O CONCEITO DE TEMPO NA CINCIA HISTRICA

Martin Heidegger
El tiempo es lo que cambia .y, se diversifica: la eternidad se mantiene simple
Meister Eckhart

(357) Desde hace algunos aos se ha despertado en la filosofa cientfica un cierto
impulso metafsico. El permanecer en la mera teora del conocimiento parece no ser ms
suficiente. La perseverancia en problemas de la teora del conocimiento, surgidos de una
fundada y enrgica conciencia de la necesidad y valor de la crtica, no permite que las
preguntas ltimas, que constituyen la finalidad de la filosofa, alcancen su sentido
inmanente. De ah la a veces oculta y a veces abiertamente manifiesta tendencia a la
metafsica. Se deber interpretar esto como una comprensin ms profunda de la filosofa y
sus problemas y ver aqu la voluntad de podero de la filosofa, por supuesto que no de
podero en el sentido de la violencia intelectual de la llamada concepcin del mundo
cientfica-natural.
En la ciencia y la filosofa moderna la conciencia crtica est demasiado despierta
como para que aquella pretenda aduearse de nuestra cultura con injustificadas y mal
fundadas pretensiones de poder; est tan viva que junto al reconocimiento de lo
indispensable de una ltima fundamentacin metafsica (la hypothesis platnica), dedica
sin embargo siempre una parte principal de su fuerza a la resolucin de problemas de la
teora del conocimiento es decir, en un sentido ms amplo, a la resolucin de problemas
lgicos. Pues es cierto que hay un gran nmero de problemas de naturaleza gnoseolgica
que aguardan una solucin, por fructfera que haya sido la investigacin en los ltimos
decenios precisamente en este campo. Las ciencias de la naturaleza, como las ciencia
culturales, se han vuelto problemticas con respecto a su estructura lgica, y justamente su
delimitacin rigurosa unas de otras, y la justificacin lgica de su independencia, es uno de
los resultados principales de esta investigacin. A pesar de esto hay, an suficientes
problemas particulares que requieren ser solucionados antes de que pueda ser emprendida
la extensa tarea futura de (358) una teora de la ciencia general. Un problema particular
semejante ser el objeto de la siguiente investigacin. Pueden ser anticipadas algunas
indicaciones generales sobre ciencia y teora de la ciencia, para que la finalidad y el
carcter propio de tales investigaciones est presente en todo momento.
La ciencia es una conexin de conocimientos tericos fundados y ordenados segn
principios. Los conocimientos se formulan en juicios; estos juicios son verdaderos, valen, y
precisamente tiene valor en un sentido estricto, no el acto de juicio que el investigador
particular formula al obtener el conocimiento, sino el sentido del juicio, su contenido. Cada
ciencia, concebida en la idea de su perfeccin, es una conexin en s subsistente, de
sentidos que tienen validez. Las ciencias particulares concretas, como hechos culturales,
condicionadas culturalmente no estn nunca acabadas, sino siempre en camino, en la
bsqueda de la verdad. La forma y modo como se encuentran los conocimientos en las
ciencias particulares, es decir el mtodo de la investigacin, est determinado por el objeto
de la ciencia respectiva, y por los puntos de vista bajo los cuales sta los considera. Los
mtodos de investigacin de las diferentes ciencias trabajan con ciertos conceptos
fundamentales cuya estructura lgica tiene que tener en cuenta la teora de la ciencia. El
planteamiento gnoseolgico conduce fuera de las ciencias particulares, al mbito de los
ltimos elementos bsicos de la lgica, las categoras. Pero en el investigador de las
ciencias particulares surge fcilmente la impresin de la obviedad, y por lo tanto la
infecundidad, de tales investigaciones gnoseolgicas. Pero esto slo en la medida en que l
espera de tales investigaciones algo objetivamente nuevo para su dominio cientfico
particular, Esto ellas no lo pueden hacer (359) porque se mueven en una dimensin
enteramente nueva. Por eso le resultan al investigador de las ciencias particulares
nicamente significativas cuando l se excede de sus lmites como tal, y filosofa.
