Facultad de Ciencias Sociales

Escuela de Antropologa
Daniel Quiroz













Religiosidades del Valle de Elicura
Religin, tradicin e identidad en el pueblo mapuche














Nombre Alumno:
Jonnathan Acosta



Fecha de entrega:
18 de noviembre de 2013


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Introduccin
Contulmo, comuna de la regin del Biobo, otrora lugar de encuentro de tres
comunidades, la mapuche, la criolla y los colonos alemanes, quienes dieron forma a lo
que hoy es la localidad que conserva variados aspectos que nos recuerdan con slo pisar
el pueblo y conocer un poco de su pasado, del proceso que llevo a que estas tres
comunidades convivieran en una relacin que no podramos llamar del todo armoniosa.
Ahora bien, hoy al recorrer la comuna, principalmente el pueblo y el valle de Elicura,
podemos apreciar que de estas tres comunidades, slo dos se hacen presente con fuerza
en la actualidad la mapuche y la criolla. Los escasos descendientes directos de los
alemanes que llegaron a poblar esta zona, hoy casi no se diferencian de los criollos, y
slo demuestran con fuerza su herencia al participar de alguna festividad que rememora
precisamente el recuerdo de sus antepasados. Pero no son estos descendientes de
colonos, ni los abundantes criollos que pueblan la comuna de quienes vamos a hablar,
nuestro foco de inters se centrara en la comunidad mapuche de Contulmo, quienes en
un principio se me presentaron esquivos al comienzo de mi investigacin, no por su falta
de colaboracin, de ningn modo, sino porque si bien residen en la Comuna de Contulmo,
no viven en el pueblo como tal, como nos hacen creer la escasa informacin
mayoritariamente turstica- sobre la comuna y sobre esta comunidad indgena en
particular.
El valle de Elicura, frente al lago Lanalhue y a aproximadamente nueve kilmetros
del pueblo de Contulmo, es el lugar donde se concentra la poblacin Mapuche Lafkenche
y es precisamente donde mi trabajo de campo se llev a cabo. En este lugar puedo
apreciar como las religiones occidentales se han hecho presente y han atrado a gran
parte de la comunidad mapuche a sus iglesias; como tambin podemos ver cmo otra
parte de la poblacin mantiene sus tradiciones y su religiosidad a pesar de las
adversidades que se presentan. Esta dicotoma no slo es observable desde el mbito
religioso, sino que condiciona otros aspectos de la vida de las personas de este valle,
como su relacin con el entorno, su condicin social, econmica e incluso su.
De acuerdo a lo anterior, se puede plantear que las distintas religiosidades
presentes en la comunidad mapuche del valle de Elicura, configuran no slo el aspecto
espiritual de los habitantes, sino que abarca y determina otros elementos de su vida,
configurando, de esta manera, distintas identidades que conviven en este valle. Adems,
surgen como interrogantes tales como de qu forma se representa la religiosidad en la
comunidad mapuche de Contulmo? o Cmo las religiones occidentales influyen en la
creacin de nuevas identidades dentro de la comunidad?







