AROMATERAPIA DEL EGIPTO ANTIGUO:

La aromaterapia tiene una historia que es tan antigua como la historia de las prcticas de medicina en s. Aunque
nadie est seguro de cundo la aromaterapia se utiliz por primera vez, el hecho de que tiene una historia que se
remonta a la venerada 4.500 aos es aceptado por todos. Los epertos creen que los aromticos son los primeros
medicamentos ! son anteriores a incluso el uso de hier"as medicinales para el tratamiento.
#i uno tiene que ir a un tiempo registrado, cuando se puede estar seguro de que la prevalencia de aromticos, uno
tiene que via$ar en el tiempo al antiguo %gipto. Los antiguos egipcios &ueron los aromaterapia primero 'en la
historia( que han utilizado ampliamente en su vida cotidiana, los rituales religiosos ! sustancias m)dicas. Los
egipcios &ueron los primeros en descu"rir que las &ragancias son e&ectivos ! pueden ser utilizados para las
prcticas religiosas, los tratamientos de la en&ermedad ! otras necesidades &sicas ! espirituales. #e utilizaron los
aceites esenciales, hier"as, aceites per&umados ! especias ampliamente en el cuidado de la piel, masa$es
corporales ! para limpiar las impurezas &sicas.
Cosmticos egipcios: *er&umes, lociones de proteccin solar, e&oliantes, cremas depilatorias, "rillos la"iales,
cremas antiarrugas, etc puede sonar como una muestra representativa de la est)tica actual ! la industria de
cuidado de piel. #in em"argo, los antiguos egipcios tam"i)n sa"an de todo esto. #e utiliza una gran cantidad de
productos de cuidado de la piel ! &ragancias para mantener su cuerpo limpio, per&umado ! de prevenir
en&ermedades. %n ninguna cultura o civilizacin ha cosm)ticos desempeado un papel vital en la vida social,
como en %gipto. + la &uente de toda esta industria de los cosm)ticos &ueron los aceites esenciales. %gipcios
transportados hier"as aromticas valiosas, ! la curacin ! las especias de otros pases 'como *ersia( para ser
destilada de vapor en los aceites esenciales.
#u amor por la per&umera les hizo mantener los conos de per&ume en sus tocados durante las &iestas. Los conos,
que consta de aceites aromticos, que se &unden en la ca"eza ! la li"eracin de &ragancias dulces. ,espu)s del
"ao, que se untan sus cuerpos con aceites para hidratar sus c)lulas de la piel ! reponer las c)lulas muertas. -ue
ha"a &ormulado som"ras de o$os, delineadores de o$os ! otros cosm)ticos de manera aceites esenciales antes de
que el mundo occidental podra pac. ! darles nom"res ! etiquetas.
Faraones y a momi!icaci"n: %n su "/squeda de la inmortalidad, enterra"an a sus &araones con gran cantidad de
aceites en el interior de las pirmides. 0uando la tum"a del re! 1utan.amn &ue descu"ierta en 2344, contena
cerca de 50 &rascos de ala"astro diseada para contener unos 550 litros de aceites esenciales. Los ladrones ha"an
saqueado todos los aceites en lugar de oro ! piedras, que muestran el valor de los antiguos egipcios dieron a los
aceites esenciales. Los aceites de incienso, mirra, gl"ano, la canela, cedro, ene"ro ! nardos &ueron enterrados con
los muertos egipcio. %sto &ue en la prctica desde 4650 hasta 4575 antes de 0risto, lo que demuestra el avance de
los egipcios en la aromaterapia como una ciencia.
Egipto aceites esenciaes: La mirra era la hier"a ms popular utilizado para la produccin de aceites esenciales.
Aparte de la mirra, productos a "ase de aceites de incienso, nardo, madera de cedro, canela, etc tam"i)n esta"an
en uso popular. 8aestros de la cosm)tica ! la per&umera, los egipcios tra$eron lentamente aromaterapia en
e$ercicio de la medicina tam"i)n. *apiro %"ers 'descu"ierto en 2927 por %"ers(, que data de 2500 a0, es un rollo
de m)dicos que las listas de ms de 900 remedios di&erentes m)dicos ! las recetas de los cuales la ma!ora de
ellos utiliza los aceites esenciales. 8uchas mezclas utilizadas mirra ! miel con la mirra que sirve para aliviar la
piel ! las in&ecciones de garganta ! para la regeneracin de te$ido de la garganta. %l templo de %d&u tiene
$erogl&icos que representan el uso de :!phi, una sustancia aromtica para inducir el sueo, aliviar la ansiedad !
como antdoto de las toinas.
%n resumen, los egipcios &ueron los primeros en dominar el arte de la aromaterapia. 8uchos de los sistemas !
m)todos utilizados por ellos han in&luido en aromaterapia largo de los siglos.
Per!#mes Egipcios:
Los per&umes egipcios eran "astante di&erentes de lo que ho! en da entendemos como per&umes. Los per&umes
actuales son lquidos ! tienen en su ma!ora el alcohol como vehculo. *or el contrario, los egipcios $ams
destilaron sus aromas ni utilizaron alcohol como agente, sino que sus per&umes eran en &orma de aceites o grasas
per&umadas. Aunque de alguna manera !a i"an entreviendo las "ondades del vino '/nico alcohol del que
disponan( para aligerar los per&umes demasiado &uertes.
%l per&ume como se conoce actualmente pudo tener su inicio en el # ;< cuando Aristteles comenz a destilar
sustancias. 8s tarde en el # = los rabes per&eccionaron las t)cnicas ! adquirieron gran maestra ! renom"re en
el arte del per&ume. Los ela"orados ! equisitos per&umes ra"es siguen gozando de gran &ama, si "ien a los
occidentales nos parecen algo empalagosos, ! generalmente, pre&erimos aromas ms &rescos.
%n los al"ores de la >istoria, los egipcios simplemente olan las &lores ! &rutas al natural, o quema"an sustancias
aromticas solas, o mezcladas con aceite. *or e$emplo el incienso ! la mirra no requieren ms tratamiento que el
de ser quemadas en un pe"etero. *ero pronto se animaron a hacer com"inaciones con di&erentes hier"as, raices,
&lores, maderas o semillas aromticas, ! aprendieron a &i$ar los aromas con otras sustancias.
#e conocen muchos per&umes egipcios por las recetas que de$aron en las paredes de los templos, en los llamados
?la"oratorios@. %stos tipos de per&umes tam"i)n son mencionados por griegos ! romanos, ! sa"emos que se
vendan en los mercados de estos pases.
0omo en otros muchos aspectos de la cultura egipcia, nuestros in&ormadores son *linio 'Naturalis Historia(,
1eo&rasto 'De Odoribus(, >erodoto ! *lutarco 'De Iside et Osiride(. ;gualmente merece mencin especial
,ioscrides ! su Materia Mdica en la que nos ilustra so"re todas las hier"as ! plantas, as como su uso. %l
tam"i)n trat de revivir los per&umes a partir de las &rmulas antiguas. *or otra parte, al igual que en temas de
alimentacin ! medicina, el romano Apicio ! posteriormente *rspero Alpini nos sirven de neo entre la
antigAedad ! nuestros das, gracias a sus estudios en estas materias.
%s "ien conocido por todos la importancia que los antiguos egipcios da"an a su aspecto &sico. %n esto, como en
tantas otras cosas, podemos considerarlos una sociedad avanzada, a pesar de su antigAedad. *ara ellos eran
importantes los vestidos, las pelucas, las $o!as, el maquilla$e !, como no, los ungAentos ! los per&umes, que en
ocasiones eran ms caros ! apreciados que el oro o la plata.
Los ungAentos ! per&umes les resultaron imprescindi"les. Bo olvidemos que %gipto es un pas etremadamente
caluroso ! seco, por tanto las grasas que hidrata"an ! suaviza"an su piel eran una necesidad, que ellos a lo largo
de su historia &ueron convirtiendo en lu$o. %s ms, parece lgico que aadieran elementos aromticos a estos
ungAentos, en parte por placer, ! en parte para disimular el olor a rancio que, sin duda, tendran los aceites !
grasas. As, los per&umes $ugaron un importante papel a la hora de mitigar los olores corporales ! am"ientales
derivados del calor.
,esde las primeras dinastas, los per&umes ! ungAentos &ormaron parte del a$uar &unerario 'recordemos los 7
aceites sagrados( ! resultaron indispensa"les en los ritos de los templos. La calidad ! el eotismo de los per&umes
egipcios hizo que &ueran conocidos en todo el mundo antiguo, de manera que en el ;8 !a se comercia"a con todo
el Borte de A&rica ! con 0reta. As, los per&umes ! las materias para su ela"oracin via$aron con pro&usin por el
8editerrneo.
