PESADILLA EN KLASE

Dolton Edwards Astounding Science Fiction, septiembre.

No es frecuente que uno recuerde algo que ha ledo tres dcadas y media antes, y
virtualmente palabra por palabra, cuando no ha vuelto a leerlo desde entonces.

ste es uno de esos casos. Yo haba olvidado que fu publicado en 1946 y cuando Marty
me lo sugiri, reaccion con el mayor de los entusiasmos.

A primera vista parece un clsico de la stira, pero vuelvan a leerlo. Creo que es
absolutamente sensato y tal como las cosas deberan de ser... excepto que nunca lo sern. El
problema es que cuando bastante gente ha aprendido las cosas mal y las encuentra fciles,
la idea de intentar aprenderlas bien y deshacer una vida de prctica es insoportable. Por
tanto, lo que est mal, que se ha reglamentado, tambin resulta inamovible.

La ortografa no es el nico caso. Est el inamovible metrnomo que es la semana, que
impide la existencia de un calendario racional. Peor an, est el teclado de las mquinas de
escribir, inventado hace ms de cien aos virtualmente al azar y tan irracional que retrasa la
velocidad de escritura en casi un diez por ciento. Sin embargo, demasiada gente sabe
escribir a mquina y temera desaprender (yo mismo), as que los ordenadores ms
modernos an tienen los mismos teclados terribles.

Y sin embargo, hay esperanza, si pensamos en siglos en vez de en dcadas. Hicieron falta
varios siglos para reemplazar los nmeros romanos por los arbigos, el calendario juliano
por el gregoriano, una mirada de sistemas de medida por el mtrico decimal..., as que lean
'pesadilla' y tengan esperanza.

Isaac Asimov


Como an soportamos algunas cicatrices de nuestra pequea escaramuza con la asignatura,
es natural que nos sintamos encantados con la actual campaa del seor George Bernard
Shaw en favor de un alfabeto simplificado.

Obviamente, como seal el seor Shaw, la ortografa necesita un repaso y una
simplificacin general. Sin embargo, nuestra resistencia al cambio requiere una gran
cantidad de esfuerzo mental, y eso causara que viramos con cierta aprensin la
posibilidad de recibir algn da un peridico impreso en chino.

Nuestro plan conseguir el mismo fin que la legislacin propuesta por el seor Shawn, pero
de una manera menos chocante, ya que consiste simplemente en una aceleracin de los
procesos normales por los cuales el lenguaje se moderniza continuamente.

Como agente catalizador, sugeriramos que se proclamara una Semana Nacional del
Lenguaje Fcil, que inagurara el presidente, donde se destacara alguna simplificacin para
concentrarse durante la semana, y que sera adoptada durante el ao siguiente. Todos los
escolares recibiran vacaciones, y el tiempo perdido sera equivalente del ganado con la
ortografa simplificada.

En 1946, por ejemplo, instaramos a la elimicacin de la 'h' muda, que de nada sirve, y la
supresin de la 'v', que reemplazaramos siempre por 'b'. Obvimente, esa mejora sera
celebrada en todos los crculos de ombre con mentes cbicas y se consideraria que merece
la pena, y los estudiantes de todas las ciudadesseran aora receptibos acia cualquier cambio
que eliminara la necesidad de aprender la diferencia entre las dos letras 'b' y 'v' y la
comodidad de no tener problemas al olbidar las 'h' intercaladas.

En 1947, sera posible sustituir la letra 'c' por 'k' en los sonidos donde ambas letras se
pronuncian idntikamente. Lo mismo sucedera kon la 'qu', donde aorraramos una letra.
Imaginen lo mucho que se klarifikara la konfusin de las mentes de los estudiantes kon los
dos aos de este proceso. Ya abramos eliminado kompletamente una letra del alfabeto. Las
mkinas de eskribir y las linotipias podran ser todas konstruidas kon una letra menos, y
todo el trabajo y los materiales destinados prebiamente a acer y fabrikar teklas 'q' podra ser
empleado en elebar el nibel ncional de bida. En la fase de tantas notables mejoras y
abances, es fcil preber ke para 1948 la 'Semana Nacional del Lenguaje Fcil' sera un xito
sera un xito destakado Todos los kolegios y los eskolares esperaran kon konsiderable
excitacin la semana de bakacin, y kon publicidad nacional se anunciara ke la doble
konsonate 'll' dejara de existir, y ke a partir de aora se eskribira 'y' en todos los bokablos.

Yegado 1949, el inters pbliko en un alfabeto fontiko puede esperarse aumentando hasta
el punto en ke se podra dar un kambio ms redikal sin temor a las krticas. Urgiramos por
tanto al empleo de la letra 'j' siempre ke el sonido de la 'g' suene como tal.

Eso ajilizara un proceso donde no abra ke escojer entre dos letras para un mismo sonido,
kosa molesta en el lenguaje.

Kon tanto desarroyos ya echos, kedara el nuebo paso de sustituir la letra 'c' por la 'z' en
todas las restantes okasiones, kon lo cual sera por fin posible eliminar otra letra kon ente
nuebo cambio, y el procezo abanzara azia su finalizazin kasi pefekta.

En 1951 podramosdar un ltimo paso adelante. Komo la letra 'c' abra desaparezido en
todo momento exzepto en el empleo de la 'ch', y komo la 'h' slo se empleara para esta
okasin, sujeriramos ke en la 'Semana Nazional del Lenguaje fzil' se botara por la
sustituzin de la 'ch' por 'c' simplemente. Kon ese nuebo cambio, eskucando las bozes
sensatas y distinguidas ke nos an prezedido, nos kedaran palabras komo las siguientes:

chocolate se eskribira ahora cokolate llamativo por yamatibo ciclomotor por ziklomotor
Todas las dibersas formas de eskribir un sonido ya no exitiran, y siempre se sabra
exaktamente kmo ejecutar la grafa de cada nuebo bocablo. Kontinuando kon este proceso,
ao tras ao, y kon la fuerza ke da la kostumbre y la edukazin, alkanzaramos finalmente
un lenguaje realmente sensato. Azia 1975, nos abenturamos a dezir ke no abra ms faltas
de ortografa ni ms komplikaziones, pues no abra dos letras diferenziadas para indikar un
niko sonido, e inkluso el uso de la diresis kedara obsoleto. Kreemos ke el seor C se
sentira enormemente feliz y realizado al komprender ke sus sueos se konbertiran al fin en
una realidad, el zielo en la tierra.

"Las grandes historias de la ciencia ficcin", la edad de oro, 1946-1947