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REVISTA 18/OUT/14
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REVISTA 18/OUT/14
A
A mais nobre promessa do jorna-
lismo a de que poder aliviar a
ignorncia, superar o preconcei-
to e elevar a inteligncia de indi-
vduos e naes, mas em alguns
meios tem sido acusado intermi-
tentemente de uma capacidade
contrria, a de nos tornar comple-
tamente estpidos. O contraponto
nobre promessa do jornalismo
proposto por Alain de Botton.
Consta no arranque do captulo in-
titulado Ideias feitas do seu ltimo
livro As Notcias: um manual de
utilizao (D. Quixote). um livro
cheio de prolas como esta, anali-
sadas para serem postas discus-
so da sociedade disponvel para
a reflexo, se aqui coubesse um
resumo. Bem no tom da School of
Life, a academia de ideias que diri-
ge em Londres. Porm, as teses de-
fendidas neste manual, desenhado
tanto para ajudar os consumidores
de notcias a melhor as tragarem
no dia a dia, como para dar dicas
aos produtores de notcias para
que cheguem mais eficazmente
aos seus pblicos, funcionam s
vezes como uma espcie de aber-
tura das hostilidades. Provam-
no as crticas irritadas que o livro
recebeu no Reino Unido, numa
reao semelhante que Alain de
Botton obteve quando se meteu
com a religio para ateus, o tema
quente da temporada de 2012.
De Botton comenta com natu-
ralidade: Os jornalistas ficaram
muito, muito descontentes com o
meu livro. natural, o livro criti-
ca-os. Por isso, eles criticam-me
tambm. No foi suficiente para
o pouparmos s nossas perguntas
(por email). Aqui vai:
Ouvi nas notcias, vi na TV,
confirmei no site... so
expresses que explicitam como
as notcias so aparentemente
fontes de informao fiveis, ou
mesmo uma grelha de
interpretao da realidade. O
que acha que as notcias
contam?
As notcias sugerem contar-nos
o que realmente aconteceu, mas
claro que a realidade muito
mais estranha e complexa do que
as notcias revelam. Eu diria que
h atualmente trs coisas erradas
com o jornalismo. Em primeiro
lugar, temos o problema da popu-
larizao das notcias importantes.
Os jornalistas srios pensam que
o ncleo do seu trabalho ir des-
cobrir a verdade e depois tudo
mudar na sociedade. Na minha
opinio, nestes tempos distrados e
famintos de sensao, a verdadeira
tarefa subtil, mas significativa-
mente diferente. H muitas ver-
dades por a pelas quais as pessoas
no se interessam muito. Isto
fatal numa democracia porque os
polticos tm de contar que as pes-
soas se interessem pelos assuntos
para que possam ter um mandato
popular para mudarem as coisas.
Acho que uma tarefa realmente
importante para os jornalistas se-
ria aprenderem a fazer as coisas
importantes parecerem interes-
santes para pblicos alargados.
Temos demasiadas histrias que
so importantes, mas completa-
mente maadoras para os leitores
porque os jornalistas no traba-
lharam o suficiente para ligarem
as histrias aos seus prprios
interesses. Em segundo lugar,
muito difcil focarmos no que in-
teressa porque a agenda noticio-
sa inunda-nos com informao,
mas torna ao mesmo tempo muito
pouco provvel mantermos debai-
xo de olho um assunto que nos in-
teresse. quase como se houvesse
duas maneiras de tornar a socie-
dade aptica, apoltica e resigna-
da ao statu quo: ou se censuram
todas as notcias ou inundam-se
as pessoas com notcias ao ponto
de impedi-las de se concentraram.
Corremos o risco deste segundo
cenrio. Em terceiro lugar, temos
noticirio poltico obcecado com
o estilo de jornalismo Watergate,
que identifica o que est mal na so-
ciedade com velhacaria ativa: est
sempre procura de bandidos. O
problema que muito do que est
errado na sociedade obra, no
de bandidos, mas de pessoas que
tm as ideias erradas, ou falta de
imaginao, ou que perderam a
inspirao. O foco do jornalismo
no deveria ser andar sempre
caa de escndalos porque os er-
ros no tm todos, nem sempre, a
forma de escndalo.
