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Literatura
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Esta investigacin se enmarca en el inters por examinar los vnculos entre el campo
cultural y el campo poltico en una dcada marcada por la efervescencia de la izquierda
poltica y profundos cuestionamientos al statu quo de la cultura en Ecuador. La
recuperacin de prcticas donde confluyen de manera radical el arte y la poltica, busca
promover la capacidad de estas experiencias de activar preguntas pendientes sobre la
funcin social del arte y la misin de la institucin cultural en un contexto perifrico, en el
marco de la actual politizacin del campo cultural en el pas y la reconfiguracin de la
institucin cultural emprendida por el Ministerio de Cultura (fundado en el 2007). Este
estudio tambin participa de las lecturas crticas del perodo que desde la teora del arte se
vienen llevando a cabo a nivel regional.1
Durante los sesenta, jvenes poetas e intelectuales, autodenominados como tzntzicos
generaron un audaz desbordamiento del molde literario y gestaron modos renovados de
* Texto circulado en el Primer Seminario de Investigacin Conectando historias del arte. Zonas de
comparacin: Neo-vanguardias y arte latinoamericano / latino. Sincronicidades, contactos y divergencias,
Bogot 2013. Este ensayo se basa en la investigacin beneficiada en la Convocatoria Pblica de Fondos
Concursables 2009-2010, modalidad de Proyectos de Investigacin Cultural, Ministerio de Cultura del
Ecuador. La presente versin actualiza el ensayo enviado en el 2011 a SUR/versin, investigacin y creacin
de Amrica Latina y el Caribe, revista del Centro de Estudios Latinoamericanos Romulo Gallergos
(Fundacin Celarg), en imprenta.
1
Me refiero a las recuperaciones emprendidas por la Red Conceptualistas del Sur, RCS, grupo del cual formo
parte. Esta investigacin tiene como referentes a estudios sobre la vanguardia argentina, especficamente los
libros: Ana Longoni y Mestman, Mariano, Del Di Tella a Tucumn Arde. Vanguardia Artstica y poltica
en el 68 Argentino, Buenos Aires, Eudeba, 2008. Andrea Giunta, Vanguardia, internacionalismo y poltica.
Arte argentino de los aos sesenta, Buenos Aires, Paids, 2004.
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incidir en el plano cultural y poltico. Entre sus propuestas llevaron a cabo un recital a
gritos en la obscuridad, intervinieron en un anfiteatro, en espacios universitarios y en
fbricas con el propsito de perturbar y concientizar al espectador tradicional y de alcanzar
otras audiencias, especialmente de estudiantes y obreros. Situados entre la nueva poesa, el
teatro experimental, el happening y la accin poltica se inclinaron por la experimentacin
radical entre esferas de la cultura y de la poltica. Este estudio busca contribuir a la reciente
puesta en valor de sus prcticas2 y aspira a sealar el aporte conceptual, esttico y poltico
de esta vanguardia gestada desde una modernidad perifrica y colonial. El anlisis se
concentra pero no se reduce a la vanguardia potica de los tzntzicos; tambin incorpora
debates de la vanguardia artstica, donde se evidencian correspondencias, distancias y
tensiones entre estos sectores con respecto a la funcin del arte en el contexto
revolucionario.
Vanguardia y periferia
La Teora de la Vanguardia de Peter Brger resulta til como marco terico, reconociendo
los lmites de su perspectiva eurocentrada para analizar procesos ms all de los centros de
arte. Entre las contribuciones de Brger estn: el sealar cmo la funcin del arte en la
sociedad burguesa europea estara determinada por el estatus de las obras dentro de
condiciones estructurales institucionales; la categora institucin arte como instancia que
regula el trato de las obras en la sociedad y su facultad de suspender o separar el arte de la
praxis vital; el esteticismo como una de las derivas de la dialctica forma/contenido que
signific, en su mxima expresin, el vaciamiento de la funcin social del arte; la crtica a
la institucin arte por parte de la vanguardia histrica europea frente al divorcio arte/vida; y
la emergencia de obras de arte inorgnicas en contraste con las formas de representacin
tradicionales (Brger, 1987).
