Aparato respiratorio

El aparato respiratorio o sistema respiratorio es el encargado de

captar oxgeno (O
2
) y eliminar el dixido de carbono(CO
2
) procedente del
anabolismo celular.
El aparato respiratorio generalmente incluye tubos, como los bronquios, las fosas
nasales usadas para cargar aire en lospulmones, donde ocurre el intercambio
gaseoso. El diafragma, como todo msculo, puede contraerse y relajarse. En la
inhalacin, el diafragma se contrae y se allana, y la cavidad torcica se ampla.
Esta contraccin crea un vaco que succiona el aire hacia los pulmones. En la
exhalacin, el diafragma se relaja y retoma su forma de domo y el aire es
expulsado de los pulmones.
En humanos y otros mamferos, el sistema respiratorio consiste en vas
respiratorias, pulmones y msculos respiratorios que median en el movimiento del
aire tanto dentro como fuera del cuerpo.
El intercambio de gases es el intercambio de oxgeno y dixido de carbono, del ser
vivo con su medio. Dentro del sistema alveolar de los pulmones, las molculas de
oxgeno y dixido de carbono se intercambian pasivamente, por difusin, entre el
entorno gaseoso y la sangre. As, el sistema respiratorio facilita la oxigenacin con
la remocin contaminante del dixido de carbono y otros gases que son desechos
del metabolismo y de la circulacin.
El sistema respiratorio tambin ayuda a mantener el balance
entre cidos y bases en el cuerpo a travs de la eficiente eliminacin de dixido de
carbono de la sangre.
En organismos simples
Los protozoarios (organismos unicelulares), as como hidras y
las medusas (organismos pluricelulares que estn compuestas por dos capas de
clulas), respiran a travs de su membrana celular (por medio de difusin) y
la mitocondria (vase respiracin celular).
En organismos complejos
Los insectos, en cambio, bombean aire directamente a los tejidos corporales por
medio de una red de tubos, llamados trqueas, que se abren a los costados del
cuerpo. La zona final del sistema traqueal est formada por finsimos conductos
denominados traqueolas.
Los peces introducen agua a travs de su boca baando las branquias donde
captan oxgeno y liberan el dixido de carbono; luego expulsan el agua a travs
del oprculo (una abertura que tienen a cada lado del cuerpo).
Los anfibios mudan su sistema respiratorio durante su paso desde su vida
acutica (cuando son jvenes) a la terrestre (cuando son adultos). As, los
renacuajos respiran por medio de branquias, igual que los peces; pero una vez
realizada la metamorfosis (por ejemplo como ranas o sapos) respiran por medio
de pulmones y en algunos casos, por la respiracin cutnea.
En el ser humano
En humanos, el sistema respiratorio consiste en las vas areas, pulmones y
msculos respiratorios, que provocan el movimiento del aire tanto hacia adentro
como hacia afuera del cuerpo. El intercambio de gases es el intercambio de
oxgeno y dixido de carbono, del cuerpo con su medio. Dentro del sistema
alveolar de los pulmones, las molculas de oxgeno y dixido de carbono se
intercambian pasivamente, por difusin, entre el entorno gaseoso y la sangre. As,
el sistema respiratorio facilita la oxigenacin con la remocin contaminante del
dixido de carbono (y otros gases que son desechos del metabolismo) de la
circulacin.
El sistema tambin ayuda a mantener el balance entre cidos y bases en el
cuerpo a travs de la eficiente remocin de dixido de carbono de la sangre.
El hombre utiliza respiracin pulmonar, su aparato respiratorio consta de:
Sistema de conduccin: fosas
nasales, boca, epiglotis, faringe, laringe, trquea, bronquios principales,
bronquios lobulares, bronquios segmentarios y bronquiolos.
Sistema de intercambio: conductos y los sacos alveolares. El espacio muerto
anatmico, o zona no respiratoria (no hay intercambios gaseosos) del rbol
bronquial incluye las 16 primeras generaciones bronquiales, siendo su
volumen de unos 150 ml.
La funcin del aparato respiratorio consiste en desplazar volmenes de aire desde
la atmsfera a los pulmones y viceversa. Lo anterior es posible gracias a un
proceso conocido como ventilacin.
La ventilacin es un proceso cclico y consta de dos etapas: la inspiracin, que es
la entrada de aire a los pulmones, y la espiracin, que es la salida. La inspiracin
es un fenmeno activo, caracterizado por el aumento del volumen torcico que
provoca una presin intrapulmonar negativa y determina el desplazamiento de aire
desde el exterior hacia los pulmones. La contraccin de los msculos inspiratorios
principales, diafragma e intercostales externos, es la responsable de este proceso.
Una vez que la presin intrapulmonar iguala a la atmosfrica, la inspiracin se
detiene y entonces, gracias a la fuerza elstica de la caja torcica, esta se retrae,
generando una presin positiva que supera a la atmosfrica y determinando la
salida de aire desde los pulmones.
En condiciones normales la respiracin es un proceso pasivo. Los msculos
respiratorios activos son capaces de disminuir an ms el volumen intratorcico y
aumentar la cantidad de aire que se desplaza al exterior, lo que ocurre en la
espiracin forzada.