Quando aborda a necessidade de
pr as coisas em perspetiva d
este exemplo: Roma caiu, mas
600 anos depois tudo tinha
voltado ao normal. Acha que as
notcias, tal como as descreve,
alguma vez permitem ter
percees positivas?
Como sabemos, o medo vende no-
tcias. Portanto, as notcias inves-
tem muito tempo a enfurecer-nos
ou a meter-nos muito medo. As
notcias no nos deixam dvida de
que h muitas coisas no mundo de
que deveramos ter muito medo:
objetos extraterrestres, vrus mu-
tantes, mobilirio de escritrio,
tecnologia... Em relao a estes e
a muitos outros males, as notcias
levam-nos a adotar uma atitude
distintiva, seja de timidez, pnico
ou fragilidade. As nossas hipteses
de sobrevivermos s dificuldades
que a humanidade enfrenta so
muito escassas. Ao dirigirem-se
a todos os nossos medos, as not-
cias exploram cruelmente o nos-
so tnue sentido de perspetiva.
Aplicado s notcias ter perspetiva
envolve uma capacidade de com-
parar um evento traumtico no
presente com as experincias da
humanidade ao longo de toda a
sua histria para perceber que
nvel de ateno e medo elas de-
vem exigir. Com a perspetiva em
UM PAS
S PODE SER
TO BOM QUANTO
OS MEIOS
DE COMUNICAO
SOCIAL QUE TEM
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CENSURA
MAAR E DISTRAIR AS
PESSOAS DA POLTICA
MAIS EFICAZ DO
QUE UMA REPRES-
SO ATIVA
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mente, apercebemo-nos que, ao
contrrio do que a notcia suge-
re, quase nada completamente
novo, poucas coisas so verdadei-
ramente surpreendentes e muito
pouco absolutamente terrvel.
As notcias querem que fiquemos
apenas aterrorizados. a voz me-
nos filosfica e menos estoica que
temos na vida pblica.
Defende que confundir, maar e
distrair as pessoas da poltica
pior do que uma censura ativa
das notcias. O contrrio diz que
um cidado bem informado
pode exercer a sua cidadania e
contribuir para melhorar a
sociedade?
Claro! As notcias so uma das
foras mais importantes e pode-
rosas da sociedade. Todos os dias
moldam o nosso sentido do que
fundamental, admirvel, escan-
daloso ou normal. por isso que
as notcias deveriam ser objeto
de estudo de todos os verdadeiros
filsofos. Um pas s pode ser to
bom como os seus meios de comu-
nicao social. Sugiro uma estrat-
gia para um meio de comunicao
social perfeito no futuro: abriria as
edies no com as grandes hist-
rias, mas com as histrias de que
muitas pessoas j gostam de ler
e discutir. As notcias ideais de-
veriam ser generosas para as in-
clinaes naturais que as pessoas
tm para: olhar para imagens sexy;
mexericos sobre celebridades; his-
trias chocantes. E seriam muito
simpticas para sentimentos po-
pulares como: ansiedade perante
tudo o que estrangeiro; gosto
por vingana; falta de empatia pe-
los muito pobres; inveja dos ricos;
ressentimento pelos poderosos;
desconfiana dos que parecem
espertos; e desagrado perante
verdades estranhas. Desse modo,
no se comeariam os textos pe-
las perspetivas sensatas, boas ou
srias. J h muitas pessoas a fa-
zerem-no (por exemplo, The Eco-
nomist ou The New York Times).
O desafio deste tempo chegar s
pessoas que no se ligam s not-
cias complexas. Plato escreveu
que a sociedade no estaria certa
at que os reis fossem filsofos e
os filsofos reis. Eu acredito que a
sociedade no estar certa at que
os donos dos media sejam filsofos
ou que os filsofos se tornem
donos dos media.
Dever mudar-se a maneira
como as notcias so concebidas,
produzidas e difundidas ou as
pessoas deveriam repensar
individualmente o papel das
notcias nas suas vidas?