%ncontramos re&erencias a este comercio en nau&ragios, !acimientos, en ta"lillas asirias, en 1urquia en 0reta ! en
Crecia. ;ncluso en Ara"ia 'pas &amoso por su devocin a los per&umes( "uscaron cosas nuevas en %gipto.
La evidencia ms clara de esta a&irmacin la constitu!e el nau&ragio en la costa sur de 1urquia de un "arco de
carga que ha"a estado haciendo la ruta por diversos puntos del 8editerrneo cargando mercancas. %ntre ellas
ha"a una partida de resinas. La &echa aproimada de este hecho nos viene dada por un sello de oro con el
cartucho de Be&ertiti, es decir, alrededor del 2550 A.c. ,icho cargamento consta"a de cerca de cien vasi$as de
resina identi&icada como *istacia tere"inthus, un r"ol que crece en 0hipre, en :ios ! en *alestina, ! destinadas a
%gipto para ela"orar per&umes. A"undando en estas re&erencias, en un &ragmento de vasi$a hallado en Amarna
encontramos la siguiente inscripcinD
Resina fresca perteneciente al capitn Ini, purificada para el fabricante de ungentos Jaemuaset
%l tal capitn ;ni pudo mu! "ien ha"er sido patrn de un "arco similar al del nau&ragio de 1urqua al que antes nos
re&eramos. Lo cual no hace ms que darnos pistas so"re el constante comercio de sustancias aromticas por el
8editerrneo.
%l clima de %gipto &avorece el crecimiento de multitud de &lores ! plantas aromticas silvestres. *ero adems, los
egipcios cultivaron otras muchas especies en sus $ardines, a veces tradas al <alle del Bilo desde otros pases.
%llos se sentan orgullosos de sus $ardines, que les proporciona"an &rescor, som"ra, &rutos ! &lores, ! que
constituan un lugar mu! apreciado de la casa. <emos con &recuencia pinturas en las que aparecen los $ardines, !
en las que especi&ican cada una de las especies que all aparecen. %ran $ardines ordenados, ! casi siempre
rodea"an un lago. *ara ilustrar el tamao de algunos $ardines, "aste el e$emplo del $ardn de Be"amun en el que
ha"aD
270 palmeras datileras
240 palmeras dum
5 higueras
4 moringas
24 vias
5 granados
26 algarro"os
5 espinos
9 sauces
20 tamarindos
5 acacias
4 mirtos
5 r"oles desconocidos
#a"emos que los egipcios conta"an con dioses para casi todos los aspectos de su vida cotidiana ! para el 8as
All. %n el caso de los per&umes, tam"i)n tenian sus patrones. %l dios que ha"itualmente se tiene como patron de
los per&umes es Be&ertum, dios ha"itualmente representado como un Bilo, o un $oven surgiendo de una &lor de
loto, en clara re&erencia al ciclo solar puesto que esta &lor se a"re al amanecer orientado al este ! se cierra !
desaparece "a$o el agua en la oscuridad. #u nom"re signi&ica simplemente ?%l Loto@, ! !a aparece citado en los
11.**. como ?el que no tiene igual@ ! ?la &lor de loto per&umada en la nariz de Ea@. 1odos estos aspectos lo
convirtieron en el dios de los aromas ! los ungAentos.
*ero aun tenemos otro dios relacionado con los per&umes, se trata de $%esm#, que !a aparece en los 11.**.. %s
este un dios de &igura antropomor&a, que a veces aparece como dos halcones que retuercen una red en la prensa.
Lleva el ttulo de &Maestro 'e os Per!#mes( en los templos de %d&u ! ,endera, por lo que aqu tendramos al
dios de los per&umistas. -uizs este patronazgo se de"iera a su cualidad de ?prensador@, !a que prensa"a los
cuerpos de los pecadores para o"tener vino que dar a los di&untos ! otorgarles &uerza. *or esto tam"i)n se
considera"a dios de las "odegas ! del vino. *or tanto, pensamos que sea esta caracterstica de mane$ar la prensa lo
que le hace dios de todo cuanto se o"tiene a trav)s de prensa. %ra un dios "ene&icioso en general, aunque maligno
para los pecadores. #u contrapartida &emenina es la diosa $%esmetet.
I ngre'ientes )*sicos:
>emos dicho que utiliza"an como "ase de sus per&umes los aceites ! las grasas. Los aceites ms com/nmente
utilizados eranD
8oringa
Falanos
Eicino 'mal llamado castor(
Lino 'linaza(
#)samo
Alazor 'crtamo(
Almendra
Gliva verde

%n cuanto a las grasas, puede decirse que se usa"a casi eclusivamente la de "ue!, aunque tam"i)n usa"an otras
como la de oca o la de gato, esta /ltima para preparados de uso dom)stico que al parecer tenan la cualidad de
mantener ale$ados a los roedores..
Los aromas que mezcla"an para o"tener sus per&umes eran "ien procedentes de &lores ! hier"as, "ien gomas !
resinas, "ien astillas de maderas olorosas o semillas secas.
$#s pantas arom*ticas pre!eri'as eran:
Aspalato
+er"aluisa
0ardamomo
0anela
0asia o &alsa canela
Hunco
%neldo
>enna
;ris
%ne"ro
Lirio
Loto
8e$orana u or)gano
8enta
*iones
Aza&ran
Bardo
Andropogon
Acoro aromatico
+ en epoca grecorromana, la rosa
*ara sacar todo el aroma de los p)talos ! ho$as de estas plantas, tenan diversas t)cnicas de etraccin. *ero el
verdadero reto estri"a"a en capturar las &ragancias. <eamos estas curiosas t)cnicas.
Mto'os 'e o)tenci"n:
!"primido#
0onsista en eprimir las &lores ! plantas aromticas envueltas en una tela, a!udndose de dos palos que se
gira"an en direccin opuesta, copiando el sistema del vino ! del aceite. %sta era una opcin no mu! usada por
tra"a$osa ! escasa de "ene&icio, !a que, aunque o"tenan una especie de ?$ugo@, no logra"an aprovechar todos los
elementos aromticos de las plantas.
!nfleurage#
0onsista en intercalar &lores so"re capas de grasa entre dos ta"las. %stas &lores, o p)talos se cam"ia"an una vez
perdan su aroma 'ms o menos 44 horas( ! se sustituan por otras &rescas hasta que la grasa esta"a saturada de
per&ume. 0on esta grasa per&umada hacan pomadas ! los &amosos conos que vemos en las &iestas te"anas del
Eeino Buevo.
Maceraci$n#
#umergan &lores, hier"as aromticas ! semillas en grasas o aceites calentados a 65I 0, luego lo ponan en un
mortero ! las seguan removiendo mientras el aceite o la grasa a/n esta"a al &uego 'este sistema est descrito en
algunas tum"as(. Luego se &iltra"a ! se de$a"a en&riar. #i el producto o"tenido era lquido 'aceite( se pona en
&rascos, ! si resulta"a slido 'grasa( se hacan "olas o conos.
Jna alternativa a este sistema era cocer las &lores ! plantas en agua tapando el recipiente con una tela saturada de
grasa. ,e$a"an evaporar toda el agua ! luego rasca"an la grasa de la tela, que ha"ra quedado per&umada. %ste
sistema a/n se usa en %gipto en la actualidad.
Los aromas conseguidos por medio de estos procedimientos solan mezclarse con gomas o resinas para &i$ar otros
ingredientes ! conseguir algo parecido a los actuales ?potpourris,@ o mezclas de aromas.
%n cuanto a las gomas ! resinas, solan utilizarD
;ncienso
8irra
Fdelia
Eesina de a"eto
Cl"ano
1ere"into
Eesina de pino
Aunque usa"an diversas variedades de incienso, el ms com/n era el denominado %os&ellia o 'omnip(ora
pedunculata, originario de #udan ! %tiopa. La mirra eran las ?lgrimas@ amarillentas ro$izas de la 0omniphora
%n el Eeino Buevo el incienso ! la mirra de$aron de ser materiales de importacin tras la epedicin de la reina
>atshepsut al *ais del *unt '#omalia(. %n dicha epedicin se tra$eron r"oles con sus races ! tierra, ! luego !a
los cultivaron en %gipto donde crecieron per&ectamente. Antes de esta epedicin %gipto importa"a grandes
cantidades de mirra para el culto diario en los templos.
*ara ma!or claridad, he de decir que cuando nos re&erimos a incienso, no tenemos mu! claro a qu) nos estamos
re&iriendo, si "ien en los tetos $erogl&icos se mencionan dos clases de ellos. Jno sera el sntr ! el otro el ant!K.