El poner de relieve los fundamentos lgicos de los mtodos de investigacin en las
ciencias particulares es por lo tanto un asunto de la lgica como doctrina de la ciencia. Pero
sta no puede ser desarrollada en su totalidad en la presente investigacin, antes bien se
toma una determinada categora particular (elemento fundamental lgico) -el concepto de
tiempo- y se aclara su estructura. A1 final se mostrar que aqu se plantea como problema
un concepto central, desde cuya solucin se ver claro el carcter total lgico de las
ciencias particulares que utilizan este concepto. Ahora se plantea el problema de cual es el
camino ms seguro que podemos tomar para llegar al reconocimiento do la estructura
lgica del concepto de tiempo de la ciencia histrica. Si hablamos de una especial
estructura lgica de este concepto de tiempo, queremos decir con esto que su contenido est
determinado de modo peculiar por muy determinados elementos categoriales ltimos. Se
trata de hacer visible esta determinacin del concepto de tiempo en general como
concepto de tiempo histrico. Esta determinacin estar dada por el hecho de que la
ciencia histrica utiliza el concepto de tiempo de acuerdo con sus tareas. La estructura del
concepto de tiempo de la historia la podremos por lo tanto reconocer a partir de su
fundacin en la ciencia histrica. Esta funcin particular, a su ves, se debe hacer
comprensible a partir do la finalidad (Ziel) de la ciencia histrica. Tomamos por
consiguiente, para la solucin de nuestro problema de la caracterstica lgica del concepto
de tiempo en la ciencia histrica, el camino de la finalidad de la ciencia histrica, y a travs
de la funcin de all resultante del concepto de tiempo, llegamos hasta la estructura de este
concepto. El problema se puede formular entonces, en pocas palabras, as: Qu estructura
tiene que tener el concepto de tiempo en la ciencia histrica para poder entrar en funcin
como concepto de tiempo de acuerdo con la finalidad de esta ciencia? No se supone pues de
ningn modo una determinada teora filosfica de la ciencia histrica, investigndose qu
estructura del concepto de tiempo armoniza (360) con ella, sino que partimos de la ciencia
histrica como un factumestudiamos la funcin real del concepto de tiempo en ella, y
determinamos de all su estructura lgica. Cuando lleguemos a la solucin de este problema
as formulado, entonces debe ser posible, en caso de que hayamos reconocido al concepto
de tiempo de la ciencia histrica como uno de sus conceptos centrales, convenir en general
sobre la estructura lgica de la historia como ciencia.
La particularidad de la estructura del concepto de tiempo en la ciencia histrica se
pondr de relieve sin duda tanto ms ntidamente cuanto ms se pueda destacar de una
estructura de tiempo conformada de otra manera. Para hacer posible esto, antes del
cumplimiento de nuestra tarea propia, debemos encargarnos de examinar una breve
caracterstica del concepto de tiempo en la ciencia de la naturaleza, ms precisamente en la
fsica. Formulamos entonces el problema referente al concepto de tiempo de la fsica
tambin de la misma manera en que lo hicimos con respecto al concepto del tiempo de la
ciencia histrica y preguntamos: Qu estructura tiene que tener el concepto de tiempo de
la fsica para poder entrar en funcin como concepto de tiempo de acuerdo con la finalidad
de la fsica?

I
Se trata por lo tanto en principio de hacer clara la finalidad de la fsica como
ciencia. Lo que resulta ms seguro para esto es mostrar la tendencia fundamental de la
fsica, que en el curso de su historia desde Galilei hasta el presente ha surgido cada ves ms
claramente.
(361) La filosofa de la naturaleza antigua y medievali[i] procuraba investigar la
esencia metafsica de los fenmenos inherentes a la realidad inmediata y sus causas ocultas.
En oposicin a esta especulacin metafsica sobre la naturaleza, la ciencia de Galilei
significa metdicamentealgo completamente nuevo, Esta pretende ejercer el dominio sobre
la diversificacin de los fenmenos a travs de la ley, y su logro (Leistung) nuevo y
particular consiste en cmo llega a la ley. Como a partir de este mtodo del conocimiento
de la ley se puede ver ms claramente la tendencia fundamental de la fsica, aclararemos
este mtodo con un ejemplo clsico: el hallazgo de Galilei de la ley de la cada. La antigua
ciencia de la naturaleza hubiese procedido en el problema de la cada de tal modo que a
travs de la consideracin de casos particulares de fenmenos de cada, hubiese intentado
extraer lo que fuese comn a todos los fenmenos de la cada, para luego desde aqu inferir
la esencia de la cada. Galilei no comienza con la consideracin de fenmenos de cada
aislados, sino con una suposicin en general (hiptesis) que reza: Los cuerpos caen,
privados de su sostn, de tal forma que su velocidad aumenta proporcionalmente al tiempo,
(v=g.t) es decir que los cuerpos caen con un movimiento uniformemente acelerado. La
velocidad al comienzo es 0, la velocidad final v=g.t. Tomemos la velocidad media g/2.t,
entonces tenemos un movimiento uniforme; para ste reza la frmula primitiva e=c.t : el
espacio recorrido es igual al producto de la velocidad por el tiempo. En nuestro caso es
c=g/2.t, este valor, sustituido en la frmula precedente da por resultado: e=g/2.t
2
. Esta
ecuacin la prueba Galilei en casos concretos, y es confirmada por ellos. Por lo tanto es
vlida la antedicha suposicin de la que en forma puramente deductiva fue obtenida la ley
que ms tarde se comprob experimentalmente. Intencionalmente fue expuesto este
raciocinio en forma ms detallada para mostrar que en todo el razonamiento no se trata en
ninguna parte de este o aquel objeto determinado, de esta o aquella duracin de tiempo, o
de ste o aquel espacio de cada. La suposicin v g . t que luego a travs de la conclusin y
a partir del experimento verificante se vuelve ley, es una suposicin general sobre los
cuerpos en general.