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Desarrollo y algunos puntos previos
El valle de Elicura en la Comuna de Contulmo, es el lugar donde se concentra gran
parte de la poblacin mapuche de esta localidad. Ahora bien, esta comuna de la regin
del Biobo posee una poblacin ms bien baja, la cual ha disminuido en el transcurso de
los ltimos aos, as lo demuestran los ltimos Censos poblacionales.
Pero remitmonos un poco a la historia de Contulmo, que dicho sea de paso, en
mapudungun significa lugar de paso. Esta localidad desde sus inicios conto con la
presencia de mapuches, por lo que no he de extraar que con la llegada de colonizadores
espaoles, tambin fuera escenario de varios enfrentamientos. La presencia se ha
mantenido a lo largo del tiempo, llevando a esta comunidad a compartir su espacio, tanto
con criollos y colonos alemanes llegados durante el proceso de incentivo migratorio
propulsado por el estado en el siglo XIX.
Hoy la comunidad mapuche representa una quinta parte de la poblacin de
Contulmo, siendo que el total de la poblacin de la comuna de casi 5000 personas
(Biblioteca del Congreso Nacional de Chile, 2012). Los datos poblacionales tambin
indican el alto grado de adscripcin a las religiones Catlica y Evanglica, segn el Censo
de poblacin 2002, la religin catlica alcanzara un 44,24% y la evanglica un 43,24%
(Biblioteca del Congreso Nacional de Chile, 2012).
Pero los datos presentados slo nos sirven como un antecedente previo muy
general a la situacin de la comunidad mapuche, en otros datos referidos principalmente a
la poblacin mapuche, vemos que el 51,5 % adscribe a la religin evanglica, por sobre el
31,3% de aquellos que adscriben a la religin catlica (Instituto Nacional de Estadsticas,
2005, p. 152).
Los datos mencionados muestran una alta participacin de la comunidad mapuche
respecto a la religin. Pero respecto a tradiciones ancestrales, la informacin que ms
destaca es la relacionada con el turismo, ya que al parecer, hoy la comunidad mapuche
ha encontrado en el etno-turismo un medio de difusin de sus tradiciones y prcticas
rituales, un ejemplo de esto es la celebracin del We Tripantu.
Con estos datos preliminares como antesala a lo que podra encontrar durante el
trabajo de campo, slo quedaba realizar el trabajo de observacin etnogrfica con la
finalidad de conocer los aspectos de la religiosidad en el pueblo mapuche que me
permitieran entender como su identidad se configura entorno a distintas creencias y
prcticas religiosas. En definitiva, me propuse investigar las prcticas religiosas dentro de
la comunidad, con la clara intencin de conocer como la llegada de las religiones
occidentales modifican las identidades de las personas, y como esto se manifiesta en su
vida.
Ya mencionaba en la introduccin que las distintas religiosidades presentes en la
comunidad mapuche del valle de Elicura, configuran no slo el aspecto espiritual de los
habitantes, sino que abarca y determina otros elementos de su vida, configurando, de
esta manera, distintas identidades que conviven en este valle. Que me llevo a plantear
semejante planteamiento? Bueno, luego de haber realizado una serie de entrevistas a
personas pertenecientes a distintas comunidades mapuche del valle de Elicura, pude
comprender que la religin no slo proporciona a las personas de un refugio espiritual,
sino que tambin los condiciona, los insta y les entrega una perspectiva distinta de su
entorno, de su realidad.
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Antes de continuar, me gustara hablar de la metodologa empleada, ya menciones
antes que realice una serie de entrevistas para conocer el discurso de personas de
distinta edad, procurando de esta manera conocer las variaciones del discurso entre
generaciones, siendo la mayora de los entrevistados individuos pertenecientes a la
comunidad mapuche. Las entrevistas, junto con una observacin minuciosa en lo
posible- me permitieron obtener una cantidad de informacin bastante aceptable, tomando
en consideracin lo acotado del tiempo en que llevamos a cabo la etnografa. De esta
forma podra mencionar que mi trabajo constituyo, de alguna forma, una observacin bajo
la idea de descripcin densa concepto acuado por Geertz y al cual se refiere de la
siguiente manera:
Por ahora slo quiero destacar que la etnografa es descripcin
densa. Lo que en realidad encara el etngrafo (salvo cuando est
entregado a la ms automtica de las rutinas que es la recoleccin
de datos) es una multiplicidad de estructuras conceptuales
complejas, muchas de las cuales estn superpuestas o enlazadas
entre s, estructuras que son al mismo tiempo extraas, irregulares,
no explicitas, y a las cuales el etngrafo debe ingeniarse de alguna
manera, para captarlas primero y para explicarlas despus.
(Geertz, 1996, p. 24)

Mtodo etnogrfico que si bien representa lo que quise realizar en mi estudio, no
quiere decir que haya intentado emular su trabajo. Tambin puedo mencionar que no
estuvo dentro de mis objetivos el de realizar observacin participante y slo me plantee la
necesidad de hacerlo si es que se presentaba la oportunidad de vivir en carne propia
alguna ceremonia religiosa de algn tipo, ya fuera mapuche, catlica o evanglica. Estas
dos ltimas pertenecientes a la tradicin cristiana, podran parecer mucho ms cercanas
para gran parte de las personas, por lo que podra llevar a pensar que no son tan
interesantes de observar, pero para un agnstico como yo, cuya experiencia religiosa se
remite slo a una primera comunin forzada y a un par de matrimonios sin mucha gracia,
el poder vivir ceremonias religiosas con un punto de vista ligado a las ciencias, podra
haber sido una experiencia fascinante, por no decir extica. Por desgracia, nuevamente lo
acotado del tiempo jugo una mala pasada, impidindome ser partcipe de alguna de ellas,
y slo conocer detalles de las mismas por lo pude obtener de entrevistados y personas
con las que converse.

