Mesoamrica (en griego: [mesos], intermedio)

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es la regin del continente
americano que comprende la mitad meridional deMxico, los territorios de Guatemala, El
Salvador y Belice, as como el occidente de Honduras, Nicaragua y Costa Rica. No debe
confundirse con la regin mesoamericana, concepto acuado para denominar una regin
geoeconmica por organizaciones internacionales tales como la OCDE;
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Mesoamrica, como
se define en este artculo, es un rea definida por la cultura. Esta regin vio el desarrollo de
una civilizacin indgena en el marco de un mosaico de gran diversidad tnica y lingstica. La
unidad cultural de los pueblos mesoamericanos se refleja en varios rasgos que Paul
Kirchhoff defini como el complejo mesoamericano.
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La definicin de lo que se acepta como
mesoamericano es objeto de discusin entre los estudiosos de esta civilizacin; sin embargo,
con frecuencia se menciona en el inventario la base agrcola de la economa, el cultivo
del maz, el uso de dos calendarios (ritual de 260 das y civil de 365), los sacrificios
humanos como parte de las expresiones religiosas, la tecnologa ltica y la ausencia
de metalurgia, entre otros. En su momento, la definicin del complejo mesoamericano sirvi
para distinguir a los pueblos mesoamericanos de sus vecinos del norte y el sur.
Aridoamrica es la denominacin que se da a la amplia rea cultural que se extiende al norte
de los lmites de Mesoamrica. Los confines norteos de la regin aridoamericana alcanzan la
latitud distante del paralelo 42. Se trata de un rea con una poca diversidad ecolgica, a dife
Oasisamrica es el nombre de una superrea cultural de la Amrica del Norte precolombina.
Se extiende desde el territorio de Utah, en los Estados Unidos hasta el sur de Chihuahua,
enMxico, y desde la costa sonorense del golfo de California hasta el valle del ro Bravo. Debe
su nombre a su posicin como rea intermedia entre las altas culturas mesoamericanas y las
culturas de los nmadas del desierto aridoamericano.
A diferencia de sus vecinos del desierto, los oasisamericanos fueron agricultores, aunque las
condiciones climatolgicas no les permitan una agricultura muy eficiente y por ello tenan que
recurrir a la caza y a la recoleccin para complementar su subsistencia. Construyeron grandes
aldeas en Nuevo Mxico y la zona arqueolgica de Casas Grandes, en Chihuahua. Esta zona
tena una gran importancia debido a los modernos sistemas hidrulicos con los que contaban.
Su apogeo se dio entre 1205 y 1261, y fue abandonada hacia 1340.
rencia de sus vecinasOasisamrica y Mesoamrica.
Cultura mixteca es un trmino que designa a una cultura arqueolgica prehispnica,
correspondiente a los antecesores del pueblo mixteco, que tuvo sus primeras manifestaciones
en el Preclsico Medio mesoamericano (ss. XV-II a. C.) y concluy con la conquista espaola
en las primeras dcadas del siglo XVI de la era cristiana. El territorio histrico de este pueblo
es la zona conocida como La Mixteca (uu Dzahui en mixteco antiguo), una regin montaosa
que se encuentra entre los actuales estados mexicanos de Puebla, Oaxaca y Guerrero.
La cronologa de la cultura mixteca es una de las ms extensas de Mesoamrica por su
continuidad y antigedad. Comienza como resultado de la diversificacin cultural de los
pueblos de habla otomangueana en el rea de Oaxaca. Los mixtecos compartieron
numerosos rasgos culturales con sus vecinos zapotecos. De hecho, ambos pueblos se
denominan a s mismos como gente de la lluvia o de la nube. La evolucin divergente de los
mixtecos y los zapotecos, favorecida por el entorno ecolgico, alent la concentracin urbana
en las ciudades deSan Jos Mogote y Monte Albn; mientras que en los valles de la sierra
Mixteca la urbanizacin sigui un patrn de menores concentraciones humanas en numerosas
poblaciones. Las relaciones entre mixtecos y zapotecos fueron constantes durante el
Preclsico, cuando la Mixteca tambin se incorpor definitivamente a la red de
relaciones panmesoamericanas. Algunos productos mixtecos se encuentran entre los objetos
de lujo hallados en el rea nuclear olmeca.