En este nuevo mtodo reside por lo tanto una doble particularidad: 1-Se afirma una
suposicin o hiptesis (Annahme), que permite en general comprender a los fenmenos de
un determinado mbito -aqu, por lo tanto, a los fenmenos del movimiento. 2-La
suposicin o hiptesis no afirma de ningn modo una cualidad oculta como la causa
explicativa de los fenmenos, sino que contiene relaciones matemticamente
comprensibles, es decir, medibles, entre los momentos del fenmeno concebidos
idealmente. Este modo de formulacin del problema que Galilei por primera vez llev a la
prctica conscientemente logra el predominio con el correr del tiempo en las ramas
especiales de la Fsica (Mecnica, Acstica, Doctrina del calor, ptica, Doctrina del
magnetismo y Electricidad). En cada uno de estos campos aspira la fsica a ecuaciones en
las cuales son formuladas relaciones legales muy generales con respecto a los hechos del
campo respectivo.
Pero la fsica moderna no se ha quedado aqu. Ha encontrado ya leyes
fundamentales que permiten por un lado incluir partes de, la Acstica y de la Doctrina del
calor en la Mecnica, y por otro lado incluir a la ptica, al Magnetismo y a la Teora
radiotrmica en la Doctrina de la electricidad. As la variedad de los campos particulares de
la fsica se ha reducido hoy a dos campos: la Mecnica y la Electrodinmica, o, como
tambin se dice, la fsica de la materia y la fsica del ter, Por ms vehemente que sea la
lucha entre la concepcin del mundo (Weltnaschauung) mecnica y electrodinmica,
ambos campos, como dice, Max Planck no se podrn a la larga de ninguna manera
delimitar ntidamente,ii[ii] La mecnica necesita para apoyarse en principio slo el
concepto de espacio, el del tiempo y el de lo que se mueve, califquese a ste de sustancia
o de estado. Pero tampoco la electrodinmica puede prescindir de los mismos conceptos:
por eso una mecnica adecuadamente generalizada podra muy bien abarcar tambin a
la electrodinmica; y en la prctica hay muchos indicios de que estos dos mbitos ahora
parcialmente conectados entre s se van a unir finalmente en uno slo, en una dinmica
generaliii[iii]
Con esto estara puesta de relieve la finalidad de la fsica como ciencia; es la unidad
del concepto del mundo fsico la reduccin de todos los fenmenos a las leyes
fundamentales fijables matemticamente de una dinmica general, y a las leyes de
movimiento de una masa que en cualquier momento puede ser determinada. Ya que
conocemos ahora la finalidad de la Fsica, se puede formular la segunda pregunta: Qu
funcin le es inherente al concepto de tiempo en esta ciencia?
El objeto de la fsica, ahora podemos decirlo as brevemente, es la legalidad
(Gesetzlichkeit) del movimiento. Los movimientos transcurren en el tiempo. Pero qu
quiere decir esto? El tiempo tiene una significacin espacial; sin embargo el tiempo,
evidentemente, no es nada espacial, y precisamente siempre se contrapone uno frente a otro
al espacio y al tiempo. Pero tambin evidentemente el espacio y el tiempo estn
relacionados de alguna manera. Galileo Galilei se refiere una vez en un pasaje de los
Discorsi precisamente a esta afinidad de los conceptos de tiempo y movimiento. As como
la uniformidad del movimiento se comprende y se determina a travs de la igualdad de
tiempos y espacios, tambin podemos, a travs de una idntica igualdad de las partes del
tiempo, comprender como simple el aumento de velocidad (aceleracin) realizadoiv[iv]
evidentemente se trata, en la relacin (Verhltnis) de movimiento y tiempo, de la medida
del movimiento con la ayuda (364) del tiempo. La medida como determinacin cuantitativa
es un asunto de la matemtica. Por lo tanto, si queremos obtener rigurosos conceptos de
tiempo y movimiento, tenemos que considerar a stos en su forma matemtica.
La situacin de un punto material en el espacio est determinada por el punto del
espacio con el que coincide. Supongamos por un momento que el espacio est vaco, con
excepcin de un punto material, cuya posicin debe ser determinada. Ahora bien, el espacio
es infinito, cada punto del espacio es equivalente a otro, o igualmente cada direccin con
cada otra. Una determinacin de la situacin del punto material en cuestin no es posible
sin un punto con relacin al cual se determine su situacin. Un punto de referencia tal tiene
que estar siempre supuesto. El valor de todas las determinaciones de posicin es relativa a
l, por lo tanto estas determinaciones no son absolutas. La determinacin de la posicin
tiene lugar de tal forma que a travs del punto de referencia nos representamos tres rectas
situadas perpendicularmente una con respecto a otra, los ejes x, y, z, La posicin del punto
p est ahora determinada por la distancia de los ejes de coordenadas, a travs de las
coordenadas x, y, w Supongamos que un punto p estuviese en una curva en el espacio.