Tantas coisas deveriam ser repen-
sadas nas notcias! Por exemplo, a
maldade goza atualmente de con-
sidervel prestgio no mundo das
notcias. Um entrevistador que
faz um poltico parecer estpido
e mau est no caminho para se
tornar um heri. Comeou com
os polticos. E agora espalhou-se
por quase todos os alvos possveis.
Temos um prazer secreto quando
alguns filmes so desfeitos por um
crtico. Recebemos de bom grado
denncias sobre estrelas do des-
porto. H pblico a postos para
o que faa o primeiro-ministro
ou o Presidente parecer tonto;
aprovamos quando os gerentes
de bancos so reduzidos a idio-
tas ou as celebridades a cabeas
de vento mimadas, envelhecidas
e batoteiras. Jornalistas de todo
o mundo fizeram carreira sendo
terrveis para todos os que lhes
apareceram no caminho. Quando
nos divertimos com notcias ms
no pensamos que estamos a ser
cruis sem sentido. O prestgio da
maldade baseia-se em assunes
confusas, que vo contra os me-
lhores ideais do jornalismo. Sim,
tarefa do jornalismo ser ctico,
explorar alm da histria oficial
e fazer perguntas para revelar a
verdade. Mas a maldade no tem
nada a ver com esta espcie de
ceticismo forense aplicado a si-
tuaes complexas. A maldade j
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tem as ideias feitas, j conhece a
histria antecipadamente e fechou
os ouvidos a todo o tipo de infor-
mao. S quer forar o caminho.
Quer dar um exemplo?
Os jornalistas que entrevistaram a
poltica francesa de extrema-direi-
ta Marine Le Pen exibiram todos os
clichs do jornalismo mau. Quase
todos decidiram por antecipao
no gostar dela e ver a entrevista
como uma oportunidade para a
insultar e gozar com ela. O proble-
ma que, relativamente a Le Pen,
o jornalismo mau s ajudou a
Frana mainstream a perceber de
onde vem o Front National, o que
quer, de onde retira o seu apoio e
o que se pode fazer para dom-
-lo. O jornalismo mau trocou a
verdade pela satisfao do insulto
barato. A maldade disfara que
Marine Le Pen articula ansiedades
reais dos franceses relativamente
direo em que segue o seu pas.
Reconhecer isto no subscrever
as polticas dela. Mas reconhece o
facto crucial e perturbante sobre
uma grande nao, que a malda-
de simplesmente ignora. A nica
maneira proveitosa de agir ser
simpticono sentido de querer
entrar na postura mental da outra
pessoa, mesmo que ela desafie as
nossas convices.
Comparada com o passado, as
sociedades so hoje de enorme
complexidade. Sero os media e a
profuso de informao
disponveis a expresso dessa
complexidade? Ou a face visvel
da perda de controlo?
Ao longo da maior parte da his-
tria, era extremamente difcil
obter informao sobre o que se
passava noutros lugares. E as pes-
soas se calhar no se importavam.
Grande parte daquilo que agora
tomamos por notcias certas era,
na sua origem, a informao ne-
cessria aos decisores e respon-
sveis pelos assuntos internos do
pas. Ainda ouvimos ecos disso no
modo como as notcias so veicu-
ladas: presume-se que o timing
fundamental como se fossemos
realmente agentes da realidade. A
facilidade de comunicao e um
impulso democrtico generoso faz
com que a informao original-
mente destinada aos decisores seja
agora veiculada rotineiramente
pelos media para grandes quanti-
dades de pessoas. como se um
dossi com as ltimas notcias de
Kiev, que poderia chegar secre-
tria de um ministro, tivesse sido
acidentalmente entregue a um
bibliotecrio de Colchester ou de
um eletricista de PItlochry... O h-
bito cegou-nos para a estranheza
do fenmeno.
Ento, de que que precisamos?