1radicionalmente se ha traducido sntr por incienso, sin entrar en ms averiguaciones. *ero en realidad incienso no
es un nom"re espec&ico, sino gen)rico para algo que se quema. #ntr signi&icara ?hacer divino@ por lo tanto la
pala"ra $eroglo&ica solo nos indica el &in a que &ue destinado. Lise 8anniche apunta la FosKellia 1huri&era como
el r"ol del incienso. *ero estudios "otnicos posteriores demuestran que los r"oles representados en las paredes
de la epedicin al *unt no se a$ustan a las caractersticas de la FosKellia. %l hecho de que algunos autores
identi&iquen el incienso con la pala"ra ra"e Gli"ano 'Aceite del Li"ano( nos da pie a pensar que pudiera tratarse
de otra planta de resina, la #t!ra Fenzona. 0omo vern, los datos son con&usos en lo que se re&iere al incienso, !
los estudiosos del tema no aca"an de ponerse de acuerdo.
#on ms claros en cuanto a la mirra, llamada ant!K por los antiguos egipcios. %ra o"tenida del r"ol de la mirra
o 0omniphora *edunculata. Los elementos secos como las resinas ! las races, cortezas, maderas ! semillas via$an
"ien ! conservan su olor, por ello eran mu! apreciadas.
Fa)ricaci"n y conser+aci"n:
*ara la preparacin de per&umes se seguan cinco pasos gen)ricosD
2. *reparacin del vehculo 'pasta, lquido, etc.(
4. >acer el vehculo astringente
5. *reparar lo lquido 'unos 4 l. ! medio(
4. *reparar lo seco 'unos 4 :g ! medio(
5. Aadir resinas ! cocer
0on estas cantidades saldra alrededor de medio litro de per&ume.
%n la &a"ricacin de los per&umes egipcios, vemos que no slo eran importantes los ingredientes, sino que era
vital la proporcin entre los elementos ! el momento eacto de la mezcla. #i no se tena esto en cuenta, los
per&umes no hu"ieran di&erido mucho unos de otros, !, por e$emplo, olores como el de la canela o la resina
hu"ieran predominado so"re todos ellos.
Bo solan colorear los per&umes, !a que sin los pigmentos se conserva"an me$or. *ero algunas variedades si que
&ueron coloreadas, quizs para darles me$or apariencia ! hacer que &ueran ms apreciados.
#i acaso con el tiempo, los olores se hacan demasiado intensos les agrega"an vino de palma para aligerarlos. %n
esto !a intuan que el alcohol aligera"a ! re&resca"a los per&umes, si "ien como di$imos, no llegaron a destilar sus
per&umes.
Los per&umes "ien almacenados podan durar "astante tiempo.. #e guarda"an en ala"astro o cristal, protegidos del
sol ! del calor. #a"emos que el per&ume de mirra dura"a unos diez aos, ! el de la casia ! canela algo menos.
Bormalmente los &lorales eran ms e&meros, si eceptuamos el de iris, que poda durar unos seis aos, ! si se
almacena adecuadamente llega hasta los 40. Al parecer los aromas ms duraderos eran los pre&eridos por los
egipcios, ! so"re todo, por las egipcias.
Algunos de los per&umes ms conocidosD
%ntre los per&umes ms populares de %gipto encontramos
Metopion
Megaion
E Rea
E Egipcio
E Men'esiano
,yp%i
Tyriac
1am"i)n ha"a otros sin nom"re, solo conocidos por el ingrediente dominante en su composicinD
Lirio
Iris
-enna
Me.orana
Canea
Mirto
Rosa
$a+ia
Mirra
Loto
Man'r*gora
En e Tempo y en as !iestas reigiosas
Jno de los principales usos que tuvieron los per&umes &ue en los cultos diarios de los templos. La naturaleza de
los aromas, su sutileza, su volatilidad, parece que los convierte en el vehculo adecuado para entrar en contacto
con lo divino #e deca que el per&ume era de ?origen divino L sala de los huesos de los dioses ! de sus o$os@ ! se
los asocia"a al o$o de >orus. As, cuando el sacerdote mo$a"a el dedo meique en el ungAento ! unga la estatua
del dios, 1hot le devolva el o$o sano. >a! muchas inscripciones que nos muestran la importancia que dieron al
incienso en el culto. , como por e$emplo estaD
)lega el incienso
!l perfume est sobre ti
!l aroma del o*o de Horus est sobre ti
!l perfume de la diosa Ne*bet
+ue llega desde Ne*eb
,e limpia, te adorna
-e (ace sitio entre tus manos
-aludos o( incienso
,rae contigo el o*o de Horus
,u perfume est sobre ti
1ras los complicados ritos diarios de despertar al dios ! hacer las o&rendas slidas de comida, se proceda al aseo
! puri&icacin de la estatua. %l incienso tena la cualidad de apaciguar con su aroma la serpiente del ureaus de la
&rente de la divinidad. %sta serpiente poda atacar al sacerdote si considera"a que los ritos no esta"an
correctamente realizados, ! el dios era molestado.
Adems de las &umigaciones con incienso se aplica"an los siete leos sagrados de los que ha"laremos luego. %n la
puri&icacin de la imagen se inclua igualmente un rito de lavado de la "oca con natrn disuelto en agua, igual que
hacan los mortales.
%n los templos eistan ?la"oratorios@ donde almacena"an los ungAentos sagrados. *ero no parece pro"a"le que
se ela"oraran all dentro, !a que todos ellos requeran una largusima coccin ! no se han hallado restos de &uegos
grandes en los templos. %sta inscripcin de una $am"a de :arna. as lo atestiguaD
-u Ma*estad (a construido una cmara de almacenamiento de incienso para fabricar bolitas cada d.a, de
manera /ue el templo est siempre en0uelto en el aroma del pa.s del dios1
Las &rmulas en las paredes no slo nos indican que all &ueron almacenados, sino que servan para asegurar el
secreto ! la correcta preparacin ! se perpetua"a el suministro. ;gualmente se da"a cuenta de lo ?sagrado@ del
per&ume o ungAento ! su a&iliacin con la deidad del templo.
#a"emos que el per&ume en los templos poda presentarse de tres manerasD
M quemndolo, como un incienso
M en aceite
M como ungAento
Las &rmulas podan provenir del ?Li"ro de los JngAentos@ citado en las paredes de ,endera, ! las di&erencias en
el aroma podran atri"uirse a la "aseD grasa de "ue!, semillas secas o aceites per&umados.
El Kyphi :
La pala"ra ?.!phi@ es la de&ormacin griega de la pala"ra ?.apet@ 'del ver"o $erogl&ico 23p, que signi&ica
quemar cualquier sustancia para &umigaciones, al igual que nuestra pala"ra ?per&ume@ viene del latin proM&umo
que signi&ica ?*ara quemar@, tam"i)n incienso viene de incendere(.
%L .!phi es el per&ume ms recordado ! conocido de entre los que &a"ricaron los egipcios. Bo era uno de los
ungAentos sagrados, sino que tena dos utilidades primordiales. Jna era la de servir de incienso ! la otra como
remedio de di&erentes dolencias. % incluso si se ingera era antdoto contra la mordedura de serpientes ! para
tratar el asma.
,e las recetas para &a"ricar .!phi que han llegado a nuestros das, dos permanecieron en griego. Caleno en el ao
400 d.0 lo menciona en un ensa!o titulado ?,e los antdotos@ Luego ,amcrates 'm)dico ateniense( hace
re&erencia al .!phi diciendo que ni crece en los r"oles ni en la tierra, mientras que otros &umigadores como el
incienso o la mirra si lo hacen, ! que consta"a de ms de un ingrediente.
*lutarco nos desvela en su ;side et Gsiride los diecis)is ingredientes con los que se prepara"a el .!phiD miel, vino,
pasas, $uncia, resina, mirra, paloMrosa, seseli, lentisco, "rea, $unco oloroso, romaza, ene"ro gigante ! enano,
cardamomo ! clamo. ,e todas maneras ninguna de las recetas se pone de acuerdo en cuanto a ingredientes, !
algunas de ellas llegan a citar cincuenta, mientras que otras, como la de ,ioscrides, solo cita once, diez de los
cuales aparecen en todas las recetas, sean griegas o egipcias.
Las re&erencias clsicas a los per&umes egipcios nos son de mucha utilidad a la hora de sa"er los usos que se
da"an a los per&umes. *or e$emplo *lutarco dice que en los templos se hacan &umigaciones tres veces al daD
Por a ma/ana incienso
A me'io'0a mirra
A atar'ecer 1yp%i
%L .!phi se utiliza"a igualmente como inductor del sueo, por lo que podra considerarse como el precursor de la
aromaterapia, que los egipcios no solo conocan, sino que domina"an ! practica"an.