Ahora lo consideramos en su movimiento, es decir, estudiamos sus posiciones, cmo se
suceden temporalmente, En cada segundo que consideremos por el reloj podemos
ocuparnos en tres dimensiones, es decir, indicar determinados valores de x, y, z que
determinan la posicin del punto P en ese momento; x, y, z son por lo tanto con respecto a
sus valores dependientes del valor respectivo t. es decir, son funciones del tiempo (x=x (t) ;
y=y (t); z=z (t)). Si se modifica el valor del tiempo t en un valor infinitamente pequeo
entonces tambin se modifica el valor de las coordenadas, Sustituyamos ahora en ves de t
todos los valores sucesivos posibles; entonces indicarn las coordenadas como funciones
constantes de t la suma de todas las posiciones del punto P que se han sucedido
temporalmente. A esta suma de todas las posiciones la llamamos movimiento (365): Si
queremos describir el movimiento de un punto de la materia, dice Einstein damos los
valores de sus coordenadas en funcin del tiempov[v]
Todos los dems conceptos fundamentales de la teora del movimiento como
velocidad movimiento uniforme, aceleracin, movimiento no uniforme, se definen a travs
de determinadas relaciones entre magnitudes de tiempo y espacio. Las cualidades
fsicamente animadas (anschaulichen) del fenmeno definido han desaparecido y se han
llevado al plano de lo matemtico. Los movimientos como objetos de la fsica son medidos
as con ayuda del tiempo. La funcin del tiempo es posibilitar la medicin. Los
movimientos, en tanto objetos de la Fsica, siempre son considerados con respecto a su
posibilidad de ser medidos, no se ponen de ningn modo que slo ocasionalmente en
relacin con el tiempo, de modo que hubiese igualmente conocimientos fsicos aunque se
dejase de lado al tiempo como tal, sino que el tiempo constituye como han demostrado las
ecuaciones del movimiento indicadas anteriormente, un momento necesario en la
definicin de movimiento, El movimiento en este enlace necesario con el tiempo es
comprensible, antes que nada, matemtico-fsicamente. Ya que el tiempo est comprendido
como condicin de la posibilidad de la determinabilidad matemtica del objeto de la Fsica,
es decir, de los movimientos, podemos responder inmediatamente la ltima cuestin sobre
la estructura de este concepto de tiempo. En las ecuaciones de movimiento x x (t),y y (t), z
x (t), est supuesto el tiempo como variable independiente de modo que ste cambia
continuamente, es decir, fluye sin saltos de un punto a otro uniformemente, y representa
una fila dirigida en una direccin, en la que cada punto se diferencia slo a travs de su
posicin medido a partir del punto del comienzo, Precisamente porque un punto del tiempo
se diferencia del precedente slo porque es su sucesor, es posible medir el tiempo y, por
esto, movimientos.
(366) En cuanto se mide el tiempo ( y slo como tiempo medible y capaz de ser
medido tiene una funcin plena de sentido en la Fsica), determinamos una cantidad
(Soviel). Esta indicacin de la cantidad rene en una unidad a los puntos del tiempo hasta
all transcurridos. Hacemos en la escala temporal en cierto modo un corte, destruimos con
esto al verdadero tiempo en su fluir y lo paralizamos. El flujo se detiene, se congela, se
hace superficie y slo como superficie es medible El tiempo se ha vuelto una homognea
ordenacin de sitios (homogene Stellenordnung), se ha vuelto escala, parmetro.
Antes de que terminemos la consideracin del concepto de tiempo cientfico natural,
debe ser tenida en cuenta an una objecin. Se podra sealar que lo dicho hasta ahora no
ha tenido en cuenta la ms moderna de las teoras de la Fsica -la teora de la relatividad. La
concepcin del tiempo que surge de ella supera en atrevimiento probablemente a todo lo
que ha sido hecho en la investigacin especulativa de la naturaleza, e incluso en la teora
filosfica del conocimientovi[vi]
Se pasa por alto sin embargo esto: en la teora de la relatividad en tanto teora fsica
se trata del problema de la medicin del tiempo, no del tiempo en s mismo. El concepto de
tiempo permanece inalterado a travs de la teora de la relatividad, incluso sta confirma
plenamente lo que hemos puesto de relieve anteriormente como lo caracterstico del
concepto cientfico natural del tiempo, es decir, el carcter homogneo determinable
cuantitativamente. Este carcter matemtico del concepto del tiempo fsico no puede ser
expresado ms rigurosamente que por el hecho de que est considerado junto al espacio
tridimensional como cuarta dimensin, y en unin con ste es tratado en las geometras no
euclidianas, es decir, las geometras que consideran ms de tres dimensiones.