Entre montaas y entre religiosidades
Puedo mencionar que desde un inicio note particularidades y aspectos que me
parecieron curiosos, por decirlo de alguna manera. Al recorrer el valle de Elicura, llama la
atencin que los centros religiosos ms numerosos son iglesias evanglicas, llegando a
contar cinco, siendo que luego uno informante me aclarara que eran siete; mientras que
iglesias catlicas como tal no hay, slo una capilla cercana al puente Elicura que logre
divisar por casualidad, ya que si no me hubiera perdido mientras recorra el valle,
probablemente no hubiera sabido de su existencia durante toda mi investigacin, ya que
es usada slo los primeros domingo s de cada mes y principalmente por criollos, siendo
escasa la participacin de personas mapuches en ella.
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Ahora bien, siete iglesias evanglicas en siete comunidades mapuches dentro del
valle, marcaron sin duda mis objetivos para con la investigacin. Por ello me centre en
conocer el discurso de mapuches adscritos a esta religin, como tambin de mapuches
que mantienen sus tradiciones ancestrales, buscando de esta manera poder comparar
sus discursos y as poder acercarme de alguna forma a comprender tanto sus similitudes
y sus diferencias.
Mi primer entrevistado representa uno de los extremos no tan extremos- de las
posiciones tanto religiosas, como sociales y polticas dentro de las comunidades del valle.
El lonco Miguel Leviqueo es probablemente uno de los ms frreos defensores de las
tradiciones mapuche en Contulmo, en su hogar podemos ver la representacin de una
gran cantidad de smbolos representativos de la religiosidad mapuche, como lo es el
Rewe, ya las figuras de Malen y el Wentru, el menciona que si bien no los utiliza
directamente dentro de algn acto ritual, si los tienen representados en el lugar para que
el turista pueda apreciarlos, Turner determina que el smbolo es un elemento del ritual,
pero que es en funcin del ritual lo que determina al smbolo. Si bien yo no logre estar
presente en un ritual mapuche, si la presencia de estos smbolos me permiten entender
en parte la cosmovisin mapuche y como su religiosidad se hace presente, en especial
luego que el lonco mencionara un ritual de gran importancia para el mundo mapuche,
como lo es el Guillatn, l explica que este ritual se realiza como rogativa ante un hecho
particular y de alta importancia, generalmente ligado a un evento natural que pone en
peligro a la comunidad. Ahora bien, Turner define al ritual como () la conducta formal
prescrita para ocasiones no asumidas por la rutina tecnolgica, relacionada con seres o
poderes msticos (Turner, 1973, p. 15).
El guillatn como ritual fue uno de los ms mencionados por los entrevistados
independiente de la religin a la que proclaman pertenecer, esto me lleva a pensar la
importancia de este ritual para la comunidad mapuche en general, y que surge de, como
mencione anteriormente, eventos importantes, crisis que deben ser rectificadas a travs
de la rogativa a los seres mticos propios de la cultura mapuche, y donde adquiere vital
importancia la imagen de la Machi que como veremos ms adelante, es una imagen que
se ha perdido con el tiempo.
Otro entrevistado que tambin menciona el ritual del guillatn, es tambin una de
las personas que, podramos decir, escenifica el sincretismo en persona. Me refiero al
profesor Lautaro Raiman, quien al igual que el lonco Miguel Leviqueo, se presenta como
uno de los difusores ms comprometidos de la cultura mapuche, tanto en sus tradiciones
y su lengua, siendo autor inclusive de libros al respecto. Si bien lo anterior no da luces
para haber usado el trmino de sincretismo para definirlo, cabe sealar que no slo es un
difusor de la cultura mapuche, sino que tambin es el Pastor de una de las siete iglesias
evanglicas del valle.
El sincretismo es evidente en gran parte de las entrevistas que realice, pero
volvamos por unos momentos a un elemento mencionado con anterioridad, como lo es el
Rewe, El profesor Lautaro me explica durante la entrevista, que una de las ceremonias
donde es usado el Rewe, es durante la ceremonia de cambio de canelo, donde elemento
cumple la funcin de smbolo dominante, ya que es nico y es en donde gira toda la
ceremonia. Tambin explica ciertos pasos de esta ceremonia, donde la machi sube por un
Rewe de siete escalas y donde en su parte superior se encuentra una pequea base que
es donde la machi realiza la rogativa y baile. Cabe sealar que el Rewe es un tronco
tallado con las ya mencionadas siete escalas, en la parte ms alta se observa tambin
tallada una cara y una base que es poco ms grande que un cuaderno, adems en sus
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costados habitualmente se ponen ramas de canelo, el Rewe est enterrado en la tierra y
en su conjunto forma lo que podramos llamar un altar ceremonial.
Pero dentro de su explicacin me llamo la atencin como dentro de esta tradicin
ancestral, el profesor Lautaro y seguramente gran parte de la poblacin mapuche hoy,
menciona la presencia de Dios en su concepcin cristiana, mencionando que la Machi
para poder realizar los rituales del Guillatn y el cambio de canelo por ejemplo, tiene que
ser una elegida de Ngenechn, que, segn explica, es la forma en que llaman a Dios. Es
el Ngenechn quien le otorga el don a la Machi.
En tanto otra entrevistada en sus respuestas me otorga otra perspectiva de las
personas de las comunidades mapuches, la de una religiosidad completamente
occidentalizada y que slo conserva atisbos de algn conocimiento y expresividad anterior
de las tradiciones mapuches. Me refiero a la seora Juana Leviqueo, que a pesar de
compartir el apellido con el lonco Miguel Leviqueo, ambos declaran que es slo un
alcance de nombre.
Ella se posiciona en el extremo de declararse prcticamente ajena a la cultura
mapuche, lo cual me llama la atencin siendo que durante la entrevista la puedo ver
usando un pauelo negro muy similar al de la vestimenta tradicional y joyera con motivos
mapuche. Asimismo, no slo llama la atencin su vestimenta, sino que a pesar de
declararse de alguna forma ajena a las tradiciones, si mantiene gran conocimiento de las
tradiciones mapuche, principalmente de juventud.
Me gustara citar textualmente una de sus respuestas, en la cual explica lo
siguiente al preguntarle el por qu de su adscripcin a la iglesia evanglica:
S, porque yo cuando la ltima vez que yo fui yo al guillatn cuando
estaba la machi con su su espritu, su don, hablo la machi, dijo:
con el tiempo, dijo, no van a ver mapuches dijo, van a haber puros
winkas, porque todos van a llegar al evangelio dijo. Que se est
terminando ya las machis, no van a haber ms dijo. Ella dijo as,
tomados de su, de su de su don que le tena mi Dios, y murieron
porque ahora no hay machis (Entrevista a Juana Leviqueo, 2013, p.
1).