%n tiempos anteriores a Eamses ;;; el .!phi era tam"i)n usado por la gente para per&umar sus casas ! sus ropas, !
para com"atir el mal aliento. 1am"i)n se us para aliviar el dolor de ca"eza ! la epilepsia, el dolor de odos, ! el
dolor de estmago e hgado.
%l .!phi perdur a lo largo de toda la historia de %gipto, e incluso en el # <; a/n se conoca ! usa"a este
preparado. %sto lo sa"emos por una receta copta en la que se prescri"e .!phi mezclado con me$orana ! vino para
tratar una en&ermedad de la piel. #uponemos que usado de modo tpico ! no ingerido.
La curiosidad despertada por el mtico .!phi encontr eco en nuestros das, ! el da 5 de A"ril de 4004, el diario
&ranc)s Le 8onde pu"lica"a un reporta$e en el que se da"a cuenta de la investigacin llevada a ca"o por
especialistas su&ragados por una &irma de cosm)tica, para poder revivir el aroma &aranico ! presentarlo el dia 5
de A"ril en %l 0airo en la eposicin *er&umes ! 0osm)ticos en el Antiguo %gipto, organizada por el 8useo de
%l 0airo, el 8useo del Louvre ! el 8useo Arqueolgico de 8arsella.
El Tiryac :
0asi siempre encontramos empare$ado con el .!phi otro aroma llamado 1!riac. %l 1!riac no era realmente un
per&ume !a que solo tena el uso medicinal, aunque era un remedio aromtico. 1am"i)n serva como antdoto
contra mordeduras venenosas, ! al igual que el .!phi se usa"a para rela$ar la ansiedad.
>acia 2574, el veneciano *rspero Alpini visit %gipto, ! a pesar de las grandes di&icultades que encontr para
desvelar el misterio del tir!ac, logr averiguar los ingredientes, que eran nada menos que 57 plantas, ms piel de
serpiente ! arcilla, todo mezclado con vino ae$o o vino de granada ! miel. %sta era la receta de 2574 preparada
para el re! de 1urqua ! que se llam 1ir!ac de Naru.. >a! otras recetas que alcanzan los 37 ingredientes. %L
.!phi era uno de estos ingredientes para preparar tir!ac.
%ste preparado a/n se puede encontrar en los "azares ! her"olarios egipcios, aunque suponemos que la &rmula
no sea eactamente igual.
El perfume del 22 de Khoiak :
%ste era otro de los misteriosos per&umes que se &a"rica"an en el A%, ! que esta"a destinado usarse en
determinados ritos iniciticos de Gsiris, ! cu!os ingredientes permanecieron ocultos, al igual que los del *er&ume
#ecreto de 8in. 1odo lo relacionado con este per&ume est escrito en el ?la"oratorio@ de %d&/, en la parte interior
para que ning/n mortal pudiera verlo. >o! en da, quien quiera ! sepa leer $erogl&icos, tiene el misterio a su
alcance.
%ste per&ume se empeza"a a preparar todos los aos eactamente el mismo da, la mezcla el da 25, la coccin
entre el 25 ! el 29, ! el da 44 se retira"a el ungAento del &uego. %L concepto esencial de regeneracin que sugera
el color negro del preparado, se intensi&ica"a con la incorporacin de aroma de loto.
#e destina"a a ceremonias que tenan lugar en todos los templos donde hu"iera alg/n miem"ro de Gsiris. %l
misterio se centra"a en una &igurilla momi&orme hecha de semillas de ce"ada, arena e incienso, tierra, pulpa de
dtiles, incienso, resina ! sustancias aromticas, as como una pequea porcin de todos los minerales mezclados
con agua del lago sagrado. %sta &igurilla momi&orme era sometida a ciertos ritos ! luego ungida con aceite de
moringa e incienso. 1ras esta uncin se esconda durante un ao. + en las ceremonias del ao siguiente se hacia
una &igurilla nueva, ! la que esta"a escondida, se enterra"a. %sto, al parecer, asegura"a una "uena cosecha.
Como a.#ar !#nerario:
,e todos es sa"ido lo importante que era para los egipcios tener un a$uar &unerario que cu"riera sus necesidades
en el 8as All. + por supuesto, cosm)ticos ! per&umes &orma"an parte de esas necesidades. %n muchos
enterramientos se han encontrado preciosos estuches con todos los elementos necesarios para la ceremonia de la
Apertura de la Foca de la momia del di&unto, en los que no &altan diminutos vasos destinados a contener algunos
de los aceites sagrados que !a hemos mencionado.
%ista una lista de siete aceites sagrados destinados al rito de la Apertura de la Foca, si "ien no todos ellos tenan
consistencia de aceite ! podan parecerse ms a ungAentos. %stos leos eranD %l del Nestival, el #e&et, el Be$emet,
el 1uat, el de 0edro, el 1e$enu, el >e.enu. #eg/n Lise 8anniche esta lista de siete leos se de"e ampliar a diez
variedades. Los aceites aadidos sonD %l 8ad$et, el 1isheps ! el #ecreto de 8in
Hekenu :
La &rmula aparece en la pared % del la"oratorio de %d&u $unto a la cmara de la estatua del re!. La &orma de
escritura apenas di&iere en el determinativo de la pala"ra ?ala"anza@ ?he.enu de resinas a" ! ant!K de primera
clase, para ungir los miem"ros divinos@ %l he.enu necesita"a 565 das para su preparacin ! se reduca mucho
durante este tiempo. La "ase era la pulpa eprimida del &ruto del algarro"o. %ste r"ol eista en %gipto ! est
descrito como de madera negra ! &ruto en vainas. %L &ruto del algarro"o era el que da"a nom"re a la pala"ra
?dulce@ 'ned$em(. La algarro"a es dulce. %sa planta era escogida en el mundo de los aromas no por su olor, sino
por todo lo contrario, es decir su ausencia de aroma ! a la vez su gran capacidad de a"sor"er otros per&umes. %L
he.enu de"a aplicarlo un sacerdote con ligeros toques del dedo meique.
Tisheps :
1am"i)n sus principales componentes eran las resinas a" ! ant4&. %sta"a destinado a ungir a >athor de ,endera
antes de emprender el via$e a %d&u '277 :ms(. #u preparacin lleva"a 442 das. %l per&ume predominante era la
canela, + lo encontramos mencionado en el relato de la epedicin al *unt de la reina >atshepsut.
Madjet :
%ste aceite une los miem"ros del dios 'en memoria de la desmem"racin de Gsiris( ! quita el mal olor. La
&rmula que aparece en %d&/ no es espec&ica sino ms "ien gen)rica. #e sa"e que eista un mad$et para las
&iestas ! uno para diario. 1am"i)n se especi&ica el modo de aplicacin. >a"a que aplicarlo con dos dedos, el que
toca"a al dios en&undado en un dedil de oro.
La "ase era la grasa de "ue!. *ero no poda ser un "ue! cualquiera. ,e"a ser un "ue! cu!a nariz no hu"iera sido
per&orada nunca para ponerle una anilla ! que se lavara cada maana en el lago sagrado para estar puri&icado.
;gualmente se le envolvan las pezuas en &i"ras de palma. ,espu)s del sacri&icio 'corte de garganta(, se
separa"an las patas ! la ca"eza ! se a"ra en canal. Luego se limpia"a el cuchillo del matari&e para quitar
cualquier rastro de sangre, ! con )l se separa"a la grasa que se pona en un recipiente de piedra con tapadera ! se
almacena"a un ao.
Llegado el momento se per&uma"a esta grasa con resina de pino, asplato, rizomas de $unco, "a!as de ene"ro !
piones. -ueda"a una pasta ro$iza de &uerte aroma que permaneca durante horas.
Secreto de Min :
%ste era un ungAento pensado para reunir los miem"ros del dios ! ?para ungir toda estatua de madera o piedra.@
La &rmula era un secreto transmitido de padres a hi$os. 1an slo el sacerdote que haca la puri&icacin era parte
del secreto, ! ning/n ser humano de"a acercarseD
por/ue es un secreto /ue no debe saberse
Aunque este secreto est registrado en las paredes de %d&/ ! en la actualidad, al alcance de cualquiera que sepa
leer $erogl&icos. *or estos registros sa"emos que era "astante parecido al tisheps, pero se le aadan minerales,
concretamente 29 grs. de los siguientes mineralesD
Gro
*lata
Laspilzuli
Haspe ro$o
Neldespato verde
1urquesa
Na!enza
0ornalina
1odos ellos molidos mu! &inamente. %l aadir minerales a un ungAento puede parecer curioso, pero tena un
o"$etivo claro, puesto que se crea que los dioses esta"an constituidos por una mezcla de elementos, inclu!endo
sustancias minerales, vegetales ! resinosas, ! al trans&erir estos ingredientes a una estatua cuando se la unga, la
estatua adquira la divinidad.
