partes que era tan legendaria como la del hombre que
lo engendr. El hombre que l y Race haban derribado. No eran el tipo de


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chicos con los que te queras meter, pero en verdad me caa bien Dovie, as
que le hice frente a las aguas llenas de tiburones en las que ella nadaba
para mantenerla en mi vida y llamarla mi mejor amiga.
Le di la vuelta a mi telfono y le mand un mensaje:
Vi a Race en la fiesta de hoy.
Tomo unos cuantos minutos para que respondiera.
Qu estaba haciendo ah?
Dijo que trabajando.
Seguro que s.
Puse un poco mis ojos en blanco por lo que l consideraba como
trabajar y escrib:
Alguien tena una pistola y dispar adentro. Race me sac pero se
fue por la polica.
Todava estaba sudorosa por eso, y todava caliente por dentro por
ese beso. Por qu tena que saber tan bien, sentirse tan bien, pero sin
embargo estar tan mal?
Ella respondi de una manera en que, de hecho, alguien firmemente
inmerso en The Point podra hacer:
No puede arriesgarse a tontear con la polica. En realidad nadie de
aqu puede. No me sorprende que se haya ido. Todos estn bien?
Bien. Todos estaban bien.
Yo no estaba bien. Tener una idea de que alguien era un criminal,
que quiz no estuvieran sobre lo alto era algo completamente diferente que
tener la prueba justo frente a tus ojos. No entenda ese mundo, no quera
entenderlo, por eso, no importaba que tan sexy era y lo mucho que me
sacaba de mi misma, de m da a da, Race Hartman nunca sera el chico
para m, y eso haca que las cosas profundas dentro de m ardieran.
Platicamos un poco ms. Yo sobre nada en particular, y ella sobre los
chicos. Bax me asustaba tanto que estaba nerviosa y ansiosa a su alrededor,
y creo que lo trababa de hacer ms humano, ms agradable a mis ojos,
para compensar eso. Y Race, bueno, me daba vueltas y tomaba cada


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esfuerzo que tena para pretender desinters en vez de una rabiosa
curiosidad cada vez que mencionaba algo sobre l. Cada vez era ms y
ms difcil hacerlo.
Le dije buenas noches y le mand un mensaje a mi hermano para
decirle buenas noches tambin. Karsen era buena, una nia que mereca
lograr salir de la casa ilesa y sin cicatrices del estado en el que estaban los
Carter. Era una cosa pequea, con el mismo cabello plido que yo, pero
con los ojos marrones de nuestra mam en vez de los azules de pap como
yo. Era tan dulce como era posible, y cuando respondi con un emoticn
de carita sonriente, finalmente me puse en mi rutina de noche.
Fue mientras lavaba mi rostro y me meta a baarme que pude
finalmente admitir que me senta sola, que estaba triste, que estaba
abrumada por todas las cosas que estaba sintiendo y la batalla de siempre
mantener controladas las cosas ardiendo dentro de m. En la ducha, poda
llorar y nadie sabra. Esta no era la vida que quera. Aqu no era donde
pensaba estar a los veintin aos, pero tena que adaptarme, tena que
cambiar para hacer lo que era mejor para todos, y esa era la manera en la
que iba a ser. No tena opcin para decidir.
Me sequ, pas un cepillo por mi cabello, y me puse un par de
pantalones de yoga y una blusa sin mangas para dormir. El estrs de la
noche, la adrenalina de todo, comenz a salirse de mi sistema y finalmente
ca en el colchn de frente. Estaba dejando que mis ojos se cerraran,
tratando con verdadera fuerza evitar revivir cada movimiento de la lengua
de Race, cada roce de los dientes, cuando mi celular se ilumin con un
mensaje. Era tarde, y la nica persona que pens que podra ser era Karsen,
as que me sent de golpe y pas un dedo sobre la pantalla.
No era de Karsen. No era de un nmero que reconociera en
absoluto. Eran seis palabras, no gran cosa, pero la roca que se asent en mi
estmago cuando lo le me dijo que algo estaba mal.
Te veas muy linda esta noche.
Solo me qued viendo por un segundo antes de responder.
Quin eres?
Lamento haber fallado.


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Qu demonios se supona que significaba eso? Pregunt de nuevo
quien era, y cuando no obtuve respuesta, solo apagu mi telfono y lo lanc
en la mesita de noche. Eso fue extrao y no me gust.
Hablando de fallar a alguien cuando haba habido disparos no era
divertido, y era lo suficientemente crudo como para no gustarme ni un poco.
Me dej caer en la almohada de nuevo, mir el techo, y me pregunt
exactamente por qu Race me haba sacado por la parte de atrs de la
casa cuando todos haban estado yendo en estampida hacia la puerta
principal. Estaba agradecida por su ayuda, agradecida de que hubiera
reaccionado y me hubiera llevado afuera, pero despus de ese raro texto,
estaba comenzando a tener preguntas.
Esta era la razn por la que no tena tiempo para un tipo como Race.
Si l hubiera sido alguien ms, sus motivaciones ni siquiera se cuestionaran.
Tendra que tomarlo por lo que era, estaba tratando de ponerme a salvo,
pero por quin era, la vida que viva, tena que preguntarme. Y que haba
querido decir con t eres la nica por la que estoy preocupado? Saba
que l me deseaba, jugaba conmigo porque era un desafo, pero no poda
ser ms que eso o s?
Puf. No tena tiempo o espacio por nada de eso. Que mal que fueron
su lindo rostro y su perfecta boca los que me siguieron a la tierra de los
sueos.



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J a y
c r o w no v er

No hay muchas cosas que decir sobre ella,
ama los tatuajes y las perforaciones e incluso tiene
gran parte de ellos en su cuerpo. No ha visto su
color natural en su cabello desde hace mucho
tiempo. Vive en Colorado con sus tres perros, los
cuales estn totalmente locos, y ama la nieve.
Ha sido bartender desde la Universidad, pero su gran sueo es ser
estrella de rock en lugar de escritora, aunque lamentablemente no tiene el
talento para cantar, as que esto es lo que hay.
Ama escribir y leer, sobre todo libros donde los personajes pueden
transmitir y hacer que el lector sienta algo.
Tiene 2 series ya comenzadas: Marked Men y Welcome to the Point.
Actualmente se encuentra en camino su serie Spin Off de Marked
Men: The Saints of Denver.



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St a f f

Moderado por:
Jadasa Youngblood Lizzie Wasserstein
Traducido por:
Anelynn* IvanaTG MaEx
Apolineah17 Jadasa Youngblood magdys83
Dani:3 Jenn Cassie Grey rihano
Effybay88 lapaskis Rivery
Fanny Lizzie Wasserstein Selene1987
fleurence20 Lorenaa Whiteshadow
Itorres Lorena Tucholke Zoe Benson
Recopilado por:
Lizzie Wasserstein
Revisado por:
Lizzie Wasserstein
Corregido por:
Lizzie Wasserstein
Diseado por:
Lizzie Wasserstein




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No Ol v ides Vis it a r no s !

So l o da Cl ic en l a Ima gen