Cules fueron las condiciones histricas que hicieron posible la autocrtica del sistema del
arte por parte de la vanguardia en Ecuador durante los sesenta? Qu estaba en juego en
trminos culturales y polticos en la crtica institucional que se ejerci? Qu variables
2
Los estudios recientes ms integrales son: Freire, Susana. Tzantzismo: tierno e insolente, Quito: Libresa,
2008. Polo Bonilla, Rafael. La crtica y sus objetos: historia intelectual de la crtica en Ecuador (1960-1990).
Quito: FLACSO, Sede Ecuador, 2012.
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Pedro Jorge Vera, prestigioso poeta, narrador y periodista, asumi la direccin de la revista. Entre los
colaboradores de la revista se encontraban escritores Jorge Carrera Andrade, Jaime Galarza, Agustn Cueva,
Jorge Enrique Adoum, Sergio Romn, Jorge Icaza, Alfredo Vera, entre otros.
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hacienda y los imaginarios modernos de la ciudad, tensin que Polo identifica ser
objetivada y expresada sobre todo en la emergente clase media, desde donde surge lo que
denomina como el momento tzntzico (Polo, 2013:37-39).
Vanguardia y poesa
Pucuna: cerbatana con la cual los jbaros
lanzan sus dardos envenenados para reducir
cabezas.
Tzntzicos: reductores de cabeza.
El grupo tzntzico en sus inicios estuvo conformado por Ulises Estrella, Leandro Katz, Fernando Tinajero,
Bolvar Echeverra y Luis Corral. A lo largo de la dcada se fueron integrando varios escritores e
intelectuales, entre ellos lvaro San Flix, Alfonso Murriagui, Euler Granda, Jos Ron, Rafael Larrea, Ral
Arias, Teodoro Murillo, Humberto Vinueza, Simn Corral, Antonio Ordez, Alejandro Moreano, Francisco
Proao Arandi y Abdn Ubidia.
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ya en pilas de palabras insustanciales para llenar un suplemento dominical, ya en obritas
para obtener la sonrisa y el cocktail del Presidente.
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se sigue haciendo patraas de snob o trabajando con el estmago para que el excelentsimo
Embajador compre un cuadro.
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desde el arte. Se manifestaron en contra de una nocin restringida del arte y del artista: Sin
plantear una norma esttica, reclamamos una actitud del creador (Estrella, 1962: 1).
Las manifestaciones que mejor representaron la ruptura radical con la tradicin fueron
denominadas por el grupo como actos recitantes donde conjugan el acontecimiento y la
poesa buscando vincular arte y vida cotidiana.
La idea y el guin de estos recitales experimentales eran cuidadosamente preparados. La
reflexin crtica acompaaba el proceso, lo que no significaba coartar la liberacin de
lenguajes y contenidos que encontraran su despliegue y sentido ltimo en la confrontacin
directa con los pblicos. Los actos recitantes fueron concebidos como irrupciones en
diferentes contextos donde se exploraba lo corporal, material, visual, espacial y sonoro a
travs de escenografa, vestuario, voz, sonido, msica, coros, efectos lumnicos,
declamaciones, ruidos, objetos y materiales apropiados. Anfiteatro (1963), uno de los actos
ms emblemticos, integr el lugar al contenido de la propuesta:
A mediados del convulso ao de 1963, en vsperas de la instalacin de la dictadura militar,
los tzntzicos tuvimos una prueba de originalidad en la esttica de la resistencia: el acto
desacralizador Anfiteatro. Poesa puesta en escena que tuvo lugar, precisamente, en el
anfiteatro del Instituto de Anatoma del Hospital Eugenio Espejo de Quito. La convocatoria
era una simple cartulina negra en la que, en letras plateadas, se informaba que participaran
Un Mdico [Ulises Estrella], Dos Practicantes [Alfonso Murriagui y Antonio Ordez] y
Un Muerto [Simn Corral]. Se trataba de una diseccin de la sociedad y en particular de la
situacin poltica. El mdico enunciaba una cantidad de errores cometidos por el
muerto que simblicamente era el pas y se lo vea fsicamente acostado en la mesa
cubierto por una sbana. Los dos practicantes, rodeando al cadver, lean en coro un
poema, una especie de responso satrico en el que se fortaleca la necesidad de la muerte de
la vieja sociedad, para que surja una posibilidad de cambio. De pronto, se elev el muerto y
con tremendo vozarrn intimid al pblico diciendo: Orden, subversivos, desalojen la sala.