Podemos ver de esta forma como dentro de un contexto ritual, podemos observar
de alguna forma lo que Sahlins denomina como la accin del mito o mito-praxis, donde
vemos como el preludio otorgado por la machi, quien es la gua espiritual del pueblo
mapuche y la mediadora entre las fuerzas sobrenaturales y los hombres, quien como
profesa proclama el fin de las machi en el valle y una inminente aceptacin de la religin
cristiana. Segn Sahlins, la mito-praxis es como La naturalizacin mtica integra la
irrupcin histrica (y pica) bajo la formulacin de un destino histrico escenificado como
inevitable, y al mismo tiempo ahistrico, en el sentido que es presentado como resultado
preclaro de esta supuesta esencia ()(Sahlins, 1997, p. 14).
Podemos observar que en las palabras de la seora Juana Leviqueo, como los
dichos de la machi en ese entonces, se cumpli casi de manera proftica, claro est que
como dijimos anteriormente, esta situacin responde ms bien a la accin del mito, ya que
de alguna forma condiciono el devenir de la comunidad a futuro.
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Es ms, podemos observar en otro entrevistado, don Manuel Maribur, quien
durante la entrevista realizada y al preguntarle sobre el hecho de que ya no existan
machis en el valle, el respondi de manera tajante que el que no hayan machi es slo por
culpa de la iglesia evanglica y por culpa de la propia comunidad mapuche, ya que en
hace algunos aos, segn l, haba una nia en la comunidad con todas las
caractersticas y potencialidades para convertirse en machi, ya que tena el don en ella,
pero tanto su familia como la comunidad no le dio mayor importancia, ya que gran parte
de su entorno era asidua a la religin evanglica, y la idea de una machi para la iglesia
evanglica y la religiones occidentales en general, no tiene cabida.
De esta manera, vemos realizado el preludio de la machi, la comunidad se
encarg de mantener viva la profeca y permiti la consolidacin de las religiones
occidentales, en este caso la evanglica, en el valle.
Pero dentro de toda mi experiencia con las personas mapuche de este valle, un
punto particular me llamo la atencin, y lo hara a lo largo de toda la semana que estuve
realizando trabajo de campo y aun hasta hoy. En las distintas entrevistas pude encontrar
una dicotoma respecto a la apreciacin y opinin de estos individuos respecto al estado y
a las empresas, principalmente forestales. Esto es particularmente relevante, dado que
determina, de alguna forma, el grado de conexin entre los individuos mapuches y sus
tradiciones, cabe recordar que en la cosmovisin mapuche, el entorno natural juega un
papel fundamental, la religiosidad mapuche como tal est en constante conexin con los
bosques, los ros, los volcanes, etc. En definitiva, para una plena realizacin de las
tradiciones mapuches, su entorno juega un papel fundamental. Un ejemplo claro es el de
la medicina mapuche, el cual se basa en elementos extrados de la flora de los bosques.
Pero a que me refiero con dicotoma antes mencionada, por un lado, los defensores ms
asiduos de las tradiciones mapuche, reclaman al estado ya las empresas la destruccin
de los bosques y en general, del entorno natural del valle; mientras que la mayora de los
entrevistados adscritos a la religin evanglica no ven mayor problema ante la llegada de
estas empresas, es ms, algunos agradecen la llegada de ellas, debido a que
proporcionan puestos de trabajo que tanto escasean en la comuna. De esta manera
podemos ver que la posicin tomada por una y otra parte de la comunidad, puede ir en