Na verdade, precisamos muito
de pessoas cuja ateno no es-
teja absorvida pelas tendncias
do momento e que no estejam a
olhar na mesma direo de todos
os outros. Precisamos de pessoas
que analisem as partes menos fa-
miliares do horizonte. Houve um
tempo em que um determinado
pas em crise no estava nas not-
cias de abertura e em que poucas
pessoas se interessavam por ban-
cos de coral. Precisamos de um
conjunto de pensadores indepen-
dentes capazes de tornar os temas
desacreditados de hoje nos tpicos
bvios de amanh.
As empresas de media esto
institucionalmente
comprometidas em afirmar que
melhor ter no imediato uma
plida ideia parcial sobre um
assunto do que esperar por uma
compreenso mais segura e
englobante mais frente!,
escreve no livro. Se for como
descreve, a compreenso mais
segura e englobante no seriam
notcias? Seria anlise, histria?
Como lhe chamaria?
Seria fcil supor que o verdadeiro
inimigo da poltica democrtica
a censura das notcias e que,
portanto, a liberdade de dizer ou
publicar alguma coisa seria um
aliado natural da civilizao. Mas
o mundo moderno est a ensinar-
nos que h dinmicas ainda muito
mais insidiosas e cnicas do que a
censura, como esvaziar as pessoas
de vontade poltica. Isto implica
confundir, maar e distrair a maio-
ria das pessoas da poltica apre-
sentando os acontecimentos de tal
forma desorganizados, fraturados
e intermitentes que a maioria da
audincia incapaz de seguir o
fio dos assuntos mais importan-
tes. Um ditador contemporneo
no precisaria de banir as notcias:
bastaria que fizesse as empresas
EXCESSO
BASTA INUNDAR
OS CIDADOS COM
INFORMAO PARA
OS NEUTRALIZAR
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de media difundirem um fluxo de
boletins com tom aleatrio, em
grande quantidade e com pouca
explicao de contedo. Isto, no
contexto de uma agenda que fosse
sempre mudando sem indicar a
relevncia dos assuntos que pa-
reciam h pouco indispensveis,
tudo isto intercetado por atuali-
zaes constantes sobre porme-
nores coloridos sobre assassinos
e estrelas de cinema. Isto seria
suficiente para arruinar a capaci-
dade da maioria das pessoas para
alcanarem a realidade poltica
bem como qualquer pretenso que
possam ter tido de alter-la.
Quando concorda com o filsofo
Hegel que as notcias tomaram o
lugar da religio, fazem-no
como, enquanto narrativa?
Como l o gesto de atualizao
constante das notcias?
As sociedades tornam-se mo-
dernas, sugeria o filsofo Hegel,
quando as notcias substituem a
religio como a nossa fonte central
de orientao e a nossa pedra de
toque de autoridade. Nas econo-
mias desenvolvidas, as notcias
ocupam a posio do poder, pelo
menos ao nvel do que antes era
ocupado pelas fs. Os despachos
noticiosos marcam as horas ca-
nnicas com preciso: as matinais
foram transubstanciadas pelos
noticirios ao pequeno-almoo,
as vsperas pelas notcias da noi-
te. Mas as notcias no s seguem
um horrio quase religioso como
tambm exigem que as aborde-
mos com a mesma expectativa
deferencial que noutros tempos
seria reservada f. Aqui tambm
esperamos ter revelaes, apren-
der o que bom e mau, padecer
sofrimento e compreender a l-
gica da existncia. E aqui tambm,
se recusarmos tomar parte nos
rituais, poderemos ser acusados de
heresia. As notcias sabem como
deixar os seus mecanismos qua-
se invisveis e, como tal, difceis
de questionar. No revelam que
no se limitam a reportar sobre o
mundo, mas que esto sempre a
moldar um novo mundo nas nos-
sas cabeas de acordo com as as
suas prioridades.
E quanto ao peso do
entretenimento e dos
mexericos? Porque que tantas
pessoas os preferem a retirar um
sentido das notcias?