Ante estos gritos, los trescientos estudiantes que colmaban el auditorio, salieron
atropelladamente (Estrella, 2003: 19).
Para los tzntzicos la poesa deja de ser vehculo de procesos subjetivos e ntimos abocados
a las emociones o sentimientos para transmutar en lenguaje de comunicacin y accin. El
protagonismo de la accin se explica desde varias instancias relacionadas. Este llamado a la
accin directa es propio del clima revolucionario. En palabras de Fernando Tinajero,
filsofo y miembro del grupo en sus inicios, () los Tzntzicos () trasladaron a la
cultura la estrategia de la guerrilla, renunciaron a la investigacin y elaboracin esttica, y
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adoptaron la oralidad y el montaje casi teatral como vehculos de una comunicacin directa
con un pblico de obreros y estudiantes () (Tinajero, 2005: 19). El filsofo subraya que
durante esos aos el acto cultural por excelencia vena a ser el acto revolucionario. El
cruce entre filosofa y potica tambin determin la opcin por la accin. La crtica a la
razn occidental permiti otras formas de conocimiento y sensibilizacin, como el hacer, el
experimentar, la intuicin y el relacionamiento con la vida cotidiana:
Tempranamente atrados por el quehacer potico, pero tambin por la reflexin filosfica,
nos habamos iniciado en ella bajo la sombra de Heidegger y Sartre, y asumimos la funcin
del poetizar como una superacin de la metafsica (Heidegger), lo cual implicaba un
cuestionamiento de la razn ontolgica y una revaloracin de la experiencia vital (Sartre).
Proclamndonos hacedores de tzantzas, lo primero que queramos significar era la
denuncia de la macrocefalia de Occidente, la hipertrofia de la ratio occidental y la
reivindicacin de las vivencias y la intuicin como va de acceso directo a la realidad
Susana Freire Garca en su libro Tzantzismo: tierno e insolente ha realizado una importante y minuciosa
recopilacin de informacin publicada por la prensa y otras fuentes sobre estos recitales experimentales.
6
El libro Los aos de la fiebre (2005), editado por Ulises Estrella, recoge testimonios de estos dilogos y
referencias.
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Colonialismo/Liberacin
La vanguardia poltica impugn el coloniaje poltico y econmico. La dominacin y la
opresin capitalista haban incrementado la miseria, el hambre, el analfabetismo, la
mortalidad, la subocupacin, en suma el subdesarrollo del Ecuador.
Uno de los aportes ms valiosos de la vanguardia cultural es haber promovido la crtica al
colonialismo dentro de su propio campo. La impugnacin al esteticismo, elitismo,
feudalismo o aburguesamiento cultural localiz al colonialismo como causa o variable
prioritaria en el anlisis. El colonialismo incida en el terreno econmico-poltico y tambin
en el cultural.
Las jerarquas en las concepciones e imaginarios de clase y raza en la obra de escritores
como Gonzalo Zaldumbide articuladas desde su lugar de poder con el fin de preservar
intereses econmicos y privilegios latifundistas fueron enjuiciadas por los tzntzicos a
partir del homenaje que la CCE le rendira a este aristcrata. Esta lectura crtica apuntaba a
desmontar glorias que reproducan formas de dominacin cultural y sealaban el
anacronismo y decadencia que envolva a la institucin cultural.