Si ahora pasamos a describir la estructura del concepto de tiempo (367) en la ciencia
histrica, parece por de pronto ser muy dudoso que aqu se pueda formular un nuevo
problema. Porque tambin para la ciencia histrica el tiempo en cierto modo es una
ordenacin de sitios, con relacin a la cual los acontecimientos tienen asignados su
determinada colocacin temporal, y por esto estn fijados histricamente. As, Frischeisen-
Khler escribe recientemente que bajo ciertas circunstancias la fijacin temporal (..)
basta para hacer de un concepto construido segn principios cientficos naturales un
concepto histricovii[vii] De este modo, el concepto el hambre en Fulda en 750
designa un muy determinado acontecimiento individual, -y es por consiguiente un concepto
histrico.
Estamos aqu ante una alternativa: o bien no estamos con respecto al concepto
mencionado anteriormente frente a un concepto histrico en cuanto no se comprende
porqu la mera determinacin temporal tendra que hacer de un concepto general un
concepto histrico, ya que tambin los fenmenos de la fsica se determinan
temporalmente, o bien estamos frente a un concepto histrico, lo que en realidad es exacto,
Pero entonces es la determinacin temporal que en l se puede hallar una determinacin
temporal muy particular, que slo se puede comprender a partir de la esencia de la ciencia
histrica.
Algo ha quedado por lo menos aclarado: en el concepto de tiempo de la ciencia
histrica reside un problema. Hay derecho y tiene sentido preguntarnos, por tanto, por la
estructura del concepto de tiempo histrico. A esta estructura la podemos reconocer por la
funcin en la ciencia histrica, funcin que por otra parte slo comprensible a partir de la
finalidad y el objeto de la ciencia histrica.

II
En la ciencia histrica este camino de la finalidad de la ciencia hacia la funcin del
concepto tiempo en ella, y de all hacia la estructura de este concepto de tiempo, podra
parecer un (368) rodeo, pues se podra lograr este objetivo en la ciencia histrica mucho
ms fcil y rpidamente si tenemos en cuenta que en la metdica de la ciencia histrica
existe una disciplina auxiliar que se ocupa precisamente de la determinacin del tiempo: la
cronologa histrica. Aqu tendra que salir a la luz inmediatamente lo particular del
concepto de tiempo histrico. Recin al final se puede fundamentar porqu no se toma este
camino. Entonces se tiene que hacer tambin comprensible lo que corresponde, a partir de
la cronologa, al concepto de tiempo histrico como nico momento esencial. Tomamos por
lo tanto el camino ya sealado y procuramos en primer lugar establecer algo sobre la
finalidad de la ciencia histrica.
Aqu nos tropezamos inmediatamente con una dificultad, en tanto no se ha logrado
entre los historiadores ningn acuerdo completo sobre la finalidad y el objeto de la ciencia
histrica. por eso lo que se decide aqu sobre este problema no tiene ninguna pretensin de
ser definitivo y absoluto. Sin embargo esto no puede poner en peligro nuestro problema
particular si nombramos slo los momentos en el concepto de la ciencia histrica que en
ella dejan en la funcin del concepto del tiempo.
La ciencia histrica tiene como objeto al hombre, no como objeto biolgico sino en
tanto, a travs de sus producciones espirituales y corporales, realiza la idea de la cultura.
Esta creacin cultural en su profusin y multiplicidad, transcurre en el tiempo, sufre un
desarrollo, est subordinada a las ms diversas transformaciones y regresiones, recibe a lo
que lo antecede para elaborarlo ms o para impugnarlo. Esta creacin cultural del hombre,
dentro de y en cooperacin con las asociaciones y organizaciones (Estado) igualmente
creadas por l, es en definitiva la objetivacin del espritu humano. Pero al historiador no le
interesa la objetivacin del espritu consumada en el transcurso del tiempo en su respectiva
totalidad (jedesmaligen Vollstndigkeit), como si quisiera registrar todo lo que ocurre en
general en el tiempo; a l le interesa slo (se ha dicho) lo histricamente efectivo. Eduard
Meyer, (369) que ha dado esta prescripcin, la completa y la aclara exactamente: La
seleccin se basa en el inters histrico que tiene el presente en algn efecto, en el
resultado del desarrolloviii[viii]
Pero siempre un inters tiene que ser fijado a partir de un punto de vista, tiene que
ser guiado por una pauta. La seleccin de lo histrico a partir de la profusin de lo dado se
basa por consiguiente en una relacin de valor (Werbeziehung). La finalidad de la ciencia
histrica es pues representar el contexto de efecto y desarrollo de las objetivaciones de la
vida humana en su singularidad y unicidad (Einmaligkeit) comprensibles en relacin con
los valores de la cultura. Pero an no se ha mencionado una caracterstica esencial de todo
objeto histrico. El objeto histrico siempre ha pasado, en sentido histrico ya no existe
ms, entre l y el historiador existe una distancia temporal. El pasado tiene siempre un
sentido slo visto desde un presente. Lo pasado no slo no es ms, considerado desde
nosotros, sino que tambin fuealgo distinto de lo que somos nosotros y nuestro contexto
vital hoy en el presente. El tiempo tiene en la historia, como se ve, una significacin muy
original. Slo cuando esta otroridad (Andersheit) cualitativa de tiempos pasados se abre
paso en la conciencia de un presente, se ha despertado el sentido histrico. En la medida en
que el pasado histrico es siempre una otroridad de objetivaciones en la vida del hombre, y
nosotros mismos vivimos en una de estas y creamos una semejante, est dada desde un
principio la posibilidad de comprender al pasado, puesto que este no puede ser algo distinto
incomparable. Pero existe la gran separacin temporal (zeitliche Kluft) entre el historiador
y su objeto. Si l la quiere representar, tiene que tener de alguna manera el objeto ante s.
