Empoderados sin poder

Joaqun Castillo Vial

Durante los primeros aos del gobierno de Piera, la opinin pblica se aboc a criticar la falta de
relato de aquel mandato. Quien tom esa interpelacin como un desafo fue el entonces ministro
Hinzpeter, quien intent acuar el concepto de la nueva derecha (que pas con ms pena que
gloria). La incapacidad de asumir que las mejoras en gestin o las estadsticas no generan, por s
solos, algo as como un relato fue, sin duda, uno de sus grandes errores. Esto se debe a una
reduccin de lo poltico a la administracin empresarial, lo cual no basta para gobernar. Si no hay
una narrativa atrayente en la hoja de ruta o un liderazgo que permita capear las dificultades
intrnsecas al ejercicio del poder, difcilmente se podr encontrar un relato que genere la
estabilidad suficiente para hacer poltica a largo plazo.

La visin empresarial que tuvieron los laboristas ingleses es el escenario que rodea al libro La gran
sociedad, recientemente publicado en espaol. En l, analizando el momento poco auspiciante de
la comunidad britnica, Jesse Norman parte de la siguiente premisa: nos hemos acostumbrado a
pensar que las soluciones a los problemas de la sociedad actual slo pueden venir del Estado o del
mercado. Esa idea, que ha trado nefastas consecuencias para Inglaterra, est cimentada en dos
errores fundamentales. Por un lado, la idea segn la cual no hay nada entre las personas y el
Estado, y por tanto los problemas que aqullas no puedan resolver deben ser solucionados por el
Estado. Por otro, la idea de que los individuos que interactan en el mercado poseen informacin
perfecta, estmulos meramente econmicos y responden a un balance idneo entre oferta-
demanda y costos-beneficios. La poltica, por tanto, se reduce a una continua pugna entre
agrandar el Estado al mximo o reducirlo al mnimo para dejar actuar al mercado, puesto que todo
se solucionara con la mejor versin de cada una de estas instituciones. Pero Norman nos recuerda
que el escenario en que nos desenvolvemos tiene aristas que lo vuelven harto ms complejo, y
que lo humano no admite respuestas mgicas: las personas, al tiempo que esperan soluciones del
aparato estatal y comercializan en mercado, tienen afectos, intereses y vnculos que no se dejan
reducir ni en lo econmico ni en lo estatal.

La publicacin en espaol de La gran sociedad plantea, por tanto, un desafo necesario: repensar
la relacin entre las personas y el Estado. Aunque sea un libro que trata esencialmente sobre
poltica inglesa, los principios que guan la reflexin de Norman pueden resultar muy tiles para
nuestra situacin. Como bien apunt Max Colodro en el lanzamiento del texto, es complejo hablar
de una ciudadana empoderada cuando su mximo logro ha sido dejar en manos del Estado toda
responsabilidad para solucionar los problemas que los chilenos tenemos en trminos de trabajo,
delincuencia, pobreza, marginalidad, familias disfuncionales, contaminacin medioambiental o,
sobre todo, educacin y alfabetizacin.

Abogar por una gran sociedad implica necesariamente pensar en las personas como individuos
que pueden asociarse para conseguir sus objetivos, capaces de ser originales y proactivos en la
consecucin de sus fines y, sobre todo, que estn dispuestos a aportar positivamente en los
ambientes en los cuales se desenvuelven. El enemigo de la gran sociedad no es solo un Estado que
se inmiscuye en todos los entresijos de la vida privada de sus ciudadanos, sino tambin pensar que
toda interaccin de nuestra sociedad puede reducirse a puras decisiones o incentivos econmicos.
Pensar, por ejemplo, que toda filantropa esconde un clculo econmico como si los bomberos
cumplieran con su labor para alcanzar bienestar personal es reducir al hombre a su capacidad de
responder a estmulos o castigos.

En su libro, Norman habla de la necesidad de buscar una sociedad conectada, pero no lo dice
pensando en una red de buses conectada a internet, sino en un contexto que permita y haga
posible que las personas afiancen sus vnculos entre ellas y, al mismo tiempo, con las instituciones
que han creado y que, en definitiva, le dan sentido a sus vidas. En una sociedad, los individuos
son socios, socii en latn, que pertenecen y se reconocen entre s como pertenecientes,
reconocimiento que crea un grado de mutuo respeto y de obligacin entre ellos. En vez de
pensarnos como seres que toman decisiones en un escenario asptico, La gran sociedad nos
recuerda cunto vale la pena esa sociedad civil enrgica y con iniciativa. Si efectivamente creemos
en la cantinela de una ciudadana empoderada, lo primero que debemos promover son las
expresiones genuinas de ese grupo humano: no su expresin en la calle, sino en su organizacin
ms bsica. La junta de vecinos, el negocio local, el club deportivo de barrio sirven no como un
blsamo para la nostalgia, sino para rescatar una poltica donde las soluciones estn lo ms cerca
posible de sus soluciones.

Si La gran sociedad sirve como gua para pensarnos, quizs la prxima vez que un parlamentario
critique la Teletn no se pensar en cunto debera invertir el Estado para cumplir con esas tareas.
Nos daremos cuenta de cmo una sociedad civil fuerte y organizada promueve iniciativas que, con
hechos concretos, reflejan un inters de las personas por sus conciudadanos.