En este perodo diversas formas de organizacin civil nacen o se fortalecen, como la
Asociacin de Escritores y Artistas Jvenes del Ecuador, AEAJE, que cont con el
comprometido impulso de los tzntzicos. Durante la dictadura (1963-1966) el Caf 77 se
convirti en la usina de actividades culturales e incubadora de pensamiento crtico. Este
espacio acogi exhibiciones, recitales, conciertos, presentaciones de teatro y coloquios
sobre temas acuciantes de la actualidad poltica y cultural, estos ltimos organizados por la
AEAJE. El ciclo ms interesante de charlas gir alrededor de los problemas candentes en
poltica, sociologa y economa de los pases neocolonizados y en vas de liberacin que
componen el Tercer Mundo.7
7
El ciclo de charlas fue organizado en 1967 y reseado en la revista Maana. Egbert Espinoza disert sobre
C. Wright Mills: Escucha Yanqui, Jaime Galarza sobre Josu de Castro, los territorios del hambre,
Alejandro Moreano present Paul Barn las races del atraso, Ulises Estrella analiz Gregorio Selser,
Espionaje en Amrica, Jos Flix Silva se enfoc en Oscar Lewis, la cultura de la pobreza, Agustn Cueva
reflexion sobre el Significado y presencia del Tercer Mundo y tambin se debati sobre Frantz Fanon, el
colonizado acusa.
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Alejandro Moreano entrevistado por Alicia Ortega, Sartre fue para nosotros el maestro de una filosofa de
vida, Sartre y nosotros, Alicia Ortega (edit.), Quito, Editorial El Concejo, Universidad Andina Simn
Bolvar, 2007, p. 188.
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Bienal/Anti-Bienal
La dcada del sesenta para las artes plsticas marca el crecimiento y afianzamiento del
sistema y circuito del arte, a tono con los procesos de modernizacin en el pas y el
crecimiento paulatino de las clases medias ilustradas. Salones de arte municipales, nuevas
galeras, museos y centros culturales auspiciados por diferentes pases se convierten en los
espacios de legitimacin de visualidades.
Al igual que en la literatura, es un momento de recambio generacional. Nuevos exponentes
de la plstica, muchos de los cuales se haban formado en el extranjero, oxigenan las
gastadas visualidades realistas e indigenistas. La dcada tambin est marcada por la
consagracin en el circuito internacional de Oswaldo Guayasamn respaldada por Benjamn
Carrin desde de la CCE.
Los jvenes exponentes se manifestaron en claves visuales como el precolombinismo, el
expresionismo abstracto, el informalismo, la neofiguracin, entre otras tendencias. La obra
se enmarc en formatos y medios tradicionales, predominantemente en pintura. Los artistas
realizaron una crtica inmanente al sistema, es decir en el seno de la institucin artstica
proponiendo nuevos estilos y corrientes visuales. Si bien no se puede desestimar su apuesta
hacia nuevos repertorios formales, en un medio que se haba acostumbrado a la
representacin figurativa y mimtica, tampoco es menos cierto que dependieron y
afirmaron las formas tradicionales de produccin, circulacin y difusin del arte. Estos
modernismos dentro de la historia del arte latinoamericano aspiraban al universalismo o
internacionalizacin de los lenguajes desde la exploracin formal y la transmisin de
contenidos a travs de signos y smbolos.
Las artes plsticas del pas, arraigadas en lenguajes modernistas y dependientes del circuito
artstico que empezaba a cuajar, no cometieron una crtica institucional como la
emprendida por la vanguardia literaria.
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Si en las artes plsticas el debate sobre la funcin del arte ms all de la autonoma esttica
era limitado, para la vanguardia literaria la superacin de la autonoma iba de la mano con
la responsabilidad del artista en el contexto revolucionario. En el marco de estas posiciones
divergentes, la exhibicin que Enrique Tbara present en 1965 suscit una fuerte
polmica. Para el momento el artista era uno de los exponentes ms prestigiosos de los
nuevos derroteros en el arte, con una importante trayectoria acumulada en Europa. Los
tzntzicos realizaron una lectura de su obra dentro del clima revolucionario, sin refrenarse
por su prestigio y a tono con la frontalidad y radicalismo del perodo; lo calificaron de
antirrevolucionario por su evasin de la realidad social:
La obra de Tbara trata de actualizar, como aporte a la cultura del futuro, las
superestructuras mgicas que las comunidades indgenas precolombinas crearon, es decir
acepta y defiende la enajenacin indgena a un trascendentalismo mstico que evade la
relacin directa que como clase explotada tiene con la clase explotadora: la obra artstica,
debe por el contrario, proyectarse hacia las masas y no constituirse en un arte de
minoras, como afirma Tbara para posibilitarles una toma de conciencia de su
problemtica real; esto es, la relacin directa, sin intermediarios ni superestructuras
escapistas, entre explotador-explotado (Estrella, 1965:23).