#eg/n esta receta de"a aplicarse caliente con una esptula ! el so"rante de"a recogerse ! reutilizarse. 'era un
producto negro ! pega$oso( 1ras este tratamiento la estatua esta"a lista para la apertura de la "oca. %l aspecto de
la estatua tras la aplicacin de esta pasta de"a ser la misma que presenta"an las &amosas estatuas negras de
1utan.hamon, que seguramente seran tratadas asi, o "ien representaron que lo ha"an sido como rito de
regeneracin.
%n los enterramientos normalmente slo aparecan cuatro o cinco de estos ungAentos. Las vasi$as que los
contenan solan ser de ala"astro o piedra. Ahora "ien, si el persona$e no tena tantos posi"les, la terracota tam"i)n
era vlida. *ero lo ha"itual entre persona$es no reales eran las ?ta"lillas@ para unciones que eran unas placas
planas de ala"astro en las que ha"a unos pequeos huecos cncavos para verter solo unas pocas gotas de cada
leo.
Jn teto en siete columnas nos deca el aceite que contena cada hueco. *ero tam"ien el simple hecho de pintarlos
en las paredes ! relacionarlos cumpla la &uncin mgica de o&renda &uneraria. %n las tum"as de persona$es
importantes podan aparecer grandes $arras como las que tena 1utan.hamon en su tum"a ! que contenan
?*er&ume del Nestival@, de cedro ! el de Li"ia o te$enu .
%n la tum"a de un persona$e llamado Amenemhat, ma!ordomo del visir Jser, de )poca de 1utmosis ;;; ha! una
procesin de o&rendas de per&ume, cu!o teto diceD
Ofrenda del me*or aceite de cedro, el me*or ,e*enu, ungento de ant4u, aceite de moringa, tis(eps, para los 5666
a7os /ue tu se7or 8m$n (a decretado para ti en la casa de los 0i0os, donde tienes 0ida, salud 4 *ustificaci$n 4 la
alegr.a de la m9sica para siempre1
*or otra parte, $usto antes de la Niesta del Ao Buevo se cele"ra"an los cinco das epagmenos aadidos a cada
ao de 24 meses de 50 das para que el calendario &uera acorde con la astronoma. %stos cinco das esta"an
dedicados a Gsiris, por lo que era mu! apropiado que los &amiliares honraran a sus di&untos con una ceremonia
especial presidida por un sacerdote &unerario, o un &amiliar que o&iciara como tal. %sta ceremonia consista en
entrar por la noche en la tum"a, encender un &uego ! quemar incienso al tiempo que presenta"an el ungAento
mad$et ! recita"an una oracin para que el o$o de >orus 'el ungAento( estuviera vigilante e iluminara el camino
del di&unto en el 8s All
Las marcas o nom)res 'e os aromas
%l nom"re que se les da"a era el del principal ingrediente, o el del lugar de su procedencia. 0itamos aqu lo que
sera el equivalente a nuestras actuales ?marcas@ de per&ume. Los aceites per&umados son lo ms parecido a
nuestros per&umes actuales, por tener una presentacin ms o menos lquida, utilizarse en pequeas cantidades !
almacenarse en pequeos &rascos o viales de ala"astro o cristal.
%stos preciosos recipientes &ueron originarios de %gipto, !a que all se producan los per&umes ms &amosos del
mundo antiguo ! era donde se necesita"an. %ran de cristal con delicados colores, entre los cuales destaca el
amarillo, mu! di&cil de o"tener. %n la actualidad, en %gipto se siguen &a"ricando &rascos de per&ume realmente
delicados, aunque de aspecto ra"e ! por lo tanto, totalmente di&erentes de los &aranicos.
El egipcio
%ra un per&ume &uerte ! duradero en el que predomina"an el olor de la canela ! la mirra. 0omo casi todos los
per&umes caros era incoloro. %l que tena 9 aos de antigAedad era mucho ms apreciado que el reciente. Bo se
sa"e si este per&ume se &a"rica"a siempre en %gipto, pero en el # ;< a/n se venda en Atenas.
El mendesiano
Griginario de 8endes, en el ,elta. %s un per&ume &uerte de aceite de "alanos, mirra, casia, resina ! a veces, algo
de canela. %s "astante parecido al %gipcio.
Metopion !erfume de "lbano#
0onsta de Cl"ano ! aceite de almendras amargas. %ra intenso ! &ue adoptado por los &enicios
Susinum !erfume de $irio#
%ste &ue el nom"re dado por ,ioscrides al per&ume cu!o principal ingrediente es el lirio. >an llegado a nuestros
das dos recetas, la de *linio ! la de ,ioscrides. %n dos relieves de la dinasta ==<; aparece el prensado de los
lirios. %ste per&ume era el ms lquido de los aceites per&umados, ! su per&ume era apropiado para hom"res.
%rinum
%ste consta"a solamente de aceite "ase mezclado con &lores de iris maceradas. 1am"i)n ha! dos versiones de la
&rmula, pero ,ioscrides opina que la me$or es la que solo huele a iris, sin ms ingredientes que molesten su
aroma. #olan teirlo de ro$o con al.anna tinctoria 'tres aos despu)s de su recoleccin( %ste per&ume gana"a con
el tiempo ! al parecer su me$or momento era a los 40 aos de &a"ricado.
&yprinum !erfume de henna#
A "ase de aceite de oliva verde, cardamomo, acoro aromtico, henna, asplato ! madera. >a"a tres &rmulas la de
1eo&rasto, la de *linio ! la de ,ioscrides. %ra verdoso ! poda durar 4 aos sin estropearse.
%stos eran los ms &amosos, pero ha"a otros como el 8egaleion, el 0inamomium 'canela( el 8irtinum 'mirto(, el
Ehodinon 'Eosa( ! el de #alvia
%ntre los per&umes slidos, es decir con grasa como vehculo, destacaron el Amara.inon ! el #ampsuchinon,
am"os con me$orana u or)gano. Bormalmente la grasa usada era la de "ue!, que se derrite a los 57I0. La grasa de
oca, tam"i)n era usada, pero se derreta ms &cilmente ! solo era posi"le utilizarla en invierno.
Conos 'e per!#me :
1odos hemos visto en in&inidad de representaciones de &iestas ! "anquetes como los egipcios lleva"an en lo alto
de la ca"eza lo que denominamos cons de per&ume. Lo usa"an tanto los hom"res como las mu$eres. Los tetos
tam"i)n nos ha"lan de estos conos, ! una cancin de arpista dice ?0oloca resina ant!K so"re tu ca"eza@.
%stos conos esta"an hechos de grasa de "ue! impregnada de diversos per&umes. ,e todos modos, no parece
pro"a"le que el /nico ingrediente &uera la resina ant!K, es decir, mirra, !a que en estado natural tiene mu! poco
aroma, ! si le etraan el aceite, el producto sera lquido ! no apto para &a"ricar conos. *or lo tanto la grasa de"a
estar per&umada con otras &ragancias, adems de la mirra. *ero ellos emplea"an la pala"ra ant!K de manera
sim"lica al estar considerada la mirra como la &ragancia ms equisita que se pudiera imaginar.
A esta grasa animal quizs se le aadiera cera de a"e$as, que previamente ha"a sido saturada en per&ume.
G"servaremos que estos conos tienen un color ms amarillento o anaran$ado en la c/spide. %sto puede tratarse de
una simple sedimentacin del per&ume en la grasa. Bo olvidemos que se &a"rica"an en moldes ! que se
desmolda"an como ho! en da hacemos con un &lan. *or tanto, la sedimentacin quedara en la parte alta al
invertir el producto, ! la evaporacin del aroma sera ms &cil.
Los artistas egipcios, tan minuciosos en sus detalles nos muestran esa sustancia amarillenta derriti)ndose por los
laterales de los conos, ! a veces empapando ! manchando las sutiles vestiduras de los asistentes a las &iestas.
%&ectivamente estos conos esta"an pensados para que la grasa se derritiera, !a que emplea"an mezclas que se
derretan a los 57O0, es decir, el mero contacto con el cuerpo, o simplemente a la temperatura am"iente de %gipto,
sera su&iciente para que los conos se derritieran.
>emos visto alguna representacin en la que los conos !a no tienen esa &orma tan puntiaguda, sino que son ms
planos, casi como una "oina, lo cual nos indica que la &iesta !a esta"a mu! avanzada.
Al parecer el sistema de que la grasa per&umada les ca!era por el cuerpo ! las ropas no slo no les molesta"a, sino
que para ellos era importante la hidratacin de la piel que les proporciona"a la grasa, ! tam"i)n el que sus
vestidos conservaran un "uen aroma, aunque por ello tuvieran que mancharse.
