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Curso: Poltica Comparada

Profesor: Manuel Alcntara
Alumna: Ilana Al Cardoso Ribeiro

29 de enero (17,00-20,00). Sesin 11. La medicin en la poltica: calidad de la
democracia en perspectiva comparada

Ethan B. Kapstein y Nathan Converse (2008). Why Democracies Fail. Journal of
Democracy. Vol. 19, n 4. Pgs.: 57-68

Ms de 120 episodios de democratizacin en cerca de 90 pases ocurrieron desde
la llamada ola de descolonizacin (dcada de 1960), aunque haya muchas democracias
del mundo en desarrollo que corren el riesgo de retroceso o de revertirse (Bolivia,
Georgia, Venezuela, Rusia).
Mucho se especula sobre las causas que llevan una democracia joven vivir o
morir, y algunos expertos se enfocan en causas econmicas. Entretanto, si
observamos algunos casos como de algunos pases de la Europa Central y Oriental que
a comienzo de los 90 registraron una escasez econmica comparable a la gran
depresin y no sufrieron un retroceso democrtico, es posible que esa variable no sea
tan determinante. As tambin el caso de Tailandia que a pesar de estar en gran
crecimiento econmico no pudo evitar el golpe de Estado en 2006. Debe ser analizado
tambin el factor socioeconmico ms que solamente econmico.
As, los autores destacan que la cantidad de tiempo durante el cual ha existido una
democracia se relaciona de manera positiva con sus probabilidades de supervivencia. En
otras palabras, mientras ms tiempo perdure un rgimen democrtico menos probable es
el retorno a un gobierno autoritario. Subraya Samuel P. Huntington y Philip Keefer que
los lderes de las democracias jvenes podran tener dificultades para establecer la
legitimidad frente al electorado y para hacer promesas que sus electores consideren
crebles.
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Esto sugiere que la propia juventud de una democracia podra causar problemas
de gobernabilidad que podra conducir a un colapso prematuro. Las nuevas democracias
del mundo estn, en efecto, en un callejn sin salida; al carecer de legitimidad no
pueden llegar a ser efectivas, y al no ser efectivas no pueden desarrollar legitimidad. En
el mismo sentido, es probable que las democracias jvenes adolezcan de debilidades
institucionales, pues es esperable que las instituciones tarden en construir y desarrollar
credibilidad.
El llamado rol de las condiciones iniciales se centra en factores socioeconmicos
en vez de factores geogrficos para explicitar la posible causa de variacin del
desempeo econmico y poltico en las democracias jvenes. Condiciones iniciales
determinan el modo en que los pases se desarrollan tanto poltica como
econmicamente. Diamond seala que la inclusin econmica se relaciona
estrechamente con la inclusin poltica y, por lo tanto, con la profundizacin
democrtica. En esa misma direccin, la desigualdad es significativamente mayor en las
democracias que experimentaron una reversin.
Por eso es importante destacar que el grado en que el desarrollo econmico ha
beneficiado a todos los ciudadanos podra ser un factor clave para determinar la suerte
de la democracia; el crecimiento econmico por s solo puede no ser suficiente para
asegurar la consolidacin democrtica. Un bajo ingreso per cpita, altos niveles de
desigualdad, elevadas tasas de pobreza, y una mayor fragmentacin tnica perjudican
las posibilidades de que la democracia perdure. No obstante, estos vnculos no son
determinantes.
La democratizacin puede influenciar en el desempeo econmico pues facilita la
reforma econmica. Por ejemplo, la mayora de las democracias jvenes han abierto su
economa al comercio, en promedio, el comercio aumenta cerca de seis puntos
porcentuales, como proporcin del producto interno bruto (PIB), en los cinco aos
posteriores a la democratizacin. Pero se debe mirar ms all de las variables
econmicas y se debe tener en cuenta a las instituciones polticas, con el fin de
comprender qu impulsa la consolidacin democrtica o su opuesto.
Cuanto a eso, se debate las instituciones polticas democrticas en los regmenes
parlamentarios o presidencialistas y se destacaba que el primero era ms duradero que el
otro en relacin a crisis polticas. El argumento era que los parlamentos con partidos
dominantes pueden tomar ms fcilmente las complejas decisiones necesarias para
estabilizar la economa y, de ese modo, tambin a los sistemas polticos frgiles, adems
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de mayor capacidad de este tipo de sistemas para precaverse de los abusos del poder
ejecutivo. Pero, de forma estadstica el autor confronta que no, aunque considere
importante poner atencin a los arreglos constitucionales efectivos, y precaverse de los
esfuerzos para aumentar la autoridad del ejecutivo a costa de los otros poderes del
Estado.
En un camino de promocin a la democracia, la creciente ayuda exterior parece
demonstrar la idea de que el crecimiento econmico contribuir a la consolidacin de la
democracia, mientras que ms democracia otorgar la base institucional del crecimiento
sostenido. En suma, el crecimiento y la democracia formaran un crculo virtuoso.
Pero, la ayuda internacional no toma en cuenta que tipo de poltica econmica se
est aplicando al diseo institucional del Estado. Es decir, s los lderes saben que la
ayuda internacional est garantizada sin importar qu polticas se adopten a nivel
domstico, el desarrollo institucional saludable con el objetivo de atenuar la
concentracin de poder y recurso se perjudica.
En modo de conclusin el autor sugiere tres recomendaciones para garantizar que
esa ayuda pueda ser empleada de manera correcta. La primera es en relacin a los pesos
y contrapesos efectivos, tanto informales (prensa libre, sistema educacional tolerante y
abierto, sociedad civil dinmica) como formales, en el establecimiento de instituciones
democrticas duraderas. El segundo en relacin a la distribucin de ingresos y bienes,
pues un mayor nivel de desigualdad podra poner en peligro a los regmenes
democrticos jvenes. Tercero, la comunidad internacional debe respaldar a las
democracias jvenes no slo mediante la ayuda, sino tambin por la va de que abran
sus fronteras al comercio, participen en programas de intercambio de distinto tipo y se
unan a organizaciones internacionales que puedan contribuir a asegurar el proceso de
reformas polticas y econmicas.
Por lo tanto, es improbable que solamente el crecimiento econmico a corto plazo
proteja a una democracia joven de la reversin. La conclusin es que el crecimiento por
s solo no necesariamente fomentar las oportunidades de vida de todos los individuos
en una sociedad determinada, y los que queden en el camino podran perder la confianza
en la democracia.