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Esta marcada diferencia entre los tzntzicos y Tbara es difcilmente generalizable para
toda relacin entre artistas y escritores, sin embargo no cabe duda de que la actitud de la
vanguardia literaria fue ms crtica, combativa y subversiva que la avanzada artstica.
Una colaboracin concreta entre tzntzicos y artistas se forj a partir de la organizacin de
la I Bienal de Pintura de Quito 1968), mentalizada por Oswaldo Guayasamn desde la
vicepresidencia de la CCE. Las Bienales Americanas se consolidaron durante las dcadas
de los cincuenta y sesenta, y apostaron a instalar en circuitos internacionales propuestas
pictricas moderadamente renovadoras y ya reconocidas en el medio con posibilidades de
participar en el mercado (Longoni y Mestman, 2000: 40). Para la nueva generacin de
artistas plsticos, Guayasamn encarnaba el realismo social que haba consumido su fuerza
despus de tres dcadas de apogeo, tendencia que intentaban superar, sin embargo el poder
de Guayasamn iba ms all de su propuesta pictrica, radicaba en su capacidad
propagandstica, contactos internacionales y hbil manejo de la coyuntura poltica.9
El 1ero de abril de 1968 se inaugura la Primera Bienal de Quito como un gran evento de la
plstica latinoamericana con el objetivo de promover a los artistas plsticos ecuatorianos en
el campo internacional. El Gran Premio Especial lo recibi el artista paraguayo Carlos
Colombino, el primer premio Ary Brizzi (Argentina), el segundo lo compartieron Francisco
Coello (Ecuador) y Fernando de Szyszlo (Per), el tercer premio Segundo Espinel
(Ecuador) y Jorge Pez Villar (Uruguay), el cuarto premio Oswaldo Viteri (Ecuador) y
Gracia Barrios (Chile).10
La renuncia de miembros de la AEAJE de la CCE, ocurrida pocos meses antes, y la
resistencia que Guayasamn generaba entre los artistas, entre otros aspectos, fueron
condiciones para que un grupo de jvenes reconocidos dentro de la plstica nacional
conformen la Vanguardia Nacional, VAN,11 la cual emiti un manifiesto, organiz un
9
Las contradicciones entre su posicin ideolgica, la inscripcin de su obra en los circuitos de legitimacin y
la relacin con el mercado estn por analizarse. Aqu cabe mencionar que Guayasamn recibi el Gran Premio
de Pintura de la Bienal Hispanoamericana (1955) del gobierno de Franco, mientras varios artistas
latinoamericanos renuncian a participar, entre estos Rufino Tamayo, quien escribira la Carta Abierta a los
Pintores Demagogos de Mxico.
10
El jurado internacional estuvo conformado por Antonio Amado Moreno de Espaa, Jacques Lassaigne de
Francia, Gildo Lpez de Brasil y el jurado nacional por Alfredo Palacio y Edmundo Ribadeneira.
11
El VAN estuvo integrado por los artistas plsticos Guillermo Muriel, Hugo Cifuentes, Len Ricaurte,
Gilberto Almeida, Anibal Villacs, Enrique Tbara y Oswaldo Moreno.
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coloquio y una Anti-Bienal. La iniciativa cont con el apoyo del galerista Wilson Hallo y
del Frente Cultural liderado por los tzntzicos. Para la Anti-Bienal la mayora de artistas
rompieron con el formato tradicional pictrico y manifestaron un marcado compromiso
poltico. Es las obras incluyeron materiales no tradicionales, frgiles, perecederos o
literalmente desgarraron el lienzo como en la obra Homenaje a Ana Frank de Oswaldo
Moreno, un collage con material de prensa quemado y que chorreaba pintura roja a manera
de sangre. Tambin se destacaron los collages de gran formato de Hugo Cifuentes con
fotografas ampliadas y objetos fragmentados, El arrastre de Guillermo Muriel, inspirado
en la masacre de Eloy Alfaro, y Vietnam de Juan Villafuerte; estos ltimos tambin
collages.
