una estructura social, asignndole un smbolo, si dos elementos del conjunto de actores (tales como individuos u organizaciones) estn relacionados de acuerdo a algn criterio (relacin profesional, amistad, parentesco, etc.) entonces se construye una lnea que conecta los nodos que representan a dichos elementos. El tipo de conexin representable en una red social es una relacin didica o lazo interpersonal, que se pueden interpretar como relaciones de amistad, parentesco, laborales, entre otros. La investigaciones ha mostrado que las redes sociales constituyen representaciones tiles en muchos niveles, desde las relaciones de parentesco hasta las relaciones de organizaciones a nivel estatal (se habla en este caso de redes polticas), desempeando un papel crtico en la determinacin de la agenda poltica y el grado en el cual los individuos o las organizaciones alcanzan sus objetivos o reciben influencias. El anlisis de redes sociales estudia esta estructura social aplicando la teora de grafos e identificando las entidades como "nodos" o "vrtices" y las relaciones como "enlaces" o "aristas". La estructura del grafo resultante es a menudo muy compleja. Como se ha dicho, En su forma ms simple, una red social es un mapa de todos los lazos relevantes entre todos los nodos estudiados. Se habla en este caso de redes "socio cntricas" o "completas". Otra opcin es identificar la red que envuelve a una persona (en los diferentes contextos sociales en los que interacta); en este caso se habla de "red personal". La red social tambin puede ser utilizada para medir el capital social (es decir, el valor que un individuo obtiene de los recursos accesibles a travs de su red social). Estos conceptos se muestran, a menudo, en un diagrama donde los nodos son puntos y los lazos, lneas. Red social tambin se suele referir a las plataformas en Internet. Las redes sociales de internet cuyo propsito es facilitar la comunicacin y otros temas sociales en el sitio web.
Facebook
Facebook es una red social creada por Mark Zuckerberg mientras estudiaba en la universidad de Harvard. Su objetivo era disear un espacio en el que los alumnos de dicha universidad pudieran intercambiar una comunicacin fluida y compartir contenido de forma sencilla a travs de Internet. Fue tan innovador su proyecto que con el tiempo se extendi hasta estar disponible para cualquier usuario de la red.
Es importante sealar que los comienzos de Facebook estuvieron marcados por un acto delictivo: para su creacin, Zuckerberg jaque la base de datos donde se hallaban registrados los alumnos de la universidad; de hecho, los directivos lo denunciaron y estuvo durante un tiempo siendo estudiado por la justicia, hasta que alguien retir los cargos. Por otro lado, aparecieron tres personas que dijeron formar parte del proyecto junto con Mark y lo denunciaron por haberse robado la licencia de este trabajo, tampoco se supo demasiado al respecto. Todas estas versiones de la historia han quedado sepultadas. Es posible que esta forma de encubrir la verdad est relacionada con las inmensas posibilidades que a simple vista ofreci este servicio. Facebook ha permitido la masificacin de la comunicacin en Internet a lmites imaginados y es el proyecto que ha marcado las pautas que debe seguir toda red social que desee introducirse de forma irrevocable en la red. Facebook fue fundada en 2004 sin embargo tard unos aos en hacerse pblico y recin a partir del 2007 comenzaron a desarrollarse versiones en espaol, portugus, francs, alemn y otros idiomas. Cabe mencionar que pese a lo muy masificado que se encuentra el servicio, la mayora de los usuarios viven o residen en Estados Unidos. En la actualidad se estima que la red social cuenta con ms de 500 millones de usuarios. El funcionamiento de Facebook es similar al de cualquier otra red social, aunque esta oracin deberamos formularla al revs, ya que es esta la red social que marca los antecedentes en Facebook existen dos tipos de cuentas: las de cualquier usuario normal y corriente y la que pueden abrir las empresas. Las primeras son totalmente gratuitas y permiten la comunicacin fluida entre personas reales; las segundas sirven para ofrecer productos o servicios y mantener contacto cercano entre empresas y clientes. A su vez en las cuentas de empresas existen las versiones gratuitas y las pagas, estas ltimas ofrecen ms prestaciones, permitiendo una mayor visibilidad a la compaa pertinente. Si una persona quiere abrir una pgina personal en Facebook debe realizar una serie de pasos. En primer lugar debe registrarse con su nombre y apellido y dar una direccin de correo electrnico de contacto, con la cual podr ingresar en su cuenta, una vez que esta se halle habilitada. Una vez aceptada la solicitud, puede comenzar a publicar informacin en su perfil que ser a partir de entonces su espacio personal dentro de la red social. Puede subir en su muro (del ingls wall: el espacio en el perfil de cada miembro) textos, vdeos, fotografas y cualquier otro tipo de archivo digital a fin de que las personas que l desea puedan verlos, compartir, comentar o expresar que les gusta. En este tipo de pginas el contenido puede publicarse o compartirse de forma pblica (con todos los usuarios de la red social), o privada (nicamente con aquellos que forman parte de la red de contactos o amigos de dicho usuario). A su vez cada usuario puede crear una pgina personal que recibe el nombre de grupo, donde se muestran actividades o eventos a realizar por esa persona de forma profesional. Estos grupos suelen encontrarse visibles para que cualquier internauta los encuentre aunque solo aquellos que forman parte de l pueden participar comentando o compartiendo el contenido. Por ltimo cabe sealar que Facebook tambin ofrece aplicaciones y juegos a los miembros, convirtindose en una plataforma que trasciende el contacto social entre amigos. Algunos juegos son muy populares y tienen millones de usuarios, como FarmVille o Tower Bloxx, entre otros.