As pessoas srias esto habitua-
das a pensar mal da cultura das
celebridades e os rgos de co-
municao srios ainda so me-
nos permeveis a estrelas como
Justin, Miley, Tamara e Paris. Ou
os ignoram por completo ou des-
prezam-nas porque, como toda a
gente sabe, elas so vazias e est-
pidas e profundamente materia-
listas. Milhes de pessoas podem
ler sobre elas e querer saber como
so as suas casas e penteados, mas
isto apenas reflexo da estupidez
da civilizao moderna. As em-
presas de media srias tendem
a suspeitar da prpria ideia de
terem heris, pessoas para quem
se olha de baixo para cima, que
se ouvem cautelosamente e cujas
imagens se admiram. Estas ati-
tudes podem soar sensveis e
nobres, mas so na verdade pro-
fundamente irresponsveis e
contraproducentes. O impulso
para admirar e ter heris par-
te da natureza humana. Ignor-
-la e conden-la no acaba com
ela; apenas o fora a ser ilegal
e tendencialmente a dirigir-se a
alvos inapropriados como Pa-
ris Hilton. Por isso no quero ser
totalmente negativo acerca das
notcias de celebridades.
Como podem as pessoas ser
guiadas na procura de
informao til e de confiana
no se esquecendo, como
defende, de que as notcias so
apenas um conjunto de
histrias sobre o que se passa
por a?
As notcias tentam dizer-nos que
podem interpretar o conjunto da
realidade. Mas evidente que no
podemos encontrar no presente
tudo o que precisamos para ava-
liar a Humanidade. H atitudes,
ideologias, modalidades de sentir e
filosofias para as quais necessrio
recuar sculos, atravs dos corre-
dores de referncia das bibliotecas,
gabinetes de museus esquecidos,
pginas de livros em segunda mo
anotadas pelos proprietrios agora
mortos. Temos de equilibrar o con-
tacto com os pixels dos nossos ecrs
com as pginas dos livros pesados
de capas duras que proclamam ain-
da terem alguma coisa a dizer e a
merecer um lugar nos nossos pen-
samentos de amanh. Precisamos
de alvio da sensao instigada pe-
las notcias de que vivemos numa
era de importncia sem paralelo.
Temos de, na nossa imaginao,
ser capazes de voar para o espa-
o, muitos quilmetros acima da
terra, para um lugar onde aquela
conferncia particular ou aquela
epidemia, aquele novo modelo de
telefone ou o terrvel incndio per-
cam um pouco o poder que tm de
nos afetar.
Esta citao de Elie Wiesel est
no site da School of Life: A nossa
obrigao dar sentido vida e,
ao faz-lo, ultrapassar a vida
passiva, indiferente. As notcias
fazem parte deste dar sentido?
Acho que as notcias mais fraturam
o sentido por alterarem constante-
mente a agenda e no permitirem
que os leitores compreendam a
realidade. As sociedades moder-
nas ainda no compreenderam
aquilo de que notcias precisam
para florescerem. Ao longo da his-
tria, era difcil reunir as notcias
e caro entreg-las ao ponto de o
seu poder sobre as nossas vidas ser
posto em xeque. Agora j no h
praticamente nenhum ponto do
planeta onde possamos escapar-
lhes. O rudo das notcias penetrou
a nossa intimidade mais profunda
ao ponto de a calma se ter tornado
um feito. Talvez precisemos de aju-
da contra o que as notcias esto a
fazer-nos: com a inveja e o terror,
com a excitao e a frustrao;
com tudo aquilo que nos disse-
ram e que nos faz suspeitar que
estaramos muito melhor se no
tivssemos aprendido. Escrevi um
pequeno manual que tenta com-
plicar um hbito que, no presente,
passou a parecer um pouco mais
normal e inofensivo do que . R
cperes@expresso.impresa.pt
PLATO ESCREVEU
QUE A SOCIEDADE NO
ESTARIA CERTA AT
QUE OS REIS FOSSEM
FILSOFOS
E OS FILSOFOS REIS.
EU ACREDITO QUE S
QUANDO OS DONOS
DOS MEDIA FOREM
FILSOFOS OU OS
FILSOFOS SE TORNEM
DONOS DOS MEDIA
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