En los principios del manifiesto del VAN encontramos correspondencias con las
aspiraciones de los tzntzicos:
a) La necesidad de un lenguaje nuevo, capaz de expresar la voluntad societaria de abolicin
de inservibles estructuras y de percibir, sealar e intervenir en un cambio que se est
operando ya.
b) En las artes plsticas dicho lenguaje se manifiesta en la voluntad de forma entendida
como la bsqueda de nuevos rdenes de visin que sobrepasen lo formal establecido, para
alcanzar una verdadera dinamia en el fenmeno creativo.
c) El orgnico plural de nuestro arte, basado en la incorporacin de las diversas
manifestaciones vitales colectivas, en cuanto todos los seres humanos son capaces de dar un
aporte en la bsqueda de posibilidades de arte ms plenas que constituyen en definitiva la
creacin.
d) La utilizacin de las manifestaciones colectivas vitales en la concepcin individual,
conlleva a la necesidad de bsqueda de la variante nacional en el proceso creador, pues slo
a travs de la ubicacin del arte y del artista se puede llegar a una proyeccin universal.
e) La posicin del verdadero crtico implica una interaccin con el artista en el fenmeno
creativo, que anula la mana de ubicar el arte en la simple preferencia (Manifiesto, Grupo
VAN, 1968).
La Anti-Bienal desvi la atencin del evento oficial hacia su saln. La polmica no se hizo
esperar y en gran medida destap las tensiones polticas y estticas ms amplias que
rodeaban al enfrentamiento entre VAN y Guayasamn.
Alfredo Vera Arrata, del crculo de la revista Maana y pariente poltico de Guayasamn,
desacredit la muestra del VAN a partir de la participacin de Tbara. Sostena que este
pintor representaba a la colonizacin cultural con argumentos similares a los esgrimidos por
los tzntzicos, por lo que el imperialismo norteamericano estara auspiciando su obra y la
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de otros artistas desde el Centro Cultural Norteamericano (Vera Arrata, 1968: 24).
La respuesta del VAN no se hizo esperar. Argumentaron el agotamiento de la obra de
Guayasamn y el imaginario paralizante y aletargado del indgena que propagaba.
Afirmaron citando a Sartre que El indigenismo es una neurosis introducida y mantenida
por el colono entre los colonizados, con su consentimiento (Miranda y Cifuentes, 1968:
17).
La propuesta del VAN no se mantuvo ni extendi ms all de la Anti-Bienal; los artistas no
desarrollaron o profundizaron lo enunciado en su Manifiesto y cada uno retomara
bsquedas estticas individuales. La Anti-Bienal fue el ltimo episodio de la dcada en
movilizar una crtica institucional a la CCE. Con esto se cierra un intenso perodo en la
cultura del pas.
Las discrepancias en este perodo ventilaron aspectos relativos a posiciones encontradas
sobre la funcin del arte, el artista y el intelectual. Por un lado se constata la
institucionalizacin y el poder de los representantes del realismo social o indigenismo
quienes vern cuestionada la relevancia de su proyecto esttico-poltico, afincado en la
CCE, por parte de las nuevas generaciones. Por otro lado, emerge la vanguardia literaria
comprometida con los debates sociales, polticos y culturales e interesada en liderar la
construccin de una autntica cultura nacional. En otro frente, se afirma la vanguardia
artstica modelada dentro de la tradicin modernista-formalista dependiente del sistema del
arte y con aspiracin a internacionalizarse. Entre estas posiciones en muchas ocasiones se
tejieron alianzas, negociaciones y se denunciaron traiciones que se medan en la
adhesin, compromiso o militancia con la izquierda radical.
La problemtica de la inautenticidad, dependencia, sometimiento, alienacin y
subdesarrollo cultural fue crucial en los debates de la vanguardia radical en el Ecuador. El
camino para la liberacin y autntico desarrollo pasaba por la superacin del colonialismo
cultural. Si bien la crtica al colonialismo se llev a cabo dentro de los mrgenes de
Occidente, fue la impugnacin a esta condicin la que marc las grandes pautas para la
denominada revolucin cultural. El desarrollo de conceptos, categoras, programas y
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Bibliografa:
AEAJE (1967). Primer Congreso Extraordinario, Revista Cultura y Pueblo, N1, Quito,
noviembre.
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