relacin con su religiosidad.
En el prrafo anterior mencione un punto que podemos catalogar de importante, es
el de las posibilidades laborales. Contulmo presenta una alta tasa de migracin de
jvenes a otras ciudades, ya que dentro de la comuna las posibilidades de trabajo son
escasas. Si bien hay proyectos relacionados con el turismo y la agricultura, esto no da
abasto para sustentar a la poblacin joven en busca de empleo.
En una entrevista con la seora Raquel Mendoza, quien es criolla y catlica,
menciona a modo de incertidumbre que ella no sabe porque los mapuches prefieren ir a la
iglesia evanglica por sobre la catlica, pero que piensa que una de las posibilidades es
que las iglesias evanglicas proveen de ms apoyo en cuanto a ayuda econmica a sus
adherentes. Otro entrevistado ms joven, Juan pea, quien es mapuche y evanglico no
practicante, menciona que cuando el asista a la iglesia evanglica de su comunidad,
muchas veces entre los mismos integrantes de la iglesia formaban redes de apoyo en
caso que uno de sus hermanos requiriera de ayuda.
Segn lo anterior podemos ver que un factor importante para que las iglesias
evanglicas hayan proliferado en el valle, es la posibilidad de crear, como ya mencione
anteriormente, redes o grupos de apoyo, lo que en el contexto de escases laboral y altos
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ndices de pobreza de la comuna, se muestra como un factor importante a la hora de que
la comunidad mapuche muestre su preferencia por esta religin en particular.
Aun as, hoy aquellos defensores de la tradicin mapuche no se quedan atrs en
cuanto a proveer de apoyo mutuo entre ellos. Manuel Maribur es un ejemplo claro de esto.
Cuando recorra el valle en busca de contactos e informacin que me pudiera ser til, un
nombre se repiti en varias ocasiones, el de don Manuel. Podramos decir que es un
personaje muy conocido en el la zona, siendo uno de los principales defensores de las
tradiciones ancestrales del pueblo mapuche y encontr una manera innovadora y actual
para darla a conocer no slo a nivel nacional, sino tambin internacional, de lo cual fui
testigo al llegar a su casa y encontrarme con un grupo de turistas norteamericanos. Don
Manuel es precursor en el valle de Elicura y de Contulmo en general, del denominado
turismo tnico o turismo comunitario.
La importancia de lo anterior radica que el busca dar a conocer la cultura
mapuche, incentivando a ms familias de la comunidad a ser partcipes de esta labor y de
paso proveyendo de nuevas fuentes de trabajo, debido a que precisamente este es un
trabajo compartido. Durante la entrevista l me explica que habitualmente trabaja con
siete familias, pero que en ocasiones invita a trabajar a ms familias cuando hay mucho
trabajo.
Pero no slo l es propulsor de este tipo de iniciativas, el lonco Miguel Leviqueo
como mencionamos anteriormente, tambin posee un centro turstico en donde podemos
encontrar una ruka y tres pichirukas, junto con una serie de representaciones simblicas
como el ya mencionado Rewe. Este lugar conocido como Ruka Lelbun es uno de los
lugares tursticos de la comuna ms reconocidos y visitados.
Segn lo anterior, podemos ver como una parte de la comunidad mapuche busca y
persevera en su afn por mantener vigente su cultura, y para ello hace uso de recursos
innovadores y modernos, como muestra clara de cmo la cultura encuentra caminos para
su reproduccin, a pesar del peligro de aculturacin por la llegada de tradiciones como la
cristiana, lo cual ya es un mrito.