Se trata de superar el tiempo, y desde el presente, por encima del abismo temporal
aclimatarse en el pasado. La exigencia de la (370) superacin temporal y la descripcin de
un pasado, dada necesariamente en la finalidad y el objeto de la ciencia histrica, ser slo,
posible si adems el tiempo mismo de algn modo entra en funcin. Ya Johannes Bodinus
(1607) tiene en su Methodus ad facilem historiarum cognitionemun captulo especial
sobre el tiempo; all se encuentra la frase: qui sine ratione temporum (es interesante el
plural) historias intelligere se posse putant, perinde falluntur, ut si labyrinthi errores
evadere sine duce velintix[ix]
La funcin del tiempo en la superacin temporal necesaria para la ciencia histrica
la podremos estudiar con mayor precisin si dirigimos nuestra atencin a la metdica de la
ciencia histrica a travs de la cual sta se procura el acceso al pasado y representa a ste
histricamente. Seguir de cerca la funcin del tiempo dentro de la metdica de la ciencia
histrica en todas sus particularidades y poner de manifiesto las relaciones de sus conceptos
bsicos con el concepto directriz, nos llevara muy lejos. Deben ser caracterizados ms bien
slo algunos modos de proceder del mtodo de la ciencia histrica y algunos conceptos que
saltan especialmente a la vista, y que ilustran la funcin del concepto de tiempo. As se ha
logrado una caracterstica por lo menos suficientemente importante para el anlisis de la
estructura del concepto de tiempo. La primera tarea fundamental de la ciencia histrica
consiste en suma slo en asegurar la realidad .de los hechos por ella descriptos. Quizs el
mayor mrito de la escuela critica en nuestra ciencia, por lo menos lo ms significativo
en el aspecto metdico -dice Droysen- es haber hecho prevalecer la conviccin de que
la base de nuestros estudios es la prueba de las fuentes de las cuales nosotros
disponemos. As se ha establecido en el punto cientficamente decisivo la relacin de la
historia con el pasadox[x]
(371) La fuente permite por lo tanto el acceso cientfico a la realidad histrica. A
partir de ella se construye antes que nada esa realidad. Pero eso slo es posible si la fuente
est asegurada en su valor como fuente, es decir, si est demostrada su autenticidad. Esto se
realiza por medio de la crtica. Debe por ejemplo ser demostrada la autenticidad de un
documento. Esto puede realizarse buscando un dictamen sobre su oficialidad
(Kanzleimssigkeit). Los testimonios documentales de un despacho oficial (Kanzlei),
que haya funcionado ordenadamente llevarn consigo en determinados tiempos
determinadas caractersticas. La suma de todas estas caractersticas en determinado
tiempo constituye la oficialidad".xi[xi] En el concepto de la oficialidad est incluido por
consiguiente el concepto de tiempo.
Pero la demostracin de la oficialidad, es decir, la crtica diplomtica, debe ser
completada por medio de la crtica de la historia del derecho y una crtica histrica general,
es decir, el documento debe ser cotejado con las circunstancias jurdicas y en general
culturales del tiempo al que ste debe pertenecer. Las bulas pseudo isidricas, por ejemplo,
se demuestran que son falsificaciones al comprobarse que aquellas cartas papales aisladas
son anacrnicas. Sabemos que el Papa Gregorio el Grande us por primera vez al principio
de sus escritos el ttulo servus servorum Dei. En las cartas en cuestin de la serie isidrica
se designan as papas ms antiguos. Adems sabemos que hasta fines del siglo IV los papas
no fechaban sus cartas segn los cnsules romanos; en las cartas isidricas en cuestin
ocurre esto. Las bulas que debieron provenir de los primeros siglos suponen circunstancias
jurdico-eclesisticas que recin surgieron ms tarde. La crtica muestra por lo tanto que las
cartas no llevan de ningn modo en el aspecto formal ni en cuanto al contenido la seal del
tiempo en el que s debieron haber originado, sino la seal de un tiempo posterior. Para la
utilidad cientfica de una fuente debe ser fijada su fecha de origen; pues su valor como
testimonio (372) depende de cunto est alejada sta temporalmente del hecho histrico
que hay que atestiguar. El medio ms general es la investigacin confrontativa de la
poca a la que corresponde en primer lugar la fuente en cuestin, por su forma, estilo y
contenido, es decir, en definitiva, por su carcter total,... pues cada tiempo lleva consigo
en todas sus creaciones y expresiones un carcter propio y distintivo que podemos
conocer bienxii[xii]. En las fuentes escritas son sobre todo la escritura y la lengua, estas
vivsimas expresiones del espritu del tiempo, las que nos posibilitan una determinacin
temporal.
