Qu es la Anemia?

La anemia es una disminucin de la hemoglobina, en comparacin con los valores normales para individuos de la misma edad y
gnero. Corresponde siempre a un sntoma de otra afeccin subyacente o de malnutricin. El diagnstico aislado de anemia
nunca es un diagnstico completo.

Generalmente, la anemia se identifica por la existencia de resultados fuera del intervalo normal en anlisis de laboratorios. Slo
un porcentaje pequeo de pacientes presenta anemia ya en estado avanzado, acompaada de signos y sntomas, lo que torna
extremadamente difcil determinar con exactitud la prevalencia real del padecimiento; la causa ms comn es la falta de hierro.
Una alimentacin pobre en hierro es un factor importante para el desarrollo de anemia.

Es crucial que el mdico de familia detecte la anemia precozmente y que identifique a los pacientes en riesgo de deficiencia
nutricional y hemorragia. Los niveles bajos de hemoglobina son indicadores de anemia, de modo que los resultados de este
parmetro sirven como medio de rastreo para el diagnstico, evaluacin de la evolucin y tratamiento de la afeccin.
Definicin
La anemia se define por los niveles reducidos de hemoglobina, comparados con los valores normales en individuos del mismo
gnero y misma edad. La consecuencia principal de la anemia es el abastecimiento insuficiente de oxgeno para el cuerpo. Una
anemia grave conduce, por un lado, a un aumento del riesgo de mortalidad para la madre y para el hijo y, por otro, a un desarrollo
fsico y cognitivo comprometido. Generalmente, afecta tambin a la situacin fsica y productiva de los adultos.
Causas y Factores de Riesgo
Clasificacin Usual
Es posible clasificar a la anemia en funcin de la capacidad de produccin de eritrocitos (glbulos rojos). Las 3 principales clases
de anemia corresponden a una produccin deficiente para la mdula sea (hipoproliferacin), alteracin de la maduracin de los
eritrocitos (eritropoyesis deficiente) o a un aumento de la destruccin de glbulos rojos (hemlisis).
La anemia es un indicador de desnutricin y malas condiciones fsicas; la falta de hierro en mujeres entre los 12 y los 49 aos
resulta de una disminucin del hierro durante el perodo frtil (debido al perodo menstrual, embarazo o lactancia). Tambin los
vegetarianos y los nios son grupos de riesgo. Otras deficiencias nutricionales, tales como la carencia de vitamina B12, folato y
vitamina A, tambin pueden causar anemia, as como tambin los medicamentos que interfieran con el metabolismo del ADN en
las clulas, tales como los alcalinizantes.
Grandes cantidades de penicilina o cefalosporina pueden conducir a una hemlisis inmune, que consiste en la formacin de un
complejo antgeno-anticuerpo en la membrana eritrocitaria. Si existe un consumo prolongado de alcohol, los sntomas estn
generalmente asociados a una deficiencia conjunta de hierro y de cido flico. La anemia es un sntoma y est asociada a diversos
padecimientos, entre ellos la insuficiencia renal y el hipotiroidismo.
Diagnstico
La anemia produce como consecuencia el insuficiente abastecimiento de oxgeno del cuerpo, que puede resultar en los siguientes
sntomas:
Sntomas tpicos
Fatiga
Disminucin de la vitalidad
Dificultad para concentrarse
Falta de aire durante el ejercicio fsico
Mareo
Dolores de cabeza
Zumbido en los odos
Palpitaciones
Ms all de estos sntomas inespecficos pueden existir otras situaciones mdicas, dependiendo del origen de la anemia.
Medicacin (por ejemplo, penicilina, metotrexato, metildopa)
Hemorragia (por ejemplo, de origen gastrointestinal o resultante de la menstruacin)
Deficiencias alimentarias (por ejemplo, dieta vegetariana)
Organopatas conocidas (por ejemplo, insuficiencia renal, hipotiroidismo)
Padecimientos hereditarios (por ejemplo, deficiencia de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa)
Implante de vlvula cardaca
Examen Fsico
Los sntomas de anemia son caractersticos, pero no especficos. Pueden ser confundidos con signos de insuficiencia cardaca, en
especial en pacientes de edad avanzada.
Sntomas y signos clnicos importantes
Palidez de la piel y las membranas mucosas
Taquicardia durante el ejercicio y el reposo
Aumento de la amplitud entre la presin mxima y mnima
La extensin de la anemia y la amplitud de los signos clnicos no estn directamente correlacionado. Los signos clnicos se ven
influidos por el tiempo de adaptacin a la anemia, la edad del paciente y el grado de compensacin del sistema cardiopulmonar.
Los pacientes jvenes con un sistema cardiovascular saludable que sufran de anemia crnica pueden ser capaces de tolerar una
disminucin de los valores de hemoglobina de hasta 5 g/dl. Por el contrario, los pacientes ms aosos que sufran de afecciones
coronarias o enfisema pulmonar pueden comenzar a presentar sntomas de anemia a partir de los 10 g/dl.
Procedimientos de diagnstico
Bajos niveles de hemoglobina, disminucin del hematcrito y baja cantidad de glbulos rojos indican anemia. De esta forma, el
seguimiento de los niveles de la hemoglobina es til para el diagnstico y el monitoreo de la respuesta al tratamiento de la
anemia. La proporcin de glbulos rojos no siempre est correlacionada con los valores de hemoglobina, por eso no constituye
un parmetro sensible para valorar la anemia.
Para el diagnstico complementario de la anemia ya diagnosticada se deben considerar algunas situaciones distintas:
La investigacin clnica de los resultados de laboratorio pueden indicar una organopata subyacente (ej. urea, alanina y aspartato
aminotransferasa, fosfatasa alcalina).
Si los otros tipos de clulas hematolgicas fueran claramente patolgicos (ej. trombocitopenia, leucopenia, leucocitosis severa,
presencia de clulas atpicas en el hemograma), la sospecha recaer sobre una afeccin sangunea. Sern necesarios otros
procedimientos, como un anlisis de la mdula sea.
Recuento de reticulocitos y morfologa de los glbulos rojos
Concebida a partir del contenido de reticulocitos y la morfologa de los glbulos rojos, la siguiente clasificacin funcional de la
anemia puede ser usada como una gua de lectura de los resultados de las determinaciones clnicas. La presencia de reticulocitos
en cantidades reducidas o normales indica anemia hipoproliferativa o alguna alteracin en la maduracin de los glbulos rojos. Si
la produccin de reticulocitos es elevada, lo ms probable es una hemlisis.
La anemia hipoproliferativa es una alteracin de la maduracin de los eritrocitos y puede ser reconocida a travs de los ndices de
glbulos rojos, el examen del extendido de sangre perifrica o de la mdula sea. Si los ndices de glbulos rojos presentan
valores normales, lo ms probable es que sea una anemia hipoproliferativa, lo que corresponde a menos del 75% de los casos.
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