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Conclusin
Para concluir, podemos observar como la religiosidad en la comunidad mapuche
del valle de Elicura en la comuna de Contulmo, no es nica, sino que variada, siendo la
propia religiosidad mapuche y la religin evanglica las que se encuentran ms presentes
ante los ojos del investigador, yo en este caso.
A travs de las entrevistas mencionadas a lo largo de este texto, podemos
observar como valindonos de conceptos tericos como Turner o Sahlins, podemos
obtener una perspectiva sobre la religiosidad mapuche, principalmente respecto
elementos de rituales mapuche.
Adems, gracias a Sahlins podemos observar como una de las condicionantes
para que en el valle de Elicura ya no encontremos la figura de la Machi, est ligada
directamente a la accin del mito o mito-praxis.
Ahora bien, la religiosidad mapuche en la actualidad mantiene gran parte de sus
tradiciones presentes ya que hoy las tradiciones mapuches estn adquiriendo cada vez
ms herramientas modernas en su bsqueda por mantenerse vigentes y ante el peligro de
una inminente aculturacin del cual ya gran parte de la poblacin mapuche parece haber
sido vctima, si es que lo podemos denominar de esta manera. Lo anterior lo menciono
debido a que si bien parte de la poblacin mapuche hoy adscribe a la religin evanglica,
tampoco podemos tomar una posicin esencialista de la situacin, ya que la adscripcin a
la religin evanglica o cristiana, puede responder a la necesidad de encontrar dentro de
esta institucin la ayuda tanto espiritual como social que pueda necesitar, o como
menciones en el texto, nos podemos encontrar ante una red de apoyo ante una situacin
social deficitaria, ms que mal, la pobreza es un mal presente en este valle.












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Bibliografa

Acosta, J (2013). Trabajo de investigacin Contulmo. Entrevista a Juana Leviqueo.
Biblioteca del Congreso Nacional de Chile. (2012). Reportes Estadsticos Comunales
2012. Recuperado el 18 de 08 de 2013, de Biblioteca del Congreso Nacional de
Chile: http://reportescomunales.bcn.cl/2012/index.php/Contulmo
Geertz, C. (1996). La descripcin densa. En La interpretacin de las culturas (pgs. 19-
40). Barcelona: Gedisa.
Municipalidad de Contulmo. (s.f.). Ilustre Municipalidad de Contulmo. Recuperado el 01 de
09 de 2013, de Ilustre Municipalidad de Contulmo: http://www.contulmo.cl/
Sahlins, M. (1997). Islas de Historia. La muerte del capitn Cook, metfora, antropologa e
historia. Barcelona: Gedisa.
Turner, V. (1973). Simbolismo y ritual . Lima: Pontificia Universidad Catolica del Per.