%l hecho de que un persona$e apareciera con las ropas manchadas de per&ume era un signo de riqueza.
%stos conos eran utilizados tanto por hom"res como por mu$eres, ! su uso alcanz su momento lgido a partir del
Eeino Buevo.
Cremas 'e )ee2a :
Bo ca"e duda de que el per&ume era un lu$o que la clase tra"a$adora no poda permitirse, ! de"an con&ormarse
con alguna crema corporal per&umada con "alanites, o un cono de per&ume en circunstancias mu! especiales. La
/nica &orma de per&ume a la que tenan acceso eran las propias &lores ! hier"as en estado natural que podan
macerar en aceite o grasa de manera casera. 0omo contrapartida a la austeridad de la po"lacin, se sa"e que
0leopatra gast en una ocasin 400 denarios en ungAentos tan slo para suavizar ! per&umar sus manos.
%l caso de los ungAentos era di&erente, !a que les eran necesarios para que su piel no su&riera los e&ectos de la
sequedad am"iental. *ero estas pomadas normalmente no esta"an per&umadas ! sus usuarios de"an tolerar el olor
a rancio que sin duda despedan las grasas. *ara estas cremas meramente hidratantes utiliza"an el aceite de
s)samo 'neheh( ! el aceite de castor, cu!o nom"re latino es Eicinus 0omunis. #e trata de aceite de ricino,
concretamente de las "a!as.
1am"i)n las grasas animales tendran su lugar para suavizar la epidermis de los tra"a$adores tras largas horas de
eposicin al sol. %stos ungAentos "sicos &ueron utilizados como medio de salario, $unto con el grano, la
cerveza, o las piezas de tela. %ntre los aceites ms comunes esta"an el llamado segenen 'ungAento o aceite( que
igual vala para el cuerpo ! para las mechas de las lmparas. 1am"i)n usaron el aceite de moringa, que era mucho
ms apreciado que el de s)samo, pero que no esta"a al alcance de la gente del pue"lo.
%sto pone de mani&iesto la gran importancia que tena el cuidado de la piel para los egipcios, quienes, adems de
una mera hidratacin de la piel, tam"i)n conta"an con aut)nticas cremas de "elleza que podran compararse a las
de ho! en da.
%n un enterramiento de princesas de la ,in. =<;;; se encontraron unas vasi$as que contuvieron algo parecido a
una crema limpiadora. %L anlisis posterior revel que se trata"a de una composicin de aceite ! tierra caliza,
posi"lemente !eso. %l !eso ! la arcilla son elementos que a/n se usan en la cosm)tica moderna por su e&ecto
suavemente a"rasivo ! puri&icante de la piel.
1am"i)n conta"an con cremas ?rea&irmantes@ compuestas de natrn ro$o, sal del norte ! miel. Algunos autores
ha"lan de un cuarto componente que sera el polvo de calcita o ala"astro.
+ estas cremas se completaran con la crema ?antiarrugas@ cu!a &rmula sera resina de incienso, cera ! aceite de
"alanites molido ! mezclado con el $ugo &ermentado del $unco. %sta mezcla de"a aplicarse en la cara cada da.
%ncontramos hasta cinco &rmulas de crema antiarrugas, aunque no siempre podemos conocer todos los
ingredientes, que ciertamente, son mu! curiosos, como por e$emploD
aceite
goma
polvo de huevo de avestruz
"edet 'una variedad de trigo(
! "ilis de "ue!
Gtra receta ha"la de un agua llamada .e"u, polvo de calcita, goma ! &rita verde, todo ello hecho una "ola !
empapado en leche de mu$er.
%l que ha!an aparecido estas &rmulas nos demuestra igualmente la preocupacin que sentan los egipcios por
mantenerse $venes de aspecto. Eealmente esto no de"iera ha"erles preocupado demasiado, visto la corta
esperanza de vida que tenan, que no i"a ms all de los cuarenta aos. *ero incluso a esa edad tan $oven, la piel
poda presentar un aspecto maltratado de"ido a la agresividad del clima.
Bo de$aremos de nom"rar a la ms caprichosa de las reinas egipcias, 0leopatra, de quien se dice que se "aa"a en
leche.
-igiene corpora 3 E .a)"n :
#a"emos que los egipcios eran un pue"lo limpio. Bo slo tenan el agua a su disposicin, tanto en el ro como en
los canales, sino que el clima invita"a a re&rescarse, ! por tanto a "aarse. %llos considera"an la limpieza como
sinnimo de "ienestar.
*ara lavarse el cuerpo utiliza"an algo que denominaron 's(Ka"K '>acer puro( que consista en grasa, natrn !
cenizas. %sto no de"a hacer espuma, pero quitara la suciedad.
-uizs lo ms com/n para el grueso de la po"lacin &uera que simplemente se sumergieran en el ro ! se &rotaran
con "arro. Bo o"stante, ,ioscrides asegura que los egipcios tenan una pala"ra para designar a la #aponaria
G&icinalis que era Geno. %sta planta tiene propiedades detergentes en estado natural, pero no ha! constancia de
que la llegaran a utilizar para el lavado corporal, aunque s la utilizaron en )poca tarda para lavar la lana ! para el
cuidado del ca"ello. Eemo$ando las races secas de la saponaria en agua caliente se o"tiene una mezcla espumosa
con poder detergente.
>om"res ! mu$eres se deshacan de vello super&luo por motivos higi)nicos ! para prevenir que pio$os ! liendres
anidasen en sus ca"ezas. Bi que decir tiene que los sacerdotes no podan traspasar la puerta del templo si no
esta"an limpios ! rasurados totalmente. #e conoce alguna &rmula de crema depilatoria, pero lo ms com/nmente
utilizado para este &in eran las cuchillas de sle, ! ms tarde de hierro.
Jna vez limpios, podan com"atir el mal olor corporal colocando "olitas de resina de incienso ! de tere"into en
las ailas, o "ien polvo de algarro"a que tiene la cualidad de a"sor"er otros olores, "uenos o malos.
0omo en$uague para la "oca usa"an natrn diludo en agua, ! para com"atir el mal aliento mastica"an distintas
sustancias aromticas.
Deso'orantes 'omsticos :
Los egipcios ama"an los per&umes. %n un clima tan caluroso como el de %gipto, el am"iente de dormitorios, etc.
seguramente sera so&ocante. %llos quema"an toda suerte de hier"as ! aceites aromticos para per&umar ! &umigar
sus casas. %n el *apiro %"ers se mencionan remedios para com"atir las picaduras de moscas ! mosquitos. Las
moscas no les pica"an si esta"an em"adurnados de grasa de p$aro hnK ! los mosquitos tampoco los atacaran si
se aplica"an aceite de moringa en la piel.
*or otra parte, insectos de suelo ! roedores eran una pesadilla para los egipcios, en cu!as casas se almacena"a
grano, ! comida puesta a secar. *ara com"atir a los ms dainos que eran los roedores, ellos &rota"an con grasa de
gato los sacos que contenan el trigo, ! los rincones de la casa. %sto se supona que ale$a"a a los ratones. *ero para
re&orzar el remedio en las casas sola ha"er gatos.
1am"i)n en el papiro %"ers encontramos curiosas recetas para mantener a las serpientes en su nido e impedirles
salir, ! para ale$ar a los lagartos.
%n cuanto a las necesidades &isiolgicas, >erodoto !a deca queD
?los egipcios hacen sus necesidades en casa, pero comen &uera, en las calles, alegando, al respecto, que las
necesidades poco decorosas Lpero ineludi"lesM ha! que hacerlas a solas, ! a la luz p/"lica las que no lo son@
%sto nos da idea de que en algunas casas eistan aseos ! dispositivos para la evacuacin de las necesidades
&isiolgicas. %ncontramos muchas re&erencias a los per&umes en la literatura re&eridos a los templos, a sus cultos !
ceremonias, as como en las cosmogonas, teogamias, "anquetes &unerarios o mundanos, ! de manera especial en
los poemas erticos.
Cosmogon0as :
0oncretamente en el 8ito de Gsiris, vemos que cuando ;sis llega a Fi"los en "usca del sarc&ago en el que
est el cuerpo de su marido, la diosa queda des&allecida llorando. %ntonces pasan por all las damas de la reina !
perci"iendo su intenso per&ume de am"rosa se acercan a ella. ;sis se o&rece a ungirles el cuerpo con su per&ume !
a trenzar sus ca"ellos para poder estar cerca de la columna de madera de tamarisco que oculta el sarc&ago. +,
aunque ella intenta hacerse pasar por una sirvienta, ese persistente aroma es lo que la descu"re ante la corte como
,iosa.
