Universidad Autnoma del Estado de Mexico

Unidad Acadmica Profesional Tianguistenco Luis Alfonso Acua Pea

___________________________________________________ Ingenieria en Plsticos


Los Increbles: Energa del punto cero

Dentro de la pelcula los Increbles hay un personaje llamado Sndrome, que utiliza como
arma un traje inventado por l, el cual es capaz de lanzar rayos, generar campos de
fuerza, y cosas as. Y de dnde saca el traje la energa necesaria? Pues en vez de llevar
una enorme batera a la espalda, utiliza la energa del punto cero.
Qu es la energa del punto cero?; es la energa ms baja que un sistema puede poseer,
o es la energa residual de un sistema, una vez se le ha extrado toda la energa posible.
Pero la energa del punto cero no se puede extraer ni utilizar. Si podemos extraer ms
energa, entonces no hemos llegado al punto cero.
Una forma de verlo sin necesidad de ecuaciones complicadas, es teniendo en cuenta la
naturaleza dual de la materia: todas las partculas elementales son partculas y ondas, no
slo se aplica a los fotones, sino a todas las partculas, incluidos electrones, protones y
neutrones, que forman los tomos. Es decir, toda la materia que vemos a nuestro
alrededor, en realidad est formada por partculas que tambin son ondas. Una onda,
debe ondear, por decirlo de alguna forma: vibra, oscila, ondula, es decir, tiene una
frecuencia de oscilacin. Y todo oscilador tiene una energa asociada a dicha frecuencia
La nica forma de que la energa sea nula, es que su frecuencia sea cero, es decir que no
oscile. Pero una onda que no oscila, no es una onda. Y las partculas son ondas.
No podemos determinar con toda la precisin que queramos y de forma simultnea, la
posicin y velocidad de una partcula. Es decir, cuanto ms determinada est la posicin,
ms indeterminada estar la velocidad, y viceversa. Esta indeterminacin es muy
pequea, e inapreciable en el mundo macroscpico pero en el mundo subatmico es de
gran importancia. Hay un detalle sutil pero fundamental sobre este principio: no nos est
diciendo que no podamos conocer con precisin absoluta (es decir, indeterminacin cero)
la velocidad o la posicin. Podemos tener indeterminacin cero en una de las dos
magnitudes, pero en ese caso, tendremos indeterminacin infinita en la otra.
En un tomo los electrones se mueven alrededor de l, y por tanto, poseen energa
cintica. Qu ocurrira si pudiramos extraer toda la energa de un electrn? Pues que
estara quieto, lo que implicara que conocemos con absoluta determinacin su velocidad:
cero. Pero eso quiere decir que su posicin estara infinitamente indeterminada, es decir,
podra estar cerca del tomo, o en el otro extremo del universo. Pero eso no puede ser.
Sabemos que el electrn est en un entorno cercano del tomo. Su posicin no est
infinitamente indeterminada, por lo que su velocidad nunca puede estar absolutamente
determinada. As que su velocidad nunca podr ser cero. Siempre tendr algo de
movimiento, y por tanto algo de energa.
Esta explicacin no justifica realmente que exista una energa residual no nula, sino ms
bien que nunca se podr alcanzar una energa nula (que no es lo mismo). De hecho, la
explicacin que recurre al principio de indeterminacin, es utilizada tambin en algunos
textos para entender el por qu de la Tercera Ley de la Termodinmica, esto es, que no
se puede alcanzar el cero absoluto de temperatura. Bueno, llegados a este punto slo
puedo recurrir al las complicadas ecuaciones de la mecnica cuntica, dicen que es
as. Segn estas ecuaciones, aunque consiguieramos que la temperatura de un cuerpo
descendiera hasta el cero absoluto (que no se puede), las partculas seguiran
movindose.
El hecho de que en el estado ms bajo posible de energa, siga habiendo energa, ha
dado nuevas alas a los buscadores de mquinas de movimiento perpetuo, o de energa
gratuita. Y si pudiramos usar esa energa? Pues no, no se puede, porque como ya he
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mencionado varias veces, la energa del punto cero, es la energa ms baja posible de un
sistema. Por definicin, no podemos extraerla.