Una funcin no menos esencial desempea el concepto de tiempo en la segunda
tarea principal del mtodo histrico: en el poner de manifiesto el contexto
(Zusammenhang) de los hechos previamente fijados en detalle. All se trata en principio de
comprender correctamente los hechos particulares en su significacin para el contexto, es
decir, se trata de interpretar correctamente el contenido objetivo de las fuentes.
Un ejemplo interesante de la funcin abarcadora del concepto de tiempo en la
historia la ofrece la investigacin reciente de Troeltsch sobre San Agustn.xiii[xiii]
Troeltsch muestra que San Agustn en verdad es trmino y culminacin de la antigedad
cristiana, su ltimo y ms grande pensador, su hombre de la praxis espiritual y su tribuno.
El Tiene que ser comprendido en primer lugar, a partir de esto.xiv[xiv] Por otra parte
caracteriza Troeltsch categricamente a la antigedad cristiana a partir de San Agustn. Esta
caracterstica le posibilita entonces delimitar el segundo perodo en la historia del
cristianismo con respecto al primer perodo. Troeltsch escribe adems con respecto a las
distinciones de los grandes perodos: Estos deben ser establecidos segn la pertenencia de
la Iglesia cristiana a las respectivas circunstancias culturales generales.xv[xv]
(373) Estos ejemplos deberan bastar para advertir inmediatamente lo esencial del
concepto de tiempo histrico. Los tiempos de la historia se distinguen cualitativamente.
Las tendencias directrices (Ranke) de una poca dan la base para la delimitacin de esta
poca de otra. El concepto de tiempo en la ciencia histrica no posee el carcter homogneo
del concepto de tiempo cientfico natural. El tiempo histrico no puede por eso ser
expresado tampoco matemticamente por medio de una serie (Reihe), ya que no hay
ninguna ley que determine cmo se suceden las pocas. Los momentos temporales del
tiempo fsico se distinguen slo por su posicin en la serie. Los tiempos histricos tambin
se suceden, por cierto, (si no, no seran tiempos), pero cada uno es, en la estructura de su
contenido, diferente.
Lo cualitativo del concepto de tiempo histrico no significa otra cosa que la
condensacin -cristalizacin- de una objetivacin de la vida dada en la historia. La ciencia
histrica no trabaja pues con cantidades. Pero qu son entonces las cifras histricas? En el
concepto el hambre en Fulda en el ao 750 no puede el historiador con la cifra 750 hacer
en s nada; a l no le puede interesar la cifra como cuantumo como un elemento que tiene
su determinado lugar en la progresin numrica del uno al infinito, como elemento que es
divisible por 50 , y as sucesivamente. La cifra 750 y toda otra cifra histrica tiene en la
ciencia histrica solamente valor y sentido teniendo presente lo histricamente significativo
con respecto al contenido. Trecento, quattrocento, no son conceptos cuantitativos ni
mucho menos. La pregunta por el cuando tiene en la fsica y en la historia un sentido muy
diferente. Yo pregunto en la Fsica, por ejemplo, con respecto a la mquina de Atwood para
demostrar las leyes de la cada, cuando llega la pesa a determinado lugar de la escala;
cuando quiere decir en esto caso despus de cuntos golpes del pndulo de los segundos. Si
pregunto por el cuando de un acontecimiento histrico, en cambio, pregunto por su lugar en
el contexto histrico cualitativo, no pregunto por un cunto. Pero sin embargo el
historiador se formula a veces tambin la pregunta por el cunto. As le interesar
seguramente a la venidera historia de la guerra saber cunto tiempo necesit el ejrcito
Mackensen para llevar adelante la ofensiva de los Crpatos hasta el cuadriltero fortificado
ruso-polaco. Pero la determinacin cuantitativa (unas doce semanas) no tiene en s valor y
significado para el historiador sino en tanto permite comprender a ella la monstruosa fuerza
de empuje de nuestras tropas aliadas, la firmeza decisiva de toda la operacin, y por otra
parte en tanto permite juzgar la fuerza de resistencia del ejrcito ruso. Los nmeros de los
aos son cmodas marcas numerales, pero las consideramos en si mismas sin sentido, ya
que por cada nmero podra haber otro nmero equivalente si slo se corriera el comienzo
de la numeracin. Pero justamente el comienzo de la cuenta del tiempo muestra que en
todos los casos esta cuenta ha empezado en un acontecimiento histricamente significativo
(fundacin de la ciudad de Roma, nacimiento de Cristo, Hedschra o partida de Mahoma de
la Meca a Medina, etc.).