Teogamias :
%n las teogamias tam"i)n el per&ume tiene su papel protagonista. #a"emos con certeza que las teogamias
eran un modo de propaganda o un intento del &aran de pro"ar su origen divino. *ara ello haca representar en las
paredes de los templos lo que se llama"a teogamia. %sto consista en hacer ver que su madre lo ha"a engendrado
como resultado de un contacto carnal con el dios. *ara este contacto, los dioses se valan del per&ume de am"rosa
que, al parecer, resulta"a irresisti"le a la mu$er escogida como madre del &aran. %l siguiente es un pasa$e tetual
sacado de las paredes del 1emplo de >atshepsut en ,eir elMFahari, en el que se eplica como el propio dios Amn
visita a la reina Ahmose ! engendra a la &utura heredera. %l per&ume $uega un importante papelD
)a encontr$ dormida en las profundidades de palacio, pero su di0ina fragancia la despert$ 4 ella le sonri$1 :l
sinti$ a0i0arse su deseo 4 se acerc$ a ella inmediatamente1 )e dio su cora;$n 4 le re0el$ su 0erdadera forma
di0ina1 -eg9n se le acercaba, ella percibi$ su belle;a 4 se alegr$1 !ntonces el amor de l flu4$ a tra0s de su
cuerpo 4 el palacio se inund$ de un aroma celestial, con toda la fragancia del <unt1111
Jna vez el dios hu"o satis&echo su deseo por Ahmose, le indic el nom"re que de"a poner a la nia, !
vaticin que sera la Eeina de las ,os 1ierras. %n otro pasa$e del mismo templo, se dice de la pequea >atshepsutD
-u cuerpo estaba cubierto del ms fino incienso1 -u aroma era una llu0ia di0ina, su olor era como el del <unt1
%ncontramos tetos iguales o parecidos en las teogamias de Ameno&is ;;; en el 1emplo de Luor ! de
Eams)s ;; en el Eamesseum
Poes0a amorosa :
*ero es en la poesa ertica donde desplegaron ma!or ingenio los egipcios al valerse de los per&umes ! sus
ingredientes para lanzar una especie de mensa$es ci&rados de alto contenido seual. A di&erencia de otras culturas
antiguas, los egipcios eran mu! comedidos ! discretos en cuanto a temas relacionados con la seualidad, lo cual
no quiere decir que no &ueran un pue"lo amante de los placeres como el que ms, sino que simplemente no eran
propensos a ha"lar de ello. Bo o"stante s encontramos ciertas alusiones ms o menos veladas a temas erticos
con los per&umes como ecusa.
La carga sensual que tiene un per&ume aplicado a la piel, las ropas o los ca"ellos ! el gran poder de evocacin
que los aromas poseen es algo que el pue"lo egipcio conoca so"radamente. Los poetas o enamorados de )poca
&aranica encontraron en las &ragancias la inspiracin para poemas con alto contenido ertico, como estosD
+uisiera ser su la0andero
8un/ue solo fuera un mes
8si podr.a ser feli; la0ando sus ropas
+ue estu0ieron cerca de su cuerpo
)a0ar.a el ungento de sus ropas
= limpiaria mi cuerpo con sus 0estidos
Los ungAentos eran com/nmente aceptados como necesarios para el contacto amoroso. *or tanto la re&erencia a
los ungAentos en este poema es claramente una alusin de tipo ertico.
;gualmente esta estro&a que ?recita@ un granado a una pare$a de enamorados 'Eecordamos que el granado es r"ol
que se asocia a la seualidad &emenina(D
!l (ermano pasa el d.a con la (ermana
%a*o mis ramas
!mbriagado de u0as 4 0ino de granada
Rociado con la fragancia de la resina
O este otro a4n m*s e5p0cito:
-i 0as a la alcoba de tu amada
'uando ella est sola sin nadie
<uedes (acer lo /ue desees con el cerro*o
)as cortinas 0olaran
'uando el cielo se 0enga aba*o con el 0iento
<ero no se lle0ara su fragancia
'uando ella te ofre;ca su abundancia de aroma
Into"icando todo cuanto est presente
%L hecho de que una mu$er emanara su per&ume era la &orma po)tica de decir que culmina"a el acto seual. As
en este otro poema, vemos como el enamorado desea sumergirse en el aroma de su amada.
'uando la abra;o
= me abre sus bra;os
Me siento como un (ombre en el pa.s del incienso
+ue est sumergido en perfume
-uizs el poema que siempre se pone como e$emplo de poesa amorosa sea este, meta&ricamente dedicado a una
&lor de loto.
O(, di0ino m.o, o(, mi flor de loto
8mo ir a ba7arme ante ti
,e permito contemplar mi belle;a
>estida con fino lino
!mpapada en ungento perfumado
Me sumer*o en el agua para estar contigo
= salgo a la superficie con un pe; ro*o
+ue aparece esplndido entre mis dedos
= lo pongo ante ti
>amos? M.rame?
Aqu, se asocia al amado con un loto, planta de gran sim"ologa en %gipto. %n la mitologa tenemos dioses mu!
importantes que surgen de un loto, por e$emplo Ea, o el dios Be&ertum, considerado el dios de los per&umes, o los
cuatro hi$os de >orus que ha"itualmente se representan so"re una &lor de loto,. %l loto &ue mu! usado en las
representaciones tanto por su carcter sim"lico, como por su aroma un tanto hipntico ! capaz de alterar la
consciencia. %l loto cerrado no huele, pero cuando la &lor se a"re emite un &uerte olor parecido al $acinto. %l loto
azul se a"re con los primeros ra!os de sol, al medioda se cierra ! se hunde en el agua para reaparecer al da
siguiente. %l loto "lanco, en cam"io, &lorece durante la noche ! reci"e al da con la &lor a"ierta. *or este
sim"olismo que tiene que ver con el ciclo diario del sol, el loto era la planta em"lemtica por ecelencia del Alto
%gipto.
>emos visto la importancia que tenan los per&umes para los egipcios, ! no slo como elemento de adorno, o de
est)tica, sino que en el terreno de la religin o la magia tam"i)n tuvieron una importancia capital . Adems de
demostrarnos el dominio que llegaron a tener en materia de plantas aromticas ! medicinales.
%l uso de medicinas ! cosm)tica aromtica &ue tan com/n en %gipto como en Crecia. A los griegos les
preocupa"a mucho qu) parte del cuerpo de"an ungirse con sus per&umadas preparacionesD Di$genes se aplica"a
los aceites en los pies ?porque as le envolvan todo el cuerpo@P 8nacreonte recomenda"a su uso en el pecho ?por
ser la sede del corazn, tanto &sico como emocional@.
8uchos de los per&umes antiguos se utiliza"an por sus propiedades medicinales, ! al ser slo compuestos
con ingredientes naturales, constitu!en el e/ui0alente de los productos aromateraputicos modernos.
%n Crecia, el uso de los per&umes era igual de com/n en el hom"re como en la mu$er.
%l nom"re de 0leopatra est unido insepara"lemente a la per&umera. Aunque no era de sangre egipcia, &ue
la /ltima reina de %gipto. %lla era ms griega que egipcia ! rega un imperio agonizante. -e dice /ue no era mu4
bella pero /ue logr$ seducir a Marco 8ntonio gracias a su derroc(e en perfumes. ,espu)s de la derrota de 8arco
Antonio, su muerte ! la muerte de 0leopatra el ao 50 a. 0., %gipto se convirti en una provincia romana.
Los romanos eran todava ms dispendiosos que los griegos a la hora de utilizar los per&umes. %mplea"an
tres clases de perfumesD ?lad4smata@, ungentos s$lidos, ?st4mmata@, aceites perfumados ! ?diapasmata@, pol0os
perfumados o aromticos. %ntre los ungAentos slidos est el r(odium, que ola a rosas ! el narcissum, a narcisos.
,e los aceites per&umados, el ms c)le"re era el susinum que se haca de clamo, mirra, miel, canela 4 a;afrn.
Los usa"an para per&umarse el pelo, la ropa, el cuerpo ! el hogar.
Jtiliza"an gran cantidad de aceites per&umados para darse masa$e tanto en casa como en los "aos
p/"licos. 1anto en las ceremonias religiosas, con &ines curativos o para aliviar los m/sculos doloridos, el masa*e
aromtico se utili;a desde (ace muc(o tiempo.
Al caer Eoma, los romanos ms importantes hu!eron a 0onstantinopla ! se llevaron sus conocimientos de
per&umera ! el conocimiento de la destilacin sigui sin descu"rirse o permaneci olvidado.