La disciplina auxiliar de la ciencia histrica, la cronologa histrica, es por lo tanto
slo significativa para la teora del concepto del tiempo histrico, desde el punto de vista
del comienzo de la cuenta del tiempo. Se cuenta por ejemplo que a los cristianos al
principio les disgust la fijacin del comienzo del ao en el primero de Enero, porque no
tena ningn tipo de relacin con la religin cristianaxvi[xvi]. La Iglesia traslad por esto
a este da la fiesta de la circuncisin, para darle a ste una significacin eclesistica.
Siempre fueron fiestas significativas (Pascuas, Navidad), aquellas en las que fue
fijado el comienzo del ao. Esto muestra que lo que ocurre en general con respecto a la
numeralidad (Zahlenmssige), a las numeraciones con referencia al tiempo en la ciencia
histrica, est determinado cualitativamente por la forma y el modo de la fijacin del
comienzo de la numeracin. Se puede decir incluso que en la base (Ansatz) de la cuenta del
tiempo se manifiesta el principio de la formacin conceptual histrica: la relacin
valorativa.xvii[xvii]
(375) El reconocimiento de la significatividad fundamental del concepto del tiempo
histrico y de su radical diferencia con respecto al concepto del tiempo fsico posibilitar
introducirse ms en forma cientfico-terica en el carcter peculiar de la ciencia histrica y
permitir fundar tericamente a sta como posicin intelectual original e irreductible con
respecto a otras ciencias.

Nota del traductor
Este texto fue impreso por primera vez en Zeitschrift fr Philosophie Kritik (antes
Fichte-Ulricische Zeitschrift, Band 161. Leipzig, 1916, pgs. 173-188) y corresponde a la
clase de habilitacin que dio Martin Heidegger, el 27 de Julio de 1915, en la Facultad de
Filosofa de la Universidad de Friburgo de Brisgovia, para la obtencin de la venia legendi.
Apareci editado, por segunda vez, en una antologa de los primeros trabajos de
Heidegger, que con el ttulo de Friihe Schriften public Vittorio Klostermann, en Francfort
en 1972. De all se ha tomado el texto para la traduccin. Los nmeros situados al margen
del texto indican la paginacin de la ltima edicin mencionada.



i[i] Lo cierto es que el pensamiento medieval no era ajeno a lo emprico en la medida en
que por lo comn se cree; supo apreciar bien las investigaciones de acuerdo a la experiencia
o, por lo menos, la registracin de los hechos; se tena una conciencia del valor de la
matemtica para la investigacin de la naturaleza, si bien esta conciencia no estaba aclarada
tericamente; se conoca el experimento; pero, a pesar de todo esto, faltaba an la
verdadera problemtica cientfico-natural.

ii[ii] Acht Vorlesungen ber theoretische Physik, 1910, pg. 8.
iii[iii] I dem, pg. 9.

iv[iv] Discursos y demostraciones matemticas en torno a dos nuevas ciencias, la
mecnica y las leyes de la cada, 3 y 4 jornadas (1635). Traducidas y editadas por A. von
Ottingen, 1881, Ostwalds, Klassiker der exakten Wissenschaften, n 24, pg. 8.
v[v] A. Einstein, Sobre la electrodinmica de los cuerpos mviles. Annalen der Physik,
Bd. 17, 1905; impreso en Fortschritte der matemathischen Wissenchaften in
Monographien, editado por O. Blumenthal. Cuaderno 2, El principio de la relatividad,
1913, pg. 28.
vi[vi] I dem, pg. 6.
vii[vii] Wissenschaft und Wirklichkeit, 1912, pg. 168.
viii[viii] Kleine Schriften, 1910, pg. 42.
ix[ix] Methodus ad facilem historiarum cognotionem, 1607, cap. VII De temporis
universi ratione, pg. 431.
x[x] Grundiss der Historik, 2 Ed. 1875, pg. 80.
xi[xi] O. Redlich, Urkundenlehere, 1 parte, 1907, pgs. 21 y sgtes.
xii[xii] E. Bernheim, Lehrbuch der historischen Methode, 5 y 6 edicin 1908, pg. 392.
xiii[xiii] Agustin. Die christliche Antike un das Mittelalter im Abschluss an die Scrift
De civitate Dei. 1915.
xiv[xiv] I dem, pg. 6.
xv[xv] I dem, pg. 172.
xvi[xvi] Rl, Cronologie des Mittelalters und der Neuzeit, 1897, pg. 24.
xvii[xvii] Con referencia a este concepto fundamental para la formacin cultural-
conceptual histrica, vase: H. Rickert, Die Grenzen der naturwissenschaftliche
Bergiffbildung, 2 edicin, 1913, pg. 333 y ss.