Nue un m)dico centroasitico ra"e, 80icena, el ?inventor@ de la destilacin a &inales del siglo =. %ligi
para sus primeros eperimentos una &lor mu! querida en Griente, la rosa 'Eosa centi&olia( ! destil tanto la
esencia como el agua aromtica. A partir de aqu, el agua de rosas &ue mu! popular ! lleg a %uropa $unto con
otros per&umes ! otras esencias de Griente.
,urante los siglos =;; ! =;;;, en %uropa empez a esta"lecerse una gran industria de per&ume. %l espliego
'lavanda( se cultiva"a incluso en ;nglaterra ! el agua de lavanda se i"a popularizando.
%n los siglos =;<, =< ! =<; se utiliza"an mucho los aceites aromticos 'generalmente preparados por
in&usin, es decir, calentando la planta e introduci)ndola en el aceite, ! pasados unos das, )ste se &iltra"a para
utilizarlo(. #e aplica"an eternamente pero esta"an indicados para dolencias internas.
%n la %dad 8edia, durante la peste se emplea"an todas las sustancias aromticas posi"les para com"atir
la 8uerte Begra. #e dieron cuenta que estas sustancias eran los me*ores antispticos disponibles !, adems, las
personas que esta"an en contacto ntimo con las esencias 'como los per&umistas( eran prcticamente inmunes.
%n el siglo =<;;; ! principios del =;=, la utilizacin de plantas para ela"orar preparados medicinales,
deca! de"ido al auge de la industria qumicoM&armac)utica. Aunque las esencias no se considera"an dentro del
mismo conteto, no se tuvieron en cuenta todas sus propiedades.
%n el siglo =;=, la per&umera entr en auge ! casi todos los per&umes se ela"ora"an a partir de esencias
naturales. 0on&orme se "usca"an nuevas plantas para destilar ! zonas para producir, el sur de Nrancia se convirti
en el centro mundial de cultivo ! etraccin de esencias. 8uchas empresas de"ido a este auge, "uscaron nuevas
aplicaciones para sus esencias ! entre estas empresas esta"a la de Een)M8aurice Catte&oss).
+a en el siglo ==, es importante la &igura de Catte&oss).
%l era qumico ! al principio s$lo le interesaba el uso cosmtico. *ero ocurrieron dos cosasD #e dio cuenta
que en lugar de utilizar antis)pticos qumicos para ela"orar cosm)tica, los aceites esenciales superaban en muc(o
la capacidad antisptica de muc(as sustancias /u.micas. %n segundo lugar, por una eplosin en el la"oratorio
su&ri quemaduras en una mano e inmediatamente la sumergi en aceite puro de lavanda. *ara su sorpresa, la
quemadura san con rapidez, sin in&eccin ! sin de$ar seales.
@ue el primero en utili;ar la palabra 8romaterapia, terapia que emplea sustancias aromticas.
,escu"ri uno de los principios bsicos de los terapeutas naturalesD las sustancias naturales de"an
utilizarse de &orma completa ! sin adulterar, !a que los componentes individuales de los aceites no eran tan
e&icaces como la esencia enteraD ?%l todo es ma!or que la suma de sus partes@.
A partir de entonces, m)dicos &ranceses investigaron con )l ! se ela"oraron in&ormes de curaciones de
cncer de piel, gangrena, /lceras ! heridas que se ha"an resistido a curar durante aos ! ?picaduras de la <iuda
Begra@, una araa, mortales hasta entonces, se convierten en ino&ensivas al utilizar aceite de lavanda.
Bo podemos olvidar en este resumen de la historia de la Aromaterapia a otras grandes ci0ili;aciones menos
conocidas /ue tambin (an utili;ado plantas aromticasD los indios emplea"an la madera de sndalo tanto
como incienso o en preparados cosm)ticos, como en ungAento sagrado para ungir la ca"eza de los re!es ! sumos
sacerdotes. %n ;ndia se prepara una pomada cosmtica con sndalo, loes, rosa 4 *a;m.nP ! para reducir la &ie"re
prepara"an otra pomada con ra.; de usira Aprobablemente 0eti0erB.
%n Q&rica es todava usual untar el cuerpo con aceite per&umado para contrarrestar el e&ecto del sol. #e
utiliza el aceite de coco o de palma per&umado con hier"as o maderas aromticas. Los ra"es, siguiendo la
costum"re iniciada en el antiguo %gipto, preparan sus ungAentos en &orma de conos que se colocan en la ca"eza !
al &undirse les per&uman todo el cuerpo. ,e &orma similar, las mu$eres de 1ahit se lavan el pelo ! lo untan con
una pomada llamada monoi, hecha de aceite de coco perfumado con sndalo o flores.
ACEITE$ $AGRADO$
%n %gipto el uso de aceites per&umados e inciensos !
conos ha sido conocido ! desarrollado desde tiempos
histricos inmemoriales. Los dioses han &avorecido a
%gipto con un clima admira"lemente adecuado para la
produccin de &lores &ragantes. %l ro Bilo ! el sol Ea
aseguraron siempre "uenas cosechas ! el crecimiento
salva$e de las plantas en las riveras del Bilo ! en los oasis, las cuales se cosecha"an para la produccin de los
aceites. %n todo el mundo antiguo los aceites egipcios se aprecia"an ! tenan ese aura de ser o"$etos preciosos,
eticos ! artsticos tanto para el sentido del ol&ato como para el visual.
%l a$uar &unerario del di&unto inclua siempre per&umeros ! pequeas n&oras etiquetadas con mar&il para
contener los aceites per&umados. #e han encontrado pequeas n&oras de la primera dinasta etiquetadas en &ino
mar&il con el nom"re de Nragancia de >orus.
%n el imperio antiguo eistan especialistas encargados de los aceites per&umados
reales que se almacena"an en la cmara de los ungAentos donde una seleccin de
siete aceites sagrados era reservada para el uso de los ms altos sacerdotes !
sacerdotisas ! se entrega"an al di&unto para el transporte del alma al ms all. #e
reconoca a estos aceites alqumicos la capacidad de transportar la energa a trav)s
del universo ! a"rir puertas a otras dimensiones, as como mover dicha energa a
trav)s de los distintos niveles dimensionales. %sto nos indica el alto nivel inicitico,
el sim"olismo ! la comprensin de Rlos misterios de la eistencia del alma en el
universoR que los antiguos egipcios posean. ,icho conocimiento es la herencia
de$ada al pue"lo egipcio por civilizaciones perdidas para nuestra historiaP
civilizaciones desconocidas ! por ende incomprendidas.
%n #aqqara se han descu"ierto dos tum"as del imperio antiguo 'apro. 4.500 a.0(
en donde se han encontrado ta"lillas de o&rendas de ala"astro para los siete aceites
sagrados.
%n las ta"lillas aparecen los nom"res escritos en
lengua$e $erogl&ico de los siete aceites sagrados so"re
cada uno de los siete receptculos ha"ilitados para
contener los siete aceites sagrados.
Los siete aceites sagrados se mencionan en los
listados de o&rendas de la primera dinasta '5.000 a.0
apro(, en los 1etos de las *irmides ! aparecen
re&le$ados en documentos histricos ! literarios de
otras culturas antiguas.
Los siete aceites sagrados los usa"an diariamente los
sacerdotes ! sacerdotisas en el culto a los dioses para
ungir las estatuas, as como tam"i)n en la
momi&icacin ! en la ceremonia de apertura de la
"oca del di&unto. Adems los m)dicos los usa"an
como sus medicamentos para la curacin de la
en&ermedad. %n este sentido tam"i)n se han
encontrado las ta"lillas de o&rendas en las tum"as de
los m)dicos.
*ero el conocimiento de los siete aceites sagrados en
el Antiguo %gipto, como arri"a hemos sugerido,
alcanza"a el acceso a pro&undos misterios
espirituales, por e$emplo, el e&ecto de los siete aceites
sagrados so"re los siete cha.ras &sicos.
>asta aqu hemos mencionado los datos histricos que nos ha"lan de siete aceites sagrados para los siete cha.ras
&sicos rastreados en los 1etos de las *irmides, en las ta"lillas de ala"astro encontradas en tum"as, en listados
de o&rendasSpero eiste una &uente que hace re&erencia a otros siete aceites sagrados adems de los !a citados
hasta ahora. %sta &uente es la tradicin oral ! nos in&orma del conocimiento msticoMespiritual que las escuelas
ocultas de conocimiento han transmitido de &orma oral a los iniciados a lo largo de los siglos. As, la tradicin oral
considera, adems de los siete aceites sagrados para los siete cha.ras &sicos, la eistencia de siete aceites
sagrados para los siete cha.ras a/reos o et)ricos, localizados en el aura de los seres e interdependientes de los
siete cha.ras &sicos.
Laura CM #nchez